Тебе нравится?

   Тёмные круги под глазами стали ещё заметнее. Я стоял перед зеркалом и пытался понять, что за человек смотрит на меня в отражении? Уставший, измученный, слишком худой для своего роста, с поблёкшими волосами и бледной кожей. Безжизненный, пугающий взгляд человека, который обрёл счастье на короткое время, а затем потерял всё, что имел, легко вводил в апатию. «Ты сам выбрал эту жизнь» — подсказало отражение, и я согласился.

   Следующие несколько лет мне предстоит прожить именно так, за одним и тем же графиком, по одним и тем же правилам, видя одни и те же смерти каждый год. Но ведь когда это закончится, я наконец добьюсь своей цели и буду счастлив, а значит, оно того стоит. Или нет?

   Каждый день я проводил с Шином, он учил меня, рассказывал о работе, о том, что я должен делать и чего не должен. И это повторялось день за днём все три месяца.  Меня тошнило от его вида. От ухмылки, с которой он рассказывал о жестоких убийствах невинных людей, явно получая от этого удовольствие, от его мерзкого похотливого взгляда, которым он всё чаще награждал меня. Сцепив зубы, я вставал каждые утро, терпел Шина, думал о беспросветном будущем в следующие несколько лет. Всё это можно было вытерпеть, пережить, утопить вечером в крепком алкоголе, но было то, что терпеть невозможно. И это съедало меня на протяжении всего этого времени, казалось, с каждым днём я становлюсь всё слабее, всё злее, всё меньше сил оставалось даже на то, чтобы встать с кровати. Шин видел это и пытался меня отвлечь от печальных мыслей, прекрасно понимая, что именно является их причиной.

   Мы сидели на камнях в саду, греясь в солнечном свете, когда Шин с невинным любопытством спросил:

— Вы трахались?

   Я уставился на него так, будто он сказал что-то настолько аморальное, что даже слышать такое было грешно.

— Что? — всё, что смог выдавить.

— Ну я видел, что Ин Хо очень разозлился, когда ты сказал, что хочешь стать ведущим. А когда вы перестали видеться, ты и вовсе поплохел. Вот и подумал, что вы спали с ним. Типа были близки.

   У меня отпало желание даже находится с ним на одной планете.

— Мы не близки, и тебя это не касается.

   Но в тот момент по моей реакции он прекрасно понял, что я лгу, и что мы с Ин Хо действительно были близки. С тех пор и пытался как-либо отвлечь меня, то зовя с собой в командировки, то катая на лайнере время от времени, то водя на свои тренировки. Тренировался он трижды в неделю с катаной, которую берёг, будто новорожденного младенца. Я наблюдал за ним, когда он со свистом разрезал мечом воздух, полностью сосредоточившись на движениях, будто ловя малейшие колебания ветра, он мог разрубить пушинку, летящую в воздухе, и втайне восхищался. Это хобби — единственное, что вызывало у меня хоть какой-то интерес в нём. А вот сам Шин начал со временем слишком сильно интересоваться мной, и в полной мере я это ощутил, когда однажды в кабинете он, будучи пьяным, поцеловал меня. Слишком жадно и страстно, будто это был не секундный порыв, а то, к чему он стремился уже очень давно, так что списать на алкоголь никак не получалось. Тогда я и понял, что нужно держаться от него подальше. Естественно, на поцелуй я не ответил, а когда отстранился от него, то и вовсе влепил ему пощёчину. И тогда, казалось бы, такой серьёзный и уверенный мужчина, жестокий убийца, просто извинился и ушёл. Но похотливые взгляды, к моему большому сожалению, никуда не делись.

   Ин Хо давно перестал звонить. Ещё в первую неделю, после того как мы разъехались, он звонил каждые полчаса, и ни разу я не принял звонок — я оставил его в прошлом и не собирался возвращать. Но сегодня, войдя в комнату полностью обессиленным, впрочем, как обычно, я налил себе стакан виски и, залпом осушив его, услышал звонок. Три месяца телефон молчал, три месяца я упорно, но безуспешно, пытался забыть его, прекрасно понимая, что не смогу. И вот, снова я предстал перед выбором: ответить и страдать или не ответить и тоже страдать. Виски уже успел ударить в голову, поэтому, не беспокоясь о последствиях, я принял звонок, а услышав столь родной голос и вовсе не смог сдержать слез.

— У меня всего один вопрос: тебе нравится то, что ты выбрал?

   Задыхаясь от так долго сдерживаемых слёз, которые безжалостно душили, я прошептал, только сейчас осознав:

— Нет.

   Он сбросил звонок, а я сел на кровать, и, закрыв лицо руками, ещё очень долго сидел в темноте.

                             ***

— На этом лайнере мы поплывём на Висовац, где состоится конференция по поводу покупки острова Лорето. Поскольку он находится по соседству с базой американских военных, многие не согласны с его покупкой, поэтому было принято решение призвать всех более-менее высокопоставленных для голосования, — Шин отчеканил это так быстро, что половину я не понял, да и не особо хотелось.

   Я делал всё, что сказано, но не вникал в это. Сделаю и сейчас. Собираясь ступить на лайнер, я внезапно почувствовал руки на талии — видимо, Шин хотел воспользоваться моментом и под видом поддержки полапать меня, я вдохнул полной грудью, собираясь высказать ему всё, что думаю о его поведении последние два месяца, но не успел ничего сказать — в следующую секунду прогремел выстрел.