Часть I. До чего милый сорняк. Глава III удача на твоей стороне.

Ещё вчера я возвращалась после задания от организации, а то что происходит сегодня... Похоже на чью-то злую шутку.

Перебирая пальцами книги, аккуратно разложенные на стеллаже из светлого дерева, я подумала: «Здесь кто-то жил. Одни триллеры и детективы». За окном тем временем уже проскальзывали первые лучи солнца.

Мои размышления прервала Йови, дёрнув меня за рукав. Я тут же спросила:

— Что такое?

Её взгляд указал на часы, что висели позади.

— И правда.

Закрывая за собой дверь покинутой комнаты, я ощутила лёгкую тяжесть, что оседала в ногах.

Я шла за Йови по пустому коридору. Она внезапно ускорила шаг, заметив впереди чью-то мелькнувшую фигуру и похоже, что впереди нас ждало что-то вроде общей столовой.

— Новички?! — послышался певуче-лёгкий голос.

— Здравствуйте, — неуверенно выразалиа я своё приветствие.

— Меня зовут Якса. Рада знакомству.

— Йови, — произнесла я, протянув ладонь и указывая на подругу, — а я Селин.

— Что по пусту стоять? Садитесь! — послышалось от Аспен.

В воздухе витал крепкий овощной аромат.

— На завтрак вчерашний минестроне. Угощайтесь, — улыбчиво произнесла Шивана.

Когда мы сели за стол, я почувствовала непривычный дискомфорт. Вероятно, от того, что мне никогда прежде не доводилось завтракать в компании. Именно так — со всеми вместе. Было в этом что-то странное. Невольно поймав себя на мысли о том, что я сравниваю Серебряных Волков с ребятами из Генсега, мне стало противно.

— Так ты ещё не пробудилась? — задала свой вопрос Якса, за чем последовал зевок. — Я бы как и все хотела узнать, какие у вас способности.

— У меня пока никаких.

— А у твоей молчаливой подруги?

— Думаю, что она обычный человек.

— Как же обычный? Она меня на пол швырнула. Одной рукой! — рассерженно промычала Юн Ли.

— А по ней и не скажешь, что она на такое способна, — пробормотала Якса, прижимая к губам кружку.

— Не дуйся. Ты сама виновата, — добавила Шивана.

— Спина горит!

Интересно, где же этот тип... Зандер...

— У вас есть работа для нас?

К моему удивлению, на вопрос ответила Юн Ли:

— Да, что-то типа тестового задания, обычно это какая-то хрень, связанная с «принеси-подай». Меня на моём первом отправили вообще шахтёров спасать. Вообще чума. Полвечера тоскалась по каньонам, ища какого-то нытика, а потом ещё полночи искала дорогу назад.

— К слову, ты её так и не нашла. Вилл сказала, где ты. На удивление, в тот раз ей было не всё равно.

— А наша работа в чём будет заключаться?

Зандер, садясь за стол, произнёс:

— Дело пустяковое. Туда должна была отправиться Вилл, но отправлю вас. И чтоб вы не думали, Вилл — номер 5 в организации, но она намного сильнее даже, чем наша номер 3. Я к тому, что старайтесь её лишний раз не злить. Единственное о чём вас прошу.

На что Якса усмехнулась глядя на Аспен, а затем процедила.

— Не все же такие вспыльчивые.

— Вилл бы могла спокойно быть выше если бы не её безразличие ко всему, — перебила Шивана, отстранённо глядя в чашку.

Аспен отреагировала, тем, что подавилась.

— Хватит нести чепуху, Вилл не за что меня не одолеть!

Похоже, её это задело.

— Не задирай нос. Сама ведь знаешь, что говорю правду. Будь здесь Вилл... — продолжала Шивана.

Ответ Аспен не заставил себя долго ждать:

— Да будь она здесь!

— Она бы с тобой и спорить не стала, об этом и речь, — прозвучал ответ Яксы.

— Но мы-то знаем, — улыбнулась Юн Ли.

И что, у них каждое утро так? Нахмурившись, я вдруг заметила, с какой страстью Йови до блеска натирала тарелку языком. Вот это аппетит у неё. Похоже, её вообще не заботит, где она и с кем... Хотя, может, только мне так кажется.

Попробовав суп, я была крайне удивлена. Это необычно... Такой насыщенный и в то же время лёгкий вкус...

— Так что за работа? — прервала я начало их новой беседы.

— Работа? — Аспен словно пришла в себя, когда услышала это слово.

— На ферме постоянно пропадает скот. Найдите, разорите логово, убейте волков. Ровно, не запинаясь, на одном дыхании и ноте, оторвала Аспен, после чего добавила, глядя на мужчину: — Ты это хотел им сказать?

— Ну, в общих чертах да, — ответил Зандер, прижимая к губам чашку.

Снимая с шеи свисток, она бросила его в мою сторону.

— Лови.

Мысленно я его уже поймала, но Йови моментально ухватилась за него.

