32. И за что мне это счастье?

- Шастун, мать твою! - разъярённо вскрикнул Попов, подскочив на ноги и силой бросив журнал своего одиннадцатого класса на стол.Да, он специально позвал его одного на перемене в свой кабинет, пока в коридоре стоял неистовый шум и детский визг. Но только Антон рассчитывал на нечто другое...- Да ну чё ты кричишь?.. - он его не боялся ни капли, а просто старался делать тот самый безобидный виноватый вид, перед которым его учитель почти никогда не мог устоять. Это Шастун и сам понял, действуя так далеко не в первый раз. Он аккуратно выглядывал из-под длинных ресниц, прикусывая губу и стыдливо опуская голову, хотя на самом деле никакого стыда и в помине не было.- Что я кричу?! - Попов в шаг преодолел то минимальное расстояние, что было между ними, схватил его за ухо, заставив громко пропищать «Ай!», и, не жалея подростка, потянул его к столу, второй рукой ловко открывая толстый журнал.- Да ну, отпусти! - не уставал упрашивать мальчишка, морщась от неприятной боли. Арсений отпустил.- Вот это всё что? - спросил он, указывая на колонки «двоек» и за исключением «троек» по многим предметам напротив фамилии Антона. - Полторы недели до конца семестра! Через неделю отметки выставляются! Как тебя аттестовать должны, объясни мне! Когда ты вообще успел нахватать столько! - разорялся мужчина, ежесекундно поправляя густую угольную чёлку и оправу очков.- Ну мы же контрольные писали... - тихо отвечал мальчишка, пожимая плечами.- И что?! Неужели нельзя хоть немного готовиться?! Я же тебя уже просил просто учиться и просто нормально относиться ко всем учителям и их предметам! В чём проблема? Почему мне каждый третий жалуется на то, что ты дерзишь? - сердито вопрошал мужчина, испепеляя младшего одним только взглядом. - Я всё понимаю: мне тоже много кто и что не нравится, но я же уживаюсь как-то, ставя перед собой несколько другие приоритеты, нежели нагрубить всем и каждому, так ещё и унизить на глазах у одноклассников! А он теперь это чуть ли не на пару с Никитиным делает! Какой молодец! Спелись товарищи, хотя месяц назад убить друг друга готовы были! - Да кого я унижал... - всё с тем же хрипловатым шёпотом хмурился подросток, опустив голову и потирая раскрасневшееся ухо. - А то никого! Тамара Георгиевна уже перед каждым уроком, где будешь ты, успокоительные литрами заливает в себя, чтобы хоть как-то от твоего яда защититься!- Зато она своим ядом уже всю школу отравила, - тихо буркнул мальчишка, явно не соглашаясь со словами литератора, который всё же это услышал и в ту же секунду громко стукнул ладонью по столу, но и это не заставило Антона даже попытаться испугаться или вздрогнуть. Кажется, он слишком сильно доверял Попову, не опасаясь рядом с ним ровным счётом ничего.- Значит так, - чуть более спокойно заговорил Арсений, потерев глаза под очками, - если ты сейчас и в текущих налажаешь или ещё какой косяк, я обещаю: ремень тебе обеспечен.- Э, Арс, не надо, - действительно слегка настороженно попросил парень, рефлекторно отшатнувшись в сторону.- Надо, - твёрдо парировал старший. - Ты достал уже. Подставляешь меня только всё время...- Ну, прости, я же...- Чтобы за эти два дня вызубрил все свои завалы! - резко перебил его учитель. - Алгебру, геометрию, физику, историю и, какого-то чёрта, географию, - всё это будешь переписывать в пятницу. И только попробуй написать так же. Я не знаю, что с тобой сделаю, - сквозь зубы рычал учитель, в абсолютном шоке перечисляя предметы, по которым парень реально схватил незачёт за полугодовую работу, а про текущие и говорить нечего...- Охуеть не встать! - искренне вырвалось у Шастуна, за что он сразу и получил подзатыльник, смягчённый только зарослями в виде светлых кудрей на его голове.