Начни бороться

Аллен очнулась от резкой боли, раздавшейся в голове, и ощущения, будто кто-то безжалостно бил её по щекам. Мир вокруг был расплывчатым и неясным, как будто всё происходило под водой. В ушах гулко отдавался звук ударов, а сознание всё ещё цеплялось за последние остатки тьмы, не желая возвращаться к реальности.

Она попробовала открыть глаза, но свет показался ей слишком ярким, и от этого голова заболела ещё сильнее. Веки будто налились свинцом, и каждый раз, когда она пыталась поднять их, перед ней размыто проступала фигура. Острая боль в щеках и резкие толчки, приводящие её в чувства, только усугубляли её замешательство. Она не понимала, где находится, и что происходит, и все её мысли сливались в беспорядочный шум.

Наконец, ей удалось приоткрыть глаза, и она увидела, как перед ней маячит девушка. Лицо девушки было сердитым, а руки по-прежнему с силой били её по щекам, пытаясь вернуть в сознание. У Аллен в голове звенело, и всё, что она могла сделать — это отмахнуться, слабо и неуклюже, словно прогоняя надоедливую муху. От резкого движения она почувствовала, как её мир закружился снова, и голова вновь стала слишком тяжёлой.

Она попыталась приподняться, но мышцы будто отказались слушаться её. Тело ощущалось тяжёлым и беспомощным, как будто её утянули на дно. Всё, что она смогла сделать, это поднести руку к голове и, едва касаясь, ощутить горячую и пульсирующую боль. Она чувствовала себя так, словно её разум и тело были разделены, как будто она находилась внутри чьего-то чужого тела, которое едва контролировала.

— Дуэль, блять, ты алкашня грозная, сбавь немного, — прозвучал голос девушки, резкий и раздражённый.

Аллен услышала этот голос, но не сразу поняла, кто это говорит. Её голова продолжала болеть, а в ушах звенело. Она пыталась сфокусироваться на лице перед собой, но каждый раз, когда ей казалось, что она находит ясность, образ снова расплывался, словно ускользал от неё.

«Дуэль» что-то вспыхнуло в её сознании, словно оно пробудило что-то забытое, но очень важное. В её замутнённом разуме всплыли воспоминания, но они были размытыми и едва различимыми. Имя «Виолетта» мелькнуло где-то в глубинах её памяти, пробуждая тёплые, но смутные ощущения. Она попыталась прищуриться, силясь разглядеть ту, кто стояла перед ней.

— Виолетта, — прошептала она, едва слышно, голос её был слабым и дрожащим.

Она улыбнулась, её лицо расслабилось, и усталость охватила её. Её тело упало обратно на диван, и она позволила себе снова погрузиться в полудрёму, ощущая, как боль и усталость заполняют её до краёв. Виолетта… Её разум попытался ухватиться за это имя, как за якорь в бушующем океане. Она знала эту девушку, даже если её облик был туманным и едва различимым, но это имя дарило ей какое-то тепло, что-то знакомое и доброе.

— Отлично, узнала, значит, не всё пропила, — сказала Виолетта, голос её смягчился, но в нём всё ещё звучало раздражение. — Как тебя, блять, вообще так угораздило? Ты же никогда не пила особо.

Аллен не знала, как ответить на этот вопрос. В её голове царил хаос, и слова не хотели складываться в чёткие мысли. Она только закрыла глаза и тяжело вздохнула. Каждая клетка её тела болела, и она не могла найти силы, чтобы даже ответить. Всё, чего она хотела сейчас — это просто забыться, погрузиться в сон и уйти от всех этих проблем.

Виолетта, видя её состояние, не стала больше задавать вопросов. Она аккуратно уложила Аллен на диван, поправила одеяло, чтобы укрыть её, и нежно коснулась её лба, проверяя, не поднялась ли температура. Она смотрела на неё с тревогой и болью, не понимая, что могло привести её в такое состояние.  Она почти  всегда  видела перед собой сильную и уверенную Аллен, которая всегда держала всё под контролем, а теперь перед ней лежала совсем другая женщина, измотанная и разбитая.

Виолетта тяжело вздохнула, откидывая свои собственные чувства на задний план. Она заботливо устроила Аллен поудобнее и направилась в спальню. Её голова была переполнена мыслями, но она знала, что сейчас важнее всего — дать Аллен время отдохнуть. Она не стала пытаться разбудить её, понимая, что всё это может подождать до утра. Сейчас самое главное было, чтобы Аллен просто пришла в себя.

Аллен слышала её шаги, удаляющиеся к спальне, и ощущала, как мир вокруг неё погружается в мягкую, спокойную тишину. Всё, что оставалось в её сознании, — это тёплое воспоминание о Виолетте и слабое чувство безопасности, которое она ощущала, зная, что её друг рядом. Её мысли были беспорядочны и обрывочны, но в них уже не было места страху или боли — только спокойствие и сон.

Она позволила своему разуму полностью отключиться, погружаясь в долгожданный покой, а её тело, наконец, расслабилось и поддалось крепкому сну. Всё вокруг затихло, и тьма, которая прежде угрожала поглотить её, теперь принесла долгожданное облегчение.

Проснувшись утром, Виолетта медленно поднялась с кровати в спальне Аллен. Легкий свет пробивался сквозь полуприкрытые шторы, создавая мягкие тени на стенах. Её мысли были неясными, а воспоминания о событиях прошедшего дня путались в голове. Но одно было очевидно — что-то пошло очень не так.

