Глава 27

Дамиан сидел напротив Амели за гладким мраморным кухонным островом и, хмурясь, ковырялся в своём завтраке. Он согласился на эту импровизированную трапезу только потому, что она умоляла его провести больше времени с её ЖИВОЙ сестрой, прежде чем они покинут остров. Мысль о том, чтобы отложить их поездку ради собственных планов, была ему неприятна, но от отчаянного взгляда в её глазах было трудно отказаться.

Пока они ели в относительной тишине, лишь позвякивая столовыми приборами о тарелки, на столешнице настойчиво завибрировал телефон Дамиана. Он опустил взгляд и нахмурился, читая входящее сообщение. Это был краткий отчёт от одного из его людей, сообщавший новости.

Амели подняла глаза, когда он внезапно отодвинул свой стул, и ножки заскрипели по полу. Она смотрела, как он резко встал, и на его лице отразилась маска нечитаемых эмоций, когда он поднёс телефон к уху.

— Что случилось? — тихо спросила она, и на её изящном лице промелькнуло беспокойство.

Дамиан поднял руку, призывая её к молчанию, и внимательно прислушался к голосу на другом конце провода.

Он резко закончил разговор, швырнув телефон на стол с большей силой, чем требовалось. Амели и Агата в шоке уставилась на него.

Мужчина, который следил за Агатой всё это время тоже напрягся.

— В чем дело, могу помочь?— Я отчитываться должен перед тобой? — спросил Дамиан, сверля взглядом своего человека. — Твоя работа охранять её, — он кивнул в сторону Агаты, чьи эмоции было трудно прочитать. — А не трахать её.

— Сэр...

— Заткнись, — прорычал он, — Амелия, прощайся с сестрой, нам надо возвращаться в Сиэтл. Сейчас.

***

Амели с тоской смотрела в окно внедорожника Дамиана, пока тот ехал по извилистой прибрежной дороге. Перед ней простиралось бескрайнее пространство океана — мерцающее синее полотно, усеянное белыми барашками волн, которые сверкали под утренним солнцем. Раньше она видела это только на фотографиях и на экранах телевизоров, но никогда вживую. От потрясающей красоты у неё перехватило дыхание.

Тихо вздохнув, Амели повернулась к Дамиану. В её голубых глазах мелькнуло отчаяние. Она неуверенно положила изящную руку на его предплечье, и всё его тело мгновенно напряглось.

— Дамиан, не мог бы ты... остановить машину? — тихо спросила она с мольбой в голосе.

Желваки на его лице заходили ходуном, когда её рука всё ещё касалась его, но в его глазах был ледяной холод.

— В чем дело, снова тошнит? — спросил он, не оборачиваясь на девушку.

— Нет... Я... никогда раньше не видела океан так близко. Это звучит глупо, но я хочу запомнить его, прежде чем мы улетим. Пожалуйста...

Дамиан скептически прищурился и приподнял бровь.

— Ты хочешь остановиться и полюбоваться океаном? Сейчас? — съязвил он. — А может, ещё и чайку покормить? Мы, напомню, должны быть в Сиэтле, если ты не забыла.

Он бросил на нее взгляд и в её глазах он увидел детское удивление, которое было сложно игнорировать. Она искренне восхищалась красотой океана.

Наивный ребенок, — подумал он. Как я вообще мог думать о ней как о ЖЕНЩИНЕ пару дней назад?

Несмотря на свои слова, он остановил машину на обочине, и шины зашуршали по гравию. Он поставил машину на ручник, прежде чем полностью развернуться к девушке, и ухмыльнуться.

— Ладно, сентиментальная, — сказал он, махнув рукой в сторону пляжа. — Иди. Глазей на океан сколько душе угодно. Но не ной, что я буду ехать быстро после полета, мне нужно заскочить в офис сегодня.

Амели с искренним восторгом вышла из машины, и хромая пошла к берегу.

Дамиану позвонили, и он прижал телефон к уху, в то время как Амели всё ближе подходила к воде.

— Слушаю.

— На него было совершено покушение, твоих рук дело? — спросил мужской голос в трубке.

Дамиан выдохнул и потёр переносицу, выходя из машины и садясь на капот.

— Дамиан?

— Не я. К сожалению. Кто рискнул?

— Не знаю, но он думает, что это кто-то из картеля, их методы.

— Ясно, так он жив?

— Да, — ответил голос. — Как Амелия поживает? Ей уже лучше?

