Глава 14.

Облизывая губы, Драко схватился за голову. Сквозь огромную череду эмоций он ощутил облегчение, но также злость на самого себя: похоже, он совершенно потерял контроль.

Все равно эта связь не имеет шанса — просто бред. Впереди несколько месяцев, которые помогут унять эти странные чувства.

По крайней мере, очень хотелось верить. 

Утром у поезда теперь уже он избегал хоть каких-то встреч с ней.

Осознав лишь в вагоне, что придется столкнуться со своими друзьями, он вымученно зажмурил глаза, хватаясь за переносицу.

Пройдя в самый дальний угол купе, Драко устроился у окна, стараясь не смотреть на двери. 

Поезд тронулся. 

«Ага, я тоже...» 

Похоже, Пэнси и Блейз были такого же мнения и потому не появились в зоне видимости Драко вплоть до конечной.

Дождавшись, когда поток студентов почти иссякнет, он встал, застегивая пуговицу пиджака, привычным движением подхватил дипломат со стола и медленно направился к выходу. 

Всю дорогу парень не смыкал глаз, представляя диалог с отцом, который будет самым неприятным за все время. До дома оставалось всего ничего, но относительно тактичные вопросы или ответы так и не пришли в голову. 

Месяцы прошли, как вспышка. Опять это помещение, которое ему приходилось называть домом, окутало тело звенящей тишиной и чем-то вроде затхлости. 

Не дожидаясь никаких указаний, Драко скинул вещи на кожаный диван гостиной и отправился в кабинет. 

Короткий стук. Поворот ручки:

— Твою ж...

Запертая дверь почти вызвала паническую атаку.

Он очень переживал, что такой смелости, как сейчас, ему больше никогда не набраться.

Еще нажатие. Ничего. 

Встряхнув голову, Драко быстрым шагом отправился изучать дом в надежде как можно скорее найти отца. 

Нарцисса вышла из темноты. Искренняя радость обрамляла ее лицо: 

— Милый, с возвращением.

— Где он? 

Женщина продолжала смотреть в глаза сына. С каждой секундой выражение ее лица становилось все более печально-сожалеющим:

— Скоро будет. Пройдем, выпьем чаю. 

— Ага, и пироженки не забудь, — парень усмехнулся, легонько отпихивая от себя стул. 

Нарцисса подошла ближе, укладывая руку на родное плечо:

— Мы долго не виделись. Есть время пообщаться. 

Речь шла не о нескольких последних месяцах, а о нескольких годах.

Драко пришлось быстро повзрослеть, хотел он того или нет, от чего женщина испытывала глубокую вину. 

— Прости, — неожиданно для матери, он приобнял ее за плечи и посмотрел в глаза. — Я рад встрече.

Раздавшийся звук раската заставил их обернуться. 

— В кабинет, — донесся суровый голос из-за угла. 

Прочистив горло, парень отправился к лестнице. 

Малфой старший скинул с себя плотную черную мантию:

— Как тебе финал Турнира, сын?

— Зрелищно. 

Привычно усаживаясь за стол, Люциус улыбнулся:

— У тебя есть какие-то вопросы? 

Парень опустился в кресло:

— Несколько точно найдется. 

— Постараюсь один предугадать, хотя с Прорицанием в годы учебы у меня было не прям отлично, — отец провел большим пальцем по клыкам трости. — Дёрнэр. 

Вслух ее фамилия, так еще и из его уст, заставляла чувствовать некий страх. 

— Почему ты стал решать данный вопрос через моих однокурсников, так еще и за моей спиной? — довольный своими словами, парень подался вперед, упираясь локтями в колени. 

— Кажется, я предупреждал, что начну действовать, если ты, как безответственный мальчишка, сам этого не сделаешь, — Люциус отчужденно поправил ворот рубашки. 

Держаться. Драко был готов к любым изречениям: 

— Но подобное ставило факультет и меня в очень шаткое положение. А если бы кого-то поймали или случилось что-то более страшное? 

— «Более страшное». И что с того? 

