Глава 8

 — Ох, милочка, ты выглядишь паршиво, — восклицает Джен, как только встречает меня взглядом в раздевалке.

Кладу тяжеленную, как мне сегодня кажется, сумку на скамейку и плюхаюсь рядом с подругой.

— Это именно то, что я хотела услышать, — отвечаю с неким сарказмом. Не могу заставить себя пошевелиться, ощущение, будто по мне проехался трактор.

Дверь резко открывается, и становится довольно шумно, девочки входят внутрь, оживленно болтая друг с другом. Они присоединяться к тренировке, потому как Калеб считает, что это сплотит тренеров и их команды. Но как по мне это полная чушь. Только кому интересно мое мнение? Нахожу в себе силы, чтобы переодеться и выйти на поле.

Джен разминается, остальные постепенно подтягиваются.

— Ну и где наши «боссы»? — спрашиваю ее, и знакомый силуэт сразу же показывается у ворот. Калеб относится к тому типу людей, которые вызывают в тебе недоверие с первой минуты знакомства. Его красивое лицо в совокупности с дурным нравом и желанием командовать везде и во всем просто выводит меня из себя. Как можно быть таким милым и таким придурком одновременно?

— Отлично. Вспомни черта — вот и он, — шипит подруга. Она невзлюбила его с первой их встречи, а вот к Патрис, как мне показалось, прониклась уважением.

Наши команды стояли позади, выстроившись в шеренгу, а блондиночка и ее напарник стояли перед нами, разглядывая нас.

— Сегодня кардио тренировка, — оповещает Калеб, выходя вперед. Патрис не отводит от него взгляд, и это становится заметно всем присутствующим. На днях я уже слышала, что их застукали в раздевалке в обнимку, а перед этим о горячем сексе в душевой. Вероятно не все из этого правда, но слухи сами по себе не рождаются.

То, как блондиночка пытается продемонстрировать Калебу все свои прелести, прикоснуться к нему лишний раз, выглядит просто смешно. Я все понимаю, он талантлив и даже хорош собой, но его характер и невероятное самомнений оттолкнет любую. Патрис, видно, не в своем уме, как и он. Идеальная парочка.

— Девочка влюбилась, — шепчу на ухо Джен, и она громко хихикает, выдавая нас. Калеб бросает рассерженный взгляд в нашу сторону, но ничего не говорит. Зато блондиночка решает лишний раз продемонстрировать свое «высокое» положение.

— Веселиться будете, когда ваши команды смогут достичь хоть какого-то успеха, а пока десять кругов на время, — намекая на последние матчи, произносит Патрис.

— Я когда-нибудь оторву ее роскошные волосы и заставлю их сожрать, — от злости во мне будто возрождаются силы, и я начинаю бежать быстрее. Джен не отстает. — Ненавижу гламурных цыпочек, считающих себя центром вселенной. Но в Патрис есть некая внутренняя сила, она вселяет в меня уверенность, — не унимается нахваливать своего временного тренера девушка.

— Все понятно, Патрис лучше всех, — иронично подмечаю и ускоряю темп, чтобы больше не слушать о великолепной Патрис, от которой у меня рвотный рефлекс. Подруга остается позади, и не заметно для самой себя настигаю впереди бегущего Калеба. Единственное, за что я их и уважаю, так это за то, что оба тренируются наравне с нами каждый раз.

Он замечает мое появление.

— Дыши глубже, будет легче бежать, — разумеется, куда без поучений. Демонстративно закатываю глаза. Я раздражена до предела, все из-за недосыпа, и они как назло, все поголовно, сегодня несут всякую ересь. После тренировки в кровать, однозначно. Еще около часа мы бегали, прыгали, отрабатывали удары и новые приемы, и только потом все были свободны.

Джен убежала на встречу с новым ухажером, так быстро, что мы даже не попрощались, а я осталась в раздевалке практически одна, не считая нескольких девчонок, которые аналогично мне долго копошились со своими сумками. На выходе врезаюсь в грудь, неожиданно возникшего на пути, Калеба, из-за чего сердце уходит в пятки, - Кто же так пугает?

— Как раз тебя искал, - он радостно восклицает, будто ждал меня, как манну небесную.

— Чего тебе? Давай быстрее, я опаздываю на автобус, - надеюсь, он не предложит еще немного потренироваться, как и в прошлый раз.

Калеб не сводит с меня глаз и это немного напрягает, как и затянувшаяся пауза.

— Я подвезу тебя, как раз и поговорим, — он говорит тише, чем обычно, но я не придаю никакого значения мелочам.

