Глава 15: Искупление

Майк вздохнул с облегчением, и ему почти пришлось взять себя в руки, чтобы не поддаться потоку эмоций. Мэдлин не просияла от радости и благодарности при их появлении, а вместо этого замерла в сомнении и с беспокойством наблюдала за Майком.

О, Майк... Тебе не следовало приходить сюда, это может плохо закончиться.

"Боже мой... Ты в порядке?" Выдохнул тонкий женский голос. Девушка осмотрела ее, когда она подошла ближе, в спешке опустившись перед ней на колени. С волосами цвета зимнего пламени и лисьей внешностью она была прекрасна. Могло ли быть так, что она тоже была неудачницей? Похоже, что так, поскольку временное оружие, которое она носила, придавало ей более опасный вид. Мэдлин увидела замешательство в ее глазах, когда они остановились на ее платье и этих странных приспособлениях, обвившихся вокруг нее.

"Я... в порядке". Настолько хорошо, насколько это возможно с огромной, заживающей раной на груди, травмированной как физически, так и психически. Не то, чтобы она жаловалась.

"Дорогая, что Это сделало с тобой, когда ты заперта здесь совсем одна, ты, должно быть, такая храбрая". Эти сильные, но нежные глаза смотрели на Мэдлин с пониманием, источник которого она, к сожалению, не могла знать. "Майк, принеси мне что-нибудь острое, будь добр? Нам нужно прекратить эти вещи ".

Мужчина просто кивнул и продолжил искать что-нибудь полезное в куче мусора. Все происходило так естественно, но для Мэдлин это было почти невероятно. Она настолько привыкла к не очень радужной идее своего будущего, что думать, что кто-то пришел, чтобы спасти ее и бороться с этим, было смешно.

"Как тебя зовут, дорогая?" Она действительно должна была называть ее "дорогая"? Это напомнило ей о Линн; еще один человек, которого девушка чувствовала себя виноватой за то, что бросила, не сказав ни слова.

"Мэдлин".

"Мы вытащим тебя отсюда, Мэдлин". Женщина успокаивающе улыбнулась ей, но она видела, как у нее подергиваются губы. Никто не мог быть уверен в этом. "Я Беверли. Мы здесь, чтобы положить конец этому ужасу ".

"Так это правда? Вы неудачники?"

"Ну, да. Мы такие ". Теперь улыбка стала искренней и теплой. Не притворяйся.

"И вы все здесь?" Мэдлин не была бы собой без обычной тонны вопросов. Были ли это хорошие новости, если они действительно были? Она не знала. Беверли на секунду заколебалась, как будто она внезапно что-то вспомнила.

"Нет, не все. Стэн не выжил." Она прошептала больше себе, чем девушке, погруженная в свои мысли. Они оба замолчали, и пока Мэдлин гадала, кто такой Стэн, панели заскрипели под тяжелыми шагами Майка. Он передал кусок разбитого зеркала Бев, которая сразу же начала перерезать струны.

"Мне жаль. Мне так жаль, Мэдлин ". Несчастно сказал мужчина, глядя на нее взглядом, который подтверждал, что он не лжет. "Это все моя вина. Я не должен был позволять тебе ... Я..."

"Нет, ты не должен". Тихо сказала Мэдлин. "Но все в порядке. Я в порядке ".

Нет, она не была. И все это определенно было не в порядке. И хотя сейчас ничто не радовало его больше, чем знать, что она жива, на самом деле он хотел спросить, как, во имя всего святого, она это сделала? Она была заперта здесь, конечно, но невредима (Майк не мог видеть ее перевязанные раны), и в платье?

Как только эта мысль пришла ему в голову, громкое рычание разнеслось по всему заведению, отчего атмосфера внезапно похолодела.

