Глава двадцать третья. Ева

Через неделю врач наконец-то выписала меня и разрешила нормально ходить. В честь этого мама уговорила меня сходить в ателье, где с меня снимут мерки для платья на выпускной, чтобы потом сделать эскиз наряда и передать его в салон. Я хотела просто купить первое попавшееся, которое будет радовать глаз, но мама настояла на том, чтобы выбрать платье на заказ.

— Это же выпускной, Ева. Между прочим, в свое время твой отец впервые сделал мне предложение именно на выпускном.

— М, — промычала я, выходя на улицу.

— А как у вас с Джейсоном?

Думать об этом мне не хотелось совсем. Я знала, что такой красивой истории любви, как у моих родителей, у меня не будет. Если Джейсон поступит в университет в Нью-Йорке, то, скорее всего, он уедет сразу после выпуска. Возможно, мы повстречаемся несколько месяцев на расстоянии, а потом придет конец. Я не верила в отношения на расстоянии. Рано или поздно люди начинают отдаляться друг от друга, потому что у каждого появляются свои компании, и интересы расходятся. Я любила Макалистера. И вариантов у нас было два: либо кто-то уступит и предаст свои мечты, либо отношениям придет конец.

— Все хорошо, — сказала я, закрывая за собой дверь и забивая в карты адрес ателье.

— Хорошо и все?

— Мам! А что ты хочешь еще услышать?

Мама промолчала, просто завела машину, и мы тронулись с места. Весна была в самом разгаре: птицы громко щебетали, заряжая хорошим настроением, трава покрывала землю в парках, которые мы проезжали, а на деревьях появлялись первые бутоны. Действительно, не верилось, что совсем скоро я закончу школу. Год пролетел слишком быстро, чтобы это было правдой. Возможно, для меня время пролетело еще быстрее, потому что за этот год я дважды лежала в больнице и пропустила много учебных дней. За весь выпускной класс у меня даже не осталось никаких воспоминаний, за исключением весьма печальных: разрыв с парнем, предательство подруги...

Мы приехали в ателье через двадцать минут. Нас там уже ждали с горячим чаем и сладостями — в нашем районе часто так встречают клиентов по записи, потому что все прекрасно понимают, что следующие несколько часов будут полны работы. Две девушки в брючных костюмах бежевого цвета начали доставать все необходимое для примерки и дальнейшего выбора ткани.

— Вы такая миниатюрная, — произнесла девушка, записывая в блокнот мои параметры. — Есть какие-нибудь пожелания по платью? Фасон, цвет, украшения?

— Я об этом как-то не думала. Может быть что-то ближе к цвету морской пены с открытыми плечами и спиной.

— А длина?

— Чуть выше колена. О, и пышная юбка.

— Что-то коктейльное?

— Ева, ну это совсем не вечернее платье. Нужно что-то в пол! — произнесла мама, подходя ко мне и поправляя светлые волосы.

— Нет. Я хочу что-то легкое, нежное, в чем будет удобно танцевать.

— Я поняла вас, — девушка закрыла блокнот, а затем сделала несколько заметок в ноутбуке и повернулась ко мне. — Я вышлю вам на почту несколько вариантов в течение недели, а пока что давайте выберем ткань для будущего платья.

Вторая девушка протянула альбом, в котором было несколько лоскутков разных видов ткани. Менеджер также показала нам журнал, в котором было много похожего на то, что я хотела. Мы остановились на том, что верхняя часть платья будет белой, с вышитыми узорами нежно-голубого цвета и украшенная белыми бусинами разных размеров. Юбка будет сделана из фатина с градиентом от нежно-голубого к глубокому синему цвету внизу. Девушка нарисовала эскиз, который превзошел все мои ожидания, а затем мы покинули ателье.

В машине мама пыталась вправить мне голову, говоря, что платье должно быть очень элегантным в пол, а я выбрала такое, в котором девочки-подростки ходят на вечеринки в клубы. Мне было все равно. Я довольна своим выбором. К тому же, я хочу уйти после официальной части и провести время с Джейсоном.

