Глава 5. Те, что рождаются огнём.

Flame in the Shadow//Tina MiseГлава 5. «Те, что рождаются огнём»

Она нашла книгу случайно.Ту самую, которую прятали даже не за печатями - за страхом.Пыльный переплёт, полустёртые руны. Её рука задрожала, когда она провела по древней надписи:> "О тех, чья кровь знает пламя до рождения."С каждой страницей дыхание Элайн сбивалось, как после бега.> «Дра-Кар'Аэлы не рождались - они просыпались. Они не использовали огонь. Они были им.»Текст оживал прямо в пальцах.> «Когда соединяются два Дракона, их сила способна разрушить само время. Или остановить Врата. Но лишь один остаётся. Второй - становится ключом. Ценой. Печатью.»

Имена. Даты. Исследования.Всё сходилось.Она.И он.Дориан.Они - не просто союз. Они - оружие.

Позже в коридоре она встретила его. Он снова тренировался. Мечи. Пламя. Магия, ещё не понятая, но уже - опасная.- Нам нужно поговорить, - сказала она. Без предисловий.Он увидел её лицо - и замолчал.Она вложила ему в руки книгу.Страницу. Своё имя.И его.Он прочитал.И медленно сел на камень.- Это... Это шутка?- Нет. Это план. С самого начала.- Значит, я...- Дракон, Дориан. Как и я. Нас выбрали не потому, что мы "подходим друг другу". Нас выбрали, чтобы один из нас сгорел.

Он сжал кулаки. Магия вспыхнула вокруг него. Неосознанно.- Это не может быть правдой.- Тогда почему ты чувствуешь это сейчас? Почему, когда мы рядом, в тебе просыпается нечто?- Я думал, это... - он замолчал. - Я не знал, что это проклятие.- Это не проклятие. Это оружие. Только мы не выбрали быть им.Ночью они встретились тайно - на крыше Западной башни.Свет луны падал на их силуэты. Воздух дрожал. Не от ветра - от магии. От того, что между ними.- Что ты собираешься делать? - спросил он.- Сначала... выжить. Потом - сжечь их план.- Если ты - ключ, я не позволю тебя сломать.Она посмотрела ему в глаза. В них отражался свет. И страх.- А если мы оба станем дверью?- Тогда мы откроем её туда, куда они даже не смотрят.На следующий день Элайн вызвали в Хрустальный Зал. Там был Совет. Король. Её отец. Мастера Печати. Дориана - не позвали.На столе - документы. Печати. Ритуал слияния.- Осталось три дня, - сказал король. - После обручения вы пройдёте через церемонию Единения. С этого момента вы будете не просто парой - вы станете частью системы магии, которая укрепит границы.- Вы хотите привязать меня к источнику. Сделать батареей. Сосудом.- Не драматизируй, - вмешался отец.- А если я откажусь?- Тогда Предел откроется. И тысячи погибнут.- Или я.- Ради мира, да.Элайн смотрела на отца. И понимала: он знал всё с самого начала. И молчал. Потому что считал, что она - часть решения.

Ночью она снова писала:> «Они решили, что смогут зажечь меня и забыть. Но пламя - не фонарь. Оно идёт за своим. Оно не спрашивает. Оно сжигает.»

В это же время в нижних катакомбах дворцачто-то появилось.Магии стало не хватать.Фонари начали тухнуть.Слуги - исчезать.На стене появился символ: круг, разделённый на два огня. Один - белый. Второй - чёрный.И кто-то прошептал в темноте:> - Она пробудилась. И с ней - дверь.На рассвете Элайн стояла на балконе. Внизу, в саду, приближался Дориан.В его глазах - тот же огонь, что был в её снах.> Они больше не просто обручённые.Они - два пламени.И одно из них должно угаснуть.Но какое?