Глава 54. Великий волшебник - Альбус Дамблдор.

Весть о том, что Гарри Поттер встречается с Джинни Уизли, произвела изрядный фурор - главным образом среди девочек, сам же Гарри в последующие несколько недель лишь дивился собственной новой, счастливой невосприимчивости к слухам.

- Можно подумать, людям больше посплетничать не о чем, - сказала в один из вечеров Джинни, сидевшая на полу общей гостиной, прислонясь спиной к ногам Гарри и просматривая номер Ежедневного пророка. - Три нападения дементоров за неделю, а у Ромильды Вейн только один вопрос ко мне и нашелся: правда ли, что у тебя на груди наколот гиппогриф?

Рон и Симза с Гермионой покатились со смеху. Гарри в их сторону даже не взглянул.

- И что ты ей ответила?

- Что у тебя там Венгерская хвосторога изображена, - ответила Джинни, неторопливо переворачивая газетную страницу. - Пусть считает, что ты настоящий мачо.

- Ну спасибо, - ухмыльнулся Гарри. - А Рона ты чем наградила?

- Карликовым пушистиком. Правда, я отказалась сказать, на каком месте он его наколол.

Рон недовольно нахмурился, Гермиона и Симза прыснули.

- Вы, знаете ли, не зарывайтесь, - сказал Рон, грозя Гарри и Джинни пальцем. - Если я вам чего разрешил, так я и передумать могу...

- Разрешил? - насмешливо переспросила Джинни. - С каких это пор мне требуются твои разрешения? И кстати, ты же сам говорил, что уж лучше Гарри, чем Майкл или Дин.

- Ну говорил, - нехотя согласился Рон. - Так это пока вы не начали целоваться да обниматься у всех на виду...

- Вот ведь ханжа паршивый! Вы-то с Лавандой не липли, что ли, друг к другу по всему замку, как пара угрей? - поинтересовалась Джинни.

- Ты,Рон,не забывай,что я свою сестру когда-то в лапы твоему брату отдал, - напомнил Гарри.

Симза сжалась. Снова они говорят про Фреда. Она улыбнулась,кивнув,что всё нормально

Впрочем, с наступлением июня терпению Рона не пришлось подвергаться серьезным испытаниям, поскольку время, которое Гарри и Джинни проводили вместе, все сокращалось и сокращалось. У Джинни близился экзамен СОВ, и ей приходилось засиживаться над книгами до поздней ночи. В один такой вечер, когда Джинни ушла в библиотеку, а Гарри сидел у окна гостиной, предположительно дописывая домашнюю работу по травологии, а на деле вспоминая во всех подробностях особенно счастливый час, который он и Джинни скоротали в обеденное время у озера, к окну подошла и уселась между Гарри,Симзой и Роном Гермиона. Решительное выражение лица ее ничего приятного не сулило.

- Нам нужно поговорить, Гарри.

- О чем это? - подозрительно спросил он.

- О так называемом Принце-полукровке.

- Ну вот, снова-здорово, - простонал Гарри. - И когда только ты это бросишь?

- Когда ты меня выслушаешь, - твердо ответила Гермиона. - Так вот, я попыталась выяснить, кто мог бы обзавестись подобным хобби - изобретением Темных заклинаний...

- Да не было у него такого хобби...

- У него? А с чего ты взял, что это он?

- Слушай, мы это уже проходили, - рассердился Гарри. - Принц, Гермиона, Принц!

- Правильно! - отозвалась Гермиона, на щеках которой уже запылали красные пятна. Она вытащила из кармана старенький газетный лист и хлопнула им по столу перед Гарри. - Смотри! Взгляни на фотографию!

Гарри поднял крошащийся листок и уставился на пожелтевшую от дряхлости живую фотографию, Рон и Симза тоже наклонились над ней. Фотография изображала костлявую девочку лет пятнадцати. Далеко не красавица - густые брови, длинное бледное лицо, - она выглядела одновременно и сварливой, и замкнутой. Подпись под фотографией гласила: Эйлин Принц, капитан команды Хогвартса по игре в плюй-камни.

- И что? - спросил Гарри, просматривая сопровождавшую снимок заметку - довольно скучный отчет о соревнованиях между школами.

- Ее звали Эйлин Принц. Принц, Гарри.

Они уставились друг на друга, и Гарри наконец понял, что пытается втолковать ему Гермиона. Его разобрал смех.

- Исключено.

- Что?

- Ты думаешь, она и была полукровкой? Да ну тебя.

- А что такого? Гарри, в волшебном мире нет настоящих принцев! Это либо прозвище, выдуманный, присвоенный кем-то титул, либо фамилия, ведь так? Нет, ты послушай. Если, скажем, отец ее был волшебником по фамилии Принц, а мать происходила из маглов, то и получилось бы, что она полукровка Принц!

- Да, Гермиона, весьма изобретательно... - усмехнулась Симза,взяв в руки свой учебник.

- Но ведь сходится! Может, она гордилась тем, что ее можно называть полу-Принцем!

- Послушай, Гермиона, я знаю, что это была не девочка. Просто знаю!

- Ты просто считаешь, что у девочки не хватило бы на все это ума, - сердито заявила Гермиона.

- Интересно, как бы я мог, проведя с тобой рядом пять лет, считать, что у девочек не хватает ума хоть на что-то? Я говорю о его слоге. И просто-напросто знаю, Принц был мужчиной, я чувствую это. А твоя девица никакого отношения к нему не имеет. Кстати, где ты ее откопала?

Ответ Гермионы был вполне предсказуемым:

- В библиотеке. Там есть подшивки старых Пророков. Ладно, попробую выяснить об этой Эйлин Принц побольше, вдруг что и найду.

- Ну валяй, развлекайся, - раздраженно сказал Гарри.

- Непременно, - ответила Гермиона. - И первое, что я просмотрю, - выпалила она уже от портретной двери, - это списки старых обладателей награды за зельеварение

***

Вечером, когда Хогвартс погрузился в тишину, нарушаемую лишь завыванием ветра за окнами, Симза направилась в спальню девочек, неся с собой утешительную кружку горячего какао. Знала, что Джинни сейчас несладко, и порция сладкого напитка может хоть немного поднять ей настроение.

