Глава 7. Август 2020

Солнце уже давно должно было выползти из своей колыбели и показаться на голубом небосводе, но сегодня было пасмурно. Слава стоял возле окна, пристально вглядываясь в остановку напротив. Он повернулся и глянул на часы. Без десяти семь, скоро начнётся. Вдалеке на дороге показался синий автобус. Из-за угла дома вышел мужчина среднего роста в белой кепке и пошел прямо через дорогу, не обращая внимания на приближающийся транспорт. Слава возмущённо хмыкнул, считая собирающихся со всех сторон улицы мужиков на остановке. Должно быть тридцать. В начале месяца собиралось не больше десяти, но с каждым днём количество растёт. Через десять минут автобус дополз к месту назначения, где ровным строем уже стояли мужики в белых кепках. Никто не курит, не оглядывается по сторонам, не общается, все как один в шеренге смотрят в затылок впереди стоящему. Зараженные едут на завод, трудиться на благо государства. Озадачившись на долю секунды, Вячеслав вспомнил, что некоторые заводы являются собственностью частных лиц. Только сейчас, в смутное время он всерьёз стал задумываться над тем, как на самом деле устроена система государства. А раньше, по инерции, винил во всём государственный строй и правительство. В общем-то, как и все. Ведь разобраться в том, кто в чьих интересах действует, для простого человека занятие не из простых. В итоге ведь за всем стоят конкретные люди, каждый из которых хочет лучшей жизни прежде всего для себя, а уж потом для других. Гниль. «Мы все прогнили насквозь» — подумал Слава, наблюдая как работяги заполняют автобус, начиная с крайних мест. Они спокойно, в порядке очереди заходят, рассаживаются всё время в одном и том же порядке, слева направо с конца, не глядят в окна, замирают как манекены, вперившись взглядом в спинки сидений. И как рассудить, гуманно так использовать больных людей или нет? С одной стороны, они не отдают себе отчета в действиях. С другой, рослые мужчины просиживают по домам в то время как могут работать. Да и физическая нагрузка им полезна. У некоторых не осталось никого, кто мог бы о них заботиться, кормить вовремя или делать с ними зарядку. Соседи рассказывали, что даже новая профессия появилась — «специалист по работе с зараженными». Только задача этого специалиста состоит не в том, чтобы вылечить, а в том, чтобы сделать жизнь больного полезной обществу без ущерба для здоровья. Вакцину до сих пор не разработали и, кажется, кто-то умышленно спускает этот процесс на тормозах. Ведь это очень удобно, когда вместо множества разрозненных единиц общества, получается единый механизм. Скривившись, Вячеслав проводил синий автобус взглядом и ещё немного постоял у окна. Нет, ну а что мешало людям раньше сплотиться и всем вместе, на добровольной основе, сделать свою жизнь лучше? Вечно же кто-то чем-то недоволен. И никто ничего не делал. Только депутаты, вроде расплывающегося красномордого Серёжи, набивали свои карманы, им всё мало, надо больше и больше. А почему? Потому что в душе у этих «слуг народа» дыра. Огромная черная дыра. Им хочется заполнить её или хотя бы чем-то прикрыть гниль, пожирающую их изнутри. Вот и копят деньги, наивно надеясь купить себе новые души у Господа. Складывают кучи золота в пещеры, где оно лежит без дела. А любые блага должны работать на созидание. И деньги, и жилплощадь, и транспорт. На улучшение. Но с другой стороны, поровну делить всё тоже несправедливо. Кто-то трудится не покладая рук, а кто-то лежит как тюфяк на диване, рассказывая о том как правильно управлять государством. «Вечные вопросы» — подумал Слава и пошёл будить родителей.

Около восьми обычно приходит Варя, помогает готовить завтрак. Она так и не рассказала почему вернулась к родителям, но несколько раз оговаривалась, что дом, на который копила несколько лет, пришлось продать и что она получила лишь половину денег. Стараясь не лезть в детали, Слава для себя сделал вывод, что она неудачно вышла замуж, купила дом, который пошел за совместно нажитое имущество, и при разводе пришлось делить жилплощадь с уже нелюбимым человеком. В результате дом продали, деньги поделили. Что именно произошло между супругами, он так и не понял, да и не особо интересовался. По себе знает, что надо помогать пережить сложности, а не сдирать подсохшую корочку с кровавой раны, чтобы она начинала гноиться.

— Гой еси, внучок, — проснулась бабушка и вышла в коридор, — чужестранки ещё нет? — так называла она Варю.

— Не, — улыбнулся Слава, — ещё в дальних краях почивает.

— А эти? — мотнула женщина головой в сторону родителей, стоящих уже как оловянные солдатики возле кровати, — всё странствуют?

— Угу, — кивнул он в ответ.

— Долго, долго, — под нос буркнула Тамара Львовна, медленно направляясь в кухню, — сами люди уже не справятся.

— Да кто ж нам поможет? — крикнул Слава, раздражаясь от бабушкиного неверия в человечество.

