Что-то давно забытое

Глава 3 «Манипулятор»      Во сне я услышал голоса разных людей. Кто-то из них кричал, спорил, кто-то говорил спокойно и рассудительно, но среди обилия этих голосов был чёток и ясен лишь один – голос Виски.      Я открыл глаза и увидел перед собой целый зал, скорее похожий на залы в театрах и кино. Сидело огромное количество народа, все были одеты по-разному, у всех были какие-то ордена, награды и другие прелести светской жизни. Я быстро понял, что ничего не помню до знакомства с Виски, будто часть моей жизни просто вычеркнули и запечатали.      Голова была вдета в гильотину, а руки и ноги завязаны за спиной. Знаете, просыпаться связанным в незнакомом месте во второй раз уже как-то не очень страшно, тем более что в двух шагах стоял Виски.      Он был как обычно весел и энергичен, но на этот раз от него исходила в придачу ещё и некая напряжённость. Он был как обычно одет в свой плащ и чёрный костюм, интенсивно размахивал руками, периодически показывал на меня пальцем.      Неожиданно его речь прервала какая-то старая карга из зала, седая и с гигантским помпоном на шляпе: — Виски, хоть вы и занимаете довольно высокое положение в иерархии следовательского сообщества, будьте добры сдерживать себя в своих… н-наглых амбициях! — Виски, хватит нам морочить мозги! Какой к чёрту Препаро-Рёко среди следователей?! У тебя что, совсем крыша поехала?! — выкрикнул уже другой мужчина в красном цилиндре и с Пушкинскими бакенбардами. — Мистер Баррикк, будьте более сдержанны в своих высказываниях, а то я могу случайно разозлиться, — припугнул Виски собеседники и возразил. — Пока ваше маразматичное эго ещё окончательно не слетело с катушек, хочу ещё раз напомнить, что Итан – это юноша с гигантским потенциалом. Он устоял даже при высвобождении моего дара, на что никто из здесь присутствующих не способен. Неужто вы хотите загубить такого сильного следователя? — Следователь Виски, неужто Вы забыли о том, где находитесь? Перед Вами сейчас собрались все члены совета, а Вы ещё и умудряетесь спорить? — Требую немедленного изгнания! — Неужто ты забыл о том, как в свое время Белый Король внедрял целые легионы Препаро в наши ряды? Неужто ты забыл о том дне, когда тебя чуть не убили эти же создания?!      «Что он говорит? Неужели Виски был когда-то на пороге жизни и смерти?» - подумал я в тот момент.      После слов этого старика, весь зал неожиданно содрогнулся. «Белый Король» эхом пробежало по залу. Даже Виски на секунду потерял свой настрой, будто вспомнив что-то из прошлого, а затем серьёзно ответил: — Томас Карлейль, Ваши познания в истории довольно занимательны, раз Вы в таких подробностях знаете о произошедшем. В тот день я и вправду из-за предательства чуть не распрощался с жизнью, но разве нас должны волновать воспоминания столь далёкие от современности? Белый Король мёртв, я лично убил его. Я считаю, что Препаро-Рёко и люди, которые в состоянии с ними совладать должны и обязаны служить, дабы угроза Рёко стала наиболее минимальной. — Посмотрите! Он очнулся! — выкрикнул кто-то из зала, и все сразу уставились на меня. — Доброе утро, мистер Итан, — сказал Виски. — Простите, что так сложилось, просто возникли некоторые… недоразумения… — Виски, а ты, случаем, не предал нас?! Ты слишком добро обращаешься с этим Рёко! — сказал Баррикк, вызвав волну недовольства в зале. — ОН НЕ РЁКО, ГЛУПЫЕ КРИТИНЫ! — на секунду вышел из себя Виски. — Он одарённый юноша, которому не повезло появиться не в то время не в том месте. Хватит мыслить старыми амбициями, старыми предрассудками. Думайте более широко, открыто! Представьте на секунду, каких высот добьётся наше сообщество, если мы сможем обуздать отрицательную энергию, обуздать… Рёко!      