история Рена

Марк проснулся.Тот же потолок. Та же комната. Те же стены, что каждое утро казались чуть теснее, чем были ночью.

Он глубоко вдохнул.Ещё один день.

Рутина включилась автоматически: умыться, заправить кровать, спуститься вниз. На кухне уже слышались голоса.

Зоя первой поздоровалась, маша ложкой над тарелкой овсянки. Рен сидел напротив, держа кружку с чаем. Улыбка — тёплая, почти домашняя.

— Привет, соня, у нас гости— сказала Зоя.

— Доброе утро, — кивнул Рен. — Опять выглядишь так, будто видел привидение.

— Почти, — мрачно усмехнулся Марк.

Они ели, говорили о погоде, о планах на день. Всё текло привычно. Почти спокойно.

Они уже собирались уходить, как вдруг кто-то позвал их сзади.

— Эй, подождите!

Они обернулись — это была Кейт. В толстовке, с растрёпанными волосами и неизменной прямотой в голосе.

— Я с вами. Мне скучно. И, вообще, отдых мне не помешает.

— У нас работа, не прогулка, — сказала Зоя.

— Знаю. Но мне плевать. Возьмёте или я сама за вами попрусь.

Рен усмехнулся.— Ну, идём.

Четверо. Шли по улице. Солнце ещё низко. Город только просыпался.

Кейт оглядела их троих, прищурилась.

— Рен, а ты кто такой, а? — спросила резко.

Он помедлил. Потом вздохнул.

— Я живу здесь. На соседней улице. Шестнадцать лет уже. Отец погиб, когда я был маленьким. Мать… жива, но мы почти не общаемся. Я… много времени провожу один. До встречи с вами — всё было одинаково. День за днём. А теперь вы у меня есть.

Тишина. Даже Кейт замолчала. Его слова прозвучали неожиданно искренне.

Зоя кивнула.— Нам тоже повезло, что ты с нами.

Вскоре они подошли к перекрёстку. Пришлось разделиться.

— Так, — сказала Кейт. — Я с Марком.

Рен хотел возразить, но не стал. Просто слегка нахмурился и пошёл со Зоей.

Марк и Кейт шли рядом. Она всё время смотрела по сторонам.

— Как там… на роботе? — вдруг спросила она.

— Тяжело. Особенно в последнее время. Но… дети стали ближе. Они как семья. Своя, странная, но настоящая.

— согласна.

— Иногда… — он усмехнулся. — Но чаще просто сложно.

— А ты говорил, вы в кино пойдёте?

— Да. Через пару дней. Рен достал билеты.

— Везёт вам… — тихо сказала она, и в голосе было что-то вроде зависти. Беззлобной, но настоящей.

Они подошли к зданию. День прошёл в рутине. Бумаги, разговоры, беседы. Марк работал спокойно, но внутри чувствовал тревожное ожидание.

К вечеру Анна подошла к нему:

— Молодец, Марк. У тебя получается. Правда. Держи — твоя первая зарплата.

Она протянула конверт.

— Спасибо, — сказал он, и в груди стало немного теплее.

---

Вернувшись в детдом, он передал деньги Элизабет. Та обрадовалась, поблагодарила, и вскоре вся столовая наполнилась оживлением: еда была спасена.

Все были счастливы, хоть и по-своему: кто-то смеялся, кто-то планировал покупки, кто-то просто молча ел — с благодарностью.

Ночь. Один за другим дети поднимались наверх. Свет гас. Тишина.

Марк зашёл к себе. Кровать ждала. Он лёг, закрыл глаза… и провалился.

---

Белое пространство.

Он сразу узнал его: то же безмолвие, та же безмерная пустота.Под ногами — тот же глаз, и девять светящихся кругов вокруг него.

Он стоял, вглядываясь в даль. И вдруг — рядом появилась Алиса.

Она резко очутилась рядом, как будто вынырнула из воздуха. Волосы растрёпаны, взгляд растерянный.

— Ты?! — выдохнул он.

— Опять… — прошептала она. — Я думала, что больше не вернусь сюда так скоро.

— Я тоже здесь. Ты… как ты после того раза?

— Было тяжело. Но я… справилась. Или почти. Родители ничего не заметили. Просто были рады, что я «больше не капризничаю».

Они стояли молча.

— Ты тоже проснулся недавно? — спросила она.

— Только что. День прошёл… как всегда. Работа, разговоры, деньги. А внутри — всё трещит.

Алиса кивнула.

— Мы снова здесь. Но зачем? Почему мы вдвоём?

Марк посмотрел на глаз под ногами.— Думаю, нас уже связывает нечто большее, чем просто сон.

— Что, если мы попали в игру, из которой нет выхода?

— Или… в реальность, которую забыли.

Они молчали. Где-то вдалеке одна из дверей дрогнула.Свет внутри неё стал кроваво-красным.

Алиса сжала кулаки.— Я не пойду туда.

— Я тоже, — сказал Марк. — Не сегодня.