Глава 30

Легкое касание к щеке, пробудило меня от тревожного сна. Приоткрыв глаза, я повернулась, встречаясь взглядами с Ксаном. Принц сидел у изголовья кровати, одетый. Я подскочила и легкое головокружение заставило меня качнуться.

— Осторожно, — его мягкий голос всколыхнул жар внутри и я поспешила отвести взгляд. — Я не хотел тебя будить. Тебе нужно было отдохнуть.

— Знаю, ты это постоянно говоришь.

Ксан ухмыльнулся и обхватив за талию притянул к себе, накрыв мои губы своими. Я прикрыла глаза, растворяясь в его тепле. Прошлые сомнения отошли на задний план, уступая место жгучему телесному желанию. Его губы были мягкие и от него пахло свежестью. Зарывшись пальцам в мои спутанные волосы, принц сильней прижал меня к себе и я расслабилась.

Все это казалось неправильным, но я не могла с собой ничего сделать. Желание было сильнее.

Глухой стук в дверь заставил меня замереть и открыть глаза, но Ксан казалось не желал останавливаться. Стук повторился и принц недовольно зарычав, оторвался от губ и встал с кровати.

— Ваше высочество, прошу прощения, но вас ждут на совете.

Голос стражника был взволнован, и я поняла, что случилось, что-то страшное. Внутри все перевернулось, когда в голове одна за одной стали носиться мысли: «это все отец».

Я выскользнула из-под теплого одеяла и прошлепала босыми ногами к Ксану. Он уже натягивал на себя камзол, а его взгляд был сосредоточенным и холодным.

— Оставайся здесь, я скоро вернусь. И потом мы решим, как поступить с дневником.

Ксан поцеловал в макушку и вышел из покоев. Мне было некомфортно, оставаться здесь, наедине с гложущими мыслями. Мы так и не достали дневник и я чувствовала, как Тьма надвигается из Бездны.

Мне надо достать дневник. Вернуть его и узнать где эта чертова корона находится.

Отец знал за чем я явилась к нему и уже скорее всего перепрятал дневник. Но это не означало, что я собиралась сдаваться. Я чувствовала, что если найду их, то и открою о себе правду. Почему во мне поселились две силы и чьи мысли и воспоминания смешиваются с моими.

Скинув с себя ночнушку, я подошла к большому платяному шкафу и открыла его. Вытащив первую попавшуюся рубашку, я накинула ее на себя и застегнула.

В голове появилась идиотская идея, от которой Ксан будет в ярости. Но пока он находился на совете, а Риван восстанавливался это был мой шанс. Я вернусь в Благой Двор и достану дневник.

Но прежде, я всей душой желала навестить Ривана. То, что я видела в его воспоминаниях, душе, изменило мое представление о нем. Быть может он прав, мы могли бы стать друзьями?

Я вышла из покоев и направилась к Ривану. Стража не дернулась, когда я подошла, не остановила, когда я открыла дверь и вошла. Мрак окутал меня, и я часто заморгала, давая глазам привыкнуть. Риван лежал на кровати, но его внимательный взгляд голубых глаз, быстро поймал меня и я на секунду заколеблилась.

— Ты пришла, — хрипло прошептал Риван, приподнимаясь. Я кинулась к нему и помогла сесть. Он выглядел гораздо лучше, чем в прошлый раз. — Это лишнее, но спасибо.

Я лишь фыркнула и села на кровать, возле него. Облизав пересохшие губы, я отвела взгляд. Слишком многое между нами произошло и я уже не понимала, как мне вести рядом. Я видела, то, что не следовало. Однако, он сам показал и теперь я чувствовала, что все это было специально.

Откинув волосы, я все же решилась взглянуть на Ривана и замерла. Он не сводил с меня взгляда, его лицо было напряжено, а челюсти плотно сжаты. Он смотрел на мою одежду и о Боги! Мои щеки вспыхнули.

— Поздравляю, — натянуто прошептал Риван и я готова была поклясться, что он сдерживал ярость. — Я рад за тебя.

— Не стоит, — мой голос дрожал и я не знала, то ли радоваться, то ли смеяться. Его поздравления разрывали душу на части и почему-то мне хотелось кричать, что все это не так, это случайность. Но я не могла. Я понимала, что делала все осознанно. — Я здесь просто проведать тебе и сказать, что решила снова отправится к отцу. Нам стоит вернуть дневник.

— Нет.

Выдох сорвался с его губ и он поддался вперед. В его глазах читалась тревога и растерянность. Но мне не нужно было его разрешение, да и вообще, я не знала, почему решила рассказать ему о своей идиотской идее.