Войдя в комнату, Симза застала Джинни сидящей на кровати в окружении пергаментов и раскрытых книг.

— Что пишешь? Оду любви своему герою? — поддразнила Симза, стараясь разрядить обстановку.

Джинни усмехнулась, но в ее глазах читалась усталость. Она захлопнула дневник.

— Если бы, — ответила она, заправив за ухо выбившуюся прядь рыжих волос. — Пишу задание от Снейпа.

— Давай помогу,что там у тебя..Оборотни,вау..

— Тебе близко,да ?

— Иди ты,Уизли !

***

« Мой дорогой Фредерик,

Знаю,что не отправлю данное письмо,но мне нужно написать это хотя бы для самой себя.

Постепенно я просто схожу с ума. Медленно. Стремительно. Первое время мне было трудно,но не так. Это больно. Больно любить тебя,зная,что я делаю тебе в сто раз больнее. Мне страшно. Страшно,что я потеряюсь в этой любви к тебе. Ты лучшее,что было со мной в эти пасмурные хогвартские дни. Ты был рядом,когда я только начала здесь учиться,ты был рядом,пока человек,которого все считали убийцей бродил по Хогвартсу, веселил. Ты был рядом,когда на нас нападали Пожиратели,ты был рядом,когда Гарри отталкивал меня всячески,ты был рядом,когда все считали его лгуном. Ты был рядом,когда у меня случались приступы агрессии,был рядом,когда Амбридж сходила с ума. Ты был рядом. Был рядом всегда.

Всё,что происходит между нами — это только моя вина. Прости меня,Фред. Если сможешь. Я наврала. Ужасно. Я врала,когда сказала,что не люблю тебя. Очень люблю. Люблю тебя. Но я потерялась. Потерялась в этой тьме. Да что там тьма,в самой себе,Фред. Видение. Я не говорила тебе о них,да и не расскажу уже,наверное.

Очень страшно. Страшно тебя не хватает, Фредди. Я дура. Прости. ».

***

Джинни поймала взглядом что-то лежащее на столе. Это было письмо, аккуратно сложенное, с привычным сиянием. Она нерешительно подошла к столу и взяла письмо в руки.

Когда Джинни дочитала письмо, она осознала, что должна что-то сделать. Симза не могла молчать в своём состоянии, и этот крик души нельзя было оставить без внимания. Она решила, что отправит письмо Фреду, чтобы тот мог увидеть, как сильно Симза нуждается в нём. Она быстро достала своё перо и свиток, аккуратно написала свой ответ и вложила в него письмо Симзы.

« Фред,

Спасибо за поздравления.Надеюсь, ты в порядке. Я пишу тебе, потому что у меня есть нечто важное и очень личное к тебе, и это касается Симзы. Я нашла её письмо, и его содержание привело меня в ужасное состояние. Она говорит о боли, страха и о том, как сильно она тебя любит.

Я знаю, что её чувства к тебе очень глубокие, но она чувствует себя потерянной и одинокой в этом, и ей, кажется, нужно, чтобы ты знал, что она на самом деле переживает. Она не сможет сама прийти к тебе и сказать это, поэтому я пишу за неё, надеясь, что ты сможешь понять её слова и поддержать её.

Она всегда говорила, как много ты значишь для неё. Помни, что у вас есть очень много общего; вы оба перебороли немало трудностей, и вот сейчас она так сильно нуждается в тебе.

Я надеюсь, что ты сможешь помочь ей, как ты уже делал не раз. Я верю, что ваша связь сильная, и вместе вы сможете пройти через это.

Не смогу отправить тебе именно её письмо,но перепишу содержимое,так как боюсь,что заметит:Мой дорогой Фредерик,

Знаю,что не отправлю данное письмо,но мне нужно написать это хотя бы для самой себя.

Постепенно я просто схожу с ума. Медленно. Стремительно. Первое время мне было трудно,но не так. Это больно. Больно любить тебя,зная,что я делаю тебе в сто раз больнее. Мне страшно. Страшно,что я потеряюсь в этой любви к тебе. Ты лучшее,что было со мной в эти пасмурные хогвартские дни. Ты был рядом,когда я только начала здесь учиться,ты был рядом,пока человек,которого все считали убийцей бродил по Хогвартсу,веселил. Ты был рядом,когда на нас нападали Пожиратели,ты был рядом,когда Гарри отталкивал меня всячески,ты был рядом,когда все считали его лгуном. Ты был рядом,когда у меня случались приступы агрессии,был рядом,когда Амбридж сходила с ума. Ты был рядом. Был рядом всегда.

Всё,что происходит между нами — это только моя вина. Прости меня,Фред. Если сможешь. Я наврала. Ужасно. Я врала,когда сказала,что не люблю тебя. Очень люблю. Люблю тебя. Но я потерялась. Потерялась в этой тьме. Да что там тьма,в самой себе,Фред. Видение. Я не говорила тебе о них,да и не расскажу уже,наверное.

Очень страшно. Страшно тебя не хватает, Фредди. Я дура. Прости.

И на этом её письмо закончилось. Быть может,она будет на меня злиться,если вдруг узнает,но я не хочу,чтобы она ломалась..

С любовью,Джинни Уизли ».

***

В шумном, пестрящем всеми цветами радуги магазине Всевозможные Волшебные Вредилки, Фред, согнувшись над столом, покрытым схемами самонаводящихся фейерверков, нахмурился, рассматривая недавние изменения в их формуле. Входная дверь звякнула, пропуская в магазин очередную толпу учеников и зевак, жаждущих повеселиться.

— Джордж, где моя ручка с самозаправляющимися чернилами? - крикнул Фред, даже не поднимая головы.

— Наверное, она отправилась в кругосветное путешествие с твоими самоподтирающимися перьями! - отозвался Джордж откуда-то из-за стеллажа.

