201 Глава (П11): Защитить мир: Сигнальный огонь

«Когда зажигают сигнальные огни, не обязательно, что они предвещают начало войны, иногда это начало грядущего мира»

Ветер колышет зеленую траву, сидящий на коне молодой генерал в темно-синих латах, медленно развернул письмо, и довольно долго молчаливо его разглядывал. Издали долетел топот копыт. Вэй Шуе, подстегивая коня, стремительно подъехал, увидев неопределенное выражение лица Юань Чэ, тот вопросительно поднял брови: «Четвертый Юйвень снова прислал письмо?»

«Да»

Через несколько мгновений Юань Чэ поднял голову и весело смеясь, сказал: «У него просто родилась дочь, он что, хочет, чтобы я пожаловал ей титул!?»

«Ааа?» Вэй Шуе искренне смеясь, сказал: «У него теперь есть и сын, и дочь следовало бы подумать о подарке».

«Не стоит об этом беспокоиться, он уже составил для нас список подарков».

Услышав это, Вэй Шуе, сначала немного остолбенел, после чего тут же расхохотался: «Отец двоих детей, но все также чудовищен, неважно чего это касается, жизни или смерти, никогда не прогадает».

Взгляд Юань Чэ стал теплым, похоже, что он вспомнил дни юности, мягко улыбнувшись, он сказал: «Он с детства таким был, ты помнишь, когда мы учились в Шангву Тан (школа военного искусства), каждый именинник в свой день рождения устраивал вечеринку для ребят, а те собирали для него в подарок «красный конверт» (денежный), и только Юэ, со своим эксцентричным характером, никогда не тратил деньги на дни рождения. Как-то раз, Тринадцатый брат съел его еду, и кто бы мог подумать, что у Юйвень Юэ в тот день был день рождения. Тринадцатый брат нам потом еще хвастался, что он поел за счет Юйвень Юэ. Как следствие, на следующий день более двадцати магазинов предъявили брату счета. Они сообщили, что Четвертый молодой господин из дома Юйвень, купил кучу вещей, ссылаясь на то, что за все заплатит Тринадцатый Принц».

Вэй Шуе смеясь, добавил: «Помню, помню. Его Высочество Тринадцатый принц тогда действительно понес большие убытки, один обед обошелся ему в полугодовое жалование, он у меня потом еще три месяца подряд деньги занимал, до сих пор еще не все отдал».

«Ха-ха, все говорят, что Тринадцатый брат человек великодушный, но на самом деле он очень хитер. Он с самого детства постоянно занимал деньги, но не спешил их отдавать».

Болтая, двое мужчин шли по направлению к походной резиденции Юань Чэ, в настоящее время находившейся в городе Шуан Хань, соседствовавший с Русью. Город Шуан Хань занимал большую территорию, сопоставимую со столицей Великой Вэй – Чанъананем. Благодаря содействию и экономическому развитию, за несколько лет население в городе постепенно увеличилось, теперь город стал центром торговли на севере.

Они еще не успели войти в город, когда послышался стремительно приближающийся топот копыт. Впереди они увидели девушку в алом плаще и сапожках из меха рыжей лисицы, щеки ее раскраснелись, а глаза и брови словно были нарисованы (*очень красивые), если внимательно присмотреться, можно было заметить округлившийся животик, видимо она была беременна. Увидев Юань Чэ, глаза девушки озарились, яростно взмахнув хлыстом, она подстегнула коня и тут же ринулась вперед.

Юань Чэ нахмурился, а Вэй Шуе стоял в стороне и, прикрывая рот, тихо посмеивался.

«Ты не сообщил мне, что возвращаешься, ох-ох-о, ты думал, я не узнаю?»

Не смотря на то, что женщина давно уже была матерью двоих детей, а вскоре должен был родиться и третий, тем не менее, она все еще казалась очаровательной наивной девушкой. Отбросив в сторону хлыст, она вздернула маленький подбородок и с самодовольным видом посмотрела на Юань Чэ.

«Ты беременна и при этом ездишь верхом? Ты совсем не принимаешь мои слова всерьез?»

