Часть I. До чего милый сорняк. Глава II Нам суждено быть теми кто мы есть.

— Что ты наделала?! — с дрожью в голосе выкрикнула я.

Неужели она и правда одарённая? Этот удар был невероятно сильным... Откуда у неё столько силы?

Мужчина медленно поднялся на ноги и начал отряхивать пальто. Он стоял к нам спиной, словно ничего и не произошло, как вдруг вновь послышались нотки его бархатистого голоса.

— Пробуждённая? Занятно, — произнёс Ронто, вытирая кровь с носа.

— Элдора, ты не говорила о ней. Впрочем, я подозревал. Кто она? — Он повысил тон, и сразу же последовал новый вопрос: — И почему в Анклаве?Парень недоверчиво взглянул на Йови.

— Я могу всё объяснить!

— Перестань, Селин! — прикрикнула Элдора. — Сейчас это не имеет значения.

Она вела себя так, будто всё под контролем. А этот Ронто... на нём не было ни царапины. Вытащив из шкафчика платок, советница протянула его гостю.

— М-да, — произнёс он, прижимая ткань к носу. — И как же тебя зовут?Усевшись в кресло, он уставился на Йови.

— Она не говорит, к сожалению, — ответила я, опустив глаза.

Незнакомец неожиданно рассмеялся, прикрыв рот.

— Ладно, моя ошибка. Не знал, что придёшь с телохранителем. В таком случае всё гораздо интереснее.

— Зачем я вам?

— Мистер Ронто верит, что эльфы не причастны к поджогам, и собирает спецотряд из одарённых бойцов. Это та самая работа, о которой я тебе говорила.

— Но я не соглашалась. И я даже не одарённая.

— Послушай, ты сама себя загнала в угол. Передо мной — член преступной организации, которая скрывала в Анклаве человека. Думаешь, я и дальше стану тебя покрывать?

Бесполезно. Она всё просчитала. И что теперь?

Неожиданно парень вновь продолжил:

— Ты, видимо, не понимаешь. Наша цель — просто защитить. Ты — одарённая, такая же, как я или твоя немая подруга.

— С чего вы это взяли?

— Хочешь знать?

— Я обязана знать, на что иду.

— Ты ещё не пробудилась, но это случится совсем скоро. А раз твоя организация тебя больше не прикрывает, поджигатели, охотящиеся на наших, выйдут на твой след. Помимо этого есть риск, что Кайса заберёт вас по своему желанию, а потом использует по своему хотению. Йови, правильно? Ты ведь не хочешь, чтобы твою подругу прикончили?

— Кайса Кастомия?

Всё моё существо сжалось в комок. В голове крутился лишь один вопрос... Говорит ли он правду? И почему всё вышло именно так?

— Кайса пойдет на всё чтобы у людей было преимущество. Её взгляд вновь вернулся к сжатому в руках листку.

— Я и сама с этим как-ни...

Советница Элдора тут же меня перебила.

— Селин, пожалуйста, подумай о нас. Последствия твоих действий коснутся не только тебя, но и анклавов. Мы не можем читать мысли этих людей. Пока ты здесь, мы под угрозой нападения.

Ронто улыбнулся.

— Селин, я слышал, тебе нужна работа.

Откуда ему-то это знать? Я прямо посмотрела на Элдору:

— Но ему ведь вы доверяете.

— Он исключение.

В воздухе воцарилась тишина.

— Я... смогу вернуться?

— Когда всё уляжется. Даю слово, — успокоила советница.

Отказываться — априори проигрышный вариант. Но...

Я сдержанно кивнула:

— Хорошо.

— Вот и отлично.

Ещё когда я только вошла, по одной его речи было понятно: он считает себя выше всех. Кто же он такой?

— А твоя подруга? — заметила Элдора.

На что та уверенно качнула головой.

— Как же порой приятно попасть в десятку, когда целился в пятёрку! А теперь... прошу вас, возьмите меня за руки.

— Вы обе. Звук его голоса поник.

— Это ещё зачем?!

— Я перемещу вас в безопасное место. Это в Ноксгарде. Ну же.

Если останемся... убьют всех... Неужели... Йови тоже пострадала от них?

Едва я коснулась его запястья, как между нами возникла связь — линия, повторяющая узор печати дверей, что позади. Йови последовала за мной. Золотистые линии, опутав нас, засияли. Затем всё вокруг, включая Ронто, исчезло в белом свете. Почва ушла из-под ног, и мир погрузился в туман.

Мы стояли друг напротив друга где-то минуту, пока я не спросила:

— Скажи, твою деревню сожгли они?

Она будто о чём-то вспомнила и сильно побледнела. Мне, наверное, не стоило об этом спрашивать.

