Алмаз: твёрдость духа.

Как уснула, я не помнила, но очень надеялась, что после очередного приключения, а не во время. Впрочем, увидев довольное лицо начальника, эти сомнения меня оставили. А потом я поняла, что мир сошёл с ума.

Нейт. Проснулся. Раньше.

Проснулся. И. Будил. Меня. Поцелуями.

Меня. Голую. На диване. В кабинете.

Осознав всё, я попыталась натянуть невесть откуда взявшееся покрывало на нос, но любовник быстро перехватил его и потребовал:

– Нет-нет-нет! Не закрывайся – я хочу тобой полюбоваться!

– Было бы чем, – неуверенно возразила я, чувствуя себя до безумия неловко.

Нейт не ответил, но пожирал меня глазами так, что верилось – как кому, а ему явно есть на что посмотреть. И вид ему безумно нравится.

– Почему ты зажимаешься? – спросил он, хмурясь и осторожно разводя мои руки в стороны.

– Чувствую себя странно, – нервно усмехнулась я, отводя взгляд. – Я проснулась в рабочем кабинете голая в обнимку со своим начальником.

– Мне не нравится, что в такой момент ты думаешь обо мне как о начальнике, – пробормотал Нейт, а я лишь рассмеялась и заверила:

– Если я скажу, что проснулась в кабинете голая с потрясающим парнем, то комфортней мне не станет.

А вот собеседника всё устроило от и до – он заулыбался, как выспавшийся кот, хотя я что-то сомневалась, что мы долго отдыхали.

– Пора вставать, наверное? – неуверенно пробормотала я, скользнув босыми ногами на пол. Попыталась забрать покрывало, но любовник не только его не отдал, но и повалил меня обратно.

– Куда ты торопишься? До завтрака ещё час, – ткнул он в настенные часы в кабинете.

Первые полминуты я думала, что они сломались и встали, но секундная стрелка уверенно ползла по циферблату. Да и я на зрение не жаловалась.

– Ты проснулся в такую рань?! – ужаснулась я, осознав масштаб катастрофы.

– На самом деле, я люблю рано вставать, – признался Нейт, а я грешным делом подумала, что попала в параллельный мир. – Можно столько всего сделать...

– Например? – вздёрнула я бровь.

– Например... поспать днём, – выдал он не задумываясь, потом опомнился и заявил: – Нет, не то хотел сказать. И вообще, не задавай глупых вопросов. Раз проснулся – надо использовать время с пользой.

После этого Нейт меня поцеловал, потом ещё... и ещё... В общем у меня осталось только две мысли о реальности: успею ли я собраться до завтрака, и как начальник спрятал в диване целую коробку со средствами защиты.

Раскиданные вчера вещи он отправился собирать ничем не прикрывшись. Забавный, растрёпанный. Не идеально красивый, но идеально родной. Любовник заботливо захватил и свои, и мои. Впрочем, глянула я на свои... закуталась в плед и пошла в комнату, забрав три тряпочки по дороге.

– Трейси, вот кого ты стесняешься? – укорил Нейт, попытавшись стянуть с меня накидку. – Здесь же только мы!

– Не могу я так, – опустила я глаза в пол, только сильнее закутавшись в одеяло. – Мне... Я совсем неопытная, Нейт, нужна тебе такая?

Вопрос был глупым, но на душе столько скребло. Вчера-то я наплевала на всё, да и любовник направлял, а сегодня... вдруг подумалось, что я-то настроилась на серьёзный роман, но Нейту действительно может хватить пары ночей. Получил своё и... разочаровался.

– Отношения, – мягко произнёс начальник, погладив меня по щеке, – это такое дело, в котором каждая пара набирает опыт с нуля. Я сейчас тоже «зелёный» – не знаю, что тебе нравится, как тебе удобней, что для тебя важно. Извини.

Настроение сразу поднялось. Чмокнув любовника, я убежала собираться. В столовой наш приход встретили с излишним энтузиазмом. Обычно мы заходили незаметно, а тут, казалось, все сидящие обернулись в нашу сторону. Я погрешила на ранний приход, но лица у леди Рубин и лорда Алмаза стали такими подозрительно довольными...

Мюриэль пригласила меня прогуляться в конце рабочего дня, и я с удовольствием согласилась. Однако когда принцесса восторженно заявила:

– Ну что, вас с лордом Нейтом теперь можно поздравить? – озадачила она меня не на шутку.