В этот момент в окно постучала сова. Фред, все еще копаясь в схемах, бросил на птицу мимолетный взгляд.

— Фордж,ты бы не.. — он запнулся, увидев, что сова протягивает ему лапу.

На лапе был привязан маленький, знакомый конверт, заклеенный слегка кривовато. Джинни.

Фред нахмурился. Сестра редко писала им с Джорджем. Он отвязал письмо, дал сове заслуженный крекер и, по-прежнему смущенный, разорвал конверт.

Рыжеволосый ожидал обычное письмо от сестры, полное новостей из Хогвартса, может быть, небольшую жалобу на одного из профессоров или восторженный отзыв о последней игре в квиддич. Но то, что он прочитал, заставило его замереть.

Мир вокруг Фреда словно замер. Шум магазина, смех детей, приглушенные голоса покупателей — все это разом пропало, оставив его в звенящей тишине, внутри которой эхом отдавались слова Симзы. " Больно любить тебя... "," Страшно потеряться в этой любви...", " Я потерялась в этой тьме...", " Очень страшно тебя не хватает, Фредди... ", "Прости ".

Он перечитал письмо Джинни, потом снова перечитал переписанный текст Симзы, слова въедались в сознание, словно раскаленные иглы. Он знал, что у Симзы есть свои демоны, он видел их отблески в ее глазах, слышал отголоски в ее резких словах. Но он никогда не подозревал, что все настолько серьезно. Что ее терзает такая глубокая боль, что она считает себя потерянной.

Фред опустился на ближайший стул, смяв письмо в руке. Он всегда старался быть для Симзы опорой, источником света и юмора, пытался отвлечь ее от темных мыслей. Но, похоже, он потерпел неудачу.

— Что такое ? — тихим голосом спросила Ариана, вошедшая в магазин.

— Ничего, — улыбнулся Фред.

***

Симза сидела в кабинете Снейпа,внимательно читая записи с занятия по трансфигурации, когда внезапно громкий шум раздался, внезапно прервав урок. В комнате послышался треск и звон, словно что-то гремело и ломалось. Сердце Симзы забилось быстрее, и она обменялась тревожными взглядами с Гермионой и Полумной,которые, подобно ней, были в растерянности.

— Что это было? — тихо спросила Гермиона, её голос дрожал от волнения.

Симза, нахмурившись, пыталась сосредоточиться.

— Не знаю, но это звучит страшно! Давай проверим! — ответила она, её лицо стало решительным.

Она схватила свою волшебную палочку, находившуюся на столе, и вместе с Гермиона и Полумной побежала по коридору.

На улице хаос царил в воздухе. Другие ученики в панике бежали в разные стороны, но Симза и Гермиона с Полумной двигались к источнику шума, их любопытство и тревога сильнее страха. Чувство сердца в горле било тревогу, и ветер распускал волосы по лицу.

Когда они выбежали на улицу, Поттер вдруг остановилась, ужас охватил её. На земле лежало мертвое тело Альбуса Дамблдора — уважаемого директора Хогвартса. Его глаза навсегда закрыты, а взгляд — направлен в пустоту. Вокруг раздавались крики и боевые заклинания.

— Нет… — прошептала она, не в силах поверить происходящему. В этот момент она заметила, как мимо них пробежали Драко Малфой и Снейп.

Их разговор прервал звук яркой вспышки, когда на горизонте Симза увидела Пожирателя смерти, выскакивающего из темноты. Его маска напоминала о нечистой силе, а черное одеяние, развивающееся позади него, предвещало бедствие.

Внутри неё вспыхнуло чувство решимости. Она понимала, что не может просто стоять в стороне, когда на кону стоят жизни невинных. Подняв свою палочку, она прошептала заклинание.

— Остолбеней !

Луч света, вырвавшийся из её палочки, попал в Пожирателя смерти, сбив его с ног. Враг выронил свою палочку и свалился на землю.

— Там кто-то есть ! 

— Гарри, откуда ты взялся? — крикнула Джинни, подбегая сзади,но отвечать было некогда.

Пригнув пониже голову, Гарри что было сил помчался по коридору, едва не попав под просвистевшую над его головой струю пламени, которая, ударив в стену, осыпала всех сражающихся осколками камня. Симза погналась за ним.

— Что происходит,Гарри ?

— Снейп убил Дамблдора,Сим ! А ещё это из-за него погибли родители ! Он рассказал Волан-де-Морту о том пророчестве !

Симза, стараясь не отставать от Гарри, почувствовала, как её сердце колотится от ужаса и гнева. Она пыталась осмыслить его слова, но мысли путались в голове.

— Гарри, подожди! — крикнула она, но Гарри проскочил вперед, не оборачиваясь.

В этот момент адреналин бурлил в её венах, и она бежала с полной решимостью, когда внезапно в коридоре послышался звук, который обрывал все мысли. За её спиной раздался свист, и когда она обернулась, то увидела Пожирателя смерти — Амикуса — приближающегося к ней с яростным выражением лица.

— Ты не сбежишь, Поттер! — прорычал он, его палочка в руках сверкала.

Симза почувствовала, как страх всходит, но в то же время внутри неё разгорелся огонь. Она не могла позволить ему остановить её.

— Остолбеней !!! — срывающимся голосом выкрикнула Симза, но Амикус легко увернулся, и заклинание пролетело мимо него.

Она снова направила палочку на Пожирателя смерти, пытаясь сосредоточиться. Но, прежде чем она успела произнести новые слова заклинания, Амикус бросился вперед, пронзая пространство между ними. Не дождавшись, когда он выстрелит первым, Симза бросила заклинание защиты:

— Арресто моментум!

Снова увернулся.Он метнулся к ней, переведя атаку на ближний бой. Симза увернулась, но толчок заставил её потерять равновесие, и она едва успела выставить палочку, чтобы блокировать удар.

— Брахиабиндо ! — крикнула Поттер.

