Глава 15

       Не знаю как, но Беатрис удалось уговорить моих родителей отпустить меня на вечеринку в честь ее дня рождения. Серьёзно, в голове не укладывается. Как она это сделала? За два дня до дня рождения она приехала ко мне домой, когда я была в школе. Понятия не имею, что она сказала моим родителям, но они согласились. Даже брат не смог переубедить родителей. Магия вне Хогвартса?

       Самая сложная часть подготовки ко дню рождения - выбор подарка. Особенно в том случае, если ты идёшь на день рождения к девушке, у которой есть все. Я ломала голову несколько дней. В материальном плане я была очень ограничена, так как моя семья переживала не лучшие времена, можно сказать, худшие. Мама предложила сделать что-то своими руками, и я согласилась, потому что других идей не было. За небольшую сумму мы сотворили отличный подарок - креативный памятный альбом (скрапбукинг). У меня сохранились полароиды, билеты из кино, я распечатала наши смешные переписки. Я знала Беатрис достаточно хорошо и понимала, что она не из тех, кто оценивают высоко только тот подарок, за который заплатили много денег. Напротив, у нее было все, о чем другие мечтают, и она ценила мелочи.

       Купив красивый подарочный пакет, я уложила в него альбом, не забыв про нашу с ней любимую шоколадку. Ближе к вечеру я начала готовиться к вечеринке: сделала макияж, прическу и стала думать над тем, что мне надеть. Вторая проблема при подготовке к вечеринке - выбор наряда. Я никогда в жизни не была на таких мероприятиях и понятия не имела, что следует надеть.

— Уф, — простонала я, перебирая все свои платье. У меня их было всего 3. По правде говоря, ни одно из них не подходило для вечеринки в клубе. Но одно из них все-таки было неплохим вариантом: оно чёрное, короткое, облегающее, рукава 3/4. Выбор туфель был несложным: у меня всего 2 пары туфель на каблуках - бежевые лодочки и чёрные минималистические босоножки.

       В 19:30 за мной приехал Тео, мы должны были забрать Беатрис и поехать вместе, пока Кристофер занимался вопросами организации: наставлениями персоналу и охране. Меня немного пугало то, что мне придётся навестить особняк Мейсонов. Но все оказалось намного проще: родители Тео и Беатрис уехали на благотворительный ужин фонда, который возглавляет миссис Мейсон.

       Увидев их особняк, я поняла, что дом Тео можно посчитать скромным. Если описывать дом тремя словами, то он огромный, величественный и пугающий. К дому прилегала огромная территория с идеально стриженным газоном, огромным фонтаном и скульптурами. Находясь за забором, обо всем этом нельзя было никак догадаться. Дом охранял высокий каменный забор, ворота и многочисленные охранники. Кажется, я и близко не понимала, из какой семьи Тео. Ведь одно дело знать на словах, другое - видеть своими глазами. А глазам верилось с трудом. Я и представить не могла, что бывают такие особняки.

       Я никогда в жизни не смогу вписаться в мир Тео. Это ведь очевидно. Черт, да моя семья нищая по сравнению с его семьёй. Мне не хочется становится Золушкой. Я не хочу, чтобы все считали себя выше меня, а так и будет. Господи, я и не представляла, что деньги могут стать проблемой, а не решением.

— Проходи, — выводит меня из моих мыслей Тео и пропускает меня в дом. Лучше бы он этого не делал.

       Первое, что бросается в глаза - мраморный пол, который блестит от света великолепной люстры. Две лестницы ведут на второй этаж, перила почти чёрные, с затейливым узором. Вокруг все светлое, только шторы, редкая мебель, перила лестниц и узоры на мраморном полу тёмные. Первое слово, приходящее на ум, - роскошь. По-моему, здесь её слишком много. Дом Тео мне больше по душе: он современный и стильный. Этот же дом соответствуют титулу мистера Мейсона.

       Тео помогает мне снять верхнюю одежду, и я следую за ним вверх по лестнице. Я не в состоянии что-то произнести, только смотрю по сторонам с приоткрытым ртом.

