Глава 50. Благословение или проклятие?

Команда Селестины приближалась к пещере, из которой шла неприятная аура. Аура опасности, ненависти, смерти. Но это не остановило ее в дальнейшем продвижении вглубь пещеры, когда на кону жизнь во всей галактики. Сама же пещера напоминала некое подобие подземелье драконов, где в конце пещеры их бы ожидал огромный дракон с горой золота и драгоценностями.

— Это точно здесь? — спросила Аванария. — Я чувствую что-то неладное, где-то в глубине пещеры. Не могу понять, что именно вызывает во мне эту непонятную дрожь.

— Так ты тоже почувствовала это? — задала ожидаемый встречный вопрос Селестина. — Ну конечно, ведь у тебя сила Темного Ядра. Она улавливает даже малейшие изменения в гравитации и в темной материи. Даже моя сила Светлого Ядра колеблется. Что-то нарушает баланс Темной и Светлой Энергии.

— Так это может быть портал. — сказал Наку, шедший последним в их цепочке. — Ну, или Центральный Разлом.

Селестина закрыла свои глаза и попыталась точно установить причину этих волнений. Пройдя все уровни пещеры, а их всего было 13, что делало ее самой глубокой пещерой, она наконец-то нашла Разлом. Но он был закрыт и не излучал никакой ауры. Но где-то под Разломом... Что-то мешало естественному течению Темной и Светлой Энергии.

— Нашла. Этот Разлом... Он большой, очень огромен. Но что-то есть под ним. Что-то, что мешает мне открыть Разлом. Нам нужно избавиться от этого препятствия, иначе нам никогда не открыть его. — сказала Селестина.

На самом деле Стелларит очень похож как и на Светлую, так и на Темную Энергию, ибо излучал идентичную сигнатуру и излучение. А если быть ещё точнее, Стелларит — смесь Светлой и Темной Энергии, так и Материи, уникальный материал, который представляет собой что-то уникальное, которое не встречалось нигде.

— Подтверждаю. — ответил Заатрат, всматриваясь вглубь пещеры. — Гравитационные помехи присутствуют на нижних уровнях пещеры. Рекомендуется соблюдать осторожность.

— Как думаете, внутри могут быть ловушки? — спросила Аванария. — Я имею в виду, если это место было настолько важно как и для Архиванцев, так и для Первой Империи, разве там не должно быть опасно? Может стоит пойти на разведку?

— Хорошая идея, Аванария, — кивнул Заатрат. — Я пойду с тобой. Наку, останешься здесь, охранять Селестину. Если что-нибудь случится, свяжись с нами.

— Эй, я тоже хочу! — но злобный взгляд Заатрата быстро охладил пыл маленького любителя приключений. — Лаааадно, так уж и быть, но возвращайтесь быстрее, хорошо?

Аванария дала свое обещание, как и Заатрат, и вместе вошли в пещеру, которая к слову, оказалась больше и шире, чем казалась на первый взгляд. Потолок был примерно с 5 метров в высоту, а ширина 30 метров. Внешне он не отличался от обычных пещер на Земле, без каких либо каменных острых образований на потолке. Минимальные источники света, точнее, его не было от слова совсем. И именно тогда, войдя в пещеру, Аванария уже была готова вытащить свой меч, держась одной рукой за рукоять. Заатрат лишь посмотрел по сторонам.

— Как думаешь, что здесь может быть? — спросила Аванария, двигаясь вперед.

— Не знаю. К тому же, когда я еще работал губернатором на моей родной планете в секторе Валкор, я и подумать не мог, что родиной Архиванцев может оказаться именно эта планета.

— Почему?

