Глава 20 Череда дней часть 4

Пускай мы вошли в портал с определёнными промежутками времени, но вышли из него полным составом одновременно. Всё-таки магия это интересная и крайне необычная часть жизни, но не постижимая загадка для обычных обывателей, как я.

- С этим закончили. Хах. Надеюсь, у тюремщика хватит извилин не отправлять нас сразу же на пятый этаж.

- Хочешь сказать, он может так сделать? - обеспокоено поинтересовался Лука.

- Если бы оно было так, мы уже бы боролись за свои жизни.

- Фух... Хорошо.

[Мастер желает устроить тренировочный поединок между Лимит Острый клык и Деон Хардом]

- Что скажешь, Лимит?

Хм. Довольно неожиданно... Неужели Мастер желает испытать госпожу Лимит? Полагаю, выяснить разницу в силах будет очень полезно и выгодно для обеих сторон.

- А я и не против! - волчица тут же принялась разминать костяшки рук. - Давно у меня не было достойного противника!

Боюсь, что это не совсем так... После недавнего потрясения, леди волчица стремится не сразиться с сильным противником, а убедить себя, что она «сильна»... Доказать себе, что смерть не могла забрать её жизнь. Доказать себе, что она всё ещё охотник, а не добыча.

- Хм. Полагаю, у меня нет выбора?

У меня нет сомнений в том, что Деон Хард не заинтересован в поединке, но у него просто нет иного выбора.

- Конечно же нет. - произнесла элегантно вышагнувшая из портала Проводница. - Ты слуга Мастера, а слугам предначертано исполнять приказы Игроков.

- Тогда, как бы мне это не нравилось, я приму этот вызов.

- Чудненько! Тогда не будем заставлять Мастера ждать!

Подобные миленькие словечки, порой срывающиеся с её губ, режут слух, а всё из-за диссонанса с её властным образом, но это по своему очаровательно. Это напоминает о том, что глубоко в душе Проводница - не просто наш надзиратель.

- Я его на кусочки порву!

- Обычно те, кто заранее делят шкуру неубитого медведя - заканчивают охоту в собственной крови.

- Недооценивай Ледяных волков, человек. Мы понимаем в охоте куда больше вашего.

Тем временем, было принято решение провести поединок прямо на центральной площади. Госпожа Паймон уточнила, что на время дружеского спарринга, устроенного Мастером при поддержки системы, даже смертельный урон не будет засчитан за бесповоротный приговор. Иными словами, даже если тело будет уничтожено, душа будет сохранена.

Это очень удобно для разрешения различных конфликтов между неугомонными личностями, у которых без конца и края кулаки чешутся.

- Деон Хард. Лимит Острый клык. Сражайтесь достойно и пусть победит сильнейший.

Стоило Проводнице произнести заветные слова и раствориться в воздухе, подав тем самым сигнал к началу поединка, как волчица тут же сдвинулась с места с такой большой скоростью, что мои глаза едва поспели за её движениями. Думаю, госпожа Лимит не намерена сдерживаться, ибо более серьёзно настроенной я её ещё не видела.

- Скорость и грубая сила... ...

Совершенно спокойно произнёс копейщик, отведя копьё в сторону и заняв особую стойку.

- ... против разящего клинка.

И тут он совершил несколько быстрых, но точных взмахов по воздушной глади, при этом не выйдя за очерченную сознанием линию, где он сам себе разрешил перемещаться.

Мне сложно передать словами, как именно это произошло, но своими действиями он разрезал сам воздух, создав так называемые «Рассекающие взмахи».

Будучи горничной великих господ, я не раз видела как продвинутые рыцари используют подобную технику. Обычно даже один взмах сотворить сложно, а несколько сразу и того сложнее. Впрочем, для бывалых воинов использование подобной техники сродни дыханию. Они не ощущают никакой сложности или усталости при её использовании. Можно сказать, что для них это просто ещё один базовый навык. Навык, при помощи которого можно рубить и кромсать материальные объекты, а иногда и магию противника.

- Ничего не выйдет! Моей шкуре уже приходилось ощущать этот приём!

Вовремя среагировав и умело уклонившись от большинства череды рассекающих взмахов, волчица приблизилась к противнику вплотную.

По широко распахнувшемуся взгляду Деона Харда можно было понять, что он не собирался подпускать противника к себе настолько близко. Наоборот, он был намерен замедлить волчицу, что бы потом ударить со всей силы разящим выпадом и закончить этот бой, но ошибся из-за черезмерной веры в себя и недооценки противника. Полагаю, у него сложилось подобное ошибочное мнение из-за вылазки на третий этаж, где леди волчица даже близко не показала на что она способна на самом деле.

Тем не менее, он предпринял попытку отбиться, но под градом быстрых и ловких атак волчицы копьё вскоре оказалось выбито из руки и отброшено в сторону. Так же было видно по движению ног, что копейщик больше старался балансировать, чем полноценно обороняться, понимая что если он упадёт, то ему уже будет не подняться. Ведь и без того каждый удар Лимит выбивал землю из под его ног.

- Тебе конец!

Замахнувшись как следует, Лимит Острый клик была намерена вскрыть грудь Деона Харда своим особым маникюром, если так, конечно, можно выразиться про её стальные когти, и покончить с этим поединком. Однако последний блокировал её удар, взяв девушку в захват.

- Заблокировал мой удар? - на её лице читались нотки удивления.

- Кха... Признаюсь, это было непросто...

Думается мне, Деон Хард не смог подгадать лучшего момента для перелома ситуации в свою пользу чем этот. Ради этого ему пришлось поплатиться сохранностью своего тела. Несомненно, большую часть урона приняла его броня, но это стало очередным доказательством силы Лимит Острый клык - возможность повредить целостность столь качественных доспехов.

Есть у меня подозрение, что воин в сияющих доспехах изначально делал ставку, что напарница Нексуса не сможет при помощи голых рук пробить его обмундирование - максимум немного повредить, а потому был очень спокоен. И его ход мыслей можно понять. Когда у тебя есть хорошее вооружение, тем больше ты начинаешь на него полагаться и тем меньше оценивать его возможности, особенно когда твоими недавними противниками были низшие монстры, которые неспособны своим низкокачественным оружием оставить даже небольшую вмятину на столь качественной стали. А если учитывать, что я говорила чуть ранее, Деон Хард ещё до поединка наступил на медвежий капкан, что с хлопком намертво захлопнулся. И он понял это слишком поздно...

Пока я придавалась рассуждениям, волчица попыталась вырвать свою руку из захвата, а после даже опрокинуть оппонента, но всё оказалось безуспешно.

- Ар!

Деон Хард вцепился в Лимит Острый клык мёртвой хваткой, как бы она не старалась вырваться или же перебороть его.

- Ты обладаешь отточенными рефлексами и недюжинной силой, но до ангельских отродьев тебе всё ещё далеко.

Потребовалось всего ничего что бы с треском впечатать волчицу в землю. И ради этого он стерпел абсолютно все зверские удары представительницы волчьей расы, независимо от того пришлись они по его лицу или же корпусу.

