Глава 6. Колыбельная для вампира.

"Когда поешь для дьявола, важно помнить — аплодисменты в аду звучат как предсмертные хрипы."

— Из "Песен падших сирен", глава XXIII

Песня к главе: NDA — Billie Eilish.

Зал встретил нас фальшивой идиллией: солнечные блики играли на серебряных подносах, запах жареного мяса смешивался с ароматом свежих лилий...

Айлин вцепилась мне в руку так, что её ногти впились в кожу.

— Дышишь? — её шёпот был грубым, будто она неделю не пила воды. — Значит, жива. Я рада, что с тобой все хорошо.

Я хотела ответить, но в этот момент:

— Разойдись! — Александра вклинилась между нами, её духи пахли полынью и чем-то химическим — как больничный антисептик. — Айлин, со мной.

Мне пришлось отступить.

За столом Элла играла с ножом — лезвие мелькало между её пальцев. Я села напротив, она отвела взгляд, стыдясь того, что сдала нас.

Когда Айлин вернулась, её глаза были пустыми, а на лицо села мрачная тень.

— Что она тебе сказала? — я наклонилась так близко, что почувствовала запах ее духов — медовых, слишком приторных, что меня затошнило.

— Не сейчас...здесь слишком много людей. Александра пригрозила мне...— На тебе нет лица. — девушка не ответила. — Ладно, но ты обязательно расскажешь, когда мы останемся вдвоем.

В этом месте даже у стен есть уши, но мои переживания за Айлин брали верх. Что ей такого сказала Александра, что девушка сейчас вот вот заплачет? У меня было плохое предчувствие.

❆ ❆ ❆

Я стояла перед зеркалом, поправляя корсет, когда в коридоре раздался душераздирающий крик. Такой, от которого кровь стынет в жилах даже у мертвеца. Мои пальцы сами собой сжали край платья, оставляя на шелке мокрые отпечатки. 

— Айлин... 

Мысль о том, что этот крик мог принадлежать ей, заставила меня броситься к двери. Но Александра уже стояла на пороге, ее ногти впились в дверной косяк, оставляя в дереве глубокие царапины. 

— Куда ты собралась? — ее голос звучал сладко, как сироп, но глаза были холодными.

Я сделала шаг назад, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. 

— Что происходит? 

Александра вошла, захлопнув за собой дверь.

— Ты действительно хочешь это знать? — она медленно обвела взглядом мою комнату, будто ища что-то. — Или просто притворяешься храброй? 

Я сглотнула. В ушах все еще звенел тот крик. 

— Где Айлин? 

Александра рассмеялась — резко, как треск ломающейся кости. 

— О, милая...Она сейчас...развлекается.

Мое дыхание участилось. 

— Что вы с ней сделали? 

Вместо ответа Александра подошла к моему шкафу и провела пальцем по платьям. 

— Черное? — она скривила губы. — Райан сказал, Кевин любит яркое.  — Мне плевать, что любит Кевин. 

Александра развернулась. Ее рука взметнулась вверх — я зажмурилась, ожидая удара. Но вместо этого она лишь поправила мою прядь. 

— Ты забавная. — ее голос стал тише. — Думаешь, черный цвет сделает тебя невидимой? 

Я не ответила. 

— Ошибка. — она наклонилась так близко, что ее губы почти коснулись моего уха. — В черном ты выглядишь...съедобнее.

За дверью снова раздались шаги. На этот раз тяжелые, мерные. 

— Он идет. — Александра отступила, ее лицо снова стало маской без эмоций. — Готовься. 

Дверь захлопнулась, оставив меня наедине с нарастающей паникой.

Я стояла посреди комнаты,прислушиваясь к затихшим шагам Александры. Внезапная тишина давила на виски пульсирующей болью. Платье вдруг стало тесным — корсет сжимал грудную клетку, будто невидимые руки душили еще до начала церемонии.

❆ ❆ ❆

Через пять минут праздник и я уже шла в зал. Не в тот, в котором мы обчном едим, а в другой. На самом первом этаже, с видом на сад и аллею, где много больших окон. Вид был красивым, а погода была пасмурной и спокойной. Мне захотелось вдохнуть запах и прочувствовать всю предзимнюю прохладу. Мне просто хотелось уйти из этого дворца, в котором атмосфера словно поглащает весь воздух.

Я остановилась, чтобы подольше полюбоваться роскошным видом, но мое счастье продлилось недолго. Я увидела Чарли, который без всякого интереса разглядывал меня и кажется был недоволен, что я задерживалась. Я поспешила пойти и направилась к Чарли, который меня поджидал.