"Ты". - сказало Оно тихо и мрачно, в ярости миллиона монстров. Одно это слово пронзило уши и разум Майка. Он немедленно повернулся к одному из входов, чтобы наконец увидеть Это. Все трое сделали это, не смея даже дышать. Там был Пеннивайз, высокий и демонический, с горящими красными глазами, почти трясущийся от гнева. "Отойди от нее!" Он признал присутствие Бев, но пока глаза, призванные гипнотизировать, прожигали дыры в черепе Майка, проникая в самую его душу. У мужчины отвисла челюсть.

"Как ты смеешь приходить сюда, жалкий, глупый человек". Клоун начал медленно окружать их, и его руки в перчатках подергивались, как будто монстр не мог сдержаться. Однако он не смотрел на девушку. Он не мог. Это сделало бы его слабее. Все тело Мэдлин охватила неприятная дрожь, как и у Беверли, которая замерла с поднятыми руками на одном из канатов.

"Я предупреждал тебя, но ты просто не слушаешь, не так ли?" В этом голосе не было ни малейшего намека на человечность. Длинная злобная улыбка растянулась на губах Существа и поднялась дальше, чем следовало, почти как у Чеширского кота, но с острыми, выросшими зубами. Пеннивайз сердито посмотрел на Майка, как животное, а затем мир внезапно ускорился. Монстр сделал выпад, чтобы раздавить его так быстро, что Мэдлин едва заметила движение. Единственное, что она знала, это то, что реакция Майка была немедленной. В ее ушах раздался громкий хлопок, и мужчина больше не был в поле ее зрения. Он подготовился к этому, в отличие от первого боя. В каждом пистолете было по гигантской пуле. Один выстрел сделан, остался один. При звуке Его яростного стона Беверли вздрогнула, приходя в себя от шока, и быстро вернулась к перерезанию веревок. Одна, две, три струны лопнули. Ее руки дрожали. И когда она почти закончила, второй выстрел просвистел в воздухе. Это был промах? Нет. Но это не имело значения.

Правая рука Пеннивайза откинулась назад, принимая пулю, но его ноги твердо стояли на земле. Он замедлился лишь на мгновение, и тем сильнее разгорелся его гнев, когда рубиновые капли его крови лениво поплыли вверх. Всего на долю секунды Майк заметил, что Оно уже ранено. Овальная отметина на его лбу была хорошо замазана белой краской, а материал на этих многослойных рукавах был частично порван. Но наблюдение было кратким, поскольку монстр уже бросился на него, сомкнув кулаки на его горле. Майк был сбит с ног и пойман в ловушку, но все еще боролся изо всех сил, надеясь, что этого будет достаточно.

Беверли освободила Мэдлин от захвата последней струны и быстро схватила биту, чтобы побежать и помочь своей подруге, но прежде чем она это сделала, женщина заметила повязку на груди девочки. Это был всего лишь момент, нельзя было терять ни секунды, и все же это привлекло внимание Беверли. Мэдлин почувствовала внезапное желание рассказать обо всем, что с ней произошло. У Мэдлин было ощущение, что Беверли поймет, она видела это в ее глазах. Возможно, у них было гораздо больше общего, чем девушка могла себе представить, но прежде чем она успела подумать об этом, рыжеволосая уже отошла, чтобы заменить Майка.

Пальцы Пеннивайза яростно впились в кожу мужчины, и он с ужасом наблюдал, как пламя в его глазах разгорается все сильнее, чувствуя, как капли слюны падают на его щеки. Монстр издал победоносный смешок, но Майку он показался больше похожим на отчаянный кашель. Кашель человека, задыхающегося от дыма. Огонь... Это все еще горело внутри его врага, все еще живого внутри. Сжимающая хватка внезапно засияла теплом, которое увеличивалось так же быстро, как лужа бензина, подожженная спичкой.

Майк закричал, чувствуя, как пламя лижет его плоть как снаружи, так и изнутри. Это было похоже на то, чтобы сжечь его заживо. Он думал, что жар поглотит его целиком; пожует бессильное человеческое тело, затем проглотит его и превратит в пыль, но внезапно он увидел красную вспышку, затем резкий свист, и хватка смерти ослабла. Один взмах битой Бев отправил ее на землю.