- Оу... Впервые вижу, что бы кто-то смог перебороть эту мускулистую грубиянку. Мур.

Шнели? Когда она здесь оказалась? Неужели проскочила мимо меня, пока я была сосредоточена на поединке? Её бесшумные подкрадывания пугают, но если быть честной, вряд ли бы я её заметила.

Она заняла сидячую позу «на четырёх лапках», умывая своё сонное личико подобно обычной кошке.

- Не списывай Лимит со счетов, Шнели. Она оказалась в этой ситуации не из-за своей слабости, а разницы в игровых характеристиках.

- Так вот какова мощь четырёх звёзд... - невольно сорвалось с моих уст, следом за мыслью Нексуса.

Теперь понятно, почему представительница Ледяных волков не смогла взять превосходством в физической борьбе. А ведь напарница Нексуса славится своей разрушительной физической силой.

- Мур. Неужели уже нельзя позлорадствовать? Даже самую малость?

- Хах. Разве что самую малость.

- Хи-хи. Так бы и сказал, что не меньше меня хочешь победить волчонка.

Господин Райз довольно сложная и противоречивая натура. Он ставит себя превыше всего, поэтому для него не допустимо «поражение». Поэтому он стремится быть лучшим во всём в чём только у него есть возможность преуспеть. Отсюда рождается понимание эмоций Шнели и их поддержка, ведь в глубине души - он всё ещё человек. Но только малая часть жителей Парящей цитадели понимает насколько он бесчеловечен... Показательная жестокость - это лишь верхушка айсберга. Так сказать, урок для глупых и совсем несообразительных. Важнее другое - преследуемые им благие цели, как сбор информации для покорения Башни испытаний, и ради них ему не чуждо бросить товарища в горящий котёл и молча наблюдать как тот заживо горит. Я уж молчу о его незримых манипуляциях...

По-хорошему нужно держаться от подобного человека как можно дальше, но от чего бежать? И ради чего? Ни одно живое существо не выживет без доверия и подчинения тому, кто сильнее его. Так рождаются Короли. Но так же стоит помнить, что это «рождение» всегда сопровождается риском. А по сути своей каждый «Король» просто отстаивает «собственную истину» в извечной борьбе.

Поэтому господин Райз и стал для меня примером для подражания. Если он чего-то желает - берёт это просто потому что человеческая душа стремится к обыкновенной радости. А её стремления проявляются через наши знания и интересы. А следовать своим желаниям в этом и есть вся суть удовольствия. Потому что удовольствие приносит наслаждение, а наслаждение приводит к счастью.

«Яркий свет вспыхнул в руке Деона Харда и засветился множественными искрами».

- Испепеляющий свет!

На месте куда была отброшена Лимит Острый клык появился столб света. Он ударил по ней прямиком с неба. Оттуда, откуда невозможно было предсказать этот удар.

- С тобой покончено. ...

Спокойно произнесли его уста, в которых не чувствовалось никакого сочувствия, пока волчица издавала болевые крики в столбе света.

Затем заклинатель вытянув в сторону свою ведущую руку.

- ... Лучше уж применить нечто подобное и скорее закончить этот бессмысленный поединок, чем понапрасну тратить время и оставшиеся силы.

Если так подумать, впервые ступив на твердь парящего острова Деон Хард уже выглядел уставшим. Конечно, он этого не показал, но данная брошенная фраза может пролить на это свет. А значит он сражается далеко не на пике своих сил.

Отброшенное ранее в сторону оружие устремилось к владельцу. Сжав его в руке, Деон Хард эффектно ударил его тупым концом о землю, как бы знаменуя о том что битва уже окончена.

- Вот и представлению конец. Можно умывать лапки.

- Хах. Неискушённый читатель романов так бы и подумал, Шнели.

И тут раздался волчий вой... Он был настолько громок и наполнен первобытной звериной яростью, что складывалось впечатление будто сам владыка леса дал знать всем в округе, что даже на пороге смерти он готов впасть в ярость, но ни за что не отдать победу человеку.

Из яркого света вышагнула Лимит, как бы разрывая своими руками столб света пополам. Её суровый взгляд и злобный оскал было невозможно проигнорировать, а потому к ним были прикованы взгляды присутствующих.

- Кто за меня решил, что наш поединок окончен? Кто за меня решил, что я своё отвоевала? Не неси чушь! Настоящая охота только начинается! - она показательно утёрла свои окровавленные губы.

Боже... Я попыталась отвести взгляд в сторону, но почему-то продолжила безмолвно наблюдать.

И всё же... Как она только может заявлять подобное? Видела бы она себя со стороны... Спалённые волосы, залитый кровью глаз, обожжённая до хрустящей корочки кожа, а ещё множественные глубокие порезы, не говоря о том что не хватало части её металлических когтей. И с ней всё это сотворило всего лишь одно заклинание. Одно точечно достигшее своей цели заклинание.

Говоря обо всём этом, стоит отдать должное стойкости госпожи Лимит. В этом нет и не должно быть сомнений. У неё настоящая душа воина.

- Божечки-кошечки! - воскликнула Пантерианка. - Вы видите тоже, что и я?

Даже Шнели вздрогнула и подпрыгнула от увиденного, что несомненно заставило её окончательно проснуться.

- Хах.

Господин Райз лишь легонько ухмыльнулся увидев данную картину.

Почему он улыбается? Неужели и на этот счёт у него предусмотрены свои планы? Так сколько же всего у него вертится на уме? Столько мыслей, столько намеченных заранее дел и предположений, за которыми мне не уследить и не поспеть. Да уж... я всё ещё слишком поверхностно понимаю паттерны мыслей моего благодетеля. А значит нужно расти над собой. Если горничная не способна понять и исполнить замысел своего господина, она не достойна находиться подле него.

- Всё ещё на ногах стоишь? Хм. Неприятно удивлён. - сдержанно прокомментировал Деон.

Он всё больше кажется мне чрезвычайно спокойным человеком. Такое спокойствие можно получить лишь на поле боя. На поле боя, где итог равен морю крови, и где на кон ставится собственная жизнь. Видимо, для него «риск» стал не более чем обыденностью.

- Глупец, ты слишком мало знаешь о Лимит, что бы говорить нечто подобное. Её целеустремлённость не перебить каким-то показушным приёмом.

Так он изначально знал, что Ледяная волчица выстоит? Неужели это благодаря присущей ему «проницательности»? Или же его уверенность строилась на известных ему фактах? Тогда это меняет картину происходящего. Он подталкивал Лимит к поединку не на пустом желании собственной выгоды...

Веря в то, что он всё ещё владеет ситуацией, Деон Хард тут же косо взглянул на моего благодетеля.

- Как грубо без веских причин направлять на меня свою никчёмную злобу.

Господин Райз состроил ухмылку, а затем произнёс: «Ты сейчас должен не об этом переживать». Полагаю это был не дружеский жест, а скорее одолжение.

- Смеешь поворачиваться ко мне спиной?!

- Когда ты подоб...?