Дома нас уже ждал папа, стоя на кухне в фартуке, а судя по запаху гари, ужин у него не получился. Пока мама спасала подгоревшую утку, я пошла в свою комнату, в которой меня ждал сюрприз. На столе стоял большой букет тюльпанов самых разных цветов, а в середине была маленькая открытка, в которой красивым шрифтом было написано: «mon amour» (с фр. – моя любовь). Улыбка сама появилась на моем лице. Я приложила открытку к губам и тихо рассмеялась, а затем взяла телефон, чтобы написать Джейсону сообщение. Однако через несколько секунд после того, как я отправила ему сообщение, парень залез в мое окно.

— С ума сошел? Упадешь же!

— Решил забежать к тебе перед тем как уехать.

— Уже двадцать третье число? Я стала такой рассеянной... И как долго тебя не будет?

— Всего неделю. Справишься тут без меня? — Джейсон притянул меня к себе и поцеловал в висок.

— Нет, сейчас упаду на колени и буду умолять тебя остаться.

— Да? Тогда подожди я достану телефон, чтобы заснять этот легендарный момент.

— Ну уж нет!

— Еще как да, — Макалистер второй рукой достал телефон, а затем развернул меня к себе спиной, а после вытянул руку и навел телефон на нас. — Улыбнись, василек, это видео.

— Макалистер, я тебе сейчас печень выбью — пригрозила я, замахиваясь локтем.

— Ну-ну, — парень рассмеялся, взлохматил мне волосы, а после легонько сжал мои щеки так, что у меня получились кривые утиные губки, которые делают большинство девочек для селфи. — Ну какая прелесть.

Джейсон поставил видео на паузу, а после и вовсе закончил съемку, развернул к себе лицом и поцеловал в щеку. Мне нравились такие невинные поцелуи. Почему-то в них я чувствовала больше нежности, нежели поцелуй в губы. Брюнет поднял мою голову вверх, а затем улыбнулся самой теплой улыбкой на свете.

— Я буду скучать, — произнесла я, нехотя отпуская его руки.

— Я сильнее, — произнес Джейсон и исчез таким же способом, как и вошел в мою комнату – через окно, а я осталась стоять на том же месте, понимая, как тяжело нам будет прощаться в конце года.

— Эй, прием! Планеты вызывает Еву! Ау! — Рина махала руками перед моим лицом, хмурясь все больше. — Ты совсем меня не слушала?

— Слушала. Ты говорила о своем дне рождении, который...

— Который...?

— О боже, через две недели! — крикнула я на весь кабинет истории. Миссис Джеферс опустила очки и недовольно посмотрела на меня.

— Что у вас через две недели, мисс Картер? — спросила она.

— День защиты пингвинов.

— Я рада, что вас волнуют пингвины, но может лучше будете слушать про то, как США объявили войну Британской империи?

— Да, простите, — я виновато сжалась, а затем начала переписывать все с доски в свое тетрадь. Преподавательница вздохнула и продолжила рассказывать тему сегодняшнего урока, в то время как Рина продолжала тыкать в меня ручкой.

—Америка подождет, в чем ты придешь на вечеринку?

— Не знаю, а какая тематика?

— Его нет. Мне надоело, что все все равно приходят в том, в чем хотят, поэтому... свободный стиль.

— Это значит, что мы должны прийти и сразить всех своей красотой, — шепнула сзади Вивиан, пока Ричард заплетал ей косы.

— На этом все, можете идти. И не забывайте про проект, который нужно сдать послезавтра. Напоминаю, что от него будет зависеть ваша оценка в дипломе, — женщина закрыла журнал и покинула класс, а мы вышли следом за ней.

— А сама то в чем придешь? — обратилась я к Рине, пока мы шли в сторону шкафчиков.

— Не скажу, но платье будет очень классное!

— Ты говоришь так про каждый наряд на день рождения, — Вив захлопнула шкафчик и облокотилась на него. Сейчас у нее должен быть итальянский, у меня — французский, а у Рины — немецкий. В чем-чем, а в этом Вивиан была права: подготовка к празднику подруги всегда была круче, чем к приему королевы. Я тихо хихикнула, а затем мы с девочками распрощались, договорившись встретиться на следующей перемене в столовой.

— Смотри, куда идешь, идиотка! Что за курицы кругом? — я услышала голос Бриджит и повернулась. Девушка чуть ли не бежала в мою сторону, держа в руке какой-то листок. Она толкнула девушку, которая шла под руку со своим парнем. Та чуть не упала. Благо парень успел поймать ее, иначе она могла сильно удариться головой. — Поздравляю, Картер, ты и здесь смогла пролезть.

