Глава 2. Новые Знакомые

Проснулся я рано, от какой-то суеты за окном. Сквозь полусон услышал приглушённые голоса, будто целая толпа собралась прямо под моими окнами. Поднялся, подошёл к занавеске и замер. У колодца, что стоял напротив моего дома, толпились люди. Батюшка в рясе поливал святой водой чёрную глубину и бормотал молитву. Лица у всех были встревоженные, будто что-то случилось.

Я быстро приоделся и вышел. Воздух стоял густой, влажный, будто перед грозой. Когда подошёл ближе, увидел в толпе знакомое лицо — Василия, того самого фермера со странной свиньёй.

Я поздоровался: — Что происходит, Василий? Почему весь посёлок у колодца?

Он нахмурился, перекрестился и ответил тихо: — Ночью девка одна сюда пришла. Слышала, как кто-то звал её из воды. Сказала — женский голос, будто шепчет. Подошла ближе, и... — он замолчал. — И что? — спросил я. — Нашли её утром, — прошептал он. — В воде. Мёртвую. Волосы спутанные, глаза открыты. Батюшка сказал, нечисть. — А полиция? — спросил я машинально. Василий усмехнулся. — У нас полиция сюда редко заезжает. Батюшка решает. Вот и решил — освятить колодец.

Он посмотрел на меня внимательно: — Ты ведь у нас новый. Будь осторожен, Том. В Мурене не всё так просто.

Не к добру всё это...

Он помолчал, потом добавил: — Мы свинью сегодня зарезать собираемся. Зайди к нам, глянешь.

Я кивнул. — Приду через час.

Возвращаясь домой, я задумался — что-то в этом всём было не так. И, мне не хотелось оставлять Виту одну, поэтому решил взять её с собой.

По дороге мы встретили юношу. Шёл он молча, хмурый, а за ним медленно двигалась пожилая женщина. — Это мой сын, — сказала она, когда я поравнялся с ними.

Я кивнул, собираясь пройти дальше, но женщина вдруг задержала взгляд на мне. — Вы ведь тот самый... детектив? — спросила она тихо. Я удивился. — Откуда вы знаете? — Слухи быстро ходят по деревне, — ответила она. — Говорят, вы раньше в городе работали, преступников ловили.

Я усмехнулся. — Было дело. Она вздохнула, посмотрела на сына и вдруг сказала: — Тогда, может, вы меня выслушаете. Всё равно некому рассказать.

Так я и узнал, что её сына зовут Евгений. Парень, казалось, обычный — учится, помогает по хозяйству, временами упрям, но ничего особенного. Однако мать поведала историю, от которой у меня по спине пробежал холодок...

Однажды вечером Евгений проиграл в карты и по условию должен был ночью пойти на кладбище — поставить подпись на могиле бывшего директора школы. В два часа ночи он действительно туда пошёл. А через несколько минут из кладбища раздались крики. Охранник и несколько жителей побежали туда, а когда нашли мальчишку — он весь был в крови. Его отвезли в больницу. На следующий день он не мог произнести ни слова.

История зацепила меня как детектива, но я решил не вмешиваться. Пока. Пожелал женщине удачи и пошёл дальше по делам.

Через час мы с Витой подошли к дому Василия. На подходе услышал крики — звал Андрей. Я бросился туда и увидел ужасную картину: в луже крови сидел Василий, зажимая руку. — Свинья, — крикнул Андрей. — Она укусила отца!

Оказалось, что животное, узнав, что его хотят зарезать, внезапно напало. Материнский инстинкт, сказали они. Но я никогда не видел, чтобы трёхсоткилограммовая свинья двигалась с такой скоростью. Пока её ловили, она исчезла — будто растворилась в воздухе.

Я оказал Василию первую помощь и вызвал скорую. К нам подошёл пожилой мужчина, представился другом Василия. Его тоже звали Том — забавное совпадение. Мы разговорились, и он проводил меня по дороге домой. Оказалось, он тоже фермер, живёт неподалёку. У него есть дочь, но, по его словам, в последнее время ей сильно нездоровится.

Когда мы подошли к его дому, я заметил дым, выходящий из трубы. Было лето, жара — но он топил печь. Том пригласил меня в дом. Вита наотрез отказалась заходить, поэтому я привязал её к забору.

Внутри пахло дымом и чем-то тяжёлым, металлическим. — Подожди минутку, — сказал хозяин. Он спустился в подвал, а потом вышел с охапкой дров и прошёл в соседнюю комнату. Я невольно заглянул туда. На кровати лежала девушка — молодая, красивая. Но в комнате стоял леденящий холод, словно из морозильной камеры, хотя печь в углу пылала огнём.

У меня внутри всё сжалось. Что-то было не так.

Когда мы сели за стол, я решил расспросить Тома. Он вздохнул, посмотрел в сторону той комнаты и тихо сказал: — Дочке стало плохо... Врачи не помогают. Церковь тоже. Батюшка говорит — дьявольская одержимость. Он замолчал. — Я не верю ему, — добавил он. — Но, возможно, он прав.

В его голосе была усталость. Он опустил руки и тихо сказал: — Буду ухаживать за ней, пока не умрёт.

Я не из тех, кто легко жалеет, но его слова тронули меня. Мы простились, и я направился к воротам.

Там стоял Андрей. Лицо у него было бледным. — Ты видел её? — спросил он. — Дочку Тома? — Видел, — ответил я. В его глазах был страх.

Мы разговорились. Оказалось, Андрей тайно был влюблён в Андрею — дочь Тома. Раньше за ней ухаживал один человек — собутыльник её отца. Его звали Митя. Но после его смерти девушке становилось всё хуже.

Имя «Митя» кольнуло память. Где-то я уже слышал его. Точно — тот самый Митя, о котором говорили на празднике. Тот, что, по слухам, стал стригой. И умер...тоже, утонув в колодце.

Когда Андрей ушёл, я вышел во двор. Вита сидела у колодца и настороженно смотрела вниз. Я подошёл ближе, зачерпнул воды и вдруг услышал:

— Esne paratus ad amandum me?

Голос. Женский, тихий, но отчётливый. Фраза была на незнакомом мне языке. Вита зарычала, шерсть встала дыбом, и я ощутил, как холод прошёл по спине.

Два дня я жил в этой деревне. И за эти два дня увидел больше странного и необъяснимого, чем за тридцать лет службы в полиции.

Интересно... что ждёт меня дальше?