Глава 116: Человеческий механизм

В довольно оглушительном звуке вертящихся лопостей мужчины и женщины сидели на своих местах, закрыв уши специальным оборудованием и следя через илюминаторы за небом в поисках опасности.

Они не могли не заметить как за последний час небо казалось сменило свой оттенок с привычного голубого на серое, безжизненное, подобное тому который каждый мог увидеть в пасмурный, безоблачный день.

К их сожалению они были над облаками и этот тон неба означал только одно: они приближаються к своей цели.

Не потребовалось даже еще десяти минут прежде чем раздалась команда пилота и все они начали свой спуск, медленно открывающий им ужасающую и тем не менее пленяющую картину.

Уходя далеко в небеса стояли два почти индентичных пика, которые казалось когда то могли бы принадлежать одной горе, но теперь были разделены.

Среди этих гор распологласись десятки пещер. В некоторых они видели летающих существ, мирно отдыхающих и наслаждающихся солнечной, хоть и не менее серой атмосферой. В других с ними играли люди, бросая еду или просто с наслаждением поглаживая по морде их шеи.

В других пещерах можно было увидеть и технику, самолеты, взлетные полосы, вертолеты и магическое передвижные сооружения, самые дорогостоящие и редкие.

Но не это было самым захватывающим. Чем ниже они спускались тем сильнее расширялись горы, тем больше становилось пещер и они могли видеть людей, разговаривающих, тренирующихся и сражающихся в битвах.

А внизу этого всего, в долине, образовавшейся неизвестным расколом, разделившим гору на две части, стояла крепость, стены которой полностью закрывали ее спереди, преграждая путь прямо в центре ущелья.

Это место называлось Цитаделью ущелья, одна из важнейших линий оборон и точка перенаправки припасов в наиболее передовые цитадели, которых после этой было не больше 5 штук. Хотя раньше их и было больше, к сожалению война никогда не бывает справедливой.

Если когда либо они падут это место надо будет защищать любой ценой. Огражденная двумя системами гор, которые были практически неприступны не только для наземных, но даже летающих сущетсв и с породой камня настолько крепкого что чтобы прокопать путь понадобилось бы несколько лет даже маркизу который управлял магией камня... И это уж точно не осталось бы незамеченым. Человечеству понадобились долгие десятки лет упорного труда чтобы суметь построить сети пещер в этих скалах ради стратегического преимущества. Они использовали фактор меньшей активности монстров в этом районе чтобы добиться этого до того как станет хуже. И это окупилось.

Ученые до сих пор удивлялись почему камень так плохо поддаеться любому физическому урону и эфирному вмешательству или почему именно в этом месте он появился, но это стало основной того почему именно в этом месте должна была быть расположена крепость. 

На вершинах скал на растоянии около сотни километров так же были расположены пункты слежения с постоянными патрулями, обеспечивающие то чтобы летающие существа, точнее некоторые из них которые были достаточно умными и выносливыми чтобы пойти в обход, не добрались слишком далеко. И хотя парочка все равно пробиралась это было в объемах более или менее разумной нормы. И в объемах охоты которую на вершинах проводили целые скопления мутировавших зверей, от рыси отрастившей шипы которыми она могла стрелять со скоростью сравнимой с пулью, и до десятиметровых орлов, пикирующих как какие то камикадзе.

Конечно же малое колличество летающих существ способных пробраться через горы было обусловенно еще одной причиной. Той же по которой небеса в этом месте даже в самый солнечные день были серыми.

Самолет уже почти приземлялся когда они увидели ее. За главной стеной распологалась почти абсолютно белая дорога, идущая глубоко дальше в ущелье пока не выходила с другой стороны горы.

И каждое мгновение взрывы и удары распространялись по ней, делая участки временно темно обуглившимися прежде чем они снова становились белоснежными, лишь с редким проблеском черноты.

Это вызвало омерзение когда человек знал почему это так, или точнее из за кого это такое.

Нежить.

Находясь в глубоком севере североамериканского квадранта горная грядя разделяла настоящую волну из костей и смерти не давая им доступ к равнинам которые уходили почти до центрального района.

