3. правила безопасности.

Пыльная дорога, ведущая к особняку семьи Джея и Рео, лежала между высокими соснами, и ветер, шумевший в их кронах, казался зловещим. Казалось словно после смерти главы этой семьи умерла и атмосфера дома, потому что всё выглядело уныло и сыро. День клонился к вечеру, солнце косилось за горизонт, окрашивая небо в золото и медь. Кью сидел на заднем сиденье, уставившись в окно, сдерживая раздражение. Он ненавидел поездки, особенно в места, где всё пахло скорбью.

- Ты уверен, что он нас ждал? - наконец спросил Кью, не скрывая скуки в голосе.

Сен коротко кивнул:

- господин Зак сообщил им. По крайней мере, так он сказал.

- Учитывая, как он часто забывает упомянуть важные детали, - Кью фыркнул, - я бы не удивился, если бы нас приняли за налётчиков.

Сен мельком посмотрел на него в зеркало, потом вернул взгляд на дорогу:

- Для этого я здесь.

Они свернули к массивным воротам особняка. Территория была обширной, даже слишком для скромного, по слухам, положения Джея. Но он унаследовал не только дело от отца, но и его привычку к излишней демонстративности. Камеры, охрана, даже броневик у служебного въезда - всё это выглядело так, будто кто-то ожидал беды. Или уже её знал. Говорили что его отца убили, он не умирал сам, значит теперь у старшего сына кроме боли от утраты была ещё параноя.

Когда машина проехала через ворота, всё показалось слишком тихим. Слишком.

Кью только открыл дверь, как в воздухе раздался короткий, сухой щелчок. Выстрел. Один. Потом другой. Сен мгновенно сорвался с места, рванув Кью обратно внутрь, и уже в следующую секунду пуля разбила боковое зеркало.

- Назад! - крикнул он, хватая Кью за ворот и вытаскивая его через другую сторону.

- Что за чёрт?! - выругался Кью, падая на гравий. - Они что, совсем охренели?!

Сен не отвечал. Он прижал Кью к земле и на коленях выскользнул к заднему багажнику, откуда достал пистолет. Звонкий металлический щелчок затвора прозвучал громко в тишине сада. Над головой уже пронеслись новые выстрелы. Где-то в доме кричали. Несколько силуэтов мелькнули на лестнице.

- Они нас не ждали, - спокойно сказал Сен, глядя в сторону особняка. - Или не знали, кто мы.

Кью, тяжело дыша, сел, вытирая кровь с брови - его задело осколком.

- Прекрасно, - процедил он. - Теперь нас ещё и убьют.

- Не «нас». Меня, - коротко бросил Сен. - Моя задача - умереть, защищая тебя. Моя задача - чтобы ты выжил.

- Очень утешительно, - сквозь зубы ответил Кью, - но ты, кажется, забыл, что я тоже умею стрелять.

Сен бросил ему запасной пистолет - короткий, удобный, скрытый в багажнике. Говорить было некогда.

- Если это такая форма гостеприимства - мы точно не останемся на ночь, - пробормотал он, заряжая оружие.

Сен скользнул вдоль машины, выходя на более выгодную позицию, и жестом показал: обходят справа. Они были в ловушке. Но Сен двигался уверенно - каждый шаг рассчитан, взгляд холоден. В какой-то момент он даже показался Кью почти безэмоциональным. Как будто был не человеком, а машиной. Хотя от части так и было.

Они добрались до фонтана - плотного каменного сооружения в центре двора. Отсюда было видно балкон и главный вход. За каменными вазонами прятались ещё двое.

- Сколько их? - спросил Кью, вытирая пот.

- Пять или шесть. Новенькие. Не обученные узнавать своих. Значит, Джей не сообщил им.

- Он идиот.

- Или предатель.

Слова повисли в воздухе. Кью на секунду замер. Глядя на Сена, он понял - тот всерьёз допускает такую мысль. Договариваться времени не было.

- Ладно, - прошипел Кью. - Я отвлекаю, ты стреляешь.

- Ты не солдат.

- А ты не дипломат. Вперёд.

Кью вскочил, выстрелив в воздух и выкрикнув:

- Я Кью, чёрт подери! Я сын Зака! Вы что творите, ублюдки?!

