Глава 3 «Столкновение с необъятным»

Девочка снова собралась с мыслями и спустилась на этаж ниже. Бродя по коридору, она наткнулась на старую дверь с потёртой надписью «Библиотека». «Отлично! Это именно то, что мне сейчас нужно» — на мгновение обрадовалась Андрэя. Действительно, среди высоких стеллажей с книгами несложно затеряться маленькой хрупкой девчонке. Дверь отворилась вместе с жутковатым скрипом и Андрэя вошла вовнутрь. В зале пахло ярким ароматом цветущих духов. За столом у входа никого не оказалось и на её голос никто не отозвался. «Ладно, здесь я точно в безопасности, тем более никого, кажется, нет.»

Андрэя аккуратно подошла к стеллажу и прочитала надпись «Прикладная физика». «Да да, то, что нужно» — усмехнулась девочка. Проводя пальцем по книгам, она медленно пошла вдоль полок. В конце ряда весело зеркало, а рядом с ним стоял стул. Андрэя взглянула на себя и отпрянула. На нее смотрели красные заплаканные глаза, а от пудры и след простыл... Она присела на стул и снова впала в раздумья.

О чём она задумалась? Этого никто не знает. Возможно, ей было жаль себя, ведь она ни в чём не была виновата. А может быть ей хотелось быть такой же дерзкой, чтоб смело отвечать всем обидчикам, но это было невозможно. Андрэя была хрупкой и нежной девочкой, таким в этом мире отведено ничтожно мало места. Отчасти она не понимала, что делает не так. Красивая одежда, ухоженные волосы, милая улыбка... Может слишком милая? «Почему я не могу быть как все?» — ответа на этот вопрос она найти не могла. Андрэя почти ничем не отличалась от своих ровесников, однако в их обществе чувствовала себя потерянной. Девочка часто оставалась наедине с собой и порой даже чувствовала себя одинокой.

Андрэя встала на ноги и, погрузившись в свои мысли, медленно отправилась ходить мимо стеллажей, по пути со стуком роняя слёзы.

Внезапно, из неоткуда, прозвучал мягкий, женский голос, выдернувший Андрэю из раздумий:

— Солнышко, ты что-то выбрала?

Девочка вздрогнула и медленно обернулась. На неё смотрела светлая стройная женщина с блестящими голубыми глазами, наполненными нежностью. Вся её одежда была в оттенках белого цвета – юбка, слегка зауженная чуть выше колена, аккуратная рубашка, и завершал образ пиджак пастельного оттенка. Из высоких окон на неё падал луч дневного света и Андрэе на секунду показалось, что к ней с небес сошел Ангел.

Девочка замешкалась и быстро схватила первую попавшуюся под руку книгу.

—Да! Вот эту. — ответила Андрэя.

—Как интересно, — заметила женщина. «Геодезия: картографии и землеустройство» — с улыбкой прочитала она. – И на какой же это предмет? – усмехнулась библиотекарь.

— География... Хотя нет, ни на какой. Не нужно мне ничего, я уже ухожу – резко оборвала девочка и поспешила к выходу, потирая заплаканные глаза.

— Андрэя, постой! – крикнула вслед незнакомка. – Что тебя так расстроило? – проникновенно произнесла женщина.

Девочка удивилась и замерла на месте. Она повернула голову в сторону женщины и пристально окинула её взглядом еще один раз. Затем с удивлением спросила:

— Разве мы знакомы?

Женщина призадумалась и добродушно ответила:

— Вовсе нет, дорогая. Я ведь здесь работаю – вот и знаю всех. – она сделала несколько шагов навстречу Андрэе. Приобняв ребёнка, она спросила:

— Ты, наверно, не сильно торопишься на урок, заварить тебе чаю?

Необъяснимое чувство овладело Андрэей, и она замерла на месте. Девочка увидела в глазах незнакомки что-то до дрожи близкое и родное, то, отчего ей захотелось довериться. Она одобрительно кивнула головой.

— Иди за мной. – сказала библиотекарь. И Андрэя последовала за ней в читальный зал.

Новая знакомая отдалилась за чаем, на время оставив ученицу. Девочка принялась рассматривать неизвестное ей ранее место.

Она подняла голову и увидела над собой высокий потолок, расписанный в стиле старинных средневековых фресок с пышными дамами, сильными мужчинами и очаровательными ангелочками. По боковым стенам были расположены длинные широкие окна в позолоченных рамах, через которые солнце заливало светом всё помещение. Столы со стульями были выстроены по кругу, а в центре зала стоял огромный мраморный глобус с золотыми границами и миллиардами городов.

Андрэя будто очутилась в музее и еще раз обрадовалась, что ушла со скучного урока и обнаружила в своей школе такое место. С высоких шкафов спускались ветви удивительных растений с яркими и ароматными цветами. Девочка обошла зал и, вдохнув особый запах этого места полной грудью, присела за столик в ожидании своей новой знакомой.

Через пару минут женщина появилась с серебряным подносом, на котором стояли две кружки с чаем и тарелка шоколадного печенья. Она с улыбкой подсела к Андрэе и пододвинула в её сторону кружку. В воздухе запахло шоколадом и корицей.