— Да уж известно кто, — пожала она плечами, — Древа Жизни.

— Опять ты со своими сказками, — прицокнул он, начиная злиться. Ладно один раз рассказала историю, но повторять её каждый день... Начинает нервировать.

Скрипнула входная дверь и раздался звонкий голос Варвары:

— Славка! — воскликнула девушка, — Я нашла! — она вбежала в зал, где Вячеслав уже начал делать зарядку с родителями. Слегка запыхавшись от прыжков, он посмотрел на Варю. Её взъерошенный хвостик на макушке весело подпрыгнул, а глаза сверкнули желтыми лучиками, которые становятся ярче когда она в хорошем настроении.

— Вот, смотри! — она открыла книжку с белой обложкой и показала ему текст.

Вячеслав посмотрел название — «Русские народные сказки» и закатил глаза. И она туда же. Два взрослых, не зараженных вирусом человека после ежедневных разговоров о разумных деревьях, уже не кажутся ему такими здоровыми.

— Да не хочу, — захлопнул он книгу и протянул Варваре, — иди бабуле покажи, ей точно интересно, — он старался сдержаться, чтобы не наговорить грубостей, — а я зарядку делаю. — повернулся к родителям, скомандовал повторять за ним и начал махи руками.

Девушка постояла несколько секунд исступленно держа сказки в руках и поджав губы.

— То, что будет вирус, который сделает из людей вот это, — она указала на отца и мать Вячеслава, — тоже раньше было только в книгах фантастов. Фантастика, значит, может стать реальностью, а сказки нет? Да в сказках намного больше правды! — Варя обиженно выдохнула и пошла на кухню, добавив на ходу, — нельзя быть таким предвзятым, Слава!

Делая наклоны, он услышал, как девушка жалуется бабушке, что он ничего не видит дальше своего носа, а ведь чудеса случаются только если в них верить. Загремела посуда — Варя начала готовить завтрак. Тамара Львовна молча чавкала печеньем, звучно запивая его чаем из блюдца.

Зашипел радиоприёмник в комнате бабушки и серьезный диктор объявил новости. Значит, уже девять часов. Сказали, что гуманитарная помощь теперь будет выдаваться всего один раз в неделю, по воскресеньям, зато откроются магазины, в которых будут обслуживать только здоровых. Зараженным теперь разрешается работать на любых частных предприятиях при условии, что работодатель выполнит все необходимые требования для содержания больных и пройдёт государственную проверку. Во-первых, в штате обязательно должен быть сертифицированный специалист по работе с больными, во-вторых, обеспечен график правильного питания и, в-третьих, записаны утверждённые аудио команды для управления коллективом. Каждый больной должен получить отдельный документ, наблюдаться раз в две недели у врача и сделать вакцинацию тестовым препаратом. За все процедуры и жизнь зараженных несут ответственность опекуны, которыми могут являться близкие родственники или любые сторонние люди если у больного нет семьи. Частная собственность и материальные ценности зараженных переходят, соответственно, во владение опекунов, но с ограничением на продажу.

«Блин, — Слава почесал голову, — гонка за богатством продолжается». По сути, это карт-бланш на присвоение квартир, машин и чего угодно. Раньше так поступали со стариками, у которых дети жили далеко или просто родственники мало уделяли внимания пожилому человеку. Находили дедушку с трёшкой в центре, ухаживали за ним, мягко манипулировали, настраивая против родни, и после его смерти жильё доставалось сиделкам. Сейчас же не составит труда найти зараженного, чтобы взять его под опеку. Теперь можно даже не утруждать себя мошенническими манипуляциями. Четверть населения страны больны, некоторые целыми семьями. Интересно, если несколько человек одновременно решат взять кого-то на попечение, то что? Кто первый, тот и победил?

— Идите кушать, — позвала Варвара, и он повёл родителей завтракать.

На углу стола лежала принесённая девушкой книга со сказками с банковской картой вместо закладки. И Варя, и бабушка молчали, но поглядывали то на обложку, то на Вячеслава. Проглотив последнюю ложку манной каши на молоке, он поставил турку на плиту. Напряженная тишина давила. Мама с папой смотрят прямо. Если не знать, что они больны, может показаться, будто они задумчиво смотрят в окно, размышляя о чём-то своём. А, может быть, и впрямь размышляют? Никто на самом деле не знает, что у зараженных в голове. Одни предположения, догадки, но ни единого факта. Никому ещё не удалось вылечиться. Бабуля с Варварой стараются задавить Славу взглядом, но он делает вид, что сосредоточен на приготовлении кофе.

— Ладно! — Сдался он, снимая турку с плиты и разливая напиток в две чашки, — Рассказывай, что там в книжке. Читать не хочу.