– Откуда об этом все узнали? – чувствуя, что краснею, осмелилась спросить я. – У нас что, на лбу написано?

– Кажется, вас ночью кто-то слышал.

Тут я не выдержала и лицо руками всё-таки закрыла. Было стыдно, и неловко, и вообще... Но Мюриэль только смеялась и убеждала меня, что всё прекрасно. Не знаю, как ситуация виделась ей, но я считала, что дела столь личного характера должны оставаться тайной для двоих, а не становиться предметом обсуждений и пересуд общества. Зато нашёлся один весомый плюс – никому ничего объяснять не пришлось, все тактично молчали, но бестактно глазели.

Вечером Нейт утащил меня ночевать в свою комнату. Ситуация повторилась и в огнедень, и в сердцевину, и в громовник... Конечно, будить начальника стало в разы проще: я осторожно убирала подушку и шептала ему на ушко всякие приятности, – но вот наспех потом натягивать платье и убегать в свою комнату...

Когда любовник узнал о причинах моих метаний, он просто сдвинул одежду в одну сторону и перенёс весь мой скудный гардероб в свой шкаф, а потом заявил:

– Деньги в прикроватной тумбочке. Нижний ящик, потайное дно. Если что-то понадобится – не стесняйся.

В чужие сбережения я лезть пока не планировала, но раз уж всё так закрутилось, осмелела:

– Мне бы ещё полочку в ванной под косметические средства.

Как-то так я и переселилась к Нейту окончательно, даже не успев понять, рада я этому или нет. За любовными переживаниями я совершенно позабыла о государственно важных делах, а когда поинтересовалась у начальника, боясь, что он тоже выкинул их из головы, получила вполне конкретный ответ:

– Так себе, Трейси. Деньги эти красотки получают через лавочку в парке, на которой в день сидят по сотне человек. Чувствую, так мы на организатора не выйдем. Тяжёлая схема, муторная. Провокацию бы устроить, да посмотреть на реакцию – мне так проще работать. Но тут осторожно надо действовать.

Несмотря на это Нейт намекнул, что в спокойник надо куда-то выбраться. Развеяться, проветрить голову и потом уже думать на свежую. Возражать я не стала, да только пока размышляла, полдень – это достаточная причина, чтобы будить любовника, или нет – гранат заметила возле моей двери мнущегося привратника.

Отозвав дракона, а выскочила к нему сама – хорошо, привела себя в порядок, пока Нейт спал. Обычно спокойный Аметист, почему-то заикаясь, сообщил:

– Дама Гранат, к вам там... мама приехала.

С посторонними людьми мама моя была приятной женщиной, но что-то заикание собеседника говорило об обратном. К тому же внезапно подскочивший социальный статус выбивал из колеи – раньше-то я была для охраны просто Трейси или Диоптаз. Но исключительно на «ты».

Мама стояла возле ворот, сдерживаемая вторым дежурным. Правда останавливал он её вовсе не от прорыва в резиденцию, а наоборот – тормозил, чтобы не ушла.

– Мам, – крикнула я, не понимая ситуации.

– Трейси, – удивилась родительница, будто и не ожидала меня увидеть, а когда я подошла, пояснила: – Надо же, ты действительно тут. А я спросила наугад – думала, придётся искать тебя в другом месте.

– В каком? – озадачилась я.

– Не знаю. Но я не думала, что ты действительно тут работаешь. Зато хоть успокоилась. Кем ты здесь?

– Говорила же, секретарём, – уклончиво ответила я, так и не рассказав маме про лорда Изумруда – только Гвен по вискеру шепнула.

Мать только покачала головой и предложила:

– Ладно, Трейси, хватит занимать чужое место. У нас освободилась должность участкового, и староста не против тебя взять.

Вместо ответа я вылупила глаза. Вот это хохма: гранат – деревенский участковый. Она, кстати, нашла этот факт крайне смешным и заливалась хохотом у меня в голове. Как только староста на такое согласился... хотя стоп.

– Мам, у меня теперь гранат, – хмыкнула я, на что мне заявили:

– Ещё бабка надвое сказала, как он у тебя оказался. И вообще, секретарём же с гранатом ты работать почему-то можешь! Собирайся, поехали.

Ситуацию – и меня от скандала на улице – спас подбежавший Нейт.

– День добрый! – подошёл он к нам, услышав последние мамины слова. – Очень рад встрече, я начальник Трейси. Какие-то проблемы?

