11 глава

                                    Пэйтон

Вокруг лес. Сосны и совершенно пустая трасса. Вдыхаю свежий воздух и остро чувствую нотки озона. Недавно прошёл дождь, однако солнце уже светит. Дорога и трава под ногами ещё влажная, но это не повод для перенесения наших глобальных планов на сегодняшний вечер.

- Какую машину берёшь?

Мои кроссовки немного отсырели, пока я бежал с Кио по лесу. Мы перебрались через забор, ограждающий нашу маленькую хижину от зеленого богатства, сняли ее с охраны и зашли внутрь гаража, чтобы сменить обувь.

- Сегодня можно и побаловаться, - ответил я Кио с нотками детской задорности и указал на ярко-красную спортивную малышку. Да. Она одна из моих любимых.

- Ну раз шикуем, я сяду за бмв, - Я равнодушно кивнул. Пускай берет, какую хочет.

Это наше общее имущество со всеми братьями. Никто никогда не возражает и не жадничает. Правда, тут есть пару авто, которыми я хотел бы пользоваться сам. Все хорошо понимают то самое собственническое чувство где-то в глубине души и не возражают мне. Как на пример эта красная ламба. Помимо меня никто пока за ее руль не осмелился садиться. Дом у трассы у нас для того, чтобы мы могли в любой момент добраться к машинам, с целью посетить людской городок. Так-то мы бы с лёгкостью перебирались до Шарлотта и по нему пешком, нам вполне позволяют силы. Но тогда мы бы легко раскрылись. Постоянно приходится подстраиваться под этот пугающийся мир смертных.

Так вот, в этом домике у нас большая парковка, в которой хранятся все наши авто. От самой простой барахолки до шикарных и красивых гоночных.

- Заведём как следует наших красавиц? - спросил Кио, прежде, чем сел за руль своей тачки. Я уже понял, что он имеет ввиду. Мы так частенько делаем: на перегонки мчим до самого въезда в город. Тут совсем недалеко ехать, но это намного интереснее, чем в мертвой тишине болтаться друг за другом.

- И как всегда я надеру тебе задницу, - подразнил я друга, проведя по чистейшему и глянцевому капоту своим пальцем, как бы проверяя на выдуманную пыль или грязь.

- Посмотрим, ваше превосходительство, - с издёвкой произнёс Кио. Он решил поддержать нашу словесную игру. Хоть я и самый главный в нашей своре, но меня так по-серьёзному никто и никогда не называет. Мне показалось это обращение непривычным.

Кио мой очень хороший товарищ. Наверное, с момента, как я его обратил в вампира, прошло около девяноста лет. В нашей семье он не менее важен, как и все остальные. Я называю Кио своей левой рукой. Правая рука - это, естественно, Лиам. Я старше всех и возглавляю нашу семью, но веду себя частенько, как эгоистичный недоросток. Скажем так, я себе это позволяю. Кио же, время от времени, может себя вести, как старый хрыч. Он часто пользуется опытом и мудростями, которые смог познать за такую яркую жизнь: даёт нравоучения, иногда нудит, может сказать напрямую неприятную правду и дать дельный совет. Но и веселиться Кио тоже умудряется. Словом, он постоянно меня останавливает, когда я перегибаю палку. А я люблю заходить слишком далеко... Пожалуй, я всегда думаю о том, что не плохо было бы перенять у него такую способность, как быть серьёзным, спокойным и внимательным в некоторых опасных ситуациях. Я самый вспыльчивый и неконтролируемый из наших. За мою непредсказуемость мне часто приходится расплачиваться.

Мы заняли места в салонах. Я мигом вставил и повернул ключи зажигания. Ламба завелась и издала облегчённый рык. Я по хозяйски расположился в своём удобном кресле и непринуждённо положил одну руку на руль. Только сейчас заметил, как небрежно у меня завернуты рукава белой рубашки. Но я не стал их поправлять. Пускай меня считают неряшливым и рассеянным, это даже на руку, да и выглядит это по дьявольски эротично, и в то же время достаточно официально. Мой взгляд переметнулся к синей тачке, в той, что находился Кио. Я первый выехал со стоянки и даже успел насладиться видом деревьев между тем, как мой друг тоже готовился к старту. Машины поравнялись. Наши глаза встретились, и мы одновременно нажали на газ.

Дорога как обычно не заняла много времени. Мы быстро преодолели въезд в Шарлотт. Скорость и свобода. Разумеется, я выиграл наш небольшой поединок. На секунд двадцать я оказался быстрее. Остальную дорогу мы ехали по правилам, как и полагается, не превышая шестидесяти километров в час.

