II - I

Акт II - Камилла

TW/CW: физическое и психологическое насилие, психологические травмы, РПП, сцены жестокости, смерть, употребление алкоголя и курение, ксенофобия

Напоминаю, что некоторые герои этой истории совершают неприемлемые поступки, а их высказывания могут шокировать. Автор не идеализирует и не оправдывает их.

!!! Курение и чрезмерное употребление алкоголя вредят вашему здоровью.

Глава 1

[Леа]

Ей пришлось прийти в аптеку ранним утром, когда ещё даже не встало солнце из-за горизонта, и всё для того, чтобы перебрать новые поставки. Отец просил об этом ещё неделю назад, но она забыла, и теперь, виня себя за свою рассеянность, была вынуждена страдать.

Как жаль, что нельзя вернуться назад во времени.

Она подошла к аптеке, начала рыться в сумке, пытаясь найти ключи, передвигала в стороны художественные принадлежности, которые всегда брала с собой на работу, но никак не могла найти. В полутьме было тяжело что-то разглядеть, поэтому она присела на асфальт и, поставив сумку перед собой, начала подсвечивать себе телефоном, чтобы найти связку ключей. Заметив связанный шнурок с геометрическим узором, Леа подцепила его пальцами и вытащила из-под скетчбука. Ключи звякнули, стукнувшись друг об друга. Она поднялась и принялась открывать дверь, но услышала сзади шаги, обернулась, однако никого на узкой улочке не увидела. В кафе напротив было темно, там тоже никого.

Может, просто показалось?

Леа открыла дверь и включила свет в аптеке, случайно задев выключатель вывески. Асфальт перед входом осветил зеленый свет от вывески, гласящей: «Pharmacie Leroy-Desjardins». Аптека была семейной, до того, как она перешла отцу Леи, её держал его отец, а до него прабабушка. Теперь она должна была, по семейной традиции, перейти Лее, но у неё не было медицинского образования, и фармацевтом ей никак не стать. И, если честно, не очень-то и хотелось. Конечно, отец уже несколько лет пытался отправить её учиться в университет, но для получения образования нужно было положить всю молодость, отказаться от рисования, и ей это совсем не нравилось. Может быть, через пару лет, она ещё раз задумается об этом, ну а пока она помогала ему держать аптеку в порядке, принимала поставки, раскладывала товар и прибиралась.

Дверь за ней закрылась. Леа бросила сумку через плечо на прилавок и двинулась на склад, попутно завязывая длинные тёмные волосы в плотный пучок, чтобы они не мешались и не лезли в лицо. Она присела к ближайшей коробке и начала разбирать её, закидывая нужные товары во взятую заранее корзину. Процесс был весьма медитативным, не напряженным, помогал разгрузить голову от тревожных мыслей.

Пока она была полностью погружена в работу, напевая себе под нос навязчивую мелодию, в самой аптеке зазвенел дверной колокольчик, объявляя о том, что кто-то пришёл. Леа вздрогнула. Она забыла запереть за собой дверь. Но кому понадобилась заходить в столь ранний час? Резко поднялась, случайно опрокинув корзинку, и повернулась в сторону двери, которая вела сюда, в подсобку. Сердце неистово стучало, она прижала руку к груди, пытаясь унять его. Может, это папа? Или кто-то из работников кафе заглянул? Леа приоткрыла дверь и выглянула в торговый зал. У двери стояли двое неизвестных, спиной к ней. На них были черные кожаные куртки до середины бедра, головы прикрывали капюшоны. Фигуры крепкие, спины широкие. Один только их вид заставил Лею сильнее заволноваться. Телефон лежал в сумке на прилавке. В случае чего, она могла бы нажать на тревожную кнопку, но она тоже находилась под прилавком. Чтобы туда добраться, нужно было приблизиться к этим странным посетителям.

- Извините, - очень сдавленно окликнула их Леа, вжимаясь ногтями в дверной косяк. - Мы сейчас закрыты. Приходите позже.

Они обернулись. Леа увидела, что их лица закрыты противогазами из черной резины с прикрученным фильтром. Окуляры противогаза светились ярко-голубым как фонари. Они резко двинулись в её сторону, один из них опрокинул стол с выставочным товаром по акции, который стоял у него на проходе. Леа, не растерявшись, тут же закрыла за собой дверь подсобки и заперла её на большой дверной засов. С той стороны что-то глухо ударилось о дверь. Она присела возле двери, обхватив себя руками, ей было страшно как никогда. Однажды ей пришлось столкнуться в аптеке с ненормальным, но он был один и в нетрезвом состоянии, а полиция, вызванная с помощью тревожной кнопки, приехала быстро, но сейчас ей никак не позвать на помощь, а эти двое, похоже, действительно хотят навредить ей. Леа могла поклясться, что заметила у одного из них нож.

Когда в дверь ещё что-то ударило, и петли затряслись, Леа отпрянула от двери и отошла к дальней стене, вжимаясь в неё. В подсобке нет ни окон, ни другого выхода, бежать совсем некуда. Знала бы она, что так получится, то продолжила бы спать у себя в кровати.

За дверью началась какая-то возня. Леа подошла ближе и прислушалась. Попытавшись разглядеть что-то через щель под дверью, она увидела, как на неё смотрят два окуляра, тут же дернулась назад и только потом осознала, что странный человек не просто лежал, а был прижат к полу. Под щель начала течь красная жидкость - кровь. Леа прижалась к стене возле двери, зажмурилась, прикрыла лицо руками.

Это просто сон. Кошмар. Она сейчас проснётся.