Ответом был шквал. Но этого Сен и ждал - из тени он вышел, метко стреляя по бокам. Один упал, другой отступил, выронив автомат. В доме послышались крики: "СТОП! СТОП! СВОИ!"

Дверь распахнулась, и на пороге появился Джей - с поднятыми руками, злой и испуганный.

- Чёрт! Чёрт, Кью, это ты? Кью?! Боже, прекратите огонь!

Всё замерло. Последние звуки стихли. Пыль висела в воздухе. Кью с яростью подошёл к Джею, кулаки сжаты.

- Ты ахуел?! - заорал он. - Мы чуть не сдохли!

- Я... я не знал, что вы приедете сегодня! Я сказал ребятам быть наготове, но не уточнил! Не подумал!

Сен медленно опустил пистолет, но взгляд его остался холодным.

- В следующий раз думай. Или пиши завещание.

Кью с трудом дышал, сердце грохотало.

- Идиот. Ты просто идиот.

А Сен оглядел двор, обводя глазами трупы и пули в стенах. Он не любил ошибки. Особенно такие. Но главное - Кью был жив. Всё остальное, как говорил Зак, - «вопрос разговора». Этот разговор у них ещё впереди.

Каменные плиты внутреннего двора всё ещё хранили следы недавней стрельбы - осколки стекла поблёскивали в вечернем свете, а воздух пах гарью и металлом. Кью и Джей сидели на широкой террасе, напротив друг друга, каждый с поцарапанными руками, сорванными голосами и раздражением, кипевшим под кожей.

Кью первым нарушил тишину:

- Почему тебя не было на собрании?

Джей резко поднял на него взгляд. Он выглядел уставшим, глаза были покрасневшими, будто он не спал несколько ночей. В уголке губ заиграла нервная усмешка, но она быстро угасла.

- Серьёзно, Кью? После всего этого - сразу к допросу?

- А что мне делать? - Кью развёл руками. - Мы чуть не умерли, потому что ты не удосужился предупредить своих охранников. Ты даже не знал, что мы приедем?

- Потому что мне плевать на это, - глухо сказал Джей. - Мне плевать на собрания, на эти бесконечные «семейные дела». Я больше не могу.

Кью чуть подался вперёд, нахмурился.

- Это из-за отца?

- Конечно из-за него! - вспыхнул Джей, его голос задрожал. - Он умер, Кью. Умер. И ты хочешь, чтобы я сидел за одним столом с Заком, слушал его бесконечные речи о порядке, контроле, о том, как нужно «держать лицо»?! Чёрт подери, я не могу даже зайти в кабинет, где он раньше сидел. А мой брат.. Рео, он не выходит даже из комнаты!

Он тяжело выдохнул, уставился в землю.

- Мне не важно, кто что думает. Я не поеду ни на какие встречи. Мне нужно время. Простое. Время.

Кью некоторое время молчал. Он понимал. В каком-то смысле даже слишком хорошо. Но всё же...

- Время - это не повод забывать, кто ты, Джей.

Тот посмотрел на него, хмуро.

- А кто я, Кью? Ты знаешь? Потому что я сам - уже нет.

Кью отвёл взгляд. Протянул руку, подцепив с перил мятую сигарету, которую кто-то оставил после перестрелки, но тут же передумал и швырнул в сторону.

- Ты не обязан быть отцом, - сказал он мягко. - Но не будь идиотом. Не отталкивай всех. Зак может быть мудаком, но он всё равно даёт нам то, что у других отнято. Без него ты давно был бы в земле вместе с теми, кто стрелял в нас.

Джей стиснул зубы, но ничего не сказал.

Кью встал, обтряхивая рубашку.

- Просто не делай глупостей. Ради себя, если уж не ради него.

И ушёл, оставив Джея в тени закатной террасы.Всё в этом визите шло не так: встреча - провал, Джей - дерьмово взвинченный, на него чуть не открыли огонь, и теперь ещё и этот... разговор. Как будто он был обязан понимать чужую боль, пока его собственную сжимали в кулак.

- Кью.

Голос Сена прозвучал ровно, спокойно - с тем же тоном, которым он разговаривал с ним с самого начала их знакомства. Но в нём было что-то иное сейчас. Теплее. Мягче.