Не было почти никакой возможности что их будет возможно адекватно остановить после этого. Нежить многочислена и несмотря на то что средняя их сила невелика, лишь слегка превосходя обычного, не пробудившигося человека, их численость вместе с фактом того что среди тысяч обычных легко затеваеться один довольно сильный представитель делает очень опасным их распространение на этой территории.

Конечно и там находяться свои укрепления, предназначеные для сбора ресурсов, контроля пространственных аномалий или, что более важно, охраны крайне плодотворных участков территории, крайне необходимых для поддержания питания огромного населения на довольно малой площади земли.

И вся северная часть этих границ могла бы быть скомпроментирована только лишь прорывом этой крепости.

От того и не было удивительным что в такое место прибыл новый вертолет с более чем 20 новыми рекрутами, а за ним приземлилось еще 6 схожих, выгружая переведеных военных, отставных офицеров вернувшихся на службу, ученых и ремонтников и еще больше военной силы.

Но что могло отличаться от обычной ситуации так это группа из более молодых чем это привычно парней и девушек, возраст которых не достигал еще и 20, которые при первой возможности выбраться за пределы взлетно посадочной полосы стали озиратсья в поисках хоть каких то ориентиров.

К их общему удивлению к ним почти тут же направилась одна единственная девушка, вставая и излучая яркий пыл с которым та обратилась к остальным.

- Эй, новички! Кто из вас Гаррисон? - Она не смогла сдержать усмешки когда лица почти каждого стали еще более непонимающими... Каждого, кроме одного, который вышел вперед. Выглядя как подвешеный молодой парень с копной черных волос, он имел лишние несколько сантиметров мышц, показывающих его силовые наклонности, а так же щит, прикрепленный к нему сзади.

- Я Гаррисон мэм, Конрад Гаррисон к вашим услугам. - Отдав честь и встав по стойке смирно он чувствовал себя неловко когда девушка наклонилась поближе и с озорной улыбкой стала изучать его. Наконец оторвавшись она хмыкнула, оставляя лишь гадать одобряет она увиденое или нет.

- Тогда я там где надо. Извините, у меня было мало времени запомнить другие имена, этим занимаюсь не я, а сестренка, но так или иначе если ты здесь значит я в групе "проксима". Следуйте за мной. - Даже не дожидаясь их подтверждения она направилась в сторону нескольких зданий довольно спешным шагом, давая остальным лишь несколько секунд чтобы спохватиться и последовать за ней.

Каждый задавался вопросом о том куда их ведут. Единственная информация которая им была дана это то что их приняли в новую группу специального назначения, давая выбор присоедениться или нет.

У всех были разные причины почему они пришли. Месть, желание выделиться, любовь к сражениям или просто желание благополучия человечеству. Так или иначе они приняли это и сейчас направлялись прямо к палатке, стоящей немного в отдаленности от нескольких остальных.

Как и до этого первым туда зашла девушка, черные волосы которой казалось распушились только от того как она была рада увидеть того кто в комнате, а ее и до того радостное настроение взметнулось еще на несколько октав.

- Сестренка! - Не смущаясь и не волнуясь та набросилась на девушку, обняв ее и с улыбкой смотря на остальных, входящих и сталкивающихся с несколькими стадиями удивления и неверия.

Во первых, если они и были сестрами то абслютно точно не родными. Имея темные волосы, более приближеные к светлым оттенка черного, крепкий загар, серые глаза и яркую личность, которая казалось освещала все к чему она прикасалась, девушка могла бы быть почти полным олицетворением противоположности той кто стоял рядом.

Излучая лишь холод и серьезность она сидела в кресле рядом со столом и даже не подняла лицо, все еще смотря на карту и изучая ее. Но ей не потребовалось поднимать его чтобы они увидели абсолютно темные волосы, ярко контрастирующие со светлыми прядями, чей тон был лишь немного более белым чем ее кожа, а пронзительные голубые глаза казалось были двумя кусками льда.

У них перехватило дыхания от осознания того кто перед ними. Нивия Фергюсос.

- Черт возьми... - Один из рекрутов не смог сдержать легкого выклика, тут же смутившись а затем и побледнев когда взгляд девушки резко поднялся от карты и сконцетрировался на нем. 

Остальные лишь молчали, переваривая разговор и еще раз переоценивая все предложение которое они получили.