Думаю возразить, но решаю, что идея и правда неплохая. Пусть говорит что угодно, все равно слушать не обязательно, главное во время кивать головой и оказаться побыстрее в теплой постели.

— Хорошо, — иду за ним по длинному коридору, ведущему к выходу на парковку. Калеб мешкает, прежде чем начать говорить, и, кажется, он взволнован. Становится все интереснее. — Послушай, я знаю, что моя просьба будет звучать дико. И мне самому не особо хочется тебя утруждать, но не могла бы ты сходить со мной на рождественский ужин с моей семье?

— Зачем? — тут же выпаливаю я. Сказать, что удивлена, ничего не сказать. Я ожидала какую-то более стандартную просьбу, нежели ужин с его родными. Что мне там делать?

— Моя мать больна, это ее последнее Рождество. Ей осталось не больше месяца, и все, о чем она мечтает, увидеть меня абсолютно счастливым. Ты же понимаешь?

О, да, Калеб, я понимаю, к чему ты клонишь. Нет, нет, нет. Сердце щемит в груди, мне жаль эту женщину, хотя я и не знаю ее. Но я не могу притворятся его девушкой. Это как-то не правильно.

— Попроси Патрис, уверена, она оценит твою идею и отлично справится с ролью твоей девушки, — почему бы и нет, она еще и удовольствие от этого получит.

Мы подходим к его машине, и он любезно открывает мне пассажирскую дверь.

— Мать не поверит, что я бы сошелся с такой, как Патрис, — спокойно отвечает Калеб, будто он знал, что я предложу ее кандидатуру.

— Значит, я подхожу больше под твой типаж?

— Садись в машину, Доминик, — требовательно произносит парень.

Когда мы трогаемся, он смотрит только на дорогу.

— Забудь, я не должен был тебя просить.

Смотрю на него и не могу отвести взгляд. Бедный Калеб, ему наверняка невероятно сложно скрывать свои переживания. За все дни, что они прибывали здесь с Патрис, не было заметно даже капли грусти на его лице, только задумчивость. Теперь понятно, с чем она связана.

— Ох... — грустно вздыхаю. Во мне борется сострадание и ненависть к нему.

— Я сделаю это, — мой голос дрожит, но все же стараюсь не подавать вида, что взволнована.

— Серьезно? — он удивлено смотрит на меня.

— Да, — киваю в знак согласия, но мое «да» звучит неуверенно. Тереблю в руках клочок бумажки, найденный в кармане куртки, стараясь не пересекаться с Калебом взглядом сейчас. В голове не укладывается, что я соглашаюсь.

«Боже, Доминик, остановись. Твоя доброта не приводит ни к чему хорошему» — протестует подсознание, но как только я рисую образ больной матери Калеба, понимаю, что не откажусь, как бы мне не хотелось этого делать.

— Спасибо, — он кладет руку мне на плечо.

— Не начинай раньше времени, — одариваю его хмурым взглядом, и он сразу же убирает руку.

— Прости.

Дальше мы едем в тишине, каждый думает о своем. Мне хочется задать ему пару вопросов, но не уверена, что готова услышать ответы, так что продолжаю молчать. Потом, еще есть время до Рождества. Надо свыкнуться с самой мыслью, что придется делать вид, что меня не тошнит от него. Будет сложно. Очень и очень сложно.

— Спасибо, что согласилась, — он хочет сказать что-то еще, но я перебиваю его.

— Поблагодаришь потом, дико хочу спать, до встречи, — Калеб понимающе кивает и закрывает за мной дверь, после чего быстро уезжает.

«Он понятливее Гарри» — неожиданно возникает в моим мыслях.

Какого черта я сравниваю их? Все, мне точно надо выспаться, недосып плохо сказывается на моей бурной фантазии.

***

Перед праздниками Ливия всегда заставляет нас совершать забег по магазинам, который длится не меньше шести часов. А в этом году к нам еще присоединяется Джен, так что я даже представить боюсь, как долго продлится этот поход. Обе подруги помешаны на дизайнерских шмотках, и они готовы дни напролет искать очередную потрясную вещицу, в отличие от меня.

Куда лучше провести единственный выходной дома на любимом диване в обнимку с книгой или подушкой. Но у меня нет выбора, по словам Ливии я слишком часто пропускаю совместные вечера с ними. Поэтому, если решу отказаться, рыжая бестия устроит апокалипсис.