В ответ в адрес Виски снова полетел град обвинений в предательстве, крики стариков, вопли молодых и остальное порождение человеческих убеждений и старческого маразма.      Весь этот гам ещё приправлялся ужасным оркестром старой музыки, тусклым светом и вычурностью окружения. Я никогда не видел Виски настолько серьёзным и одновременно взбешённым. Он пытался яростно спасти меня, при этом жертвуя своим положением. Спустя минуту, его терпение лопнуло. — ТИХО! — сказал он и ударил кулаком по кафедре.      В тот же момент ситуация резко изменилась. Весь зал замолчал, не в силах вымолвить ни слова. Буквально секунду назад они галдели и выставляли на посмешище Виски, наивно полагая, что он станет терпеть, но, видимо, ошиблись. В помещении снова будто убрали весь воздух, пространство стало искажаться от нахлынувшего чувства гнева и силы. Это продлилось всего мгновение, но этого мгновения было достаточно, чтоб заткнуть рты всем присутствующим.      Виски перевёл дыхание, на его лице снова появилось прежнее спокойствие и лёгкий мимолётный азарт. Он с презрением посмотрел в зал и произнёс: — Я ухожу из организации.      Эти слова камнем упали в сознании присутствующих. Даже я на секунду был шокирован этим, но когда увидел то, как Виски играючи подмигнул мне, волнение быстро ушло. — Ты… Вы не можете уйти! — Да ладно! И кто же меня остановит? — сказал Виски и демонстративно развернулся. — Стойте, следователь Виски! Не уходите! Вы нужны нам!      Виски снова улыбнулся и с чувством полной и абсолютной победы ответил: — С какой это стати я вам нужен? Я не буду состоять там, где меня не уважают, понимаете? И кстати, перед уходом я бы хотел захватить с собой Итана, раз уж вам он так сильно не нравится. Вы, ведь, не против?      «Следователь Виски, какой же Вы всё-таки хитрый лис» - подумал я в тот момент, попутно наблюдая за тем, как все эти люди буквально на коленях умоляют Виски передумать.      Спустя несколько минут такого бесования, Виски добился моего освобождения и зачисления в следователи. Он снял с меня гильотину, добродушно улыбнулся и спросил: — Шея не болит? — Да нет… — Ну и отлично! Кстати, тут недалеко есть кафешка, там как раз распродажа рамена будет! Не хочешь составить мне компанию?      Тут я даже с моральной точки зрения не мог отказать. Мы вышли из этого злосчастного помещения через дверь на сцене и спустя несколько минут хождения по коридорам, вышли в просторный зал. Штаб следователей по своей структуре был масштабным и представлял собой паутинку из коридоров, лифтов, залов и кабинетов.      Место, куда мы пришли, было поистине великолепно и прекрасно. Гигантские своды, изящное убранство, окна от пола и до потолка, высокие колонны и фигуры значимых людей. — Это центр распределения, добро пожаловать, — сказал Виски и рукой провёл по окружению. — отсюда мы получаем мисси и отсюда есть пространственные перешейки в любую страну. — Виски, простите, но как я в таком виде пойду в кафе? — Тогда на мне была лишь рваная одежда, да обрывки штанов. — Ой, я совсем забыл об этом! Сейчас пойдём и закажем тебе комплектик…      Виски подошёл к одному из терминалов, нажал там пару кнопок, после чего рядом с ним открылась дверь в лифт. Мы ехали в лифте довольно долго, а когда приехали, то вышли к ещё одному просторному кабинету, где за миловидной стойкой стояла не менее миловидная девушка. — Следователь Виски, здравствуйте! — крикнула она, чуть не подавившись кофе. — Привет, Милан, как там поживает твоя Тётя? — Какая тётя? — непонимающе спросила Милан. — Я про твою кошку, — поправил себя Виски и облокотился на стойку. — А, вы про эту старую каргу! Она уже давно ушла в мир иной, царство Тётушке небесное, — она заглянула за спину Виски, а затем увидела меня и сказала. — Здравствуйте эм-м-м… — Итан Раилер, — добавил я её. — Здравствуйте, Итан Раилер, Вам, ведь, нужна форма? — Да. — Отлично, пройдите со мной на примерку. Это займёт буквально пару минут, — сказал она и вышла из-за стойки, подошла ко мне и чуть ли не силой заволокла за ширму.      