- Если ты сейчас ещё и материться будешь, я прямо здесь тебя выпорю. Понял меня?- Да чё ты завёлся так?.. - снова сошёл тот на едва слышный тон, якобы пристыженно опустив глаза.- Да действительно! Я вот не понимаю, ты вообще собрался заканчивать школу или нет?! Как насчёт аттестата? Может, неплохо было бы его получить, нет?! Ты свой средний балл видел вообще?!- Да всё, не ори...- «Не ори» ему... - гневно плевался литератор. - Иди отсюда! Видеть не могу... Кошмар какой-то...Антон не воспринимал эти слова как что-то обидное, было понятно, что он правда накосячил и Арсений был прав, поэтому он коротко пожал плечами и, пока Попов садился на своё место, всё так и поправляя сползающую к глазам чёлку, Шастун медленно зашагал к двери, искоса поглядывая на своего учителя. Но только Антон потянулся рукой до двери, как та открылась, но с другой стороны. Из коридора сразу же послышался гул, а на пороге показался биолог, с которым Антон виделся совсем недавно на уроке.- О! Он здесь уже! Надеюсь, я вас тут не отвлёк от чего-нибудь важного, - усмехнулся тот, прикрывая за собой дверь.- Паш, - поморщившись, отмахнулся Арсений, переставляя с места на место кипы бумаг перед собой.- Ладно-ладно, - хмыкнул Павел, - давай по кофеёчку бахнем? Или у вас тут дела? - снова намекал учитель, выразительно играя бровями.- Пожалуй, сам чайник поставлю. С тобой его только завтра дождёмся, - грубо отвечал Попов, стремительным шагом направляясь в лаборантскую.- А чё мы такие свирепые сегодня, а? - с дразнящей улыбкой спросил Воля, проследив за другом, а после посмотрев на Антона, почему-то замершего в дверях.- Я тут ни при чём, - тихо ответил мальчишка, помотав головой.- Шастун, скройся, от греха подальше! Ни при чём он!- Ну можно мне конфет хоть взять? - жалостливым голоском попросил парень, состроив грустные глазки, и не важно, что Арсений его не видел.- Какой же ты наглый... - терпеливо вздохнул учитель, ставя на стол две кружки. - Быстро! А то я тебе эти конфеты засуну в...- Спасибо! - довольно улыбаясь, Антон, как лань, в три шага добрался до стола с вазочкой и выхватил лежащую поверх всех упаковку любимых жевательных конфет.- Да, Шастун, тебе глюкозы побольше бы для мозгов... А то как ты теперь эти две «двойки» закрывать будешь... - усмехнулся биолог, следом зайдя в лаборантскую. И вот тут немая сцена: Антон почти мгновенно побледнел, зажмурившись на секунду и прикусив губу, а Арсений медленно поставил банку с кофе на стол, повернулся к Паше и внимательно посмотрел на обоих с пару секунд. Его лицо, до этого и так недовольное и сердитое, сейчас несколько исказилось в более хмурое.- Какие две «двойки»? - откашлявшись, спросил он у Паши, что уверенно ступил к столу, чтобы посмотреть на новую банку кофе, которую он раньше не видел. Ну да, сейчас ничего интереснее не найти. - Ну, у нас же сейчас урок был, я спрашивал тех, кого подтянуть надо было. И твой Шастунишка умудрился не исправиться, а ещё пару «двоек» схлопотать к той «тройке» по контрольной, хотя я говорил готовиться. Нет, Арс, я реально пытался вытянуть, но там... Зато всех повеселил, - легко рассказывал биолог, будучи увлечённым этикеткой на банке с кофе.Попов стиснул зубы, сделал шаг к Антону, который почему-то растерял все инстинкты самосохранения и просто стоял на месте, двумя только пальцами схватил его за краешек воротника толстовки, где она собиралась в треугольную горловину, и резко потянул на себя, приблизившись губами к уху. Вот тут-то, как говорится, и сжалось всё у нашего Антоши...- Вот теперь ты точно доигрался. А я предупреждал... - тихо, но с явной угрозой прошептал учитель, заставив парня покрыться мурашками и сглотнуть. - Иди отсюда! - уже в полный голос рыкнул Арсений, отпустив его и подойдя к столу. Вот сейчас Шастуну повторять не надо было. Он тут же сорвался с места и уже оказался в шумном коридоре, пока до Паши со словами «А чё? А куда?» дошло, что того уже даже нет рядом.