Виолетта натянула футболку, оставленную на спинке кровати, и тихо открыла дверь, ведущую в коридор. В доме царила тишина, лишь иногда слышался шум с улицы — машины проезжали мимо дома, где-то вдали пели птицы, но всё это казалось слишком далеким и нереальным, как будто дом Аллен был отрезан от всего остального мира.

Как только Виолетта вышла в гостиную, её взгляд сразу упал на беспорядок, царящий в доме. Пол был усеян пустыми бутылками, кое-где валялись смятые пачки сигарет. Обстановка была на грани хаоса: столы и стулья были сдвинуты в стороны, некоторые предметы упали на пол, оставляя следы прошедших событий. Аллен явно переживала нечто серьёзное, и это ощущалось в каждом сантиметре этого помещения.

Виолетта вздохнула, глядя на этот хаос, и направилась на кухню. Она знала, что утро будет тяжёлым не только для Аллен, но и для неё самой. Чувства Виолетты разрывались между беспокойством и злостью на Аллен за её поступки.

Она включила чайник и начала искать в шкафчиках чайные пакетики. Казалось, в этом хаосе сложно найти что-либо, но она всё-таки наткнулась на небольшую коробку с чаем и взяла один пакетик, опуская его в чашку. Вода в чайнике закипела, и Виолетта заливала кипяток в чашку, когда услышала звуки из гостиной. Аллен просыпалась.

Виолетта, держа чашку с чаем, пошла навстречу звуку. Аллен лежала на диване, полностью закутавшись в одеяло, будто пытаясь скрыться от всего мира. Её дыхание было неровным, и было видно, что ей сложно прийти в себя. Виолетта подошла ближе, поставив чашку на стол, и присела рядом на корточки, пытаясь привлечь её внимание.

— Эй, — тихо произнесла она, аккуратно дотрагиваясь до плеча Аллен. — Просыпайся.

Аллен медленно приоткрыла глаза, из-под одеяла виднелось её измученное лицо. Она попыталась что-то сказать, но вместо слов из её горла вырвался лишь хриплый стон. Виолетта тут же потянулась к аптечке, стоящей на полке рядом, и достала оттуда таблетки от похмелья.

— Держи, — Виолетта протянула ей таблетку и стакан воды. — Это поможет.

Аллен взяла таблетку с дрожащими руками, запивая её водой, и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Всё тело болело, каждая мышца отзывалась на движение резкой болью. Голова трещала, как будто её сжимали в тиски, и воспоминания о вчерашнем дне были расплывчатыми и разорванными.

— Что… что вчера произошло? — наконец выговорила она, сквозь боль и замешательство. — Откуда ты здесь?

Виолетта села на край дивана, её глаза были полны беспокойства и сочувствия. Она знала, что этот разговор будет тяжёлым, но откладывать его не имело смысла.

— Я прилетела недавно, — начала Виолетта, глядя на Аллен. — Я писала тебе смс, но ты не ответила.

Аллен вспомнила сообщение, которое она проигнорировала. Смутное чувство вины кольнуло её, но она быстро заглушила его, сосредоточившись на том, что Виолетта говорила дальше.

— Я звонила тебе несколько дней подряд, но ты не отвечала, — продолжала Виолетта. — Вчера я решила заехать к тебе. Я приехала, постучала, но никто не открыл. Я уже собиралась уходить, но услышала твой голос за спиной.

Аллен начала вспоминать. Образ Виолетты, стоящей на пороге её дома, был едва различим, как воспоминание из далёкого сна. Она пыталась что-то сказать, но язык не повиновался ей, и она только кивнула, чтобы Виолетта продолжила.

— Ты стояла на улице, вся промокшая, — продолжила Виолетта, сжав руки в кулаки. — Был сильный дождь, и ты выглядела так, будто была полностью потеряна. И ты вдруг потеряла сознание.

Аллен сжалась от осознания того, как сильно она упала. Эта картина, нарисованная словами Виолетты, казалась ей нереальной. Она, всегда сильная и независимая, оказалась настолько беспомощной.

— Я затащила тебя в дом, — Виолетта продолжала говорить, её голос дрожал от воспоминаний. — Сняла с тебя мокрую одежду и попыталась привести в чувства. А потом ты просто уснула.

Аллен слушала её, не в силах что-то сказать. В её голове проносились обрывки воспоминаний: дождь, холод, отчаяние. Она пыталась понять, как дошла до такого состояния, но всё казалось таким смазанным и размытым.

— Спасибо… — наконец выдавила из себя Аллен, с трудом подбирая слова. Её голос был слабым, и в нём звучала смесь благодарности и стыда.

Виолетта посмотрела на неё с тёплой улыбкой, хотя в глазах всё ещё читалась тревога.

— Ты мне нужна, Аллен. Мы друзья, и я всегда буду рядом, даже если ты сама не понимаешь, что тебе нужна помощь, — сказала она мягко, убирая прядь волос с лица Аллен.

Аллен слабо улыбнулась в ответ, чувствуя, как тяжёлое чувство вины затягивает её всё глубже. Она была благодарна Виолетте за её заботу, но в то же время понимала, что позволила себе слишком многое, погрузившись в саморазрушение. Всё, что ей оставалось сейчас — это восстановиться, хотя бы частично, и понять, что делать дальше.