Мы припарковались у светлого здания с арками и другими искусными статуэтками. Это самый дорогой отель города. Вот только, мы сюда прибыли не для того, чтобы снимать номер или баловаться в дорогом люксе. У нас есть дела намного важнее, и они кроются в самом сердце этой гостиницы, в глубине. Сегодня вечером мы будем следить в казино за одной шайкой темщиков. Азартные игры проходят на нулевом этаже. Наша цель - устранить очередные поставки непонятных веществ. Мы прошли внутрь с Кио, держа на себе уйму взглядов. Почти все из них питали к нам зависть, а один жалкий процент - искреннее любопытство. По легенде, я переехал с друзьями в этот город недавно, потому что мой несчастный дедушка-миллионер скончался. В завещании он оставил мне все своё имущество, ибо я был самым чудным внуком. И теперь, я учусь с такими же нахальными, как и я, друзьями в столице Северной Каролины. На самом деле, это очень идиотская история. Я бы в такое прошлое, на уровне дерьмового мультика из Диснея, никогда б не поверил. Но этим и интереснее. Люди догадываются, что все это не правда, и это их пугает ещё хлеще. Никто век не видел и не знал моего липового родственника-богача Мурмаера, к тому же ни одна собака не знает по сей день, где я живу. Откуда же на самом деле тогда у меня деньги? И кто я такой? Все задаются вопросами, однако не находят ответов, и мне это нравится. Лишний раз побоятся подойти.

- Ну так где этот дилер? - спросил Кио, свободно садясь рядом со мной на дорогой кожаный диван, который находился в красном свете прожекторов.

Автоматы, игральные столы, бар, небольшое количество клиентов, исключительно буржуев. Из работников: инспектора, менеджер, пит-босс, слот-оператор, бармен, официантки в сексуальных и полупрозрачных костюмах, которые, должен заметить, выглядели весьма брезгливо. Мы расположились в ложе отдыха казино. Она находилась рядом с баром и самым интересным местом - нашим дорогим посредником. Его переговоры проходят здесь, у обычных столов, за стаканом крепкого виски.

- Его зовут Бахир, - незаметно указал я глазами на самого старшего из людей, сидящих в кучке напротив нас.

Мы очень внимательно следили за ходом их встречи, это длилось около десяти минут. Слух у нас ярок, оттого нам было нетрудно изображать зевак со скучающим видом, обсуждающих игру в покер, которая находилась рядом с нами. Одновременно мы подслушивали весь нужный нам разговор. Бахир - заядлый игрок, который постоянно купается в удивительной фортуне данного заведения, а от этого он и при деньгах. Сегодня он собирается совершить поставку запрещённых веществ и пополнить очередной свой грязный кошелёчек.

- Как только он подпишет договор, мы выйдем на задний двор. Можно было бы взять их раньше, но не известно, в какой машине находится товар, - пояснил я Кио.

- Я так думаю, Бахир не особо торопится заканчивать с бумагами. Уж больно он болтливый, - заметил мой напарник.

В этот момент игра в покер закончилась, и для имиджа нам стоило подать бурный вид, что мы и незамедлительно сделали. Кио скрючил расстроенную гримасу, а я с ухмылкой похлопал по его спине, дабы показать, что мой фаворит в нашем выдуманном споре о покере одержал победу. Между тем, мы продолжили обсуждать совершенно другой, нужный нам, прогноз.

- Бахир смотрит на нас, - незаметно доложил Кио. Так как я повернулся спиной к дилеру, то не мог заметить этого.

- Нервничает, я ведь один из лучших игроков, - кончик моих губ приподнялся в самоуверенной ухмылке.

И то, что я сказал, было чистейшей правдой. На досуге я шикарно провожу здесь время. В этом мы с Бахиром схожи, мне также, как и ему, несказанно везёт. Только вот есть у нас с ним различия. Я не пьяница, не игроман, не дилер, и не просираю свои выигранные деньги за час.

- Ты не понял, - осторожно предупредил меня Кио. - Он наблюдает. Кажется, он догадывается, зачем мы здесь.

- Черт возьми, так он специально тянет время?

- Не знаю.

Я с вызовом повернулся в сторону человека, которого мы обсуждали. Я встретился взглядом с бородатым мужчиной сорока лет. Он был одет в чёрный деловой костюм. Тот самый дилер. Я со всей своей наивностью на лице изобразил любезную улыбку. На харе Бахира не отобразилось ни единой эмоции. Лишь его глаза немного блеснули в тёмном помещении, и он, наконец-то, взял чёртову ручку и подписал документ со своими собеседниками. Отлично. Дальше по плану мы узнаем, в какой машине собираются доставить товар, и дело в шляпе. Немного поможем несообразительным органам Северной Каролины.