Госпожа Лимит ударила его в его лицо с такой силой, что Деон Хард не только пошатнулся, потеряв всякое равновесие, но и едва ли не выпустил своё копьё из руки, сумев перехватить его в свободном падении.

Следом был на несён не менее кровожадный удар размаха стальных когтей.

Полагаю, копейщик не ожидал, что будучи в столь ужасном состоянии, его противник сможет сражаться куда больше и серьёзней прежнего.

Однако, как бы не старалась напарница господина Райза разорвать противника на куски, она после столь длительной серии атак, преждевременно сорвав с него большую часть брони, смогла оставить лишь одну глубокую и неимоверно кровоточащую рану во всю грудь, в противовес собственным, которые и не думали переставать о себе знать, отзываясь в каждом её нерве при малейшем движении. Но стискивая свои клыки от боли, она продолжала бороться вдвое усерднее обычного.

- Ангел тебя побери!

Собравшись с силами, Хард смог немного оттолкнуть Лимит в сторону, что бы полноценно замахнуться копьём.

«Всплеск» - усиленное магией лезвие копья оказалось в боку Лимит, но она будто этого не заметила, хотя её только что попытались разрубить пополам.

Как мне кажется, намеренно проскользив по лезвию копья, волчица приблизилась к своей цели и с усердием вонзила свои когти прямиком в тело копейщика, что бы затем приподнять его над землёй таким образом, что бы холодное оружие выскользнуло из его руки и рухнуло на землю. Так сказать, загнать противника не просто в тупик, а в безысходно шаткую ситуацию, что бы потом протянуть ему руку помощи... или же в случае представительницы волчьей расы «коготь» помощи.

- Чем сильнее добыча, тем славнее ратный подвиг!

На её лице царил хищный взгляд и окровавленная ухмылка, внушающие в меня дрожь по всему телу. Мне страшно подумать, что сейчас творится у неё на уме. А вообще, она отдаёт отчёт своим действиям или просто действует на основе своих звериных инстинктов?

Издав волчий рык, госпожа Лимит вырвала целые куски плоти по бокам копейщика. Мягко говоря... данное зрелище... стало не из приятных. Меня даже чуточку пробрало на рвотный рефлекс, который я вовремя сумела подавить.

- А вот это неплохо, волчонок!

Госпожа Паймон, мне кажется, вы выбрали неудачное время для похвалы.

- Ар!

Перехватив тело в падении, Лимит разбила в кровь лицо копейщика об бренную землю. Она продолжила давить на его голову в попытке размазать его профиль о плитку, но в друг в её голове что-то щёлкнуло и её звериный оскал понемногу утих.

Выпустив пар изо рта, тело, движением руки, было отброшено в сторону. Не знаю как вообще можно что-либо соображать в подобной ситуации, но перегруппировавшись Деон Хард упал на колени, истекая собственной кровью. Он инстинктивно попытался поводить рукой перед свои лицом. Полагаю, молодой человек хотел понять видит ли его повреждённый глаз или всё-таки нет.

Я уверенна, что нечто подобное - есть ни что иное как милосердие со стороны волчицы. Ни больше, ни меньше, но примет ли подобный исход событий копейщик?

Пока он пытался прийти в чувства, леди волчица принялась ощупывать свой бок, как бы оценивая своё состояние.

- Знаешь, ты очень крепкий... Кха... Твоя плоть едва ли рассекается моими когтями...

Пусть в её глазах горит огонь, но, честно говоря, она выглядит довольно уставшей. Думаю, она уже на пределе. Едва переставляет ноги. Да и сам Деон Хард уже не так сияет как прежде. Сложно сказать как дальше пойдёт, если только Проводница не объявит о завершении поединка.

- И что мы теперь будем делать? - произнесла зависшая над его головой Паймон. - Признаешь своё поражение, Деон Хард, или продолжишь сражаться до последнего вздоха?

Её тон был высокомерен и строг, приправленный ноткой издёвки, но её вопрос просто проигнорировали. Побитый взгляд её собеседника был сосредоточен только на одной фигуре.

- Раз ты так хочешь сражаться, я не могу проигнорировать твоё желание. - сплюнув кровь, произнёс он.

Госпожа Лимит развернулась к нему лицом.

- Ты уже преклонил предо мной колено, но всё ещё думаешь вырвать победу из моих когтей? Глянь на себя... Всё уже кончено, человек.

Деон принялся подниматься на ноги, стиснув зубы.

- Как защитник последнего оплота человечества, я не имею права проиграть... Хотя бы в этот раз...

Сначала госпожа Лимит рассмеялась во весь голос, что было сил, а затем она соскалила зловещую ухмылку с засохшими потоками крови на её устах.

- Твоя упёртость столь забавна, человек! ...

Кажется ей по душе упрямство копейщика. И что-то мне подсказывает... набралась она этого у моего свободолюбивого господина.

- ... Чтоб ты знал, ещё ни одна добыча в Великом лесу не вырывалась из моих когтей!

- Кха! Не хотел я до этого доходить... но видимо выбора у меня нет...

- Хм? - она склонила голову чуть в бок, дёрнув своим ушком. - Что т...

Произнеся «Снятие ограничителей», Деон Хард засветился золотой аурой и просто испарился на моих глазах, а не успевшая договорить Лимит Острый клык тут же словила удар, на который она так и не успела среагировать.

- Я больше не намерен сдерживаться. В благодарность на твою полную силу, я отвечу тебе тем же.

Деон Хард стоял на том самом месте, где мгновение назад находилась волчица, когда она сама была с грохотом впечатана в сей моментно полуразрушенную стену Парящей цитадели.

Тело молодого человека оставалось раненым, но эти самые раны слегка призатянулись. То ли магия остановила кровотечение, то ли его регенерация ускорилась, но было понятно одно - применённая ранее техника была использована лишь для того что бы тяжёлые ранения не стали ежеминутно смертельными. Только вот, если бой затянется, то даже это «чудо» ему уже не поможет.

Поднявшиеся пыль ещё не успела осесть, а Деон Хард вновь исчез, появившись перед напарницей Райза, что бы вновь нанести очередной неспешный удар ногой. От подобного Лимит Острый клык взмыла высоко в воздух, что я едва успела задрать голову вверх. Да что там, просто уследить за «телепортирующимся» копейщиком уже было не просто.

- Рыбью кость мне поперёк горла! Что это за монстр?! Что эта за силища такая?!

Подскочившая на одном месте, Шнели тут же спряталась за спину благодетеля.

Выглянув ушками из-за его широких плечей, пантерианка указала рукой на разрушения.

- Ну вы видели?! Видели?! - продолжала вскрикивать она.

И лишь господин Райз следил за боем с невозмутимым видом. Полагаю, он лишь рад использовать госпожу Лимит, как грушу для битья, что бы узнать на что на самом деле способен этот «герой». В свою очередь, Деон Хард тоже не дурак. Он прекрасно понимает, что ему нужно заявить о себе, но он не в силах разглядеть последствия своих действий.

На его месте, я бы, конечно, презентовала себя во всей красе, но ни за что бы не раскрыла подобный козырь в своём рукаве. Но нельзя списать произошедшее за импульсивное решение, скорее он хотел предостеречь господина Райза, но наоборот раззадорил его интерес.