Мэдлин заскулила, когда тупая боль вернулась, когда ее снова освободили. Девушке удалось подползти к краю сцены и наблюдать за дракой в чистом ужасе. Три фигуры; две неуклюжие, но целеустремленные, женщина, защищающая мужчину, и одна совершенно не от мира сего, поднимающаяся на ноги, чтобы снова возвышаться над ними.

Затем из одного из круглых отверстий появились еще четверо. Первый мужчина, которого она увидела, был высоким и худым, с фонариком в руке и непреклонным выражением лица. Следующий был обычного роста, осматривающий окрестности, который казался очень осведомленным и осторожным. В конце появились два слегка согнутых силуэта; один с взъерошенными волосами и в огромных очках поддерживает другого, выглядящего самым хрупким и лишь слегка женственным для мужчины. У Стэна не получилось, сказала Беверли. Так что это было правильно. Их было шестеро. Все оставшиеся неудачники были все еще живы.

Новички сразу поняли, что происходит.

"Эй!" Позвал их лидера, привлекая его внимание. Но его отважный взгляд на секунду метнулся в сторону, заметив открытую сцену в центре и девушку в платье, которая также наблюдала за ним. Это смутило его не меньше, чем трех других, но сейчас не было времени объяснять это.

Существо напряглось и покачало головой, как будто звук мужского голоса был крайне неприятен, затем медленно повернулось к нему лицом. Джинглы, сопровождавшие каждое движение Пеннивайза, напоминали Мэдлен о змее.

"Посмотрите, кто у нас здесь. Малыш Билли! Ты так хочешь связаться со мной... Ты просто не можешь насытиться своим старым другом Пеннивайз. Я тронут ". Издевательство лилось из его рта, как отвратительная жидкость.

Билл не ответил на насмешку, просто медленно приблизился к монстру, и все Проигравшие присоединились к нему, образовав круг вокруг Него, чья улыбка никогда не сходила с гротескного лица. Холодок пробежал по спине Билла. Воздух был вибрирующим и холодным. Затишье перед бурей.

Мэдлин наблюдала за ними, чувствуя себя бесполезной и бессильной. Какое право она имела оставаться там и ничего не делать? Она хотела помочь. Делать что-либо. Что угодно. Противостоять этому, или... с этим. Но какая часть этого? Тот, с кем она танцевала, с кем она наконец почувствовала себя счастливой, или злодей, который ел детей и носил бесчисленные маски? Ей пришлось бы столкнуться с обоими, в то время как они сражались только против одного.

Круг вокруг Пеннивайза медленно смыкался, и его голова внимательно поворачивалась во все стороны, когти были готовы вонзиться, зубы оскалены. Билл отбросил фонарик в сторону и наклонился, чтобы поднять металлическую цепь, лежащую у его ног.

"Так вот как это будет ..." Злобно сказало оно, сверкая глазами.

"Именно так все и будет". Билл ответил, впервые с тех пор, как он прибыл в Дерри; без запинки. Эхо разнесло его боевой клич, как темно-синее небо разносит вспышку молнии, а затем прогремел гром. Воспоминания Мэдлин о том моменте были туманными и неясными. Единственное, что она помнила, это то, что она чувствовала себя как на войне. Через некоторое время ее глаза перестали замечать отважных членов "Счастливой семерки", которых она все равно не узнала бы во всем этом хаосе, а увидела только их противника, рычащего и крушащего своими большими руками все, до чего могли дотянуться кончики его когтей. Она наблюдала, как он превращался во многих ужасных зверей, таких как оборотень, когда он пытался разорвать Ричи пополам, или мумию, чьи желтоватые полосы затягивались вокруг лица Бена, прежде чем цепь Билла разорвала их. Там был прокаженный, все его тело выглядело как одна огромная рана, он почти прокусил руку Эдди, и кровь, которую он выплюнул на лицо Беверли после того, как она спасла его. Бен, конечно, отчаянно боролся, чтобы защитить ее. Но она также принимала хиты. Грубые. Крепкие. Оно зарычало от гнева, но также и от боли, и она знала, что должна болеть за победу Неудачников всем сердцем, потому что чудовищность Происходящего раскрывалась прямо у нее на глазах, но она чувствовала себя униженной и немного походила на слезы.