— Тебе особое приглашение нужно? Сказали же, чтобы была ровно в девять на месте! На пять минут опаздываешь!

Я промолчала и только вздохнула, после чего прошла мимо Чарли, пока тот снова не откликнул:

— Без глупостей! Если вытворишь что-то я раскромсаю твое тело на мелкие кусочки и подам на ужин. Все поняла? — Да. — с трудом ответила я. Слова Чарли звучали до жути противно и страшно.

Чарли шел позади, пока мы не дошли до того самого зала. Мы вошли, и на нас уставились все взгляды. В зале было людей двадцать, а если быть точнее, то только три — я, Стелла и Валери. Я посмотрела на девушек, их лица были напряженными, а в глазах читался испуг. Я боялась встречаться взглядом с Райаном и посмотрела на вампира, сидящего возле него — как я поняла, это и был Кевин, так как на его бокале кровью было написано "Happy Birthday".

— Ну? Что встала? Проходи. Я разрешаю. — голос подал Кевин. Я подошла к столу и села за свободное место рядом со статной брюнеткой, а на другое место от меня сел Чарли.

Я пододвинулась левее, к девушке, так как мне не нравилось сидеть рядом с Чарли, и в принципе рядом с ним находиться, тем более после его слов в коридоре. Я заметила на себе взгляд Райана и посмотрела на него. Он смотрел совершенно без эмоций, а может быть даже с презрением. Я посмотрела на Стеллу и Валери и только сейчас заметила, что те были в ярких платья в пол — одна в синем, другая в красном. Я же была в черном и коротком. Очевидно, что Райану это и не понравилось. Пусть радуется, что я хотя бы песню подготовила.

Вампиры о чем-то болтали, а мы сидели и боялись в лишний раз пошевелиться. Из-за своих мыслей о предстоящей ночи я не сразу услышала, что меня кто-то откликнул.

— Я спрашиваю, споешь что-нибудь? — это был Кевин. Я взглянула на Райана, тот внимательно на меня смотрел, заглядывая в глаза и явно читая в них все, о чем я сейчас думаю, уж таким был его проницательный взгляд.

Я кивнула и встала из-за стола, расположившись между двумя статуями, которые как я поняла и предназначались для того, чтобы тут произносить свои речи и тому подобное. Я откашлялась и уже хотела петь, думая, что придется без музыки, так как ничего такого тут не было, пока не увидела Райана, который садится за старое пианино.

— Что за песню будешь исполнять? — спросил он меня. — Билли Айлиш NDA.

Райан хмыкнул и открыл крышку пианино, после чего зазвучала знакомая мелодия, а я ждала того самого вступления, после которого можно было начинать петь. Все взгляды были устремлены на меня и я очень сильно волновалась, ладони вспотели, а сердце билось в бешеном ритме.

Райан играл очень хорошо, и мне хотелось просто слушать мелодию, а не петь, но мне пришлось. Я запела, погрузившись в мелодию и в свой мир воспоминаний. Мелодия Райана и мой голос, которым я пела, передавая весь текст, очень гармонировали, и мне показалось, что это была пролетевшая искра, которая потухнет после того, как песня закончится.

Я продолжала петь, передавая в своем голосе всю боль...а все взгляды были устремлены на меня: кто-то смотрел с восхищением, кто-то с завистью, а кто-то совершенно без эмоций.

Я пела, пела, пела...полностью погрузившись в себя и в свои воспоминания, которые уже не имели значения. Райан все это время смотрел на меня, я чувствовала это, а когда открывала глаза, видела.

Конец песни для меня был самым тяжелым...

Кажется, я зашла слишком далеко, (Слишком далеко)

Когда продала тебе своё сердце. (Своё сердце)

Как же стало так темно? (Так темно)

Я видела звёзды. (Я видела звёзды)

Звёзды. (Звёзды)

...песня закончилась, я перестала петь, а Райан перестал играть. Нужно было снова возвращаться в реальность. Я видела много взглядов, устремленных на меня, никто не проронил и слова, и мне стало очень неловко. Моим спасением было то, что Кевин решил похлопать мне, после чего начали хлопать почти все.

Я посмотрела на Райана, тот смотрел на меня изучающе, но без лишних эмоций. Я не пыталась заполучить его одобрения, в моей голове лишь играла мелодия, которую он исполнял еще пару минут назад. Она была прекрасна, как и в самой песне. У Райана явно был талант.

— Браво, Кристина! Присаживайся.

Я снова села на свое место под довольными возгласами Кевина. Мне было совершенно плевать на его одобрение и понравилось ли ему или нет. Я хотела уйти отсюда, но не могла...меня ждал еще больший кошмар — ночь с Кевином.