Надеюсь, не стоит описывать то, что я чувствовал в тот момент. Давайте просто забудем этот нелепый эпизод моей юношеской жизни.      Скажу только, что пока эта молодая и красивая девушка снимала мерки, странная человеческая тень с подозрительно белыми волосами проскользнула за ширму и внимательно стала наблюдать. Не буду скрывать, это был Виски, который в очередной раз решил продемонстрировать свою извращённую натуру.      Спустя десять минут мне уже вынесли готовый костюм. Он был такой же, как и у Виски, но вместо надписи «Whisky parfait» было написано «Итан Раилер». Всё было сделано идеально, начиная от размера и фасона, заканчивая цветом и дизайном. Практично, удобно и просто.      На последок Виски ещё раз поговорил с Миланой на тему сыра и мёртвых кошек, после чего та подарила Виски кусочек мыла своего приготовления, дав мне шанс ещё раз убедиться в том, насколько Виски умеет добиваться хорошего к себе расположения. — Тебе она понравилась? — спросил меня Виски, когда мы были в лифте. — Ты что несёшь? — ответил я, ничуть не задумываясь. — Просто она красивая, наивная, мыло направо-налево раздаёт, да и сама по себе так… ничего… — Виски продолжал рассматривать подаренное мыло и с интересом нюхал его аромат. — А я и не думал, что ты старый извращенец…      Виски, видимо, не расслышал эту фразу, так как когда мы спустились, то на нас сразу же набросился Иссин. На тот момент я его не знал, поэтому подумал, что это просто какой-то незнакомый пьяница.      Он был весь красный, чёлка взъерошена, а глаза горели адским пламенем. Он облокотился на Виски и, видимо, не ожидал его увидеть в лифте, из-за чего уставился на него и сказал: — Виски, какого хрена?! — О. Иссин, так ты уже выпил до меня? — Нет! Я что, похож на пьяного?! — откосился он, икая и запинаясь на каждом слове. — Ты его знаешь? — сказал я и указал пальцем на Иссина. — Да, это мой коллега по работе. Вчера он помогал мне тебя дотащить до сюда, а сегодня… видимо решил это отметить… — Виски взял Иссина на руки и затащил в лифт. — Ладно, похоже, рамен отменяется, и мы едем откачивать Иссина.      Спустя несколько минут мучений и транспортировки Иссина, мы, наконец, добрались до кабинета Виски. Для меня было довольно большой интригой, что скрывается за дверью его кабинета, но реальность оказалась не такой уж шокирующей.      Дверь была деревянная, с интересным узором и надписью «Следователь Виски», а внутри была вполне обычная комната. Одну стену полностью занимало большое окно от края до края, посредине напротив двери стоял стол и кресло, а сбоку был большой телевизор и вмонтированная в стену стенка, на верхней полке которой располагалась коллекция корабликов из разных стран. Комната прямо-таки отдавала уютом и дизайном, причём удивляля своей простотой и эффективностью.      Из окна был шикарный вид на заснеженные вершины неизвестных гор, от чего в комнате чувствовалась призрачная прохлада. Снег гроздьями падал с небес, кое-где на склонах виднелись зелёные ветви елей. Как рассказал мне Виски, находились мы в параллельном измерении, созданном специально для того, чтоб в штаб не мог попасть любой прохожий. Так или иначе, но измерение получилось просто шикарное.      Виски взгромоздил Иссина на диван, укрыл его коричневым пледом и сел за свой стол. Он предложил мне присесть на кресло возле телевизора, а сам поставил на мини плиту чайник. Весь его стол был завален принадлежностями для чая, бумагами и квитанциями неизвестного мне назначения.     