«Хм», - тихо хмыкнула Ваньянь Жоу и безразлично ответила: «Моя мать родила меня в седле, мы женщины донгху, не такие неженки как барышни Великой Вэй». Она спрыгнула с коня и подбежала к Юань Чэ, намереваясь взобраться на его коня, видимо она собиралась ехать вместе с ним.

«Дай руку и подтяни меня», - встав на цыпочки, воскликнула Ваньянь Жоу. С таким большим животом, взбираться на коня было действительно неудобно.

Юань Чэ посмотрел на ее упрямое лицо и, в конце концов, тяжело вздохнув, сдался. Он посадил ее на спину лошади. Не осмелившись сильно разгоняться, он слегка пришпорил коня, и они медленно направились в город. Ваньянь Жоу, часто повторявшая о том, что она не похожа на нежных девушек Вэй, послушно прильнула в объятия мужа, счастливо улыбаясь, как кошка, поймавшая рыбку.

Как только они въехали во дворец, слуга тут же сообщил, что есть срочные донесения с внутренней части Китая. Ваньянь фыркнула, после чего, надув губы, тут же вернулась в женскую часть дворца, сказав, что идет искать сына Цуцзюйя.

Отправляясь в главный зал, Юань Чэ приказал слуге, присматривать за Ваньянь, сквозь окно, светило мягкое послеполуденное солнце, рассыпая по полу ослепительные золотистые блики.

Новости, доставленные людьми Юань Яна, не сильно отличались от сведений, полученных от Юйвень Юэ, только были немного более детальными.

Последние несколько лет, Юань Ян вел активные действия на северных границах, поэтому он знал больше, чем кто-либо другой. К тому же, письмо Юйвень Юэ было написано полмесяца назад, когда обстановка на поле боя, еще не была такой жаркой, как сейчас.

Вэй Шуе знал, что когда Юйвень Юэ писал письмо, он еще не знал всех деталей. Юйвень Юэ только вернулся из дальнего похода, проходившего в землях Юйхунь, и Юань Чэ не хотел тревожить его. Поэтому, вернувшись домой, Вэй Шуе тут же направился во дворец. Войдя в главный зал, он увидел, что Юань Чэ и группа высокопоставленных офицеров напряженно обсуждают положение дел.

Обсуждения уже шли больше двух часов и настало время ужина, Ваньянь Жоу несколько раз посылала людей поторопить мужа, она была почти готова прийти и самолично прогнать всех министров. В конце концов, господа старейшины, вынуждены были робко покинуть зал заседаний. Юань Чэ пригласил Вэй Шуе на ужин, тот не стал отказываться, но во время еды, неизбежно сталкивался с острым, как ножи, взглядом его жены, лишенной внимания своего мужа.

Поужинав, мужчины тут же ушли в кабинет, Юань Чэ прямо спросил: «Что ты думаешь об этом?»

Вэй Шуе спокойно улыбнулся и ответил: «Ваше Высочество должно быть уже давно принял решение, так к чему спрашивать меня?»

Юань Чэ немного нахмурился: «Я еще не решил».

«Ваше Высочество колеблется, а значит, решение уже созрело». Юань Чэ тихо сел, его пальцы гладили стенки чайной чашки, он молчал.

«Ни с кем не считаясь, Принцесса Цзин Ан атаковала заставу Мэйлинь, позволив цюаньжчунам продвигаться на восток, это все равно, что надеть петлю себе на шею. Ваше Высочество, даже если она потомок Великой Вэй, мы больше не можем закрывать глаза на ее поступки».

Видя, что Юань Чэ молчит, Вэй Шуе продолжил говорить: «Сначала она несколько раз пыталась убить Чу Цяо, и если бы не уважение к Вашему Высочеству, Четвертый Юйвень давно бы от нее избавился. Все эти годы, Бань Тан и Цинхай не трогали ее, Ян Сюнь не знает, что и думать, у него несколько раз представлялся удобный случай, но, в конце концов, он не ударил, к тому же, мы тайно оберегали ее, защищая от опасности. Но на этот раз она действительно перешла все границы».

После минутного молчания, Юань Чэ сказал: «Цюаньчжуны уже прорвались к Бэйшуо».