- Да чтоб вас всех... - плюнул подросток, потерянно пробираясь сквозь толпы детей. - Как, блять, вовремя пришёл он... Ещё и конфеты эти... - недовольно ворчал он себе под нос.- О! Ну ты чё так долго! Норм всё? - это Дима с Катей появились из-за угла, где уже было меньше людей.- Угу, конечно, - саркастично хмыкнул мальчишка, и все трое пошли вниз по лестнице, - пропесочили меня не по-детски.- В смысле? За что?- За мои колоссальные успехи в учёбе, - всё с той же, почти нечитаемой интонацией иронии говорил Шастун. - Ещё и Воля так вовремя припёрся, подлил масла в огонь, спасибо... Короче, надеюсь как-нибудь обойдётся всё сегодня...- А что может быть? - в недоумении нахмурился Позов.- Ничего хорошего, если честно, - нервно хохотнул Антон. - Впрочем, не важно... - легко отмахнулся парень, когда они уже подходили к рекреации возле класса Полины. Катя с Димой в непонятках переглянулись, но больше расспрашивать не стали.- Тоша-а-а! - послышался детский визг чуть ли не на весь этаж. Это Полина спрыгнула с дивана, как только увидела среди карликов-сверстников этих «великанов», которых так ждала с начала перемены, и помчалась к ним навстречу.- Привет! - во весь рот улыбнулся подросток, присев на корточки и поймав сестру в объятия с разбега. - Эт тебе, - подмигнув, он протянул Полине ещё полностью запечатанную фрутеллу, которую для него купил Попов.- Спасибо! - обрадованно подскочила девочка.- Как дела?- Хорошо. Сейчас будем лепить из пластилина, - радостно делилась она, уже по привычке обнимая Катю и Диму.- Да? Как круто! - явно не с самой лучшей актёрской игрой отвечал Шастун, за что и получил многозначительный тычок в бок от Добрачёвой. - Да что? Я, между прочим, тоже хочу сидеть и сорок минут лепить из пластилина какую-нибудь хе... штуку... а не вот это всё.- Ну, вот тут, кстати, я всецело солидарен, - присоединился Позов, плюхаясь на диван среди уже знакомой малышни, с которой все трое спокойно здоровались и общались.- Тоже мне, страдальцы, - с усмешкой закатила глаза Катя.

***Всю самоподготовку Шастун не особо-то и утруждался в чём-то. Не было ни сил, ни желания что-либо делать, поэтому он просто обложился учебниками и тетрадками и изображал какую-то бурную мозговую деятельность, а сам поминутно глядел на часы, пока все более-менее работали.Наконец прозвенел последний на сегодня звонок, и Шастун изнеможённо выдохнул, без разбору скидывая всё с парты в рюкзак.- Так, у нас сейчас ещё биология. Ты куда? - спросила Катя, тоже поднимаясь с места.- Ну, турнир районный уже закончился. На город мы вышли, но тренировки пока не ставят, так что я свободен...- Ясно, тогда до завтра, - Диме Антон пожал руку, а Катю приобнял, когда они уже шли вдоль рядов и прощались с Поповым.- Шастун, - холодно как-то окликнул его учитель, отвечая уходящим одиннадцатиклассникам. «Да ла-а-адно! Неужели он до сих пор злится?» - с этими мыслями парень обернулся к столу литератора, который встал, почти сравнявшись с ним в росте. - Я так посмотрю, тебя жизнь ничему не учит?- В смысле?- Понятно... Домой иди, там и поговорим.- А чт...- Что не понятно? - снисходительно вскинув брови, спросил старший, уже едва сдерживаясь от того, чтобы не сорваться на громкий тон при оставшемся классе.- В принципе, мало что... - растерянно усмехнулся мальчишка, пожав плечами. И вот тут к нему обратился потемневший строгий взгляд голубых глаз, который вообще не подразумевал даже минимальной несерьёзности. - Понял, - Антон суетливо побегал глазами и, развернувшись на пятках, со скоростью света покинул кабинет.

