Глава 5

Ваш арендодатель ушел ранним утром выходного дня на завод, оставив просыпаться в окружении уличной суматохи деревенских людей за окном. Солнце, безоблачность, невероятная духота! Этот жаркий и с тем же немилый день ничем не отличался от предыдущих, а потому не дарил ни восхищения, ни хотя бы легкой радости. Типичный выходной, примитивный завтрак и желание высказать наболевшее близкому, которого, к несчастью, в Молочном никогда не было. Очередной скучный отдых, завтрашняя тягостная работа с пожилой немощной бабушкой, что хочется плакать, закрыться от внешнего мира и не дышать больше деревенскими неказистыми запахами скота, кошеной травы, крашеной лавочки у соседей.

Чтобы разнообразить рутину, отправились на неторопливую прогулку, заранее не возлагая на времяпровождение огромных надежд, ведь почти каждый уголок деревни был уже давно изучен, успев стать неинтересным. Странным оказалось одно - просмотр свежих объявлений, вывешенных утром или поздней ночью. Среди скучных новостей то о празднике пожилых людей, то о покупке меда заметили знакомое детское веснушчатое личико с озорными глазками - Рыжий. Такой же маленький, лучезарный мальчик, растопивший улыбкой внутри Вас холод и заставивший даже испугаться, а потому Вы с трепетом стали быстро читать свежее объявление. Мальчик был изображен на черно-белом листе под заголовком «помогите найти ребенка», что действительно взбудоражило, заставив вынырнуть из мыслей о серой реальности. В панике начали озираться по сторонам в поисках хоть кого-то и, не найдя ни единой души, двинулись расспрашивать равнодушных жителей об исчезнувшем друге, как будто потеряли родного ребенка.

- Скажите! Видели новость о пропавшем мальчике? Знаете ли, где его родители живут? - звучат вопросы, которые Вы раз за разом повторяли, но не получали цельного ответа, умеющего помочь.

Бесконечная суматоха поистине превратила тошный день в нечто разнообразное, однако смотря на Ваш неопрятный внешний вид, глаза навыкат и дрожащие руки, можно сказать, что непримитивность иногда злобно шутит. Топот, паника, неконтролируемое желание кричать от беспомощности, ведь внутри съедает глупое чувство вины, оправданное тем, что Вы имели честь сблизиться с Рыжим. Подробности пропажи губительно влияют, ведь несносно терять единственный лучик света, оставаться в темноте и пытаться не сбиться с пути в неприглядной деревне. Как можно отпустить это нежное существо?! Как можно потерять его навсегда, а после быстро забыть?! Волнение заставляло глотать этот яд, из-за которого в горле першило, органы трепетали, а внутренний мир переворачивался.

Но вскоре маленький деревянный дом, построенный чуть ли не полвека назад и покрашенный давным-давно в голубой цвет, превратившийся сейчас в сероватый оттенок, предстал перед глазами и стал предметом успокоения. Но как Вы поможете в поисках Рыжего? Вряд ли мальчик отправился вновь на родничок, а если и отправился, то не факт, что затерялся именно там. Спросить Молчуна? Где его найти? Ах, черт, дело это совершенно не Ваше, однако чувствуете невероятную ответственность за судьбу мальчика, который в худшем случае уже мертв. На фоне дома рисовались неподвижные на солнцепеке поля пшеницы, где трудился трактор. Кажется, этот жалкий домик - единственная дорога, ведь куда ни глянь - везде безграничное море культурных растений, пышных кустов и деревьев, что становилось не по себе. Неужели Рыжий затерялся в огромном мире?!

Осмотревшись, начали беспокойно стучать в дверь и кричать, что пришли по делу потерянного сына, пока не вышла худощавая низкая мать с болезненного желтой кожей и круглыми безумными глазами, будто не плакавшими эту ночь из-за потерянного сына. Нездоровая женщина была бесноватая с виду, из-за чего Вам захотелось бежать от дома сломя голову и забраться под одеяло. Почему деревня стала столь мрачной, хотя не должна являться таковой? Почему пропадают дети, умирают от рук садистов пожилые люди?! Почему никто ничего не предпринимает?!