- Мур... Черныш, может хоть слово скажешь? Это рыбка даже волчонку не по зубам! Что же говорить о нас! А если он захватит весь наш прудик?!

- Вот морока... Вот почему я недолюбливаю однозвёздочный мусор. Они подымают столько шума из ничего.

Хм. Для госпожи Паймон нечто подобное не является чем-то выдающимся, но я придерживаюсь позиции Шнели в этом вопросе. Даже она понимает, что фокус Мастера может сменится на нового «любимца», что в свою очередь может повлиять на перестановки в Парящей цитадели. Необязательно в положительную сторону.

- Хах. Сколько эмоций, а сколько переживаний...

- Мур. Ты находишь это забавным? Видит кошкин бог, ты точно не в себе...

- Очевидно, Лимит уже проиграла в этом сражении, Шнели, но взамен она добыла для нас кое-что ценное.

- Мур? Правда? Ума не приложу что это может быть...

- Информацию.

Так я оказалась права. Это греет мне душу. Приятно осознавать, что я не растеряла всю свою хватку.

- Мур. Всё равно ничегошеньки не поняла...

- И не нужно понимать.

В ответ на слова Райза, Шнели обиделась, надув щёчки, совсем как маленький ребёнок.

- Какой же ты вредина...

Следующий удар с грохотом впечатал Лимит в землю, совсем недалеко от нас. Буквально в паре метрах, разворотив всё и вся на центральной площади.

Вся в крови, и истекая ею же, Лимит Острый клык лежала в глубокой воронке, в судорожной попытке стараясь заглотнуть воздуха. Последний удар оказался настолько сильным, что в её торсе невооружённым взглядом виднелась массивная зияющая дыра.

Деон Хард столь же внезапно приземлился рядом с ней.

Окинув поверженную волчицу пронзительным взглядом, аура, окутывающая всё его тело, медленно рассеялась, постепенно исчезнув без следа.

Обернувшись и сделав шаг в сторону, он почувствовал, что что-то схватило его за ногу. Опустив голову в бок, он лицезрел решимость волчицы продолжить бой.

- Эт... Эт... Эт... - она пыталась произнести хотя бы слово, но сил явно не хватало для этого.

То, что она сумела перевернуться и схватить Харда за ногу - уже можно считать чудом. Но сделав шаг вперёд, копейщик с огромной лёгкостью вырвался из ватной хватки Острый клык.

- Не знаю ради чего ты борешься, но не думаю что оно сравнится с моей ношей. Нет ничего, что могло бы перевесить чашу весов, на которую была погружена судьба целого мира.

Лимит Острый клык оставалось лишь молча наблюдать как одолевшая её фигура принялась отдаляться.

Сложно ей не сочувствовать. Я прямо ощущаю её боль и горестный привкус поражения. Приложить столько усилий, сражаться до самого конца... но всё равно проиграть из-за одного неверно принятого, но столь «правильного» решения.

Молчаливая пауза была прервана:

- Шёрстка дыбом... Пуру-пуру-пу-пу...

- Пф! Захлопни рыборезку. Определённо этот парень оправдывает свои четыре звезды, но он далеко не самый сильный.

- Мя? Рыборезку?! Шшшш!

- Мне показалось или ты сейчас зашипела в мою сторону?! - Паймон тут же взглянула в сторону Пантерианки своим устрашающим взглядом.

- Нашли время. Лучше бы протянули руку помощи Лимит, вместо этих пустых дрязг.

- Пф! Считай, тебе повезло, комок шерсти!

- Вместо того, что грозить Шнели - лучше возобнови работу «исцеляющего фактора».

Слава господину Райзу, он своевременно сумел утихомирить жажду крови Проводницы. Даже не знаю как бы мы с ней уживались без владельца Гримуара.

Следом Нексус подошёл к воронке, а я покорно последовала за ним. Шнели так же последовала за нами, не желая оставаться с Проводницей наедине.

- Явился отомстить за проигравшего товарища?

Господин Райз ухмыльнулся.

- Как глупо. Согласно кодексу Ледяных волков это был честный поединок, а потому у сторон не может быть к друг другу претензий или же обид.

- Кодекс, говоришь? Славно.

А Деон Хард малословен. Он выражает свои мысли довольно кратко в стремлении выдержать расстояние. Но кое-что я уже в силах понять... Честь для него это не совсем пустой звук, но, судя по всему, в его мире это стало большой редкостью.

- Но по своей недальновидности одну ошибку ты допустить сумел...

- Хм... Ты, конечно же, ничего мне не скажешь?

- Почему же? Я любезно отвечу на твой вопрос. Ты упомянул тяжесть ноши, но даже не в силах понять, как и принять тот факт почему она так тяжела. Скорее всего, ты подавляешь это в себе лживым самовнушением.

- Можешь не распылятся на такие сильные слова. Это только выставит тебя слабым.

Смелое заявление для того, кто даже и близко не способен понять истинное «Я» господина Райза. Если он продолжить мыслить в том же ключе, то его поверхностные суждения приведут к краю пропасти. С другой же стороны, господин Райз тоже довольно резок... Впрочем, как и всегда.

Но что важнее - господин Райз продолжил доносить до воина в золотых доспехах свою мысль, как ни в чём не бывало. Моего благодетеля совершенно не волновало какое мнение может сложиться у Деона Харда о его персоне.

- Дело вот в чём. Люди, как и представители рас, от природы ограничены. Равновесие, мир, счастье - все одно как не назови. Хах. А знаешь что забавнее всего? Зерно истины кроется в том, что все они - узники собственной плоти, которые никогда не будут удовлетворены конечным результатом. И вот в чём загвоздка - они ставят для себя цели не для того, чтобы освободить себя от страданий, а, скорее, чтобы покорить их. Очевидно это приводит их лишь к ещё большему саморазрушению чем прежде. Такова истинная суть вещей.

Господин Райз.... Его жизнь... его цели... он определённо знает чего желает. Но это никак не мешает ему срывать с уст столь глубокие философские мысли. Снова убеждаюсь, что у него за спиной богатый жизненный опыт. Он видит людей насквозь так хорошо, потому что видел весь этот мир наизнанку. Другого объяснения у меня просто нет и не может быть.

- Не могу с тобой согласиться. Отнюдь не все оковы созданы по воле человека.

- Хах. Не помню что бы ограничивал себя столь узкими понятиями. А теперь позволь мне протянуть руку помощи моей напарнице.

Райз Нексус тут же помог подняться и удержаться на своих двоих израненной Лимит. К этому времени она уже приняла более презентабельный, но всё ещё изрядно потрепанный вид.

- Я.. Я.. снова... - она через раз произносила слово за словом, с большим трудом сдерживая слёзы и горькие эмоции.

- Спокойно, Лимит. Ты более чем достойно проявила себя.

Волчице так нужна была поддержка ближнего своего, что она просто вцепилась в объятия владельца Гримуара. Боюсь, она не понимает этого, но её когти-лезвия вошли в плоть благодетеля, а он на это даже не среагировал.