— Тебе в салоне голову перегрели? — я закатила глаза и уже собиралась двинуться в кабинет на следующий урок, но брюнетка схватила меня за руку и развернула к себе лицом. — Ну нет, ты будешь стоять здесь и слушать то, что я тебе говорю! Макалистер на сборах, так что он тебе не поможет, дрянь.

— Отвали от меня, Бриджит, а иначе...

— Иначе что? — девушка сжимала мою руку сильнее, а когда стало совсем больно, я выдернула ее и сделала несколько шагов назад.

— Ты рехнулась, Джордж? Мне нет никакого дела до такой жалкой стервы, как ты, — я получила звонкую пощечину за свои слова.

Рука у брюнетки была натренирована — я много раз слышала, что она частенько раздает пощечины направо и налево своим приспешницам за проступки, однако они все равно остаются подле нее, ведь почти вся школа считает Бриджит Джордж идеалом просто потому, что она красива и богата. Большинство и не знает, сколько в ней грязи, так как вместо лица у нее маска, которой она ловко пользуется.

Я сделала еще несколько шагов назад, схватившись за щеку, что пылала от удара этой ненормальной. Помню, несколько раз она сама приходила в школу с синяками на лице. Тогда мне было ее даже жаль, ведь такая девушка наверняка могла встречаться с каким-нибудь абьюзером, который вымещал на ней всю свою злобу, однако сейчас вся моя жалость к этой девушке исчезла. Я подошла к ней и в ответ ударила ее по лицу. Джордж явно этого не ожидала, поэтому на несколько секунд даже опешила, смотря на меня с открытым ртом, а затем схватила за волосы и толкнула. Я упала на пол, потянув девушку за собой, а затем сама не заметила, как уже сидела на ней. Брюнетка продолжала пытаться ударять меня, и несколько раз у нее это получилось, за что она в ответ получила несколько пощечин. На вопли Бриджит в коридор выбежало несколько классов и преподавателей, которые сразу принялись разнимать нас. Школьники, собравшиеся в кучки, достали телефоны и начали снимать все на видео. Тихо перешептываясь, один за другим показывали на нас пальцами.

— А ну прекратили сейчас же! — мистер Финниган пытался пробраться сквозь толпу, что собралась в коридоре. — Как вы посмели? Немедленно объясните, что здесь происходит!

— Она первая напала на меня! — выпалила Джордж. — Не может простить, что ее подруга перестала с ней общаться и сорвалась на мне. Она мне чуть лицо не расцарапала!

— Это неправда, мистер Финниган! Но я не собираюсь ни Вам, ни кому-либо ничего доказывать. Вы и дальше можете закрывать глаза на поступки этой гадины, — я подняла с пола свой рюкзак и с разбитой губой пошла по коридору на урок французского языка, на который я и так опоздала на пятнадцать минут.

— Она лжет, — услышала я незнакомый женский голос позади себя, но поворачиваться не стала. Просто повернула направо и ушла.

Драка с Бриджит не осталась незамеченной. Наших родителей вызвали в школу. Миссис Джордж, понятное дело, пыталась переложить всю вину на меня, а моя мама защищала мою честь и достоинство. Видео и фото, которые сделали другие ученики, быстро разлетелись по школе. Если раньше большая часть ее учеников меня не замечала, то теперь меня знал буквально каждый второй, даже в младшей школе. Те, кто восхищался Бриджит, приняли ее сторону, назвав меня неуравновешенной дикаркой, которая не способна совладать со своими эмоциями. Те, кто пострадал от рук Джордж, восхищались мной, называя смелой, хотя я не считала себя такой. Просто мне надоело, что она позволяет себе слишком много, и большинство людей считает ее мусором, по которому она почему-то имеет право ходить.

До Джейсона тоже дошли новости. Через два дня после случившегося я получила от него сообщение: «Не знал, что встречаюсь с девушкой, которая владеет кунг-фу. Мне стоит быть осторожней». Из-за чего она так взбесилась, спросите вы? Из-за того, что мистер Финниган записал меня в группу чирлидинга, не согласовав это со мной, а потом просто забыл мне об этом сказать. Я была даже не в курсе, что теперь два раза в неделю должна посещать тренировки. Бриджит отстранили от учебы на неделю, потому что инициатором драки была она. Об этом нашему куратору сообщила та самая девочка, которую Бриджит толкнула, когда шла ко мне. Миссис Джордж обвинила ее во вранье, но когда парень той девушки подтвердил слова своей девушки, женщина успокоилась и перестала требовать с нашей семьи моральную компенсацию.