Он и вытащил руку из кармана для приветствия, но мама её не взяла. Какой бы странной и упёртой она иногда ни была, а перстень с изумрудом разглядела сразу и чуть изменилась в лице. Приложив ладонь к груди, она поклонилась и сбивчиво залепетала:

– Лорд Изумруд, простите за доставленные моей дочерью неудобства.

– Это какие? – удивился он.

– Она напросилась к вам, забрала не свою гемму...

– И отлично работала всё это время, – изумлённо закончил начальник и глянул на меня: – Трейси, всё хорошо? Я слышал, тебе надо куда-то ехать.

– Всё в порядке, Нейт, – проворчала я. – Никуда мне не надо.

И только ляпнув, осеклась – называть начальника по имени было стратегической ошибкой.

– Трейси, что за фамильярность! – тут же вскинуть моя мать. – Разве я тебя воспитала такой хамкой?!

– Да... – попытался возразить Нейт, но заметив, как я качаю перекошенной физиономией, комментарий про свою обычность придержал. Кажется, вспомнил о моих собственных заскоках с субординацией в первый месяц, что-то прикинул и покаянно выдал: – Я по совместительству ещё и парень Трейси.

Но с этим заявлением мы пролетели. Мать нахмурилась хуже грозовой тучи и, заявив:

– Так вот как ты гранат получила, – внезапно занесла руку.

После тренировок на драконах я бы увернулась без проблем. Возможно, даже дала бы сдачу, чтобы подобного больше никогда не повторилось. Но первую секунду стояла огорошенная тем, что мать вообще решилась меня ударить, поэтому её запястье успел перехватить Нейт. Он говорил тихо, но так строго, что у меня по спине побежали мурашки.

– Я понимаю, что вы не чужой человек Трейси. Но я никому не позволю её обижать. И давайте не станем смущать стражу и устраивать разборки на улице – пойдёмте в мой кабинет?

Нейт как знал на что давить – мать тут же стушевалась и согласилась с его доводами. Кажется, даже попыталась просить прощения, но я не слушала – я вообще не хотела с ней разговаривать, просто кипела от возмущения. Подумать, что я добралась до высокого положения через постель! И ладно бы, так ещё и бить меня на улице, точно я не самостоятельная личность, а маленький ребёнок! Даже если и через постель, её какое дело?!

Как обычно в выходной резиденция пустовала: обитатели либо уезжали по делам, либо прятались по своим комнатам, а просителей не пускали. Однако нам не посчастливилось повстречать в коридоре лорда Алмаза. Я боялась, что мать сейчас вообще в приступе священного трепета бросится на колени, но, по-видимому, она правителя не узнала. Впрочем, со спрятанным под простецкую рубашку алмазом, с удочкой в руках и в дурацкой панамке, он хорошо маскировался.

– Нейт, всё в порядке? – настороженно уточнил правитель, завидев нас с незнакомой женщиной.

– Да, всё отлично. Мама Трейси в гости приехала, – беззаботно отозвался Нейт.

Не знаю, что подумал лорд Алмаз, глянув на мою постную физиономию. И знать не хочу.

В кабинете мы с начальником в четыре руки быстренько накрыли на стол. Причём, я-то только заварила чай, а он доставал и доставал закуски, словно из холодильника без задней стенки. Бровь у меня всё ползла и ползла вверх, в итоге я просто запомнила, где можно поживиться, когда мне вдруг захочется перекусить.

– Итак, – доброжелательно спросил Нейт, усевшись напротив моей мамы. Я заняла место с краю, как рефери между ними. – Вы приехали навестить Трейси.

– Я приехала забрать её домой, – не поддалась на перевод беседы в мирное русло мама.

– Вы знаете, что нельзя просто так взять и забрать человека? Она не ваша собственность, – всё ещё миролюбиво заметил Нейт.

– Но и не ваша! – парировала мама.

Один-ноль в пользу бреда. Оставалась я по собственной воле, но объяснять это было бесполезно. Впрочем, я успокоилась – даже не прибегая к услугам стражи, гранат легко справится с азуритом.

«Особенно если дыхну бездной – твоя мама сама развернётся и спокойно уедет», – кокетливо подтвердила мой дракон, а у меня аж настроение улучшилось – трюки с дыханием я ещё не освоила, но жутко хотелось.

– Работа в резиденции намного лучше, чем в деревне.

– В деревне намного спокойнее.

Скучнее и меньше платят. И делать не-че-го.

– А вы уверены, что Трейси нужно именно спокойствие?