- В пух и прах.... - всхлипывая носом, произнесла она.

- Ну а что ты хотела, волчонок? Это тебе не меня «ломать полностью». - в попытке разрядить обстановку, произнёс он.

И тут Лимит улыбнулась, на мгновение позабыв о всей этой боли и пронзающей её тело слабости.

Райз Нексус - удивительный человек. Он так тонко воздействует на струнки души своей напарницы, что даже самое горькое поражение сможет оставить после себя привкус сладкого воспоминания.

- Эт.. всё ты... виноват!

- Вот как заговорила? Хах. Тогда в следующий раз не проявляй милосердия.

Ожидаемо. Благодетель с полуслова понимает леди волчицу и её неординарные шуточки. Ну... Я надеюсь, что это была шутка...

- Фух... Ох... Фух... Больше никаких пробежек за стенами...

- Эй... ребята... что здесь произошло?

А вот и запыхавшиеся Айзен с Лукой. Давненько их не было видно. Скорее всего их внимание, как и многих других зевак собравшихся на площади, привлёк весь этот грохот.

- Мур. Весь этот шум устроил наш новенький монстрюшка по указке Мастера. Я о нём вам говорила. - едва слышимым тоном проговорила Шнели, опасаясь что это может услышать Деон Хард.

- Хочешь сказать, что эти разрушения устроил вот он? - произнёс Лука, сделав шаг в сторону.

Шнели принялась молча кивать вверх-вниз.

- Да ты шутишь... Да ещё Лимит так жёстко помять сумел? Даже у тебя вместе с Райзом этого не вышло.

- Айзен, попрошу тебя воздержаться от подобных речей.

Обычно хорошая горничная должна быть молчалива в кругу важных персон своего господина, но сейчас я не могла промолчать. Лимит и так горестно, а он сыплет соль на раны. Но что страшнее - своими изречениями он лишь укрепляет положение новопризванного.

- Эм.. Да. Ты права. Н-но ты только оглянись вокруг себя...

И только Деон Хард расположился неподалёку с каменным выражением лица, зациклив свой тяжёлый взгляд на устроенных им разрушениях. Видимо, сея картина навевает ему воспоминания о прошлом.

***

Когда мне подумалось, что я могу приступать к обговорённому с благодетелем плану, вмешался Мастер.

Мастер призвал Деона Харда пройти в Храм синтеза... И для этого дела было названо столько душ - сколько прежде до селе не было. Бессмысленная борьба, ярость и желание жить... всё это было перечёркнуто смертью.

Так или иначе, их действия лишь принудили госпожу Проводницу продемонстрировать свою наитемнейшую сторону. И что бы они не делали - кровь лилась всё сильнее. И те, кто были для Мастера бесполезны, вскоре оказывались в стенах Храма призыва, благодаря «лёгкой», но крепкой хватке Паймон.

Ох... Как же она была довольна этим действом... наслаждаясь колыбельной из криков и визгов своих жертв, не скупясь на всяческие зверства, вплоть до сруба головы с плечей.

Но даже в столь омрачающей картине одно меня сумело порадовать - от тех негодяев, что на днях осмелились поднять на меня руку, Мастер тоже решил избавился. Вероятнее всего, в его планы не входило мне угодить, но я буду расценивать произошедшее как за приятную случайность.

- Божечки-кошечки... он почти всех ему скормил! Действительно большая рыбка для нашего маленького прудика. Очень-преочень прожорливая рыбка...

От сравнений Шнели невозможно не улыбнуться. То как она по-детски на многое реагирует - много стоит.

- Да и наплевать. Просто наплевать. - прокомментировал господин Райз.

- Г-господин Райз... как вы можете такое говорить? И как вы можете быть столь спокойны в такой момент? Раньше Мастер обходился парочкой жертв, но те... - вымолвила Мия, сделавшая шаг в сторону благодетеля, но столь же быстро прервавшийся на середине своей речи.

Вместо понимания и желанного ответа, она получила в свою сторону лишь холодный взгляд, который говорил: «Беспокоиться о жизнях пустых нахлебников - только этого мне не хватало».

- А не слишком много добычи на одного волка?

Кажется госпожа Лимит была слегка рассержена, что ей не удалось урвать кусочек пирога. Милосердие милосердием, но видимо оно распространяется далеко не на всех.

- Ух... Неловко это признавать, но я соглашусь с волчонком. - вздохнув, она следом прошептала себе что-то под нос: - Я бы предпочла пропорционально прокачать для прохождения пятого этажа всю команду, но кто я такая что бы меня слушать? Я же просто глупенькая помощница... Пффф...

- Хах. Зрите в корень. Просто у нашего Тюремщика появилась новая игрушка, которая вскружила ему голову - вот и всё.

С одной стороны Деон Хард стал для Мастера драгоценной инвестицией, но с другой - сиё деяние обнажило расторопность и неспособность нашего «хозяина» мыслить здраво под наплывом эмоций. То, что нас не пустили в расход - уже можно назвать своего рода чудом.

Врата отварились и из Храма вышел освежённый копейщик.

- Так вот каков синтез? Это чувство довольно необычно. Я ощущаю как моя доселе утраченная сила возвращается ко мне.

- Бррр... Куда уж больше? Р-мяу.

Но столь «торжественный» момент прервало возникшее в небе сообщение:

[Мастер просит героев снарядиться для похода на пятый этаж]

- Мяу? - Шнели тут же протёрла свои глаза, сжав ладони в кулачки, не в силах поверить в происходящее.

- Ар! Он это серьёзно? Прямо сейчас?

- Да он шутит... - даже Айзен не остался равнодушен.

И лишь Лука прикрыл своё лицо рукой, опустил голову в пол.

Честно сказать, я тоже изрядно удивилась и напряглась, но господин Райз быстро вышел вперёд, распахнув магический Гримуар.

- Сохраняйте спокойствие и не поднимайте панику раньше времени.

- Райзик, ты чего удумал? - поинтересовалась Проводница, тем самым озвучив мысли большинства в этот волнительный момент.

- Если у меня не выйдет убедить его думать головой, мы всегда можем поставить этого паршивца на место.

Это не может не вызвать улыбку на лице. Вот он - чуткий лидер, готовый постоять за своих людей, даже если шансы на успех слишком призрачны.

- Мур? Его? Черныш, я понимаю что ты у нас крутышка, но всё-таки с какой складской полочки ты свалился в этот раз?

Манера речи Шнели как всегда прекрасно отражает её характер. Даже будучи скованной страхом, из её лексикона всё равно не пропадают столь необычные эпитеты.

- Хах. Не веришь в меня? Тогда смотри и запоминай, как нужно вести дела. Паймон, будь добра помочь мне в переговорах с нашим недалёким игроком.

- Хм. Понимаю чего ты добиваешься, но постарайся, как следует, подбирать слова.

- Хах. К чему эти опасения?

[Райз Нексус хочет обсудить с Вами предстоящую вылазку на пятый этаж]

[Вы хотите его выслушать?]