— Беатрис, должно быть, в своей гардеробной, — объясняет он, и я киваю. Нам пришлось потратить пару минут, чтобы добраться до гардеробной. Не дом, а целый город какой-то.

       Гардеробная Беатрис была двухэтажной. Двухэтажная гардеробная, Карл. Господи. Все мои вещи умещаются в небольшой шкаф, а тут огромная гардеробная, полностью забитая вещами. Сумочки? Конечно. Платья? Несомненно. Туфли? Примерно сотня пар. Аксессуары? Как же без них. Глаза разбегались по сторонам. Каждая вещь из последней коллекции знаменитого кутюрье. Это девочка выиграла жизнь. Я даже представить не могу, что значит иметь все, что хочешь. Всю жизнь я была ограничена бюджетом.

       Со второго этажа сбегает вниз Беатрис. Яркий вечерний макияж идеально подчеркивает её голубые глаза. Она рассеянно бегает глазами по мне, и хмурится.

— Что это на тебе? — спрашивает она, ткнув в меня пальцем. — Мы собираемся в клуб, а не в монастырь!

       Она снова бежит наверх, возвращается через пару секунд с каким-то бордовым куском ткани. Пожалуйста, пусть это будет не платье.

— Надень это! — командует Беатрис и отдаёт мне платье.

— Но...

— Никаких «но». У нас с тобой один размер. Я заказала себе несколько платьев на выбор. Хорошо, что я именно так поступила.

       Побеждённая, я бреду наверх, встречаясь с сочувствующим взглядом Тео.

Надев платье, я смотрю на себя в зеркало. Чувствую себя голой. На другой девушке оно бы мне понравилось, но не на себе. Глубокое декольте и отсутствие бретелей меня пугает. К тому же оно с трудом прикрывает мне задницу. Нет-нет, это перебор.

— Ну, где ты там? — слышу я голос Трис, которая судя по всему поднимается ко мне. Через пару секунд она оказывается рядом со мной.

— Вау, вот это я понимаю! — не сдерживаясь, визжит она и обнимает меня. Я стою в откровенном шоке.

— Беатрис, это перебор, — мягко говорю я. — Давай я все-таки останусь в своём платье.

— Даже не думай об этом! — заявляет она. — Или ты хочешь испортить мне настроение в мой же день рождения?

— Пожалуйста, не обижайся, — прошу я. — Мне действительно некомфортно в этом платье.

— Что за крики? — спрашивает Тео, поднявшись к нам. Его взгляд прикован ко мне. Он сглатывает.

— Вау, — только и произносит он, рассматривая меня. Мне становится все более некомфортно, появляется желание прикрыть себя чем-нибудь.

— Я же говорила! Оно идеально на тебе сидит, — заявляет Беатрис, её командный тон даёт мне понять, что переспорить мне её не получится. С мольбой смотрю на Тео. Пусть хотя бы он меня поддержит.

— Тебе нравится? — неуверенно спрашиваю я у Тео, желая услышать его отрицательный ответ. Пожалуйста, скажи, что не нравится! Тогда я смогу переубедить Беатрис.

— Мне-то нравится, но перспектива того, что дружки моей сестры свернут себе шею, смотря на тебя, или что я лично сверну им шеи, меня настораживает, — с опасной улыбкой на губах произносит Тео, Беатрис закатывает глаза.

— Можешь свернуть шею любому, но она пойдёт в этом платье! — бросает Беатрис и, схватив меня за руку, тащит вниз. — Надо сделать чуть больше акцента на твоих глазах.

***

       Мы выезжаем из особняка примерно через час, и я рада тому, что в такое время пробок на улицах не бывает. Тео сидит за рулем, мы с Беатрис сзади. Она видит подарочный пакет и тянется к нему:

— Это мне? — восторженно вопит она и забирает пакет, я совсем забыла о подарке.

— Да, — улыбнувшись, говорю я. — Надеюсь, тебе понравится.

       Беатрис широко улыбается мне и вытаскивает из пакета альбом. Начинает листать и восторженно комментировать, тыкая пальцем. Внутри я радуюсь тому, что ей понравился подарок.

