202 Глава. (П12) Война

«История не будет помнить детали, только результаты останутся в памяти, но люди будут помнить милосердие. Мир, ты это заслужил!»

Если когда-либо было время, которое можно было бы назвать концом света, когда этот мир стоял на краю и мог быть полностью уничтожен, то это был год 788-ой. В начале этой весны, между Ян Сюнем на захваченной им территории, Юань Че на Севере и Юйвень Юэ из Цинхая, проходили небольшие вооруженные столкновения. С переменным успехом, они пытались изменить сложившийся территориальный расклад. Похоже, что все люди бывшей Великой Вэй были вовлечены в войну, гражданскую и межгосударственную.

Но, в то же время, казалось, что злые силы возродились в этом мире, на территории Вэй и разрастаются, погружая мир в хаос кровопролития.

На девятый день апреля 788 года, за день одно известие облетело все страны, новость шокировала всех, разрушив чуть более шести последних лет безмятежной жизни людей в Бянь Тан.

Принцесса Цзин Ан привела тяжелую конницу в три тысячи лошадей и пешие отряды, а вечером восьмого апреля начала осаду в обычаях народа цюаньчжоу , пытаясь прорваться через Мэйлин. Мэйлин закрыл ворота, и люди цюаньсжоу встали под стенами. Весь гарнизон офицеров и солдат Мэйлин, насчитывающий более 28 000 человек, славился своей храбростью, встали, как один на защиту границы.

В то же время, по всему материку очень быстро распространились другие новости.

Это имя было скрыто за занавесом молчания, мало кто знал истинную личность принцессы Цзин Ан. И вдруг таинственность, окружающая имя принцессы была отринута, и всем был представлен высокий профиль прямой наследницы императорского дома Великой Вэй. Воскресшая из небытия, она подняла знамя мести за императорскую страну и отправила свои войска на восток. Янбэй принял посланный ему вызов и в ответ послал армию к восточной границе Вэй, где собирались войска противника.

Это был третий раз, когда имя Юань Чуньэр громко прозвучало на исторической сцене.

Первый раз это произошло в мае 775 года. В столице Вэй прошла, известная всем, кровавая свадьба императорского дома Великой Вэй, повлекшая за собой множество неоднозначных событий. Когда ее жених Ян Сюнь, получил известность и стал обоюдоострой улыбкой для всего мира. В том году ей исполнилось шестнадцать.

Второй раз это случилось первого сентября того же года, после бегства Ян Сюня. Янбэй объявил о своей независимости, Великая Вэй обратилась с предложением о браке по политическим причинам к Бянь Тан. После долгих переговоров между великими домами обеих стран принцесса Юань Чуньэр вошла в императорскую семью Бянь Тан. Но это не принесло ей пользы, она была в конечном итоге изгнана из страны из-за злонамеренного поведения, и за подстрекательство к измене армии. В этом же году она попыталась с помощью Ван Ло, поднять армию и свергнуть императора Бянь Тан, но мятеж был подавлен.

После этого известей об этой женщине, не было слышно очень долго. Где она была и чем занималась до того, как превратилась в принцессу Цзин Ан никто не знал.

Теперь тринадцать лет спустя, она снова называла себя принцесса Бянь Тан. Цзин Ан, громко заявив о себе, привела восемьсот тысяч воинов степей под стены Мейлина, не понимая, а может наоборот рассчитывая, что цюаньчжунские тигры посеют хаос на Центральной равнине.

Независимо от того, сколько лет пройдет, вспоминая то время, все понимали, что их миру грозил ужас жестокой резни, когда не уцелеет никто. Ни Ян Сюнь, ни Юань Че, ни даже Юйвень Юэ при первых признаках сложившийся ситуации не думали, что все будет развиваться, так быстро.

В конце концов, только получив первые известия, Юйвень Юэ сказал: «Вместо того, чтобы ждать когда эти люди придут, лучше опередить их, что бы иметь возможность оказать давление на Ян Сюня». Никто не предполагал, что приближающиеся война, может закончиться поражением.

Когда разговор заходит о наступающих цюаньчжунах, возможно, первое впечатление каждого, кто это услышал, что у них появился разум. В течение тысяч лет, этот народ жил за пределами Мэйлина, разъезжая на лошадях и ведя кочевой образ жизни, они не имели определенного места жительства, где жили бы их старейшины и семьи, ни города, ни селения, ни сложившегося социального строя, и у них не было предводителя.