— Так как эта планета была под нашей юрисдикцией. — ответил Заатрат. Подобный ответ удивил Аванарию. Под каждой планетой-столицей утверждался титул Столицы сектора. К примеру родной планете Заатрата выпала честь назваться Столицей сектора Валкор, в честь некогда великого Киранского полководца Валкора Д'Жазза. Присуждение звания столицы сектора варьируется от способностей губернатора каждой планеты, с помощью их годового отчета о производительности его солнечной системы. На каждую планету — свой губернатор. Однако, из-за больших размеров империи (а тогда империя Киран занимала около 28 процентов всей галактики), правительства всех империй были вынуждены перейти на секторальное управление планет, т.е отдать 4-5 планет одному губернатору, нежели на каждую планету. Это сильно упрощало работу администрации и уменьшало логистику планет, тем самым экономя на каждого губернатора. Путем жестких и тщательных выборов на пост гуюернатора нового сектора Валкор, Заатрат вышел победителем, показав максимальную преданность и самую лучшую производительность и уровень жизни своей родной планеты. Но разве не из-за того, что многие знали Заатрата, общая продуктивность планеты была увеличена? Этого не знал даже Заатрат. Но он верил в непредвзятость. Таким был Заатрат: честным, не предвзятым, убежденным в правоту своего сердца.

— Что? Так эта планета...

— Верно, была под моим контролем давным-давно. — закончил недосказанную фразу Аванарии Заатрат. Та лишь широко раскрыла рот, и ей ничего не оставалось делать, как идти дальше, вглубь пещеры. Было получено сообщение от Наку. В нем было написано: "Ребята, нам пришлось вернуться на корабль. Люди тут. К счастью нас не заметили, но будьте осторожны! Похоже они шли в сторону пещеры." Конец сообщения. Заатрат с облегчением вздохнул, показывая, что пока они доберутся сюда, их уже здесь не будет.

— Предлагаю не останавливаться. — сказала Аванария, и они вместе продвигались все глубже и глубже в темноту. Но глаза Аванарии имели, скажем так, свой аналог ночного зрения. Абсолютно все кассиды имели способность видеть в темноте, как коты. Заатрату пришла на помощь технология, которую прихватил с Хранилища — универсальный визор, который сочетал в себе все виды зрений, начиная от ночного до темной материи в пространстве. Надев его себе на голову, и выбрав нужный режим, Заатрат догнал Аванарию, которая та уже ушла далеко от него. Она была столь заворожена красотой пещеры и ее местными кристаллами, которые были образованы естественным путем, что даже не заметила, как она далеко продвинулась вглубь пещеры, а ведь еще 8 уровней осталось.

Пробираясь все глубже, прямиком в его ядро, они заметили, что пещеры сужаются, а воздух становится все тяжелее и холоднее, сдавливая их легкие.

— Давление... — сказала Аванария, тяжело вздохнув. Видимо низкое давление сказывалось на ее выносливости, и она решила отдохнуть, присев на близстоящий валун, который мог вместить в себя еще 5 сидящих людей. Она была в форме гладкой тарелки, что даже с первого взгляда и не различишь, камень ли это, или валун.

— Хорошо, я тебя понял, давай отдохнем. — понимающе кивнул Заатрат, также сев рядом с ней. Пока они сидели и восстанавливали свои силы, что-то темное и устрашающее надвигалось к ним. Аванария первой смогла почувствовать эту угрозу и предупредила Заатрата. Тот приготовился к битве, как вдруг...

Из темного угла вышла девушка, точнее выпала. Ох уж эта девчушка, постоянно об что-то спотыкается. Внешне, она очень напоминала человека, однако ее длинная серая роба, длинный синапс, торчащий прямиком из спинного мозга и медальон выдавало ее, которая была так знакома Заатрату. Он обратился к ней:

— Этот длинный синапс... Этот медальон... Ты ведь из научного ордена Аракин, не так ли? Заместитель главного Архивариуса, последняя из вымерших Удоуконов, Ария. Я сразу тебя узнал. — с неким удивлением в голосе сказал Заатрат, не веря своим глазам.

Та, кто смогла украсть цилиндр сжатия у Ладии, и передав ее им, отправилась обратно на главную исследовательскую станцию Аракин.

— Аракин, Удоуконы... Ты знаешь ее, Заатрат? — спросила Аванария, не спуская глаз от Арии, выставляя свой меч на нее. Та лишь испуганно смотрела на нее, но ничего не говорила.