***Вот о какой учёбе может идти речь, когда ты идёшь по скрипящему, свежевыпавшему снежку, а на голову падают такие же крупные белые хлопья? Антон, конечно, не любитель зимы, он вообще мало чего любитель. Ни снег, ни всеобщее новогоднее настроение его никак не впечатляло уже сколько лет. Но сейчас просто хотелось упасть куда-нибудь, может, спрятаться в тёмную норку, только чтобы остановить время, остановить всё вокруг и свободно вдохнуть. Может, это лень, может, реальная переутомлённость, но сил под конец этого года хватало только на часовые просмотры мемов. Почему-то ему казалось, что то итоговое сочинение по русскому было его последней каплей, а сейчас он уже вовсю отдыхал, хотя до конца семестра с того момента оставался целый месяц. А что поделать, если мозг уже не хочет работать...Вот с этими мыслями парень добрался до дома, хотя на подсознательном уровне он переживал немного и всё ещё надеялся на то, что до прихода домой Арсений остынет и всё забудет. И всё бы ничего, Шастун бы как и всегда пришёл и отрубился на диване, но он через силу сделал ненавистную уборку, решив хоть чуть-чуть смягчить своего учителя. А особенно он уделил внимание своим браслетам и кольцам, за нахождение которых по всей квартире его ежедневно и пилил Попов.Примерно минут тридцать оставалось до прихода Арсения, и Антон просто решил погонять в футбол на приставке хотя бы немного. И пока всё включалось, он впервые за два последних дня побежал на балкон, чтобы покурить. Ну не мог он дольше. Это уже считалось огромнейшей победой на фоне того, что раньше Шастун меньше, чем за день мог выкурить пачку.И вот он с наслаждением затянулся, прикрыв пластиковую дверь и облокотившись на стену возле приоткрытой форточки.- Мать твою... Ну хорошо же, хорошо... - с закрытыми глазами снова и снова он делал тяги, колечками и сбитыми клубами выпуская сизый дым на воздух.- Антон! Ты где? - такой знакомый голос послышался почему-то из квартиры.- Блять! - на месте подскочил подросток, дрожащими руками выбрасывая тлеющую сигарету в окно и запахивая его. Он аж закашлялся, подавившись едким дымом. - Нет-нет-нет... - судорожно шептал мальчишка, пытаясь скрыть следы своего «преступления» перед неожиданно появившимся Арсением, которого он ждал как минимум через полчаса только. Но он стоял прямо за дверью на балкон.Попов просто убивал одним своим взглядом почему-то тёмно-серых глаз. Антон вздрогнул, но постарался как можно увереннее хотя бы зайти обратно в комнату.- Я... здесь... А ты уже...- Как покурил? - легко спросил литератор, снимая и вешая пиджак на рядом стоящий стул.- Арс, да я не...- Вот теперь точно всё, Шастун, - терпеливо вздохнул тот, чуть ослабив галстук и положив руки на чёрный ремень на брюках. - Снимай штаны, Антош.- Арс... Арс, ну не н-надо... я пр-равда... - заикаясь, мямлил подросток, косясь на Попова, что мучительно медленно расстёгивал кожаный ремень и вытягивал его из шлёвок строгих брюк, в упор стреляя холодным взглядом.- Я повторять не стану, - зло рыкнул учитель, сменив свой прежний сладковатый и мягкий тон на абсолютно противоположный ему.- Я больше не буду, честно! Только...- На диван! - приказал старший, грозно сверкнув глазами.Антон на ватных ногах поплёлся к дивану и лёг на живот, сразу же спрятав бледное лицо, отвернувшись к стене. Арсений уже выходил из себя, держался буквально из последних сил, когда сам стягивал с мальчишки штаны с трусами.- Я тебе говорил не курить? Говорил?! - повышал он голос, нервными отрывистыми движениями пытаясь сложить ремень вдвое.- Да, - еле слышно прозвучало от того в ответ.- Говорил! - подтверждал литератор, параллельно словам чуть ли не со свистом опуская поперёк белых ягодиц не такой уж и широкий ремень. За чем тут же последовал скорее испуганный, нежели болезненный, вскрик от Антона, который от неожиданности почти подлетел на месте, тут же хватаясь руками за место, что в следующую же секунду налилось неприятным жжением. - Руки! А то и им сейчас достанется! - рыкнул мужчина, шлёпнув ладонью по окольцованным пальцам. Парень послушно спрятал ладони под грудь, сжав их в кулаки. - И ты обещал не курить, так ведь? - ответа не последовало, и Попов опять повысил голос. - Так или нет?!- Так, - снова тихо донеслось до него, пока Шастун уже в ожидании следующего удара зажмурился и больно прикусил губу.