- Чего? - вдруг громко гаркнула скрипучим голосом мать, ее хилое тело слегка покачнулась, а глаза наполнились непониманием и осуждением. Эту особу нельзя было отличить от дряхлой старушки, если не считать отсутствие седины и чрезмерно морщинистого тела.

- Здравствуйте, прошу извинить за беспокойство! - с волнением начали Вы, чуть не потеряв мысль из-за внимательного взгляда. - Знаю новость о пропавшем мальчике, желаю помочь в поисках. Не могли бы сказать, при каких обстоятельствах он пропал?..

Мать упрямо фыркнула, гордо задрав нос и выпрямив хрупкое тельце, словно горе, связанное с сыном, уже давно благополучно минуло, а какой-то грубый незнакомец вздумал вспомнить неприятную для родительницы вещь. Вдруг несчастная перестала молчать, решив продолжить нападать и неустрашимо пожирать Вас глазами. Яркое солнце освещало все неровности кожи с заметной пигментацией. Каждая морщинка на страдающем лице стала свидетельствовать, что эта женщина прошла нелегкий путь, а сейчас еще потеряла единственного сына.

- То есть должна распинаться перед незнакомцем? Откуда знаете моего мальчика?

- Приходилось гулять вечером с ребенком. Преследовал страх, что с этим весельчаком случится неладное, поэтому пришлось последовать за ним, и так мы познакомились, сдружились! Весело время провели. Такое славное Ваше дитя...

Мать фыркнула в очередной раз и съежилась, из-за чего едва можно было видеть заплывшие в больной коже глаза, однако после она более снисходительно глянула, покашляла и начала с нотками горя пояснять, попытавшись не поддаваться страданиям:

- Рассказывать, в общем-то, нечего. Он пропал днем, когда ушел гулять до дома нового друга. Понятия не имею, кто этот мальчик, к которому сын направлялся, ведь я уже всех его приятелей в деревне обошла. Ни один не подтвердил, что мой малыш собирался в гости! Напротив, отрицали, что Рыжик, (так сына друзья называют), общался с ними в последнее время. Говорили, он был максимально замкнут, неразговорчив и даже раздражителен, из-за чего раз пришел домой с фингалом под глазом. Куда тогда дитя ушло? Знакомые говорят как один, что в сторону реки... К другу шел! О, кто этот странный друг, какого родной матери не приходилось видеть?! Существует ли этот ребенок вообще? Это придуманная история?! Если мой сын лгун, то его уход - спланированный поход? Несносно это! Получит у меня мальчишка, когда найдется! Будет не выходить из дома все летние каникулы, раз так опасно нынче стало отпускать детей даже прогуляться.

- Может, он шел на самом деле не к другу, а к иному человеку? А то, гляжу, сын с матерью не совсем в доверительных отношениях, раз даже не рассказал о друге, к которому решил отправиться.

- Как смеете?! Я переживаю, а Вы говорите мерзкие вещи! Значит, теперь бедная мать виновата в пропаже сына, да?! Это хотите сказать?!

- Пытаюсь лишь понять исчезнувшего ребенка, не более! Рассказывайте дальше. Внимательно слушаю.

- Ничего не знаю! Ненормальный бездомный монстр украл, которого Виспэром величают и который по помойкам шляется! Клянусь! Больше некому! Он это! Он, он, он! - начала вопить больная женщина, заливаясь слезами и часто шмыгая, что Вам тут же стало жалко потрепанную беднягу. Она окончательно вышла на крыльцо, закрыла руками лицо и положила острые голые локти на высокий стол с белыми лилиями, оказавшимися холодными, несмотря на теплое освещение. Слышите только частое шмыганье и видите вздрагивание тела новой знакомой, сгорбившейся над столом.