— Ты готова? — спрашивает Скотт, натягивая куртку. Видимо, его тоже заставили пойти, недовольство отчетливо отражается на лице парня.

— Кто же еще будет таскать бесчисленное количество сумок Лив? — подтруниваю над Скотом, поднимаясь с дивана и он одаривает меня рассерженным взглядом. - Идем, Джен уже ждет нас внизу.

-У-у-у, кто-то не выспался, — толкаю друга в плечо и выхожу за дверь.

<center>***</center>

После того, как мы прошли дюжину бутиков, Ливия сжалилась над нами и решила сделать перерыв на обед.

— Перекусим и дальше в бой, — шутливо произносит девушка, поправляя копну рыжих волос. И откуда в ней столько жизнерадостности? Пол дня потрачено впустую, а она продолжает рваться в бой. Давно бы уже плюнула на все и отправилась домой, но нет "долг" перед друзьями.

Скотт пошел за едой, а мы расположились с девчонками за одним из свободных столиков. Здесь довольно оживленно, в праздничную пору люди сходят с ума.

Джен буравит меня взглядом с того момента, как я села к ней в машину этим утром, но она никак не решается спросить то, что ее так беспокоит.

— Да, Джен, задавай свой вопрос. Вижу, тебе не терпится, — Ливия удивленно смотрит на нас, не понимая, о чем идет речь.

— Ходят слухи, что на прошлой неделе ты уехала вместе с Калебом. Это правда?

— О чем вы, черт возьми? — ворчит Лив, потому как вопрос Джен запутал ее окончательно. Подруга не знала о Калебе, по той простой причине, что мы не любим обсуждать рабочие моменты.

— Я говорила тебе, что к нам приставили «звезд футбола» на пару месяцев, — поясняю специально для нее, и она кивает головой, ожидая продолжения. — Так вот, Калеб тренирует меня. И да, Джен, это правда. Он был так любезен и отвез меня домой, ничего большего.

— Просто так и без всякого скрытого смысла? — Джен щурится, делая вид, что она знает больше.

— Да, — сначала думаю, что не стоит рассказывать им о нашем разговоре, но затем понимаю, что рано или поздно они узнают, с кем я проведу Рождество.

— Почти, он попросил сходить с ним на праздничный ужин, — стараюсь не вдаваться в подробности, раскрывать секреты Калеба некрасиво даже своим друзьям.

— Это такой способ затащить тебя в постель? — никак не угомониться Джен.

— Не думаю, что я в его вкусе, - вру, выглядывая Скотта. Где этот засранец, когда он так нужен?

— И что ты ему ответила?

— Согласилась.

— Погоди, значит, тебя не будет с нами на Рождество? — вклинивается в разговор Ливия, Калеб по сути ее не интересовал. Она не знала его и не имела ничего против моего общения с ним, в отличие от Джен, которая ненавидела парня всем своим нутром.

— Пф..., — обреченно вздыхаю, прежде чем ответить. - Да, меня не будет с вами в самом начале, но позже я присоединюсь. Калеб попросил составить ему компанию на встречи с какими-то шишками, это займет не больше двух часов, — сочиняю на ходу, надеясь, что подруги купятся на это и отстанут со своим расспросами.

Лив облегченно вздыхает, а Джен не прекращает смотреть на меня.

— Патрис будет в ярости, если узнает. Она то и дело говорит о нем, — про это только слепой не знает, поэтому пожимаю плечами. — Откуда она может узнать, Джен?

— Думаешь, Калеб делает это не нарочно, не для того, чтобы позлить ее? Думаю, он в курсе, как сильно ты ей не нравишься, поэтому предложил именно тебе составить ему компанию, - игнорируя мой вопрос, продолжает Джен.

— Что, прости?

— Да брось, Доминик, Патрис постоянно пытается задеть тебя. Разве ты не заметила?

— Нет, — отвечаю, не задумываясь. Мне некогда обращать внимание на выпады Патрис, поэтому сейчас не удивлена, что упустила из вида такую деталь. Некоторые слова Джен задевают меня, но  делаю вид, что не расслышала, и одаряю Скотта счастливой улыбкой, когда парень приближается к нам с подносом.

Наконец-то.

— Надеюсь, вы голодны, — радостно восклицает Скотт.

— Безумно, — хватаю один из бургеров, он еще горячий, но мне все равно. Лучше обжечь язык, чем ответить на еще один вопрос. Джен подозрительно любопытна, или мне кажется? Пофиг, один ужин, и все закончится. Люди всегда будут продолжать обсуждать чужую жизнь, и даже мои друзья не исключение.