— В целом, хорошо, что он жив, было бы обидно если бы он подох не от моей руки. Амелия в порядке, пошла к океану.

Взгляд Дамиана метнулся к берегу в поисках девушки.

— Она только что была здесь, — пробормотал Дамиан, и на его точёном лице промелькнуло раздражение. — Видимо, она решила искупаться в океане, — добавил он с сарказмом, закатывая глаза и покачивая головой от этой нелепости.

Но тут он услышал в трубке испуганный крик, и слова мужчины вызвали у него нарастающий страх.

— Что? Почему она не может плавать? Судороги?!

Блядь.

Не дожидаясь ответа, Дамиан бросил телефон в окно на сиденье и побежал. Его длинные шаги сокращали расстояние между машиной и берегом, а дорогие ботинки с каждым торопливым шагом погружались в мягкий песок. Ветер развевал его темные волосы, соленые брызги попадали на лицо, оставляя на коже капельки влаги.

Когда он подошёл к кромке воды, сердце Дамиана ёкнуло, когда он увидел на песке одежду Амели. Её джинсы и свитер были сложены как попало, словно она сбросила их в спешке, чтобы поскорее оказаться в объятиях воды.

— Чёрт, — выругался Дамиан себе под нос, отчаянно вглядываясь в горизонт. Рыжие волосы, колышущиеся на мягких волнах далеко от безопасного берега. Амели была по меньшей мере в сотне метров от него, её тело слабо двигалось, пока она боролась с водой.

Не раздумывая, Дамиан стремительно сорвал с себя одежду, оставив на песке пиджак и ботинки. Он бросился в ледяную воду, чувствуя, как холод пронзает его тело. Вынырнув на поверхность, он устремился вперёд, рассекая волны мощными гребками. Его мышцы напрягались, но он не сдавался, целеустремлённо плывя к тому месту, где волосы девушки исчезали под водой.

С каждым движением солнечный свет над головой становился всё тусклее, уступая место мрачной синеве океанских глубин. Дамиан задерживал дыхание, чувствуя, как лёгкие горят. Его глаза напряжённо всматривались в темноту, пока он наконец не увидел её. Рыжие волосы Амели, словно призрачное видение, плавали в воде, а её обмякшее тело медленно опускалось вниз, словно притягиваемое неведомой силой.

Собрав все силы, Дамиан рванулся вперёд. Обхватив тонкими, но сильными руками её талию, он мощно оттолкнулся от дна и устремился вверх. Вынырнув на поверхность, он жадно хватал воздух, отплёвываясь. С трудом удерживая Амели, он вытащил её на берег.

Опустив девушку на песок, Дамиан замер. Его сердце колотилось, как бешеное, когда он приложил пальцы к её шее, отчаянно пытаясь нащупать пульс. Но ничего. Тишина. Ни биения сердца, ни дыхания, ни даже малейшего движения.

— Чёрт, — прорычал он, и в его голосе прозвучало отчаяние. Дамиан сложил руки на её груди. Собравшись с силами, он начал ритмично двигаться, считая вслух, пытаясь заставить её сердце снова биться.

— Раз, два, три... — он вкладывал все свои силы в отчаянные попытки вернуть её к жизни. Но девушка лежала неподвижно, её лицо было бледным и безжизненным в лучах солнца.

На мгновение он замер, прежде чем всё-таки наклониться, зажать ей нос и накрыть её рот своим. Он глубоко выдохнул, наполняя её лёгкие воздухом, в котором она так отчаянно нуждалась. Сердце Дамиана билось в такт с его усилиями, но он не отводил взгляда от её груди, ожидая, что она вздрогнет, что жизнь вернётся в её тело.

— Пожалуйста, — прошептал он, чувствуя, как его голос дрожит.

Давай же.

Грудь девушки слегка приподнялась, затем опустилась. Дамиан замер, не веря своим глазам, но тут же возобновил массаж сердца. Его движения были резкими и уверенными, а в глазах читалась отчаянная решимость. Он громко считал вслух, пытаясь вернуть её с того света.

— НЕ БЕСИ МЕНЯ, ПРОСЫПАЙСЯ.

Он снова наклонился, накрыл рот Амели своим, пытаясь вдохнуть жизнь в её обмякшее тело. Когда их губы соприкоснулись, он почувствовал слабое движение и едва заметное трепетание век. Его сердце замерло, когда её глаза распахнулись. На её лице отразились паника и замешательство.