- Кто такой этот Виспэр?! Почему он сейчас у всех на слуху?! Что собой представляет этот гад? Почему до сих пор не пойман?! - придя в себя, попытались вновь заговорить с безутешной матерью и вынести хоть что-то полезное из пустого разговора. Несчастная родительница поначалу хныкала, но вдруг перестала дышать, выпрямилась, пошатнулась, посмотрев сквозь Вас, и приоткрыла рот для продолжения рассказа.

- Психопат, крадущий детей для удовлетворения гадких потребностей убийцы! Насилует, крадет трупы с кладбища, расчленяет, уродует! Ничтожество! Ненавижу, ненавижу! Чтобы он мучился так же, как мой ребеночек! Эта гадкая тварь! Таких стоит расстреливать без раздумий, ведь они несут вред обществу! У этого припадочного вместо глаз огромные противные дыры, вместо ног лапищи с грязными когтями, которыми он, возможно, царапает жертву! Высокий, сильный мужчина, а улыбка... чудовищна. Урод. Это урод, жаждущий смертей невинных деток, потому как они - наше будущее! Вот какой Виспэр! Не могу питать ни капли сочувствия, ведь чудовищам нет места в порядочном деревенском обществе! Он дьявол! Ужасный дьявол, представший пред грешными людьми наказанием за грехи! Пусть бог карает старшее поколение, а не невинных деток! О, зачем несправедливый всевышний послал в мир земной столь отталкивающую сильнейшую кикимору?!

- Постойте! Почему Похитителем является именно Виспэр?! Уймитесь, ведь это преждевременные суждения. Притом... Не верю, что этот монстр настолько всемогущ, как говорят легенды, и, скорее всего, он является обычным маньяком, о чьей личности начали сочинять популярные на данный момент байки. Он не дьявол, а простой сумасшедший. Люди, когда боятся, способны придумывать бредовые легенды, распространяющиеся в Молочном с огромной скоростью. Нам ведь свойственно бояться спрятанную в траве змею, узнавать новое, анализировать ее поведение, но нельзя ползучей твари приписывать крылья, которых та не имеет, ведь иначе опасность становится еще более ужасной.

Но Ваши слова оказались пустотой для дамочки, и она, проигнорировав, продолжила третировать, что Виспэр - не человек, а монстр или пришелец, убивающий ради удовольствия и для уничтожения людского рода. Маньяк в чужих глазах непобедимая тварь, пожиравшая все живое на своем пути. Когтистый дьявол без глаз. Уродливые сухие губы. Грязная голова с лысиной в некоторых местах. Спутанные черные волосы, потерявшие живость. Грубая, шершавая кожа. Рваная изношенная одежда. Гнилые зубы и плохо пахнущий рот. Трясущаяся рука, сжимающая нож...

Такой Виспэр. Сумасшедший Виспэр. Бредовый Виспэр, в чье существование поистине сложно поверить адекватному человеку, не верящему в потустороннее.

А тем временем Вы беспокойно отправились домой, ведь... Что еще делать с этим темным делом? Никто не знает, где искать садиста, ведь он... Он имеет явное превосходство над людьми.

***

Рыжий резко очнулся на холодном грязном матрасе, пахнущем плесенью, в окружении полутемноты и тишины, которую нарушало только покрапывание капель воды на бетонный голый пол. Так же быстро пришло осознание отсутствия одежды на трепещущем крохотном теле, из-за чего замерзшие ножки тряслись, пытаясь согреться, а тело покрывалось мурашками, что волоски вставали дыбом. Его свободу ущемляла не только тьма, но и металлический ошейник, кандалы на нога, отвратительный запах... Запах человеческих выделений, как показалось пойманному бедняге. По всей видимости, это мрачный влажный подвал, гниющий и пропитывающийся самыми отвратительными запахами, что спокойное существование здесь становится немыслимым. Именно омерзение заставило Рыжего расплакаться, а после ревом послужило также нежелание находиться в ужасном месте, где путешественник никогда не мечтал оказаться.

- П-помогите! - само по себе вырвалось у до смерти напуганного ребенка, истошно стонущего и пытающегося вытащить ледяные ножки из равнодушных к чужому горю цепей. - Кто-нибудь...