Когда они сражались, главным, становился самый сильный из них, с самой быстрой лошадью. Они бросаются навстречу слабому врагу, стремительно сжигая все на своём пути, но встретив сильного противника, они поджимают хвосты, и уносятся назад в степи.

Поэтому, когда разговор заходил о войне с ними, большинство генералов, пренебрежительно посмеивались.

Но никто всерьез не задумывался о том, что с 775 года, когда Янбэй стал независимым, не прекращались бои между ним и Вэй, которые и привели к поражению Вэй в 882 году. Правда сражения продолжались до сих пор. В стране почти шесть лет шла гражданская война. Можно сказать, что все эти тринадцать лет, никто не вспоминал о цюаньчжунах, никто их не трогал. За тринадцать лет не очень большая стая расплодилась, недаром цюаньчжунов за глаза называли собаками. Они могли спокойно нападать на ослабленные войной земли, и в отличие от народа ее населявшего, они не бедствовали, ведь не кому было их остановить.

Тринадцать лет спустя, трава в степях снова зазеленела, маленькие дети выросли, научились ездить верхом и управляться с мечом. Живя много лет в полной безнаказанности, они осмелели и решили идти вперед, чтобы сделать один глупый шаг.

В дороге на Мэйлин, цюаньчжуаньские всадники как море, полноводным потоком залили окружающие пространство. Бряцает оружие, слышен стук копыт, ржание лошадей, острые стрелы, как дождь. Великолепная армия заставила защитников дышать пылью поднятую копытами лошадей. Нескольких близлежащих поселений от Мэйлина сдались без боя и покинули земли, на которых жили сотни лет.

13 апреля, представители шести черных племен, атаковали первыми стены Мэйлина, за ними пришли четыре смешенных племени.

15 апреля, Главы Ханчаканского князя, так же прибыли к Мэйлину. Все одиннадцать армий действовали согласовано, и их число составляло полтора миллиона. Кровавые пятна еще не были отмыты с улиц, а варварская армия уже вошла в сердце города. Люди прятались в своих домах, и никто не осмеливался выйти. Но захватчиков было слишком много, и город не мог вместить всех. Тао, один из трех князей, приказал своим солдатам убить часть жителей, так он очистил сотни домов.

Именно этот приказ стал началом кровавой трагедией Мэйлина. Спустя какое-то время, другие племенные вожди, решили последовать его примеру, а потом было уже слишком поздно. Во всем городе не осталось ни одного живого человека из тех, кто ранее населял этот город.

Еще десять дней Юань Чуньэр и её люди, видели, как гибнет город, и горят дома, они слышали крики умирающих, их проклятия и плач женщин.

Ее подчиненные были бледны и просили ее: «Ван Хао, эти степные люди сумасшедшие, они убивают мирных жителей». Но Юань Чун безмолвно сидела в темноте, как будто не слышала, того, что творится вокруг. Спокойная, она не сказала ни слова в защиту города. Она не знала, что в зале заседаний, вожди ранее разрозненных племён, разложив карту, уже делили земли, которые лежали перед ними.

Одиннадцать военачальников, чуть не дошли до драки, но потом, приняв лидерство Натан-хана они, наконец, неохотно достигли соглашения. На рассвете, войска были собраны и они покинули Мэйлин, стремясь, туда, где перед ними были открыты новые земли, меняя этот мир стремительно и жестоко.

____________________________

Из всех стран и народов, населяющих материк, Цинхай был первым, кто ясно дал понять и мобилизовал все свои военные силы, чтобы помочь Вэй противостоять военному режиму цуаньчжунов.

Третьего мая Юань Че согласился с предложением Юйвень Юэ о вводе войск на плато Янбей. Император Ян Сюнь, к удивлению всех, спокойно открыл ворота, впуская до зубного скрежета ненавистного ему врага, на свою территорию.

А за три дня до этого, главный помощник при императорском дворе Сун Ди, уполномоченный императором Бань Тан Ли Сюи, совместно с принцессой Сюли, возглавив двести тысяч солдат Бань Тан, выдвинулся с заставы Тан Ху.