Но как только я обрадовался, меня прервал звонок. Я аккуратно выудил телефон из кармана штанов. Сейчас совсем нет времени на разговоры. И все же, я взял трубку, потому что это был Лиам. Да, он отвлек меня от важного дела, но этот парень никогда не звонит попросту, я знаю.

- Слушаю - поспешно и тихо, чтобы никто не обратил внимания, ответил я.

Замечаю, что Кио обеспокоено наблюдает за мной. Нужно поторапливаться, если мы не хотим отступать. Машина с грузом может уже совсем скоро уехать с заднего двора.

- Мы нашли Дину Спаркс в центральном переулке на крыше второго дома. Трогай сюда.

Я напрягся и посмотрел в сторону Бахира.

- Вы уже ее взяли или только обнаружили? - сдержанно и также негромко спросил я.

- Уже взяли. Она молчит и упорно упирается. Нужна твоя помощь, - уточнил ещё раз Лиам. Его голос отличался от обычного, он был более грубым. На заднем фоне никто не кричал и не стонал. Наверное то, что девочка покорно соблюдала тишину, Лиама заметно выбешивало. Он не привык работать с людьми противоположного пола и не особо знал, как следует себя вести.

Я понял, если он хочет, чтобы я был там, то это неспроста. Трое вампиров не могут разобраться с Диной. Она непростая штучка. Нужен кто-то посильнее. Но это совсем не удивительно, она крепкая, как орешек. Детство ее сурово потрепало.

- Я понял. Перезвоню.

Я обошёлся без лишних слов и окончил звонок. Кио внимательно смотрел на меня. Он слышал весь короткий диалог.

- Езжай. Ты там нужнее. Я все решу и без тебя.

- Ты справишься? - Я думал, как лучше поступить. Однако, Лиам меня ждал и это означало, что мне точно нужно ехать.

- Да. Уже не раз с таким сталкивались и все проходило на высоте. Я знаком с тактикой. Отправляйся к Спаркс. Ты должен там присутствовать как главарь.

- Ладно, - я согласился и незаметно пожал другу руку. Нужно скорее выезжать.

Я ещё раз осмотрел это "уютное" местечко и его посетителей. Кио давно у меня в банде и знает, как и с чем все варится. Он самый зоркий, и ему я могу доверить эту работу.

К этому времени Бахир уже проводил своих дорогих гостей и с чеширской улыбкой вернулся в сердце зала. Пока я пробирался к выходу, а Кио из чёрной двери последовал за поставщиками, я наткнулся на вонючего дилера. Да уж, он не уступал своим принципам. Алкоголь с едким запахом течёт по его венам.

- Уже уходите?

- Да, - торопливо бросил я. Также не забыл сказать это специально с ноткой раздражения, чтобы знал, что мне сейчас не до шуток и бессмысленных разговоров.

- Даже не пожелали сыграть, Мистер Мурмаер? Это на вас не похоже. Обычно вы срываете куш.

- Это так, но сегодня у меня нарисовались внезапные планы. - Я попытался переступить этого проныру, но он опять сумел мне перегородить путь. Ну что за Чиполлино.

- Очень жаль. Я давно желал сыграть с вами. Вы знакомы с моей статистикой? Нет ни одного человека в этом городе, выигравшего меня в карты.

- Наслышан об этом, - с тоскующим видом вежливо ответил я и сжал челюсти. - Еще раз повторюсь, я спешу.

- Буду ждать следующего визита, Мистер Мурмаер. Надеюсь, нам удастся сыграть.

- Может быть, - сквозь зубы, нервно произнёс я, и Бахир наконец то отступил.

Уже у самого выхода за моей спиной послышался опять его противный голосок:

- Договорились!

Я сжал кулаки и вырвался из этого ущелья. Ах как уже хотелось сесть за стол и показать этому жирдяю, как он ошибается в своих силах! Но это я оставлю на десерт. Как-нибудь в другой день, когда будет больше времени насладиться его мерзкой и нелепой компанией. Сейчас нет возможности.

Я быстро приехал на нужное место. Мне потребовалось всего пять минут, так как казино находилось в центре города. Я вышел из машины и оглядел жилой район. Он был безлюдным и пустоватым. Да, кислое местечко, однако. Интересно, что здесь делала Дина? По словам моего брата, они обнаружили ее прямо тут. Мне пришлось подняться на крышу по лестнице дома. Там меня уже ждали знакомые лица и , конечно, Диночка. Вид с этой крыши был не очень красивым. Повсюду серые многоэтажки, подальше площадь и парк. Светило палящее солнце, а наша чувствительная кожа хорошо держалась и не раскрывала наш секрет. Я прошел по крыше к дальнему левому углу. Двое из моих ребят держали розоволосую бестию, а Лиам, похоже, до сих пор пытался допросить ее. И судя по угрюмому виду крашеной девочки и ее громкому и быстро бьющемуся сердцу, она до сих пор держала все в себе. Лиам же изображал на своём лице полное спокойствие, однако я знал, какой спектр эмоций одолевал его изнутри. Рядом с Диной, немного дальше, лежала сумка. По всей видимости, ранее мои парни из неё успели достать два серебряных кинжала и какие-то непонятные вещества. Стало быть, она знала, что наткнется на нас. Хотела идти на нас со своим смешным ядом.