И на этот раз удачно. Тело Амикуса было связано,а она побежала дальше

***

Глаза Дамблдора были закрыты, и, если бы не странные углы, под которыми отходили от тела руки и ноги, он мог показаться спящим. Гарри протянул руку, поправил съехавшие с крючковатого носа очки-половинки, стер рукавом вытекшую изо рта струйку крови. Потом вгляделся в старое, мудрое лицо, пытаясь до конца осознать огромную, непостижимую истину: никогда больше Дамблдор на заговорит с ним, никогда не сможет прийти ему на помощь...

В толпе за спиной Гарри негромко переговаривались люди. Симза опустилась рядом,положив руку ему на плечо. Гарри крепко обнял Симзу. Прошло долгое время, прежде чем он заметил, что упирается коленями во что-то жесткое, и опустил на них взгляд.

Медальон выпал из кармана Дамблдора. По-видимому, от удара о землю он раскрылся.

Гарри повертел медальон в руках.

Машинально, почти не думая о том, что делает, Гарри вытащил пергамент, развернул его и при свете множества волшебных палочек, уже засветившихся за его спиной, прочитал:

Темному Лорду.

Я знаю, что умру задолго до того, как ты прочитаешь это, но хочу, чтобы ты знал — это я раскрыл твою тайну. Я похитил настоящий крестраж и намереваюсь уничтожить его, как только смогу. Я смотрю в лицо смерти с надеждой, что когда ты встретишь того, кто сравним с тобою по силе, ты уже снова обратишься в простого смертного.

Р. А. Б.

— Что это может значить,Гарри.. — тихо прошептала Симза,убрав с лица Гарри прядь волос.

Гарри смял пергамент в руке, и в глазах его вскипели жгучие слезы, и в тот же миг за спиной его завыл Клык.

Он , обессиленный горем, тихо всхлипывал, уткнувшись головой в плечо Симзы. Его слезы, горячие и бесконечные, стекали по её руке, когда она обняла его, стараясь передать хоть каплю утешения.

Симза почувствовала, как её сердце сжимается от боли. Её собственные чувства смешивались: тревога, сострадание и желание защитить Гарри.

Она гладила его волосы, стараясь быть опорой, когда мир вокруг теряет смысл. Внутри неё боролись беспомощность и нежелание видеть Гарри в таком состоянии, но она понимала: иногда молчание — это лучшее, что она может сделать.

***

Гарри,Джинни и Симза уже добрались до больничного крыла, Гарри, пинком распахнул дверь. Симза увидела на койке у входа спящего Невилла. Рон, Гермиона, Полумна, Тонкс и Люпин стояли у другой койки, в дальнем конце палаты. Услышав скрип двери, все они обернулись. Гермиона подлетела к Гарри, обняла его. Римус крепко прижал к себе Симзу.

— С тобой все в порядке,девочка моя ?

— Да, все... Как Билл?

Никто не ответил. Поттер отстранилась от Римуса и тут же увидела на подушке Билла неузнаваемое лицо, рассеченное и разодранное так страшно, что оно казалось гротескной маской. Мадам Помфри наносила на раны какую-то остро пахнущую зеленую мазь.

— Разве нельзя исцелить Билла какими-нибудь чарами? — спросил Гарри у волшебницы.

— Чары тут не помогут, — ответила мадам Помфри. — Я перепробовала все, что знаю, но от укусов оборотня лекарства не существует.

— Но его же искусали не при полной луне, — сказал Рон, смотревший в лицо брата с таким выражением, как будто надеялся, что раны затянутся от одного его взгляда. — Сивый не преобразился, так что Билл не станет... настоящим...

И он неуверенно взглянул на Люпина.

— Нет, думаю, настоящим оборотнем Билл не станет, — сказал Люпин, — но отсюда не следует, что в кровь его не попала никакая зараза. Это зачарованные раны. Они вряд ли исцелятся полностью, и... и в Билле будет, возможно, проступать временами нечто волчье.

— Дамблдору наверняка известно, как можно помочь, — сказал Рон. — Где он? Билл сражался с этим маньяком по его приказу, Дамблдор в долгу перед ним, не может же он оставить его в таком состоянии...

— Рон... Дамблдор мертв, — произнесла Джинни.

— Нет! — взгляд Римуса   переметнулся с Джинни на Симзу, словно в надежде, что Симза опровергнет ее слова, однако та промолчала, и Люпин рухнул на стоящий у койки Билла стул и спрятал лицо в ладонях. Поттер опустилась рядом,положив руку ему на плечо,

— Как он умер? — прошептала Тонкс. — Что случилось?

— Его убил Снейп — ответил Гарри. — Я был там и все видел. Мы прилетели на Астрономическую башню, потому что Метка висела именно над ней... Дамблдору было плохо, он очень ослаб, но, думаю, понял, что это ловушка, едва услышав, как кто-то бежит к нам по лестнице. Он обездвижил меня, я ничего не мог сделать, на мне была мантия-невидимка... и тут из двери выскочил Малфой и обезоружил его...

Гермиона закрыла ладонями рот, Рон застонал, у Полумны задрожали губы.

— Потом появились Пожиратели смерти... а за ними Снейп... и Снейп убил его. Авада Кедавра... — дальше Гарри не смог.

Мадам Помфри залилась слезами. Никто не обратил на нее никакого внимания, только Джинни вдруг прошептала:

— Чш-ш! Слушайте!

Мадам Помфри, глотая слезы, прижала пальцы к губам, глаза ее расширились. Где-то в темноте запел феникс: потрясающей красоты горестный плач.

Как долго они молчали, вслушиваясь, сказать ни один из них не смог бы, как не смог бы и объяснить, почему, пока они слушали звучание собственной скорби, боль как будто стихала; однако всем показалось, что прошло немало времени, прежде чем больничная дверь снова отворилась и в палату вошла профессор Макгонагалл. Как и на всех остальных, на ней были видны следы недавней битвы — ссадины на лице, разодранная одежда.

