Глава 6. Та, кто знает.

Flame in the Shadow//Tina MiseГлава 6. Та, кто знает

Утро не наступило.Небо над Тар'Мелионом осталось тёмным, будто кто-то забыл разжечь солнце. Город затаился. Фонари тускнели, стража молчала, птицы больше не пели у башен.Элайн чувствовала тревогу в самом воздухе. Он дрожал. Не от ветра - от магии. Нечто невидимое стучало в границы мира, как будто что-то за пределами реальности начинало двигаться.В королевском архиве потрескалась стена.Сначала это списали на старость. Потом - на "неосторожного ученика".А потом... начались исчезновения.В тот день Элайн не спала с самого рассвета. Магия в её руках больше не слушалась, она дёргалась, вибрировала. В теле - напряжение, будто кожа больше не выдерживает силу внутри.Она вышла во двор и активировала тренировочный круг. Без сопровождения. Без магистров. Без свидетелей.- Просто слушай, - прошептала она самой себе. - Просто слушай пламя.Но пламя молчало. Или пряталось.Вместо ответа - появился вздох холода, неестественного, как дыхание мёртвой земли.Из воздуха, как из трещины в реальности, шагнуло нечто.Это было не существо. Это была ошибка в самой ткани мира.Дым, похожий на жидкий металл. Тьма с рвущимися линиями света. Оно не имело лица, но в его присутствии было осознание - оно видит тебя. Всё. Внутри. До самой сути.Элайн подняла руку - вспышка огня сорвалась, но исчезла, даже не дойдя до цели.Существо всосало её магию, как пыль. И сделалось сильнее.Она отступила. Снова заклинание. Снова впустую.- Почему?.. - прошептала она.И тогда она появилась.Прямо в центре круга.Без вспышек, без порталов, без магии. Просто... стояла.Девушка.Тёмный плащ. Спокойное лицо. И глаза, в которых отражалась сама история.- Кто ты?! - крикнула Элайн, держа оборону.Незнакомка посмотрела прямо ей в душу.- Ты уже знаешь, - сказала она. - Я - Тина.- Я не знаю тебя.- Но я знаю тебя. Я знаю, кем ты была. Кем будешь. Я знаю, как всё закончится.- Я здесь, чтобы ты не сгорела раньше времени.Существо двинулось. Элайн кинула новый щит, но оно проскользнуло сквозь. И тогда Тина подняла руку.Один жест.Не заклинание. А память.Существо вздрогнуло. Его тень задёргалась, как трещины на стекле. Оно отшатнулось. И тут Элайн, снова почувствовав силу, рванула пламя вверх, скрестила огонь с магическим кругом.- Ignir Thar'el!- Morh Kavalin!Пламя рвануло из земли, свет пронзил небо, а существо разлетелось на куски, осыпав сад сажей, как после пожара.Тишина. Только дыхание.Элайн дрожала. На коленях. Волосы растрёпаны, руки горят, сердце колотится.А Тина стояла спокойно. И смотрела на неё с теплом.- Я не понимаю, - прошептала Элайн. - Откуда ты пришла?- Я всегда была рядом. Просто ты ещё не знала, что ищешь меня.- Ты маг?- Нет.- Тогда кто?Тина присела рядом, убрала волосы с её лица и сказала:- Я - та, кто знает.Они называют меня тенью судьбы. Но я не угроза. Я - тот, кто держит твою историю, пока ты сама ещё не готова её рассказать.- Ты знала, что оно придёт?- Конечно. Это был только разведчик.Предел уже трескается. И они чувствуют тебя.Ты - одна из Врат. И ты пылаешь слишком ярко, чтобы они тебя не нашли.Позже, вечером, они сидели вдвоём на балконе Западной башни. Элайн пила воду дрожащими руками. Тина - просто смотрела на закат, который, почему-то, никак не наступал.- Ты боишься меня? - спросила Элайн.- Нет. Но я боюсь за тебя.- Почему?- Потому что я знаю, как заканчивается эта история.- Скажи.- Нет. Потому что ты должна её прожить. А я - просто останусь рядом.Чтобы в момент, когда ты выберешь сгореть...я записала последнее предложение.Где-то под городом, в каменных залах, древний символ вспыхнул.Пепельно-серебряный круг.Внутри - две спирали.Огонь и след.А тень в капюшоне прошептала:- Они нашли друг друга. Значит... пора открывать охоту.

- Тебе нужно отдохнуть, - тихо сказала Тина.- Я не могу, - покачала головой Элайн. - Если я закрою глаза, оно снова будет здесь. Я чувствую, что эти твари не из внешнего мира. Они внутри - уже внутри.Тина протянула руку, дотронулась до плеча Элайн. Прикосновение было лёгким, но в нём чувствовалась сила, как будто она зацепила не тело - душу- Ты не сломалась. Просто устала. И ты имеешь право устать. Даже пламя отдыхает в золе.Элайн посмотрела на неё.- Почему ты? Почему ты помогаешь мне?Тина опустила взгляд, впервые - по-настоящему задумчиво.- Потому что я рядом с тобой с самого начала.Когда ты написала первую строчку своей книги - я уже была там.И потому что, когда ты упадёшь... я должна буду дописать её до конца.- Ты всё время говоришь о книге, - прошептала Элайн. - Это... метафора?Тина молча достала из плаща маленькую, потрёпанную тетрадь.Открыла её.На первой странице было написано чётким, знакомым почерком:"Пламя в тени"И подпись:Элайн Айрен'Ла.- Это не моя тетрадь, - выдохнула Элайн.- Пока нет. Но она будет. Потому что ты всё уже начала. Просто не помнишь.А я помню.Потому что я была рядом, когда ты писала.Потому что твоя история - не просто выдумка. Она реальность.И однажды - станет воспоминанием.