Хладнокровие этого человека всегда пугало, но осознавать, что это еще и твой отец, было одной из самых горьких пыток. 

Лицо Люциуса стало бледнее полотна:

— Я уже готов сам скрутить ей шею из-за того, что она делает с тобой. Я ведь тогда и правда поверил тебе, что все сплетни про твои порывы — клевета, но неужели твое желание присунуть какой-то грязнокровке настолько сильное? Нужно было мое разрешение? Пожалуйста. У всех бывают странные наклонности, но после ты приходишь и исполняешь свой долг.

Парень распахнул глаза.

Мужчина напротив лишь усмехнулся: 

— Он вернулся. В ближайшее время ты станешь Пожирателем. 

Стрелами своих слов Люциус искусно пригвоздил сына к стулу. 

Драко провел руками по волосам, будто пытаясь стереть то, что только что услышал:

— Я не стану этого делать. 

— Темный Лорд не потерпит всего этого. Ты вымолишь у него прощение и присягнешь на верность. 

Малфой-младший был готов взвыть. Собственная безвольность заставляла терять рассудок: 

— Я соглашусь, если никто не будет ее трогать, пока я сам не решу. 

Мужчина потянулся вперед, ударяя кулаком в стол:

— Ты переходишь все границы! Хватит. Меня. Позорить... Судьба таких, как она, уже решена. 

Выдерживая взгляд, Драко выпрямил спину:

— Я же говорю, мне плевать на нее. Ее появление, давление от других, твои действия, подговаривающие слизеринцев — все это подрывает мой авторитет. Да, ситуация с ней нестандартна, лишь поэтому может казаться, что я уделяю ей особое внимание. 

Отец не сводил глаз с бледного лица.

Он тоже был когда-то молод и тоже совершал разные, как ему казалось, необдуманные поступки. Но по логике Люциуса, ситуация Драко была совершенно понятна.

Лишь одно верное решение, другого не дано. 

Страсть, похоть — все эти чувства можно было спокойно похоронить рядом с сочувствием и сожалением.

Контроль. Отсутствие этого больше всего раздражало в сыне. 

— Последний шанс. Пусть существует. Но ты не будешь с ней водиться, ради твоего же блага, если тебе так плевать на благополучие семьи. Уйди с глаз моих. 

Драко не нужно было повторять. Он быстро встал и покинул помещение. 

Почему это все не произошло год назад? Тогда бы он сам заклеймил себя без раздумий. Но что же поменялось? Почему ему стало не плевать на это, почему былая спесь сменилась новой?

Ему стала казаться жуткой перспектива жизни Пожирателя, даже если они победят. Теперь он точно хотел не этого от своей жизни. Ненависть, всепоглощающие страх и боль, кромешная тьма и полная уверенность, что за ней ничего нет. 

Ночью Драко пришел на крышу особняка, прихватив с собой плеер. Пытаясь рассмотреть даль через хвойные деревья, он будто надеялся найти там какие-то ответы. Летняя ночь была коротка, но так горяча. 

— Ты права, в начале весны намного приятнее...

Он усмехнулся, направляя взгляд в небо. Миллионы звезд развернулись к нему, каждая пыталась переманить внимание на себя.

Его взгляд вернулся к темным кронам — где-то там вдали могла быть спокойная жизнь, лишенная всего этого бремени. 

Но, похоже, этот путь не по его судьбе. 

•••••••

Министерство продолжало пропагандировать идею о том, что Темного Лорда нет, а рассказы Поттера — лишь выдумки шокированного и впечатлительного школьника. 

Знакомство с Орденом Феникса было впечатляющим. И ведь правда появилась огромная надежда на что-то хорошее. 

Под таким настроением и начался новый учебный год.

От нового преподавателя по Защите от темных искусств бегали мурашки по телу. С такой обманчивой внешностью Эспер давно не сталкивалась.

Амбридж была жестока и непреклонна. Сколько бы Эспер ни просила Гарри быть чуть хитрее и спокойнее с ней, тот все равно не мог сдерживать свое негодование. Естественно, из-за этого следовало много санкций. 