С раздражением покосившись на напарницу, я медленно перевела взгляд на светловолосую.

— И зачем же он нам?

— Снаряжение попросите у Старика Германа. Он будет ждать Вилл, скажите, что от неё. Если не поверит, покажите свисток, она его оставила перед уходом. Сказала передать вам.

— Хорошо.

— Не говорите, что вы из организации, — дополнила Шивана.

— Почему?

— Деревня не доверяет нам по понятным причинам. Вилл часто там помогала, поэтому её они знают.

— А где сама Вилл?

— Уехала в город, — добавил Зандер.

— Так мы не в Ноксе?!

Нервно растерев лицо руками, он продолжил:

— Ронто всем говорит одно и то же. Нет. Мы далеко за городом.

— И как же Вилл попадёт в город?

— А тебе расскажи.

— Есть у нас забава такая. Новички пытаются угадать силу каждого. Когда будете возвращаться, хорошенько подумайте. Зандер, раз ты за старшего, тебе и выбирать.

— Юн Ли и...

— Эээ, а чё сразу я-то?? — надувшись, промямлила девушка.

— Потому что другие уже были.

— Пусть будет Виллоу, раз Селин задала вопрос по поводу её перемещений.

Уголки губ Яксы и Юн Ли едва заметно приподнялись. Мне кажется, или они намеренно хотят нас запутать. В любом случае, угадать невероятно сложно.

— А награда?

— Узнаете позже. Это сюрприз.

Йови ниже меня на полголовы, а Юн Ли ниже на полголовы Йови. Забавно выходит.

Аспен, встав из-за стола, впопыхах куда-то ушла, а я совсем забыла спросить её про дверь.

— А как нам покинуть дом? Двери ведь...

Сделав глоток, Шивана в повелительной форме объявила:

— За мной.

На что я в свою очередь отреагировала тем, что, взяв Йови за воротник, потащила ту за собой.

— Куда мы идём?

Странно, ещё одна ступенчатая лестница, однако более узкая.

— Внизу кухня и подсобка. Через подсобку можно быстро попасть к чёрному ходу.

Случилось, как она и сказала. Мы оказались в холле, похожем на тот, где мы тогда появились с Йови, но меньших размеров. И снова нет двери.

— Аспен ведь ушла.

— Ты её переоцениваешь. Её дар — это дурацкие иллюзии.

Молча открыв дверь, что казалась кирпичной стеной, она ждала нашей с Йови реакции.

— Ясно.

— Вот ключи. Ворота запрёшь, пойдёшь по тропе. Выйдешь на главную дорогу. Там ты сразу поймёшь, куда идти.

Я лишь молча кивнула, подобно Йови.

Йови тут же выхватив из моих рук ключи, направилась в сторону ворот. Однако, заметив, что я остановилась, тут же обернулась.

Я улыбнулась, стараясь не выдавать тревоги. Кое-что меня смущает в Йови: она на удивление хорошо подготовлена для ребёнка из небольших поселений.

Выйдя за территорию особняка Серебряных Волков, она тут же закрыла ворота, и мы пошли по тропе, что почти заросла травой. По пути отовсюду слышалось ангельское пение птиц, а высь наконец обрела свой небесно-синий оттенок.

Вспомнились слова Ронто. Я одарённая? Но ещё не пробудилась. Но почему я? Я помню имя каждого, кто наделён такой силой из нашей организации. Неужели Анго понял, что Агнес ушла из-за меня... Забудь. Это в прошлом.

Среди хвойных деревьев свет едва пробивался, однако, как я только об этом подумала, мы тут же вышли на широкую дорогу, про которую говорила Шивана.

Вдалеке показалась повозка. Что-то странное происходит. Йови тут же устремилась к ней.

— Подожди!

Йови молниеносно выбила нож из рук мужчины и ударила с немыслимой силой ему в живот, от чего тот отхаркнул кровью, упав ей в ноги.

Подойдя ближе, я увидела тело мужчины, что вёз повозку. Проверив пульс, я поняла — он не дышит. Перевернув его на живот, заметила несколько колотых ран. Убил вот так средь бела дня. Ни совести, ни страха.

Наклонившись, Йови, хрустнув костяшками, начала медленно ощупывать карманы, словно рассчитывая что-то найти.

Мужчина что-то бормотал себе под нос на непонятном языке. Похоже, он не местный.

Она, встав на ноги, с улыбкой повернулась ко мне, вырвав цепочку с шеи незнакомца, от чего он вскрикнул.

— Дай мне взглянуть, — монотонно произнесла я. На что Йови протянула мне украшение.

— Да не цепочку...

Я аккуратно осматривала незнакомца на предмет зацепок. Возраст предположительно лет 25-30. На лице бородка, волосы на голове завязаны в пучок. Одежда простая, практичная, при этом чистая. Не из организации точно. Анго лично даёт одну дорогую вещь на выбор вступившему. Стало быть, он обычный разбойник?