— Лишь немного. То, что она из древней вымершей расы Удоуконов, что в переводе на их язык означает "измученный". Единственные в своем роде, кто с самого рождения владеют способностью перемещаться через пространство через особые порталы, которые могут вызывать лишь они. Никто из каких-либо развитых цивилизаций не смогли скопировать эту силу, и она так и осталась лишь внутри массивных библиотек, погребенные в руины.

Ария оставалась неподвижной, но теперь же ее испуганный вид исчез, оставаясь нейтральной. Заатрат тоже прекратил свое объяснение, и неловкое молчание нависла над всеми. Пока Аванария снова не спросила Заатрата:

— Что такое Аракин? Научный орден?

Но на ее вопрос ответил не Заатрат, а сама Ария, которая спустя некоторое время соизволила внести свое слово:

— Верно. Мы — хранители знаний еще с древних времен. Мы существовали еще задолго до Киранцев и Умийцев, мы переживали множество катастроф, включая Кризис. Но сейчас, когда настала эта стабильности и застоя, наш орден официально прекратил свое существование, и теперь мы скрываемся ото всех.

Ее голос был двойным. Все время Аванарии казалось, что говорила не одна Ария, а две Арии.

— Так значит, ты нам не враг? — спросила Аванария, все еще не убирая меч, показывая свою осторожность, но вместе с этим, недоверие и злобу.

— Не думаю, что помощница главного Архивариуса Вог-Лога станет на нас нападать, они не такие. Они всегда любили изучать и собирать информацию, нежели ввязываться в нелепые драки и конфликты. Кстати, старик жив? — спросил Заатрат, обратившись к Арии. Та лишь слегка поклонилась, и ответила:

— Да, господин Вог-Лог все еще жив, однако из-за своей травмы он может спокойно спать, поэтому я за ним и приглядываю.

— Даже так, почему ты так уверен, Заатрат? — спросила Аванария, выражая свое недовольство. Она не хотела доверять какой-то случайной незнакомке, пусть и с благими намерениями. Ее прошлый опыт с битв и войн показал ей, что нельзя доверять беззащитным, особенно если это женского пола. Пользуясь своей внешностью и красноречием, они нередко проникали в тыл врага и похищали ценные разведданные и информацию о передвижении врага, постепенно пересылая эту информацию в свой штаб. Натренированный и натасканный ум и характер Аванарии просто не позволял ей верить этой незнакомке.

— Уверяю вас, госпожа, я не желаю причинять вам зла. Даже если бы и желала, я бы не смогла на вас напасть. — сказала Ария, склонив голову, со всей своей покорностью и добротой. — Таких опытных и сильных воинов, как вы, я вижу с далека. Я ничего не смогу вам сделать. Прошу вас, я вам не враг.

— Ага, а потом через несколько секунд здесь будут лежать наши трупы с перерезанным горлом! — ответила Аванария на подобное обращение, но уже сорвавшись на крик. — Таких как ты я на всю жизнь насмотрелась! Думаешь, ты вышла такая из тени и мы сразу поверим тебе! Не дождешься!

— Аванария, хватит! Хотя бы дай ей шанс! Прошу! — теперь начал кричать и Заатрат, хоть он и не любитель подобного.

И так, эти перекрикивания продолжались еще какое-то время. Она могла быть бесконечной, пока Заатрат не предложил компромисс.

— Послушай, давай поступим так. Ты будешь следить за ней. Если же она сделает что-то подозрительное, можешь атаковать. Прости нас, Ария, тяжелые времена.

— Нет, я все понимаю, — понимающе кивнула Ария. — Я не буду делать ничего подозрительного, клянусь своей честью ученого.

— Так, с этим разобрались. А теперь скажи, для чего ты тут? Явно не для прогулки. — спросил Заатрат. Аванария сложила свой меч ножны, но показав жест вдоль горла, Аванария дала ясно понять Арии, что та жалеть ее не будет в случае если она совершит ошибку, или даст намек на подозрительность. От съеживающую ее страха, Ария несколько раз нервно глотнула.

— Я пришла, чтобы помочь вам. Орден Аракин уже давно следит за вами. — ответила Ария, вновь вернувшись к своему первоначальному состоянию.