Виолетта поднялась и направилась на кухню, чтобы оставить Аллен немного времени прийти в себя. Аллен осталась на диване, глядя в потолок и размышляя о том, как ей удалось докотитса до этого момента. Воспоминания о последних днях начали выстраиваться в её голове, и она чувствовала, как боль и усталость постепенно отступают, оставляя место для горечи и сожаления.

Просыпаясь в собственном доме, Аллен чувствовала, как боль разливается по всему телу. Каждое движение отзывалось тупой, ноющей болью. Лицо, казалось, горело от свежих синяков и ушибов. Её голова была тяжёлой, словно заполненной свинцом, а в висках пульсировала знакомая боль от похмелья. Аллен медленно села на кровати, пытаясь собраться с мыслями.

Простыня скользнула вниз, обнажив её плечи. Аллен машинально провела рукой по лицу, наткнувшись на болезненные точки, и вспомнила вчерашнюю драку. Парень в переулке… его грубое лицо, вспышка ярости, когда он попытался к ней пристать, и её ответная реакция, вызванная накопившейся злостью и алкоголем. Она поморщилась, осознавая, что из драки она вышла хоть и победителем, но с заметными увечьями.

С усилием поднявшись, Аллен подошла к шкафу, достала чистую одежду — джинсы и тёмную футболку. Надев их, она направилась в ванную, где на стене висело большое зеркало. Взглянув на своё отражение, Аллен чуть не вздрогнула. Лицо было опухшим, левая щека покрыта синяками, губа разбита, а под глазом темнел большой кровоподтёк. Глаза выглядели уставшими, и в них больше не было того жёсткого, уверенного взгляда, который обычно был присущ ей. Сейчас она видела перед собой лишь тень той женщины, которой была всего несколько недель назад.

Аллен вспомнила тот момент в переулке, когда её затопила волна гнева. Тогда она потеряла контроль, позволила своим эмоциям взять верх. А потом… потом она чувствовала лишь боль, физическую и моральную. Аллен тяжело вздохнула, отвела взгляд от зеркала и направилась на кухню. Каждое движение отдавалось в теле болью, но она упрямо шла, пытаясь найти в себе силы продолжать.

Войдя на кухню, она увидела Виолетту, сидящую за столом с чашкой чая. Девушка выглядела настороженной, и в её глазах читалась забота. Аллен почувствовала, как в груди сжалось, и, стараясь не показывать слабость, прошла мимо Виолетты, взяла пачку сигарет со стола и подошла к окну. Она вставила сигарету в рот, прикурила и затянулась, ощущая, как дым заполняет лёгкие, принося краткое облегчение.

Виолетта молча наблюдала за её действиями, но в какой-то момент не выдержала.

— Алён, — начала она, голос был мягким, но в нём ощущалась глубокая тревога. — Совсем всё плохо? Что такого случилось, что ты так себя запустила? Я не видела тебя такой с подростковых лет.

Аллен стояла у окна, выпуская дым через нос, и молчала, будто обдумывая, стоит ли что-то говорить. Вопросы Виолетты задели её, пробудили что-то внутри, что Аллен пыталась заглушить все эти недели. В конце концов, она поняла, что не может больше скрывать это. Виолетта была той, кому можно доверить всё. Той, кто поймёт и не осудит.

— Скажи мне, поделись, станет легче, — продолжала Виолетта, её голос был полон сочувствия. — Да и судя по бутылкам и твоему состоянию, ты явно не день и не два пьёшь.

Аллен выдохнула дым, задушила сигарету о подоконник и бросила окурок в пепельницу. Затем медленно повернулась к Виолетте, и, с трудом подавив дрожь в руках, села напротив неё за стол.

— Прости за мой внешний вид, — тихо начала она, избегая взгляда Виолетты. — Мне… мне нужно было как-то справиться с этим.

Виолетта слушала её молча, не перебивая, давая Аллен возможность выразить всё, что накопилось в ней за это время.

— Я… я, кажется, влюбилась, — продолжила Аллен, её голос был хриплым, и в нём звучала горечь. — Впервые в жизни. Но мы не можем быть вместе… сейчас точно нет.

Виолетта внимательно слушала, стараясь не показывать эмоций, но внутри неё росло беспокойство.

— Я получила предложение с хорошей зарплатой, и согласилась, — продолжила Аллен, глаза её были полны боли. — Мой объект… её звали Лия. Я влюбилась в неё, не осознавая этого сразу.

Аллен опустила глаза, будто пытаясь скрыться от воспоминаний, которые нахлынули на неё. Она описала Лию, её внешность, мягкие черты лица, глаза, которые могли затмить собой всё на свете. Она рассказала, как между ними возникло нечто особенное, как Аллен взялась за её обучение самообороне. Она рассказывала о последних тренеровках, о том, как они становились всё ближе друг к другу, пока в один момент не случилось неизбежное — их первый поцелуй.

— После этого, — Аллен замолчала, глаза её были полны слёз, но она старалась их сдержать. — Её муж… Марк… он уволил меня. Он сказал, что Лии больше не нужен телохранитель. Но я думаю, причина в другом. Он знал… или догадывался о том, что между нами произошло.

