Новогодний бонус 1: Мам, пап, это...

Это маленький бонус, который показывает небольшую сцену, оставшуюся "за кадром". В книге мы видим действия до и после, а конкретно эти события не вошли в основной сюжет, потому что я посчитала, что необязательно расписывать каждый шаг героев. Но для того ведь и существуют бонусы, верно?)

Эту сценку я писала ровно год назад, в конце 2024 года, и выкладывала файликом в фандомный чат. Теперь пришло время выложить для всех.

Бонус почти без сюжета, просто милое дополнение. Листайте дальше, там будет свежий бонус 2025 года (дописала вот-вот прямо сейчас)

Приятного прочтения!

***

— Раз, два, три... Илар! — Мавна снова сбилась со счёту, когда очередной бутерброд с икрой и рыбой исчез прямо из-под носа. — Хватит таскать со стола! На всех не хватит!

— Пускай твои гости с собой несут, а я мамкин стол не пропущу. — Бутерброд исчез в Иларовом рту и спустя пару движений челюстями проскользнул комком по горлу. Мавна успела шлёпнуть по руке, потянувшейся к пирожкам с мясом и яйцом.

— Илар! Ну хватит тебе! Не беси.

Илар показал ей язык и с топотом убежал в зал — отец просил помочь разложить стол-тумбу.

Мавна вздохнула, потеребила кончики волос, чтобы успокоиться, и заново начала пересчитывать угощения. Нужно штук двадцать бутербродов, столько же пирожков и корзиночек с паштетом, рулетиков из ветчины и... чёрт, ну вот, судя по разбросанным по тарелке шпажкам, Илар и здесь постарался! И как тут нормально подготовиться?

А ведь не хотелось бы ударить в грязь лицом. Понятно, что Купава уже давно своя, она поймёт, но сегодня же должен прийти Смородник, познакомиться с её семьёй. И они впервые увидятся после его выписки из больницы. Калинника Мавна тоже приглашала, но он как-то стеснительно что-то пробубнил — слился, короче. Ну ничего, она обязательно заманит его на салаты и пироги, но позже. Никто не останется не накормленным.

Мавна суетливо вытерла руки полотенцем и крутанулась на месте. В духовке отпекались пышные белоснежные облачка-меренги, для них уже остывал голубичный конфитюр и был готов лимонный крем, нужно ещё заправить салаты и...

— Доченька, давай помогу, ты с утра с кухни не выходишь.

Мама уже переоделась в праздничную блузку с жемчужной расшивкой по воротнику, сменила обычные очки на новые, в тонкой золотистой оправе и чуть тронула губы бежевой помадой. Надо бы и Мавне позаботиться о внешнем виде, а то носится в домашнем, ещё и дурацкий фартук сверху нацепила — тот самый, который Лируш носил на голое тело. Конечно, после той примерки его постирали.

— Всё хорошо, мам, ты салаты нарезала и горячее будешь готовить. Мне немного осталось.

По правде говоря, суета на кухне помогала Мавне справляться с нервами. Она страшно ждала и страшно боялась этого вечера.

Что, если маме и отцу не понравится Смо? Ей самой в первую встречу он ужасно не понравился. Для любых родителей, наверное, он покажется самой неподходящей партией для их дочери-булки. А если он разнервничается и случайно ругнётся? А вдруг не случайно? Он же такой чудной... То матерится, то бормочет невнятную чушь. Вдруг подумают, что он, как говорится, «с особенностями»? Надо придумать отговорку на этот случай. Наверное можно валить всё на его происхождение. Мол, неуверенно знает удельский и может переходить на райхианский... Хотя ругань сложно замаскировать.

Мама всё поняла. Она подошла ближе и аккуратно заправила прядку волос Мавне за ухо.

— Мавнушка, не переживай. Я уже его люблю, как родного.

Мавна вздохнула.

— У него татуировки, мам. Много. И ухо проколото.

— Какой ужас, — усмехнулась мать. И добавила уже серьёзнее: — Мы привыкнем. Ты ведь предупреждала. А фотки до сих пор нет?

Мавна смущённо почесала нос и мотнула головой.

— Нет... Его попробуй заставь сфоткаться. Я просила, а он локтем лицо закрывает и отворачивается. Скромный он.

— Ну ничего, сами увидим. Глядишь, нальём стопочку наливки и согласится на общее фото.

Мавна хихикнула в ладонь.

— Не-е, тогда он просто сползёт под стол! Крепче сока ничего не наливай и даже не предлагай, пожалуйста.

У матери на лице проступило многозначительное замешательство. Мавна готова была уже выслушивать про закодированных, как говорила Купава, но тут запел дверной звонок. Мавна ойкнула и побежала открывать — как была, в фартуке и с хвостом на затылке.