— Молли с Артуром уже летят сюда, — сказала она, разрушив чары музыки; все встряхнулись, словно выходя из оцепенения, одни вновь обратили взгляды на Билла, другие вытирали глаза, третьи покачивали головами. — Что произошло, Гарри? По словам Хагрида, ты был с профессором Дамблдором, когда... когда это случилось. И он говорит, что профессор Снегг как-то причастен...

— Снейп убил Дамблдора, — ответил Гарри.

Мгновение она молча смотрела на него, потом,ко всеобщему испугу, покачнулась; мадам Помфри, по-видимому уже совладавшая с собой, бросилась к ней, выхватила из воздуха кресло и подтолкнула его под Макгонагалл.

— Снейп, — опадая в кресло, слабо повторила Макгонагалл. — Мы все удивлялись... но он так доверял... всегда..Снейп... не могу поверить...

— Снейп как никто владел окклюменцией, — с непривычной хрипотцой в голосе произнес Люпин. — Мы все это знали.

— Но Дамблдор клялся, что он на нашей стороне! — прошептала Тонкс — Я всегда думала, что Дамблдору известно о Снейпе такое, чего не знаем мы...

— Он намекал, что у него есть веские причины доверять Снейпу, — пробормотала профессор Макгонагалл, вытирая уголки глаз клетчатым носовым платком. — Я хочу сказать... при таком прошлом Снейпа.. конечно, многих поражало... но Дамблдор недвусмысленно заявил мне, что раскаяние Снейпа абсолютно искренне... и даже слова против него слышать не желал!

— Хотела бы я знать, что наговорил ему Снейп чтобы убедить его в этом, — сказала Тонкс.

— Могу вам сказать, — произнес Гарри, и все повернулись к нему. — Снейп снабдил Волан-де-Морта сведениями, которые заставили его начать охоту на маму и папу. А потом Снейп уверил Дамблдора, будто не понимал, что делает, сказал, что сожалеет об этом, сожалеет об их смерти..

Симза громко выдохнула.

— И Дамблдор поверил ему? — ошеломленно спросил Люпин. — Поверил, что Снейп сожалеет о смерти Джеймса? Да Снейп ненавидел Джеймса...

— Он и маму мою ни в грош не ставил, — сказал Гарри, — она же была из маглов... грязнокровка, так он ее называл...

Все выглядели придавленными страшным потрясением, все пытались переварить чудовищную правду.

— Это моя вина! — вдруг сказала профессор Макгонагалл, скручивая пальцами носовой платок. — Моя! Я послала нынче ночью Филиуса за Снейпом, послала, чтобы он пришел к нам на помощь! Если бы я не известила Снейпа о том, что происходит, он мог и не присоединиться к Пожирателям смерти. Пока Филиус не сказал ему, что они здесь, Снейп вряд ли знал об этом.

— Ты ни в чем не виновата, Минерва, — твердо сказал Римус Люпин. — Мы все нуждались в помощи и приходу Снейпа только обрадовались...

— Значит, появившись на поле боя, он присоединился к Пожирателям смерти? — спросил Гарри.

— Что именно произошло, я точно не знаю, — взволнованно ответила профессор Макгонагалл. — Все так смешалось... Дамблдор сказал, что на несколько часов оставит школу и что нам нужно будет, просто на всякий случай, патрулировать коридоры... К нам должны были присоединиться Римус, Билл и Нимфадора... ну, мы и патрулировали. Казалось, все тихо. Каждый потайной ход, идущий из школы, был перекрыт. На все входы в замок наложены мощные заклинания. Я и сейчас не знаю, как сумели Пожиратели смерти проникнуть...

— Я знаю, — снова вмешался Гарри и коротко рассказал о двух Исчезательных шкафах, о создаваемом ими волшебном коридоре. — Вот так они и прошли, через Выручай-комнату.

— Это я напортачил, Гарри, — уныло признал Рон. — Мы сделали, как ты велел: проверили Карту Мародеров, Малфоя на ней не увидели и решили, что он в Выручай-комнате. Я, Джинни и Невилл отправились следить за ней... но Малфой проскочил мимо нас...

— Он вышел из комнаты примерно через час после того, как мы начали наблюдение, — сказала Джинни. — Один, с этой кошмарной высушенной рукой...

— С Рукой Славы, — пояснил Рон. — Помнишь, той, что дает свет только тому, кто ее держит?

— В общем, — продолжила Джинни, — он, скорее всего, проверял, свободен ли путь, можно ли выпустить Пожирателей смерти, потому что, едва увидев нас, бросил что-то в воздух, и все тут же погрузилось в непроглядную тьму...

— Перуанский Порошок мгновенной тьмы, — горько промолвил Рон. — Фред с Джорджем... Я еще поговорю с ними о том, кому они продают свои товары.

— Чего мы только не перепробовали — Люмос, Инсендио, — сказала Джинни, — ничто эту тьму не брало. Нам осталось одно — на ощупь выбраться из коридора, при этом мы слышали, как кто-то пробежал мимо. Видимо, Малфой освещал себе дорогу Рукой и провел остальных. Заклинаниями мы пользоваться не решались, боялись попасть друг в друга, а когда добрались до освещенного коридора, их уже не было.

— К счастью, — хрипло сказал Люпин, — Рон, Джинни и Невилл почти сразу наткнулись на нас и рассказали о случившемся. Через несколько минут мы отыскали Пожирателей смерти, они направлялись к Астрономической башне. Малфой, скорее всего, не ожидал усиления стражи, да и порошок у него весь уже вышел. Началась драка, они бросились врассыпную, мы погнались за ними. Один из них, Гиббон, прорвался к лестнице на башню...

— Чтобы поставить Метку? — спросил Гарри.

— Наверное. Должно быть, они договорились обо всем еще в Выручай-комнате, — сказал Люпин. — Правда, не думаю, что Гиббону так уж хотелось в одиночку дожидаться там Дамблдора, потому что он скоро спустился вниз, присоединился к сражению и попал под смертоносное заклятие, на волосок пролетевшее мимо меня.