Виолетта слушала её, не перебивая, хотя внутри всё кипело. Она видела, как тяжело Аллен говорить об этом, как каждый рассказанный ею момент наносил ей новую рану. Но она понимала, что это необходимо, что Аллен нужно всё это выплеснуть, иначе она никогда не сможет справиться.

— Я нарушила все свои правила, — тихо продолжила Аллен, её голос был полон отчаяния. — Все свои принципы. Я знала, что мы не можем быть вместе, пока она замужем. Я знала это с самого начала. Но это… это было сильнее меня.

Аллен прикрыла лицо руками, чувствуя, как мир вокруг неё рушится. Виолетта сидела напротив, не зная, что сказать. Её сердце разрывалось от боли за подругу.

— И вот, — завершила Аллен, тяжело вздыхая. — Я решила напиться. Но получилось так, что уже почти две недели я в таком состоянии.

Виолетта медленно кивнула, переваривая услышанное. Она не знала, как помочь Аллен, но понимала, что единственное, что она может сделать, это быть рядом. Ей хотелось обнять Аллен, но она понимала, что сейчас ей нужно больше пространства, чтобы справиться с эмоциями.

— Ты… — Виолетта не знала, с чего начать, как найти правильные слова. — Алён, я не знаю, как ты себя сейчас чувствуешь, но хочу, чтобы ты знала: я здесь для тебя. Мы разберёмся с этим вместе, хорошо?

Аллен подняла на неё взгляд, полный благодарности и боли. Её губы дрожали, но она сумела слабо улыбнуться, осознавая, что Виолетта — это тот человек, который готов помочь ей справиться со всем, что навалилось.

— Спасибо, Виолетта, — прошептала она, чувствуя, как слёзы, наконец, начинают просачиваться наружу. — Спасибо, что ты здесь.

Виолетта не сказала больше ни слова, просто кивнула, позволяя Аллен выплакаться. В тот момент, когда слёзы текли по её лицу, Аллен впервые за долгое время почувствовала, что не одна. Что есть кто-то, кто готов помочь ей справиться с этой болью, с этой любовью, которая стала для неё и благословением, и проклятием.

Виолетта сидела напротив Аллен, стараясь подобрать слова, которые могли бы её утешить. Она видела, как тяжело подруге дался этот разговор, и как сильно она измотана физически и эмоционально. Взгляд Аллен был уставшим, но в нем мелькала искорка надежды, возможно, благодаря тому, что она наконец-то смогла поделиться своими чувствами.

Виолетта решила взять на себя инициативу. Она понимала, что Аллен сейчас нуждается в поддержке и руководстве, и была готова сделать всё, что от неё зависело, чтобы вытащить подругу из этого состояния.

— Аллен, послушай, — начала она мягко, стараясь, чтобы её голос звучал ободряюще, но при этом твёрдо. — Если Лия действительно любит тебя, то она разведётся с мужем. Она должна сделать этот шаг сама, если хочет быть с тобой. А если нет… — Виолетта сделала паузу, подбирая слова, — то нет смысла убиваться по ней. Ты заслуживаешь лучшего. Ты сильная и заслуживаешь любви, которая будет взаимной, без всех этих сложностей и страданий.

Аллен слушала её молча, осмысливая сказанное. Слова Виолетты были одновременно простыми и болезненными, но в них была правда, которую она не могла отрицать. Её губы дрожали, но она смогла кивнуть, признавая правоту подруги.

— И ещё одно, — Виолетта сделала небольшую паузу, прищурившись. — Больше ты не пьёшь. Я позабочусь о том, чтобы это не повторилось. Ты поняла меня?

Аллен снова кивнула, чувствуя, как на её плечах начинает спадать груз. Она знала, что самой ей не справиться, и была благодарна Виолетте за её поддержку.

— Сейчас я схожу в аптеку, куплю мази для твоих ран на лице, — продолжала Виолетта, поднимаясь со стула. — И в магазин загляну, потому что у тебя, как я вижу, мышь повесилась в холодильнике.

Аллен грустно улыбнулась на этот комментарий, но была рада, что Виолетта всё взяла под контроль.

— А пока меня не будет, — Виолетта подошла к Аллен, наклонившись к ней ближе, — приведи себя в порядок, хорошо? Ты должна себя чувствовать лучше, это первый шаг.

Аллен снова кивнула, ощущая лёгкую усталость, но одновременно и облегчение. Она была рада, что Виолетта снова рядом, и что у неё есть кто-то, кто не даст ей снова упасть в эту бездну.

— Виолетта… — вдруг заговорила Аллен, когда подруга уже направилась к двери. — Ты надолго прилетела?

Виолетта остановилась, обернувшись с улыбкой.

— Пока на месяц, — ответила она. — А дальше… посмотрим.

С этими словами она открыла дверь и вышла, оставив Аллен одну. Аллен почувствовала, как в сердце зародилась теплая благодарность. Она поднялась со стула, оглядела себя в зеркало на стене и решила, что действительно пора привести себя в порядок. Сейчас, когда Виолетта была рядом, у неё появилась новая цель — выбраться из этого состояния и попытаться вернуть свою жизнь обратно.

Аллен медленно поднялась с дивана, чувствуя, как каждое движение отзывается тупой болью по всему телу. Она направилась в ванную, стараясь не обращать внимания на ноющие мышцы и разбитые места на лице и теле. Дойдя до ванной, она взглянула на своё отражение в зеркале. На её лице были видны следы недавних происшествий — опухшая бровь, синяки на скулах, и губа, слегка рассечённая с одной стороны. Вид был далеко не идеальный, но в глазах мелькнуло решительное выражение.