Кью остановился, не поворачиваясь.

- Не начинай, Сен.

Сен подошёл ближе, поставив руку на его плечо. Он не хватал, не держал - просто касался.

- Я не начинаю. Я прошу.

Кью вздохнул, глядя в землю.

- Он даже не извинился, - сказал Кью тихо.

- У него умер отец, - ответил Сен. - Не все умеют просить прощения, когда у них болит.

- Я не просил его вылить всё это на меня.

Сен пожал плечами:

- А кому ещё? Все остальные боятся сказать ему правду. Или жалеют.

Кью тихо усмехнулся, всё ещё стоя к нему спиной.

- Ну да, я просто удобная мишень. Вот и получил за всех.

- Ты получил, потому что тебе не всё равно. Не ври себе, Кью.

Он обернулся, наконец посмотрел Сена в глаза. В них не было укоров - только понимание.

- Ты слишком часто говоришь такие вещи, будто читаешь мои мысли, - пробормотал он.

Сен улыбнулся уголками губ.

- Я просто слушаю, когда ты молчишь.

Некоторое время они стояли в тишине. Потом Кью выдохнул, опустил плечи и махнул рукой.

- Ладно. Давай вернёмся. Не хочу, чтобы Зак узнал, что я сбежал с визита, как капризный школьник.

- Зак и так всё узнает, - сдержанно заметил Сен. - Но, может быть, не сегодня.

---

Когда они вернулись в дом, Джей уже сидел в гостиной, с опущенной головой. Рядом с ним - Рео, младший брат, с книгой в руках и тем напряжённым выражением лица, когда кто-то просто хочет исчезнуть из комнаты.

- Слушай, - начал Джей, подняв взгляд, - я... я был не прав.

Кью замер. Он не ожидал этих слов. Не от Джея. Тем более не сразу.

- Я не должен был так на тебя срываться. Это не твоё дело. Просто... всё навалилось. Отец, этот дом, охрана, ответственность... - он провёл рукой по лицу. - Я не хотел делать тебе больно.

Кью молчал. Несколько долгих секунд. Затем медленно подошёл и сел напротив.

- Я не злюсь на тебя, Джей. Я злюсь на то, что ты себя убиваешь. Мы все потеряли кого-то. Но если ты продолжишь закрываться, как сейчас - потеряешь всех, кто остался рядом.

Рео тихо шевельнулся, опустив глаза.

- Он прав, - пробормотал он. - Я пытался сказать, но ты не слушал.

Джей тяжело кивнул. В этот момент он выглядел моложе. Уязвимее.

- Я слушаю сейчас. Обещаю.

Кью посмотрел на них обоих и вдруг почувствовал, как тяжесть с плеч отступает. Ненадолго, но ощутимо.

- Тогда начни с малого, - сказал он. - Не пропускайте больше собрания. Зак, может, и сволочь, но он хочет, чтобы мы были вместе. Или хотя бы делали вид. Это уже что-то.

- Ладно, - сказал Джей. - Мы будем. И я предупрежу охрану. Клянусь.

Рео усмехнулся:

- И, может, не будем больше стрелять в гостей.

- Особенно если это я, - добавил Кью с усмешкой.

---

Позже, когда все разошлись, Кью стоял на балконе, прислонившись к перилам, и смотрел на алый закат. Сен подошёл к нему, молча.

- Зря я разозлился, да? - спросил Кью.

- Нет, - ответил Сен. - ты испугался.

- А ты как справляешься?

Сен пожал плечами.

- Я учусь. Каждый день.

Кью кивнул, посмотрел на него.

- Спасибо, что вытащил меня назад.

- Не за что. Я просто не хотел идти один ужинать с этими двоими.

Они оба рассмеялись. Завтра поедут домой, потому что сейчас уже поздно время, есть шанс отдохнуть. ****

Лео стоял у витрины цветочного магазина уже минут пять, будто искал повод не входить. Он рассеянно смотрел на ярко расставленные букеты за стеклом, но ни один не интересовал его по-настоящему. Не сегодня. На улице было прохладно, утро только начиналось - воздух был ещё влажным, свежим, как новая страница. И всё же он не решался войти.

