Глава 6- Комната без выхода

Лея даже не сразу поняла, что происходит.

Еще мгновение назад она чувствовала свежий воздух на губах, металлический привкус крови от удара, который она получила в прошлом испытании. А теперь— едкий, липкий воздух наполняет легкие, стены давят со всех сторон.

Резкий лязг за спиной.

Двери захлопнулись.

Она была не одна.

Пятеро претендентов. Все застыли, прислушиваясь. Где-то сверху раздался тихий механический звук, и воздух стал еще тяжелее.

Лея бросила взгляд на Эдварда.

Он стоял расслабленно, но глаза его блестели. Всегда чертовски собранный.

— Очередной сюрприз, — хмыкнул он, оглядываясь.

Лея стиснула зубы. Это не было сюрпризом. Это было проклятым испытанием.

Тот, кто не успеет — задохнется.

Игра на время.

На стенах висели таблички с символами. Каждые пять минут код менялся. Разгадать его — единственный шанс на выход. У каждого своя дверь.

— Час, — донесся механический голос сверху. — У вас есть час. Жаркий, липкий воздух наполняет комнату, заставляя дыхание становиться тяжелее с каждой минутой. В углу кто-то тяжело кашляет. Еще один претендент проводит пальцами по металлическому механизму замка, проклиная все на свете.

Лея стиснула зубы. Она чувствует, как испарина собирается на висках, как пот катится по позвоночнику. Ей нужно думать.

На стенах висят старые, истертые таблички с символами. Код меняется каждые пять минут.

Эдвард стоит рядом, его рубашка прилипла к спине, но он выглядит спокойным. Неторопливо водит пальцем по узорам двери, будто чувствует что-то, недоступное другим.

— Время уходит, — бросает кто-то с другой стороны комнаты. — Если не успеете...

Где-то слева раздался тихий щелчок — одна из дверей открылась, претендент скользнул наружу.

Лея сжимает кулаки.

С другой из сторон слышится лязг — дверь открывается, один из претендентов вырывается наружу. Остальные продолжают бороться.

Чуть дальше от них высокий парень с темными кудрями, его зовут Арден, яростно возится с кодом, бормоча себе под нос комбинации. Он слишком торопится. Лея видит это. Ошибается, сбивается. Его пальцы дрожат, когда он в очередной раз вводит неверный символ.

Паника сгущается в воздухе, становится почти осязаемой.

Эдвард не шевелится, просто наблюдает.

— Что-то не так, — тихо говорит Лея, отводя волосы назад. — Коды не случайные, верно?

Эдвард медленно поворачивает голову.

— Не случайные, — подтверждает он, наконец. — Но ты же уже знала это, не так ли?

Он произносит это так, будто Лея должна была догадаться. Как будто ответ уже перед ней.

Она сжимает зубы.

Может, если бы здесь было чуть больше воздуха, чуть меньше жара, она бы догадалась быстрее.

Снова раздается лязг. Еще один претендент уходит.

Внезапно Арден издает сдавленный звук. Его ноги подкашиваются, руки хватают воздух.

Лея смотрит на него, смотрит, как страх проступает в глазах. Он что-то бормочет, но его голос теряется в гуще знойного воздуха.

Через секунду он оседает на пол.

В комнате становится еще тише.

Они не могут терять больше времени.

Лея возвращается к своему коду. Ее взгляд мечется между символами. Где-то здесь есть логика. Где-то здесь есть порядок.

Эдвард не говорит ей, что делать. В его мимике и жестах полное равнодушие, казалось что он вообще забыл о ее существовании и существовании других претендентов.

И тут Эдвард внезапно сделал шаг к своей двери.

Поднял руку.

Провел пальцем по символу.

Не нажал.

Лея нахмурилась.

Он посмотрел на нее, уголки губ дрогнули.

А потом он громко, четко произносит, будто прощается:

— Carpe diem.

Дверь перед ним щелкнула.

Лея замерла.

И внезапно все становится ясно.

Она переводит дыхание, вводит комбинацию, чувствуя, как ее сердце грохочет в ушах.

Одна секунда. Другая.

Замок щелкает.

Дверь открывается.

Свежий воздух ударяет ей в лицо.

Она делает шаг вперед, оборачивается.

Эдвард уже здесь.

На его губах появляется тень улыбки.

— А ты все-таки догадалась, — бросает он.

Лея не отвечает.

Оглядывается уже все остальные шли по коридору дальше, были слышны далекие отрывки голосов и мерное шуршание ботинок.

Лея всё ещё тяжело дышала, чувствуя, как лёгкие обжигает свежий воздух. Всё тело ныло — от усталости, напряжения, злости. Она стиснула зубы и подняла голову.

Эдвард стоял напротив, лениво облокотившись о стену, глядя на неё с насмешливой усмешкой. В уголке его губ играло что-то опасное.

— Ты выглядишь, будто только что побывала в аду, Лея.

Она вытерла рот тыльной стороной ладони, испачкав кожу кровью.

— Может, потому что ты и есть мой ад.

Эдвард тихо усмехнулся.

— Я бы польщён, если бы знал, что ты не ненавидишь меня каждой клеткой своего существа.

Лея шагнула вперёд, разрывая между ними воздух, наполненный болью, вызовом и чем-то слишком опасным, чтобы назвать это любовью.

— Ты ждал, что я не выберусь?

— Я знал, что ты выберешься, — он чуть склонил голову. — Мне просто было интересно, сколько секунд ты потратишь на сомнения.

Она резко схватила его за ворот рубашки, дёрнула на себя, врываясь в его пространство.

— Думаешь, ты такой чёртово умный?

Эдвард даже не вздрогнул. Только его пальцы медленно прошлись по её запястью.

— Думаю, ты хочешь меня убить.

Лея вжала ногти ему в кожу.

— Я бы это сделала.

— Но ты этого не сделаешь.

— Уверен?

Он чуть склонился, их лица разделяли миллиметры.

— Нет, — его голос стал тише. — И это заводит меня до чёрта.

В её глазах вспыхнул огонь, но прежде чем она успела выдать что-то резкое, он резко наклонился и впился в её губы.

Не поцелуй.

А война.

Зубы, боль, ярость, которая разжигала их лучше любого огня.

Когда Лея отстранилась, на её губах осталась его кровь.

Эдвард провёл языком по своему рассечённому рту и усмехнулся.

— Я бы сказал, что это опасная игра, но, кажется, тебе это нравится.

Она вытерла губы тыльной стороной ладони и ухмыльнулась.

— Не обольщайся, Эдвард. Если кто здесь и играет, так это я.

Он усмехнулся.

— Лея, Лея... Мы оба знаем, что в этой игре нет победителей.

Она смотрела ему прямо в глаза.

— Тогда, — выдохнула она. — Давай просто сожжём всё к чертям.

— О,милая, — его пальцы прошлись по её шее, ледяной контраст к огню между ними. — Мы уже горим.