— Помнишь тот случай, когда я хотела отправить переписку с Чаком тебе, но по случайности отправила ему? — спрашивает она и хихикает. — Это лучший подарок, Нора! Никогда не получала ничего милее! Люблю тебя!

— И я, — говорю я, и Беатрис меня обнимает. Спасибо Беатрис за то, что заставила вновь поверить в женскую дружбу.

— Какой ещё Чак? — спрашивает Тео, Беатрис хлопает его по плечу.

— Не твоё дело, братец, — задорно говорит она и улыбается, Тео улыбается ей в ответ. Ох, если бы я так сказала Джованни, то он мне в глаз дал бы.

       Я умиленно смотрю на них, улыбаюсь. Беатрис сразу же это замечает.

— Я бы тоже хотела иметь такие отношения с братом, — объясняю я, и улыбка моя меркнет. У меня никогда не будет таких отношений с братом. Пора бы с этим смириться.

— Да, мне повезло, — улыбнувшись, говорит она. — Да ведь, Тео?

— Конечно, — отвечает ей Тео, улыбаясь уголками рта.

***

       У входа в клуб стоят наглые папарацци, которые не собираются уходить, несмотря на то, что охрана их всячески отгоняет. Многочисленные вспышки меня напрягают, мне не хочется снова попасть в газету, особенно в этом платье. Отгородив меня собой от вспышек, Тео берет меня за руку и ведёт внутрь, пока Беатрис позирует им. Оказавшись в клубе, я начинаю понимать, почему такое место не предназначено для меня.

[ Sevyn Streeter — How bad do you want it] - музыка к эпизоду

       Громкая музыка начинает пульсировать во всем теле. Кажется, что сердце вот-вот разорвёт на клочки. Полумрак, освещаемый лишь цветными вспышками. Господи, куда я попала. Все танцуют так, словно это последний танец в их жизни. Некоторые прохлаждаются за столиками, выпивая коктейли, не внушающие доверия. Мы проходим дальше, и я вижу, как за одним из столиком обжимается какая-то парочка. Хотя я не уверена, что они пара. Прикосновения парня настолько развратные, что меня тошнит. Я глупо думала, что в ночные клубы люди ходят потанцевать. Теперь я вижу, что основная цель визита всех эти людей - одноразовые связи на ночь и алкоголь. Я не удивлюсь, если в таком месте можно достать ещё и наркотики.

— Пойдём наверх, у нас vip-столик, — обняв меня за талию, шепчет Тео. — Это место тебя пугает, я прав?

— Да, я чувствую себя не в своей тарелке. — говорю я и шепчу: — Содом и Гоморра.

— Библейские города, уничтоженные Богом за грехи? — спрашивает Тео.

— Откуда ты знаешь? Я думала, что ты не особо религиозный.

— Бабушка Эсперанса очень религиозна, кажется, она мне и рассказывала, — объясняет он и улыбается, вспоминая о бабушке. Она действительно чудесный человек.

       Мы поднимаемся наверх и подходим к одному из столиков, отгороженных от других. Отсюда видно танцпол, но при этом здесь более спокойно. На диване в форме буквы «с» расположились люди, с которыми я совсем не была знакома. Две супер-модели, популярный видео-блоггер и молодая восходящая актриса - люди, которых знают все. Остальные мне были малознакомы, но выглядели они не хуже знаменитостей.

— Знакомьтесь, это Элеонора, моя девушка, — представляет меня Тео, и все мне улыбаются, начинают приветствовать. Главное, чтобы во мне не проснулся социофоб.

       Я знакомлюсь со всеми и сажусь с краю, Тео говорит мне, что будет сидеть за соседним столиком со своими друзьями и уходит к ним.

— Привет, Элеонора! Помнишь меня? — перекрикивая музыку, спрашивает Франклин. Он вернулся с напитками.

— Конечно, помню, — с улыбкой отвечаю я, парень вручает всем напитки и ловит на себе лестные взгляды девушек. Я считала, что это платье перебор? Хм. Это платье было самым скромным среди остальных. Все девушки за столом были в откровенных платьях, которые больше походили на ремень. На тебе и сдержанная британская натура. Хотя вряд ли эти девушки британки, больше похожи на американок или латиноамериканок.