Забавно, ведь при других обстоятельствах, вероятнее всего, народ бы не поверил в то, что когда-нибудь может настать такой день.

В течение последних шести лет между этими четырьмя могущественными государствами не прекращаются бои, каждые десять дней случаются мелкие стычки, каждый месяц - крупные сражения, те и другие до скрежета зубов друг друга ненавидят. Никто не ожидал, что однажды, перед лицом врага, они встанут плечом к плечу.

Не нынешние, не будущие поколения, никто и никогда не сможет отрицать роль, которую в этих события сыграла принцесса Сюли из Бань Тан.

Некогда она была хозяйкой Шангшеня, ангелом-хранителем плато Янбэй, первым и ближайшим помощником императора Янь, генералом Янбэй, остановившим атаку миллионной армии Великой Вэй у стен Бэйшуо. В настоящее время она жена Цинхайского короля, а также великая принцесса Бань Тан. Ее мужа и властителя северных земель Великой Вэй и принца Юань Чэ, связывают крепкие узы дружбы, а в подчиненных ей войсках большинство офицеров родом с плато Шангшень.

К тому же, в тот момент, когда цюаньжуны двинулись на восток, северные земли, сложив руки, выжидали, а император Бань Тан оставался просто сторонним наблюдателем, и Хуай Сун преследовал свои территориальные интересы, сама Великая Янь разрывалась между войной с захватчиками и необходимостью принимать меры по защите своих границ от соседних государств. Только она одна верно предугадала, как будет развиваться грядущая война, ясно узрела волчьи сердца и свирепую силу цюаньжунов, решительно отбросив все обиды, тщательно выстроила стратегию, и активно связывалась с будущими союзниками, убеждая их объединить силы.

Она была наилучшим кандидатом на роль координатора союзных войск. Только она могла разрешить возникающие конфликты и противоречия, временно подавить недоверие между сторонами и объединить их.

Она смогла сделать то, что было не под силу ни одному другому, даже очень умному и сильному человеку.

В тот момент, когда великий хан цюаньжунов, кипел от ярости, она добилась того, что Бань Тан, Цинхай и северные земли Великой Вэй выдвинули свои войска на помощь Великой Янь. Перед штурмом заставы Мэйлинь, захватчики даже не удосужились предпринять какие-то контрмеры, никто из вождей не принял этот альянс всерьез.

Чепуха! Кто не знает, в каких отношениях эти три державы с Ян Сюнем? Даже если в решающий момент они не вонзили нож и не отрезали себе кусок, неужели они придут к нему на помощь?

Но жестокая реальность беспощадно разбила иллюзии этих степных дикарей, планировавших за один месяц уничтожить Великую Янь, за два - сравнять с землей весь Симинг и за полгода стать хозяевами всех западных земель.

Негодуя, цюаньжуны принялись еще более яростно истреблять население, их конница, словно кинжал, проникла в сердце Янбэй.

23 мая Бэйшуо вновь стал центром всего континента, четыре сильнейших государства собрались у стен Хуолэй, общая численность войск достигла 1,2 миллиона человек.

Прежде чем начать военные действия, союзным войскам предстояло выбрать верховного главнокомандующего, Великая Янь, разумеется, предложила Ян Сюня, Цинхай настаивал на Юйвень Юэ, мнения северных земель разделились, все государства расположенные в северных землях голосовали за Юань Чэ, а войска, непрерывно воевавшие на границах с Янбэй, поддерживали Юань Яна, но не смотря на то, что император Бань Тан Ли Сюи не присутствовал и не собирался лично воевать, тем не менее, Сун Ди выдвинул имя юного императора, поясняя тем, что с ним ежедневно будут связываться по средствам голубиной почты, прося у Его Величества мудрые советы о тактике ведения боевых действий. Споры не прекращались два дня, ни одна из сторон не желала уступать, до тех пор, пока Сун Ди ни предложил кандидатуру принцессы Сюли, тогда споры временно утихли. Не смотря на то, что Чу Цяо королева Цинхая, она все же помощник императора и принцесса Бань Тан. Принимая во внимание ее взаимоотношения с императором Ли Сюи, прибавьте к этому ее боевые заслуги при защите столицы Таньцзин, Бань Тан единогласно приняли ее кандидатуру, Цинхай долго обдумывал, наконец, Юйвень Юэ тоже великодушно поддержал свою жену. Следом и Юань Чэ присоединился к мнению Юйвень Юэ. Юань Ян, изначально принимавший в этом активное участие, лишь потому, что не хотел, чтобы Юань Чэ и Ян Сюнь воспользовались преимуществом, легко согласился с кандидатурой Чу Цяо. Только Великая Янь тянула с решением и лишь на утро второго дня объявила мнение императора Янь: «Не возражаю».