Амели начала задыхаться и кашлять, из её рта хлынула морская вода, пока лёгкие изгоняли заполнившую их жидкость. Мужчина перевернул её набок, поддерживая, пока она кашляла и отплёвывалась, успокаивающе поглаживая по спине.

Облегчение охватило его, когда он понял, что Амелия жива и он спас её. Но когда кашель утих и она, обессиленная, снова упала на спину, его глаза расширились от осознания: девушка была раздета.

На ней не было ничего, кроме кружевных трусиков и такого же бюстгальтера, которые промокли насквозь и прилипали к её телу, как вторая кожа. Влажная ткань почти ничего не оставляла воображению, а прохладный воздух заставлял её кожу покрываться мурашками, а соски — напрягаться в тонких чашечках. Взгляд Дамиана скользнул по её телу, отмечая каждую впадинку и изгиб, прежде чем он отвёл глаза.

— Сука, — выругался он себе под нос, и его голос дрогнул от смеси страха и нежелательного возбуждения. Он знал, что должен отвернуться, должен дать ей хоть немного уединения и приличия. Но он не мог оторвать глаз от её полуобнажённого тела, и его тело реагировало так, что он презирал себя.

Что, черт возьми, со мной не так? — лихорадочно подумал Дамиан, его разум помутился. Она только что пережила клиническую смерть, а я могу думать только о том, как чертовски сексуально она выглядит в этом мокром нижнем белье. Я действительно монстр. Не чувствовал себя так погано даже когда расчленял людей.

Амели поднесла руку к губам, едва касаясь пальцами кожи, которую только что обожгли его губы. Она резко повернулась к нему лицом, и её глаза широко распахнулись от изумления и лёгкого возмущения.

— Ч-что за хрень? — прохрипела она, — Зачем ты... зачем ты меня поцеловал?

Дамиан усмехнулся, и этот смешок, словно резкий контраст, разрушил напряжение, которое только что висело в воздухе. Он недоверчиво встряхнул головой, и на его губах появилась ухмылка.

— Ты действительно злишься из-за этого прямо сейчас? — спросил он, не скрывая недоверия, и его взгляд задержался на её манящих изгибах. — Я только что спас твою жизнь, причём во второй раз уже, а тебя волнует только то, что мне пришлось вдохнуть в тебя жизнь своим ртом?

Взгляд Дамиана еще раз скользнул по ней, отмечая, как мокрый бюстгальтер облегает её грудь, как затвердевшие соски напрягаются через тонкую ткань. Он почувствовал, как его окатило жаром, как его тело мгновенно откликнулось на её образ, несмотря на все попытки сдержать себя.

— Поверь мне, когда я прыгнул за тобой, я меньше всего хотел прикасаться к тебе своими губами.

Лицо Дамиана перекосило от ярости, когда до него наконец-то дошло. Его глаза вспыхнули гневом, брови поползли вверх, а палец угрожающе нацелился на неё.

— Ты что, совсем умом тронулась? Решила искупаться в этом проклятом океане, прекрасно зная, что у тебя судороги в воде и что ты до сих пор не оправилась после ранения? Ты что, совсем идиотка?!

Девушка в шоке уставилась на Дамиана, широко раскрыв глаза.

— Откуда ты... знаешь о судорогах...?

Дамиан проигнорировал вопрос Амели, сосредоточившись на том, как выбраться из этой ситуации. Он посмотрел на берег и заметил, что её одежда, сброшенная впопыхах, лежала мокрой кучей на песке — результат её импровизированного заплыва.

Сумасшедшая.

Он раздражённо вздохнул, подошёл к пиджаку и стряхнул с него песок. Затем надел ботинки и направился к Амели. Накинул на неё пиджак, который оказался слишком большим, но хорошо укрывал, оставляя на виду только голову и ноги.

— Нам нужно добраться до машины, — проскрипел Дамиан, стиснув зубы так, что казалось, ещё немного — и они раскрошатся. — Иногда мне кажется, что ты нарочно усложняешь мне жизнь. Удивительно, как тебя вообще терпели в особняке.

Он бесцеремонно просунул руку ей под колени, обхватил другой рукой за спину и с легкостью поднял девушку, словно она ничего не весила. Её ноги беспомощно болтались в воздухе, а она, возмущенная до глубины души, толкала его в грудь, пытаясь вырваться.

— Отпусти меня! — выкрикнула она, чувствуя, как зубы предательски стучат от холода. — Я вполне способна идти сама! Мне не нужно, чтобы ты носил меня на руках, как какую-то немощную!