Пожалуйста, кто-нибудь, помогите.

В дверь осторожно постучались. Леа испугалась этого даже больше, чем если бы в дверь снова чем-то кинули или ударили.

- Выходи, вреда они тебе больше не причинят, - услышала она мужской спокойный голос. Низкий, бархатный. Приятный. Леа неуверенно потянулась к засову, прижалась к металлу пальцами, но не сдвинула его.

- Кто ты?

- Я? Феликс. Просто пришёл к тебе на помощь. Пойдем быстрее, пока не подошли остальные, а то у меня ещё дела есть.

- Куда пойдем? Почему должны прийти остальные и что это за люди?

Он постучал ещё раз.

- Не очень приятно разговаривать с дверью. Может, выйдешь? Познакомимся поближе, и я тебе расскажу всё подробнее.

- Я тебя боюсь, - честно призналась Леа.

В щель под дверь проехал нож, его подтолкнули с той стороны.

- Разрешаю пырнуть меня, если поймешь, что я могу тебе навредить.

Леа подняла нож с пола, держа его двумя пальцами за ручку. Он был охотничьим, крепким, очень отличался от обычного столового ножа, по весу оказался намного тяжелее. Оружие в руках она никогда не держала, и уж тем более никогда не пользовалась. Обхватив его как можно крепче, Леа снова положила руку на засов.

- Вызови полицию.

- Зачем? - спросил Феликс таким тоном, словно она его обидела. Леа сильнее схватилась за засов, чтобы он точно не смог открыть дверь.

- Хотя, давай сама, - он просунул ей под дверь включенный телефон. Она подняла его, быстро набрала номер полиции и сообщила о двух нападавших. Голос её надламывался, когда она говорила. Закончив, Леа отодвинула засов, продолжая одной рукой сжимать нож, а телефон прижимая щекой к предплечью. Дверь потянулась назад, приоткрылась. Леа тут же уткнулась взглядом в грудь того, кто назвался Феликсом, и чтобы увидеть его лицо, пришлось задрать голову выше. Перед ней был парень, обладающий самой настоящей «классической» красотой. Черты его лица были настолько правильным, что казались неестественными. Высокий рост, светлые волосы, светло-зеленые глаза, словно виноградины, и узкая форма головы. Типичная нордическая внешность. Всё в нём было слишком типично, и лишь ангельская миловидность делала его живым, однако эта самая миловидность на его лице проступила лишь тогда, когда он улыбнулся, опираясь рукой о косяк, до этого его выражение его лица было жестким и холодным. Он посмотрел на Лею сверху вниз, заулыбался, глаза хитро заблестели, легким движением руки он вытащил свой телефон из-под её щеки.

- Ну привет, куколка. Как тебя зовут?

Она вздрогнула. Леа совсем отвыкла общаться с противоположным полом, особенно отвыкла от того, что может нравиться кому-то. После операции на спине она превратилась в затворницу, только и делала, что рисовала или помогала с аптекой, совсем никуда не выходила почти два года, и виделась только с близкими подругами. К её щекам прилила кровь, она попыталась отвернуть голову в сторону, но Феликс выставил ладонь сбоку от её лица, не давая увидеть, что там, за дверью.

- Не смотри туда, - голос его тут же стал холоднее. Леа послушно кивнула, снова посмотрела на него. Совсем отвлеклась и забыла о том, что тут происходит.

Феликс оставил руку возле её лица. Она сначала посмотрела на его лицо, потом опустила взгляд ниже, перевела взгляд на черную рубашку, потом на тонкий ремешок, перекинутый через плечо, затем на правую руку, которой он сжимал в руке перепачканный кровью меч с широким лезвием и небольшим прогибом. Крови она никогда не боялась, но сейчас, при виде запятнанного холодного оружия, сердце пропустило несколько ударов. Тревога тут же отобразилась на её лице. Она, наверное, стала белой, словно бумажный лист.

- Ладно, куколка, раз уж не хочешь мне говорить своё имя - не говори.

Она совсем забыла, что он задал ей вопрос.

- Я Леа, - она ткнула пальцем в сторону двери, над которой со стороны улицы висела вывеска, - Леруа.

Он снова обворожительно улыбнулся, наклонился к ней, осторожно перехватил руку за запястье и едва коснулся пальцев губами. Леа вздрогнула, лицо вспыхнуло. Она не смогла выдавить из себя даже звука, настолько была смущена.

- Мне очень приятно познакомиться с тобой, жаль только, что при подобных обстоятельствах, - он отпустил её руку и выпрямился. - А теперь к делу, - его голос снова стал ниже. - Ты сейчас либо пойдешь со мной, и я спасаю тебя от этих уродов, либо оставляю здесь, и разбирайся дальше сама. Если ты со мной, то мы отправляемся в Улей, это убежище для таких как ты, и возможность спастись от таких, как они. Я бы рассказал больше, но нет времени, нам нужно поторапливаться. Мне ещё нужно помочь остальным, а быстро преодолевать расстояние я не умею.

«Для таких, как ты». Конечно же Леа поняла, о чём он. Её отец запретил ей пользоваться магией, говорить о ней хоть кому-то, даже задумываться о чём-то подобном, но так уж вышло, что она родилась ведьмой, и свою природу изменить никак не могла. Но чтобы кто-то хотел ей навредить из-за этого? О таком она и подумать не могла. Она не опасна, почти не обучена. Кому вообще могла понадобиться ведьма-недоучка?