Дочь главного генера Североамериканского квадранта созывала специальный отряд под своим командованием. И каждый из них был выбраным ею.

Пока эта мысль проникала в них и вызывала трепет, страх и предвкушение та кто, казалось, повелевала всем настроением в комнате начала свой поход к ним, ни на мгновением не остановимая все еще обнимающейся девушкой, которая поняв намек оторвалась, давая той сделать то что она хотела.

Она обошла их с максимальной тщательностью, смотря в глаза с оценкой, с не заданым вопросом который они не знали, и все же понимали что она получит свой ответ от того что было в их глазах.

Один за другим, каждый из них смотрел на нее с вопросом, но решительностью. Это была возможность. Возможность добиться желаемого ими, что бы это ни было.

Они бы не упустили это ни при каких обстоятельствах. И потому они был готовы ко всему, всему что угодно...

Но к тому моменту как последний человек встретился с ней глазами они не получили от нее ни слова несмотря на то что это длилось уже 2 минуты.

-... Вы прошли. - Два слова прозвучали как приговор или глас с неба. Чем бы это ни было он застал их врасплох.

Никто из них не слышал легкого бормотания после этого. Никто кроме веселой девушки, стоящей рядом со столом. Но то что эти слова заставили ее взгляд немного посуровить их насторожило.

Так же небрежно и властно, доказывая каждому из них что ее авторитет и власть была на вершине этой комнаты она села в кресло и вновь посмотрела на небрежный строй из не до конца понимающих людей.

-... Думаю, раз вы здесь сейчас, а не раньше или позже, вам знакомы новости, не так ли? - Это был риторический вопрос, но каждый кивнул, давая ей продолжать.

- Тогда вы знаете что грядет... Что прийдет на наш порог и будет сильнее, страшнее и опасней чем когда либо еще... Я не буду задавать вопрос хватает ли у вас смелось сделать это. Я выбрала лишь тех у кого я считаю ее достаточно... Вы приехали сюда и доказали что частично, как минимум частично, я права.

Холод в ее тоне держал их в напряжении, но и благоговение пробивалось сквозь него как сорняк, удалить который будет не просто.

- Скажу прямо, союз, высшие эшалоны и многие другие волнуються что это означает для человеческой рассы. Мир на грани наиболее масштабной войны с монстрами. Не было еще чего то такого разрушительного раньше. Ни разу с первых лет вторжения когда мы совершенно ничего не знали о том как воевать с ними и уничтожали целые территории лишь бы задержать их. Когда вы приземлялись вы видели дорого из белоснежный костей... Дорогу из трупов иномирных созданий, движемых лишь желанием убивать и разрушать.

- Всего год назад она была вдвое менее многочисленой... - Несколько ругательств вырвалось из людей при такой статистике. И несмотря на то что взгляд Нивии остановился на каждом из тех кто это сделал, она ничего не сказала, давая тишине снова нависнуть над ними.

- И именно поэтому я получила собрать отряд. Не из наиболее сильных или опытных, но и не из новичков... Я попыталась собрать группу максимально собраную, дополняющую друг друга. Элитный отряд, который будет расти и наращиваться друг на друге. Каждый компонет в котором будет отработаной деталью, настолько работающей в тандеме с остальными что объедененная сила этой группы будет превосходить индивидуальную на порядок

- Среди вас есть медики, техники, маги, разведчики и бойцы ближнего и среднего боя. Тут есть историки, языковеды, изобретатели, иследователи, архитекторы, биологи и химики... И даже кузницы и мастера зачарования. 

И снова тишина обрушилась на каждого, но глаза метались от одного к другому, замечая то что не видели ранее и из за этого медленно раскрывая разношерсткую компанию, которая ранее не имела возможности собраться таким составом без того чтобы ее кто то собрал.

- Вы - не просто мой проект. Нет времени для тестового забега, время летит слишком быстро, а монстры прибывают еще быстрее... Вы моя ответственность, моя сила и моя гордость... Но вы так же можете стать моей слабостью и уязвимостью. Моим позором. Кем вы будете... зависит от вас.

На мгновение замолчав она вновь окинула каждого своим взглядом. И вот, семя благоговения, которое она загнала им в души, пустило корни, обплетая их существо и связуя в невидемую сеть, еще недостаточно четкую, но уже имеющую потенциал много изменить. И ее последние слова лишь сильнее это подтвердили.