— Я решила все. Отец не перед чем не остановится. Он дал мне понять, что сделает все, только бы отыскать эти ключи. Мы должны их опередить. Я чувствую тьму, которой покрывается мир, она зовет и мне страшно. Я не хочу этого.

— И все равно это отвратительная затея. Ксан знает? Не думаю, что он позволит тебе туда вернуться. Теперь ты связана с Благим двором. Бранон сделает все, чтобы запереть тебя. Та сила, которую ты получила, ты должна будешь пожертвовать. И насколько мне известно, ты можешь отдать ее всю, потеряв часть себя насовсем.

Я вздрогнула и посмотрела на Ривана. Его уверенное выражение лица, такое незнакомое и такое родное одновременно.

— Ты и правда удивительна, но всему есть предел. Даже твоя Тьма, может не спасти тебя.

— Почему?

— Я так полагаю, ты не спрашивала у Ксана откуда у него туманы?

Я отрицательно покачала головой, не понимая зачем он снова заводит этот разговор. Мне все равно, если это спасает жизни людей.

— Я не буду лезть в то, что меня не касается. Пока это помогает спасать жизни других. Я все решила и меня не переубедить. Поправляйся.

Я улыбнулась и встала с кровати. Горячая ладонь Ривана обхватила мое запястье, но я смогла выдернуть ее и стремительно направилась к выходу.

— Ава!

Выскочив в коридор, я помчалась к своим покоям. Силой распахнула дверь и бросилась к шкафу. У меня не было времени, в любую секунду кто-нибудь мог войти и весь план полетит в бездну.

В первую очередь, я достала из прикроватной тумбы дневник и, переодевшись в кожаные штаны и блузку, которые Катрин продолжала носить, я направилась в кабинет к Ксану. Я была не уверена, но что-то подсказывало, что именно там, он держал все камни для перемещения. Книга тревожно зудела, отвлекая от назойливых мыслей.

Кабинет встретил осуждающей тишиной, но я игнорировала зудящий голос внутри. Оглядевшись, я поняла, что не смогу быстро найти камни и злость вихрем накрыла меня.

Бросив глупую затею с камнями, я бросилась вниз, в туманы, туда где находился проход, через который мы с Риваном прошли в смертный мир.

Туман лизал кожу, лип к волосам и хватал за одежду, пытаясь остановить. За пазухой вибрировал первый дневник, словно предвкушая встречу со своим братом.

Я добралась до того места и вытащив клинок полоснула им по руке. Жгучая боль пронзила ладонь и стиснув зубы, я стала представлять в голове Благой двор. Тьма окутывала меня, словно объятия любимого, холод заменял тепло, я голова кружилась, заставляя тяжело дышать. Последнее, что я услышала перед тем, как тьма полностью овладела мной, — отчаянный крик Ривана.

***

Я появилась возле замка и замерла. Проход сработал! Солнце спряталось за черными тучами, из которых вот-вот хлынет дождь. Я стремительно побежала вдоль сада, надеясь, что никто не почувствовал всплеск магии перехода. Дворец встретил мертвой тишиной: ни придворных, ни стражников. Что-то здесь было не так. Странное чувство тревоги когтями скреблось внутри и я позволила себе всего на секунду высвободить силу. Тьма скользкими щупальцами устремилась вперед, ища своих врагов.

Я не представляла, как добыть кровь, чтобы открыть дверь в библиотеку, но обязательно что-нибудь придумаю. На месте. Как всегда.

Мне следовало пройти через секретные ходы, чтобы никто не заметил, но стоило только ступить на более открытый участок, как чья-то сила обвила мои ноги, точно оковы. Я повалилась на землю и сильно ударилась ладонями. Надо мной навис один из гвардейцев. Вернее то, что от него осталось. Демон в его теле скалился и рычал, бездонные черные глаза без зрачков смотрели на меня. Волна ужаса прокатилась по позвонку, опускаясь в ноги, парализуя их.

Демон с силой схватил меня за грудки и поднял к себе на плечо. Я кричала и лупила его кулаками и ногами, но все было бесполезно. Тьма, не желала выходить из своего домика, ощущая всю ярость демона. Моя сила боялась?

Я сжала челюсть и вновь сосредоточилась. Волна тепла наполнила ноги и руки, окутывая их легким свечением. Благая магия текла во мне вместо крови, наполняя вены и заполняя всю меня без остатка.

Демон нес меня через холл дворца, свернув в коридор, ведущий вниз. Нет, нет. Мне нельзя было туда отправляться.