Майк и Бен сразу же отошли от кипящей драки, всего в нескольких футах от нее, пока Оно разбиралось с Ричи, который снова привел его в ярость своими безрассудными словами, и им удалось перезарядить оружие. Майк передал один Бену, и затем они оба быстро заняли свои позиции, целясь в существо под разными углами.

Мэдлин ахнула, на самом краю ее сердце разрывалось на части, и, держась за деревянную стену, она неуклюже поднялась на колени, затем встала, ноги слабо дрожали. Какая-то необъяснимая сила пробудилась в ней, утоляя боль.

За что ты борешься, Мэдлин? Кто твой союзник, а кто твой враг?

Девушка посмотрела на двоих, затем на Него с челюстями огромного размера, медленно приближающимися к Ричи, и снова на серебряные бочки.

"Пожалуйста, не надо..."

Что не надо? Не дай этому убить Ричи? Не позволяй демону жить? Не позволяй этому кошмару продолжаться?

"... не стреляй в него".

Это был просто шепот, тонкий и хрупкий среди криков и звуков борющихся тел, скрежета обуви по полу, но это не осталось незамеченным.

Монстр замер, и казалось, что весь мир лишился звука. Голова Клоуна повернулась к ней, глядя на нее, по-настоящему глядя на нее, впервые с тех пор, как он ушел, не сказав ни слова. Хотя рука, сжимающая рубашку Ричи, оставалась сжатой, черты его лица каким-то образом смягчились, смешавшись с выражением неподдельного удивления и еще чего-то... более интимный. И в этот момент Мэдлин поняла, что если и существует такая вещь, как эмоциональная связь единства между человеком и монстром, то она у них есть. Его глаза вспыхнули голубым и спокойным, и... И вот тогда прозвучали два выстрела.

Два удара, шесть резко задержанных вдохов, одно тело, падающее на пол, крик Мэдлин — все это слилось в один мучительный звук. Неудачники попятились, как будто их толкнула какая-то невидимая сила, когда спина Пеннивайза приземлилась на каменистую поверхность с одной дырой в черепе сбоку, вторая - в груди. Костюм клоуна был испачкан, волосы растрепаны и потускнели. На лице было то же выражение, что и у девочки всего несколько секунд назад, и оно было похоже на лицо фарфоровой куклы. В каком-то смысле это было прекрасно.

Беверли подняла ладонь, чтобы скрыть изумление, отразившееся на ее лице. Это было? Этого было достаточно? Тем не менее, вся группа была растерзана. Они смотрели друг на друга с сомнением, написанным на их лицах, в поисках подтверждения, которого нельзя было предоставить.

"Нет". - Раздался прерывистый шепот Мэдлин. "Нет, нет, нет". Она повторила, когда ее дрожащие ноги понесли ее вперед, почти наступая на собственные носки, чтобы отдохнуть рядом с ним, белое платье распласталось на холодной земле. Снова был тот резкий неприятный порыв в бедре, но ей было все равно. Дрожащие руки девушки повисли где-то над пышными рукавами, она боялась даже прикоснуться к материалу, не зная, что делать, чтобы все исправить, хотя на самом деле это никогда не было так. Она не замечала влаги на своих щеках, пока пара одиноких слезинок не упала на воротник Пеннивайза.

"Кто ... ты?" - Спросил Билл, совершенно сбитый с толку, но это было не совсем то, о чем он спрашивал. Он должен был спросить Почему ты плачешь из-за этого чудовища?, но это не имело значения. Она бы все равно не ответила.

