Глава 117: Феерверк

Жизнь после возвращения в подвал стала... необычной. Новая опасность в виде всеуничтожающего шторма, который останавливали лишь корни и, не до конца, камень купола, создавало новые реалии и необходимость изменить многие привычки.

Шторм в любую единицу времени занимал как минимум десятую часть купола и передвигался хоть и хаотично, но все же имея некоторый паттерн. Например: Он никогда не менял окружность движения. Если он двигался по часовой стрелке он никогда не повернет чтобы вдруг начать двигаться против.

Другим фактором который не менялся так это то что если любой наблюдатель возьмет любую случайную точку и проследит за путем шторма он поймет что перед возвращением в исходную точку тот задевает своей территорией каждый участок купола, за исключением озера, как минимум на несколько секунд.

После выборки времени за который он обходил весь купол они узнали что в среднем это занимает 25 минут. С учетом того что для этого они буквально проверили его путь 139 раз показывает насколько серьезно этот показатель волновал их

Конечно был фактор того что они отсчитывали не идеальные секунды в своих головах, но с интелектом и фотографической памятью Альта быстро был придуман метод прикотором он мог вспомнить работу секундомера которую видел раньше,  и точно запомнить все до  доли секунды, прокручивая это воспоминание и замеряя таким образом время.

Альт сам признал что никогда даже не задумывался об использование своей явно феноменальной памяти для чего то подобного и потому сглупил не используя тот же метод чтобы отсчитывать дни их пребывания внутри купола. Все же, высокий интелект не всегда означал изобретательность.

Мел, которая предложила эту идею в шутку, еще долго слегка приподнимала подбородок от гордости когда это всплывало.

Другим важным изменением было поведение монстров и трудности связаные с этим. Теперь было почти невозможно отправить одного за едой и просто ждать его. Нет, из за постоянного истребления штормом монстры в большинстве своем всегда держались вместе. Всегда. 

В результате если кому то хотелось мяса, а в их случае это был единственный источник пищи, то требовалась настоящая охота. Нахождение самого слабого звена оравы монстров, точный расчет времени и сил, быстрое исполнение и не менее быстрый побег. Даже Всполох казалось мог наслаждаться им, хотя и меньше чем овощами.

Нужно было все. Сила, навыки, скрытность, скорость... Это было опасно и устрашающе, что теперь еда доставалась им так, но невозможно было отрицать какую пользу это принесло в понимании друг друга и их работе в команде.

Но в конце концов иследования закончились, вопросы остались, они пребывали внутри подвала большую часть времени, а вопрос оставался.

Как им пересечь прямую линию от их убежища до башен и не быть убитывми в процессе?

Если бы это был просто вопрос скорости... Они были чертовыми созвездиями. И все были выше трех звезд. Они могли бы пересечь это растояние и добраться до области под разрушеными мостами до того как прийдет шторм, а затем после его ухода продолжить путь к башне.

Нет, проблемой было то что они шли к озеру. Озеру откуда выходят множественные корни... Корни которые были главным местом собрания сотен монстров которые с радостью бы разорвали их при первых признаках приближения. 

Им нужно было бы найти максимально незащищенную область, пробить ее в максимально короткие сроки и выполнить все остальное...

У них не было ресурсов для этого. Им нужно было организовать что то действительно ужасающее и страшное, что то что на все сотни процентов пробьет им брешь.

Но, допустим, это произойдет. Как на это отреагирует шторм? Они не заблуждались думая что химера обезумила и не сменит курс при первых признаках чего то необычного. Им уже потребовалось бы много времени чтобы добраться до монстров и начать процесс расчистки. Резкое изменение курса может лишить их возможности выбраться из окружения и спрятаться, не говоря о том что в том районе не было места где им бы действительно могло повезти не попасться под рой конечностей. И в итоге они оставались с 3 возможными исходами как только они начнут: Смерть от монстров во время попытки прорваться мимо, смерть от шторма если у них не получилось бы выйграть достаточно времени, или же удачный прорыв и последующие испытания уже с башней.

И все это с единственной попыткой так как как только они начнут у них вряд ли будет достаточно времени чтобы вернуться если вдруг план пойдет не так.

Не позитивная растановка. 