Аллен включила горячую воду и, медленно раздеваясь, шагнула под душ. Вода сначала обожгла кожу, но постепенно начала приносить облегчение. Потоки воды смывали с неё следы усталости и бессилия, оставляя после себя только чистую кожу. Она стояла под душем долго, позволяя горячим струям успокоить её разум. Головная боль постепенно отступала, уступая место ясности. Аллен начала чувствовать, как её мысли вновь начинают обретать чёткость.

Закончив с душем, Аллен обернула себя в большое пушистое полотенце и направилась обратно в спальню. Она выбрала для себя простую, но удобную одежду: чёрные спортивные штаны и белую футболку. Этот наряд позволял ей чувствовать себя комфортно и непринуждённо. Приведя волосы в порядок, она оглядела себя в зеркале и почувствовала себя чуть лучше — хотя бы внешне она снова была собой.

Она спустилась на кухню и поставила чайник на плиту, решив, что чашка крепкого кофе — это именно то, что ей сейчас нужно. Аллен достала чашку и налила горячий напиток, наслаждаясь ароматом свежесваренного кофе. С первым глотком пришло долгожданное ощущение покоя. Казалось, вместе с кофе она поглощает уверенность, которая начинает постепенно возвращаться.

Когда Аллен закончила свой утренний ритуал, она услышала, как дверь тихо открылась, и в дом вошла Виолетта, нагруженная пакетами из магазина и аптекой.

— Ты выглядишь гораздо лучше, — отметила Виолетта, оглядев Аллен с явным одобрением. — Уже не такой ходячий труп.

Аллен хмыкнула, понимая, что комплимент был своеобразным, но искренним.

— Спасибо, — ответила она, чувствуя, как тепло разливается по груди. — Твой план сработал.

— Ну что, давай займёмся твоими боевыми ранами? — предложила Виолетта, раскладывая купленные средства на кухонном столе.

Аллен кивнула, и они вместе перешли в гостиную, где Виолетта аккуратно начала обрабатывать синяки и ссадины. Аллен едва сдерживала стоны, когда антисептик касался особенно чувствительных мест.

— Так, рассказывай, как ты вообще умудрилась вляпаться в несколько драк? — спросила Виолетта, обрабатывая очередной синяк на плече Аллен.

Аллен чуть вздохнула, не сразу находя нужные слова.

— Когда я решила напиться, всё начало идти наперекосяк, — начала она, стараясь не смотреть на Виолетту. — Я всегда старалась держаться подальше от неприятностей, но тут… Я позволила себе расслабиться, а когда встретила этого парня в переулке…

Виолетта внимательно слушала, не перебивая.

— Он начал меня доставать, и я не сдержалась. Драка вспыхнула мгновенно. Но знаешь, — Аллен усмехнулась, хотя боль от резкой вспышки воспоминаний всё ещё была на её лице, — я дала ему хороший урок. Правда, и сама получила пару увесистых ударов.

— И после этого ты продолжила свои приключения? — уточнила Виолетта, аккуратно перевязывая один из пальцев Аллен, который пострадал больше всего.

— Да, — ответила Аллен, печально улыбнувшись. — Кажется, я слишком увлеклась. Хотя теперь понимаю, что это был просто способ отвлечься от боли… и от самой себя.

Виолетта закончила с перевязкой, аккуратно убрав бинты и мази в сторону. Затем она обняла Аллен за плечи, показывая, что она не одна в своей борьбе.

— Ты — настоящий боец, Аллен, но, может, пора дать себе немного передышки? — мягко предложила Виолетта.

Аллен кивнула, чувствуя, как у неё начинает вновь появляться желание восстановить себя.

— Спасибо, Виолетта, — тихо произнесла она. — Я не знаю, что бы я делала без тебя.

— И не узнаешь, потому что я не собираюсь никуда уходить, — с улыбкой ответила Виолетта. — А теперь давай займёмся чем-то полезным. Как насчёт того, чтобы вместе приготовить что-нибудь вкусное?

Идея показалась Аллен неплохой. Они направились на кухню, где Виолетта начала раскладывать продукты, купленные в магазине. Они выбрали несколько простых, но сытных блюд, которые обе могли легко приготовить.

В процессе приготовления обстановка начала становиться всё более домашней. Аллен, которая давно не готовила с таким удовольствием, начала чувствовать, как к ней возвращается энергия. Они разговаривали о пустяках, вспоминали старые времена, и, хотя разговоры касались вещей незначительных, они приносили Аллен настоящее облегчение.

Когда блюда были готовы, кухня наполнилась аппетитными ароматами. Виолетта с улыбкой посмотрела на Аллен.

— Вот видишь, — сказала она, раздавая порции. — Иногда всё, что нужно, — это немного поддержки и хорошей еды.

Аллен улыбнулась в ответ, чувствуя, как внутри неё начинает восстанавливаться душевное равновесие. Сейчас, сидя за столом с Виолеттой, она впервые за долгое время почувствовала, что всё будет хорошо. Даже если впереди ещё много трудностей, с такой поддержкой она сможет справиться.