— Ева, прошу тебя, давай закончим год спокойно. Игнорируй ее, — попросила меня мама в тот день, когда вернулась из школы после встречи с директором.

— Я стараюсь. Она как насекомое, которое летает перед глазами и жужжит. Никакого от нее покоя нет.

— Я понимаю, дочка, но будь выше нее.

К концу недели все успокоились и перестали уделять мне такое большое внимание. К этому времени Джейсон вернулся со сборов, на которых наша команда баскетболистов выиграла у трех команд. Их тренер был доволен результатом парней, поэтому освободил от тренировок на целых две недели при условии, что те не будут бросать зал. В мае у них будет важный матч. Они снова будут играть против студентов из университета, но теперь уже на городском уровне. Их матч даже будут транслировать по телевидению.

С Макалистером мы увиделись только вечером. Он пригласил меня погулять по набережной, которая была недалеко от парка-аттракционов. В этот весенний вечер погода позволила нам хорошо отдохнуть. Было довольно тепло, поэтому впервые за эту весну я надела легкое струящееся платье нежно-розового цвета. Мы шли неспеша, словно у нас в запасе было все время мира, держались за руки. Я слушала его впечатления о матчах, которые были на неделе, а я рассказала о Бриджит.

— Не понимаю, что с ней. Не пойми неправильно, василек, но когда мы с ней познакомились она вела себя совсем по-другому, — Джейсон махнул рукой в сторону скамьи, что была расположена недалеко от нас. Мы сели, он положил руку на спинку, тем самым обняв меня. — Да, она всегда считала себя выше других, но никогда в открытую не бросалась. Она стала... агрессивнее.

— Это неудивительно, Джейсон. Она столько времени подавляла в себе эти негативные качества... Я учусь с ней в одном классе с младшей школы, поверь, она всегда считала, что все ей чем-то обязаны.

— Я знаю, какой она может быть, Ева, — настаивал Макалистер. — То, какая она сейчас и то, какой она была, когда мы впервые встретились – два разных человека.

— Почему ты ее защищаешь? — я ощущала, как во мне начинает закипать злоба.

— Я не защищаю ее, а говорю как есть. Думаю, у нее проблемы, вот и все.

Вот и все. На этом наш диалог завершился. Мы несколько минут сидели в тишине. Каждый думал о своем, но я смело могла предположить, о чем думал Джейсон, а вернее, о ком. Чуть позже парень вызвал такси, и мы доехали до наших домов. На прощание брюнет хотел поцеловать меня, но я не смогла подавить в себе негативные чувства, поэтому просто развернулась и ушла.

На следующий день Джейсон не пришел в школу. Я звонила ему, оставила несколько сообщений, но он не ответил ни на одно из них. Кэмерон и Ричард тоже сказали, что не знают, где он может быть. Мне вовсе не хотелось ругаться с ним, поэтому я винила во всем себя.

На обеденном перерыве все активно обсуждали бал и тренировки по вальсу, в то время как я сидела и вяло ковыряла вилкой в салате. Подруги несколько раз пытались вовлечь меня в обсуждение, но я отнекивалась, вытягивала голову и искала глазами темную макушку Макалистера, но все было тщетно. Бриджит тоже не пришла сегодня в школу, хотя ее наказание закончилось. В голове сразу засела неприятная мысль, что сейчас они могут быть вместе. Но затем я отмела это дурное чувство, потому что знала, что он не может так со мной поступить.

После уроков я поехала на работу. Мистер Андерсон лично позвонил мне и сказал, что сегодня будет важная съемка, фотографом которой он хочет, чтобы была я. Я была не против, да и время у меня было свободно. Приехав в большое многоэтажное здание, на охране я показала свой бейджик, а после поднялась на тридцать пятый этаж.

— Наконец-то! Главный с ума сходит. Только не говори, что я так сказала, — меня встретила одна из его ассистенток.

— А что случилось? — спросила я, снимая верхнюю одежду.

— Он тебе не сказал что ли?

— Нет. Просто сказал, что будет важная съемка и все.

— Ах, как обычно... К нам приехало несколько моделей. Их нужно сфотографировать для какого-то там модного журнала, но их помощница перепутала наряды и взяла те, что предназначены для других девушек.