— Значит, если Рон наблюдал за Выручай-ком-натой вместе с Джинной и Невиллом, — обращаясь к Гермионе, сказал Гарри, — то вы...

— Да, дежурили у кабинета Снейпа, — прошептала Гермиона, в глазах которой поблескивали слезы. — С Симзой. С Полумной. Проторчали там целую вечность, ничего не происходило, что творится наверху, мы не знали... Рон же взял Карту Мародеров с собой... а около полуночи в подземелье примчался профессор Флитвик. Он что-то кричал о Пожирателях смерти в замке, по-моему, нас с Полумной он даже не заметил, просто ворвался в кабинет Снейпа, и мы услышали, как он говорит, что Снейп должен пойти с ним и помочь, потом какой-то громкий удар, а после Снейп выскочил из кабинета и увидел нас и... и...

— Что? — спросил Гарри.

— Я оказалась такой дурой, Гарри! — тоненько и тихо произнесла Гермиона. — Он сказал, что у профессора Флитвика обморок, велел нам зайти в кабинет, позаботиться о нем, пока... пока сам он будет сражаться с Пожирателями смерти...

От стыда Гермиона закрыла лицо ладонями и рассказ свой продолжила сквозь пальцы, приглушенным голосом:

— Мы вбежали в кабинет — посмотреть, чем можно помочь профессору Флитвику он без сознания лежал на полу и... ох, теперь-то все так очевидно. Снейп, скорее всего, оглушил его, а мы этого не поняли, Гарри, не поняли и дали Снейпу уйти! — продолжила за Гермиону Симза.

— Тут нет вашей вины, — решительно произнес Люпин. — Если бы вы не подчинились Снейпу и преградили ему дорогу, он наверняка убил бы и тебя, и Гермиону, и Полумну.

— То есть когда он поднялся наверх, — сказал Гарри, — и добрался до места, где вы сражались...

— Нам приходилось туго, мы проигрывали, — негромко сказала Тонкс. — Гиббон был убит, но остальные Пожиратели смерти готовы были драться на смерть. Невилла ранили, Билла погрыз Сивый... было темно... повсюду летали заклятия... Малфой куда-то исчез, должно быть, проскользнул мимо нас наверх, в башню... потом и другие Пожиратели смерти устремились за ним, и один из них перекрыл каким-то заклинанием лестницу за собой... Невилл бросился к ней, но его отбросило в воздух...

— Никому из нас прорваться не удалось, — сказал Рон, — а этот бугай, Пожиратель смерти, расшвыривал повсюду заклятия, они отскакивали от стен, чуть не ударяя в нас...

— И тогда появился Снейп, — перебила его Тонкс, — и он не...

— Я краем глаза заметила, как он бежит к нам, но тут огромный Пожиратель смерти снова метнул в меня заклятие, я пригнулась и потеряла Снейпа из виду, — сказала Джинни.

— Я видел, как он проскочил через проклятый барьер, словно того и не было, — сказал Люпин. — Я попытался последовать за ним, но меня отбросило точно так же, как Невилла...

— Очевидно, он знал заклинание, которое нам не известно, — прошептала Макгонагалл. — В конце концов, он же преподавал защиту от Темных искусств... Я-то решила, будто он спешит нагнать ускользнувших в башню Пожирателей смерти...

— Он и спешил! — гневно сказал Гарри. — Но не ради того, чтобы их остановить, а чтобы помочь им... и, готов поспорить, этот барьер пропускал только тех, у кого есть Черная Метка... Так что же произошло, когда он вернулся?

— Ну, как раз перед этим здоровенный Пожиратель смерти выпалил заклинанием, которое обрушило половину потолка, заодно развалив и барьер на лестнице, — сказал Люпин. — Мы все бросились к ней, во всяком случае, те, кто еще стоял на ногах, и, когда из облака пыли появились Снейп с мальчиком, никто из нас, естественно, не стал на них нападать...

— Мы просто пропустили их, — глухо произнесла Тонкс, — вот и все. Решили, что за ними гонятся Пожиратели смерти, а в следующий миг Пожиратели вернулись вместе с Сивым, и снова началась драка. По-моему, я слышала, как Снейп крикнул что-то, но что — не разобрала...

— Он крикнул: Все кончено, — сказал Гарри. — Он сделал то, что хотел сделать.

Все замолчали. Плач Фоукса еще разносился над землями замка.

крестраж.

Двери больничного крыла резко распахнулись, заставив всех испуганно вздрогнуть: в палату торопливо вступили мистер и миссис Уизли, а следом за ними Флер с искаженным ужасом прекрасном лицом.

— Молли, Артур, — воскликнула профессор Мак-гонагалл, вскакивая и бросаясь им навстречу, — мне так жаль...

— Билл, — прошептала миссис Уизли, увидев изуродованное лицо сына, и метнулась мимо Макгонагалл к его кровати. — О, Билл!

Люпин и Тонкс торопливо встали и отступили в сторону, чтобы позволить мистеру и миссис Уизли приблизиться к Биллу. Миссис Уизли склонилась над сыном, коснулась губами его окровавленного лба.

— Вы сказали, что на него напал Сивый? — встревоженно спросил профессора Макгонагалл мистер Уизли. — Но ведь он не преобразился? Так что же это значит? Что будет с Биллом?

— Пока мы этого не знаем, — ответила профессор Макгонагалл, бросая беспомощный взгляд на Люпина.

— Какое-то заражение, вероятно, произойдет, Артур, — сказал Люпин. — Случай редкий, быть может, уникальный... Не ясно, как поведет себя Билл, когда очнется...

Миссис Уизли отобрала у мадам Помфри остро пахнущую мазь и начала сама покрывать ею раны Билла.

— А Дамблдор... — продолжал мистер Уизли. — Это правда, Минерва?.. Он действительно...

Минерва кивнула.

— Дамблдор погиб, — прошептал мистер Уизли, но миссис Уизли могла сейчас думать только о сыне. Она заплакала, слезы ее падали на изуродованное лицо Билла.