– А что по вашему любому нормальному человеку для счастья нужно подвергать себя опасности и гоняться за преступниками?

– Какая опасность в резиденции лордов?!

– Например эти самые лорды!

Да-да, один из них меня недавно весьма успешно соблазнил.

– Миссис Азурит...

– Мисс, – тут же поправила мама.

Конечно, мисс, чтоб её чем-нибудь стукнуло. Какой мужчина её выдержит?

– Мисс Азурит, у вас есть какие-то претензии к лордам? – неожиданно сменил стратегию Нейт, и я мысленно поаплодировала. Отличный ход!

– К лордам – никаких.

– Возможно, к мужчинам в принципе? – не дал опомниться начальник.

Мама на пару секунд зависла. Один-один! Мне нравилось это противостояние. Особенно нравилось то, что я не принимаю в нём участия.

– Я не сексистка, чтобы обвинять всех!

– А кого-то конкретного?

О, так, кажется, Нейт и до тайны моего рождения мимоходом докопается!

– Да нет у меня никаких претензий! – повысила голос мама, выбитая из колеи. – Просто нельзя полагаться на мужчин – у них много своих дел! Если встанет выбор между долгом и Трейси, то вы обязаны выбрать долг!

– Я не стану выбирать – я очень жадный. Как-нибудь извернусь.

– Тем более ей нужно уехать подальше – вблизи от вас она ставит под угрозу безопасность страны!

Я выпала в астрал и, признаться честно, ожидала, что Нейт последует за мной, но его находчивости сегодня не было предела. Он взял из вазы конфету и протянул собеседнице со словами:

– Карамельку?

– Нет, что вы...

– Попробуйте! Отличная конфета! Спорим, вы такие не ели.

– Да что уж там прямо за конфета такая... Ела, наверняка...

– Вот попробуйте и скажите!

Сюрреалистичные дебаты о сладком плавно перетекли на мои школьные достижения, на тяжёлый труд учителей, на жизнь мамы и Гвен. Уж не знаю, чего Нейт добивался, но в итоге мать снова вернулась к теме моего отъезда. Начальник не выдержал и трагическим шёпотом сообщил:

– Не получится сейчас уехать. Трейси подписала рабочий контракт на пять лет. За разрыв грозит огромная неустойка, – Нейт назвал такую цифру, что как раз выходило моё жалование за пять лет. Мать схватилась за сердце. – Так что, наверное, лучше так поработать, чем отрабатывать и всё отдавать в казну обратно?

Тут мама наконец-то сдалась и согласилась. Они ещё немного побеседовали о чём-то абстрактном, а потом распрощались. Нейт выдохнул, когда сдал её с рук на руки охраннику. Я хмыкнула.

– Ты ей про Томаса – она тебе про Джереми! Как с ней вообще разговаривать можно? – возмутился начальник, зачесав пятернёй волосы назад.

– Твой вариант самый нормальный, – хихикнула я. – Я обычно либо срывалась и орала, либо молча поступала по-своему. Но ты учти: она же через пять лет вернётся к этому разговору.

– За пять лет мы либо поженимся, либо разбежимся, и тогда это будет не моя проблема, – ворчливо просветил начальник и тут же добавил: – Я, конечно, надеюсь, на первый вариант. Мне всё-таки пора и с тобой очень хорошо.

– А не боишься, что я вырасту такой же? И ты сбежишь, как мой папа? – шутливо предположила я.

– Он не сбежал, – вдруг выдал Нейт, озадачив. – Во всяком случае, твоя мама на него не обижена, а на кидал всегда обижаются. Там что-то интересное случилось, но я не уверен, что хочу в это лезть, если тебе без разницы.

Настаивать на разборе старой истории я не стала. Пока жила в деревне, конечно, нет-нет, да мелькала у меня мысль выяснить, кто мой отец – это был один из вариантов выбраться в город. Однако после переезда в Триллион дополнительный родитель ассоциировался у меня только с дополнительными проблемами.

Вообще меня куда больше интересовала история с кражей гемм – Нейт явно что-то готовил, но молча, не втягивая меня. Когда я спросила об этом, он лишь загадочно улыбнулся и пообещал, что мимо меня ничего не пройдёт, просто ему нужно состыковать все детали.

Но на следующей семьдине тема моих родственных отношений внезапно получила продолжение. Причём, как я поняла, слухи начали бродить ещё со светника, но узнала я о них в красавку, причём от Джены. Мы привычно сели, но вместо наводящих расслабляющих вопросов верховная жрица почти сразу заявила:

– Я догадываюсь, что Нейт вряд ли сообщил тебе, но поползла информация, будто ты незаконнорождённая дочь лорда Алмаза.