Сдались ли они? 

Черт возьми нет.

Они эксперементировали. Или, как минимум, всеми силами пытались сделать это. Комбинации заклинаний, тактики, спецификация огня Зака и всех его возможных применений.

Они сбились сколько времени они тратили на это. Средний показатель прохождения цикла шторма становился все точнее, идеи все более безумными, а рутина позволила им с еще большей скоростью забирать себе еду и даже иметь роскошь выбирать что у них в меню на сегодня. 

Но выход так и не был найдет. У них были десятки вариантов что можно было бы попробовать и надеяться на то что шансы будут в их пользу. У них было парочка с высоким риском неудачи, но крайне эффективных... И у них был всего один где все удалось бы лишь если бы они сделали это секунда в секунду. Ни йоты замедления, ни секунды колебания. Идеальный план, идеальное время, идеальное исполнение.  Но который мог разрушиться всего лишь из за нескольких неудач или не вовремя созданных монстров. 

Было ли это безумием?

Зак мог сказать это с уверенностью. Но они решили что это лучше чем ничего. Они потратили на это колосальное колличество времени.

И вот, наконец, они были готовы. Одним утром Тон потянулся, открывая глаза и видя как каждый собирает вещи. Ему не нужны были слова чтобы понять что время пришло.

На самом деле это было очевидным, они обсудили это вчера, но не суть.

Они шли на легке. Никаких лишних табличек, ничего что могло бы им помешать или поставить под риск задачу. Они не взяли ничего кроме своего оружия. Единственная причина по которой их вещи сейчас были собраны это необходимость убегать как можно быстрее если их идея сработает 

Вряд ли здесь будет позитивная атмосфера когда все начнет разрушаться.

На самом деле, они не шли совсем на легке. У самой быстрой из них была сумка. Там было то от чего зависил их успех. Все или ничего.

Им потребовался лишь один последний взгляд чтобы проверить что они сделали все что нужно прежде чем они кивнули друг дургу и стали подниматься по лестнице, держа Форта впереди.

Они могли слышать как конечности разбиваються о камень над их головами. И это было лучшим показателем чтобы понять когда наступит тот самый момент.

Они ждали... И ждали. Ждали того самого момента когда звук стихнет, а затем исчезнет.

Альт медленно загинал пальцы один за другим, призывая к тишине и показывая свою сосредоточенность.

Именно тогда когда последний палец был загнут звук снаружи прекратился. Но никто не вышел. Было еще не время. 

Незаметно для других в мозгу Альта пошел счет секунд. Они понимали что выход раньше времени может потенциально привести к их обнаружению. Они не были уверены как хорошо монстр может видеть сквозь все эти руки, летающие вокруг него.

Лишь когда прошло 37 секунд Альт слегка хлопнул по руке Форта и в ту же секунду тот навалился весом на камень и откинул его.

Ровно через 40 секунд после конца шторма они рванули через руины. Приняв обычное построение и принимая во внимание среднюю скорость группы они мчались на пределах самых слабых членов, преодолевая растояние которое было максимально прямым и не пересекающимся с корнями. 

Но уже спустя пару минут это было невозможно. Им нужно было пересечь 3 обязательных корня на своем пути, последний из которых был практически пересечением 4 разных корней.

И все что было в рюкзаке было им нужно именно для последнего рывка, а потому они побежали прямо, не волнуясь ни о чем.

Еще не приблизившись впритык они уже видели как с невероятной скоростью на корнях вырастают мясные наросты, выглядящие как почки, но созданые не для листвы а чтобы отвалиться в масе плоти и крови и вскоре начать быстро изменяться прежде чем перед ними за 5-6 секунд предстал полностью сформированый монстр уровня легионера.

И таких рождений было десятки, заполняя поле видимости и перекрывая им путь вперед.

Но они не просто так совсем недавно пережили шторм. У них не было достаточно времени чтобы создать монстров которые могли бы создать действительные проблемы. Легкими взмахами рук с оружием и активизацией эфира в своих телах они уже были готовы и вскоре замаскированые иллюзиями Альта в монстров летели десятки стрел и зарядов энергии от Тона и Тер.