Кажется, девушка только и ждала этого момента. Она стремительно схватила книжку, моментально открыла на месте закладки и проводя пальцем по странице начала рассказывать:

— Здесь рассказывается про Лукоморье, — она подняла взгляд на Вячеслава и добавила, — Пушкин, наверное, отсюда его взял, — снова обратилась к страницам и продолжила, — и там огромное дерево, с помощью которого можно попасть в другой мир потому, что ветви его до самого неба. Кстати, в других сказках, — она почему-то захлопнула книгу, — есть остров Буян, Беловодье и другие волшебные царства. И везде, представляешь! — воскликнула она с детской радостью, — есть какое-то большое дерево. Но самое главное, что если просеять все сказки через здравый смысл, то получается, что попасть в эти сказочные страны можно, если ты чист душой. Ну, — она пожала плечами, — или если испытания пройдешь. Три царства, например, которые покажут, что ты действительно имеешь светлые помыслы...

— На брезге древо привабь, а дале уразумиешь, — перебила Тамара Львовна, встала и оперлась на трость, с прищуром глядя на Славу, который задумался, слегка наклонив голову.

— На рассвете позови! — пояснила Варя, уже научившаяся говорить с бабушкой на одном языке.

— Ясно, — ответил он, не желая продолжать разговор. Все эти сказки он и без Варвары знал. Изучил когда бабушка впервые рассказал историю и ещё был доступен интернет. — Я поеду, погуляю немного, — добавил он, понимая, что если продолжит слушать нечто, идущее в разрез с реальностью, то сорвётся.

Нежно погладив руль автомобиля, он решил съездить к реке у цирка. Там всегда лучше думается. Он не выезжал никуда почти полгода, не было надобности, да и забот хватало. Осторожно вырулив со двора, он свернул на дорогу. Ехать нужно на минимальной скорости, чтобы успеть затормозить, если появится кто-то зараженный. Они не понимают, куда идут и где опасно. Если им скажут идти прямо, так и пойдут, хоть по заминированному полю, хоть по оживлённой автотрассе. Едва Вячеслав миновал ботанический сад, ворота которого были на удивление открыты, как увидел нескончаемый ряд автомобилей. Пробка? Он выглянул из окна, стараясь понять причину. Заметив, что очередь не движется, Слава вышел и, всматриваясь в даль, подошел к женщине с ребёнком, которые стояли возле миниатюрной зеленой машинки.

— И надолго? — мотнул он головой вперёд, обращаясь к ним.

— Ну, как обычно, — пожала она плечами.

— Это как? — уточнил Слава и женщина озадаченно глянула на него.

— Впервые что ли? — спросила она и, получив кивок, объяснила, — в центр пропускают только с пропиской или приглашением, проходите паспортный контроль, потом медиков, потом дезинфекцию и психиатров.

— А психиатров зачем?

— Вы как с другой планеты, ей-богу — удивилась женщина, — а если же вы сумасшедший, приедете в центр и крушить всё начнёте или больных друг против друга настраивать.

«А у нас, в районе, значит, можно и крушить, и настраивать?» — с досадой подумал Слава. Поблагодарил за ответы и вернулся в машину. Постукивая пальцами по коленям, он передумал ехать в центр и решил свернуть в ботанический сад, чтобы хоть где-то прогуляться, сменить обстановку. К тому же, он там ни разу не был, не довелось, а новые впечатления всегда благоприятно воздействуют на психику.

Только он припарковался и подошел к воротам, увидел как двое парней в синих рабочих халатах по аллее ботанического сада под локти тащат мужчину в направлении выхода.

— А я вам говорю! — кричал тот, то и дело поджимая ноги, чтобы им приходилось его нести, — Их надо уничтожить, пока они не уничтожили нас!

Вячеслав замер, с интересом наблюдая за происходящим. Парни дотащили неадекватно ведущего себя мужчину до площадки за воротами, один из них достал свисток, надул щёки и сильно в него дунул. Несколько минут ничего не происходило, но потом появились люди в белых халатах, перебегающие дорогу. Похоже, медики. Они перекинулись парой слов с рабочими ботсада, сделали укол брыкающемуся мужчине, от чего он заметно поутих, и унесли его в здание на другой стороне дороги.

— А что с ним? — приоткрыв рот от удивления, обратился Слава к парням, когда те приблизились ко входу.

— Да больной! — раздраженно ответил один.

— Третий раз уже приходит, пытается растения уничтожить, — объяснил другой, — то с топором, деревья рубит, то в оранжереи проберется и вытоптать пытается. Так главное ж, — с досадой добавил он, — внешне нормальный мужик. Два раза его жалели, не сдавали медикам. Сейчас ведь с психами всё строго...

— А чем они ему мешают? И почему именно там? Тут тоже ведь и травы и деревьев полно, — усмехнулся Вячеслав.

— Да говорю, больной! — повторил первый, — думает, что эпидемия из-за растений. Они, типа, хотят захватить планету и уничтожить человечество. А тут живут их главари. Совсем мужик свихнулся!

Они расхохотались и пригласили Славу на экскурсию в оранжерею, жалуясь на то, что совсем мало людей стало приходить. А ведь сюда можно выводить зараженных гулять на природе, ученые во все времена советовали больным чаще бывать на свежем воздухе. Может, если бы те гуляли больше, быстрее бы поправились...