16 апреля 1985 года. 04:12 утра. Бар Гнилой канат, промзона Слиделла.

Консервный завод по соседству наполнял воздух вонью тухлой сайры. Бар помещался в бывшем железнодорожном вагоне, где когда-то возили скот. На стене висел телевизор – по CBS показывали репортаж о взрыве в Бейруте.

Билли швырнул на стойку мокрую двадцатку:

– Два двойных Wild Turkey! И чтоб лёд был как в 37-м – из речки, а не из этой вашей химической хуйни!

Первые три рюмки мы выпили молча. Четвёртая развязала языки.

– В 29-м мы возили виски в детских гробах, – Билли показал чёрные зубы. – Никто не догадывался проверять. Люди вежливые были, не то что нынешние ублюдки.

Он достал из кармана проржавевший кастет:

– Этим инструментом мой отец объяснял конкурентам основы рыночной экономики. Три удара – и их бизнес становился нашим.

Я заказал пятую порцию.

Билли вдруг стукнул кулаком по стойке, указывая на телевизор:

– Видал этого лысого ублюдка? Его дед замочил моих двоюродных в Архангельске в 19-м!

– Ты же в профсоюзе 40 лет состоял, – я поднял бровь.

– Я за Юджина Дебса и восьмичасовой рабочий день! За пенсии! – старик размахивал руками. – Но эти русские... такую идею они превратили в говно!

Он полез за пазуху, доставая потрёпанную фотографию:

– Видишь этого парня? Мой напарник по цеху. 30 лет в UAW. А эти московские пидоры...

Бармен налил нам шестую порцию без спроса.

– А знаешь, почему в Бейруте наших режут? – Билли придвинулся вплотную. – Потому что у них в Коране написано... написано...

Я перебил, тыча пальцем в его стеклянный глаз:

– Что все неверные должны сдохнуть?

– Нет! – Билли грохнул кулаком по стойке. – Потому что у них нет профсоюзов! Никакой солидарности! Один сплошной фанатизм!

Он рухнул со стула, увлекая за собой стойку с арахисом.

Oldsmobile плыл по встречной полосе. Билли орал "Solidarity Forever", высовываясь в окно и швыряя пустые бутылки в дорожные знаки.

– Слушай... – он вдруг серьёзно посмотрел на меня. – Ты знаешь, кто настоящий враг?

Я ждал очередной тирады про коммунистов.

– Менеджеры среднего звена. Эти галстукоподобные ублюдки...

Тут его вырвало прямо на приборную панель.