Мэдлин не знала, как к ним относиться прямо сейчас. Это была не их вина, что ее сердце так безнадежно попало в плен к демону. Это была не их вина, что ее мечты уходили корнями в ее кошмары. Она тоже этого не понимала, она "хотела" это возненавидеть, но просто не могла.

"Ее зовут Мэдлин". Эдди моргнул, не веря собственным словам. "Она девушка с плаката". Брови Ричи нахмурились.

"Откуда, черт возьми, ты это знаешь?"

"Я просто делаю".

Пока девушка с несчастным видом склонилась над существом, что-то в сознании Майка открылось. Что-то, что заставило его широко открыть глаза и бездумно разинуть рот. Для меня Это всегда происходит по-человечески. она сказала. Всегда... Итак, сколько раз это приходило к ней точно, прежде чем она побежала в библиотеку в тот день?Тогда она говорила о монстре с легким намеком на нежность, а он даже не заметил. Но этого просто не может быть, это смешно, это ...

А потом все изменилось. Его глаза сияли, как прожекторы, отбрасывая два потока золотистого света до самого верха. Существо забилось в конвульсиях, и Мэдлин инстинктивно отползла назад, на ее лице отразился шок. Конечности клоуна начали сильно сгибаться под очень неестественными углами, но не было слышно ни единого треска костей. Когда он, наконец, занял позицию, похожую на мост, пистолеты Бена и Майка были уже подняты, а бита Бев приготовлена. Но это все равно не принесло бы им ничего хорошего. Вся фигура Этого формировалась и росла, костюм сливался с телом, которое раздулось до огромных размеров. Четыре новые руки просочились туда, где должны были быть ребра, и внезапно демон принял форму не человека, а гигантского паука, и не два, а шесть золотых глаз злобно осмотрели окрестности; по одному на каждого Неудачника.

Испуганный крик Беверли раздался в ушах Мэдлин. Она смотрела на отвратительную фигуру, каждая нога в два раза больше ее, как загипнотизированная и совершенно без слов.

Очнувшись от оцепенения от этого ужасного сюрприза, Билл снова бросился на Него, но был быстро остановлен огромной конечностью паука. Этого было достаточно, чтобы Неудачники восстановили боевой дух и еще раз попытались атаковать его. Первым, кого выбросили, как рваную куклу, был Майк. Затем Бен. Затем Беверли, и хотя каждый раз они вставали, свирепые, как никогда раньше, и с вдвое большим количеством синяков, их шансы были невелики. Пока они сражались с Пауком, как маленькие упрямые муравьи, не заботясь об отсутствии наносимого ими урона, огромная пасть монстра приблизилась к лицу Билла. Мужчина размахивал кулаками и бил ногами по земле, пытаясь сопротивляться, но безрезультатно. На мгновение Мэдлин подумала, что Это вот-вот поглотит его лицо, но оно остановилось в нескольких дюймах от его носа, отбрасывая сияющий свет "в" него. Девушка увидела, как зрачки и радужки Билла опустели, впитывая блеск, и она снова почувствовала этот настойчивый толчок. Она изо всех сил пыталась сдерживаться, контролировать себя. В ней оставалось очень мало сил, но этого должно было хватить. Затаив дыхание, она неловко присела и полностью сосредоточилась на том, чтобы выпрямить ноги так, чтобы они не подогнулись под весом.

С каждой секундой движения Билла становились все более вялыми, пока мужчина, наконец, не превратился в комок, и это отпустило его. Его тело двигалось, полностью управляемое Его вечной силой, мягко приподнимаясь с широко открытыми глазами. Казалось, что внутренности взрослого мужчины наполнились воздухом, и он начал всплывать, теряя связь с реальностью. Если бы Оно могло, Оно улыбнулось бы широкой, довольной улыбкой, но победа длилась недолго. Связь была прервана девушкой, которая, спотыкаясь, оттолкнула Билла в сторону и заняла его место. Всего за секунду до того, как потерять сознание в ощущении пустоты, она увидела эти три очаровательных источника света где-то в Его бездонной глотке, сияющих неукротимой энергией.