«Великой Янь всего шесть лет. Власть нестабильна, а повстанческие войска Великой Вэй, на ее территории, еще не полностью уничтожены. Принцесса Чунь собирается объединить всех под знаменем дома Великой Вэй, это действительно может ей удастся. Но когда народ и войска поймут, насколько свирепы цюаньчжуны, они непременно перейдут на сторону Ян Сюня. В таком случае принцесса Чунь, как командующая войсками, попадет в зависимое положение, во всех восточных землях ее будут считать изменницей».

Вэй Шуе говорил уверенно, в его словах был смысл, несколько кровавых лет изменили его, он больше не был тем потомком влиятельного дома Чанъаня, с изящными манерами.

Юань Чэ поднял брови и медленно спросил: «Что ты думаешь о плане господина Чжан?»

Вэй Шуе рассмеялся: «Ваше Высочество, в душе вы все прекрасно понимаете, но зачем-то снова спрашиваете меня?»

Юань Чэ посмотрел на него, а потом, неожиданно, рассмеялся: «В самом деле, не зря Ажоу называет меня старой мамашей, боюсь получить, боюсь потерять (нерешительный)».

«Таковы люди, находящиеся у власти, прежде ты был просто князем приграничных земель, но теперь ты государь Великой Вэй, принимая на себя ответственность за судьбы стольких людей, ты не можешь быть не осмотрительным».

«Я понимаю, что в ближайшее время владычество Янбэй уже не избежать, сейчас северные земли во власти хаоса, и мы не сможем одновременно уследить и за тем и за другим, погонимся за двумя зайцами, останемся ни с чем. Если мы присоединившись к принцессе Чунь, мы тоже ничего не добьемся».

Вэй Шуе спросил: «А что предлагает Юйвень Юэ?»

«Сам посуди». Юань Чэ нахмурился и сказал: «Он отличается от нас, Цинхай – независимое государство, находящееся за пределами материковой части Китая и не связанное с ним, между ними нет вражды. В то время как наши солдаты, особенно высокопоставленные офицеры, все ненавидят Янбэй. Теперь скажите им, что они должны помочь Янбэй в борьбе с иностранными захватчиками. Разве они спокойно смирятся с таким приказом?»

Вэй Шуе тяжело вздохнул и, покачав головой, произнес: «Ах, не могу поверить, что нам придется сражаться за чужих людей»

Юань Чэ беспомощно улыбнулся и сказал: «Не спеши»

«Да кстати, только что церемониймейстер отправил с заставы быстрого скакуна, что это за срочное дело?»

Услышав вопрос, Юань Чэ, наконец, непринужденно улыбнулся, сказав: «Я еще не искал жену для Сьенэра. Маленькая принцесса - жемчужина дома Юйвень, действительно редкая и дорогая раковина, хочу опередить Бань Тан и получить согласие на брак».

«Императора Тан Ли Сюи?» Вэй Шуе удивился: «Разве он уже не выбрал императрицу?»

«Ты забыл? У Сяо Цэ есть еще один сын, сын государевой супруги второго ранга Чжан, и живет он в Цинхайе».

«Ах, верно». Вэй Шуе кивнул: «Я видел этого ребенка, он очень похож на отца, особенно глазами».

Юань Чэ откинулся на спинку стула и сказал: «Юэ требует от меня много подарков, что ж, пусть он день и ночь собирает приданное для дочери, однажды вместе с невесткой я все верну обратно».

____________________________

На севере дуют ветра, земля только-только начала покрываться зеленой травой, а в Цинхае уже все в цвету, капли дождя непрерывно барабанят по распустившимся банановым листьям, наполняя воздух свежестью зелени.

В тишине ночи, Чу Цяо, одетая в белый шелковый халат, подошла к окну и закрыла ставни, звуки дождя тут же стихли. Тихо зажглась пара красных свечей, излучая теплый свет. Вокруг царила тишина.

Сзади ее обняла пара рук, теплое дыхание коснулось ее ушей, Юйвень Юэ устало облокотился на ее гибкое тело и шепотом произнес: «Еще не спишь?»

«Как же я могла уснуть, не дождавшись тебя?»

Чу Цяо улыбнулась и обернувшись, чмокнула его в губы: «Ты голоден? Распорядиться, чтобы принесли ужин? Я приказала им держать еду горячей к твоему приходу».