- Кем вы будете... Это уже зависит от вас.

Она еще несколько мгновений наблюдала за каждым прежде чем бросить взгляд на девушку, которая все еще была рядом с ней. Та без слов поняла и вновь шутливо отдав честь с намного более серьезным тоном чем от нее ожидали обратилась к ним.

- На этом первоначальный брифинг окончен. Прошу вас удалиться из палатки. Я присоеденюсь к вам через несколько минут и проведу экскурсию по вашему месту проживания и будующему расписанию. Вольно. - Ее тон не дал им даже задать вопроса и они тут же подчинились, отдавая честь и выходя один за другим.

Лишь когда последний покинул палатку девушка вновь немного раслабилась, с ухмылкой и скрытым беспокойством в глазах посмотрев на Нивию, которая вновь склонилась над картой территории в одном из мест горной гряды.

- Твоя оценка этих болванов? Они конечно довольно интересные но ты тут у нас капитан, так что мне интересно что ты там в глазенках искала. - Она знала ответ на этот вопрос. Это было очевидным, и все же она его задала.

- Решимость.

Тот же самый ответ. Холодный, но такой же как это слово решительный. Будто бы само произношение этого слова имело для нее другой смысл, значение которое было схожим с ее, но и большим.

- И? - Ей было любопытно. Ее нашли одной из первых. Это было важно так как именно она обладала навыками управления и организации. Было логичным в первую очередь завербовать ее и отталкивать от этого. За то недолгое время окторое она знала Нивию она смогла понять не так уж и много, но то что она увидела заставляло его чувствовать уважение и признание ее талантов.

Желание узнать что для нее значит это слово было для нее важным.

- Оно... приемлемо. - Этот ответ был лаконичным, но явно показывающим что она довольна не до конца.

- Поподробнее?

- Оно не было низким, я бы заволновалась если бы оно было таковым после того что они успели преежить в своих битвах и приняв это предложение. У всех из них есть свои истории, это точно... У некторых оно сильнее, у других немного слабее. Не было кого то особо впечатляющего. Но решимость можно будет культивировать. И мы это сделаем вместе со всем остальным что мы запланировали для них... Даже не так. Все остальное что мы запланировали для них паралельно разовьет их решимость.

Девушка не смогла сдержать кивка, принимая это. Но она видела что этот ответ - не все.

- Почему решимость так важна? Не то чтобы я спорю что это важно, но ты кажеться особо ищешь эту черту... Есть причина?Это заставило глаза девушки, до этого иследующую карту, на мгновение остановиться в одной единственной точке, а комнату заполнила тишина, длившаяся почти до того момента как можно было бы подумать что она обидела ее.

- Я... Я видела на что способна решимость. На то какую бурю переживают благодаря ей. На то как далеко человек может зайти чтобы выжить лишь с помощью решимости... - Отведя свой взгляд от карты она посмотрела в глаза явно наблюдающей за каждой ее эмоцией девушки.

- Эта война будет жестокой, каждая новая смерть будет отбрасывать нас назад. Я хочу создать из них слаженый механизм. И этот механизм слишком сложный, так как детали для него нужно стачивать друг об друга. У нас нет времени на то чтобы все подтачивались под новую деталь из за уничтожения старой... А потому каждый там должен жить как можно дольше. Я не хочу чтобы они умерли. Я не позволю этого... Но при этом я знаю что чтобы то что я желая было исполнено они должны со всей решимостью цепляться за собственую жизнь до самого конца...

- Именно поэтому я ищу решимость. Я мог бы искать силу, цель, желания и страхи... Но мне это не нужно. Я буду сильнее их как их лидер, мои цели будут стоять выше их будучи первостепенными, а мои желания могут сравняться с жадностью Флоров... Что же до страхов, то я защищу каждого из них от того чтобы те встретились с ними неподготовлеными.

- И в конце концов... От них мне нужна лишь решимость. Потому что когда у них будет сломаны руки они возьмут оружие в зубы и все равно убьют врага, когда они будут истекать кровью они убедяться что их враг в ней утонет... А когда битва закончаться они продержаться достаточно чтобы выжить и быть готовыми вступить в битву дальше.

- Именно это настоящая решимость