Леа снова попыталась посмотреть в сторону, заглянуть за дверь, но Феликс опять выставил ладонь и не позволил, покачал головой. Ей хотелось знать, кого он имеет ввиду, говоря «они».

Феликс дернулся раньше, чем она спросила, перехватил её под руку и потянул через торговый зал к двери, почти поднял её на руки, опирая на себя, чтобы она не сопротивлялась и не мешала ему. Леа выронила нож, который всё это время продолжала сжимать в руке, он громко стукнулся об плитку, привлекая внимание людей на улице, только подошедших к двери, но зато она успела захватить с прилавка свою сумку через плечо свободной рукой и прижать к себе. Феликс вложил в руки Лее свой клинок, сжал её ладонь возле рукояти и попросил держать крепко, что она и сделала, и выбил ногой дверь. Своим неожиданным действием он привел незнакомцев в замешательство, выиграл несколько секунд, которыми тут же воспользовался, перехватил Лею под колени и пулей вылетел из аптеки. Смотря за его спину, Леа вытянула палец вперёд и мысленно приказала недоброжелателям в противогазах замереть, понадеявшись, что это сработает.

Они выбрались на другую улицу. Леа снова оказалась на ногах, продолжая прижимать к себе самое настоящее оружие, обагренное самой настоящей кровью. От осознания происходящего начинала кружиться голова. Может, её приказ сработал, и те люди действительно замерли, иначе почему они не следуют за ними? Феликс забрал у неё оружие и спрятал в кожаные ножны, которые висели на ремешке через плечо.

- Ты со мной или нет? - снова спросил он.

Времени на раздумье он совсем не давал. С одной стороны, Лее хотелось остаться с родителями, надеясь, что они помогут ей и спасут её, а с другой... Кто-то обнаружил её, теперь она не будет в безопасности, живя своей обычной жизнью. Раздался громкий хлопок, Феликс успел вовремя среагировать на него, прикрылся оружием в ножнах от удара короткого меча с прямым лезвием, отпнул появившегося человека от себя и, перехватив девушку за запястье, потянул её за собой дальше по улице. Леа не поспевала за ним, запиналась и подворачивала ноги. Надевая с утра неудобную обувь, она вовсе не думала о том, что придется бегать от вооруженных маньяков.

Феликс утянул её за угол, под арку дома, ведущую на парковку. Фонари уже погасли, поэтому здесь было достаточно темно, чтобы попробовать скрыться. Феликс вжался лопатками в ограждение и прижал Лею к себе, пряча её под руки. Его сердце билось в бешенном темпе, хотя и её собственное едва не выпрыгивало из груди. Небольшая остановка помогла перевести дыхание. От него приятно пахло, кажется, парфюмом и пеной для бритья. Может быть, Леа посчитала бы подобное очень интимным и романтичным, если бы не знала, что их преследуют.

- Почему они издают хлопки? - тихо спросила она. Феликс опустил на неё взгляд, пытаясь понять, спрашивает она серьезно или бредит.

- Они очень быстро перемещаются, почти со скоростью звука, потому и создают в месте назначения хлопок, когда останавливаются.

- Понятно, - выдохнула она ему в грудь.

- Выше по улице есть тёмно-зеленая дверь, на которой висят объявления. Нам туда. Если я вдруг отстану, забегай и не оглядывайся. Поняла?

Она кивнула. Феликс отпустил её и двинулся обратно, выходя из арки, жестом позвал Лею за собой. Он пропустил её вперёд и шёл следом очень быстро, подгоняя. Почти подпрыгивая на неудобной обуви, Леа преодолела расстояние до пешеходного перехода и заметила впереди дверь, о которой он говорил. Не смотря по сторонам, открыв в себе второе дыхание, она побежала вперёд, схватилась за ручку так, словно это её единственное спасение, дернула на себя, и упала в открывшийся проход. Её закрутило, мир перед глазами померк, а потом появившийся свет резко ослепил. Она упала кому-то в руки, её подхватили под талию и отодвинули в сторону, усадив куда-то. Когда глаза привыкли свету, она увидела перед собой другого парня, загорелого, с кольцом в носу. Его русые кудри мило топорщились в стороны, а карие глаза так и светилось от какого-то веселья. Всё его лицо было усыпано яркими веснушками, особенно вздернутый нос и щёки. У самой Леи тоже были веснушки и родинки, но она их не любила, зато на других они смотрелись для неё очень привлекательно. Парень заулыбался во все зубы, демонстрируя островатые клыки, и торжественно произнёс, когда она посмотрела на него более ясно:

- С боевым крещением.

Леа опомнилась, оглянулась назад. Последние несколько метров она перестала думать о Феликсе и только сейчас начала переживать. Вдруг на него снова напали? Одному, не отвлекаясь на девушку, отбиться ему явно было легче, но беспокойство не покидало её, и отпустило лишь тогда, когда Феликс прошёл через золотые ворота и оказался в комнате. Стоящая рядом девушками с волосами, по оттенку похожим на вишневые цветы, помогла ему, подала руку и оперла на себя, когда его слегка качнуло в сторону. Он потряс головой, приходя в себя. Леа огляделась по сторонам, увидела большой зал с непонятным механизмом по центру. Её всё ещё мутило, и вглядываться было очень тяжело.

- Как ты и сказал, - парень, присевший напротив Леи, поднялся и обернулся, - один полез сюда через ворота.

Он говорил на английском. Леа знала язык, но не так хорошо, чтобы понимать всё, о чём они говорят.

- И где он?

- Пришлось устранить, потому что он, - дальше Леа не поняла. Акцент у парня был странным.

- Остальные?