***

Лия сидела в гостиной, устремив взгляд на телефон, лежащий на столике перед ней. Она чувствовала себя подавленной и измотанной. Уже прошло несколько дней с тех пор, как Аллен ушла из их дома, но мысли о ней не оставляли её в покое. Лия не могла найти себе места, её терзали противоречивые эмоции. Она так много раз брала телефон в руки, намереваясь набрать номер Аллен, но каждый раз отступала, не в силах сделать решительный шаг.

В памяти всплывал момент, когда она в последний раз видела Аллен. Как бы она ни старалась отвлечься, образ телохранительницы преследовал её. Лия представляла, как голос Аллен мог бы сейчас успокоить её, как её присутствие могло бы снять это тяжёлое ощущение пустоты. Но страх, что Аллен не ответит или откажется от общения, был слишком силён. В конце концов, она была замужем, и её отношения с Аллен могли считаться нарушением их обязательств.

Лия задумчиво провела пальцами по экрану телефона, несколько раз вводя номер Аллен, но каждый раз останавливалась, не решаясь нажать кнопку вызова. Номер Аллен был настолько заучен, что теперь она могла его воспроизвести по памяти, но всё равно что-то удерживало её от звонка. Лия понимала, что в тот момент, когда она сделает этот шаг, её жизнь уже никогда не будет прежней. Слишком много могло измениться, и она не была уверена, готова ли она к таким переменам.

Она отвлеклась от своих мыслей, когда Максим позвал её погулять в парк. Лия с трудом поднялась с дивана, чувствуя себя тяжёлой и разбитой. Она не могла отказать своему сыну, который был единственным, что приносило ей радость в последнее время. Гуляя с Максимом по парку, она пыталась сконцентрироваться на нём, но мысли всё равно возвращались к Аллен. Даже природа, обычно такая умиротворяющая, не приносила облегчения.

Они вернулись домой уже ближе к вечеру. Лия была удивлена, увидев, что Марк, который обычно возвращался поздно, был дома. Более того, он подготовил для неё сюрприз — романтический ужин. Лия, чувствуя себя ещё более напряжённой, чем раньше, не смогла полностью оценить его жест. Она чувствовала, что не может больше скрывать своё безразличие к Марку, и на этот раз это ощущение стало почти невыносимым. Её буквально тошнило от того, как он старался изображать заботливого мужа, хотя все его попытки казались фальшивыми и пустыми.

Когда они сели за стол, Лия пыталась не показывать своего разочарования. Она понимала, что это всего лишь попытка Марка загладить свою вину или же убедить её в том, что между ними всё ещё может быть хорошо. Но Лия больше не могла обманывать ни его, ни себя. Еда казалась ей безвкусной, а разговоры — поверхностными и неискренними.

После ужина Марк попытался приблизиться к Лии, его прикосновения стали всё более настойчивыми. Лия мгновенно ощутила отвращение. Её сердце билось учащённо, и она пыталась отстраниться от него, но Марк не отступал.

— Что с тобой не так? — резко спросил он, заметив её холодность. — Я больше не ночую на работе, хотя у меня там полно проблем. Я

— Я стараюсь ради тебя, ради нас, Лия. Что ещё тебе нужно? Я ради тебя бросил другую женщину, чтобы быть только с тобой. И что я получаю взамен? Твое постоянное недовольство? — его голос становился всё более напряжённым, в нём звучала раздражённость и злоба.

Лия отвернулась, не в силах больше выносить этот разговор. Она понимала, что больше не может притворяться. Слова сами сорвались с её губ:

— Я больше не хочу быть с тобой, Марк. Ты мне противен.

Эти слова, которые она держала в себе так долго, наконец, вырвались наружу. Это была правда, которую она больше не могла скрывать. На мгновение в комнате воцарилась оглушающая тишина. Марк замер, не веря своим ушам.

— Что ты сказала? — его голос прозвучал низко и угрожающе, словно он не мог поверить в услышанное.

— Я не хочу быть с тобой, — повторила Лия, её голос дрожал, но она старалась удержать свои эмоции под контролем. — Я устала. Устала от лжи, от тебя, от этой жизни. Ты мне больше не нужен.

Эти слова разозлили Марка до предела. Он резко схватил Лию за руку, сжав её так, что Лия вскрикнула от боли. Его лицо исказилось от ярости.

— Ты смеешь говорить мне такое после всего, что я сделал для тебя? — прорычал он, приближаясь к её лицу. — Ты неблагодарная сука! — Его рука взметнулась вверх, и Лия ощутила резкий удар по щеке.

Боль пронзила её, но эта боль лишь разозлила Лию ещё больше. Её тело инстинктивно напряглось, вспомнив всё, чему её учила Аллен. В её голове звучали слова телохранительницы: «Всегда защищай себя, не позволяй никому причинить тебе вред».

Марк приготовился ударить её снова, но Лия уже знала, что делать. В мгновение ока она использовала приёмы, которым научила её Аллен. Она резко ударила Марка в живот, затем в пах, и когда он согнулся от боли, она быстро нанесла удар локтем по его затылку. Марк рухнул на пол, потеряв сознание.

Лия стояла над ним, тяжело дыша, осознавая, что только что сделала. Её сердце билось так быстро, что она чувствовала его удары в висках. Внутри неё боролись страх и облегчение. Она понимала, что у неё есть всего несколько минут, прежде чем Марк придёт в себя.