— Ясно, — ответил Заатрат, закрыв глаза и скрестив руки. — Так значит вы и о надвигающемся Кризисе знаете? Ибо сейчас мы работаем над тем, как его одолеть.

— Вы не сможете его одолеть. — ответила Ария.

— Что? Как это не можем? — удивленно ответила Аванария. — Тебе лучше не пудрить нам мозги!

— Аванария, успокойся! — крикнул Заатрат. Уже второй крик за день. Так необычно для него. Ибо он никогда не срывался на крик за всю свою жизнь. И так, Ария, объясни, почему мы не сможем победить его?

— Все потому что, даже если вам удастся полностью уничтожить Кризис и все его флотилии и армии, они будут продолжать приходить, с новой волной, новыми подкреплениями. Была одна империя, которая смотрела дальше этого конфликта, в источник возникновения Кризиса, места, откуда они идут, но все остальные всего лишь ринулись в неравную схватку. Исход был тем же, что и всегда — все они были уничтожены. Хотя они продержались достаточно долго, уничтожив первую волную, разбив Королеву и его прислужников. Но спустя 3 года, новая волна возникла на краю галактики, возобновляя план об очищении галактики. — рассказала Ария. Значит, судя по ее рассказу, сколько бы Федерация не убивала Кризис, подкрепления так и будут продолжаться приходить, пока все не будут стерты с лица галактики.

— И как же нам тогда победить этот чертов Кризис?! — спросил самого себя Заатрат. — Я уже и так пережил смерть моего народа, я больше не хочу переживать это вновь! Нам нужно попытаться, нам нужно постараться преодолеть это бедствие!

Ария лишь неподвижно полчала, смотря на него с необычайной грустью. Как если бы она понимала его боль и отчаяние.

— Ты... ты ведь тоже жертва Кризиса, не так ли, Ария? — неожиданно Аванария задала вопрос девушке. Та удивленно посмотрела на нее, как будто она увидела истинную ее сущность. — Ведь только что Заатрат сказал, что твоя раса была вымершей. А значит, ты тоже переживала смерть своего народа. Твой грустный взгляд на него это указывает.

— Да... — тихим голосом прошипела Ария, уткнувшись вниз. — Моя семья... Мои друзья... Мой дом, мой народ... Все сгорело в адском зеленом огне. Их тела были расплавлены, а дома и здания — рассыпаны на атомы. Я даже не могла вздохнуть, или сказать хоть слово. Но весь этот ужас был запечатлен у меня в синапсе. У нашей расы есть особенность — запись самых стрессовых и болезненных моментов нашей жизни, при этом стирая эту память из нашего мозга. Я не знаю, делает ли наличие этого синапса нашу жизнь лучше или хуже. Однако, оно помогает мне нести эту боль для того времени, когда я буду способна отомстить им за мой народ. Именно этот синапс позволяет мне держаться, не позволяя моему огню ненависти потухнуть.

Услышав объяснение Арии, Аванария лишь положила свою руку ей на плечо. Потому что она увидела в ней саму себя, когда она когда-то желала уничтожить всех работорговцев.

— Я видела многих таких, как ты, Ария. — ответила Аванария. — Они были так убеждены, что эта ненависть во всем помогает им. Но они сами не понимают, как оказываются заложниками этой ненависти, порождая круг насилия и боли снова и снова, пока их душа не будет полностью уничтожена. Поэтому, прекращай это. Да, я не могу полностью понять твою боль... Но я также потеряла тех, кого я любила больше всего. А все из-за жажды власти, богатства. Я не знаю, каике цели преследует Кризис. Может он просто хочет этого и все. Однако, после моего мучительного странствия по галактике, я поняла, что я не могу жить с этой ненавистью всю свою жизнь. Да, она помогает тебе на первое время, как топливо, но затем она превращается в груз. В тяжелый груз, который ты не можешь сбросить.

— Я поняла. Спасибо вам большое, госпожа...

— Аванария. Можешь просто звать меня так. Не нужно этих формальностей. Однако знай, что я все еще слежу за тобой! — указала Аванария на свой меч.