       Наконец, появляется Беатрис и все бурно её поздравляют. Но она не собирается садится за столик.

— Мы пришли сюда не задницы отсиживать, — дерзко говорит она и кивает в сторону танцпола. Взяв коктейль, она залпом выпивает его, и все следуют её примеру. Все, кроме меня.

       Ребята встают с дивана и идут в сторону лестницы, чтобы спуститься вниз. Я же в своей манере медлю, чтобы избежать такой участи. Беатрис словно читает мои мысли и дожидается ухода других.

— Коктейль в руки и бегом на танцпол! — командует она, сузив глаза. Эти Мейсоны такие настырные!

— Можно я здесь останусь? Я не умею танцевать, — вру я, чтобы склонить её. Беатрис в бешенстве.

       Взяв коктейль со стола, Беатрис отдаёт его мне и вынуждает выпить. Алкоголь прожигает мне горло, и я морщусь. Где мой рыцарь, когда он мне так нужен? Или он позволит своей сестре меня споить?

— Научишься, — уверенно говорит она и, забрав у меня коктейль, тащит меня за руку на танцпол мимо столика, за которым сидели Тео, Кристофер, Лео и ещё какие-то ребята, но они нас не замечают - слишком увлечены разговором.

       Оказавшись на танцполе, я понимаю, что Беатрис не даст мне вернуться за столик, где так спокойно. Она тащит меня в середину танцпола, где танцуют её друзья. Алкоголь действует быстро, и мои скованные движения становятся более свободными. Я умею танцевать, у меня это всегда хорошо получалось. По-моему, я должна воспользоваться случаем и расслабиться. Никто здесь не знает меня, если захочу оторваться по полной, то завтра мне никто не станет об этом напоминать, кроме Беатрис, конечно.

       Я чувствую музыку, и это действительно помогает мне отпустить себя. Мне надоело постоянно держать себя под контролем. Так и с ума сойти можно. Иногда надо просто себя отпустить.

— Кто-то говорил, что не умеет танцевать! — хихикает Беатрис, и я улыбаюсь.

— Ну, я умею, немного, — застенчиво отвечаю я. Отдавшись танцу, я закрываю глазу и наслаждаюсь. Здесь не так уж и плохо, как кажется на первый взгляд.

       Мои руки извивались над головой, и я двигала бёдрами в такт музыки. Мне это действительно было нужно. Хотелось хоть один день побыть кем-то другим, не Элеонорой Росси, контролирующей каждое своё слово и движение.

       Долгое время мы танцевали без остановки, но решили вернуться за столик и немного отдохнуть. Я была рада такому решению, потому что меня напрягали взгляды двух парней, сидящих за столиком недалеко от танцпола. Ничего не изменилось: единственный парень, которому я доверяю, это Тео. С остальными у меня сразу же срабатывает инстинкт самосохранения.

— Выпьем за Беатрис! — говорит загорелая блондинка и поднимает бокал, все следуют её примеру. Мы снова выпиваем, и я решаю для себя, что большего себе позволять не буду. Я не пьянею, вроде как. По крайне мере, выпивая бутылку вина, я не пьянею. Но кто знает, какое действие оказывает большой количество алкогольных коктейлей из этого клуба.

     Немного отсидевшись, Беатрис снова всех тащит на танцпол, но я уговариваю её дать мне немного больше времени. Смотрю на танцпол сверху и осознаю, что попала в другой мир. Для человека, который нигде не бывал, кроме школы, это место - другая вселенная. В ресторанах я тоже бывала только по особым случаям, но они и близко не стоят с ночным клубам. Джованни часто проводил своё время в таких заведениях, я знала о них лишь со слов брата. Никогда не думала, что попаду в такое место. У меня двоякое чувство: с одной стороны здесь можно расслабится, с другой - потерять себя, утонуть во всем худшем, что представляет собою наш мир.