Её руки дрожали, но она не могла себе позволить замешкаться. Лия быстро направилась в спальню, схватила сумку и начала собирать всё самое необходимое. Она сунула в сумку документы — свои и Макса, немного денег. Затем она побежала в комнату сына, быстро собрала его вещи, разбудила его и тихо прошептала, что им нужно уйти.

Максим, всё ещё сонный и ничего не понимающий, молча последовал за матерью. Лия вывела его из дома и, оглянувшись на тело Марка, лежащее на полу, побежала в ближайший переулок. В голове была только одна мысль: нужно найти безопасное место и позвонить Аллен.

Добежав до укромного уголка, Лия остановилась и дрожащими руками достала телефон. Она смотрела на экран, где был высвечен номер Аллен, и, наконец, решилась нажать кнопку вызова.

***

Аллен и Виолетта сидели на диване, погружённые в просмотр фильма, который должен был отвлечь Аллен от её мрачных мыслей. Обстановка была почти уютной: тёплый свет лампы, мягкие подушки, остатки чая в чашках. Но даже несмотря на это, напряжение витало в воздухе, и обе девушки чувствовали его, хотя и старались не подавать вида. Аллен держала в руках пульт, машинально переключая каналы, пытаясь сосредоточиться на сюжете, но мысли её были далеко. Виолетта, сидя рядом, пристально наблюдала за подругой, чувствуя, что та так и не пришла в себя полностью.

Вдруг раздался резкий звонок телефона. Обе девушки вздрогнули, словно этот звук прорезал саму тишину, надвисшую над ними. Аллен, машинально схватив телефон, не сразу посмотрела на экран. Но когда она увидела имя, высвечивающееся на дисплее, её сердце сжалось от неожиданного волнения. Это был неизвестный номер. Первый вызов закончился, но уже через несколько секунд телефон снова зазвонил.

Аллен почувствовала, как её пальцы нервно дрожат, пока она нажимала кнопку приёма. В голове закрутились мысли — кто может звонить ей в такое время? Возможно, кто-то из агентства или какой-то спам. Но когда она услышала голос на другом конце провода, её сердце замерло.

— Аллен... — голос был тихим, взволнованным и до боли знакомым.

Аллен застыла, чувствую, как холодный пот прошел по спине. Виолетта, уловив внезапную смену настроения, напряглась и, глядя на Аллен, спросила тревожно:

— Кто это? Что случилось?

Аллен не сразу смогла ответить, её горло сжалось, и она буквально выдавила из себя:

— Ли... это ты?

Сначала она даже не поверила своим ушам. Лия? Почему она звонит? Что-то случилось? В голове мелькали десятки вопросов, но Аллен не могла ничего из этого озвучить, её тело парализовало от смеси страха и волнения. Она слышала, как Лия на другом конце провода с трудом справляется с эмоциями:

— Аллен, я сбежала... Я сбежала от Марка... — голос Лии дрожал, и Аллен почувствовала, как внутри неё разгорается яростное желание немедленно вырваться из этого дома и оказаться рядом с ней.

— Где ты? — без раздумий спросила Аллен, мгновенно преображаясь из подавленной женщины в телохранительницу, которая знала, что делать в экстренной ситуации.

— Я возле супермаркета, он здесь неподалёку... там где обычно скупались — ответила Лия, а в её голосе сквозило отчаяние. — Я боюсь, что он меня найдёт... Мне больше не к кому обратиться...

— Я еду. Держись, Ли, я уже в пути, — с этими словами Аллен резко встала с дивана, бросив телефон в карман и направляясь к выходу.

Виолетта тут же сорвалась с места, видя, как резко изменилась Аллен, как её лицо вдруг стало напряжённым и сосредоточенным.

— Что случилось? Куда ты? — Виолетта пыталась угнаться за ней, её голос звучал тревожно и настойчиво.

— Лие нужна помощь. Я должна ехать, — отрывисто ответила Аллен, на ходу натягивая куртку и забрасывая в карман ключи от машины.

— Подожди, я поеду с тобой, — Виолетта схватила Аллен за руку, понимая, что та готова мчаться без оглядки.

Аллен на секунду остановилась, разрываясь между желанием поскорее добраться до Лии и тем, что не хотела втягивать Виолетту в эту ситуацию.

— Лия с сыном, — Аллен попыталась объяснить, при этом продолжая двигаться к двери. — Места в машине не будет.

— Я не гордая. Могу и в багажнике поехать, — Виолетта буквально вцепилась в неё, не давая уйти.

Аллен замерла, видя решимость на лице Виолетты. Она понимала, что терять время на споры сейчас нельзя. Поэтому, молча кивнув, она бросилась к двери. Времени на раздумья больше не было.

Они выбежали на улицу, и Аллен с силой захлопнула дверь машины, заводя двигатель. Виолетта, вопреки обещанию, уселась на заднее сидение, держа в руках телефон, чтобы быть готовой в любой момент позвонить, если ситуация выйдет из-под контроля.

Машина рванула с места, а Аллен, сжимая руль так, что побелели костяшки пальцев, поглядывала на дорогу с холодной решимостью. Она понимала, что каждая минута имеет значение. Сердце колотилось, а разум был сосредоточен только на одном — добраться до Лии, спасти её, защитить.