Пусть и не сразу, но Мастер согласился выслушать нашего благодетеля. Всё-таки на просторах Парящей цитадели он очень заметная фигура, даже для существа в руках которого находятся наши судьбы.

Господин Райз принялся сдержанно, но в свойственной ему эстетической манере аргументировать Мастеру свою позицию.

Но после недолгих дебатов даже Райз Нексус потерял всякое хладнокровие и застыл обречённо...

- Ты в своём уме, придурок?! Услышь меня, чёртов бездушный картон! Лимит истощена и вряд ли сможет долго сражаться в затяжном бою! А вторая часть группы вымотана тренировками и походом на третий этаж!

Но лик в небе смотрел на нас без всякого интереса. И лишь мы следили за происходящем, затаив дыхание.

- Райз, не распыляйся. Не зли Мастера по чём зря... - отодвинув рукой игровую панель в сторону, Паймон успокаивающим тоном попыталась достучаться до владельца Гримуара.

- Или что? Синтезирует меня? Да у него на это духу не хватит!

- Райз, не позволяй горячему сердцу затуманить сознание холодной головы. - не смотря на грозный и агрессивный тон со стороны Нексуса, госпожа Паймон решила не сворачивать с намеченного пути.

- Я не собираюсь умирать по чей-то глупости. И тем более не позволю погубить по чём зря моих людей.

- Ох... Райзик...

Господин Райз взмахнул рукой и развернулся к нам лицом. Парящий рядом с ним Гримуар зашелестел своими страницами.

- Если мы хотим выжить, нам пора поменять правила этого мира! Не стану томить ваши головы деталями забастовки, это сейчас ни к чему, но спрошу лишь одно - вы готовы рискнуть всем?

Господин Райз начал свою речь... И лишь госпожа Паймон принялась косо поглядывать на Нексуса. Кажется, она поняла что именно задумал владелец Гримуара, а потому лишь горестно вздохнула, не до конца одобряя затеянное.

- Какую бы безумную хрень ты не задумал, я поддержу тебя, напарник. Всяко лучше, чем дать перекусить себе горло.

Когда Айзен, Шнели и Лука побледнели со слов Райза, леди волчица ни секунды не колебалась с ответом, а ведь совсем недавно она была готова снести его голову с плеч. Вот что значит искрение доверие...

- Мяу? Черныш, не то что бы я в тебя не верю, но разве это уже не перебор? Должен быть же предел твоим амбициям...

Из уст господина вырвался смешок.

- Тебе ли не знать ответ, Шнели. ...

Он развёл руками в стороны.

- ... Ради уважения! Если наш тюремщик продолжит считать нас своими игрушками, то в скором времени все мы останемся недвижимы в бездне Некрополя. И что бы избежать этого исхода нам необходимо указать пугалу его место! Нам необходимо разорвать сковывающие нас оковы!

Этот гордый взгляд, упрямство и гнев, обращённые на нашего Мастера, не могут не тронуть струны души присутствующих. Ведь мы для лика в небе не более чем разменные монеты или же куклы, которыми можно кукловодить.

- Хах. Я понимаю, что вы сомневаетесь и дрожите только от одной этой мысли, но только представьте на мгновение как наше существование станет для него кошмаром наяву. А что может быть хуже, чем осознание собственной беспомощности?

- Эм... Райз, я понимаю что мы с тобой не в ладах, но в этот раз нужно... Нет, просто необходимо согласиться с Шнели. Ты сейчас пытаешься прыгнуть выше собственной головы. Если собрался тонуть, нас не тащи за собой.

Понимаю позицию Айзена. Ведь Айз изначально настороженно относился к владельцу парящей книги, и только совсем недавно начал проникаться к нему тёплыми чувствами, и то только благодаря приключению на грани жизни и смерти. И казалось никто бы не стал спорить со Штарком, но тут случилась эта речь...

- Айзен, пустая ты голова... Я знаю какого тебе... Какого вам всем было попасть сюда, и то как вам хочется покинуть Башню испытаний. Но только задумайтесь, наш корень бед, этот страх, что заставляет выходить за стены цитадели и покорять этажи во благо освобождения, таится далеко не в нас самих, а в необдуманных решения Мастера! Если он уже столь опрометчив, что же будет дальше? Верно... Только смерть! И ей не будет конца. Именно поэтому я собираюсь лишить бестолкового Мастера всех важных «шахматных фигур» для нашей победной комбинации. ...

Господин Райз неспешно потянулся своей ведущей рукой к страницам Гримуара.

- ... Будучи неспособным взбираться по башне, игроку по ту строну экрана придётся считаться с нами! Придётся уважать нас! Придётся установить в Парящей цитадели свод правил! Но что бы это имело значение... Что бы всё сказанное мной до него дошло - нам для начала необходимо совершить невозможное.

Выхватив клинок из «ножен», Райз Нексус направил его лезвие на Разлом пространства и времени.

- Пройти пятый этаж... Мур...

- Только тогда Мастер узнает, что за ношу взвалил на свои плечи. - выдержав паузу, благодетель продолжил. - Спрошу в последний раз, вы хотите умереть тогда, когда настанет отведённый вам временем срок или же по чужой глупости?

В воздухе повисло молчание.

Разум твердит мне, что это ещё та авантюра, но сердце велит следовать этому абсурдному призыву действовать. Всё или ничего - такова истина. Если мы не поставим на кон единственное что у нас есть - наши жизни, то не сможем ничего изменить.

Госпожа Паймон аккурат подлетела к Райзу и зависла рядом.

- Я знала, что рано или поздно этому было суждено произойти... Потому что это случается всегда. Одни идут на этот шаг из своей глупости, другие из самоуверенности, а третьи - от безысходности. ...

Она не давила на своего собеседника, скорее наоборот - разговаривала с ним на равных, подчёркивая свою причастность к замыслу последнего.

- ... И не мне говорить, что лучше, что гораздо проще... Но надеюсь, ты всё обдумал? Я спрашиваю потому что дороги назад уже не будет.

- Хах. Тебе ли не знать мою манеру быть подготовленным к чему-то подобному.

- Пф! Не путай свою проницательность с собственной удачей, свободолюбивый мальчишка со скверным характером.

Перед тем как Нексус потерял хладнокровие в переговорах с Мастером, Проводница так же пыталась поддержать позицию первого. Но плашки с окнами всплывали так быстро, что я едва ли успела ознакомиться с частью из них. Но одну я успела прочитать «от» и «до». Она звучала так: «Мастер, помните, если вы хотите покорить Башню испытаний, вы должны быть едины со своими героями».

Раз мы дошли до этой ситуации, смело могу констатировать тот факт, что даже всемогущей Паймон оказалось не под силу переубедить нашего хозяина.

- Вот что я тебе скажу, Паймон. Изначально никто не живёт на небесах. Ни ты, ни я, ни даже бог. Если у тебя есть намерение что-то изменить, не спрашивай на это разрешение. Всё, что нужно это верить в себя и занять пустующий трон.

И тут губы Паймон расплылась в широкой улыбке, которая обнажила её миниатюрные клыки.