Я пустила благую силу по венам, и почувствовав, как накалились ладони, коснулась спины гвардейца. Тот взревел и бросил меня на каменный пол. Спину пронзила острая боль, и я застонала, поднимаясь на четвереньки. Демон выл, рвал спину, словно так мог добраться до огня, которым сейчас полыхало его тело. Глаза расширялись и он повалился наземь.

Меня все еще била крупная дрожь, а голова слегка кружилась, но я шатаясь, смогла подняться на ноги. Бросившись прочь от мертвого демона, я побежала совсем в другом направлении. К библиотеке.

Позади послышался громкий топот сотни сапог. Страх бил в висках, а адреналин заставлял закипать кровь. Я бежала игнорируя боль в спине и боку, легкие жгло от нехватки воздуха, а пальцы становились ледяным.

Вниз, затем поворот и снова вниз. Винтовая лестница, казалось не желала заканчиваться, пока я со всего разбега не врезалась в большие двустворчатые двери. Библиотека находилась на самом нижнем этаже. Охранять ее не было смысла, — единственный вход — королевская кровь. Здесь хранились все древние фолианты, начиная со времен богов и первых королей. Я ни разу здесь не была.

— Так и как мне тебя открыть?

Я ничерта не знала, как это магия работает. Коснувшись холодного дерева, я ощутила древнюю силу, которая зазвенела в ушах и костях. Она была зла, требовала убираться. Библиотека не признавала меня.

Я била кулаками и посылала волны благой силы, чтобы хоть как-то дать понять, что я и есть наследник. Кровь, которая текла во мне так же не желала открывать эти проклятые двери.

Ладонь саднило от раны, а на пол капали алые капли крови, когда я полоснула клинком кожу и коснулась двери. Волна магии прошла по стене, полу и потолку, вызывая вибрацию, точно землетрясение. Но двери так и не открылись. Отчаянный рык вырвался из горла, смешавшись с горечью провала.

— Забавно наблюдать, как ты отчаянно желаешь помочь тем, кто однажды предал тебя.

Я развернулась и сильней прижалась к двери, выставив вперед кинжал. Отец стоял неподвижно, его белоснежный балахон вызывал отвращение. Ни стражи, ни оружия при нем не было. Бранон был уверен, что справится с нерадивой дочерью сам.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

Отец медленно подошел ко мне. Казалось он сейчас испытывал боль и разочарование, его взгляд бегал по лицу, ища во мне хоть толику той, о которой он мечтал.

— Твоя мать совершила ужасное, позволив тьме вновь ступить на эти земли. Мой долг защищать мир от порождения зла.

— Убивая своих же людей и запихивая в их тела души демонов Тьмы? У тебя извращенная мания защиты, не находишь?

— Замолчи, — громкий голос Бранона разлетелся по помещению и он сделал широкий шаг ко мне. Я сильней вжалась в дверь. Клинок дрожал в мои руках. — Ты не представляешь, что он сотворил, когда связался с богами. Сила, которую ему дали, не его. Он уничтожил почти все земли, пока нам не удалось его остановить. И после этого ты называешь мои методы извращеными?

Он схватился за лезвие и выдернул клинок из моих рук. Кровь на его ладони быстро окрашивало лезвие в алый. Отец схватил меня за руку и дернул на себя. Приложив окровавленную ладонь к двери, он произнес странные слова, похожие на древний язык ведьм и двери задребежав, открылись, пропуская нас внутрь.

— Ты этого хотела? Моей крови? Так милости прошу, дочка.

Бранон толкнул меня внутрь, и я чуть не упала, зацепившись за выступ. Ухватившись за ближайший стеллаж, я удержала равновесие и гневно посмотрела на отца. Он невозмутимо прошел вперед и остановился у небольшого помоста с очередным шкафом.

Я огляделась по сторонам, не зная, что ищу. Это место казалось огромным, словно пространство здесь расширяли какие-то чары. Круглую комнату без окон и с единственной дверью заполняли книжные шкафы, навесные полки и столы, на которых тоже стояли книги. Воздух был затхлым, смешанным с пылью и запахом старины.

Сила что охраняла это место давила на меня, прогоняя, но я пыталась стойко выдержать ее натиск. Ради того, чтобы спасти прогнивший мир.

Отец поднялся на постамент и коснулся старой потертой книги. Магия вокруг заискрилась сотнями маленьких огоньков. Тьма во мне ликовала. Она поднялась из своих глубин и теперь наполняла тело, поглощая весь свет, что был во мне. Я завороженно смотрела на переливающийся дневник и не заметила, как стала подходить ближе. Отец не двигался и не спешил убрать древний артефакт, его лицо исказила гримаса отвращения.