— Я знаю, что вы ищете. Разлом Стелларита, так ведь? Пойдемте, я проведу вас к нему.

Так и продолжился путь в Разлом, который имел в себе бесконечный источник Стелларита, но теперь более спокойным темпом и без беспокойства.

— Наверное ты почувствовала волнения рядом с Разломом? — спросила Аванария Арию. Та кивнула и ответила:

— Да, потому что это была я. Простите.

— Не забывай, Аванария, Удоуконы были единственными, кто естественным путем могли получить способности искривления пространства. Это помогает при перемещениях. — сказал Заатрат. — И вот, благодаря этим небольшим пространственным путям, мы с легкостью дойдем до Разлома. Осталось чуть-чуть.

В это же время, разгоралась неистовая битва между Орионде и Кассидией. Их молниеносные движения скорее напоминали танец двух источников света. Человеческий глаз попусту не мог уследить за их движениями, так как они двигались буквально на скорости света, испуская массивные искры света. Из-за большей физической подготовки и наличию меча, у Орионде имелось преимущество, но и Кассидия не была лыком шита. Но как и ожидалось, Орионде потихоньку начал теснить ее, все больше вынуждая Кассидию уходить в оборону. Но Кассидия не на секунду не забывала о способностях графства Траге. А именно — усиление физической подготовки. Из-за этого, никакие раны не могли навредить Орионде, но вместе с этим была и слабость. А именно — область спинного мозга. Никто не был идеальным.

Быстро перенаправив направление удара меча Орионде в другую сторону, Кассидия парировала удар. Оказавшись на спине Орионде, Кассидия одним горизонтальным ударом Светлого Клинка (один из стандартных способностей владельцев Светлой Энергии), сполоснул вдоль спинного мозга, именно в то слабое место. Один такой порез решил бы исход всей битвы, заставив Орионде сдаться, однако, вместо того, чтобы упасть намертво и отбросить свой меч, он внезапно начал собирать вокруг себя невероятное количество светлой энергии красного цвета, взрывной волной отбросив ее на землю. Вернувшись на исходное положение, она заметила его неестественные движения мечом. Это больше походило не на движения благородного рыцаря или мечника, а безумного берсеркера, полностью потерявшего контроль над собой.

— Что это за чертовщина? Я ведь вырезала его спинной мозг! — сказала Кассидия, стараясь восстановить свои силы.

— Я знал, старшая сестра, что вы в курсе о наших способностях и слабостях. Я знал, что вы совершите Смертельный Добивающий Удар, порезав меня по спинному мозгу. Но как вы скажете на это?! Узрите, это специальная технология, предназначенная только для членов графства Траге — Второй Аякс!

— ЧТО? Второй Аякс??? Это невозможно! — кричала Кассидия. — Первый Аякс был всего лишь прототипом, сделанный для инвалидов с физическими недостатками! Как вам удалось модифицировать его? Ведь там наблюдалась проблема из-за входных векторов Стелларита Омега-4!

— Сам владыка Мируу помог нам в разработке этой технологии. Он использовал ваши наброски и данные, взятые из ваших же прошлых исследований Первого Аякса и всего навсего доработал их, исправив эту проблему и улучшив ее! — ответил Орионде.

Уму Мируу лишь можно позавидовать. Еще тогда, когда Мируу было 17 лет, учащегося в одном из самых престижных университетов Первой Империи, Кассидия, будучи главой семейства Аусштиг, смогла заметить его талант и сообразительность, и забрала его к себе, как личного помощника в исследованиях. Вскоре, он стал правой рукой Кассидии, а затем и вовсе — равным коллегой. Но теперь, Кассидия лично увидела воочию доказательство превосходства Мируу над ней. Поглощая все больше и больше знаний, Мируу становился умнее, могущественнее и изобретательнее. Проводя все больше смелых и рискованных экспериментов, Мируу постигал свою истину, свой путь изучения бесконечности. И сейчас он таким образом показывал ей, чего он достиг, что он не стоял на месте. Что он превзошел своего учителя.