- Так! - опять повторял учитель, нанося этот резкий удар немного ниже. Антон только сильнее напрягся, но ничего не произнёс даже. - А сколько я буду слушать твоё враньё по любому поводу?! - опять громко вскрикнул старший, обжигая напряжённые ягодицы новым ударом. - На каждом шагу просто! - Я больше не буду! Правда! - вынужденно хрипел парень, ртом хватая воздух, но Арсений игнорировал его, вновь ударяя по тому же месту.- А учиться я тоже тебя просил, и ты тоже обещался, - на выдохе проговорил старший, дважды подряд опустив ремень на прежние покрасневшие места, тем самым вызвав сдавленные стоны у парня. - Тогда какого чёрта тебя аттестовать не могут по половине предметов?! - возмущённо вскрикнул учитель, с размаху наложив новую красную полосу с оттяжкой.- Ай, блять! Хватит! - не сдержался подросток, уже и на ногах плотно сжав пальцы.- Не хватит! - грубо отвечал Попов, снова звеня металлической пряжкой и опуская жгучий ремень около самых бёдер два раза подряд.- Арс, пожалуйста! - очень тихо и осторожно попросил Антон, не желая нарываться на большее. Но его не слушали.- А за мат я предупреждал? Я не слышу!- Да, - робко донеслось от мальчишки, пока он продолжал прижимать тонкую губу между двух рядов зубов и ногтями впиваться в собственные ладони.- Ну! Так какого хрена ты только им и общаешься с людьми! - ремень в очередной раз с характерным звуком дважды опустился на раскрасневшиеся ягодицы, раздражая нежную кожу ещё больше. Вот теперь боль становилась просто невыносимой. Антон напряг всё тело, отчего было только больнее. Он силой давил крик, который неконтролируемо обращался в катящиеся из глаз крупные слёзы и лопнувшую кожицу на губе, из-под которой ручьём потекла алая кровь. Но он продолжал прижимать губу зубами и беззвучно глотать слёзы, смешанные с капельками крови.- Я попросил тебя просто учиться для твоего же блага, а ты не делаешь ничего! Все работают, а он сидит на этой самоподготовке! Ему хоть кол на голове теши! - литератор продолжал заведённо возмущаться, нанося новый тяжёлый удар, а после ещё один совсем рядом. - Домой пришёл, нет бы взяться хоть за какой-нибудь учебник! Он приставку включил! Какой молодец! - ремень вновь наложился поверх уже вспухших красных полос и, мучительно обжигая кожу, потянулся к краю, вынудив подростка протяжно, но почти беззвучно провыть, выгибаясь в спине и захлёбываясь набежавшими слезами, что разбавляли до сих пор текущие тоненькие полосочки крови с губ и подбородка.Арсений остановился. Он выпрямился и выдохнул, выронив из рук ремень так, что тот звякнул поблёскивающей пряжкой о пол.- Антон, - прошептал Попов, прислушиваясь к частому дыханию мальчишки. Он сел на корточки, упираясь взглядом в русую макушку, пока тот пытался успокоить своё тело, которое уже как будто начинало судорожно трястись от напряжения, пока зад неистово ныл от разливающейся боли, а мышцы беспрестанно пульсировали. - Повернись, - мягко попросил учитель, но ни ответа, ни действия не последовало. - Посмотри на меня.- Нет, - скомканно послышалось от парня, что усердно пытался усмирить остаточно льющиеся слёзы.- Антон, - это прозвучало строже и требовательнее.- Не сейчас, - робко попробовал Шастун, снова глотая воздух ртом, чтобы только не выдать себя шмыганием носа, который уже давно заложило от слёз.- Нет, сейчас. Я говорю, повернись, - не отступал старший, выжидающе пялясь на кудрявый затылок. Шастун длинно выдохнул ртом и, ещё сильнее сжав кулаки под грудью, скользнул лбом по мягкой ткани дивана и повернул лицо к учителю, что оказался напротив на расстоянии буквально тридцати сантиметров.Арсений обмер. Он увидел перед собой красные мокрые глаза, красное лицо и окровавленные губы, кровь от которых смешалась с солёными слезами и разбавила свой алый цвет так, что по подбородку текли уже не такие красные дорожки, оставляя отпечатки подтёков даже на шее.- Какой же я мудак, - почти безголосо прошептал мужчина, ни на секунду не отводя от него взгляда и даже не моргая.- Нет, н-нет, всё нор-нормально! Я просто... - давясь своеобразной икотой от слёз, что не давала спокойно говорить, отвечал парень, вытягивая из-под себя руку, чтобы утереть льющиеся по раскрасневшимся щекам слёзы. Арсений перехватил тёплую ладонь и мягко сжал её в своей, всё так и глядя на блестящие от слёз зелёные глаза.