— Угощайся, милая. Печенье я пекла сама – семейный рецепт, а чай, — она сделала паузу, — чай из-за границы...

Андрэя не успела хорошо позавтракать перед школой, и потому с радостью приступила к перекусу. Женщина аккуратно и внимательно наблюдала за маленькой гостьей, боясь ненароком её спугнуть. Движения её были мягкими, плавными и аккуратными. Она будто заполняла собой всё пространство вокруг. Такой простой человек с невероятной энергией. Сама же девочка впервые за пол дня почувствовала себя в безопасности. Вкус чая с выпечкой заглушил душевные терзания. В такие минуты говорить совсем не хочется, остаётся только мгновение.

— Спасибо за угощение. Это просто волшебно. Могу я чем-то отблагодарить вас? – улыбнулась Андрэя.

— Я рада, что тебе понравилось. Не грусти больше — это главное. Расстраиваться по пустякам – как переливать из пустого в порожнее - не приносит никакой пользы. За пределами чёрного ты всегда сможешь найти еще больше белого. Инь—янь – простые истины. – её голос звучал так трепетно, что Андрэе показалось, будто заиграли самые чистые струны вселенной.

Идиллию разрушил резкий звук звонка с урока, напомнивший ученице о долге учёбы. Она собрала вещи и с огромным нежеланием двинулась к выходу. Покидать такое волшебное место и такую приятную новую знакомую совсем не хотелось. К тому же впереди ждал неудобный разговор с весьма неприятным учителем. Андрэя с печалью посмотрела на дверь и отвернулась. Женщина глядела на ребёнка со всё тем же добродушием и улыбкой, хотя так же прекрасно понимала, что наступил момент прощания с маленькой гостьей.

— Можно я ещё раз обниму вас? – тихо и робко спросила девочка.

— Конечно дорогая, что за вопросы. – женщина всплеснула руками и крепко прижала к себе ребенка.

В один миг влились все самые яркие краски и эмоции жизни. Андрэя не чувствовала ничего и всё в один момент. Она обрела ясность и такую воздушность, будто бы за спиной медленно вырастали крылья. Вокруг раздавалась музыка, словно ангелы сошли с настенной фрески и заиграли на своих струнах, празднуя соединение двух родственных сердец. Наверное, у всего этого есть лишь одно общее название – счастье.

Не зная что и сказать, а может даже забыв, как говорить, Андрэя последний раз взглянула на знакомую и зашагала к двери. Вдруг она вспомнила одну маленькую деталь, один вопрос, который почему-то совсем забыла задать. Она была так увлечена беседой и угощением, что вовсе об этом не вспомнила, а может быть не вспомнила оттого, что была счастлива.

— Могу я узнать ваше имя? – с интересом и усмешкой оттого, что не спросила сразу, задала вопрос Андрэя.

Женщина тоже улыбнулась и с неизменной добротой ответила:

— Меня зовут - Оливия Максвелл.

Андрэя ушла.

Так произошла встреча, перевернувшая всю жизнь Андрэи Василисы Старборн. Кем была эта женщина, откуда она взялась и почему вела себя с такой заботой к незнакомой девочке? В голове вертелся десяток вопросов. Казалось, будто ответы таятся в самых глубинах человеческого бытия, но девочке хотелось скорее разгадать их все до единого.

Оливия. Такое необыкновенно мягкое имя и такой совершенно волшебный человек. Словно Ангел встретился с Призраком, и вместе сотворили Чудо. Она сидела в метре от Андрэи, стояла в нескольких шагах, но ощущалось, будто далеко-далеко, как бы невидимая пропасть разделяла комнату. Через эту пропасть ещё предстояло проложить мост, и сегодня они сделали первый шаг навстречу друг другу.

Все в ней понравилось Андрэе. Все до единого. Девочке даже не верилось, что это и вправду настоящий человек. Она вспоминала встречу и местами казалось, что это все как будто из книжки, той, что из раздела «Фантастика», точно из какой-нибудь книжки, ожила и явилась Андрэе в своём лучшем образе Фея. Волшебная, красивая, лёгкая и нежная, Оливия заполнила собой все сознание девочки. Никакие мысли более не умещались, кроме этой встречи и безудержного желания встретиться снова.

Что произошло дальше? Андрэя вернулась в класс и уселась за парту. Одноклассники не обратили на неё никакого внимания, ведь были дела и поинтереснее, как, собственно, и у самой девчонки. Затем появилась классная дама и попыталась отчитать Андрэю. Но тщетно. Хоть за партой и сидела прилежная пятиклассница, мысли ее были далеко не в этом классе, да и не на этом этаже наверно... Поняв, что проку не будет миссис Рэтли оставила это дело и только сердито проговорила:

— Бестолковая ты девчонка, Андрэя Старборн. Не далеко пойдёшь.

Девочка вынырнула из своих мыслей и совершенно спокойно спросила:

— Простите? Я не расслышала. Что-то важное?

Она и вправду не услышала ее слова, ведь в голове играл только один голос. Так бывает, что иногда воспоминания звучат громче, чем реальность.

— Тьфу на тебя. — ляпнула угрюмая миссис Рэтли и пошла перебирать важные бумажки.