— Элеонора, Чак придумал кое-что весёлое. Пойдём, — кричит Беатрис, появившись из неоткуда. Она снова тащит меня вниз. Интересно, что они задумали?

[Nick Jonas Nicki Minaj - Bom Bidi Bom] - музыка к эпизоду

       Мы снова оказываемся в центре танцпола, и я замечаю, что трое из друзей Беатрис танцуют совершенно одинаково и танцуют они весьма круто.

— Они заранее готовились? — спрашиваю я у Беатрис, она отрицательно кивает.

— Чак готовился, другие подстроились, — отвечает она. — А теперь и нам пора!

— Пора что? — недоуменно спрашиваю я, Беатрис встаёт рядом с друзьями и повторяет движения за Чаком. Она подзывает меня к себе, но я переминаюсь с ноги на ногу, потому что не уверена, что у меня что-то выйдет.

— Ну же! — кричит она мне, и кто-то из присутствующих толкает меня к ним. Стать участником спонтанного флешмоба не входило в мои планы. Но кто сказал, что жить по плану весело?

       Я повторяю движения за Чаком, и, на удивление, у меня неплохо выходит. Все больше ребят подстраиваются под танец, даже те, что пришли просто в клуб, а не на день рождения Беатрис. Этот день можно причислить к дням моих геройств, потому что столько танцевать на высоченных каблуках мне удавалось крайне редко.

       Флешмоб был действительно крутой идеей. Сразу настроение поднялось, всегда приятно быть частью чего-то.

— Было круто! — визжит Беатрис и кидается на Чака. Они «друзья». Но все прекрасно знают, что такая «дружба» длится не слишком долго.

       Мы с Кэтрин возвращаемся к столику, потому что хотим отдохнуть. Поднявшись, я понимаю, что все это время кое-кто следил за нашим весельем. Тео Мейсон, обладающий черным поясом по ревности без правил.

— Где ты научилась так танцевать? — улыбаясь мне, интересуется он.

— Я вас оставлю, — Кэтрин лукаво улыбается и идёт к нашему столику. Да-да, оставь меня наедине с ним. Что может быть лучше, чем остаться с обворожительным Тео Мейсоном наедине будучи под лёгким алкоголическим опьянением?

— На школьных дискотеках, — серьёзно отвечаю я и замечаю выгнутую бровь Тео, — Ладно-ладно, не на школьных дискотеках. Само как-то выходит.

— Или тебе алкоголь помог? — смеётся он и придерживаете меня за локоть, заметив, что мне трудно стоять на ногах.

— Уверяю, я пью очень редко, — мямлю я и пытаюсь оправдаться. Не хочу, чтобы он подумал, будто я алкоголичка какая-то. Эти коктейли действовали не сразу, я это уже поняла.

— Верю, — с улыбкой на губах шепчет он и целует меня в лоб. Я икаю, и Тео смеётся надо мной.

— Я пойду, — надув губы, обиженно ворчу я и обхожу его.

— Привет, — с натянутой улыбкой здоровается голубоглазая шатенка. Патрисия собственной персоной.

— Ну, привет, — отвечаю я и пытаюсь пройти мимо неё. Я уже давно поняла, что эта девочка с головой не дружит, так что тратить своё время на неё я не хотела.

— Куда это ты пошла? — спрашивает она, и я её игнорирую. — Я с тобой разговариваю, идиотка!

— Ты кого идиоткой назвала? — грубо отвечаю я, обернувшись к ней. Алкоголь придаёт смелость. Мне, наверное, надо всегда выпивать перед тем, как поставить кого-то на место.

— Тебя, — отвечает она, доказывая, что iq у неё ниже, чем к курицы. Риторические вопросы - не её сильная сторона, сразу видно.

— Ты больная что ли? Тебе не говорили, что нельзя людей налево и направо оскорблять?

— Патрисия, что ты здесь делаешь? — холодно спрашивает у девушки Тео, появившись рядом со мной. Он злится, сверлит её горящими от неприязни глазами - мне, определённо, это нравится.