Виолетта молчала, напряжённо следя за происходящим. В её голове вертелись сотни вопросов, но она понимала, что сейчас не время для них. Сейчас важно было добраться до Лии и Макса как можно скорее.

Аллен вдавила педаль газа до отказа, стремительно несясь к указанному месту. Каждый светофор, каждая преграда на дороге вызывали у неё прилив ярости. Она знала, что Лия в опасности, и мысль о том, что могла бы потерять её, заставляла сердце сжиматься от боли.

Когда машина остановилась у супермаркета, Аллен мгновенно вышла из неё, оглядываясь по сторонам в поисках Лии и Макса. Сердце её бешено колотилось, а глаза напряжённо вглядывались в каждый тёмный угол, в каждую тень, выискивая знакомые очертания. Но Лии нигде не было видно. Тревога усиливалась с каждой секундой, словно тугая пружина сжималась внутри.

Аллен начала паниковать. Её мысли кружились, прокручивая все возможные сценарии того, что могло случиться. Но вдруг, на мгновение остановив взгляд на углу здания, она заметила движение. Присмотревшись внимательнее, Аллен увидела знакомую фигуру. Лия стояла на углу, прижав к себе Макса, и оглядывалась вокруг с явным испугом в глазах.

Не раздумывая больше ни секунды, Аллен бросилась к ним, сердце стучало в груди, как молот. Оказавшись рядом с Лией, она схватила её за плечи и, почти сбивая с ног от порыва, крепко обняла. Лия вздрогнула, но как только узнала Аллен, расслабилась и прижалась к ней сильнее. Аллен, чувствуя, как дрожит Лия, слегка наклонилась и поцеловала её в макушку, желая хоть как-то успокоить.

— Всё хорошо, Ли, я здесь, — прошептала Аллен, ощущая, как напряжение слегка спадает.

Макс, стоящий рядом, тоже бросился к Аллен, обнимая её за ногу. Аллен обняла их обоих, крепко прижав к себе, словно боясь, что если отпустит, то снова потеряет их. Она на секунду закрыла глаза, погружаясь в это мимолётное чувство облегчения, прежде чем разум снова вернулся к реальности.

— Давай сюда телефон, — сказала Аллен, отстраняясь, но всё ещё держа Лию за руку.

Лия послушно достала телефон из кармана и передала его Аллен. Та, быстро и без лишних слов, вытащила батарею и сим-карту, бросив их в ближайшую урну. Затем она вернулась к Лие, решительно сказав:

— Нам нужно спешить.

Аллен подхватила Макса на руки, и, крепко держа Лию за руку, повела их к машине быстрым шагом. Лия послушно следовала за ней, чувствуя, как нервы напряжены до предела. Её сердце стучало в унисон с шагами, но присутствие Аллен рядом придавало силы.

Они быстро дошли до машины, где Виолетта уже открыла багажник, готовая прыгнуть внутрь. Лия на мгновение замерла, увидев Виолетту, но та, уловив её взгляд, улыбнулась, и Лия сразу почувствовала облегчение.

— Виолетта, — коротко представилась она, понимая, что сейчас не время для долгих разговоров.

— Лия, — ответила Лия, всё ещё держась за руку Аллен, ощущая её тепло, как единственную нить, связывающую её с реальностью.

— Рада познакомиться, но давайте сначала выберемся отсюда, — сказала Виолетта, забираясь в багажник.

Аллен, уловив момент, мягко подтолкнула Лию на переднее сидение, помогая устроиться  Максу рядом. Как только Лия и Макс были в безопасности, Аллен села за руль и рванула с места, как только дверь за ней закрылась.

Виолетта лежала в багажнике, не издавая ни звука, чтобы не привлекать лишнего внимания. Она знала, что в такой момент лучше всего сохранять молчание и дать Аллен сосредоточиться. Внутри неё бурлило беспокойство, но она доверяла Аллен и знала, что та сделает всё возможное, чтобы защитить Лию и Макса.

Машина мчалась по пустым ночным улицам, минуя светофоры и повороты с точностью, как будто Аллен знала каждый камень на дороге. Она держала руль крепко, её взгляд был устремлён вперёд, а мысли сосредоточены на том, чтобы как можно скорее доставить Лию и Макса в безопасное место. Спина и руки напряжены до предела, но решимость в глазах не давала сомневаться — она выполнит свою миссию любой ценой.

Виолетта, укрывшаяся в багажнике, наблюдала за ситуацией через небольшую щель, видя, как сосредоточена Аллен. Её сердце сжималось от беспокойства за подругу, но она знала, что сейчас самое важное — это действовать быстро и чётко.

Лия, сидя на переднем сидении с Максимом, ощущала себя как в коконе из напряжения и страха, но присутствие Аллен рядом помогало ей держаться. Она крепко обняла Макса, чувствуя, как мальчик прижимается к ней, доверяя своей матери и Аллен. В её голове крутились сотни мыслей, но сейчас было только одно желание — быть подальше от Марка и оказаться в безопасности.

Когда они подъехали к дому Аллен, Виолетта быстро выбралась из багажника, открыв дверь Лие. Та аккуратно выбралась, всё ещё держа Макса на руках. Аллен помогла им выйти и, оглянувшись по сторонам, убедилась, что вокруг всё спокойно. Лишь тогда она позволила себе выдохнуть.

— Заходите быстрее, — прошептала Аллен, ведя Лию и Макса в дом.