- А уверенности тебе и впрямь не занимать, Райзик. Но что ты будешь делать, если желаемое тобой место в момент возвышения будет занято?

Господин Райз рассмеялся, что было сил...

- Тогда мне ничего не остаётся как приватизировать его силой.

- Складно получается. Одним ты покровительствуешь, пока вторых беспощадно топишь в крови.- наблюдавший всё это время Деон Хард шагнул вперёд с копьём в руке. - Не ты ли говорила ранее, что слово Мастера - закон?

Взгляд Паймон резко сменил своё положение, а затем она сама материализовалась перед копейщиком, смотря на него сверху вниз в своей высокомерной манере.

- И я от своих слов не отказываюсь. А ты видимо хочешь поиграть в героя?

- Я давно перестал им быть, поскольку за героизм не предусмотрена награда - только жертвы и разруха.

Довольно смело с его стороны не отводить взгляд в сторону, а прямо смотреть в багровые глаза Паймон.

- Тем не менее, я вижу перед собой юнца, который не понимает, что здесь происходит.

- А я вижу перед собой лицемерную даму в элегантном наряде, которая со своим приятелем преследует лишь собственную выгоду.

- Мур! Видит кошкин бог, он - контуженный. Психически тронутый. - покрутив пальцем у веска, она следом натянула воображаемую тетиву, как бы выпустив стрелу прямиком в Харда.

Шнели прямо с языка сняла. Она тоже не понимает, как можно додуматься противостоять Проводнице в открытую, особенно после того как он увидел устроенное ею кровавое побоище. Я бы поняла его действия до инцидента с Храмом синтеза, но сейчас мне сложно нащупать причину.

Что уж там говорить, даже я во время застолья аккуратно подбирала каждое слово. Взвешивала и просчитывала каждый свой ответ, что бы не разгневать госпожу Паймон настолько где бы по полу покатилась моя голова. А Деон просто взял и сказал всё как ему думается. Не то чтобы я не была с ним не согласна, но на подобное могут осмелится только два жителя Парящей цитадели: Райз Нексус и его напарница Лимит Острый клык.

За долю секунды алая магия вспыхнула в руке Паймон, и магическая коса уже была приложена своим заточенным лезвием к горлу Деона.

Госпожа Паймон неровно дышала, смотря на свою добычу столь злющим взглядом, что описать сложно. И... Мне на мгновение послышался невнятный шёпот. Но оглянувшись по сторонам, я так и не поняла кому он принадлежал.

- Я научу тебя уважать Высшее существо, червь! - лезвие клинка пустило немного крови копейщику. - Есть последнее слово?!

Но Хард даже не пошатнулся, он будто был готов принять свою участь.

- Ну-ну... Чёрный кролик, конечно, тебе нет равных и каждый трепещет перед тобой, но не торопись выносить свой приговор.

Господин Райз подошёл к ним, возложив руку на магическое оружие, как бы говоря: «Не стоит этого делать».

- Не лезь под горячую руку, а то и тебе перепадёт!

Нрав Паймон никому уже не поменять. В её руках слишком долго находилась такая вещь как власть - сила, что горазда выше любых писаных законов. Но в отличие от великих господ эта власть принадлежит всецело ей. И эта дама не терпит неповиновения, как и неподобающего отношения к её персоне. По этой причине я искренне благодарна покровительству Райза Нексуса. Кто знает, что бы случилось не будь его рядом.

- Остынь. Сначала мы пройдём пятый этаж, а потом делай с ним всё, что только твоей душе заблагорассудится. Всё-таки вся эта каша заварилась из-за его появления.

Госпожа Паймон ещё какое-то время не сводила взгляд со своей цели.

- Арх! Чтоб тебя, Райз! - поняв её намерение убрать клинок, Райз Нексус тут же убрал за спину свою руку, повторяя жест высокопоставленных аристократов при котором обычно во второй руке находится бакал красного вина, но в его случае это был клинок. - А ты моли о смерти в грядущем приключении, ведь в следующий раз моя рука не дрогнет!

Проигнорировав угрозу Проводницы, Хард взглядом попытался пронзить хладнокровного Нексуса.

- Неужели ждёшь, что я поблагодарю тебя?

- Меня не интересует твоя благодарность.

Господин Райз украдкой посмотрел на людей за своей спиной, т.е. на нас, а затем продолжил...

- Но кое-что ты можешь для нас сделать.

- Отвечу сразу, я не собираюсь тебе помогать. Связываться с тобой это как вонзить нож в спину ангела.

- Я и не прошу об этом, потому что ясно вижу, наши с тобой интересы не совпадают. А подобным людям нет места в моей группе. В иной ситуации я хотел бы попросить тебя не вмешиваться в мои дела...

Господин Райз умеет заговаривать зубы. Он прекрасно осознаёт в какой ситуации находится, а потому крутит ситуацией в выгодной для него позиции, меняя и подменивая свои истинные мотивы и желания. А Деон Хард, который ожидал слегка иной просьбы, находился в лёгком замешательстве.

- ...но как ты видишь обстоятельства вынуждают нас объединить силы. Одна вылазка и на этом всё - мы договорились? Поверь мне, я обо всё позабочусь.

- Какая тебе с этого выгода? - недоверчиво парировал он.

- Дело не в выгоде. Моей единственной целью всегда было сокрушить всех, кто стремится контролировать меня. Стремится сковать цепями мою свободу.

Тем временем Проводница начала подавать знаки внимания, что им нужно ускориться, а если этого не произойдёт, она сама всех ускорит.

Украдкой взглянув в небо, Райз Нексус продолжил:

- Хах. Похоже, его терпение на исходе - нужно что-то решать. - проговорил он, намеренно констатируя факт в слух. - Понимаю, что не даю тебе времени всё обдумать и взвесить, Деон Хард, но всё же спрошу: каким будет твой ответ?

- Я всегда считал, что смогу избежать смерти, но так и не смог сделать глоток жизни о которой грезил бесчисленное множество раз. Но ты другой... Ты просто ещё не познал горечь поражения, а потому столь уверен в себе. И однажды эта уверенность сыграет с тобой злую шутку.

- Ох... Как же все эти нытики меня достали... Постоянно твердят одно и тоже, как заезженная пластинка.

В отличие от Проводницы, господин Райз лишь ухмыльнулся, не воспринимая слова воина в золотых доспехах всерьёз.

- Все мы страдаем от последствий своих поступков. Грустные дни выпадают на нашу долю по воле Автора, чтобы мы сумели их пережить, но, видимо, это обошло тебя стороной, и ты покорно смерился с этим исходом.

Я ощущала в каждом слове благодетеля отвращение к копейщику, не говоря уже о его беспощадном взгляде, в котором скрывался сдерживаемый силой воли гнев и ненависть. Отвращение, которое возникло не только потому что для Нексуса он являлся не более чем «картонной душой», но и потому что тот добровольно сковал собственные разум и волю. Совершил то, на что бы сам Райз Нексус никогда бы не решился.