- И снова здравствуй, Мадина Спаркс, - Я подошёл ближе к этой симпотяшке. В моей памяти сразу всплыли старые кадры и неприятные воспоминания... Ее мать, которая умоляла нас оставить младшенькую дочку в живых. - Мы дали тебе шанс. Похоже ли, что ты решила потратить его в пустую? Надоело спокойно и мирно жить?

Лиам подошёл ко мне и мы обменялись безмолвным приветствием. Адам и Алдан остались на месте, чтобы держать восемнадцатилетнюю девочку на коленях передо мной. Она смотрела вниз и по-прежнему была нема, как рыба. Даже не глянула на меня своими выразительными глазками. Какое неуважение..

Я не стал затягивать трудную для всех часть. Очевидно, все уже давно устали. Парни прекрасно знали, какие на неё были планы. Мы обсуждали на собраниях эту, не совсем обычную, ученицу старшей школы довольно часто. А именно - ее поведение, и какие меры необходимо к ней предпринять.

- Кто-то ещё действует с тобой сообща? - попробовал последнюю попытку Лиам. Он испепелял ее всем своим внушительным видом.

Она молчала. Глупая девочка. Все равно ей придётся заговорить. Она расскажет нам правду, потому что против моей силы никто не устоит. Немного подождав в тишине, стало ясно, что можно применять план "б".

- Ты не оставляешь нам другого выбора, кроме как... - Я приблизился к старшекласснице, взял ее за подбородок и повернул личико на себя.

Дина в кои-то веки, хоть и насильно, подняла ресницы, даже начала наблюдать за мной. Она находилась в наших руках, знала, кто мы такие, и все ещё не потеряла своего самообладания. Это поражало. Но не стоит забывать, зачем мы здесь. Я приступил к делу и буквально вонзился в неё своим взглядом. Мои фальшивые карие глаза блеснули и поменяли цвет на кроваво-красный. Я видел, как мои яркие огни отобразились в ее зрачках и услышал, как ее сердце бешено забилось в страхе, дыхание участилось.

Одна из моих пленительных способностей: я могу заставить любого человека говорить правду. Эта возможность уникальна, еще не встречалась ни у кого.

- Ты рассказала кому-то о нас? - хриплым и тяжёлым голосом спросил я ее. Вопрос из моих уст был озвучен чётко и громко.

Мои силы совершено точно подействовали, но даже под ними она медлила с ответом. Это точно крепкий орешек.

- Да, рассказала, - неполно ответила Дина, борясь сама с собой. Зато заговорила!

- Скольким людям? - продолжил я пытку.

Ей сейчас было не больно, но она чувствовала жуткий дискомфорт, потому что я пробрался в ее голову и заставлял мне подчиняться. Такое я вытворяю редко, только при серьёзных обстоятельствах.

- Одному человеку, - опять сквозь зубы дала она ответ. Дина говорила без тряски и держалась. Таким упрямым бойцом я бы несомненно пополнил свои ряды.

- Кому ты рассказала о существовании вампиров? - в моих глазах вспыхнуло пламя. Я не мог выжидать ее долгие паузы. Они становились мучительными. А сама Дина старательно противилась чужой силе в своем подсознании, но стоило мне только поднажать, и она выдала правду.

- Эмбер Крафт.

Я оставил Спаркс и повернулся к Лиаму. Привычный коричневый цвет глаз вернулся. Теперь мы вчетвером переглянулись. Книга, которую выудил Саймон из портфеля новенькой, была точным доказательством, что сейчас старшеклассница не врала.

Я задумался и отошёл в сторону.

Значит, Эмбер.

Эмбер - двоюродная сестра Кейтлин Крафт. Ее легко найти и не так трудно заставить говорить. Простая добыча. Думаю, она не составит мне проблем, только как теперь быть с Кейтлин? Нужно придумать новый план для этих сестричек.

Мои рассуждения неожиданно оборвались, я обернулся на резкий шум. Дина выждала подходящий момент и поспешно выкрутилась из рук Адама и Алдана, она побежала к краю крыши. Мы все кинулись в ее направлении.

- Гореть вам в аду, дьявольское отродье, - крикнула Мадина голосом своей покойной матери.

- Стой! - лишь успел выкрикнуть Лиам, но она уже спрыгнула вниз.