- Ещё не вернулись. За ними Ева, может быть, ещё успеешь, - это всё, что она смогла понять из слов кудрявого парня. Феликс выругался, уже на французском, и обратился к Лее:

- Останься здесь и не бойся. Я скоро вернусь. Это Эндрю, а это Ви.

Он быстро представил парня и девушку и ушёл из комнаты, оставив их. Механизм за Леей закрутился, заработал. Она обернулась и увидела девушку с тёмно-медными волосами, которую до этого не замечала. Она спустилась с балкончика к остальным, и чуть наклонилась в сторону Леи.

- Рада, что с тобой всё хорошо. Я Роза. А ты?

- Леа, - она поправила сумку, которую когда-то, во время побега, успела закинуть на плечо, и удивилась самой себе, что умудрилась прихватить её.

- Приятно познакомиться. Предлагаю пойти к остальным. Вдруг, помощь понадобится там.

Леа поднялась и пошла следом за остальными, вцепившись в ремешок сумки как в единственное, что при ней осталось. Ей было неловко, страшновато, но людям вокруг не вызывали такого страха как те, кого она видела в аптеке. Они спустились на первый этаж. Леа заметила в длинном коридоре, по которому они двигались, странные и очень тревожные картины в деревянных багетах с необычным узором. Она приостановилась, взглянула на одну из них. На картине маслом было изображена какая-то казнь: молодого мужчину в оливковом венке лишали головы двое при помощи коротких мечей. Похожие мечи Леа видела у напавших на неё. По спине пробежался холодок. Парень, которого, по-видимому, звали Эндрю, оглянулся и вернулся к ней, тоже посмотрел на картину.

- Жуткая, да?

Голова качнулась в кивке сама собой, хотя разум был полностью погружен в изображение.

- Говорят, на этих картинах каждый видит что-то своё.

- А что, - она сглотнула, - видишь ты?

- Я потом тебе расскажу, а пока пойдем, - он осторожно взял её за руку и повёл за собой. Кажется, она спит. За один день к ней прикоснулось сразу два симпатичных парня, и если бы не преследование, то она хотела бы остаться в этом сне подольше.

Они вышли из здания и двинулись к утёсу. Там стояла высокая девушка, ветер с моря обдувал её, развивая тёмные неровно подстриженные волосы. Она устало оглядела остальных, а когда увидела Лею, шедшую позади Эндрю, воодушевилась и замахала ей, её лицо озарилось улыбкой.

- Всегда приятно видеть новые лица, особенно когда знаешь, что это лицо удалось спасти. Феликс молодец, - затараторила она. Леа с трудом разобрала её слова.

Они представились друг другу, девушка, попросившая называть её Нинке, сжала её руку и потрясла. Леа неловко и устало улыбнулась, она уже изрядно вымоталась, хотя день только начинался. Солнце как раз поднималось из-за горизонта, заливая небо тёплым светом. Не понятно, почему они здесь стояли и чего ждали, но воздух был чистым, а вид невероятным, поэтому Леа молчаливо согласилась подождать с остальными. На телефон Нинке пришло уведомление, растрясая тишину. Она быстро попросила всех отойти на пару шагов и взмахнула рукой, вслед за её движением появилась какая-то техническая дверь, девушка дернула за ручку и открыла её. За ней появился Феликс, вид у него уже был совсем другой: злой и удрученный. Оперев на себя, он вёл другого парня, на шее которого, под прижатой ладонью Феликса, Леа сразу же разглядела глубокий порез. Кровь стекала по шее и груди. Ниже груди, с левой стороны, прямо под ребрами, она видела ещё один разрез. Феликс попытался передать парня Эндрю, но раненный, как только чужие руки оказались на его плечах, оттолкнулся от него в сторону и припал на Нинке, которая успела обхватить его сбоку. Феликс выругался, сильнее сжал его шею и что-то прошептал ему сквозь зубы.

Господи, если ему не помочь сейчас, он потеряет слишком много крови. Леа сжала руки на ремне сумки и решительно двинулась к ним. Она знала, как помочь, оставалось лишь надеяться, что ей хватит сил.

Феликс обернулся и посмотрел на неё, парень тоже поднял голову и взглянул на неё, едва удерживая себя в сознании. На перепачканном кровью лице ярко выделялись синие, словно беснующийся океан, глаза, а зрачки слегка отливали красным светом, хотя, возможно, последнее ей просто показалось. Леа осторожно отодвинула ладонь Феликса с раны на шее, и сама зажала её. Ладони едва хватало, чтобы покрыть рану полностью. Она зажмурилась, обратила сознание куда-то во вне. Колдовство было похоже на погоню за светлячками, быстрыми и резвыми, если удастся ухватиться - то всё получится, а если нет, то только зря потеряешь время. Сейчас она взяла себя в руки. Это не баловство, от её успеха зависит чья-то жизнь. Одна вспышка, другая, вокруг ладони начал сгущаться воздух, рука словно утонула в желе. Леа открыла глаза и пустила все силы в ладонь, начала чувствовать, как кожа под ней начала двигаться, сцепляться между собой, заживать. Слишком быстро. Она остановилась, когда почувствовала, как кожа под пальцами стала упругой и плотной, перевела руку на живот, начала колдовать над этим порезом, но парень остановил её, покачал головой, и наклонился к её уху, шепча:

- Ты вкусно пахнешь, - от его слов по спине пробежали мурашки. Он опустил лоб на её плечо, сделал вдох полной грудью, качнулся в сторону. Феликс полностью передал его Нинке и снова ушёл за дверь. Ей пришлось обхватить его крепче, она случайно задела рану на животе, он зашипел и резко выпрямился, скорее инстинктивно, и начал терять сознание. Именно тогда его и подхватил Эндрю, которому держать его было не так трудно, как этой девушке.

