4.

«Снова грядущее»

Туннель было неожиданностью, но Ванесса не собиралась упускать свой шанс выбраться. Незнакомец двигался быстро, уверенно пробираясь через тесный проход. Однако ее подозрения нарастали с каждой секундой. Кто он, почему появился именно сейчас, и как вообще оказался в этой тюрьме?

— Ты говорил, что пленник, - резко начала она, пытаясь следовать за ним. — Но я тебя не видела раньше.

— Это не важно. Ты ведь выбралась, так что радуйся.

Его тоже был раздражающе самоуверенным, и это злило ее ещё больше.

Туннель резко оборвался. Они вышли в небольшую пещеру, освежающую тусклым голубоватым светом кристаллов. Незнакомец остановился и, обернувшись, вдруг нахмурился.

— Слушай, мне правда жаль, но... — начал он, но не успел договорить.

Потолок пещеры резко вздрогнул, и грохот эхом разнёсся по пространству. Ванесса успела лишь поднять голову, когда перед ней появился тот, кого она ожидала меньше всего.

— Ну надо же, вы нашли выход. _ раздался холодный, издевательский голос Скарамуччи.

Он стоял в проходе, сложив руки на груди и м явным удовольствием наблюдая за их реакцией. Незнакомец замер, явно не ожидая такого поворота.

— Ты думал, что это было настолько просто? - продолжил скарамучча, лениво подходя ближе. — Знаешь, у меня даже была мысль позволить вам сбежать, чтобы посмотреть, как далеко вы уйдете. Но потом я подумал: а зачем?

Его слова повисли в воздухе, наполняя пространство гнетущим напряжением. Ванесса поняла, что это была ловушка с самого начала. Этот так называемый "союзник" мог быть подослан специально, чтобы испытать её.

— Ты знал? — выходнула она, вглядываясь в лицо незнакомца.

То  не ответил. Скарамучча усмехнулся.— Конечно, знал. Ты думаешь, я оставил бы тебя без присмотра?

Ванесса сжала кулаки. Теперь всё стало ясно: каждое ее действие наблюдалось, каждый шаг был спланирован.

— Зачем все это? — спросила она, с трудом сдерживая гнев.

Скарамучча подошёл ближе, склонив голову, словно размышляя.— Потому что я хотел увидеть, сколько у тебя хватит сил. Ты ведь не такая простая, как остальные. В тебе есть что-то... особенное, незначительное.

Его взгляд стал ледяным, и он сделал шаг вперёд.— И теперь ты мне скажешь, что это. Иначе я просто убью тебя здесь.

Тишина повисла между ними. Ванесса стояла перед выбором: либо раскрыть свою силу, либо найти способ переиграть его в этой опасной игре.

Ванесса стояла неподвижно, её взгляд встретился с Скарамуччей. Внутри всё кипело от злости и беспомощности, но она не могла показать слабость.

— Ты так уверен, что я что-то скажу? — её голос был ровным, но в нём чувствовалось напряжение.

Скарамучча усмехнулся, медленно приближаясь, будто наслаждаясь каждой секундой.— Конечно. Люди всегда раскрываются под давлением. Вопрос только в том, сколько это займёт времени.

Его движения были ленивыми, но в них скрывалась угроза. Он остановился всего в паре шагов от неё, почти нависая. Незнакомец, стоявший в стороне, сделал шаг назад, явно понимая, что ссориться с Скарамуччей — худшая идея.

— Ладно, давай сделаем так, — продолжил он. — Если ты скажешь мне, на что способна, я, может быть, даже пощажу твою семью. Да, я знаю о них.

Эти слова ударили сильнее, чем она ожидала. Ванесса сжала зубы, но не отвела взгляд.— Ты трус. Нападать на безоружных и угрожать тем, кто ни в чём не виноват.

Скарамучча рассмеялся — холодно и громко.— Трус? Нет. Просто прагматик. И мне не нужны лишние свидетели.

Его голос звучал угрожающе. Она понимала, что каждый миг промедления может стоить жизни.

— Я скажу, — вдруг произнесла она, опустив глаза.

Скарамучча приподнял бровь, удивлённый столь быстрой уступкой.— Вот и умница. Неужели так сложно было сразу быть послушной?

Она подняла голову, её лицо выражало спокойствие, но в глазах горел огонь решимости.— Но сначала ты должен вернуть мне мой Глаз Бога.

Его усмешка исчезла, уступив место хмурому взгляду.— Ты не в том положении, чтобы ставить условия.

— Ты хочешь знать, на что я способна? Тогда дай мне шанс это показать, — ответила она.

Он смотрел на неё, явно размышляя. Ему не нравилось, что она пыталась диктовать правила, но что-то в её тоне заставляло задуматься. Наконец он вздохнул и достал Глаз Бога из внутреннего кармана.

— Хорошо. Покажи, на что ты способна. Но предупреждаю: если это будет уловка, ты пожалеешь.

Он бросил Глаз Бога ей под ноги. Ванесса осторожно подняла его, чувствуя, как сила возвращается в её тело.

Она сделала глубокий вдох, закрыв глаза. Её руки начали светиться мягким, но интенсивным пламенем. Тепло разлилось по телу, и её усталость будто исчезла. Ванесса медленно подняла взгляд на Скарамуччу, теперь не с вызовом, а с чем-то ещё.

— Ты хотел знать, на что я способна? Смотри внимательно.

Она резко ударила рукой о землю, и из-под неё вырвался поток огненной энергии, согревающий воздух вокруг. Температура начала стремительно расти, лёд на стенах начал таять, а Скарамучча, впервые за всё это время, отступил на шаг назад.

— Интересно, — прошептал он, не сводя глаз с её силы. — Но ты действительно думаешь, что это может напугать меня?

Она знала, что не напугает. Но её цель была не в этом.