– Э? – выдала я невнятно, подумав, что начальник и сам мог эту глупость не слышать. – С чего вдруг?

– Полагаю, сыграло роль, что тебя сразу взяли работать в резиденцию, а теперь ты внезапно получила гранат. К тому же вы чем-то похожи с Верноном. Отдалённо. Цветом волос, – всё поправлялась и поправлялась Джена под моим ехидным взглядом. – Вот и сделали выводы.

– Весьма странные.

– Когда люди делали нормальные? – задала собеседница риторический вопрос и явно повеселела. – Хорошо, что ты это так восприняла. Я боялась, что эти сплетни могут усложнить ваши с Нейтом и без того запутанные взаимоотношения.

Сперва я нахмурилась, не сразу вспомнив, что там трудного. Полмесяца жизни в одной комнате упростили всё донельзя. А потом до меня дошло, что Джену-то об этом никто не предупредил!

– Вам как-то странно сплетни доставляют, – хихикнула я чуть смущённо.

– Сошлись?! – от всей души обрадовалась она, и я кивнула.

О подробностях распространяться не стала – просто сказала, что гранат сильно помогла. Но в целом время провели мы со жрицей приятно, и я даже позабыла обо всей этой канители. Во всяком случае, на выходных мы с Нейтом замечательно прогулялись по Фландерсу, и только в лунницу о неприятных слухах мне напомнило кислое лицо леди Рубин.

Она сидела в гостях у лорда Леона, и, когда я вошла с документами, постучав больше для проформы, они судорожно прятали что-то под стол. Подозреваю, выход на контрабандное спиртное нашёлся с неожиданной стороны. На меня мама Нейта смотрела со смешанными чувствами: вроде, и ругаться повода не находилось, но и нравилась я ей уже не так, как раньше.

– Ты же слышала последние пересуды в резиденции? – наконец, между делом поинтересовалась она, пока я подавала документы на подпись.

– Которые? – тактично поинтересовалась я. Вдруг ещё что-то придумали?

– О Верноне и...

– Да, в курсе, – перебила я, поняв, что леди Рубин не знает, как выразиться.

– Ты же понимаешь, что это неправда? – снисходительно поинтересовалась она.

– Конечно, – без запинки ответила я, чем сильно удивила собеседницу.

– Да?

– Да, это полная чушь. В прошлые выходные мама приезжала в резиденцию. Пока мы шли в кабинет, столкнулись с лордом Алмазом – она его не признала.

– Да? – тут же повеселела леди Рубин, которая, видимо, допускала возможность измены мужа. – Вот и я говорю: чушь несусветная. Правда, я боялась, что ты можешь надеяться. Всё-таки бывает, что дети из неполных семей хотят найти второго родителя... И такой высокопоставленный отец многим бы понравился.

– Меня и свёкр вполне устроит, – сосредоточенно переворачивая страницы на подпись для лорда Леона, брякнула я, а потом сообразила, что ляпнула. – Ой!

Впрочем, вид у мамы Нейта оказался чрезмерно довольный. То ли я ей всё же нравилась, то ли уж больно хотелось погулять на свадьбе сына, но с блестящими глазами она спросила:

– А у вас всё серьёзно, да?

– Я вам не мешаю? – прокашлялся лорд Леон.

В итоге с леди Рубин я провела весь вечер за чаем и женской болтовнёй. Она приободрилась, воодушевилась, однако, кто может распускать слухи, мы так и не сообразили. Перебрали буквально всех и каждого, но ни мотивов, ни улик... Я, вроде, врагов нажить ещё не успела, а если метить в лорда Алмаза, так можно найти более сговорчивого внебрачного ребёнка.

– Ты точно никому дорожку не переходила? – спросила мама Нейта, когда все версии мы отмели.

– Да даже если и перешла. Чему может помешать высокопоставленный отец? – задумалась я, и тут же поняла – отношениям.

Если Нейт мой брат, то... Представила я и тут же встряхнула головой. Никаких «если» и никаких «то». Однако один вариант всё же наметила. И, вопреки здравому смыслу, решила проверить. С Оливией мы встретились в обед в сердцевину – я специально выпросила у начальника лишний свободный час.

Я думала – а может, надеялась, – что она станет меня отговаривать и почти угадала, только жрица делала это без особого рвения.