Юйвень Юэ улыбнулся, по-видимому, не удовлетворенный тем коротким поцелуем, он наклонился к ее губам и стал страстно целовать их.

Чу Цяо нежно обнимала его за талию, горячо отзываясь на его поцелуи, через мгновение, в комнате вдруг стало жарко. Возле уха, словно сладкое наваждение, раздавался глухой, полный страсти, голос Юэ: «Столько дней прошло, разве ты не хочешь меня?»

Щеки Чу Цяо раскраснелись, она тяжело дышала, утопая в его объятиях, девушка подняла взгляд, глаза ее блестели, как прозрачная вода.

«Я действительно думал о тебе. Ты так мучаешь меня, что я уже собирался взять наложницу».

Нахмурившись, Чу Цяо слегка ударила его кулаком в грудь: «Неужели ты посмеешь?»

«Я не хочу брать наложницу, но тебе нужно поскорее заняться мной (напрячь силы)». Сказав это, Юйвень Юэ поднял гибкие запястья и вытащил заколку из волос Чу Цяо, черные шелковые пряди тут же рассыпались по ее плечам. Его руки скользили по ее белой, словно драгоценный нефрит, длинной шее, возбуждая истому, медленно опустившись вниз, принялись развязывать пояс халата. Огонь свечей мерцал, тонкий шелк мягко упал на пол, обнажая гладкую, словно фарфор, нежную кожу.

Юйвень Юэ взял жену на руки и, развернувшись, понес к широкой кровати...

Если не поужинать, последствия могут быть самыми серьезными, некто, проголодавшись, проснулся посреди ночи и, подняв свое ослабленное, утомленное тело, направился к маленькому столику, чтобы украдкой съесть лежавшие на нем пирожные. Но сделав всего пару шагов, она едва не полетела кубарем на пол, нахмурившись, она обиженно потерла поясницу.

Печально и больно, даже чтобы стоять, нужно было прикладывать усилия. Она посмотрела на человека, который все еще спал на кровати. Так будет каждый раз? Как она будет завтра обучать Чжоуэра фехтованию? Сын, глядя на нее, будет смеяться над ней, радуясь своим успехам.

Чу Цяо села за маленький стол, чтобы поесть сладостей, чай уже остыл, но так как она была очень голодна, еда показалась ей аппетитной. Вдруг, со стороны кровати послышался смех, слегка вздрогнув, она тут же вскочила и, вытирая рот, спросила: «Так ты не спишь?»

Через окно в комнату лился серебристый лунный свет, боком лежавший на кровати мужчина, поманив ее рукой, улыбаясь, сказал: «Иди сюда»

Чу Цяо фыркнув, ответила: «Нет».

Усмехнувшись, Юйвень Юэ промолвил: «Я беспокоюсь о твоем здоровье, ты не одета, я боюсь, что ты можешь простудиться».

Щеки Чу Цяо раскраснелись, она поспешно начала искать оставленную на полу одежду, но вдруг почувствовала, как сильные руки тянут ее за талию и она тут же оказалась зажата в крепких объятиях.

«Устала?», - Юйвень Юэ обнял ее, укутав в тонкое одеяло. Не закрытыми остались только лишь обворожительные белые плечи. Не в силах сдержаться, он поцеловал их.

Чу Цяо искренне кивнула и ответила: «Немного».

«Ты голодна? Я скажу, чтобы принесли чего-нибудь перекусить».

«Не надо, не надо», - поспешно отказалась девушка, представляя какой будет анекдот, если ей в такое время принесут еду, завтра Ли Цинронг с прочими проказниками (дети), засмеют ее до смерти.

Юйвень Юэ взял жену на руки и сел в кресло рядом со столиком, взяв со стола пирожное он поднес его к губам Чу Цяо. Они без особого интереса болтали о всяких домашних мелочах, через какое-то время, в зале воцарилась такая тишина, что как будто весь мир лег спать, и только они оторвавшись от внешнего мира, остались вдвоем прислонившись друг к другу и ощущая близость тел.

«Синъэр, цюаньчжуны уже пробились к заставе Бэйшуо, что ты думаешь?»

Чу Цяо слегка вздохнула и после долгого раздумья, осторожно спросила: «Юйвень Юэ, ты веришь мне?»

