Глава 34

Генерал стоял внутри здания и наблюдал за происходящим: пожар, свирепствовавший ещё несколько минут назад, постепенно сходил на нет, лишь кое-где языки пламени, не желая сдаваться, добивали ещё уцелевшие палатки. Однако огню была не под силу транспаристиловая диспетчерская, в которой находился Винсон. Лишь некоторые сооружения, помимо диспетчерской, сделанные из идентичного материала, остались целыми.

Винсон навсегда запомнит этот день, в который только тысяча штурмовиков скончалась от ожогов. Целая тысяча! Генерал был вне себя от злости, он стукнул кулаком по столу, дав гневу выпорхнуть наружу.

Он ещё раз прокрутил в голове то, что с ним произошло. Всё было так.

Откликнувшись на зов о помощи, Винсон с тремя клонами бросился к лагерю. Как только они туда вбежали, раздался оглушительный взрыв, от которого хотелось заложить уши. Никто, несмотря на едва сдерживаемое любопытство, не обернулся: все взоры были направлены в одно место: туда, откуда выглянуло бледное лицо уже известного Первому Ордену человека. Тот самый ситх оказался очень сообразительным и, увидев падающие обломки цитадели (Винсон удивился, как они его не задели. Сопровождавшим его клонам так не повезло: они, бежавшие сзади, были раздавлены огромной глыбой), спровоцировал серъёзнейший пожар. Тогда огонь разгорался с невиданной силой, штурмовики, облаченные в боевые костюмы, не могли бежать очень быстро, и пламя, явно превосходившее по скорости бежавших клонов, настигало последних и окутывало их смертоносной оранжевой аурой.

Генерал сообразил, что нужно прятаться, побежал как можно быстрее и тут же отдал приказ:

- Всем в здания!

Самому генералу удавалось бежать достаточно быстро, но клонам не так везло. Лишь те, которые стояли недалеко от бесопасных транспаристиловых сооружений, смогли туда забраться и избежать смертоносного огня. Остальные не усевали и становились жертвой вспыхнувшего пламени.

Когда генерал забежал в диспетчерскую, там уже вовсю суетились бойцы, нажимая на какие-то кнопки.

- Активируйте пожарную защиту! - отдал приказ Винсон.

- Так точно, - отрапортовал какой-то клон, - система активирована.

И началось: десятки струй огнетушительной пены вырвались из внезапно появившихся шлангов и стали заливать всё ещё свирепствующее пламя. Огонь сопротивлялся и, не желая покидать лагерь, продолжал свирепствовать, сжигая все на своем пути. Однако пена, количество которой все время увеличивалось, стала одолевать своего врага.

Из раздумий его вывело жужжание комлинка.

- Генерал, - раздался голос в устройстве, - ещё сотня клонов скончалась от ожогов. Около пятисот при смерти.

Винсон опять ударил кулаком по столу и с едва скываемым раздражением ответил:

- Сделайте все возможное, чтобы их спасти. Снимите с пострадавших боевые костюмы, выведите их за пределы лагеря, окажите им необходимую медицинскую помощь. Повторяю, все должны выжить!

Альфред отключил комлинк и закрыл лицо руками. Он даже представить себе не мог, что вся эта компания обернется таким провалом. И это ещё при том, что не успели посчитать погибших от взрыва цитадели! Нет, несмотря на огромные потери, выжившие остались. Генерал знал, что их было не так уж и много, но их могло хватить хотя бы для прорыва блокады и дальнейшего отступления.

- Как же так?! Для чего я сюда попал? Неужели не хватало опытных командиров?! Зачем?! - Винсон заплакал. Он уже не мог сражаться, его боевой дух упал, впрочем, как и у других.

Изначально надеясь на успех, они его добивались, пока не столкнулись с этим бледнолицым. Тот ситх оказался не только техничным фехтовальщиком, великолепным пилотом, но и человеком нестандартных решений. Один только трюк с бочкой стоил жизни тысяче клонов! Но это ещё не всё. Провернув подобный трюк, он не только нанес серъёзные потери, но и обезопасил себя от возможного преследования.

"С этим врагом ты не выиграешь войну. По крайней мере, мне его не удалось остановить".

Винсон встал и посмотрел в окно: огонь полностью удалось потушить. Однако последствия оказались ужасными: от палаток не осталось ни следа, везде валялись клоны, у многих расплавленные костюмы намертво пристали к коже и застыли, у кого-то этот процесс был в самом разгаре.

Генерал достал комлинк.

- Леймак, ответь.

                              ***

- Ордж, ты жив?

Где-то недалеко послышался тихий стон.

- Вроде бы. - Едва слышно прошептал боец.

Лейтенант осмотрелся: они оказались зажатыми в ограниченном пространстве, везде их окружали обломки. Тот самый Ордж лежал недалеко от края, его нога была скрыта огромным куском транспаристила.

- Может быть, он вообще её потерял во время взрыва, - подумал Леймак.

Лейтенант осмотрелся ещё раз: возле него лежал только Ордж, остальных бойцов не было.

"Всё ясно. Только мы пережили эту катастрофу, остальные погибли под грудой обломков".

Лейтенант перед взрывом прочесывал нижние уровни. Не найдя там никого, он спустился в катакомбы. После этого посмышался взрыв и всё затряслось. Начали падать обломки, вход и выход завалило, почти все его сопровождавшие клоны (их было около 30) попали под несущиеся на них куски  транспаристила и погибли. Лишь ему с Орджем повезло, но у последнего была проблема с ногой. Леймак же находился прямо посередине кого небольшого пространства. Ему невероятно повезло, ведь он оказался в нужном месте в нужное время: обломки неслишь прямо с двух сторон, и если бы лейтенант бежал быстрее, чем надо, то мог повторить судьбу его несчастного отряда.

Нужно действовать. Леймак нащупал комлинк - повезло. Вздохнув с облегчением, лейтенант собирался связаться с Винсоном, чтобы обсудить план его спасения, как устройство само подало звук. Сквозь статистические помехи и сильный треск он услышал едва выделяемую на фоне общего шума фразу: "Леймак, ответь".

Чуть не подпрыгнув от радости, лейтенант, тщательно проговаривая каждое слово, ответил:

- Генерал, я готов выполнить любые ваши приказы, но мне самому необходима помощь. Я оказался в катакомбах между завалами, погребенный под кучей обломков, но ещё живой. Надеюсь вы можете отследить моё местоположение.

- Ты один?

- Со мной Ордж.

- Хорошо. Я организую спасательную операцию. Жди.

                               ***

Сейчас Винсон был настроен решительно: каждый боец должен быть спасен, ведь потери оказались невосполнимыми. Услышав голос лейтенанта, он ещё больше утвердился в этом решении. Время настало. Спасение выживших будет лишь первой частью плана "Б". Следующим шагом станет объединение оставшихся сил для последующей эвакуации. Только так можно спасти армию Первого Ордена от неизбежного разгрома. Винсону уже было не важно, что скажет Сноук. "Даже если он прикажет меня казнить, это не станет большой потерей для Ордена.

- Солдат, - генерал обратился к рядом стоящему клону, - принеси мой голопроектор и сообщи остальным, чтобы ждали меня снаружи.

Сделав это, Винсон задумался над деталями плана по дальнейшей эвакуации.

- Сперва нужно вызвать Айзеса с Морисом. Или лучше собраться самим, а уже потом их эвакуировать? Ладно, сначала решу свои проблемы, затем что-нибудь придумаю.

Винсон встал и направился к выходу.