— Теперь же, при режиме Второго Аякса, каждый полученный мной урон будет увеличивать мою физическую силу. Вам меня не остановить.

— Но это значит, что ты просто убьешь себя, идиот. — подметила Кассидия. Орионде знал о последствиях, и поэтому лишь кивнул в знак согласия.

— Я знаю. Но теперь мне некуда деваться. Я прошел через точку невозврата. И если вы не будете сражаться со мной всерьез, это будет ужаснейшим актом унижения от вас, старшая сестра! — сказал Орионде, накапливая в свой меч все больше светлой энергии. — Покажите мне всю вашу мощь! Сражаясь с вами еще тогда, в детстве, я снова вспомнил, как я уважал вас. У вас было больше честности, доброты, искренности... Все эти чувства... Я смог вспомнить благодаря Второму Аяксу! Покажите мне настоящую силу Семейства Аусштиг! То, чем вы всегда гордились!!!

Высшая и ультимативная способность Времени семейства Аусштиг: Хронометраж. Абсолютное удаление жертвы из данной временной линии. Успешно применив этот прием, жертва исчезает под ударом самого времени, заставляя всех, с кем он был знаком, забыть его навеки, как если бы его никогда и не существовало. Казалось, что даже само Время было против него. Лишь Кассидия смогла в мастерстве овладеть данным искусством, делая ее еще более смертоносной. Эта способность — то, чего она поклялась больше никогда не использовать. Ведь именно с помощью него, она убила свою родную мать, которую она так сильно любила. Пролив бессчетное количество слез, произнеся слова прощения и молитв, она поклялась себе, что больше никогда не использует эту способность во вред другим. Но похоже, под воздействием самой судьбы, сейчас совсем другая ситуация. Орионде сам просит ее использовать эту ужаснейшую способность. То, что Кассидия считала проклятьем и ужасом, ниспосланным на семейство Аусштиг, Орионде видел в этом гордость семейства.

— То, чем я всегда гордилась? Ты имеешь в виду... Нет... Нет... — в страхе отмахивалась Кассидия, вспоминая те самые ужасные воспоминания.

— Да, ваш величайшая способность Времени — Хронометраж, гордость семейства Аусштиг! Я всегда хотел увидеть его в действии! Я вижу в вашем выражении отвращение к этому искусству, но уверяю вас, оно не должно стать вашим позором и стыдом, старшая сестра! Всегда гордитесь им, чью бы вы жизнь не забрали! А если вы забрали, значит на то и были причины! Что бы ни случилось, никогда не принижайте то, чего вы достигли сами! Неважно, легким или сложным путем!

— Орионде...

— А теперь покажите мне то, чего вы не показывали этой галактике уже долгое время! Подчините себе само Время!

— Само время??? — в недоумении спросил Бейн. — А это вообще возможно, Айнц?

— Бейн, перед тобой они только что двигались со скоростью света, и это единственное, что тебя смутило? — задал встречный вопрос Айнцберн. — Воистину, ты настоящий идиот.

— Нет... Я чувствую, что если она использует его снова, Кассидия вновь станет замкнутой и закрытой, как когда-то говорила нам Селестина. Мы... мы не должны допустить этого... — призрачным голосом прошептал Бейн. Внезапно, внутри его разума послышался голос. Такой слабый, но такой живой...

"Призови меня, Бейн... Используй мою силу... Я готова... Произнеси эти слова, и..."

Кассидия уже была готова сломать свою печать клятвы, и мгновенно предать Орионде забвению, как вдруг за Кассидией возник луч, который шел прямиком на Орионде, и от которого она чудом могла увернуться.

— Луч Вечности! Сотри его желания и амбиции! — раздался величественный голос.

Но этот голос шел от Бейна, от которого шла эта таинственная энергия. Даже Кассидия, посмотрев на него, не смогла распознать источник этой силы. Попав в Орионде, Второй Аякс был уничтожен, однако сам он был цел, но полностью потерял волю к сражению. И таким образом, Орионде был побежден, что ознаменовало конец сражения в пользу команды Бейна.