— Как я и думал, — отец бросил на рядом стоящий стол книгу и жестом указал на нее. — Попробуй, возьми.

— И в чем подвох?

Глаза отца сверкнули. Я не обратила на это ни малейшего внимания и подошла к столу. Сердце бешено колотилось о ребра и я протянула руку к книге. Трепет внутри расползался, точно тягучий мед, и когда я коснулась книгу, дикий рев прогремел над головой.

Меня откинуло от книги на приличное расстояние и ударившись о книжные полки спиной, я со стоном повалилась наземь. Тьма всполохами исходила из тела, врезаясь во все, что только можно было. Сквозь белую пелену, я видела как библиотеку наполняют демоны и мое сердце пропустило удар.

Они приближались, скалились и рычали, точно дикие звери, но гораздо свирепей и опасней. От них исходило трупное зловоние и мой живот скрутило.

Что это было сейчас? Ответный импульс, но в прошлый раз такого не случилось. Я спокойно брала книгу и даже пользовалась ею, так почему этот экземпляр так вел себя.

Кашляя, я поднялась на ноги и ухватилась за выступающую полку, и посмотрела на отца. Его окружили приспешники тьмы и вторили каждому его шепоту. Они слушались и это пугало.

Один из демонов ринулся на меня и волна моей магии заскользила по полу, обвив чудовище за горло. Сила звенела, и я позволила контролировать себя.

Вокруг меня образовалось подобие теневого купола, не пропускающий демонов. Они бились, заживо сгорая в агонии и я чувствовала, как моя душа радуется их смерти. Невесомое касание в голове, точно кто-то просил отойти, дать ему дорогу и я повиновалась.

Гуд голосов наполнил мой разум, чья-то необузданная ярость вела меня вперед, точно марионетку. Моя сила вырвалась и ударила вперед, точно туда, где стоял отец.

На мгновение, я испугалась, что могу причинить вред, но тьма схлестнулась со светом, так и не дойдя до цели. Волна от столкновения разлетелась в стороны, разрушая все, что попадалось ей на пути. Я видела бездушных гвардейцев, демонов, но им было не достать до меня. Нас. Кто-то другой неистово дергал меня за ниточки, направляя силу. Гнев повелевал мной, за все, что он делал: за смерти, за предательства и боль, что делал нам.

— Ава.

Голос проник сквозь кокон бушующего ветра и я замерла. Такой родной и прекрасный. Я повернулась в сторону звука и сквозь тьму, что клубилась вокруг меня заметила едва ли различимый огненный силуэт. Потянулась к нему рукой, пытаясь ухватить, как спасительный канат. Я пыталась разглядеть лицо, знакомые черты, глаза, смотря в которые я готова была растворится.

Боль пронзила левое плечо и я зашипев резко развернулась к напавшему на меня демону. Кинжал в руке вошел точно в его левый глаз и демон взревел, обдавая меня зловонием.

Рана пульсировала и никак не хотела заживать. Кровь тонкой струей стекала под кожаный доспех. В глазах слегка кружилось. Яд.

Я усмехнулась. История повторялась. Точно такой же демон убил Дивину.

Демоны замерли, когда вперед вышел отец. Рядом с ним стояла Рона. Ее голову обрамляла изящна корона, точно такая же была на портретах матери. Злость овладела мной и я возжелала вцепиться ей в горло, разорвать на клочья, но все что я могла — это молча наблюдать, как она, взяв отца под руку, шагала вместе с ним, окруженная его светом и магией. Бледное лицо ярко контрастировало с черными волосами, а глаза наполненные победным блеском, говорили о том, что сейчас она была главной. Вздернутый нос и расчетливый взгляд и высокомерие исходили от нее, заставляя желать ее благословения.

— Думала, я не подготовлюсь к твоему появлению? Ты слишком юна и неопытна, твоя сила не спасет тебя от участи, что уготовила судьба. От смерти, которую нарекла тебе мать.

Сейчас передо мной стоял верховный король всего волшебного мира. Холодный взгляд, властные движения. Рона выступила вперед, держа перед собой дневник.

— Отдай тот, что у тебя и я позволю сохранить то, что еще осталось от того Двора, который стал тебе дорог.

По коже прошел холод. Ксан. Тело заныло от тоски и боли, словно я слишком давно его не видела. Страх путами сжимал мое горло, опускаясь вниз, приковывая ноги к земле. Я не могла пошевелиться, а тьма точно попавшая в ловушку их сетей билась как раненая птица.