- Маленький мальчик уже успел открыть глазки? - неожиданно прозвучал слащавый мужской голос за тонкой неровной стеной, после чего дверь отворилась с жутким скрипом. В комнату ступил силуэт, казавшийся еще более темным в комнате. Особенно те самые дырки-глаза не давали покоя детской несломленной до этого момента психики. Это настоящее чудовище. Бездушное и холодное к страданиям мучеников, что Рыжий вновь расплакался и стал громко умолять не трогать его крохотное тельце, сжимающееся в маленький клубочек, но преступника только больше возбуждала полутемная картина. Садист не мог позволить себе сдерживаться, а потому начал быстро действовать - степенно, но дерзко направился к мальчику, заставив того прижаться спиной к холодной бетонной стене и взвыть от страха в очередной раз.

- Кто Вы? Что нужно от меня? Пустите, прошу!.. - молит бедный Рыжий, пока не стало поздно говорить что-либо безудержному и широко улыбающемуся Виспэру, заставляющему каждую часть обнаженного тела мальчика покрываться неприятными мурашками. Жертва нервно сглотнула слюну и стала ждать ответа, дошедшего до холодных ушек далеко не сразу:

- А что мне за это будет, малыш? Так старался караулить тебя, а теперь просто отпущу? Нет, не идет! Кто сразу же мамочке или папочке расскажет о злом дяде? Для меня это ой как нехорошо, - сладко напевал Виспэр и приближался все больше, а его нервно трясущиеся конечности заставили зубы Рыжего нелепо стучать друг об друга.

- Не расскажу, правда! Буду молчать! - молил мальчик вновь, громко всхлипнув, сжавшись, подобно испуганному ежику, и закрыв лицо руками. Он точно ждет удара или поставленного маньяком вердикта, способного тут же разбить сердце ребенка.

- Не ной, паскуда маленькая, - мгновенно прошипел Виспэр, изменившись в лице и став остервенелым психопатом. Этот бешеный черт не имел ни капли сочувствия к окружающим и способен придираться даже к самым незначительным деталям.

Гнев палача дошел до крайней точки, и моральный урод сильно заехал ботинком по закрытому невинному личику ребенка, который тут же возбуждающе для садиста вскрикнул и подавился соплями. Рыжий, испуганный риском умереть, даже не заметил обычные ноги убийцы, противоречащие легендам о бредовом Виспэре с нечеловеческими лапами.

- Я тебе милый дядя, который за «спасибо» готов хоть что сделать? Не играйся со мной, подонок! - бешено орет садист, не давая себе никакого отчета. - Ха-ха-ха! Какой же ты жалкий, как все вы - дети! Чуть что, сразу плакать! К ноге мамочки! Противно просишь о пощаде и думаешь, словно я настолько глуп! Все люди такие мерзкие! Все непонимающие твари, а ты скоро вырастешь толстым лысым дядькой, любящим заниматься непотребствами! Пока полиция ловит преступников, я буду их ловить сам и ликвидировать, пока опасность не настигла! О, зачем же так стараюсь для ненавистного общества?! Наверное, потому что обожаю заниматься любимым делом!

Виспэр задыхался, его голос дрожал и временами срывался, превращаясь в противный скрип, но, приходя молниеносно в себя, он продолжал язвительно нести бред. Преступник разозлился настолько, что Рыжий тут же стал ждать следующего еще более сильного удара, однако тот не последовал. Следствием долгой неразумной речи стал протяжный раскатистый смех, распространившийся эхом по пустой комнате с бетонными неровными стенами. Где-то капало с потолка, валилась размякшая штукатурка, звякали цепи Рыжего, который только и мог глядеть на задорное выражение лица маньяка, широко раскрывшего рот. Грудь чудовища дрожала, конечности все так же тряслись, и вскоре больное тело Виспэра не выдержало, что он слегка покачнулся, взвыл от боли, нагнулся, пытаясь отдышаться. По лбу стекал холодный пот, с век падали слезы то ли из-за смеха, то ли из-за мучительной боли, а изо рта струйкой вытекала густая кровь, перемешанная со слюнями. Но вскоре преступник пришел в себя, выпрямившись и хрустнув костями, после чего вновь застонал от адской боли, словно его плоть в один момент стала ломаться, трещать и отказывать выполнять свою роль, а бедному бредовому Виспэру приходилось страдать и терпеть скорый приход смерти.