Он налил чай для меня и себя, а когда мы оба отпили по паре глотков, посмотрел с грустью в окно и спросил: — Почему ты меня ни о чём не спрашиваешь?      Для меня такой вопрос был внезапным. Поначалу, я даже не понял его суть, но затем осознал задумку Виски и ответил: — Просто не было подходящего случая… — Понятно… — в окне резко потемнело, и снег стал идти с удвоенной силой. — К тебе так и не вернулась память, я прав? — Д-да, но… Как Вы узнали? — спросил я в надежде вспомнить хоть что-то. — Не стоит разговаривать со мной на «Вы», Итан, а то я ещё больше чувствую себя стариком… — Виски тяжело покряхтел и сделал мини-разминку спины, после чего резко стал серьёзен и продолжил. — Я знал тебя ещё до нашей встречи, которую ты запомнил. — К-как? Вы знаете моих родителей? — в тот момент я уже не мог остановиться обращаться к нему на «Вы». — Нет, я встречал тебя лишь один раз, да и было это довольно давно. Я встретил тебя тогда, когда ты один прогуливался по улицам Сандона… — Виски достал из кармана новую сигарету и с наслаждением закурил. Прозвучал звук вспыхнувшего огня, загорелся камин в комнате, а люстра погасла, уступив место живому огню. — В тот день лил сильный ливень, все разбежались по домам, и я одиноко шёл с миссии. Не помню точно, но тогда мне нужно было поймать одного Рёко, что пожирал людей на поезде из Майкла-Хирса в Сиэль, с чем я успешно справился. Ты был такой маленький, твои рыжие волосы намокли, из-за чего стали скорее тёмными, мрачными… — Можно ближе к делу, п-пожалуйста, — поторопил я его. — Да-да, прости, что ушёл в мысли, — Виски поменял свою сигарету на трубку из лакированного дерева и продолжил. — Ты был один, рядом никого не было, и я подумал тогда, что ты сирота, раз в такой ливень за тобой никто не пришёл. Ты шёл в ту же сторону, что и я, а в руках нёс обрывок какой-то ткани, я даже сейчас и не вспомню какой. Ты был весь грязный, в рваной одежде, с синяками и прочим. Ты был таким непримечательным, но… — Что «но»? — Но я на секунду уловил… что-то. Я пытаюсь вспомнить, что я тогда заметил в тебе… или на тебе… но я не могу вспомнить! — Виски приложил руку ко лбу и сильно-сильно напрягся. — Прости меня, Итан. Я чувствую, что это что-то важное, что-то до боли мне знакомое, но я НЕ МОГУ вспомнить эту хрень! Я помню только то, как ты смотришь на меня и как ты просишь меня о чём-то или ругаешь что ли… Ты показал на меня своим пальцем и сказал какую-то фразу, будто угрожая мне, но ты был такой маленький и беспомощный, что я даже и не воспринял это всерьёз! — Виски закрыл лицом руками и ударил ногой о пол. — Прости меня, Итан, но это всё, что я помню, честно!       В тот момент Виски выглядел отчасти жалким и беспомощным. Он облокотился на свой стол, прижав руку ко лбу и в мыслительной агонии пытался воспроизвести картину произошедшего. Он смотрел куда-то туда, в пространство, его пустые и бесчувственные глаза застыли в одной точке и лишь еле заметно дрожали. Пламя в камине всё больше и больше разгоралось, и параллельно звукам разбушевавшейся бури, трещал горящими в пламене углями. Комната налилась тёплым светом, который конфликтовал с темнотой и неопределённостью лунного. В тот момент мне впервые стало жалко Виски, я чувствовал то, как он всеми силами пытается мне помочь, но физически не способен на это.      В тот момент появилось жгучее желание заплакать от осознания неизвестности своей собственной судьбы, но стыд перед Виски и банальное желание сохранить свою гордость, сдерживало потоки эмоций. «Кто я?» - эхом звучало в голове, отдавалось о стенки сознания, причиняя жгучую боль при каждом своём отскоке. Тогда я простил Виски, принял свою судьбу и просто смирился. Я решил, что мне нужно радоваться тому, что хотя бы такая часть мне известна, что хоть что-то и хоть кто-то помнит о моём прошлом. Мы дружно выпили чай, а затем перешли на крепкий кофе. Виски со временем вернулся прежний настрой, хоть и оставалась некая горчинка, мелодично витающая в пространстве.      