— Твое решение?

Я скользнула взглядом по библиотеке, вернее, то чем она осталась, в поисках того знакомого голоса. Но я была одна. И я до онемения пальцев боялась.

Меня обступили гвардейцы отца, крепко схватив под руки. Я не могла сопротивляться. Боль пронзила плечо, когда дернули руку. Я бросила взгляд на Рону и увидела, как ее черные глаза пылали огнем: красный ореол вокруг зрачка светился ярким светом. Ведьма, что-то шептала, и ее слова оковами сдавливали грудь.

Гвардейцы вздрогнули и их головы с отвратительным хлюпаньем упали на пол. Горячая кровь брызнула на меня, пачкая доспехи и руки. Яростный огонь полыхнул между мной и Роной и та завизжала, словно ее живьем раздирали на куски. Горячие руки коснулись плеч и встряхнули, привлекая мое внимание.

Риван.

Он был здесь. Пришел за мной, хотя и был ранен. Мой взгляд опустился на живот, где еще недавно был воткнут меч отца. Черный плотный доспех не давал мне увидеть его рану. А вдруг она откроется? Или попадет заражение?

Но казалось Ривана это не волновало. Он касался моего лица, проводил по шее, и обводил взглядом, ища во мне хоть какие раны. В глазах полыхнул огонь, стоило ему зацепиться за разодранный рукав и глубокую царапину на плече. Он выругался и схватив меня за запястье, потянул к выходу.

Огонь, что стоял стеной не давал пробраться демонам. Глаза сменили голубой цвет на алый и я поняла, что он использует магию крови. Я задрожала, понимая, что эту сторону шпиона еще не знала. Но впервые мне не было страшно рядом с ним. Впервые, я его не боялась.

— Дневник, — выпалила я, резко останавливаясь. Огонь перекинулся на книги, жадно поглощая их. — Надо его забрать.

Риван смотрел на меня с плотно сжатыми губами. Я видела, как в нем борется две крайности: убраться отсюда и поскорее или выполнить долг.

— Прошу, он нужен, ты ведь знаешь.

— Знаю.

Огонь окружил его непроходимым кольцом и Риван развернулся в ту сторону, где стояла растерянная Рона. В ее руках все еще находился этот чертов дневник. А затем, ведьма сделала шаг вперед и все в мгновение стихло. Я вздрогнула от силы, которая волной прошла по комнате и согнулась, пытаясь выстоять. Злобный оскал появился на ее лице, а глаза сверкали черным.

— Хватит детских игр! Пора свершить, то, что было не закончено двадцать три года назад.

Я опешила. О чем она говорила? Что тогда случилось? Но потому как скривилось лицо отца, поняла, что это связано с моей матерью.

Ее смерть. Она не была случайной, как говорил Бранон. Ссылаясь на ее хрупкое тело, он сказал, что она погибла во время родов, чтобы когда я выросла, у меня не было желания копаться в прошлом.

Корона матери, события, что тогда произошли, — все это было связано.

— Верни дневник, полукровка и тогда твой драгоценный Неблагой принц будет жить.

Меня передернуло и если бы не Риван, который схватил меня за руку и не дал кинуться на Рону, я бы уже мчалась ее убивать. Риван предостерегающе сжал мое запястье.

— Как занятно, наблюдать борьбу и смятение в твоей прогнившей душенке, принц Крови. Бастард, не признанный своей семьей и выброшенный, как какой-то мусор, — Рона точно упивалась, наблюдая, как алый цвет заполняет радужку глаз, как сжимаются его челюсть и огонь полыхает вокруг него. — Долгие годы переступать через себя, причинять боль тому кого любишь всей душой. Ни эта ли плата за свое рождение?

Я застыла и перевела взгляд на Ривана. Это всего лишь слова, которые ничего не значат, провокация, но должна признать, Рона умело владела языком.

Риван сорвался первый. Я видела, как полыхали языки пламени, прожигая демонов точно они были для него ничто. Они схлестнулись в диком танце, звучала их магия и звенела сила, с которой один пытался уничтожить другого. Я не смела двинуться, завороженная происходящим сражением. Рона умело отвечала на все атаки шпиона, и, казалось, что она не прикладывает усилий. Гвардейцы окружали его, но не атаковали, ждали своего времени. Я дернулась вперед, когда магия Роны окружила Ривана, не давая ему двинутся с места.

— Пора исполнить то, ради чего ты была рождена, Темная.

В мгновение ока, ведьма оказалась возле меня и ее холодная рука легла мне на голову.

— Пора показать нам, где ты спрятала корону.