— Привет, подружка, твой братец оставил для нас немножко еды? — Купава, румяная, как героиня зимней сказки, обворожительно улыбнулась. На ней была светло-серая меховая шапка, присыпанная снежинкам, и очаровательная серебристая шубка, а в руке она держала подарочную коробку с логотипом доставки суши и бутылку дорогого игристого.

— Ты вовремя! — просияла Мавна, заключив подругу в объятия. — Раздевайся, сейчас тапочки дам. — Она наклонилась и достала в обувнице самые лучшие, белые, с плюшевой мохнатой овечкой. — Илар — это просто ходячий ужас! Только я нарежу достаточно бутеров, как он прибегает и тащит половину в рот! Повлияй на него, ради Покровителей.

— Это запросто. Подержи.

Купава сунула Мавне в руки пакет с суши и негромко, но настойчиво позвала:

— Ила-ар!

Под шубкой на Купаве оказалось короткое серебристое платье с блестящей бахромой, и Мавна на секунду даже застыла с открытым ртом, ослеплённая мерцанием. Девушка-гирлянда, вот кто она!

В гостиной затопал Илар — слоняра, скоро все половицы проломятся под его пятками. Не успела Мавна присоединиться к ним в гостиной, как в дверь снова зазвонили, совсем не так мелодично, как Купава, а нетерпеливо выжимая звонок до противного скрежета.

— Да кто там так давит?! — возмутилась она, распахивая дверь.

— Я просил сильно не жать! — оправдывался Варде, топчась позади Лируша.

Мавна тут же смягчилась, увидев этих дураков.

— А остальные мальчики не пришли?

— Мы решили не загромождать ваш дом лишней мебелью. — Лируш привалился плечом к дверному откосу и приподнял руку с каким-то цветастым пакетом. — Фейерверки заказывали?

— Ой нет. — Мавна поёжилась, вспомнив взрывы на площади в ту страшную упыриную ночь.

Но кое-кто явно пришёл в восторг.

— ФЕЙЕРВЕРКИ?!

К крыльцу подбежал Лекеш и несколько его друзей. Школьники задорно зашуршали зимними штанами и выстроились во дворе, как взбудораженные пингвины.

— О-о, да это же наш знаменитый... — Лируш бросил быстрый взгляд на Мавну и замялся, подбирая слова.

— Наш знаменитый найдёныш, — пришёл на помощь Варде и присел напротив Лекеша. — Тебя мама вообще-то отпустила гулять одного?

— Я не один. — Лекеш обиженно потёр нос варежкой. — Мы с пацанами гуляем.

«Пацаны» согласно загалдели.

— Ну раз так... — Лируш сделал вид, что крепко задумался. — Пойдёшь с нами пускать салют во дворе?

Мавна чуть не оглохла от радостных детских криков. Лируш достал телефон и вытянул руку, чтобы вся ватага попала в кадр.

— Всем привет! Сегодня мы встретили одного из тех-самых детей, а ещё с нами тот-самый упырь и сегодня мы подведём итоги розыгрыша портрета одного из вас, так что смотрите ролик до конца. — Он придвинулся поближе к Варде, чтобы и тот тоже влез в кадр. — А вот и наш упырёк, именно он нарисует портрет победителя, разве кто-то откажется от такого эксклюзивного подарка?

Мавна тронула Лируша за локоть.

— Пожалуйста, только осторожнее. Не напоминай ему о том. И выбирай слова. И, Покровители, не оголяй зад ради охватов, с тобой же дети!

— Ну-ну, Булочка, такое только за донаты, — подмигнул Лируш. — А в этом ролике у нас и так будет полно жирного контента. Особенно если твою Малинку выловим. Он придёт?

— Должен, — облегчённо вздохнула Мавна.

Отдав Лируша и Варде на растерзание школьникам, она вернулась в комнату.

— Мам, Мавн, ну давайте уже за стол! — пробубнил Илар, сжимая в руке что-то, подозрительно похожее на украденную котлету. — Живот к спине присох, а те, кто не умеют приходить вовремя, сами виноваты!

— Они пришли вовремя, — возразила Мавна, взглянув на настенные часы, которые показывали пятнадцать минут до назначенного времени. — И вообще, если такой голодный, попей воды!

— Бе-бе-бе! Какая у меня радушная сестра, Купав, ну ты слышала?!

— Она права, — хмыкнула Купава и положила Мавне руку на плечо в знак поддержки. — Прояви вежливость, ты же джентльмен. Это Лекешу было бы позволительно таскать еду со стола, потому что он маленький мальчик.

Илар заметно приосанился и успокоился. Мавна хихикнула, отвернувшись в сторону.

— Вот оно, искусство манипуляций, — шепнула она Купаве.

Мавна снова посмотрела на часы. Лируш и Варде пришли пораньше, а что же Смо?

Она подошла к кухонному окну и застыла.

Под забором, ссутулившись, туда-сюда прохаживалась одинокая фигура. На миг Мавне показалось, что это снова вернулся тот упырь с угрозами, но нет — походка и силуэт были слишком родными.