Оробевший Рыжий был подвергнут взирать испуганными глазенками на жуткое зрелище, не понимая сути происходящего с припадочным маньяком. Однако мальчик ни в коем случае не ощущал жалости или желания помочь справиться с болью, ведь все его мысли были заняты побегом и родителями, которые, должно быть, очень волнуются и пытаются найти потерянного сына. Равнодушие к жизни мучителя вполне оправдано.

- Нам следует еще долго развлекаться с тобой, - пытаясь отдышаться, грубо выпалил умирающий гад, тут же закашлялся и схватился за тонкую длинную шею, изуродованную шрамами и синяками. - Ты теперь то-олько мой... Только мой.

Глаза Рыжего округлились, а зрачки стали маленькими черными точками из-за необузданного страха, что он застонал от предвосхищения смерти и неверия в благополучный исход.

- Отпустите-е! Домой! Хочу домой! Мама! Помогите!

Виспэр, не довольный беспрестанными криками, сильно пнул громкого мальчика в живот и, услышав жалобный детский скулеж, тут же схватил жертву за цепь на ноге и потянул на себя, что та стукнулась головой об пол и зажмурилась. Психопата, рассматривающего ужасное положение Рыжего, накрыла непонятная волна наслаждения и желания продолжить начатое, что даже кости больше не ныли, сердце все чаще билось, а где-то в животе порхали бабочки.

Мальчик начал вертеться, увидев нарастающее безумие на лице Виспэра, что случайно задел тощие ноги преступника своими. Убийцу это заставило опомниться и вновь разозлиться, словно он раскачивался на качелях, из-за чего настроение невероятно быстро скакало. Последовал дикий рык, означавший невероятное раздражение. Гнусный мучитель потащил испуганного мальчика по грязному холодному полу на выход из комнаты, крепко держа того уза лодыжки, чтобы впредь не посмел дрыгаться. Рыжий только изредка вздрагивал, кричал, вертел отчаянно ногами, пытаясь избавиться от чужих рук, однако для Виспэра это оказалось не помехой, ведь взбудораженная тварь находилась в неконтролируемом исступлении. Ребенку пришлось мириться с жестокими прихотями мерзкого дьявола и тащиться по темному коридору. Он боится вновь оказывать сопротивление, ведь понял, что нет такого прекрасного волшебника, как в сказах мамы, который в самый последний момент появится и спасет невинного мальчика. Убийца, если пожелает, обязательно возьмет свое, и какие-то отчаянные попытки сбежать только больше наталкивают его на состояние, где гнев покончит с жизнью жертвы.

Однако Рыжий тоже начал качаться, ведь, когда заметил в углу топор, а в комнате, куда его тащат, ножи разной формы на полу, то вновь очнулся и продолжил бороться за жизнь из последних сил: пытался уцепиться за пыльные стены, но руки в порошке смогли схватить только выключенную пыльную маленькую лампу, которую он поспешно кинул в лицо преступника, на что тот отреагировал крайне агрессивно, начав ругаться матерной бранью и обещать Рыжему самую незабываемую и, скорее всего, последнюю ночь в жизни.

- Нет! Нет! Прошу! Не надо! - все еще отчаянно боролся Рыжий и громко плакал, не переставая глядеть на уродливое лицо преступника.