– Ты уверена, что хочешь этой беседы? Если вдруг ты не угадала, тяжело получится.

– Если я угадала, тоже нормально не пройдёт, – поморщилась я.

– Чего ты вообще хочешь добиться? – вздохнула Оливия на ходу. – Вряд ли она признается.

– Да и так станет понятно, врёт она или нет. Спасибо Нейту, я немного в этом разбираюсь.

– Ну поймёшь ты, а толку?

Вместо ответа я пожала плечами. Сейчас говорить, что всё это происки отверженных бывших мне мешает совесть. А если я найду подтверждение, то могу ведь пустить и ответный слух. Тогда волна поутихнет. Во всяком случае, в школе это хотя бы немного работало.

Лея работала в Ново-Илойском храме – не близком к резиденции, но от этого не менее популярном. Он прятался в кварталах знати, теряясь на фоне богатых домов. На вид святое место показалось скромным, но, когда я это заметила, Оливия только поморщилась:

– Разве что на вид. Пафоса много и гонора у жриц, хотя, несмотря на высшие геммы, работы там не много. Не люблю я его.

Как начать разговор, я не знала. Крутились в голове какие-то абстрактные варианты, но, к счастью, они мне и не понадобились. Лея, увидев меня, подошла первой. Глаза горели, на лице светилась пугающая улыбка.

– Ты пришла поговорить, Трейси? – заявила леди Аквамарин после приветствия. – Тебе сложно сейчас, наверное?

– Не то чтобы, – осторожно ответила я, отступая на шаг. Лея и в предыдущую нашу встречу казалась мне ненормальной, а сейчас и вовсе походила на безумную.

– Ты можешь не скрывать от меня, Трейси, – любезно предложила собеседница и улыбнулась так, что мне подурнело – акула и то оскалилась бы милее, – я представляю, как тяжело тебе сейчас: любимый человек оказался братом. Это тяжёлый удар.

– Лея, – вмешалась в беседу Оливия, которая до этого лишь посматривала настороженно, – я могу пообщаться с твоим драконом? Очень интересно...

– Да, конечно! – без раздумий разрешила Лея, сняв серёжку. Отдала – даже не голову повернула. И вновь обратилась ко мне, схватив за руку: – Знаю, это больно, но тебе придётся оставить Нейта, а лучше вообще уехать подальше – трудно находиться рядом. Ты станешь провоцировать его на грех, он не сможет жить спокойно, если ты останешься.

– Но ведь не факт, что Нейт будет с тобой, – осторожно вытащила я ладонь из хватки.

Глянула по сторонам – предательница-Оливия куда-то сбежала, оставив меня с полоумной наедине. Плохо – я ведь именно для страховки жрицу и брала. Попросила бы Нейта, да на него эта помешанная могла отреагировать ещё хуже. Надо было подговорить его маму составить компанию.

– Ты ещё маленькая, ты ничего не понимаешь. Я прекрасно подхожу ему – просто он сам этого пока не осознал, а ты сводишь его с ума, сбиваешь. Может, ты его околдовала с помощью своих гемм? Я слышала, диоптаз усиливает женское очарование, а гранат позволяет управлять людьми.

«Адекватными, – на всякий случай заметила гранат, чтобы я губу не раскатывала, – и там много условностей. Но ты не пугайся так – народу много, она не сможет тебе навредить. Лучше узнай-ка откуда у неё мысли о родстве появились».

Совет оказался дельным – тут же я им и воспользовалась, осторожно уточнив:

– С чего ты вообще взяла, что я сестра Нейта?

– Ну как же? Ты сильная, ты не знаешь своего отца, да и внешне вы очень похожи – даже принцесса Мюриэль это заметила...

Продолжить беседу мы не успели. Мерцающий разными цветами белый туман окутал фигуру Леи, меня кто-то дёрнул за руку, уводя подальше. Обернувшись, я увидела, что Оливия. А вот Лея, которую никто не отвёл, обмякла, растеряла весь запал и выглядела необычайно умиротворённой и сонной.

– Сбрендили, – тихо шепнула мне Оливия, пока другие жрицы под строгим взглядом леди Опал и её великолепного мерцающего дракона, уводили куда-то Лею. – Оба – там у геммы такое творится, что я чуть сама не двинулась. Хорошо, что я тебя не отговорила – они могли бы натворить много бед.

И в подтверждение слов леди Опал кивнула нам с благодарностью. Только вот я уже сильно жалела, что сунулась сюда.