— Так, а мы здесь причем? Пусть договаривается с их менеджером и едет за нужными. А еще лучше перенести съемку на другой день, — мы вошли в студию.

На кресле сидел мистер Андерсон в деловом сером костюме и нервно с кем-то разговаривал по телефону. Какая-то девушка стояла в углу и громко плакала. Наверное, это та самая помощница, которая напортачила с одеждой. Сами же модели стояли посередине зала с недовольными лицами. Их было трое. Одна из них, что была с пепельным каре, повернула голову и обратилась непонятно к кому: то ли ко мне, то ли к ассистентке мистера Андерсона.

— Наконец-то. Где мой кофе? Я же просила капучино с корицей на кокосовом молоке. Как можно быть такой бестолковой?

— Если хотите кофе, то спуститесь на первый этаж в кафе и закажите сами, — ответила ей я.

Девица недовольно фыркнула, развернулась и на высоченных каблуках прошла мимо меня к лифту. Я положила фотоаппарат на столик и ждала, когда директор закончит звонок.

— Ты мой кумир! Они надоели мне со своим кофе, но я так им ответить не могу – меня сразу уволят, а тебя мистер Андерсон любит. Говорит у тебя золотые руки, — произнесла Вероника. Она работала третий день и до того как она представилась я не знала ее имени.

То, что она сказала – было правдой. Майкл Андерсон был серьезным человеком и никогда никого не жалел. За любую оплошность он мог уволить кого угодно, не боясь при этом потерять сотрудников. В его кампанию есть целая очередь из желающих на него работать. Поэтому слова Вероники о том, что мне он ничего не сделает, потому что ценит как начинающего профессионала, я пропустила мимо ушей. Мистер Андерсон никогда не выделял любимчиков.

— Все я сказал, — мужчина закончил разговор и встал с дивана, а затем подошел к нам. — Ничего не могут нормально сделать. Извини, Ева, но, кажется, сегодняшнюю съемку придется перенести на завтра.

— Ничего страшного. А для какого бренда одежды нужны фотографии, если не секрет?

— Бренда одежды? Нет. Это фотосессия нужна для журнала косметики, — я взяла фотоаппарат и начала складывать его в сумку. — Подождите, тогда может вовсе необязательно переносить съемку? Я могу сделать красивые фотографии лица и до груди. Уверяю под нужным ракурсом они будут смотреться отлично. Раз это косметика, нужно чтобы ее было хорошо видно.

Мужчина с минуту думал, а после кивнул и отошел сделать один звонок. Вернулся только через десять минут, когда я уже вызывала такси до дома.

— Идет. С тебя фотографии, с меня деньги, — произнес он и я улыбнулась.

— Папа, у тебя ужасный персонал! Эта хамка отправила меня саму за кофе! — девушки вернулись со стаканами в руках. На каждом из них было написано имя, поэтому я четко смогла прочесть имя той самой, которая оскорбила меня.

— Прошу прощения, мистер Андерсон. Я не знала, что она ваша дочь, просто...

— Все в порядке, Ева, — обратился он ко мне. — А тебе, Вирджиния, стоит сбавить тон. Здесь нет обслуживающего персонала. Ты не дома находишься. Все по местам, у нас полчаса.

После работы я вернулась домой уставшая, но с еще одним небольшим конвертом с деньгами внутри. Работать на мистера Андерсона мне нравилось все больше и больше. Вечером я снова попыталась позвонить Джейсону, но он по-прежнему не брал трубку. Тогда-то я начала серьезно волноваться, но когда позвонила Джоане, она сказала, что Джейсон заболел, поэтому в данный момент он дома, и я могу зайти к нему. Я очень сильно хотела спать, однако не могла лечь, пока не поговорю с Макалистером.

Там меня встретила его мама вместе с Чарли. Они как раз уходили куда-то вдвоем. Джоана обняла меня и ушла, а я тем временем поднялась в комнату парня, которая, как оказалось, была пуста. В ванной брюнета тоже не было. Я достала телефон и начала звонить ему. Долгие гудки терзали мои нервы, пока, наконец, они не прекратились.

— Джейсон? Я так волновалась. Твоя мама сказала, что ты заболел. Я пришла, а тебя нет.

— Привет, Картер, — услышала я голос Бриджит.