Таким образом, союзная армия крупнейшей кампании в истории материка, внезапно оказалась в подчинении у Чу Цяо.

25 мая развернулась полномасштабная компания по защите Бейшуо.

Чу Цяо задействовала шестьсот тысяч солдат и пятьсот тысяч крестьян для строительства оборонительных сооружений вдоль горы Закат. Она спроектировала траншеи и разнообразные ловушки, плотно расположенные от подножия горы Закат до городских ворот Бэйшуо, словно звезды в небе, рассыпались защитные сооружения вдоль всей линии фронта, покрыв всю территорию.

Итак, когда прибыл передовой отряд цюаньжунов, Третий царевич Туо Ха увидев перед своими глазами эту внушительного вида оборонительную позицию, не мог скрыть своего волнения. Первой его реакцией на увиденное стало восклицание о том, что этот враг сумасшедший.

Глядя на такую линию обороны, глупцов идти в атаку не оказалось, поэтому третий царевич Туо Ха, вполне закономерно, выбрал другой путь через Чыту. Нельзя винить Туо Ха в глупости, во всяком случае никто не осмелится штурмовать настолько хорошо укрепленные рубежи. Но он не знал, что на самом деле за этой огромной внушающей ужас защитной полосой, находилось лишь пятьсот тысяч невооруженных крестьян, у которых не было ни ножей, ни копий, единственная их задача была, держа знамя, топать ногами, поднимая огромные клубы пыли.

Вот и все.

Между тем, в данную минуту, в крохотном городке Чыту более восьмисот тысяч солдат, сидя в засаде, терпеливо ожидали его прибытия. О последствиях тоже говорить не нужно. После трех дней упорных сражений, из ста тысяч человек под командованием Туо Ха, сорок тысяч были убиты, река Чыту окрасилась алой кровью, после чего долгое время невозможно было пить из нее. Не имея запас продовольствия, Туо Ха попал в безвыходное положение, в то время как один отряд союзных войск сменялся другим, солдаты Туо Ха валились от усталости.

На пятый день, наконец, войска Туо Ха отправили гонца с заявлением о готовности сложить оружие. Но из штаба альянса был получен приказ удививший всех, Чу Цяо не приняла капитуляцию третьего царевича Туо Ха, капитуляция была возможна только в том случае, если прежде, чтобы утешить души двухсот тысяч солдат Мейлинь, ушедших на небеса, им принесут голову царевича. В ярости Туо Ха продолжил бой, но так и не смог вырваться из окружения.

Через два дня, ночью, Туо Ха был убит своими же телохранителями, а подчиненные ему части, сложив оружие сдались без боя и были взяты в плен союзными войсками. Это была первая победа армии восточных земель, с момента вторжения цюаньжунов.

Благодаря смелой тактике Чу Цяо, ее смелой храбрости и знаниям, сведя к минимуму собственные потери, альянс взял в кольцо сто тысяч вражеских солдат из которых 70 тысяч были убиты, а 30 тысяч взяты в плен, был убит глава вражеских сил и одержана решительная победа на поле боя. В одно мгновение новость разлетелась по всему материку, все люди ликовали и хлопали в ладоши.

В тот вечер Юань Чэ, сидя в доме Юйвень Юэ и Чу Цяо в Цинхае, выпил наполненный до краев бокал вина и благоговейно сказал Чу Цяо: «Ты достойна звания первого генерала Симинг».

На второй день, Чу Цяо отозвала войска в Бейшуо, развернув их в боевые порядки на том самом оборонительном рубеже, голову Туо Ха повесили на видном месте и спокойно стали ждать Великого Хана цюаньжунов Наян Минлье.

Внезапно в лагере цюаньжунов раздалась поспешная барабанная дробь, знаменосцы размахивали флагами, вестовые в панике суетились, командир, с обеспокоенным лицом, громко кричал. В лагере врага царила неразбериха.