— Прости.

Она неожиданно повеселела.

Хлопнув глазами, она показала мне очень неоднозначный жест. Скрещённые на груди руки стали её немым, но ясным ответом — «нет».

Вот как... Значит, поджигатели ни при чём. И в архивах Генсега об этой деревне – ни строчки. Кто же тогда...

Мои мысли прервал туман, который начал понемногу рассеиваться. Сделанный мной шаг вперёд породил пульсирующие круги, словно мы шли по воде. Затем белый свет, что окружал нас, начал рассыпаться, превращаясь в небольшое скопление бабочек, которые почти сразу растворились в полутьме c рокотом крыльев. Казалось, реальность, в которой мы находились, начала исчезать.

Оказавшись практически в полной темноте, я увидела едва заметный лунный свет, что лишь в общих чертах выхватывал из мрака очертания помещения.

— Он нас тут одних оставил? И почему так темно?

Неужели...Сколько времени прошло на самом деле? я теребила кончики волос всматриваясь в смутный силуэт Йови, а затем рассержено выдохнула:

— Блеск.

Йови лишь ударила себя по щеке.

— Комар? — неуверенно спросила я.

На что Йови лишь озадаченно посмотрела. Забавно, я прямо вижу её виноватую физиономию. По коже прошёл холодок.

Сейчас же нужно забыть личные обиды и понять, где мы. Что она вообще устроила? Этот удар мог привести к чему угодно.

Я отвела взгляд от Йови, скользнув им по просторному помещению. Бегло осмотрев его, я заметила потолок с высоким закруглённым сводом и вертикально выставленными окнами, откуда лился тусклый свет, заливавший доски аккуратно выложенного пола.

Руки дрожат. Это страх? Давно же я его не чувствовала. В момент, когда я думала, что всё закончилось, я словно не успела ничего ощутить. Наверное, страх — это всё-таки ожидание чего-то.

Мы переместились буквально в центр холла. Только вот на месте, где должны быть двери, была кирпичная стена. Дороги к отступлению нет. Плохо. В моём же случае я боюсь того, что может оказаться в этом доме.

Чёртов Локей, куда он нас закинул?! Со лба выступили капельки холодного пота.

Немного отойдя вперёд, я различила в сумраке ступенчатую лестницу. Под ногами едва заметно проскрипел паркет.

— Давай поищем кого-то живого.

Не успев ступить на первую ступеньку, как послышался едва заметный щелчок. Не успела я сказать и слова, как Йови бросила незнакомца на пол. Клинок в ту же секунду со звоном упал не сколько раз провернувшись вокруг себя. Вслед за этим линия за линией начали загораться фонари, освещая холл.

— Кто ты?! — воскликнула я.

Йови мёртвой хваткой сжала руки незнакомки. Та, сжав зубы от боли, промямлила:

— Я всё расскажу, только отпустите.

Офицерский захват? Неужели она была как-то связана с людьми Кайсы? Капля пота медленно стекла к основанию подбородка.

Йови вопросительно взглянула на меня. На что я просто кивнула. В этот раз её взгляд выглядел усталым.

Что если... Да нет, бред. О чём я вообще думаю.

Отряхнувшись, девушка представилась:

— Моё имя Юн-Ли Локито.

Вдруг неожиданно показались ещё четыре человека в пижамах. Они выглядели вялыми — по всей видимости, их разбудили. Йови сначала взглянула на меня, не поворачивая головы, а затем перевела взгляд на незнакомцев.

Затем донесся низкий, полный самодовольства голос. В нём слышалась лёгкая насмешка и полное безразличие:

— Вау, новенькие. Ну я пойду, вы тут разбирайтесь.

Махнув рукой, одна из них ушла. Остальные, спускаясь по лестнице, удивлённо нас разглядывали.

— Рад встрече.

— Взаимно.

Взгляд зацепился за высокого мужчину правую руку которого украшала свежая татуировка тигра. А на лице сражу же бросалась в глаза резкая щетина.

— Зандер, я тут за старшего, пока босса нет.

— Здрасте. Выронила я пытаясь натянуть улыбку.

— Вы я так понимаю одарённые? Танри? удивлённо произнёс мужчина глядя на уголки моих ушей. Такая редкость.

— Никакая не редкость, Гальвана между прочим тоже Танри. Послышалась фраза от незнакомки.

— Мы не представились. Перед вами:

Аспен, Шивана и та, что сбежала, — Виллоу. Ах да, чуть не упустил нашего ночного охотника на новичков — Юн-Ли.

Едва прозвучало имя, как Юн-Ли тут же надула губки и сердито скрестила руки на груди. Она не сводила глаз с Йови рассержено трогая ту взглядом.