— Тео, не стыдно с дешевыми шлюхами водится? — хихикнув, говорит она и смотрит на меня. Змея. Это была последняя капля. Тео отгораживает меня от блондинки, затыкает её, но я даю ему понять, что и сама могу за себя постоять. Особенно, если я пьяная.

— Не смей называть меня шлюхой! — выпаливаю я и выливаю на неё коктейль, схваченный моментально со стола. — Поучись манерам, дрянь.

— Да как ты посмела! — кричит она мне и тоже выливает на меня коктейль.

— Весьма оригинально, — саркастично говорю я и ладонью вытираю нижнюю часть своего лица. Остатком напитка пропитан верх моего платья. Беатрис это точно не понравится.

— Патрисия, ты сейчас же исчезнешь из этого заведения. Иначе я вызову охрану, — строго говорит ей Тео, я вижу страх в её глазах, малышка испугалась грозного Тео. — Конечно, будет лучше, если ты ещё и исчезнешь из моей жизни.

— Ты пожалеешь об этом! — собравшись с силами, заявляет она. — Вы оба пожалеете.

— У тебя 2 минуты, чтобы покинуть клуб, — напоминает ей Тео, и шатенка уходит, зло топая каблуками.

       Вместе с уходом девушки уходит и напряжение. Я снова чувствую себя расслабленной, мое настроение восстанавливается, несмотря на испорченное платье. Взяв со стола салфетки, Тео обмакивает мои губы, подбородок, шею и открытую зону декольте. Я нисколько не возражаю, алкоголь сказывается.

— Я подумал, что ещё чуть-чуть и ты её ударишь, — усмехается Тео и кладёт свои руки мне на талию. Я чувствую его тёплые ладони сквозь ткань и улыбаюсь.

— Если бы ты её не выгнал, то я бы это сделала, — с уверенностью заявляю я и обнимаю его за шею. На каблуках мне намного удобнее это делать, хоть я все равно ниже его на сантиметров 10.

— Так ты можешь быть опасной под действием алкоголя, — шутит он и ухмыляется.

— Только если кто-то начнёт меня оскорблять, — отвечаю я, смотря ему в глаза. На самом деле, ни одно слово на свете не могло меня так выбесить, как «шлюха». Это худшее оскорбление для девушки. — Интересно, Беатрис будет сильно сердится, когда увидит состоянии платья?

— У неё много таких платьев, но если она узнает, что его испортила именно Патрисия, то она её из-под земли достанет и размажет по стенке. У них ужасные отношения, — усмехается Тео, и я радуюсь перспективе, что кто-то размажет эту дрянь по стенке. Жалко, что это буду не я. Хотя кто знает, как сложится жизнь. Мне кажется, что это не последняя наша встреча.

— Но ты ведь не будешь говорить ей. Ты же девочка добрая, — шутит он, и я приподнимаю бровь.

— «Идиотку» я бы ей простила, но «шлюху» - никогда. Я присоединюсь к Беатрис, если она захочет прибить её, — кровожадно говорю я и лукаво улыбаюсь.

— Я бы с радостью на это посмотрел, — смеётся он.

***

Автор

       Было уже за полночь, когда на небольшой сцене появился The Weeknd - подарок братьев для сестры. Беатрис завизжала от восторга, едва увидела его на сцене. Расталкивая всех, она подошла к сцене вплотную и помахала друзьям рукой, чтобы и они заняли лучшие места.

— Я сегодня здесь для крошки Беатрис, — произносит в микрофон темнокожий парень и указывает на Беатрис, она широко улыбается.

       Он представлял достаточно обширную программу: песни из альбома «Beauty behind the Madness» и нового альбома «Starboy». Этот исполнитель заработал себе огромную популярность за последние несколько лет, все присутствующие прекрасно знали, кто такой Абель Тесфайе и сколько надо заплатить ему для такого длительного выступления. Но никого это не удивило, ведь день рождения праздновала не простая девочка, а представительница золотой молодежи. Подпевая песням, все двигались под музыку. Да, возможно, слова песен The Weeknd грубоваты, но они отражают жизнь. Наркотики, дорогие машины и секс - вот и весь сюжет.