- Прости... Пожалуйста... Прости... - с комом в горле шептал литератор, аккуратно утирая катящиеся вниз слёзы.- Арс, - поморщился подросток, уворачиваясь от такой родной руки, давая понять, что не нужно ничего говорить и делать, - всё прав-вда норма-мально. Не нужно... Это... это ты прости...- Боже... - в ужасе прошептал старший, положив руку на заросший затылок мальчишки и прислонив его лоб к своему. - Прости...- Прекрати, - достаточно решительно для нынешнего своего положения попросил Шастун, прикрывая глаза и выравнивая дыхание, - слёзы сам-ми... я не...- Я понимаю, - всё ещё шёпотом отвечал Попов, - но кровь...- Ты же знаешь, оно тоже... - уже спокойнее сказал подросток, не подбирая нужных слов для оправданий.- Прости...- Хватит это гов-ворить. Ты не виноват.- Нет, я... - начал было отрицать Арсений, но Антон уверенно прервал его.- Просто поцелуй меня...Арсений медленно отстранился от парня, а после аккуратно прикоснулся к этим искусанным губам своими, начав бережно зализывать открытую гладкую кожу, которая уже переставала сочиться кровью. Вот только сейчас Шастун по-настоящему выдохнул, почувствовав себя вновь защищённым в руках учителя. Попов нехотя оторвался от красных губ, целуя едва ли не каждый миллиметр влажного лица подростка, собирая каждую слезинку, сорвавшуюся с длинных слипшихся ресниц.- Ты сожрать меня хочешь или что? - шмыгнув носом, усмехнулся мальчишка, не отрывая глаз от своего поистине любимого человека. Арсений остановился и на секунду приподнял уголки губ.- Сейчас принесу мазь, - бросил литератор, поднимаясь на ноги.- Стой, стой, стой! Какую мазь? Куда? Зачем? - встрепенулся мальчишка, резко поднявшись на локтях.- Да тише ты, - усмехнулся тот, снова уложив парня на живот, - заживляющая мазь.И правда, примерно через минуту Арсений уже стоял на коленях на полу и смотрел на эти вспухшие красные полосы, боясь как-либо прикоснуться к ним.- Арс, вот я не знаю, что ты там делать собираешься, но мне уже это определённо не нравится... - настороженно напрягая тело и заглядывая через плечо, говорил Шастун.- Не волнуйся, я только помажу, чтобы полегче стало.- Уверен? - всё ещё боязливо косился мальчишка.- Уверен, - вздыхал в ответ Попов, выдавливая на ладонь щедрую порцию прозрачной массы. Он осторожно скользнул пальцами по вздувшимся рубцам, заметив, как всё тело парня вытянулось в струнку.- Ух, еба-а-ать! - а таков был комментарий этого тела к действиям литератора.- Шастун, - терпеливо выдохнул старший, посмотрев на парня в упор, - вот не прошло и пяти минут, как ты получил, а уже благополучно заслужил ещё...- Всё-всё-всё! - тараторил подросток, имитируя жестом зашивание рта. - Извини, прости, я случайно. Но просто больно же...- Уж догадываюсь, - скривив губы и сострадающе поморщившись, ответил Попов.- М-м-м... - сдавленно простонал подросток, вцепившись пальцами в собственную толстовку, когда очередная порция холодного крема легла на горячие ягодицы.- Но ведь за дело же, м, Антош?Антон молчал, стыдясь своего положения именно с этой секунды всё больше.- Антон?- Угу, - тихо всё же ответил мальчишка, покусывая щёку изнутри и дёргая мышцами, как только пальцы с мазью касались болезненных мест.- Угу... Прости, конечно, я и сам не то чтобы за такие методы, но правда терпение уже лопнуло... - спокойно говорил мужчина, бережно разнося прохладную мазь по раздражённой коже.- Да понял я, - прошипел тот от неприятных прикосновений и чуть поёжился даже.- Вовремя, однако, - усмехнулся литератор. - А раньше понял бы, вот этого всего бы и не было. Но теперь имей в виду, что если не будешь...- О-о-о, не продолжай, пж! Я правда уяснил, начальник, не ругай, а... - морщась от холодных прикосновений к разгорячённому заду, проговорил подросток. - Дурак, - по-доброму фыркнул Попов. - Всё! - наконец объявил он, завинчивая маленькую крышечку на металлическом тюбике. - Полежи немного...- А ты?- А я пойду ужинать. Из-за тебя, между прочим, сегодня только кофе целый день хлебал.- Из-за меня? - неподдельно удивлённо воскликнул Антон, заставив мужчину снисходительно склонить голову и вскинуть брови. - Да всё, понял, понял! Не надо на меня так смотреть.- Балбес, - в мгновение оттаял старший, потрепав мальчишку по волосам и удалившись в спальню.