Тем временем Дориан взбежал по лестнице, почти сбив служанку. Он искал её. Он чувствовал.Что-то произошло. Что-то огромное, необратимое.В коридоре его встретил советник Одан, бледный и нервный.- Где Элайн?! - спросил Дориан.- У неё... был инцидент в тренировочном круге. Мы не знаем точно. Но...- Она жива?- Да. С ней... кто-то ещё. Неизвестная. Девушка. Мы не знаем, как она проникла внутрь.Дориан выругался и рванул дальше.

Он нашёл Элайн сидящей на ступенях, в старом плаще, рядом с незнакомкой. Увидев его, она встала. Лицо было усталым, но твёрдым. Очищенным. Будто пламя внутри - перестало метаться. Оно стало стержнем.- Ты в порядке? - Дориан подбежал. - Мне сказали, на тебя напали.- Напали. И я сражалась. Не одна.Он взглянул на Тину.- Это она?- Да. Её зовут Тина.- И ты доверяешь ей?- Больше, чем половине людей в этом замке.Тина кивнула ему.- Мы не знакомы, принц. Но я знаю, что твоя сила ещё не проснулась.- А скоро... ты или загоришься, или сгоришь.- Это угроза?- Это факт.

Дориан хотел возразить. Но потом посмотрел на Элайн.На её руки. На пепел на рукавах. На глаза, в которых больше не было паники.Была цель.- Тогда я остаюсь рядом, - тихо сказал он.Тина улыбнулась.- Теперь осталось только понять: когда откроются Врата, кто из нас станет последним, кто их увидит.

И где-то за пределами столицы, в выжженной долине, открылись глаза.Не человеческие. Не звериные.Просто... глаза.Их было много.Они смотрели прямо на запад.Туда, где Элайн, Дориан и Тина впервые оказались вместе.Готовыми.Пока ещё живыми.

Ночь была тёмной, но не из-за отсутствия луны - её спрятали.Пелена облаков стояла над городом, как замок из пепла. Ветер не шевелился. Даже факелы в коридорах не трепетали. Время будто затаилось.Элайн сидела на подоконнике в своей комнате.Пальцы касались стекла, но внутри была не прохлада, а жар.Она слышала, как внизу ходят стражи. Как за стеной переговариваются советники. Как под её дверью - охранник. "На всякий случай".За ней - Тина. Она не спала.Она никогда не спала.- Что ты чувствуешь? - спросила она.- Что я уже не принадлежу себе, - прошептала Элайн. - Они охраняют меня не от угроз. А как инструмент. Чтобы не потерять. Или не активировать раньше времени.- Они боятся, - тихо сказала Тина. - Потому что чувствуют, что ты начинаешь выбирать.- Я не знаю, что выбрать.- А надо?Элайн обернулась. Её голос был хриплым.- Я сгорю, Тина. Это уже не вопрос "если". Это "когда".- Тогда пусть это будет по-твоему. Не по их приказу. Не как жертва. А как выбор.

Этой ночью Элайн уснула впервые за долгое время.И ей приснилось... небо.Но не обычное - горящее, расколотое. В нём парили силуэты - два дракона, огромные, золотой и тёмно-синий, кружили друг над другом, как части одного целого.Но потом один замедлился.А другой - вспыхнул.И исчез.В небе осталась только пепельная искра, похожая на... перо.Из сна раздался голос - голос Тины.

> - Не все крылья - для полёта. Некоторые - чтобы гореть красиво.

Элайн проснулась. В комнате было тихо. Но в руках - перо. Настоящее. Серебристое. Горящее изнутри.

Утром она вышла в коридор - и увидела, как с ней не здороваются.Стражи - отворачиваются.Слуги - не смотрят в глаза.Даже магистр Сален - её наставник - прошёл мимо, не сказав ни слова.Только один мальчик, ученик-магоносец, остановился у стены и прошептал, когда она проходила:- Они говорят, что ты дверь.- Что ты приведёшь Тьму.Она остановилась. Посмотрела на него.Улыбнулась.- Может быть.- А может - я её остановлю. Посмотрим, кто быстрее.

В тронном зале Совет собрался.Король - молчал. Он бледнел с каждым днём.- Мы не можем рисковать, - говорил Одан. - Она нестабильна. Она знает.А с этой... Тиной рядом - она сильнее.- Слишком сильна, - добавил кто-то.- Нам нужно либо ускорить ритуал, либо...- Убрать её.- Это взорвёт магию.- Возможно. Но если не взорвём мы - это сделает она.В углу зала стояла фигура. Высокая. С закрытым лицом. Вся в чёрном.Она не участвовала в разговоре. Только смотрела.А когда все ушли, прошептала:- Вы не успеете.На крыше башни Элайн смотрела на восход.Он был красным. Почти кровавым.Тина подошла тихо.- Ты чувствуешь?- Что?- Всё началось.- Да, - сказала Элайн.- И теперь, если я сгорю - я сама подожгу фитиль.

Новости, спойлеры и все про мир Элайны и Дориана в тгк 🔥t.me/tinamisebooks