Юйвень Юэ нахмурился и слегка подстегнул коня, конница быстро расступилась, уступая ему дорогу. Черные латы, синее отороченное мехом пальто. Мужчина был прекрасен, словно божество, спустившееся с гор Тянь-Шаня. За его спиной, подобно волнам, простирались громадные снежные пики, ветер развевал его волосы, спокойные бездонные глаза, алые губы, это было как колдовское наваждение, казалось, что сам царь волков стоит на снежной вершине. Он пришпорил коня и выехал вперед, наблюдая за противоположной стороной, мужчина чуть заметно хмурился. Война лишь недавно началась, так почему же самоуверенные и отважные цюаньжуны в такой панике?

«Князь! С западной стороны от горы Закат, движется конница Янбэя, они скоро будут здесь», - стремительно подъехав, разведчик быстро спрыгнул с коня и, опустившись на холодную землю, немедленно доложил Юйвень Юэ.

Юйвень Юэ нахмурился и после минутного размышления, тихо спросил: «Сколько людей? Кто их ведет?»

«Пока неизвестно»

«Выясни»

«Есть»

Копыта лошадей вздымаются, взяв печать Цинхая, разведчики умчалась в двух направлениях.

Бледно-красное солнце опускалось на запад, окрашивая землю в кроваво-красный цвет. Прошло восемь дней непрерывных побоищ, сегодня, наконец, последняя битва.

Гонец из Янбэй? Что за человек, в конце концов? Неужели так быстро закончилась Шангшенская битва?

Юйвень Юэ вернулся в палатку и, развернув карту на столе, стал внимательно ее изучать. Снаружи было уже темно, но он по-прежнему сидел за столом, в палатке. Мерцая, тихо горели две свечи.

В этот раз, цюаньжуны атаковали заставу, попутно сжигая, грабя и убивая всех подряд, к счастью Ян Сюнь быстро отреагировал, отдав приказ эвакуировать народ Янбэйя, в ожидании противника. Было приказано укрепить стены и опустошить поля (чтобы взять измором). И, тем не менее, далеко не всем удалось спастись, множество людей погибло от мечей и стрел цюаньжунов, Вутхин, Куэйи, Данжон, население 3-х городов было полностью вырезано, даже новорожденные дети подверглись той же участи. Разведчик, проникший глубоко в тыл врага, вернувшись, сообщил, что в находившихся поблизости от Мэйлинь двадцати восьми укрепленных городах, не осталось и тени людей. Весь народ города Дзяси, старики, мужчины, женщины или дети, все были повешены в лесу в двадцати ли от города. Проезжая, он видел, как множество стервятников, кружившихся над лесом, разрывали мертвые тела.

Во время рапорта, здесь присутствовали все генералы Цинхайя, услышав такие вести, даже эти, закаленные в боях, отважные полководцы, побледнели. Вокруг воцарилась тишина, пока, в конце концов, младший сановник Льян, испуганно не воскликнул: «Эти люди, разве они вообще люди?»

Юйвень Юэ невольно вспомнил слова сказанные Чу Цяо, перед тем как они покинули Цинхай. Она говорила о том, что это не обычная битва, это не просто территориальная битва между Ян Сюнем и цюаньжунами, это столкновение двух культур, где варварство желает кровавого истребления цивилизации. Никто не извлечет выгоды из этой войны, никто не сможет остаться в стороне. Даже если, в результате нашествия цюаньжунов, Великая Янь будет ослаблена, и они смогут вернуть себе какие-то земли, заплатить им придется в десять раз дороже.

В ту минуту он вдруг ясно это осознал.

Когда надвигается такое бедствие, любые внутренние распри это, то же самое что своими руками разрушить Великую китайскую стену. Перед лицом свирепой конницы цюаньжунов, их бесчеловечных методов борьбы, никто не может заботиться лишь о себе, никто не может сидеть, сложа руки и надеяться на других.

Неожиданно битва за Бэйшуо завершилась огромной победой, в которой огромную роль сыграли орудия, изобретенные Чу Цяо, при защите Чыту.