***- Думал, эта псевдоуборка тебя спасёт, да? - хихикнул учитель, на ходу окидывая квартиру беглым взглядом и открывая холодильник.- А чё «псевдо»-то? - с явным осуждением вопрошал Антон, хмурясь в экран включённой заставки игры.- Если я сейчас проведу пальцем по...- Погоди-погоди! - спешно перебил его подросток. - А мы учитываем фактор того, что ты чистолюбивый зануда, а я раздолбай, который ненавидит уборку?- Нет.- Не, тогда я так не играю, - слегка обиженно отмахнулся Шастун, опять вызвав на лице учителя широкую улыбку.- А ты ел вообще? - вновь донеслось с кухни.- Я? Да... Да, ел, - растерянно отвечал парень.- Антош, а хочешь познакомлю тебя с целой коллекцией своих ремней? - чрезмерно весело и затейливо спросил литератор, шумя на кухне всем подряд: посудой, техникой, шкафчиками.- Чего это? Зачем? За что? - настороженно нахмурился мальчишка, засыпая старшего вопросами.- Ну, хотя бы за очередное враньё... Или за то, что убиваешь свой организм.- Тут ситуация безвыходная была, - прошептал тот себе под нос. - Ага, конечно! - Если бы не соврал, ты бы предъявил за то, что я не поел. А так... Хоть какой-то шанс на положительный исход был, - подробно объяснился Антон, ставя перед собой цель заболтать учителя и не получить по новой.- Давай вставай и марш сюда! - с улыбкой скомандовал мужчина.- Да как я встану тебе? - тихо буркнул Шастун, ещё немного опасаясь чужого гнева.- О, Господи... И за что мне это счастье? - иронично усмехнулся мужчина, вернувшись к парню.- За всё хорошее, - цокнул тот в ответ.- Вот уж точно... - Арсений осторожно поддел резинку спортивных штанов и трусов, чтобы помочь подростку, но тот решительно остановил тёплые ладони, со словами «Ой, не надо! Я лучше сам!» перехватив всё в свои руки. Морщась от, возможно, вот-вот разразившейся жаркой боли, он аккуратно натянул штаны и выдохнул.- Ну, я тебя до Нового года ждать буду или как? - язвительно усмехнулся литератор.- Надо будет - подождёшь! - уверенно ответил мальчишка, поднимаясь на ноги не без помощи Попова.- Слышь, мелочь, - удивлённо хмыкнул Арсений, - я тебе дурь вместе со страхом выбил, что ли?- О-й-й-й, - уж слишком презрительно и самодовольно задрал нос мальчишка, вразвалочку шагая к столу. - И убери вот эту штуку, кстати. Напрягает уж больно, - покосившись на валяющийся на полу ремень, попросил Антон.- Вот живи и смотри на него, - усмехнулся мужчина, всё же поднимая предмет своего гардероба. - Ё-ё-ёб... - еле слышно прошипел мальчишка, морщась от боли. - И вот как мне сидеть, умник?! Я теперь в школу ходить не смогу...- Будешь стоять неделю, раз мозгов нет. Не сможет он! - на полном серьёзе пригрозил литератор, вытаскивая из холодильника очередную кастрюлю. - Я, значит, ему...- Да хорош! Слишком много угроз для двадцати минут моей среднестатистической жизни, - усмехнулся Шастун, недоверчиво поглядывая на твёрдый стул.- На, - немного сощурившись, Арсений протянул ему первую попавшуюся в руки маленькую подушку с дивана.- Вот спасибо, добрый человек, - прокряхтел мальчишка, усаживаясь уже на мягкую подушку, а не просто на деревянный стул. Всё равно было жутко больно, но явно лучше, чем без этой «подстраховки».- Кстати, может, вырубишь уже свой сорвавшийся чемпионат по футболу? - дразняще улыбнулся мужчина.- Вот между прочим, я вообще не играл ещё!- Да ладно! Какую ещё сказку расскажешь?- Да серьёзно! Я только включил, даже команду выбрать не успел, а тут ты припёрся... - даже с нотками обиды заявил подросток.- Бедный, несчастный, - усмехнулся литератор, заглядывая во все висячие шкафчики подряд. - Тош, ты не видел большой прозрачный салатник и такой же, но поменьше?- Кхм, - Антон в секунду покраснел и забегал глазами, - Арс, просто, я, когда убирался...- Та-а-ак... - заинтересованно протянул Попов, развернувшись лицом к мальчишке и опёршись на край столешницы.