***

Это произошло так внезапно и "мягко", что Мэдлин даже не знала, когда именно она вошла в это трансцендентное состояние. Боль прошла, она больше не чувствовала напрягшихся мышц, фактически, она вообще не могла "чувствовать" или видеть. Она могла ощущать только то, что было вокруг нее, подразумевая под этим такое глубокое ничто, что оно казалось плотным, как жидкость, заполняющая ее легкие, уши и глаза. Девушка левитировала где-то там, в глубине, но с таким же успехом могла лежать, или сидеть, или стоять... Она потеряла уверенность.

Это то, к чему ты приходишь в конце? Я мертва? - она не должна была не задаваться вопросом, и мысль распространилась вокруг нее, как дым. Ответ, который она получила, никоим образом не был физическим и не мог быть услышан, а просто возник в ее сознании, как будто он был там с самого начала, и все же не принадлежал ей.

Нет. Пока нет.

Затем... где я?

Зачем ты это сделал?

Я не хотел, чтобы он умер.

Нет, почему ты заступился за меня?

Разговор продолжался, и она продолжала, не по своей воле, а руководствуясь чем-то совершенно другим. Ее чувства становились все более и более размытыми, уступая всепроникающему присутствию, к которому ее вели.

Я не хотел, чтобы ты умирал.

Но это было бы невозможно. Вы не можете выбрать обе стороны. Кто-то должен проиграть, если борьба должна закончиться.

Я ... Я..

За что ты борешься, Мэдлин? Кто твой союзник, а кто твой враг?

Они все одинаковые.

Впереди ее что-то ждало. Нечто огромное и древнее... и живое. В ее воображении промелькнула фигура. Это была ... черепаха? Да, казалось бы, так, и она действительно хотела больше сосредоточиться, но внезапно это стало очень трудно сделать. На самом деле она чувствовала прямо противоположное. Она теряла себя. Даже ее собственные мысли теперь казались странно незнакомыми и были заменены другими. Они принадлежали Этому.

Она умрет, она умрет, она умрет ... Слова повторялись многократно, как траурная мелодия. Она дала мне силы продолжать, высвободить силу, а теперь она оставит меня, та, за кого я боролся. Боль; она чувствовала это в самой сердцевине своего существования, отличная от любой боли, которую она когда-либо испытывала. Моя девочка, моя драгоценная девочка, мой якорь... Она умрет. Тишина. Не было ничего, кроме тишины. Ее сознание начало угасать, и она почувствовала, что отдаляется. Но внезапно она почувствовала зуд. Малейший проблеск надежды.

Если не...

***

"Нет!" - крикнул Майк, краем глаза уловив отчаянный поступок Мэдлин. Он немедленно бросил пистолет и поспешил в ее сторону, но ее хрупкое тело уже было поднято, глаза уже потерялись в мертвом свете. Четыре оставшихся взгляда в конце концов догнали Майка и последовали за ним, увидев парящую девушку. Билл все еще лежал на земле, пытаясь успокоить дыхание. Беверли тоже отпустила бейсбольную биту и подошла к библиотекарю, сделав почти полный круг вокруг неподвижного паука.

"Зачем она это сделала?" Тонкие брови Бев нахмурились от жалости. Над правым был длинный тонкий порез.

"Я думаю, Мэдлин теперь одна из нас. Она спасла Билла ". Ответ был мягким и собранным.

"Ч-что?" Снизу донесся кашель Билла, и когда его хаотичный взгляд поднялся, он, наконец, понял, что произошло. Кто-то, кто даже не знал его, принес самые смелые жертвы, чтобы сохранить ему жизнь.

"Так ты знаешь ее, Майк?" Спросил Бен, вставая между ним и рыжеволосой.

"Я верю, но это долгая история". На самом деле это было не так. Он просто не хотел это объяснять.