       Элеонора понятия не имела, почему ей так нравились эти песни. Слова её не особо трогали, она старалась в них не вникать. Ей нравилась именно музыка и голос певца. На самом деле, его песни часто получали награды всяких детский премий, что было очень странным.

       Своё выступление он закончил песней «Nothing Without You» («Ничто без тебя»), слово которой сразу же проникли в сознание Элеоноры. «Ничто без тебя», — она была уверена в этих словах.

***

— Его песни - мемуары твоей жизни, — усмехается Кристофер. — «Каждый раз, когда мы пробуем забыть, кто ты такой, Я появлюсь, чтобы снова напомнить.» (измененные строчки из песни Reminder - The Weeknd)

— Очень остроумно, Кристофер, — сухо отвечает Тео, прожигая брата глазами. Его выводят из себя разговоры Кристофера о его прошлом.

— Представьте, ребят: Тео до сих пор строит из себя паиньку, — смеётся Кристофер и выпивает коктейль. — Вот это выдержка!

— Я, конечно, понимаю, что ты хочешь измениться, но от себя не убежишь, — говорит один из парней, сидящих за их столиком.

— Пойду подышу воздухом, — Тео встаёт с места и направляется к столикам под открытым небом. Днём клуб становился элитным рестораном для проведения торжеств, а зона под открытым воздухом была особенно востребована летом.

       Все места были свободны - слишком холодно, чтобы сидеть там. Усевшись на диван, Тео расслабился и поднял глаза к темному небу. Он сделал глубокий вздох и утонул в своих мыслях.

Тео

       Я изменился и стал другим человеком. Мне удалось изменить свой образ жизни, я перестал губить себя и других. Ведь так?

       Почему я не верю самому себе? Я изменился? Тео Мейсон изменился? Это невозможно. Как бы я ни хотел вырваться из той жизни, она будет всегда меня преследовать. Сколько я продержусь? Несколько месяцев? Год? Может всю жизнь? Что случится, когда Элеонора увидит мою истинную сущность? Сбежит от меня?

       Она должна любить меня таким, какой я есть. Но она не знает, какой я. Это нечестно по отношению к ней, но я боюсь, что потеряю её, если она узнает. Она полюбила того, кем я пытаюсь быть, а не меня настоящего. Господи, убереги её от моей темной стороны. Я не хочу её сломать. Она не заслужила такого.

       Проблемой всему мой эгоизм. Я понимаю, что не заслуживаю её, но и отказаться от неё я тоже не могу. Элеонора - единственная причина, почему я до сих пор не сорвался. Я стремлюсь стать достаточно хорошим для неё, но это сложно. Особенно тогда, когда кто-то каждый день напоминает мне о моем прошлом, в частности мой брат. Он не пережил того, что пережил я, поэтому не понимает, почему я убегаю от той жизни.

       Я был причиной страданий и смертей. Употреблял запрещённые препараты, выпивал и курил. Просыпался по утрам с девушками, имён которых я даже не знал. Каждый день ввязывался в драки. Незаконные автогонки были частью моей жизни. Я был ужасным человеком. Меня и человеком трудно было назвать. Я был подонком, каких свет не видывал.

       Разве я не изменился? Я бросил курить, перестал употреблять всякую дрянь. Я отказался от беспорядочных половых связей. Месяц без секса - рекорд всех времён. Я больше не участвую в автогонках, даже правила дорожного движения соблюдаю. Я контролирую себя, не позволяю гневу вырваться наружу. Да я чертовски изменился!

***

— Пойдём, — обняв девушку за плечи, говорю я. Она поднимает на меня свои прекрасные тёмные глаза: она озадачена.

— Мое платье осталось у вас дома. Мы можем его забрать? Будет лучше, если я переоденусь, — спрашивает она, явно переживая.

— Да, конечно, — отвечаю я, и она сияет. Мне кажется, что я не способен отказать ей. А она не может отказать мне. Опасная ситуация.

       Попрощавшись с друзьями, мы направляемся к выходу из клуба. Элеонора еле плетётся на этих высоченных каблуках, и я недолго думая, подхватываю её на руки. Радуюсь, понимая, что она тяжелее, чем в последний раз, когда я нёс её на руках.