С другой стороны дома раздался грохот петард, алые и зелёные блики заплясали на снегу далёкими отсветами. Фигура под забором вскинула голову, на секунду зажгла огонёк на пальце, но успокоилась, услышав радостный детский визг и крики Лируша, которыми он сопровождал свои дурацкие съёмки.

Мавна одёрнула себя за эту мысль. Нет, не дурацкие. Без его блога всё было бы совсем не так.

В гостиной всё шло своим чередом. Мама расставляла тарелки, отец сидел у телевизора (наверняка тоже волновался, но делал вид, что совсем не), Илар и Купава шуршали над роллами, раскладывая идеальной «волной» на блюде. И Мавна тихонько шмыгнула мимо них, набросила куртку и выбежала на улицу.

Перед домом продолжалось петардовое веселье, Мавна понаблюдала, чтобы парни соблюдали технику безопасности и заскрипела по снегу вокруг забора, к задней части дома.

Скрип-шурх, скрип-шурх.

С неба сыпал пушистый снег, в окнах до сих пор мигали гирлянды, будто и не прошло этих двух недель с настоящего нового года и праздник в самом деле наступал здесь и сейчас, но только для их маленькой натерпевшейся семьи, которая — у Мавны сладко ёкнуло сердце — могла стать больше.

Смородник под её окнами что-то расковыривал мыском в снегу. Откопав тёмный комок, он размахнулся и запустил его точно в окно Мавны на втором этаже. Раздался глухой стук, и шишка упала обратно в снег.

— Смо, ты дурак? — не выдержала Мавна. Смородник вздрогнул и отскочил от забора с видом подростка, застуканного на месте преступления. — Ты думаешь, я сижу в комнате? Да мы с мамой с кухни не выходим!

Он смущённо поправил волосы и пожал плечами.

— Извини. Что-то на меня нашло. Помочь? Заказали бы доставку.

Мавна прошуршала по снегу ближе и тронула Смородника за локоть. Её затопило тепло. Пришёл, стоит тут, живо и здоровый, не испугался в последний момент! И можно его трогать. Сколько угодно.

Новый фейерверк раскрасил небо перед домом, бросив на Мавну и Смородника разноцветные блики.

— Ты долго собрался тут вокруг забора бродить?

Смородник поджал губы.

— Собирался с духом.

— Мои родители не кусаются. Мама очень тебя ждёт.

— Но может быть, кусаюсь я.

Мавна рассмеялась.

— Только за щёки.

— За такие щёки грех не укусить.

— Ну так в чём проблема?

Она в шутку подставила щеку, красную от мороза. И взвизгнула от неожиданности, когда Смородник в самом деле наклонился и с жадностью куснул, чуть больно царапнув зубами.

— Ты ненормальный! — Мавна заколотила его кулаками по груди. Несмотря на боль, её захлестнул бешеный восторг. — Откуда Покровители тебя такого послали?!

— Ты сама в меня врезалась.

— Ага. — Мавна перевела дух, с восторгом разглядывая Смородника снизу вверх. — Во всех смыслах врезалась.

Он быстро чмокнул её в нос и подхватил какой-то пакет, стоявший в снегу.

— Ладно. Твоя щека зарядила меня храбростью. Пойдём.

— А что в пакете?

— Краб. Игристое. Банка икры.

— Ого, да ты богатый жених.

Мавна чуть не прикусила язык. Ну какой жених? Она ещё даже не представила его родным как своего парня. Вдруг он вообще против свадеб и всего такого.

Но Смородник обернулся и хитро ей подмигнул.

— А то. Нужно же произвести впечатление.

— О, уверена, ты произведёшь впечатление своими татуировками.

— У меня длинные рукава. Рубашку не успел купить. В следующий раз.

Мавна уцепилась за его локоть, сгорая от радостного волнения, и они вдвоём заскрипели по снегу.

Скрип-шурх, скрип-шурх.

Когда они проходили мимо, Лируш как раз бухнул последней петардой, и сумасшедше счастливые дети понеслись по домам. Смородник, Варде и Лируш по-деловому пожали друг другу руки, и они все вместе поднялись по ступеням к входной двери.

А вот Мавна задержалась, вдыхая морозный воздух и катая его на языке.

Вот-вот откроется дверь.

Вот-вот они все войдут в зал.

Вот-вот она произнесёт, заикаясь от волнения, такие важные слова:

«Мам, пап, это Смородник, он мой парень».

Вот-вот её жизнь изменится ещё на шажок. И это будет шажок к счастью — Покровители, пусть будет так.

— Пойдём, Булка, — напомнил Смородник, остановившись на ступенях крыльца.

— Ладно, пошли.

Мавна взяла его за руку и шагнула к двери, а за спиной в сквере тоже кто-то запустил фейерверк, будто заразившись их праздничным настроением.