"Я не понимаю ..." Сказал Ричи, погруженный в свои мысли, сразу забыв о том, что он придурковатый, вульгарный "я", когда заметил небольшой след крови на юбке ее платья с левой стороны.

"Подожди, так что, если она с нами, тогда... это снова сделало бы нас Семеркой ". Заявил Эдди, очарованный собственным открытием.

"Ну, да. Пока она жива ". Майк ответил, проглотив горечь на языке.

"Есть ли что-нибудь, что мы можем сделать", - хотел знать Бен, переводя глаза на отсутствующий взгляд Мэдлин и снова и снова на челюсть монстра.

"Нет". Тем, кто ответил, был Билл, который в настоящее время должен был оправиться от шока. "Она умрет, если мы их прервем. И нам все равно не удалось бы физически победить это. Не в этом состоянии. Я никогда не видел, чтобы это набирало столько силы сразу ". За его заявлением последовала серия подтверждающих кивков. "Ее борьба сейчас полностью отличается от нашей. Мы можем только ждать и надеяться, что она выиграет ".

Как только слова слетели с его губ, глаза Паука резко открылись, еще шире, чем раньше, и свет вырвался из них, как огненный гейзер. Невидимая хватка отпустила тело Мэдлин; оно задрожало, а затем рухнуло, но, к счастью, Майк подхватил ее до того, как она ударилась о землю. То, что происходило с ним в тот момент, можно было сравнить только со смертью звезды. Он задыхался от света, который исходил изнутри объекта, до такой степени, что атмосфера вокруг поднялась по крайней мере на пять градусов выше. Сила покидала Его проклятое тело поистине впечатляющим образом. Напряжение только росло, и никто действительно не знал, что делать, кроме как просто отступить. И когда казалось, что Его телесность просто не сможет вместить все это, Паук резко съежился и упал на пол. Просто так.

Глаза Мэдлин вспыхнули, когда к девушке вернулось сознание, и она сделала такой глубокий вдох, что у нее чуть не заболели легкие. По-видимому, она была единственной, кто знал, что делать. Она высвободилась из объятий Майка и поползла к самому центру Его логова, где лежало, казалось бы, безжизненное тело. Грязная вода брызгала ей на лицо, и все ее тело болело, но об этом она заботилась меньше всего. Единственной реальной вещью для нее прямо сейчас были очертания знакомой фигуры перед ней. Да, это было знакомо. Чем ближе она подходила, тем более неясным становилось ее видение, затуманенное слезами, наполнившими ее глаза. Она склонилась над силуэтом, поспешно вытирая глаза.

Это был он. Это был Роберт. Грязный, и бледный, и несчастный, но все еще Роберт. Пальцы Мэдлин потянулись, чтобы убрать растрепанные пряди его темных волос со лба. За всю свою жизнь она никогда не была так счастлива. То же самое нельзя было сказать о неудачниках. Ни одно чудовище никогда не приводило их в такое изумление, как этот беззащитный человек.

"Подождите, подождите, кто-нибудь может объяснить, что на Земле только что произошло?" Ричи потребовал так громко, что это заставило мужчину, лежащего рядом с Мэдлин, нервно вздрогнуть, еще не полностью проснувшись. Девушка затаила дыхание. Его пальцы мягко сжались, и он несколько раз моргнул, глядя на свет. У него были зеленые глаза. Роберт томно огляделся вокруг, нахмурив брови.

"Что..." Он хотел продолжить, но его голос сорвался. "Где я?" Мужчина с трудом сглотнул и натянуто повернулся к Ричи. "Кто... ты ... такой?"

"Святое дерьмо". Было единственное, что Ричи смог прошептать в ответ.

Мэдлин ахнула, не веря в то, что она только что услышала. Ей показалось, что его сердце перестало биться. Ее глаза с тоской ждали встречи с его глазами, и когда это произошло, он тоже ахнул.

"Ты..." с сомнением прошептал Роберт, на его лице было написано замешательство. "Я помню ... тебя".