- Ну короче, они упали на пол и разбились... сами... - неловко добавил подросток, ещё больше заливаясь краской.- Сами? - ухмыльнувшись, будто уточнил Арсений.- Ну да, это я уронил, потому что я главный рукожоп этой вселенной, - окончательно сдался парень, остановив взгляд в точке на столешнице, где лежали руки Попова.- Чудо ты в перьях, а не рукожоп, - по-доброму усмехнувшись, Арсений подошёл к нему и прижал кудрявую голову к своему торсу, ласково чмокнув в самую макушку. Антон выдохнул. - Не поранился хоть? Где осколки?- Нет, я нормально... А осколки... Ну, я на улице в контейнер выбросил.- Да-а-а, вот что-что, а следы ты заметаешь покруче всяких воровских авторитетов, - коротко посмеялся Попов, обнажив продолговатые ямочки на щеках и мелкие морщинки у глаз. - Только больше за уборку или готовку, пока меня нет дома, не берись, ладно? А то я однажды приду, а тут ни тебя, ни квартиры...- Ну, раз так... Как же я теперь буду жить без «Антон, твои браслеты повсюду!», «Антон, убери лужу в ванной, я чуть не упал!», «Антон, я...» - лукаво улыбнувшись и поведя бровью, говорил Шастун, всё ещё не разрывая объятий с Арсением, что с не менее довольной улыбкой перебирал вьющиеся пряди мягких волос между пальцев.- Ты не наглей, - с усмешкой перебил тот, толкнув парня в плечо.- Ай-ай! - качнувшись на стуле своей пятой точкой, прошипел мальчишка. - Ну вот что ты наделал, а?..- Ну, сам виноват, - умилительно улыбнулся Попов и поцеловал парня в висок, отдалившись обратно к плите.

***- Слушай, - заговорил вдруг подросток, когда они уже ужинали.- М?- Я уже давно спросить хотел, но как-то всё не получалось... - робко поглядывая в сторону учителя, сказал младший. Тот чуть нахмурился, но внимательно примолк. - А у тебя уже были отношения? До... меня? Арсений слегка приподнял уголки губ, видя, как парень смущается, но всё же стал отвечать. - Да. Серьёзные были одни. В Америке...- В Америке? - удивлённо вскинул брови подросток. - Угу, - как-то грустно улыбнулся старший.- А... с кем? В смысле... - неловко бегая глазками, спросил мальчишка. - Я понял, - снова с усмешкой улыбнулся Попов. - Это был парень. Мы встречались год, а потом... потом расстались, - он вздохнул, отложив вилку в сторону и устремив взгляд голубых глаз точно на Антона. - А...- Просто не получилось, - наперёд ответил старший, видя в глазах Шастуна немой вопрос. - Потом мы с Серёгой вернулись, и я так ничего серьёзного не мог найти... Ну, пока не встретил тебя... - вкрадчиво улыбнулся мужчина, заглядывая в смущённо опущенные зелёные изумруды. Мгновенно на лице мальчишки расцвела счастливая улыбка. Он буквально засветился, непроизвольно оторвав взгляд от тарелки и наткнувшись на голубые глаза. - А тебе всегда нравились... парни? - снова несмело задал вопрос Шастун. - Нет, - легко ответил тот, пожав плечами. - У меня были недолгие отношения с девушкой, да и в принципе симпатия к ним была.- Вот как, - удивлённо вскинул брови младший. Арсений усмехнулся. - А твои родители..?- Да, они знают. Это ещё одна причина наших с отцом не слишком тёплых отношений, - на выдохе признался Попов, отведя глаза чуть в сторону. Антон сочувственно поджал губы и тоже опустил взгляд. - Но они уже, как я понял, смирились... Особенно, мама, - слегка улыбнулся старший, продолжив свою реплику. - Это хорошо, - задумчиво закивал парень. - Да уж, - вновь усмехнулся литератор. - А ты? Я знаю, что это твои первые отношения, но кто тебе нравился вообще? - вдруг спросил он, и Шастун пожал плечами. - А я вообще не понимаю, чё со мной... Я до этого не проявлял реальной симпатии ни к кому, - серьёзно ответил подросток, склонив голову вбок. А потом на красноватых губах мелькнула хитрая ухмылка. - Получается, ты первый меня совратил...- Балда, - хохотнул старший, расплывшись в яркой улыбке.