— Эй, что ты творишь?! — визжит она, но я игнорирую её и смеюсь над её истерикой. Вскоре Элеонора успокаивается и обнимает меня за шею. Детка, надо было сделать это с самого начала.

       С улыбкой на губах она закрывает глаза и, кажется, засыпает.

— Элеонора, — нежно шепчу я, и она что-то мычит мне в ответ. Тень от длинных ресниц покоится на её щеках, тронутых лёгким румянцем, губы приоткрыты - по-ангельски красива. Имею ли я право быть с ней?

       Дойдя до машины, открываю дверь и пытаюсь её уложить на задние сиденья, чтобы не будить её. Но она неожиданно просыпается и притягивает меня к себе. Усевшись боком, Элеонора принуждает меня сесть рядом с ней, а потом, потянувшись к двери, закрывает её.

— Что ты задумала? — хмурясь, спрашиваю я. Она обворожительно улыбается и кладёт свою маленькую ладошку мне на грудь. Элеонора чувственно смотрит на меня из-под длинных ресниц и нежно целует меня в губы. Прикосновение её губ сводит меня с ума, и я углубляю поцелуй. Жду, что она отпрянет, но этого не происходит.

       Я чувствую, как ослабляю контроль. Хватаю её за бёдра и сажаю к себе на колени. Она не сопротивляется, тянет меня за волосы. Снова целую её, но уже грубее и требовательнее, прижимаю её хрупкое тело к себе. Она приобнимает меня за шею, прильнув ко мне, не разрывает поцелуй. Я понимаю, что пора бы остановить это безумие. Она пьяна и не простит ни себе, ни мне этой потери контроля. Оставив поцелуй на её безупречной шее, я отстраняюсь.

— Ты пьяна, Элеонора, — восстанавливая дыхание, шепчу я. — Давай не будем делать глупостей.

       Она нежно улыбается, целует меня в щеку:

— Все-таки ты у меня такой хороший, — шепчет она, и её глаза снова закрываются. Надеюсь, что ты права, Элеонора.

***

— Почему ты так много времени стал проводить в спорт-зале? На фастфуд подсел? — усмехается Кристофер, появившись в зале. Его появление меня не удивило, ведь этот спорт-зал принадлежал нашей семье.

— Нет, — отвечаю я и смотрю брату в глаза. Он, как и всегда, в прекрасном расположении духа.

— Я знаю это выражение лица! — восклицает он. — Кажется, у кого-то давно не было секса. Хотя это странно, ведь у тебя теперь есть постоянная девушка... — наблюдает за моей реакцией. — Только не говори, что она совсем невинная. Мне жаль тебя, брат.

— Мне твоя жалость ни к чему. Отсутствие секса не приводит к смерти, так что не переживай за меня.

— А я-то думал, почему ты себя спортом изводишь! — усмехается Кристофер. — Так почему бы вам с Элеонорой не...

— Разве это тебя касается? — грубо отвечаю я брату, весёлая улыбка исчезает с его лица.

— Мне просто интересно, в чем проблема. Она вроде совершеннолетняя, её родители в тюрьму посадить тебя не смогут, — не понимающе говорит Кристофер, и я решаю ему открыться.

— С ней все не так, как с другими девушками. Она - часть своей семьи, а её родители с трудом доверились мне. Представь себе такую ситуацию: ты доверяешь какому-то малознакомому парню свою невинную дочь, а он берет и пользуется её телом. Мы только начали встречаться, я даже не уверен, что она готова к чему-то такому. Не хочу на нее давить. Перспектива иметь отношения без секса на протяжении нескольких лет меня настораживает, но я даже с этим готов смириться. Мне просто хочется, чтобы она всегда была рядом. Не хочу ее отпускать.

— Твои речи заставляют меня поверить в любовь, — похлопав меня по плечу, серьёзно произносит Крис. — Кто бы мог подумать, что любовь способна сделать из Тео Мейсона благородного джентельмена.

— Я и сам не мог такого представить.