Глава 7

Октябрь

Алиса проснулась от резкого звонка будильника. 6:30 утра. В спальне было холодно — Марк специально оставлял окно приоткрытым, зная, что она ненавидела утренний холод. Она потянулась к одеялу, но его не было — оно аккуратно лежало на стуле у туалетного столика, вне зоны досягаемости.

— Вставай, малышка, — раздался его голос из глубины квартиры. — У нас сегодня насыщенный день.

Когда она вышла в гостиную, Марк стоял у окна с телефоном у уха. Увидев её, он жестом показал на кухню, где на столе уже дымился кофе и лежала тарелка с одним тостом.

— Нет, я не согласен на эти условия, — говорил он в трубку, наблюдая, как Алиса садится за стол. — Да, это должно быть идеально. Никаких компромиссов.

Она взяла тост, но тут же отдернула руку — он был обжарен до черноты, как всегда, когда она "провинилась". Марк следил за её реакцией, продолжая разговор:

— Да, она уже здесь. Нет, ещё не видела. Сегодня покажем. — Пауза. — Конечно понимает. Она подписала контракт, разве не так?"

Дэнис появился в дверях через десять минут, принеся с собой запах мороза и дорогого парфюма. Его взгляд скользнул по Алисе, задержавшись на нетронутом завтраке.

— Не в настроении? — спросил он слишком громко, в то время как Марк вышел в коридор.

Алиса пожала плечами. Дэнис быстро наклонился, будто поднимая упавшую салфетку, и прошептал:

— Мастерская. Сегодня в полдень.

Марк вернулся прежде, чем она успела отреагировать. Дэнис уже отошёл к кофемашине, делая вид, что просто выбирает кружку.

— Готовы к экскурсии? — Марк положил руку Алисе на плечо, пальцы впились в кожу. — Сегодня ты наконец увидишь, где рождается настоящее искусство.

Дорога заняла около часа. Марк вёл машину, периодически бросая взгляды на Алису, которая сидела, уставившись в окно. Дэнис на заднем сиденье молча листал документы.

Здание появилось неожиданно — старый промышленный цех на окраине, замаскированный под склад. Марк ввёл код на воротах, и они медленно распахнулись.

— Встречай свой новый храм творчества, — прошептал он ей на ухо.

Внутри пахло краской. Пространство было разделено на зоны: в одной стояли мольберты, в другой — фотозона с профессиональным светом, в третьей — что-то, накрытое чёрной тканью.

— Это... — начала Алиса.

— Галерея? — усмехнулся Марк. — Нет, дорогая. Это фабрика. Фабрика искусства.

Он подошёл к чёрной ткани и дёрнул её.

Под тканью оказалась стеклянная витрина. А внутри...

Алиса почувствовала, как подкашиваются ноги. В витрине лежали картины. Её картины. Но изменённые, искажённые — поверх её мазков кто-то нанёс новые слои, превратив их в нечто чужое, жуткое.

— Нравится? — Марк обнял её за талию. — Это наша совместная работа. Ты создаёшь основу, а мы... доводим до совершенства.

Дэнис отошёл к стеллажу с красками, но Алиса поймала его взгляд — в нём читалось что-то, чего она никогда не видела раньше. Предупреждение? Жалость?

— Теперь ты понимаешь, почему контракт так важен, — Марк провёл пальцем по её щеке. — "Каждая твоя работа принадлежит этому месту. Как и ты.

Когда он отошёл поговорить с подошедшим охранником, Дэнис незаметно просунул ей в карман бумажку. Алиса не посмела достать её при Марке, но пальцами ощутила контуры ключа.

— Полдень, — едва слышно прошептал он, проходя мимо. — Если хочешь узнать правду о Сабрине.

Марк вернулся, держа в руках папку с новым контрактом.

— А теперь, дорогая, давай обсудим твой рабочий график. У нас много планов на тебя. — Его улыбка растянулась, обнажая ровные белые зубы. — Очень много планов.

А за окном, сквозь грязные стёкла, Алиса увидела одинокую фигуру — Кира стояла у забора, спрятавшись за деревом, и что-то фотографировала на телефон.

Но сказать об этом она не посмела.

—

Алиса стояла перед дверью мастерской, ключ Дэниса холодным металлом впиваясь в ладонь. Неужели они сменили замки за эту ночь? Сердце стучало неровно, но не от страха — от странного, лихорадочного возбуждения.

"Он будет искать меня..."

Эта мысль почему-то заставила её улыбнуться.

Дверь открылась с тихим скрипом. Внутри пахло краской и пылью, но что-то было не так — воздух казался густым, тяжёлым, будто мастерская дышала на неё тёплым выдохом.

"Марк был здесь..."

Она знала это по тому, как лежали кисти — аккуратно, по размеру, как он всегда любил.

Алиса подошла к своему рабочему столу. Рука сама потянулась к ящику, где она хранила эскизы. Пусто. Но в глубине — что-то твёрдое.

Потайной отсек.

Её пальцы нащупали кожаную обложку. Когда она вытащила дневник, на обложке блеснули инициалы: "С.В."

"Сабрина..."

Алиса сжала дневник в руках, но не открывала. Внутри что-то сжалось — страх? Нет...

Вина.

"Я не должна это читать. Он не разрешил..."

Она прижала дневник к груди, закрыв глаза. В голове всплыло его лицо — спокойное, уверенное. "Ты моя. Ты должна доверять только мне."

Где-то в глубине сознания кричал голос разума: "Открой! Прочти! Узнай правду!"

Но руки не слушались.

Вдруг дверь скрипнула.

Алиса вздрогнула и судорожно сунула дневник обратно в ящик, как ребёнок, пойманный за запретной игрой.

В дверях стоял Дэнис. Его обычно бесстрастное лицо сейчас было напряжённым.

— Ты не должна была приходить сюда одна, — прошептал он, но затем продолжил, — Ты нашла дневник?

Алиса почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

—Да.. Нашла

Дэнис шагнул ближе. Его глаза метнулись к ящику стола, потом обратно к ней.

— Прочитала?

Она машинально покачала головой.

— Нет.

Дэнис вдруг схватил её за руку. Его пальцы были холодными.

— Алиса, послушай меня. Ты в опасности. Он...

Шаги на лестнице. Тяжёлые. Размеренные.

Марк.

Лицо Дэниса исказилось. Он сунул ей в руку ключ от машины.

— Беги. Сейчас же.

Но Алиса не взяла ключ. Она отступила назад, к столу, чувствуя, как разум затуманивается.

"Он придёт... Он найдёт меня... И тогда..."

Не страх.

Ожидание.

Дверь распахнулась.

Марк стоял на пороге, его глаза перебегали с Алисы на Дэниса.

— Интересно, — сказал он мягко, — что вы двое делаете здесь без меня?

Алиса почувствовала, как её губы сами растягиваются в улыбке.

— Я... я просто хотела взять краски...

Марк медленно вошёл, не сводя с неё глаз.

— Краски? — он засмеялся. — Но ведь все твои краски уже у меня, дорогая.

Он протянул руку, и Алиса, не раздумывая, сделала шаг навстречу.

Дэнис замер. Его глаза расширились.

— Алиса...

Но она уже не слушала.

Марк обнял её за плечи, его губы коснулись виска.

— Пойдём домой, муза.

И она пошла.

Не оглядываясь.

Не вспоминая про дневник.

Не замечая, как Дэнис сжимает кулаки.

Потому что в этот момент она поняла одну простую вещь:

Она не хотела убегать.

И это было страшнее всего.