Леа растерянно посмотрела на Нинке, желая узнать, почему он не хочет, чтобы она продолжила помогать ему. Ей хватит сил и на вторую рану, она впервые так уверена в себе.

- Не волнуйся, он теперь точно будет в порядке, просто ему нужно дать немного времени, -попыталась успокоить она её.

- Эндрю, унеси его, пожалуйста, в лазарет, - попросила Роза, а потом перевела взгляд на Лею. - А я тебе покажу твою комнату. Ты молодец.

Леа посмотрела на окровавленную ладонь, сжала её.

- Может, я ещё как-то смогу помочь?

Похоже, что у них что-то пошло не так. Кто знает, может будут ещё раненные? Она могла бы помочь, могла хотя бы попробовать. Роза в ответ лишь покачала головой, смотря на неё с такой заботой, словно Леа была её маленькой младшей сестрой, которая устала и забегалась, и ей нужно было отдохнуть. Может быть, так оно и было, она действительно устала. Она даже не заметила, как исчез Эндрю с тем парнем. Он утащил его так быстро, что никто и оглянуться не успел. Леа двинулась следом за Розой, ещё раз оглянувшись на оставшихся у утёса Нинке и Ви. Девушки что-то тихо обсуждали между собой, а розововолосая задумчиво водила ботинком по траве, размазывая капли крови. От того, как спокойно они воспринимали всё происходящее, было как-то не по себе.

Роза привела её в комнату и пока оставила, чтобы принести ей полотенца и сменную одежду. В ванной Леа смыла кровь с рук, посмотрела на себя в зеркало. Пучок она так и не распустила, он стал совсем небрежным, волосы у лица выбились и торчали, словно рога, сам узел из волос сместился на бок. Она распустила волосы и причесала их пальцами, нервно вздохнула и присела на край ванны. Сумка продолжала висеть у бедра. Как хорошо, что она закинула тогда телефон в сумку, и он был с ней. Леа позвонила отцу и всё ему объяснила, пытаясь особо не вдаваться в ужасные детали, но тем не менее, родители были напуганы, срочно звали вернуться домой, чтобы спрятаться там. Сначала захотелось согласиться, голова сама кивала, оставалось лишь сообщить об этом в микрофон. Но действительно ли она этого хотела? Да, она была ужасно напугана, колени тряслись, а кровь до сих пор отливала от лица, но что, если, вернувшись, она подвергнет их опасности? Пока они шли, Роза вкратце разъяснила ситуацию, из чего стало ясно, что родителям, пока она не рядом, ничего не угрожает. В таком случае, нужно остаться. Она уже взрослая, сама способна решать за себя.

- Там, наверное, нужно прибраться. Я, кажется, разбросала весь товар.

Про тела, на которые Феликс не дал взглянуть, она не говорила. Надеялась, что они каким-то волшебным образом исчезнут сами.

Когда вернулась Роза, Леа уже закончила разговор, но так и продолжала сидеть на бортике ванной. Девушка постучалась, передала ей полотенце, и сообщила, что оставила вещи на кровати, а потом удалилась.

Леа разобрала сумку, вытащила всё на стол, зачем-то поставила телефон на зарядку, хотя этого не требовалось, начала теребить чистые вещи в руках, не решаясь переодеть запачканную блузку.

Она слышала, как кто-то хлопнул дверью в коридоре, но интуиция подсказывала пока не высовываться. Произошло что-то ужасное. Напряжение витало в воздухе. До вечера она не выходила, но хотя бы переоделась в чистую футболку и льняные шорты, металась из угла в угол, словно загнанный зверёк, кусала ногти. В коридоре стояла тишина. Попыталась вздремнуть, но приснились только эти ненормальные в противогазах. Их светящиеся окуляры смотрели на неё из тени комнаты, надвигались на неё, тянули окровавленные руки.

Леа с трудом открыла глаза, приложила ладонь ко лбу, на котором выступил пот. У неё поднялась температура. Это была, вроде как, нормальная реакция организма после того, как она колдовала, но легче от этого не становилось. Она буравила взглядом тёмный угол комнаты, пытаясь высмотреть там того, кем здесь называют Жнецами. Спустя пару минут переглядок с темнотой, она снова попыталась уснуть, свернувшись под одеялом и прижимая к себе колени. Температура спала где-то к утру, но одежда полностью пропиталась потом. Леа приняла прохладную ванну, переоделась в другой комплект и попробовала сесть за рисование, чтобы хоть как-то успокоиться, но на бумаге только и делали, что появлялись противогазы, зарисованные углём.

К ней заглянула Ви, позвала завтракать, но Леа отказалась. Девушка прошла в комнату, прикрыв за собой дверь, и заглянула через плечо в её альбом. Леа пыталась безуспешно стереть страшные образы клячкой.

- Хотела бы я сказать, что ты скоро привыкнешь, но это слишком жестоко. Не переживай, в самом Улье ты в безопасности.

Леа обернулась и посмотрела на неё. Ви отошла на пару шагов, нервно улыбнулась, наклонив голову в сторону.

- Что произошло? - спросила Леа очень тихо.

- Одну девушку спасти не удалось, поэтому можно сказать, что у всех сейчас траур. Но ты помогла Уильяму, он в порядке, правда отсыпаться будет несколько дней. Ну, мне так сказали.