- Ты можешь оттачивать ум, качать мышцы и совершенствовать навыки, но есть пределы, которые просто нельзя превозмочь... как бы ты того не хотел.

Губы господина Райза расплылись в широкой улыбке. Он не смог сдержать смешок.

- Как же я ненавижу подобный тебе сброд... Твоё мышление и есть причина всех твоих бед. - сказал он, как бы подтвердив слова Проводницы. - Вы совершенно не понимаете, что истинная сила исходит не из нашего могущества, а из нашей сущности.

Эти взгляды, полные соперничества... Каждый из них без всякой тени сомнения верит в свою правоту, а потому даже самый весомый аргумент не переубедит ни того, ни другого.

- Ты правда так считаешь?

- Дам тебе совет. Не задавай глупых вопросов, на которые и так знаешь ответ.

- Мне даже стало интересно как далеко ты сумеешь зайти в своих помыслах, перед тем как узнаешь как каждый камень и ветка преграды пиявкой вгрызутся и вырвут твоё хрупкое сердце, оставив после себя сплошь пустоту.

Предположу, что Деон Хард сломался не сразу... Лакая понемногу яд непростой жизни воина - это бремя медленно, но верно сломило его. А Райз Нексус, как соль на рану, напоминает ему эхо прошлого себя. Эхо, которое не только верило в мечту, но и было готово бороться за неё.

- Что-ж... Это твой выбор, а это мой. Тем немее эта дискуссия помогла нам прийти к временному соглашению.

Развернувшись с присутствующей ему элегантностью, Райз Нексус задал следующий вопрос группе людей перед собой:

- А что выбрали вы, мои картонные души?

- Рмя! Не называй нас так! Это звучит очень обидно!

- Хах. Ещё не поздно сменить музыкальную тему, втоптать недругов в грязь и взойти на Олимп. - господин Райз протянул руку в сторону пантерианки. - Для этой вылазки мне понадобится первоклассный лучник - ты станешь им, Шнели Бехендэ?

Манипуляция проста, как мир... Благодетель не просто ставит акцент на «нужде в ней», но и использует конкретное обращение, что повышает шансы психологического воздействия.

- Р-мяу... Если это поможет переписать судьбу моей расы... Если это поможет мне стать сильнейшим лучником на всём Суперконтиненте, я пойду за тобой на этот незамурчательный этаж.

Ого. Шнели даже не стала тянуть с ответом... Что же такое произошло между ними, что наша кошечка так легко согласилась? Неужели я проглядела их сближение? Ведь парочка совместных тренировок не могли так серьёзно на неё повлиять.

- Я ни секунды не сомневался в тебе. Но для полноценной группы нам не хватает ещё одного крепкого бойца.

- Чего давишь на меня взглядом...

- Не уж то струсил, Айзен?

- Струсил? Да не в жизнь...

- Так что же тебе не даёт решиться?

- Да вот всё размышляю, кто из вас двоих всё-таки безумней. ...

В Айзене всегда было зерно здравого смысла, и благодаря ему он грамотно оценивает собственные возможности, но это лишь из-за страха краха.

- ... Хоть ты не тянешь на роль моего командира, но из ума выжившим я тебя тоже назвать не могу. А потому из двух зол выберу меньшее.

Он сделал непростой, но правильный выбор. Впрочем, желанный состав команды был до очевидного предсказуем.

- Тогда решено. Паймон, объяви этому уроду наш боевой состав.

- Угу.

Понимаю, что скорое покорение пятого этажа не входило в планы благодетеля, но похоже ему придётся объединить силы с Деоном Хардом. И они оба этому не очень рады.

- Сирис, оставляю тебя за главную до нашего возвращения.

- Ваше слово для меня закон, милорд. - произнесла я, совершив поклон.

- Не думаю, что у тебя возникнут проблемы с остатками картонных душ. Но в случае чего ты всегда можешь положиться на Луку.

- М-меня?

- Ха-ха. Пускай ты неказист на первый взгляд, но даже в тебе уже имеется сила заткнуть бесполезный сброд.

Сегодняшний день показал, что господин Райз не зря вознёс корону над своей головой, но сможет ли он обуздать её тяжесть - вот в чем вопрос. Ведь каждый король платит дань своей короне. И отнюдь это не горы золота...

***

[Бонусная информация]

[Персонаж: Деон Хард Ур.x Пол: Мужской Раса: Человек Ранг: Четыре звезды (Четырёхзвездочный) Здоровье: xxx Сила: xxx Ловкость: xxx Интеллект: xxx Магия: xxx Мана: xxx Атрибут: «Скрытый за тучами»

Список навыков: 1) Превосходное фехтование ур.2 2) Продвинутый рукопашный бой ур.1 3) Болевой порог ур.3 4) Убийца ангелов ур.max - пассивный навык, позволяющий наносить расе Ангелов на 10% больше урона. 5) Снятие ограничителей - ультимативная способность, повышающая на короткий промежуток времени все характеристики владельца, но значительно истощающая как магические, так и энергетические запасы владельца. 6) Испепеляющий свет ур.2 - позволяет владельцу, как источнику силы, манипулировать обжигающей и разящей магией света, предавая ей форму в соответствии со своим желанием. 7) Рассекающий взмах ур.2 - фехтовальщик разрубает своим клинком воздушное пространство, что бы создать «воздушное лезвие». Примечание: Стандартный «рассекающий взмах» исключает насыщенность маной. 8) Магическое оружие - заклинатель может создать себе оружие при помощи маны. 9) Магическая заточка - при помощи маны, заклинатель может заточить острие клинка, повысив его пронзительную способность.

Предметы экипировки: 1) Наследственный камень/Ядро серафима - искусственно сформированный драгоценный камень симбиотического типа, который наделяет своего владельца нечеловеческой силой, прочностью и ловкостью, а так же незначительно повышающий магический потенциал развития своего обладателя. Примечание: Шанс успешного симбиоза крайне мал, как и вероятность симбиотической эволюции драгоценного камня. Так же драгоценный камень способен хранить в себе минимальную экипировку в виде доспехов и основного оружия. 2) Доспех защитника Ласт Лайна среднего звена - лёгкий для ношения сплав экипировки способен похвастаться своей 100% защитой против Ангелов среднего ранга и ниже (По крайней мере в мире Деона Харда). Нанесённые по периметру брони немногочисленные магические руны позволяют изменять форму и цветовую гамму под характерные особенности своего носителя. А благодаря особой магической руде, включённую в основу брони, у владельца экипировки есть возможность насыщать снаряжение собственной маной, что в свою очередь позволяет блокировать некоторые магические атаки или же снизить их потенциальный урон. 3) Копьё защитника Ласт Лайна среднего звена - довольно лёгкое, но прочное в своей основе оружие, отличающееся особым смертоносным лезвием из обсидианового стекла. Благодаря чему каждая атака по телу Ангела происходит с большим процентом урона. Как правило, раны нанесённые этим лезвием Ангелу среднего ранга или ниже не затягиваются вовсе. Примечание: Копьё, заранее наполненное маной, способно возвращаться к владельцу при помощи установленной между ним и хозяином связи. ]