— Конечно, какая разница, как он выглядит... это н-не так уж и важно... но он был таким красивым м-мальчиком... всегда таким красивым... и с-соби-рался жениться!

— А это еще что такое? — внезапно и громогласно осведомилась Флер. — Что значит — собирался?

Миссис Уизли повернула к ней залитое слезами, испуганное лицо.

— Ну... только то...

— Думаете, Билл не захочет теперь  взять меня в жены? — гневно спросила Флер. — Думаете, раз  его покусали, так он меня и разлюбит ?

— Нет, я совсем не об этом...

— И правильно, потому что он захочет и еще как! — заявила Флер, распрямляясь во весь рост и отбрасывая за спину длинную гриву белокурых волос. —Чтобы помешать Биллу любить меня, требуется кое-что покруче какого-то оборотня !

— Да, да, конечно, — торопливо подтвердила миссис Уизли, — просто я думала, может быть... раз он теперь... то как же...

— Вы думали, что я не захочу за него выйти? — гневно раздувая ноздри, спросила Флер. — Что меня интересует одна его внешность? По-моему, моей красоты вполне хватит на нас обоих! А все эти шрамы показывают только, как отважен мой муж! Пустите, я сама! — яростно воскликнула она, отталкивая миссис Уизли и вырывая из ее рук мазь.

Миссис Уизли отпрянула назад, к мужу, и с растерянным видом наблюдала, как Флер обрабатывает раны Билла.

— У нашей тетушки Мюриэль, — произнесла после долгой паузы миссис Уизли, — есть редкой красоты диадема... гоблинской работы... Я не сомневаюсь, что уговорю ее одолжить эту диадему вам на венчание. Знаете, она так любит Билла, а диадема очень пойдет вашим волосам.

— Спасибо, — чопорно ответила Флер. — Уверена это будет красиво.

А через миг — Симза не успела даже заметить, как это произошло, — две женщины уже плакали, обнимая друг дружку.

— Видишь! — произнес сдавленный голос. Тонкс гневно взирала на Люпина. — Она все равно хочет выйти за него, пусть даже он и искусан! Ей наплевать на это!

— Тут другое, — едва шевеля губами, ответил напрягшийся вдруг Люпин. — Билл полным оборотнем не станет. Это два совершенно разных...

— Да мне-то что, какое мне дело? — воскликнула Тонкс, хватая Люпина за отвороты мантии и встряхивая его. — Я миллион раз говорила тебе...

Вот тут-то значение нового Патронуса Тонкс, ее получивших мышиный окрас волос, причина, по которой она бросилась искать Дамблдора, едва услышав, что Сивый снова на кого-то напал, — все это стало вдруг для Симзы совершенно ясным: выходит, Тонкс была влюблена вовсе не в Сириуса...

— А я миллион раз говорил тебе, — произнес Люпин, стараясь не встречаться с Тонкс взглядом, — что я слишком стар для тебя, слишком беден... слишком опасен...

— Сколько раз я тебе повторяла, Римус, ты ведешь себя просто смешно, — объявила миссис Уизли через плечо Флер, которую она продолжала гладить по спине.

— Ничего не смешно, — не сдавался Люпин. — Тонкс заслуживает кого-то помоложе и поздоровее.

— Да ведь нужен-то ей ты, — сказала, слабо улыбнувшись, миссис Уизли. — И в конце концов, Римус, человек молодой и здоровый вовсе не обязательно навсегда таким и останется.

И она печально повела рукой в сторону лежавшего между ними Билла.

— Сейчас... сейчас не время говорить об этом, — сказал Люпин, горестно обводя взглядом палату, но избегая при этом чьих бы то ни было глаз. — Дамблдор мертв...

— Дамблдор был бы счастливее всех, зная, что в мире прибавилось хоть немного любви, — резко сказала профессор Макгонагалл.

— Римус,не будь дураком, — Поттер толкнула его в плечо со слабой улыбкой на лице. — Такая замечательная девушка тебя любит,а ты..

При словах больничная дверь распахнулась снова — вошел Хагрид.

Та малая часть его лица, которую не закрывали борода и волосы, была мокрой, припухшей; Хагрида сотрясали рыдания, в руке он сжимал огромный грязный носовой платок.

— Я... я все сделал, профессор, — прерывающимся голосом сообщил он. — П-перенес его. Профессор Стебль отправила детишек назад, по постелям. Профессор Флитвик еще лежит, но, говорит, что враз поправится. А профессор Слизнорт сказал, что сообщил в Министерство.

— Спасибо, Хагрид, — ответила профессор Макгонагалл, сразу же встав и обернувшись, чтобы окинуть взглядом тех, кто теснился у койки Билла. — Когда министерские появятся здесь, мне придется объясняться с министром. Хагрид, будь добр, скажи деканам — Слизерин может пока представлять Слизнорт, — что мне необходимо немедленно увидеться с ними в моем кабинете. Буду рада, если к ним присоединишься и ты.

Хагрид кивнул, повернулся и, шаркая, покинул палату. Профессор Макгонагалл взглянула на Гарри:

— Перед тем как встретиться с деканами, я хотела бы коротко переговорить с вами, Гарри. Если вы согласитесь пройти со мной...

Гарри удалился вместе с ней,а Симза взяла за руку Римуса и потащила за собой в коридор.

Коридор встретил их полумраком и тишиной, контрастируя с напряженной атмосферой в палате. Симза остановилась, крепко держа Римуса за руку, и посмотрела ему прямо в глаза.

– Римус, ну что за ерунда? – воскликнула она, в ее голосе звучало искреннее негодование. – Ты что, правда считаешь, что оборотень не достоин любви? Ты же сам себе противоречишь! Ты – самый достойный человек из всех, кого я знаю!

Люпин отвел взгляд, теребя рукав своей мантии.

– Легко говорить, когда сам не живешь с этим, Симза. Ты не знаешь, каково это – быть угрозой для окружающих, бояться каждой полной луны…

– Да знаю я, знаю! – перебила его Симза. – Но Тонкс знает это тоже! Она видит тебя таким, какой ты есть на самом деле: умным, добрым, смелым. Она любит тебя не вопреки, а вместе со всем этим!