Она говорила с ней на французском, но с небольшим акцентом. Леа была рада поговорить хоть с кем-то на родном языке. Феликс тоже говорил с ней на французском, поэтому она очень растерялась, когда услышала здесь английскую речь.

- Ты точно не хочешь есть? Может, мне тебе хотя бы что-то из напитков принести?

- Ты её знала?

- Нет. Я здесь недавно, как и Эндрю. Если хочешь, можем посидеть у тебя, развлечь тебя немного. Горе горем, но нам нужно жить дальше, а не плакать по той, о ком мы совсем ничего не знаем.

Её высказывание звучало жестоко, но так оно и было на самом деле.

- Я бы не отказалась от компании, только я плоха в английском, и Эндрю совсем не понимаю.

- Я могу переводить, а ты заодно язык подтянешь. Не переживай, что-что, а языковой барьер - проблема решаемая. Я сама говорю на, - она загнула пальцы на руке, - четырёх языках.

Леа искренне удивилась.

- Зачем так много?

- Да так получилось, - она улыбнулась уже мягче, расслабилась. - Скоро приду. И давай я хотя бы принесу тебе воды.

Ви исчезла за дверью. Леа захлопнула альбом и отодвинула его в сторону, вздохнула и привела волосы в порядок. Да, небольшая компания сейчас могла бы помочь ей прийти в себя. Может быть, получится узнать что-то ещё о происходящем, или же просто отвлечься.

Втроём они просидели в комнате почти весь день. Сначала общение шло тяжело, но через час или два Леа начала лучше ориентироваться, стала понимать акцент Эндрю, который старался говорить чётче, и общалась с ним уже более бегло, хотя всё ещё иногда прибегала к жестам. Когда речь зашла о том, откуда они, он показал ей свои уши. Верхняя треть ушей тянулась в сторону, заострялась. Настоящее эльфийское ухо, хотя и не настолько острое, как показывают в фильмах. Выглядело необычно, но очень красиво. Эндрю объяснил, что его мать фейри. Точнее, на самом деле они называются иначе, Даан-Шин, но он разрешил называть их и так, хотя, кажется, это было немного оскорбительным для их народа. Он рассказал про Доггерленд, про Тейю, Ви переводила то, что Леа не понимала.

- Я не совсем понимаю, где эта ваша Тейя находится.

- Да, это сложно объяснить. Вообще, она как бы в Земле, под мантией, но небо у нас есть, хотя частью атмосферы является Гея.

- В общем, темно, воняет серой и постоянно происходят какие-то катаклизмы, - подытожила Ви. - Жутковатое местечко. А этот, ты посмотри, - она толкнула брата в плечо, - как у нас загорел, хотя живёт здесь всего пару лет. Всё лицо в веснушках.

Эндрю выгнул бровь, но Ви махнула рукой.

- А на каком языке там говорят?

- О, у их языка на собственном название какое-то очень сложное, тоже из двух слов, а мы все называем его Горном, потому что он образован из смеси норна и готского языка. В общем, что более поздние переселенцы с Геи притащили, на том и говорят. А фэйри говорят, кажется, на Шиинае.

Эндрю кивнул и добавил что-то на совсем неизвестно Лее языке. Зато Ви его поняла.

- Там есть обычные люди? Отсюда?

- Раньше были, сейчас большинство перемешалось с фейри, так или иначе. Их называют Ши. Это уже уважительно, да, Эндрю?

Он вздохнул, но кивнул.

- Сами фейри, ой, простите, даан-шины, и ши между собой постоянно враждуют. Раньше фейри вообще питали к людям с «нечистой» кровью лютую ненависть, убивали их и угнетали, потом это начали делать уже ши, когда их стало больше, а фейри стали ещё злее. Потом, вроде, помирились, организовали даже какое-то объединенное государство, но к полукровкам в Доггере, который находится под властью ши, всё ещё относятся настороженно, а к фейри уж тем более, но они что-то там пытаются наладить. Недавний конфликт с Ла-Маншем их вообще объединил.

- Конфликт? Мы враждовали?

- О, ещё как. Они перерезали достаточно большую часть колдунов из Ла-Манша, а из-за нас в степи на границе жить невозможно.

- Может, обсудим что-то другое? - предложил Эндрю. Хотелось послушать ещё, но, судя по тому, как он начал нервничать, полукровке сразу из двух миров эта тема была неприятна. Леа утвердительно кивнула, соглашаясь сменить тему.

- Как хорошо, что колдуны в Ла-Манше теперь сами решили друг друга перерезать, да, Анджей? Интересно, кто им идею подкинул.

Эндрю укоризненно посмотрел на неё, Ви ткнула его локтем в бок. Леа нервно улыбнулась, пытаясь сделать вид, что она их не поняла. Она попыталась придумать новую тему для разговора, но идей на ум не приходило.

Недосып давал о себе знать. В какой-то момент она прикрыла глаза лишь на секунду, но тело тут же расслабилось и начало отклоняться в бок. Её кто-то подхватил, и Леа приоткрыла глаза, взглянула на лицо своего спасителя, который не дал ей свалиться. Эндрю держал её одной рукой за плечо, а другой очень осторожно приобнял за талию, помог снова сесть. Мило, что он подхватил её, но так странно, что она отключилась прямо посреди беседы. Ей было очень стыдно за это.