Монстры, не ожидавшие ничего подобного тут же получили хорошую взбучку, уменьшив свое число на довольно большой показатель и рачистив им линию, которую медленно начали закрывать другие существа.

Но она все еще была тоньше чем в остальных местах и не долго думая в дело пошла булава и сила Форта, разбрасывая их и в процессе ломая не одну кость.

Там где не справлялась она или если монстр был достаточно уворотлив появлался проблеск чего то прежде чем монстры падали замертво. Не трудно было догадаться что это была Мел, чья скорость и маневрирование между монстрами не давало и шанса расчитывать на то что они встанут после того как та поразила их слабые точки.

Это все еще было напряженно, многое могло пойти не так и они рисковали, стараясь закончить все как можно быстрее и эффективнее, лишь надеясь на не получение ранений в процессе.

В конце концов спустя минуту они прорвали себе путь до конца и один за другим покинули ее, побежав вперед и растреляв нескольких сумашедших которые решили что это хорошая идея последовать за ними.

Но в голове Альта все еще играл секундомер, отмечаяющий каждое мгновени перед тем как их смерть снова их нагонит, подгоняя остальных и подбираясь ближе 

Еще несколько минут и вот новый корень, вставший перед ними и заполненый еще больишм числом врагов, сила некоторых из которых заставляла напрягаться.

Это все еще не были виконты, но они были достаточно близки чтобы Тер не была уверена в том что она смогла бы с легкостью расправиться с ним.

К счастью чистая физическая мощь Форта вместе с магией Тер и скоростью Мел было достаточно чтобы расправиться с этим представителем мерзости как можно быстрее после первоначального ливня снарядов и стрел, почти индентичных первым, за исключением того что тот повторился минимум еще дважды.

Это было все на что были готовы пойти Тер и Тон в плане атаки по области. Им было нужно сохранить часть своего эфира для финального рывка. Они старались почти не помогать в дальнейшей зачистке, делая это лишь в экстреных случаях, а в другое время бегая рядом и используя минимальную трату эфира с помощью чисто физических атак.

Наконец, спустя 8 минут и 47 секунд они смогли прорваться мимо и этого учасика, что вместе с остальными подсчетами означало что они уже использовали почти половину выделеного времени.

Это было больше чем они ожидали. Они еще могли попробовать вернуться назад и попробовать в следующий раз, но знали что это может не сработать.

Они не заблуждались о том каков приблизительный интелект корней, он был достаточно высок судя по тому что тот приказал монстрам которых он создавал держаться ближе к корням для смягчения урона от рук химеры и для более постоянного потока существ для битвы с противостоящими ему корнями.

Была велика вероятность что после еще пары подобных повторений которые они попытались бы сделать чтобы добиться мксимально идеального времени они бы обнаружили что монстры стали сильнее и их время становилось все дальше от идеального.

Нет, они поставили все на эту попытку. Они смотрели вперед, где сквозь здания в любой момент могла показаться стена монстров, преграждающих попадание к озеру, а с другой его стороны бушевал шторм.

Что было для них облегчением это то что растояние между вторым корнем и группой из них было меньше чем между первым и вторым.

Уже спустя минуту они забарлись на одно из самых высоких зданий вокруг, используя магию Тер и платформы Мел прежде чем быстро начать приготовления.

Враги к этому моменту были на растоянии всего лишь в 2 с лишним сотни метров от них, некоторые даже заметили и начали приближаться к ним или угрожающе рычать.

Их это не волновало. Вместо этого как только все оказались на верху рюкзак был снят с плеч Мел, которая тут же их немного размяла, показывая что он был немного тяжеловат даже для нее.

Когда из них вывалились две связки эфирных эссенций, переливающихся разными цветами, они замолчали на долю секунды, запоминая этот момент и понимая что все что произойдет с этого момента будет решать выживут ли они.

Свертки с эссенциями были разного размера. В большем из них было не так уж и много сильных эссенций, скорее лишь слабые и камни, спрятаные среди них.

Это было нужно лишь чтобы привлечь монстров, которые знали на инстинктивном уровне что поедание этих эссенций у их врагов дало бы им прирост к силе. Они быстро заметили что этот инстинкт присутствовал у них с самого момента "рождения" через то как они часто пытались украсть у них добычу как только один из их сородичей умирал.