Он уже знал, что скажет Лью. Тот всегда дразнил его. Словно видел Лео насквозь, понимал, что парень заходит сюда вовсе не ради пионов или ромашек. И всё равно ждал его.

Он видел большую разницу между ним и тем парнем, имени которого не помнил, однако знал что он работает с ним в цветочном. Микки был обладателем грустного и усталого взгляда, у него конечно были светлые волосы, однако он всегда собирал их в хвост сзади. Тени под глазами, всегда одна и та самая одежда..

Сжав пальцы в кулак, Лео наконец толкнул дверь. Колокольчик над ней звякнул.

- Доброе утро, - сказал он, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

Из-за стойки тут же выглянул Лью. Его волосы были чуть растрёпаны, рукава закатаны до локтей, фартук испачкан землёй и лепестками. Он держал в руке секатор и выглядел так, будто только что приручал очередную охапку лаванды.

- Ну, здравствуй, - сказал он с ленивой полуулыбкой. - Не знал, что у Трисси каждый день праздник.

Лео улыбнулся, немного смущённо.

- Она сказала, что цветы хорошо влияют на настроение.

- Так она твоя психологиня теперь? - Лью подошёл ближе, облокотился на стойку. - Или ты просто ищешь повод сюда зайти?

- Может, и ищу, - пробормотал Лео, опуская глаза. - Здесь... спокойнее.

- Ага, - Лью склонил голову. - А дома всё как всегда?

Лео пожал плечами:

- Все заняты. Все что-то обсуждают. Совещания, поездки, телохранители. Зак будто построил вокруг нас маленькую страну. А я просто младший брат, которого никто не слушает.

- Тебя слышно, - тихо сказал Лью, - просто никто не умеет слушать.

Он говорил так просто, как будто это была не философия, а обычное наблюдение. Лео молча кивнул.

Лью снова взялся за стебли ирисов на столе, начал неспешно разбирать их, но время от времени бросал взгляды на Лео.

- Ты правда часто стал сюда заходить, - сказал он спустя паузу. - Трисси присылает тебя? Или ты сам?

Лео прикусил губу, потом честно ответил:

- Сначала - по её просьбе. А потом... не знаю. Просто захотелось.

Лью отложил секатор. Подошёл ближе. Было странно, что так тихо - ни клиентов, ни шума улицы. Словно всё замерло специально для этого разговора.

- ...ты приходишь, когда можешь. Даже когда никто не просит. Даже когда не знаешь, какие цветы выбрать.

Он сделал шаг ближе, теперь между ними был только прилавок, да два букета.

- Мне кажется, я путаю тебя с Микки теперь.

Лео удивлённо посмотрел на него.

- Правда?

- У нас тут редко кто заходит по таким причинам. В основном: «на свадьбу», «на похороны», «для начальницы».

- Мне с тобой спокойно, - сказал он. - По-настоящему.

- Тогда останься.

- А можно?

- Конечно.

Лео впервые улыбнулся по-настоящему. Не потому что надо.

Лео задержался ещё немного, помогая Лью аккуратно уложить нарциссы в плетёную корзину у витрины. Руки у него немного дрожали - не от волнения, а от странного ощущения чего-то нового, чего раньше не было: лёгкости. Мягкой, как лепестки цветов.

- Ладно, - наконец сказал он, отступая чуть назад. - Мне, правда, уже пора.

Лью поднял на него взгляд - не обиженный, не настойчивый, а внимательный, как всегда.

- Цветы для Трисси? Или... просто для себя?

Лео усмехнулся.

- Скажем так, формально - для Трисси.

Лью взял небольшой букет: белые нарциссы, пара нежно-лиловых фрезий и зелёная веточка лавра. Он завязал ленту, аккуратно - будто дарил что-то важное, не просто цветы.

- Возьми, - сказал он, передавая букет. - На этот раз - от меня. Плати в следующий раз. Или не плати. Только приходи.

Лео аккуратно взял цветы, стараясь не выронить ни одного лепестка.

- Спасибо... правда.

Он шагнул к двери, и, прежде чем выйти, на секунду обернулся. Лью стоял у стойки, слегка улыбался и просто смотрел на него - без ожидания, но с чем-то тёплым в глазах.

- До встречи, Лью.

- До встречи, Лео.