За полмесяца непрерывных боев, цюаньжуны понесли огромные потери. В конце концов, племя Хэйшуэй (*черная вода) впервые потерпело поражение, а их предводитель, возглавлявший армию, бежал с поля боя, оставив левое крыло цюаньжунов незащищенным для атаки союзных войск. Воспользовавшись возможностью, Чу Цяо ударила во фланг и пробила левый оборонительный рубеж армии цюаньжунов, расколов войска на две части, что привело к их изоляции друг от друга, после этого, пользуясь возможностью, повела войска в наступление и через полмесяца непрерывных боев, кочевники потерпели сокрушительное поражение. Огромное 700 тысячное войско словно охватила эпидемия, все части под предводительством своих вожаков, спешно бросились врассыпную.

Для защиты Цинхая, Бань Тан, северных земель Юань Чэ, северных земель Юань Яна, Хуай Суна, Великой Янь и Янбэйя, Чу Цяо немедленно распорядилась - союзным войскам разделиться на семь частей и следуя в этих направлениях, добивать остатки армии цюаньжунов. Юйвень Юэ нес ответственность за этот район боевых действий, поскольку гора Закат одна из ключевых точек на плато Янбэй.

«Докладываю!» Разведчик вернулся быстро, подъехав, он тут же спрыгнул с коня и, держа что-то в руках, громко сказал: «Князь, битва на плато Шанг Шен еще не окончена, на этот раз из Янь прибыла всего лишь 3-х тысячная конница, во главе с императором Великой Янь».

«Ян Сюнем?»

Юйвень Юэ нахмурился и посмотрел вниз, действительно, разведчик в руках держал золотую стрелу Ян Сюня.

Немного нахмурившись, он, молча и невозмутимо, смотрел на стрелу. Стоявший рядом с ним младший сановник Льян, выпалил: «Зачем приехал? К тому же он взял с собой так мало людей?»

«Немедленно передай распоряжение генералу Юэ Цы, пусть возьмет два конных отряда и атакует палатку предводителя цюаньжунов. Во что бы то ни стало, необходимо выяснить, кто ведет их войска».

«Есть»

Небо постепенно стемнело, в тишине ночи были слышны, походившие на гром, звуки сражения, луна поднялась и снова опустилась. Всю ночь Юйвень Юэ просидел в своей палатке не сомкнув глаз, перед самым рассветом, наконец-то, поступила информация от Юэ Цы, он сообщил, что почти наверняка, на этот раз ими командует князь Да Хан. Юйвень Юэ чуть заметно улыбнулся, оказывается здесь сам Ланский князь (*здесь не понятно, то ли это племя ланы, то ли автор его просто князем волков называет), неудивительно, что Ян Сюнь прибыл сюда лично, он собирается своими руками захватить его.

«Броню!», - встав, приказал Юйвень Юэ. Стражники тут же принесли доспехи.

Князь Цинхая надел синие доспехи и серебристо-серую накидку, держа в руках меч, он вышел из палатки и сел на коня, тотчас раздались звуки горна. Младший сановник Льян выбежал из своей палатки и, взволнованно схватив поводья его коня, крикнул: «О Боже! Ваше Высочество, не делайте глупостей! Малышка Цяо приказала мне не позволять вам идти в атаку!»

Беспомощно посмотрев на него, Юйвень Юэ махнул рукой, после чего тут же подбежали стражники и, оттащив от коня генерала, повели советника Льян в палатку.

«Вы... вы... вы слишком верны своему слову! Даже не считаетесь с тем, что вам говорят! Чу Цяо будет ругать меня до самой смерти!», - раздавался пронзительный, точно крики умирающей свиньи, голос, даже солдаты, постоянно сражавшиеся на поле боя, были потрясены.

Юйвень Юэ спокойно развернулся и, посмотрев на объятое пламенем поле битвы, скомандовал: «Выступаем».

Промчавшись мимо со свистом, огромная армия стремглав понеслось к месту сражения.

В то же самое время, какой-то человек подошел к Ян Сюню и шепотом сказал: «Государь, князь Цинхайя лично повел войска».

«Правда?», - холодно отозвался Ян Сюнь и слегка нахмурился, неизвестно почему, он почувствовал себя так, будто вернулся в молодость. Твердым голосом он произнес: «Мы должны захватить хана цюаньжунов прежде армии Цинхайя».

«Слушаюсь!»

Войска немедленно выступили вперед, оставляя за собой клубы пыли.