Мы заказали рамен на дом, спустя минуту на пороге уже лежала аккуратно запакованная посылка с любимым блюдом Виски, которое впоследствии завоевало и моё сердце.      (Маленькое пояснение: Ра́мэн или Ра́мен — японское блюдо с пшеничной лапшой. Фактически представляет собой недорогое блюдо быстрого питания, обладающее большой энергетической ценностью. Считается блюдом японской, китайской и корейской кухни.)      Мы условно договорились более не вспоминать об этом и делиться любой информацией, которую удастся заполучить. Тогда мне было приятно находится с Виски, приятно было осознавать, что я могу положиться на этого человека. Он всегда умел располагать к себе людей, будто подбирая правильный ключ к замочной скважине…      Жаль только… Что тогда я этого не осознал…      Посреди разговора, уже знатно разошедшись, я спросил у Виски: — А что это были за люди, которые сидели в зале? — Ну… Этих маразматиков у нас называют советом следователей. Типо сборище очень старых и занудных людей, которым пора бы выходить на пенсию, но они держатся за жизнь, дабы «нести пользу обществу»! — Виски, видимо, уже успел немного опьянеть, отчего его знатно штормило. — Они принимают различные решения, по факту они самые знатные люди нашего сообщества, но на самом деле всем на них *Ик* насрать, но почему-то они всем заправляют! — Виски, Вам стоит прилечь, а то Вы сейчас на меня свалитесь! — Виски и впрямь уже еле держался на стуле и готов был в любой момент свалиться на сидящего рядом меня. — ТЫ ЧТО?! Я что, похож на пьяного?!      «Да они с Иссином один в один. Теперь понятно, почему они напарники» - подумал я в тот момент и поспешно стал убирать всё со стола. — Кстати, Виски, а про какого это Белого Короля рассказывал тот дядя? Мне было бы очень интересно послушать Ваш рассказ, — решил я успокоить его разговором. — Так, Иссин, во-первых, хватит обращаться со мной на «Вы», а то я сейчас реально могу морально постареть на пару сотен лет, — важно сказал Виски и показал пальцем цифру один. — Простите, но меня зовут Итан. — Ой, прости-прости, у вас просто такие похожие имена! Просто голова вскипает от такого… — сказал Виски и отключился.      Да, он просто вырубился посреди фразы и уснул. Вы бы знали, каких трудов мне стоило его перетащить на диван рядом с Иссином, а затем ещё и укрыть пледом. На удивление, но даже будучи пьяным Виски сохранял маломальское здравомыслие, в отличие от Иссина, от него не воняло за версту, да и во сне он не храпел. Я укрыл их обоих одним коричневым пледом (второго я так и не нашёл). Аккуратно снял с Виски пальто, опасаясь за его сохранность и повесил на плечики. В общем, сделал всё для того, чтоб Виски мог спокойно спать и не волноваться за свой кабинет и его сохранность.      Убедившись в том, что эта сладкая парочка благополучно уснула, я решил всё-таки осмотреть стол Виски. Он был деревянный и круглый, лакированный и приятный по цвету. Я аккуратно сложил бумаги в стеллаж, который был специально для этого предназначен (но Виски им не пользовался). Поставил в ряд принадлежности для чая и вымыл уже порядком грязные кружки.      Отчасти, но мне даже доставляло удовольствие убираться за своим кумиром и хотя бы таким образом ему помочь. Тогда я это ещё не осознавал в полной мере, но сейчас понимаю и сокрушаюсь от того, насколько я был глупым и наивным.     В итоге я уснул в кресле у телевизора, неудобно сгорбившись и выкрутив голову. К тому времени камин уже потух, а в комнате бушевала полная темнота, освещаемая лишь призрачным светом луны и отблесками белого снега за окном…                           …Как много лести было сказано в этой главе…