Второй сверток в свою очередь ждала особая процедура. Не задумываясь Зак влил свой огонь в каждый из них прежде чем зажечь их и снаружи и наблюдать как кристальная оболочка таяла в его руках как сахарный сироп.

Именно в этот момент Форт бросил первый сверток, дополнительно обмотаный лианами Тер для прочности.

Монстры отнеслись к нему крайне настороженно и тут же попытались немного разбежаться от возможного снаряда, который явно был создан чтобы нанести им вред. Но ничего не произошло.  Он приземлилися и они увидели лишь блеск камней, отскочивших об плитки купола и заставляющих их чувствовать инстинктивный голод. Отсутствие смерти после приземления снаряда было последним что им нужно было чтобы быть завлеченными к свету эссенций и помчаться к ним с алчностью в глазах, жаждая их как оголодавшая толпа, готовая растерзать чтобы добраться до еды первыми.

Видимо даже тот контроль который сохранялся корнями при создании монстров не мог сравниться с инстинктивным голодом, который переосилил установку ненападения на монстров которые служили одной стороне.

Это было хорошо для них.

Не долго думая Форт взял другой сверток, не обращая внимания на капающий с него сок и посмотрел на остальных, увидев в их глазах решимость. Он стал медленно размахивать им, привлекая монстров внизу и отвлекая их от свечения, возникшего за его спиной.

А там, вызвав самый большой огненый лук из возможных, стоял Тон, натягивая стрелу, отдающую невероятным жаром, в которую вливали силу Тер и Зак.

Каждая унция их силы собиралась в ней, трансформируя и изменяя этот огонь пока тот в своей силе на мгновение не пересек линию жара при котором посинел. 

Это вызвало что то в самом пламени, который стал гореть еще яростнее и, казалось, был почти живым, извививаясь в искаженном от жара в воздухе.

За их спинами, готовый сделать это еще более опасным стоял Альт, не вливая свою силу сейчас, но собирая ее в руках, понимая что Тону будет сложно удерживать тетиву и дальше если там будет еще одна переменная. Он уже дрожал и потел просто чтобы удержать это.

И вот, наконец, сделав последний оборот свертка Форт отпустил и тот полетел по дуге прямо к монстрам, которые уже столпились и смотерли с жадностью на то что летит к ним.

Они открывали рот и вставали на головы друг друга, лишь бы добраться до него.

Их не волновало что тот оставлял след из чего то неизвестного или то что пламя в свертке казалось вызвало где то далеко в их подкорке страх когда они его заметили.

Лишь немногие заметили как Форт отошел в сторону, как перед ними появилось само воплощение прожорства и уничтожения.

Лишь немного смогли осознать свой страх и попытаться отступить лишь чтобы встретиться с толпой несущийся на встречу и потянутые за ними.

Рев голода и восторга наполнил воздух когда сверток оказался близко к ним и приземлился на землю, заглушив одинокие крики страха.

А затем Альт пустил свой ветер, раздувая огонь еще сильнее, но вместо того чтобы стрела расширилась из за раздувания она буквально замерла прежде чем стать все отчетливее, исчезали всполохи, исчезали небольшие движения, которые казалось бы должны были быть в горящем воздухе вокруг.

Стрела казалось почти что материальной, голубым огнем обревшим твердость и даже переставшим искажать воздух... И все же казавшимся даже более живым. Они не знали почему чувствовали это, но это было так, огонь был и он был яростен, он был жаден, желал быть выпущеным и разрушать на своем пути все к чему он прикоснеться.

И понимая это Тон больше не мог удержать тетиву. В последних усилиях направить дрожащие от всей той мощи руки, он поставил цель прямо в точку приземления эфирных эссенций, отпустив стрелу и наблюдая как та с невероятной скоростью сократила все растояние, проходя сквозь каждую встречную цель прежде чем оказаться прямо рядом с тремя лежащими рядом эссенциями, почти проглочеными монстрами.

За одно мгновение как две яростные энергии столкунлись застыл даже сам воздух, каждое существо могло почувствовать страх перед силой которая сейчас вырветься наружу. На мгновение все вокруг замерло, само пространсво казалось остановилось чтобы понять что сейчас произойдет.

А затем был феерверк