Дамиан закатил глаза, сжимая её так крепко, будто собирался раздавить. Его шаг по песку был решительным, но не слишком уверенным.

— Черта с два ты сможешь, — процедил он сквозь зубы. — А теперь заткнись и позволь мне согреть тебя, пока ты не подхватила пневмонию вдобавок ко всем твоим бедам.

Когда они добрались до машины, он открыл заднюю дверь и аккуратно усадил Амели на кожаное сиденье. Затем он включил обогрев, чтобы они могли согреться.

— Давай выбираться отсюда, — пробормотал он, садясь на водительское сиденье и заводя двигатель. — И в следующий раз постарайся удержаться от приключений, что лезут в твою неразумную рыжую головку.

Дамиан выругался себе под нос, забираясь на заднее сиденье рядом с Амели. Кожаная обивка заскрипела под его весом. Он всё ещё был мокрым после импровизированного заплыва, его чёрная рубашка прилипала к мускулистому телу. В очередной раз поругавшись из-за того, что багажник в этой машине так и не починили, и его можно открыть только изнутри, он вздохнул и откинулся на сиденье.

— Отвернись, — хрипло приказал он, открывая двери и выходя из машины. — Мне нужно переодеться в сухую одежду.

Амели повернулась к окну, как он и просил. В зеркале заднего вида она увидела, как он начал снимать промокшую рубашку. Она не могла оторвать взгляд от его обнажённой спины. Её глаза расширились, когда она увидела, что вся его спина была в шрамах. Некоторые из них были тонкими и белыми, другие воспалёнными и красными. Среди них виднелись замысловатые татуировки. Феникс, восстающий из пепла. Змея, пожирающая свой хвост. И что-то похожее на латинские слова «Amor fati», выгнутые дугой над его лопатками.

Дамиан, заметив её пристальный взгляд в своё отражение, мгновенно нахмурился.

— Какого чёрта ты пялишься? — прорычал он, резко напяливая сухой свитер, чтобы скрыть свои шрамы и татуировки.

Амели смущенно отвела взгляд, чувствуя, как её щёки вспыхнули. — Ничего, — пробормотала она дрожащим голосом, ощущая, как её охватывает чувство вины за то, что она вторглась в его личное пространство.

Дамиан презрительно фыркнул, натягивая сухие штаны и яростно застёгивая молнию.

— Даже не думай что-то выдумывать или спрашивать.

Последний раз дёрнув за пояс брюк, он устало рухнул на водительское сиденье и с грохотом захлопнул дверь. Его взгляд, холодный и безжалостный, остановился на Амелии.

— Теперь давай сосредоточимся на том, чтобы как можно быстрее согреть тебя и снять с тебя это мокрое... бельё, — сказал он, обводя взглядом её тело, всё ещё прикрытое его пиджаком.

***

Дамиан остановил машину у небольшого магазина одежды на окраине города и повернулся к Амели с серьёзным лицом.

— Послушай, — низким, напряжённым голосом сказал он. — Мне нужно, чтобы ты осталась здесь. Я схожу и куплю тебе одежду.

Он нажал кнопку блокировки дверей, убедился, что они надёжно заперты, и перегнулся через Амелию, ещё раз проверяя замок на её двери. Их лица оказались близко друг к другу. Амели чувствовала тепло его кожи и тонкий аромат его духов, смешанный с запахом океана.

— Оставайся здесь, — повторил он, прежде чем выйти из машины. — Вернусь через пять минут. Никуда не уходи. Сейчас для тебя самое безопасное место — со мной. Особенно пока твой отец жив.

Дамиан замолчал, осознав, что его слова звучат иронично. Ведь именно из-за того, что Амели была рядом с ним в доме, она получила пулю.

Из-за своей безрассудной глупости.

— Если ты выйдешь из машины, я не ограничусь одной злостью.

С этими словами он захлопнул дверь и направился к входу в магазин. Амели смотрела, как он исчезает внутри, испытывая смешанное чувство благодарности и разочарования.

Он изображает заботу о моей безопасности, но на самом деле удерживает меня против воли, — с горечью подумала девушка, откидываясь на кожаное сиденье.

Она понимала, что в какой-то степени Дамиан прав: пока он мстит, её жизнь и жизни сестёр в опасности. Ей придётся полагаться на его защиту, нравится это ей или нет. К тому же, он действительно уже дважды спас её от смерти.

Вздохнув, Амелия закрыла глаза, стараясь не думать о том, что теперь она полностью во власти опасного человека с тёмным прошлым, который хочет разрушить жизнь её отца.