— Могу я узнать ваши имена? — продолжил Зандер.

— Я Селин. Рядом — Йови.

— Что, язык проглотила? — раздался вопрос от Юн-Ли с нотками раздражения.

— Она не говорит. Вообще.

— Вот как... — Юн-Ли едва заметно покраснела от смущения. Тогда Йови неожиданно хлопнула её по спине, выказывая одобрение.

— «Серебряные волки» — название нашей организации, — продолжил Зандер, протянув мне руку.

«Неужели у них тут фишка — всем руки пожимать?» Нахмурив брови, я проигнорировала протянутую руку.

— Хватит и устного ответа.

Зандер лишь улыбнулся.

— Ну и ладно.

— Вы в своём уме ранним утром так заявляться? — послышался голос одного из присутствующих.

— Утром? — удивлённо спросила я.

— Солнце вот-вот взойдёт.

Вот значит как. Дар того выродка перемещает не мгновенно.

— С нами был один...

— Локей? — отозвалась Шивана.

Уголки моих губ едва заметно приподнялись, выдавая тихую радость. Отрадно, что не одна я считаю его выродком.

— Да, именно. Он нас сюда переместил.

— А вы про пижона в светлом пальто — Ронто. Знаменит тем, что затягивает людей в свои авантюры.

Как это мило... оторву руки при следующей встрече.

— Хоть бы этот идиот предупредил, во что меня втягивает! — Аспен мрачно уставилась в пол, скрестив руки на груди.

— Я думала, он будет здесь с нами, — откликнулась я на её слова.

— Забудь, он просто посыльный, не более. — Проворчала Юн-Ли, сдувая волос, что нахально залез в глаз.

— Отправил и толком ничего не объяснил. Ничего нового, — сказал Зандер, глядя на девушку с короткими светлыми волосами, которую, по всей видимости, и звали Аспен.

— Вот как мы должны по-вашему понять, что вы не грабители? — проворчала она.

Нервно ткнув большим пальцем в сторону кирпичной стены, я парировала претензию.

— У вас даже входной двери нет, какие к чёрту грабители? — я раздражённо взмахнула рукой, указывая на пустующее место, где эта самая дверь и должна была бы быть.

Аспен щелкнула пальцами. На той самой стене появилась печать с кругом, внутри которой были две горизонтальные линии. Стена со вспышкой исчезла, а вместо неё появились двойные чёрные двери.

— Уходите, — послышался мягкий, светлый голос Аспен. — Здесь вам делать нечего.

— Как нечего. Нам нужна работа, — возразила я.

— Назад дороги не будет. Повторять ещё раз не собираюсь.

— Аспен, не пугай гостей, — возразил Зандер. — Располагайтесь, чувствуйте себя как дома.

— Нам правда не нужна ваша помощь, — не сдавалась Аспен. — Будем честны.

Почему она так хочет нас выгнать? — промелькнуло у меня в голове.

— В самом деле. Если ты номер 3 в организации, то это ещё не значит, что мы во всём должны тебя слушаться. Сейчас ты только нагоняешь ненужного стресса для наших напарников.

Нахмурившись, она обернулась.

— Делайте, что хотите. Хочу поспать, пока есть время.

Щёлкнув пальцами, двери снова сомкнулись, превратившись в камень.

Позже:

— Вот ваша комната. Спать не идёте, за завтраком нужно будет кое-что обсудить.

— Работа? Что, вот так сразу?

— Конечно нет. Повторюсь, за завтраком всё расскажу. Можете пока что ознакомиться с апартаментами.

Дверь захлопнулась. В полной тишине мы с Йови долго переглядывались.

— Ы Ы...

Она что, собирается чихнуть?

— Фффью...

Это шутка? Она чихает как... неженка? Чего??!

Я невольно рассмеялась, прикрыв рот. Однако она всё поняла и снова улыбнулась.

Затем она показала на меня, потом на себя. Её руки совершили странное движение: правая обхватила левую, сжав её в подобие кокона.

— «Объятие?» — предположила я вслух.

Она отрицательно качнула головой.

Может, тогда «Договор»? Нет?

Мы смотрели друг на друга в тупике. Её руки не боролись, не сковывали. Они держали друг друга. Соединялись. Создавали нечто единое из двух частей.

— «Союз?» — выдохнула я.

Глаза её вспыхнули едва заметным оранжевым блеском. Она торопливо кивнула, прижимая сомкнутые руки к груди. Это не было словом. Это было состоянием. Со-стоянием. Бытия вместе. Миром, что рождается из простого, молчаливого согласия быть со мной рядом.