Ви что-то сказала Эндрю на их языке, причём с какой-то злостью, на что Эндрю, судя по тону, огрызнулся, заставил сестру замолчать. Леа посмотрела на них в недоумении, на что он просто улыбнулся и сел ближе к ней. Он попытался поговорить с ней о причине, по которой она не спит, постарался разузнать, какие именно кошмары ей снятся. Когда она говорила, он внимательно слушал её, кивая. Ви наблюдала за ними с какой-то тревогой, которую ей не удавалось спрятать под маской безразличия и усталости. Леа не понимала, в чём дело, ведь до этого всё было нормально. Она понимала, что дело не в ней, что это что-то только между ними, но всё равно было как-то не по себе.

Не желая больше находиться в такой неловкой обстановке, Леа поднялась, а Эндрю поднялся следом за ней, вытянулся во весь свой рост, и она удивилась, насколько высоким он был по сравнению с ней. В прошлый раз она на это не обратила внимания.

Было в нём что-то такое странное, манящее и даже опасное. Возможно, это его инопланетная природа, или что-то ещё, но Лее было очень волнительно находиться так близко рядом с ним. Она обхватила себя за плечи, сделала шажочек в сторону, неловкая улыбка коснулась её губ.

- Я хотела бы отдохнуть, - Леа надеялась, что не прозвучала слишком грубо. Сейчас она была просто не в силах общаться слишком долго, тем более, ей действительно следовало поспать. Хотя бы попробовать. Ви кивнула, уже собралась выходить, но оглянулась на Эндрю, зовя его за собой. Он наклонился, предложил обменяться контактами, и только после того, как получил своё, ушёл.

Леа села на кровать, подняла колени и обняла их. Когда она почти с головой ушла в тревогу, к ней постучались. Ей пока никого не хотелось видеть, но и прогнать ещё одного гостя было бы как-то неправильно. Она подняла голову и пригласила человека за дверью войти. Когда вошёл Феликс, она спустила ноги на пол и поднялась.

- Не обязательно выказывать мне такое уважение, - отшутился он и подошёл ближе. Леа бегло осмотрела его, попыталась найти на нём следы крови или раны, но он был полностью в порядке, одежда была чистой и опрятной. Совсем и не скажешь, что вчера произошло что-то страшное. Словно не он испачкался в крови несколько раз. Леа поёжилась, когда эти картины всплыли в голове. Для Феликса её реакция не осталась незамеченной, он наклонил голову в сторону, пытаясь определить, что не так. - Прости, что вот так вот бросил тебя и оставил одну с незнакомцами.

- Ты для меня тоже незнакомец, -напомнила она.

- И это ты говоришь после всего того, что между нами было? Я обижен.

Если бы Леа была в себе, то сначала бы смутилась, а потом рассмеялась. Она начала переминаться с ноги на ногу, затем успокоилась и подняла голову.

- Спасибо. За то, что спас.

- Не за что, - теперь уже его голос прозвучал серьёзно. - Надеюсь, тебе здесь понравится, потому что такой, - он оглянулся на дверь, поморщился, подбирая какое-то более подходящее определение, - бардак происходит у нас не всегда. Вообще-то, это впервые, и мне очень жаль, что это событие омрачило твоё прибытие. С другой стороны, мы сами виноваты. Это мы недоглядели.

Она решила не мучать его и не расспрашивать о произошедшем.

- Хорошо, что хотя бы ты в порядке.

- Да что со мной будет? Я и не из такого сухим из воды выбирался.

Похоже, он действительно везунчик.

- И что, ты здесь всё это время просидела как затворница, или же попыталась хоть с кем-то наладить общение?

- Со мной сегодня были Ви и Эндрю.

- Эндрю? - его брови метнулись вверх. - А парень времени-то не теряет.

- О чём ты?

- Ни о чём, забудь, я просто сам себе что-то придумал.

Если он хотел сказать о том, что Леа ему понравилась, то он как-то торопился с выводами. Они только познакомились, нельзя так быстро решить, нравится тебе кто-то или нет. Любви с первого взгляда не существует. Есть симпатия, может быть, влечение, но не любовь или схожие ей глубокие чувства. Точно так же и с ненавистью. Нельзя сказать, что человек тебе не понравился с первого взгляда. Да, может быть, найдётся что-то отталкивающее, но это вовсе не значит, что и дальше человек будет тебе неприятен. Может быть, потом это будет лучший человек в твоей жизни. На то это и первое впечатление, оно почти всегда ошибочное, на него нельзя полагаться. С другой стороны, Леа ведь действительно с ходу доверилась Феликсу, полагаясь лишь на первое впечатление о нём. Что-то в её рассуждениях было не так. Где-то она, кажется, ошибалась.

- В любом случае, если что-то будет нужно, то обращайся ко мне. Если тебя кто-то здесь обидит или просто захочется поговорить, то я либо в самой дальней комнате в том крыле, либо можешь написать мне или позвонить. Не стесняйся, я всегда отвечу.

- Хорошо, но мне сейчас бы просто отдохнуть. Скажи, если что-то вдруг пойдёт не так... Я смогу вернуться домой?

- Конечно, если ты не боишься. Мы с тобой никакой контракт не заключали, ты вольна делать всё, что захочешь, вот только одна уже вернулась домой. Теперь её дом будет находится в нескольких метрах под землёй. Подумай, хочешь ли ты так рисковать.

Леа поджала губы и опустила взгляд. Глупо было с её стороны спрашивать об этом. Она села обратно на кровать, зажмурившись. К горлу подступила тошнота. Феликс, кажется, не замечал, что с ней что-то не так.

- Хотя зря я, наверное, так тебя пугаю. Тебя было приказано захватить, а не убить. То есть, ты Жнецам нужна живой и, в какой-то степени, невредимой.