– Но я могу причинить ей боль… Я могу…

– Римус, перестань! – Симза повысила голос. – Ты не выбирал быть оборотнем. Это не твоя вина, и это не делает тебя хуже. А Тонкс – сильная и независимая женщина. Она сама выбирает, кого любить. И она выбрала тебя!

Он молчал, словно борясь с собой. Симза продолжила, смягчив тон:

– Посмотри на нее, Римус. Она ведь идеальная для тебя! Веселая, немного сумасшедшая, всегда рядом, всегда поддержит. Ты ведь тоже ее любишь, правда? Неужели ты готов отказаться от этого счастья только из-за своих страхов?

Римус вздохнул, проведя рукой по лицу.

– Я просто боюсь, что подведу ее. Что она пожалеет о своем выборе.

– А ты не думаешь, что она уже сейчас жалеет, что ты так упрямо отталкиваешь ее? – парировала Симза. – Неужели ты хочешь, чтобы она думала, что недостаточно хороша для тебя?

– Я… Я не знаю, что делать...

– Знаешь, – твердо сказала Симза. – Ты знаешь, что делать. Ты должен поговорить с ней. Открыть ей свое сердце и принять ее любовь. Ты заслуживаешь счастья, Римус. И она тоже.

Римус тяжело вздохнул.

– Я подумаю об этом, Симза. Спасибо.

Симза отпустила его руку и, ободряюще улыбнувшись, отошла в сторону, давая ему время побыть одному со своими мыслями

***

Все уроки были отменены, экзамены отложены. В следующие два дня родители кое-кого из учеников поспешили забрать их из Хогвартса: близнецы Патил покинули школу на следующий после смерти Дамблдора день, еще до завтрака; Захарию Смита увез из замка его надменный отец. С другой стороны, Симус Финниган напрочь отказался уехать с матерью домой, они долго и громко переругивались в вестибюле и в конце концов решили, что она останется в школе до похорон. Найти в Хогсмиде свободную постель ей оказалось трудновато — Симус сказал Гарри и Рону, что в деревню съезжаются волшебники и волшебницы, пожелавшие проститься с Дамблдором.

Среди учеников помладше, еще не видевших этого дива, немалое волнение вызвала белая с синим карета величиною с дом, запряженная дюжиной огромных крылатых коней с белыми гривами; она прилетела вечером накануне похорон и опустилась с небес на опушку Леса.

Гарри, Рон, Симза, Гермиона и Джинни в эти дни почти не разлучались. Чудесная погода словно смеялась над ними.

Дважды в день они навещали больницу: Невилла выписали, однако Билл так и оставался на попечении мадам Помфри. Шрамы его лучше не стали — Билл приобрел явственное сходство с Грозным Глазом Грюмом, хоть и сохранил, к счастью, обе ноги и оба глаза; впрочем, внутренне он остался, судя по всему, прежним. Только одно в нем изменилось — Билл проникся любовью к непрожаренным бифштексам.

— Значит, и хорошо, что он на мне женится, — радостно щебетала Флер, взбивая подушки Билла, — я всегда говорила,что вы слишком передёргиваете это мясо на плите.

— Похоже, мне придется просто смириться с тем, что он и вправду на ней женится, — вздохнула под вечер этого дня Джинни, сидя с Гарри, Роном, Симзой и Гермионой у открытого окна гостиной Гриффиндора, глядя в окутывавшие замок сумерки.

— Не так уж она и плоха, — заметил Гарри. — Некрасивая, правда, — торопливо прибавил он, увидев, как поползли вверх брови Джинни; она неохотно улыбнулась в ответ.

— Ладно, если маме удастся это пережить, переживу и я.

— Флёр вообще замечательная девушка, — весело добавила Симза,положив голову на плечо Джинни. — Научила меня французскому..

— Что, еще кто-нибудь из знакомых помер? — спросил Рон у Гермионы.

Натужная грубость его тона заставила Гермиону поморщиться.

— Нет, — сердито ответила она и сложила газету. — Снейпа все ищут, но никаких результатов...

— Ну еще бы, — сказал Гарри, выходивший из себя всякий раз, как всплывала эта тема. — Чтобы найти Снейпа, нужно сначала найти Волан-де-Морта, а поскольку они за все это время так и не смогли...

— Пойду-ка я спать, — зевнула Джинни. — Никак не высплюсь с тех пор, как... ладно... в общем, поспать не помешает..

— И я с тобой, — тихо ответила Симза.

Джинни поцеловала Гарри. Рон отвернулся,а Симза усмехнулась.

— Ну и как ты можешь на это...ну смотреть ? — спросил Уизли у нее, — как..

— Всё просто : я ждала этого года так три точно,Рональд !

Утром следующего дня Симза собирала вещи,ведь Хогвартс-Экспресс был через час после похорон Дамблдора. Положив последнюю рубашку в чемодан,она подошла к окну, вглядываясь на двор Хогвартса. Вспоминала Дамблдора,его речь,порой улыбку,иногда упрёки. Умер один из самых великих волшебников.

На похоронах были все,даже Долорес Амбридж,которая смотрела на всех своим недовольным взглядом. Многие рыдали,некоторые молча смотрели за всем процессом,не выражая никаких эмоций,остальные же,вроде той же Амбридж были недовольны.

Гарри очень крепко сжал руку Симзы, вдыхая холодный воздух. Поттер была бледной,как смерть,но держалась. Хотя бы ради Гарри,который стал ей доверять.  Тело Дамблдора теперь находилось в белой гробнице,над которой склонились тысячи голов.

***

— Не могут же закрыть Хогвартс,да ?

Джинни утерла слёзы рукавом.

— Мы с Гарри,наверное,сюда не вернёмся, — выпалила Симза, — Джинн.

— Как ? Сим,ты с ума сошла ?

— Побудем у Дурслей, затем вернёмся на Годрикову Впадину. Там жили родители...