~глава 64

Пронзительный звук сирены пронесся по кампусу, студенты в панике выбегали из учебного корпуса. К счастью, землетрясение было кратким и вскоре стихло.

Учительница Ли, дрожа от страха, хлопала себя по груди: "Ой-ой, что это было? Так внезапно..."

Здания получили лишь незначительные повреждения, классные руководители проверяли списки на наличие пострадавших. Вдруг вдали раздался шум — со стороны тунгового дерева. Казалось, землетрясение вытолкнуло что-то из-под земли.

Ди Цзитун, с ведром и шваброй в руках, поспешил к ним. Во время землетрясения он как раз убирался: "Босс Лин, идите скорее к тунговому дереву! Тело У Луна вытолкнуло на поверхность!"

Полицейские, только что закончившие расследование смерти Шэнь Цянь, получили звонок и поспешили обратно. Невезучая школа — с тех пор как двадцать лет назад здесь начали умирать люди, несчастья сыпались одно за другим. Когда Лин Руруи и остальные прибыли на место, учителя уже оцепили дерево, не подпуская студентов.

Тело У Луна лежало на земле, одетое в ту же одежду, что и вчера, покрытое грязью, его безжизненные глаза смотрели в небо.

Та же смерть, что и у Шэнь Цянь — с открытыми глазами.

Студенты, редко видевшие мертвецов, со страхом и любопытством толпились поодаль. Учителя разгоняли их, но те вскоре серавно возвращались. После земземлетрясения, учителя боялись повторных толчков, поэтому не могли загнать студентов обратно в классы.

Теперь школа окончательно лишилась своего фасада. Утром погибла студентка, днем — практикант-учитель. Проклята ли школа Сунгао злой силой? Слухи множились, многие вспоминали пожар двадцатилетней давности и призрачный образ девушки, погибшей тогда, но так и не нашедшей покоя.

Лин Руруи пошевелила носом и тихо спросила: "Чувствуете?"

Тан Чу растерялась: "Что?"

Игроки выглядели озадаченными, не понимая, о чем речь. Лин Руруи была чувствительна к запахам. От тела У Луна исходил свежий, резкий запах разложения, но за ним скрывался другой, менее заметный — как от давно сгнившего дерева.

Она огляделась, схватила топор из угла и, пока учителя были заняты, перелезла через ограждение к дереву.

"Эй! Студент, что ты делаешь?" — учитель бросился к ней, но споткнулся о белую паутину, приклеившую его подошву к земле. Он мог только кричать в бешенстве.

"Вау... что она задумала?""Кто это? Какая смелая, там же труп!""Кажется, это Лин Руруи из 5 класса. Она известная, их классный — лысый старик Гао.""Она... она рубит дерево?"

Лин Руруи замахнулась, и топор вонзился в дерево. Первый удар заставил ее нахмуриться — ощущение было не таким, как при рубке дерева, скорее как при рассечении человеческого тела.

Из разреза хлынул густой запах ржавчины, но вместо древесного сока потекла зловонная кровь с клочьями черных волос.

"Боже, что это? Кровь?""Как воняет, мерзко!""Быстрее, полиция приехала!"

Тунговое дерево было толщиной в два обхвата. После восьмого удара полиция прибыла.

"Ученица, что ты делаешь? Немедленно отойди!" — полицейский узнал ее. — "Опять ты!"

Лин Руруи ударила еще раз. Полицейский перелез через ограждение, но старик Гао опередил его, схватив ее за руку: "Хочешь в тюрьму? Вон отсюда!"

Лин Руруи вывернула ему руку, пнула в живот, и он рухнул на полицейского.

Избиение учителя при полиции и игнорирование предупреждений — офицеры достали наручники, но опасались подходить из-за топора. Лин Руруи бросила топор, все облегченно вздохнули, но затем она пнула дерево.

Оно рухнуло, подняв облако пыли. Полицейский, оттащенный Лин Руруи, избежал падения, но тело У Луна оказалось под стволом.

"Смотрите, что это?"

В пыли виднелась черная человеческая фигура, упавшая к ногам Лин Руруи. Это были почерневшие от времени останки мужчины с обнаженными костями и плесенью.

Все ахнули. Кто мог подумать, что в дереве у входа скрывалось такое? Студенты, проходившие мимо каждый день, даже не подозревали, что за ними наблюдают. Как тело оказалось внутри, не повредив дерево? Только мистика.

"Сестра Тан Чу, что это?" — Бай Сюань указал на синий предмет в одежде скелета.

Тан Чу вытащила его и побледнела.

"Что?" — Лин Руруи подошла ближе. Это была пропускная карточка учителя Сунгао двадцатилетней давности. На фото, несмотря на время, ясно виднелось знакомое лицо — Го Цзина.

Почему его карточка была на этом теле? Если это Го Цзин, то кто тогда вел у них физкультуру?

Полиция забрала тела и карточку, показав ее старожилам школы. Быстрее, чем экспертиза, учителя могли опознать покойного.

"Это... разве не Го Цзин?""Ошибка? Разве он так выглядел?""Я работаю здесь с открытия новой школы. Тогда Го Цзин выглядел именно так.""Но... как?" — студенты побледнели. — "Он только что вел у нас урок!"

"Может, он потерял ее тогда," — директор пытался сохранить спокойствие. — "Позовите Го Цзина."

Студент побежал за ним. Учителя шептались: "Го Цзин всегда был странным. Нервным, с каменным лицом.""Да! Никогда не ел в школе, не пил, не ходил на собрания. Исчезал после работы."

"Его нет," — Лин Руруи смотрела на толпу. — "Он не человек."

Тан Чу не могла поверить: "Мы общались с ним и не заметили?" Теперь вспоминались странности в его рассказе. Если он говорил правду, его поступки были хуже, чем у директора Бай. Почему Чжуан Сяо пощадила его?

"Может, он не знает, что мертв?" — робко сказал Ди Цзитун. — "Я слышал, если призрак не помнит смерть, он бродит там, где жил."

"Значит, Го Цзин бродил уже двадцать лет." Лин Руруи почти жалела учителей. Они и не подозревали, что их коллега давно мертв, а его тело наблюдало за ними из дерева.

Студент вернулся бледный: "Го Цзин исчез."

Его кабинет был в пыли. В куртке нашли кошелек с похоронными деньгами!

"Мой отец держит закусочную. Го Цзин всегда оставлял похоронные деньги."

Полиция нервно разогнала толпу: "Хватит суеверий!"

Было уже 17:00. После землетрясения, двух смертей и трех тел школа закрылась. Учеников распустили, экзамены отменили.

Игроки не могли уйти далеко, но кафе рядом работали. Они поужинали в барбекю.

Им раздали листовки о кино — два фильма: ужасы и мелодрама. Выбор разделил группу. Лин Руруи и Бай Сюань хотели ужасы, Тан Чу и Ди Цзитун — мелодраму. Ди Цзитун сказал: "В жизни и так ужасов хватает."

Тан Чу махнула билетами: "Сестрëнка Руи, точно не пойдешь со мной?"

Лин Руруи: "..." Ее инстинкты говорили, что отказываться нельзя.