Обнажив клинок, я тут же разорвала рукава его рубахи. Как я и думала. На правой руке — армейское тавро. Видимо, просто беженец, что грабит наивных путников. Повернув голову к телу погибшего от его рук человека, я про себя подумала: не повезло бедолаге. Я отомщу.

Я не дала ему подняться. В момент когда всё было кончено я в полной мере нашла это давно забытое противоречивое чувство, когда я впервые за долгое время словно почувствовала облегчение.

Я уже собиралась уходить, вытирая платком капли, что попали на одежду, как вдруг Йови неожиданно схватила меня за руку, на что я обернулась.

ПОДЩЁЧИНА?

Я смотрела ей в глаза, не понимая, а затем снова на лежащего мужчину и на рассерженный взгляд Йови.

— Прости. Я...

Трудно сказать, как, но я моментально всё поняла. Горло в этот момент сжалось в тугой, болезненный узел. Однако заслуживал ли он жизнь? Ведь он только что убил человека...

Она просто пошла в сторону виднеющихся вдалеке домов. Не желая меня даже слушать.

Я... тут же вспомнила фразу, которую сказал мне Анго: «Цветок, выращенный во тьме, на солнце долго не живёт». Колко, но я постараюсь измениться.

Ускорив шаг, я заметила, как Йови стояла рядом с каким-то старцем. До меня донеслись нотки его хриплого, но приятного голоса.

— Не говоришь? Ты знаешь Вилл, не знал, что у неё такие интересные друзья, — сказал мужчина, оглядывая свисток, что протянула ему Йови.

— Здравствуйте, — прервала я их беседу.

— Привет, привет. Ну ты хоть говоришь. Вилл обещала помочь разобраться с волками.

— Да, мы за этим и здесь. Только вот куда идти-то?

— Не буду вас задерживать. Наша деревня, как вы могли заметить, расположена на равнинной местности. Лес внизу.

— Внизу?

— Да, если вы пройдёте шагов двести, то вам откроется чудеснейший вид на Серебряный лес. Только не упадите. Спуститься вы можете на подъёмнике. Идите вдоль обрыва. Хотите не хотите — на кабинку наткнётесь. Она позволит на канате спуститься вниз к ферме.

Ферма внизу, видимо, из-за более благоприятной почвы. С умом сделано, как ни посмотри. Поблагодарив мужчину, мы пошли вперёд по склону.

К самому краю почву начинал заменять камень под ногами. Вау... вырвалось у меня, когда я с огромной высоты увидела внизу огромную ферму, а чуть дальше хвойный лес, что был скрыт в тенях гор. Какое же необычное место.

А вот и та самая кабинка, о которой он говорил. Выглядит надёжно. Зайдя внутрь, я провернула ручку, и со звоном каната мы начали медленно, но верно спускаться вниз, в тень той самой горы.

Спускаясь, Йови ни разу не посмотрела в мою сторону. Видимо, простого извинения будет явно мало. Извинения? Как будто в этой ситуации я была не права.

Оказавшись на ферме, меня скрутила навязчивая мысль: тут слишком тихо.

Йови жестом показала, что нам следует разделиться. Она права, территория большая.

Неожиданно послышались звуки когтей, и я увидела жуткую картину. Волки кромсали тела, что беспомощно лежали на земле.

Вдруг один из них набросился на меня. Упав спиной на землю, я взвыла от боли. Однако туша волка упала рядом. Я успела схватиться за клинок перед прыжком. Оттолкнув тушу из последних сил, я бросилась бежать, но споткнулась.

Вдруг послышался хлёсткий удар и вместе с тем болезненный рёв зверя.

— Камин, — произнёс парень, по всей видимости монах, протягивая мне руку, чтобы я поднялась.

Парень был облачён в шелковистую серую, не сковывающую движений одежду. Голова мужчины гладко выбрита, что оправдывало мою догадку.

— Селин, — отряхиваясь, произнесла я.

— Тут опасно. Уходи. Фермеры не отвечали, поэтому я здесь. Жаль этих людей, но ничего не поделаешь.

— Йови... — со страхом произнесла я. Не хочу заканчивать дружбу с ней вот так.

— Постой, ты не одна здесь?

Вдруг послышался крик... Видимо, снова кого-то... Подумать даже страшно, что там могло произойти.

В другой части фермы:

— Йови! — запыхавшись, я крикнула в её сторону.

— Стой, их слишком много, — пробормотал мужчина, схватив меня за рукав.

Волки, рыча, начали загонять её в угол. Закрыв глаза, она медленно пятилась назад. Но когда открыла, они наполнились тёплым жёлто-оранжевым оттенком.

Йови выдохнула — и в тот же миг вцепилась одному из волков рукой в шею. Её лицо в эту секунду выражало не что иное как спокойствие. Остальные замерли, а когда их сородич испустил последний вздох, в панике бросились прочь.