Развязанные Министерством руки Долорес лезли в самые разные углы и дела Хогвартса. 

Гарри метался вокруг дерева, возвышаясь над друзьями:

— Это отвратительно! Мы не можем сидеть сложа руки! В любой момент может начаться война, а нам осталось только начать лепить из глины на ЗОТИ, чтобы уж совсем превратиться в беспомощных созданий!

— Я б уж лучше лепил горшки, чем встречался с психом-темномагом. 

Девушки закивали, охотно соглашаясь с Роном. 

— Но у нас другие обстоятельства, хотим мы того или нет. Нужно что-то придумать. Студенты и правда мало умеют защищать себя от всякого рода грязных волшебников, — Эспер подмигнула собеседникам. 

Все слегка улыбнулись. 

— Значит, нужно их научить... — Гарри наконец остановился, упирая взгляд в землю. 

— Точно, — Эспер поднялась. 

Гермиона с Роном переглянулись и тоже встали на ноги. 

— Думаете о том же, о чем и я? — Грейнджер постучала пальцами по книгам в сумке. 

Гарри и Эспер кивнули. 

— Так, я вроде никуда не отходил, какое безумство опять пришло в ваши милые головы? — Рон закатил глаза, предвещая новый неспокойный учебный год. 

•••••••

Было решено начать заниматься со студентами самостоятельно. План придумывался недолго, но очень вдумчиво. 

— Хорошо, мы набрали не прям много желающих, но это уже что-то, — заправив кудри за ухо, Гермиона продолжала поправлять список. — Осталось придумать, где проводить уроки. Есть идеи? 

Все задумались. С нынешней бдительностью Амбридж было тяжело даже пройтись спокойно до ужина, не то что заниматься «внеурочной» деятельностью. 

С самого начала Эспер берегла эту мысль. Возможно, она бы и не согласилась на реализацию Отряда, если бы не знала о том месте:

— У меня есть идея. 

Следующим вечером девушка привела компанию к тому самому коридору, который спас ее в одну из самых неприятных ночей в Хогвартсе. 

Пару минут ничего не происходило. Но после в стене резко появилась дверь. Совсем другая, намного шире и больше, чем в прошлый раз.

— Это Выручай-комната! Я слышала об этом, — Гермиона вышла вперед. — Откуда ты про нее узнала? 

Эспер горько усмехнулась:

— Как ты правильно подметила, она когда-то выручила меня. 

Гарри решительно приобнял друзей:

— Ну что, устроим вечеринку?..

•••••••

Пэнси переселилась в другую комнату — не без помощи отца. На самом деле, руководство даже не противилось. 

Драко сам пришел за стол к Забини и Паркинсон, начиная свою сложную игру:

— Простите меня за поведение прошлого года. Не буду оправдывать свои действия, просто не хочу вражды между нами. 

Блейз выпрямился, очевидно довольный происходящим.

Пэнси склонила голову, подперев рукой подбородок:

— Каникулы с «любимыми» родителями пошли на пользу?

Блондин несколько раз сомкнул челюсти:

— Если вы не готовы к нормальному разговору, то дам вам время. 

— Погоди, — Паркинсон остановила развернувшегося старосту. — Хочешь сказать, что все обиды в прошлом? Что ты забил на свою грязнокровку? 

— Да, я почти не злюсь, что вы вступили в сговор с отцом за моей спиной. 

Слизеринцы помолчали.

Пэнси скрестила руки на груди, изучая лицо Драко:

— Хорошо. Раз так, начали ходить слухи, что некоторые выскочки куда-то пропадают по вечерам. Долорес просит выяснить, что происходит. Хочешь доказать, что все как прежде? Что ж, помоги нам их поймать. 

Он точно знал, что в деле замешан Поттер со своей шайкой и эта девчонка. Деваться некуда:

— Займемся сегодня же. Блейз, собери самых более-менее адекватных. 

Забини радостно подорвался со скамьи, приобнимая Драко:

— Будет сделано, дружище.