Юйвень Юэ слегка приподнял брови и, посмеиваясь, спросил: «Ты хочешь, чтобы я отправил войска на помощь Ян Сюню?»

«Сделай это не ради Ян Сюня, сделай это ради нас самих». Чу Цяо покачала головой и тихо продолжила: «Ты и я знаем, что вмешательство цюаньчжунов не принесет никакой пользы. Возможно, поначалу у них будет преимущество за счет эффекта неожиданности, но как только Янбэй опомнится, счастливые дни цюаньчнунов закончатся. Но сколько времени это займет? Возможно, различия в исходе этой войны будут заключаться лишь в том, насколько серьезный ущерб цюаньчжуны смогут нанести Янбэю. Эти люди сильны в ближнем бою, но они совершенно не знакомы с военной стратегией, они просто движутся вперед, без конкретного направления. Они более походят на «мясорубку» нежели на армию».

Юйвень Юэ обнял ее, не говоря ни слова.

Чу Цяо продолжила: «В 13-й год правления императора Тан Мин, цюаньчжуны прорвались через заставу Мэйлинь. Всего за один месяц весь западный регион превратился в выжженную пустыню, погибло около миллиона человек, уничтожены все древние книги и монастыри, после чего государство еще несколько десятков лет не могло вернуть свою былую мощь. Это обстоятельство спасло Бань Тан от окончательного разгрома его Великой Вэй».

«Но если в результате этой войны Янбэй ослабеет, разве это не наш шанс вернуть свою территорию?»

Чу Цяо взглянула на него и смеясь, ответила: «В глубине души ты думаешь иначе. Возможно ли, что Его Величество император Цинхая ревнует?»

Усмехнувшись, Юйвень Юэ наклонился и поцеловал жену: «Я прекрасно понимаю, что Ян Сюнь не позволит мне оставаться просто зрителем. Если он увидит мое бездействие, кто знает, возможно, он найдет способ направить цюаньчжунов в Цинхай».

«Твоя догадка верна, это как раз в его стиле».

«Полно», - сказал Юйвень Юэ: «Вместо того, чтобы позволить ему направить врага в Цинхай, я выдвину ему на помощь свои войска, чтобы не позволить цюаньчжунам прорваться через Бэйшуо в Симинг. Сейчас как раз время сева, люди только начали засеивать поля, если они придут и устроят хаос, кто будет обрабатывать землю?»

Чу Цяо спросила: «Когда ты планируешь выступить?»

«Через несколько дней», - ответил Юйвень Юэ: «Я ждал новостей от Юань Чэ, уверен, что он у себя в северных землях извлечет выгоду из сложившейся ситуации. Если Ян Сюнь, чтобы противостоять цюаньчжунам, желает привлечь дополнительную помощь, ему придется чем-то поступится. Я дождусь Юань Чэ и мы вместе потребуем у богатого и влиятельного императора Ян компенсацию военных расходов».

Чу Цяо покачала головой: «Вы двое не боитесь "надевать обувь на босые ноги", даже не боитесь, что после того, как вы выставите свои войска, переговоры зайдут в тупик».

Юйвень Юэ усмехнулся: «Мы втроем сражаемся на протяжении многих лет, так что более или менее понимаем друг друга. Победа или поражение, не зависимо от исхода войны, сейчас политическое положение обеих сторон только что стабилизировалось, никто не может бросить все свои силы и начать крупномасштабную войну. Война - это не конец, война не является решением радикальных проблем в этой ситуации, в конечном счете, переговоры – наиболее выгодный метод. В Симинг войны уже больше десяти лет не прекращаются, нужна передышка».

Чу Цяо слегка вздохнула и прижавшись к Юйвень Юэ, тихо сказала: «Надеюсь на это».

С того времени, как цюаньчжуны начали резню в Мэйлинь, весь народ Симинг все больше закипал от гнева. Люди, конечно, не понимали, что хотя орды кочевников вторгшихся на их земли принесли с собой кровавый дождь, но также они несут луч надежды, шанс на подлинный мир на материке.

Бэйшуо, Бэйшуо... Как давно она покинула эти земли?

В итоге, неожиданно она туда возвращается.