- Почему? - она словно только что очнулась ото сна. - Зачем я им?

Феликс развёл руками и сел на стул рядом.

- Ты им для чего-то нужна. На их месте я бы тоже не убивал ведьму, которая умеет управлять временем. Не знаю, может быть, они хотят с твоей помощью попасть в прошлое?

Леа отрицательно покачала головой, вспоминая дневники прабабушки, которая тоже была ведьмой. В них она описала не только всю свою жизнь, начиная с юности, но и расписала все нюансы колдовства, чтобы обучить своих потомков. Так вышло, что у неё родились только мальчики, и, естественно, её силу они не унаследовали. Потом родилась её тётя, родная сестра отца, которая обладала теми же силами, что прабабушка, вот только прожила она совсем недолго и погибла, когда ей было столько же, сколько и Лее сейчас. О мысли об этом она вздрогнула. Вот чего так боялся её отец. Он не хотел, чтобы из-за колдовства и Леа покинула этот мир слишком рано, но так уж вышло, что судьбу не обманешь, прячешься ты или нет.

- Прошлое нельзя изменить, - пробормотала она себе под нос.

- Ты это им сначала скажи. Может быть, тогда они от тебя и отстанут.

Она тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли. Ей даже знать не хотелось, что могли с ней сделать Жнецы, если не собирались убивать её.

- Ты лучше расскажи про Улей.

- А что тебя интересует? Если история, то ты не к тому обратилось, тебе за этим к Хлое. Если про то, как он устроен и какого хера вообще на плаву, то это благодаря моему отцу. У него, видимо, было слишком много лишних денег, что он приобрёл этот остров и взялся за реконструкцию руин. Лучше бы мне отдал или открыл филиал в Англии.

- А чем занимается твой отец, что у него есть деньги на остров?

- У него своя алкогольная компания в Нормандии, хотя, - он усмехнулся, - уже наша, потому что теперь я там официально работаю, и у него уже не получится от меня избавиться.

- И чем же ты там занимаешься?

- Хотел бы я сказать, что являюсь главным дегустатором, но нет, я пока что всего лишь ассистент менеджера. Я только этим летом закончил учиться и прохожу стажировку до января. После займусь чем-то более серьёзным, и, может быть, смещу его.

- А его не смущает, что он растит себе конкурента?

- Не конкурента, а представителя. Это разные вещи. Тем не менее, давай про Улей, а не про внутреннюю кухню нашего бизнеса. Отец в основном занимается строительством, и до июня вообще не предполагалось, чтобы здесь кто-то жил постоянно. Пару дней - да, может быть, но не несколько месяцев. Естественно, он бы не взял на себя такие расходы, иначе нам нечего было бы есть. К счастью, быстро нашлись инвесторы. Во-первых, это Джо. Денег у него немерено, хотя по нему так и не скажешь, поэтому для него Улей - это как аквариум. Потом подключились родители Евы. Нормально любовь своей дочери они дать не смогли, но зато обеспечили деньгами её временное пристанище. Есть ещё несколько источников, но от меня их почему-то прячут так, что я уже два месяца не могу ничего раскопать. Скорее всего, деньги отец получает наличкой, но он упорно молчит.

- Почему он скрывает?

- Возможно, деньги поступают из Доггерленда, а в текущей ситуации... - он осёкся, задумался. - Только я всё равно не понимаю, почему он даже мне не говорит. Я же не инспектор, а просто сын, которому интересно, от кого он получает финансирование. Может, он наконец-то завёл богатую любовницу?

Леа приоткрыла рот больше от удивления, чем от негодования.

- Звучит так, будто ты был бы рад.

В ответ он только хмыкнул.

- Ладно, что-то я уже у тебя засиделся, мне нужно ещё остальных проверить.

Он начал подниматься со стула, а Леа почувствовала, как тревога вновь начала нарастать в ней. Словно вместе с его уходом исчезнет и это призрачное чувство безопасности, к которому она успела привыкнуть за пару минут. Однако, она не могла упрашивать его остаться, у неё просто не было такого права. Леа кивнула, неохотно соглашаясь с ним, проводила его до двери и собиралась запереться на щеколду. Когда она почти закрыла дверь за ним, Феликс выставил руку, останавливая её, и чуть наклонился, начал говорить достаточно тихо, опасаясь, что кто-то ещё их мог услышать:

- Будь осторожна с Эндрю.

Она подняла взгляд на Феликса, убирая руки от двери.

- С ним что-то не так?

- Нет, с ним всё так, просто я прекрасно знаю таких, как он. Хотя, кто знает, может, я просто ошибаюсь на его счёт. В любом случае, будь осторожна. Кто знает, что именно могло здесь затаиться, верно? - его голос прозвучал очень низко и глухо. Замогильно.

Чего он добивался, сказав ей это? Хотел побудить её быть более внимательной? Пока у него получилось только больше напугать её. Она закрыла за ним дверь, задвинув щеколду трясущимися пальцами, присела на край кровати и уставилась на дверь, словно сейчас услышит, как кто-то будет пытаться выбивать её. Весь воздух исчез из лёгких, она буквально задыхалась от страха. Вот-вот просочится запах крови, сверкнут голубые окуляры в щели под дверью. Она прижала к себе колени, боковым зрением всё ещё следя за дверью.

Кто знает, что именно здесь могло затаиться.

Может, она совершила свою самую страшную в жизни ошибку, доверившись приятному на вид парню, когда была в беде? Ведь хуже, чем казнь, - только её ожидание.