Виспэр молча затащил жертву в маленькую комнату, освещенную единственной свечой возле еще одного матраса с пришитыми кожаными ремнями - фиксаторами для рук, ног и шеи. Рыжий завопил, а отсутствие окна, через которое можно было бы сбежать, сделало мальчика поистине несчастным. С каждой наступающей секундой он все больше впадал в отчаяние, но не переставал бояться предстоящих мук. Виспэр не медлил, а потому быстро привязывал ребенка к кровавому матрасу, где помимо крови застыло пятно желтоватой жидкости. Ребенок дергался, но вскоре унялся, когда садист за непослушание, сопротивление и излишние крики стал бить по лицу кулаком. Настроение убийцы вновь быстро скакало, ведь он был то доволен страданиями и страхом мальчика, то безумно недоволен реакцией на преступника.

Вскоре Виспэр в очередной раз утихомирился, когда перестал слышать вопли мальчика, который постепенно мирился с участью и только слегка подрагивал, смотря в потолок и часто шмыгая. Впалый голый живот, а также чистая кожа привлекли внимание чудовища, и он тут же провел холодными пальцами по нему. Это крохотное детское тельце вызвало в нем страшные чувства. Он краснеет от увиденного. Этой равнодушной твари хочется владеть чужой беспомощной плотью, примечая каждое вздрагивание от боли. Монстр безумно жаждет обладать каждой частичкой непрочной нежности, какую скоро он так бесстрастно изуродует.

Виспэр, пристально глядя на плачущие глаза, выхватил нож из кармана. Мальчик больше не кричал, а только с испугом смотрел на острое кровавое лезвие, кусая губы и сжимая челюсть, словно маньяк вот-вот отрежет язык. Чудовище не чувствовало никаких человеческих чувств, ведь в его душе существовала только непреодолимая жажда вытворить с этим телом все, чего пожелает сердце. Мрачная прихоть взяла свое - парень воткнул нож в один бедный мокрый глазик с длинными ресничками, что из него тут же хлынула кровь, растекаясь по щеке, уху и протекая к открытому рту. Рыжий орал от боли, пытаясь закрыть раненый глаз, словно в него попало мыло.

- Интересно... - пылко прошептал Виспэр, насаживая оружие глубже и заставляя беднягу вопить громче. Мальчик сорвал голос. Не мог больше звать хоть кого-нибудь на помощь. Виспэр смеялся, вынув нож вместе с глазным яблоком с прочно застрявшей холодной сталью, и тут же застонал от умиления, трогая склизкий кровавый шар. Гад настолько увлекся, что невольно раскрыл пасть. Губы стали непроизвольно дрожать, а изо рта доносились хриплые вздохи и будто лилась белая, как облака, на которые не так давно взирал Рыжий, пена.

Безглазый мальчик задыхался, вертелся, пытался терпеть мучительную боль, но только плакал одним глазом и не мог поверить, что существо за одну секунду лишило его бесценной вещи. Монстр еще раз доказал отсутствие в нем человечности, а потому навис над мальчиком, поглаживая его щеку, размазывая свежую горячую кровь по коже и широко улыбаясь. Рыжий смог сквозь слезы из одного целого глаза разглядеть взгляд преступника, не имеющего «темных дыр» на лице. Это обычные глаза. Мучитель не дьявол, а человек. Страшный человек - палач.

- Прошу! Пощадите! Не трогайте! А! А-а-а!.. - тщетно умолял Рыжий, когда Виспэр избавился от вырванной частички ребенка и направил лезвие уже к последнему плачущему шарику.

Крики мальчика не были услышаны. Скоро изуродованный уже лежал не только голым, но и слепыми, истекая кровью и не понимая, почему он заслужил подобную участь, а Виспэр, не чувствуя угрызений совести, направился из комнаты и упивался воспоминаниями о недавнем преступлении. Искалеченный мальчик лежал в полном одиночестве, понимая, насколько равнодушна стала собственная жизнь, лишенная зрения. За что? Рядом все еще брякали кандалы. Убийца ходил по коридору, шепотом говоря с собой. Рыжему безумно хотелось плакать, но... оставалось только стонать от боли и выть из-за несправедливости.

За что ты так, Виспэр? Бьет - значит любит? Издевается - значит обожает и восхищается этим человеком, не так ли?