Глава 13

«How is feels to restКаково это — остановитьсяOn your patient lipsНа твоих терпеливых губах,To eternal blissНа пути к вечному блаженству.I'm so glad to knowЯ так рад, что познал это»After Dark — Mr.Kitty

   Хэллоуин никогда меня не пугал. Я видел кровь и вещи намного хуже еще с раннего возраста, так что не считал этот праздник каким-то ужасным и особенным. Меня не пугали декорации, фильмы и костюмы, но они дарили странное успокоение, отвлекая от рутины. Когда я был намного младше, Каин специально подбирал самый отвратительный образ из своей головы, чтобы меня довести до слез. Наверное, у него с рождения были какие-то отклонения, раз он так обожал издеваться надо мной. Конечно, не всегда. Но когда это случалось, я действительно сожалел о том, что мы родственники. Хотя до сих пор мне хотелось надеяться, что Каин неродной, ведь это многое бы объяснило.   Практически каждый год Хэллоуин с друзьями проходил одинаково: закуски, алкоголь и загородный дом Виджэя. Мы собирались всей свитой и смотрели фильмы, которые никогда не повторялись из-за того, что каждый из нас включал только лишь по одному. Естественно, это были ужастики.   Но в этом году один нюанс помешал нам уехать отдыхать вшестером. Лиам. Он узнал, что кто-то из университета решил провести вечеринку, куда пригласил, наверное, всех. И, конечно, Ли тут же сообщил, что мы тоже идем на нее. Без отговорок и внезапных причин остаться дома.   Виджэй оказался хитрее: попросил менеджера перенести концерт на этот день. Отмазался. Вал сразу согласился пойти на вечеринку, не желая сидеть дома в одиночестве. У меня с Дэймоном выбора вообще не было, потому что мы являлись самыми близкими друзьями Лиама, и оставлять его одного не хотелось. А Брэндон сказал что-то неоднозначное, поэтому никто даже не понял, придет он или нет.

     — Давай быстрее, — поторопил меня Лиам, откинув голову назад. — Чего как девственница за рулем?

     — Девственница? Где? — Вал, сидевший сзади, стал в шутку крутить головой по сторонам.

     — Передо мной сидит, — ответил Дэймон и кивнул на Ли, который находился на переднем пассажирском сидении.

   Усмехнувшись, я резко надавил на педаль тормоза. Парни сзади чуть не ударились лбами об кресла, а Лиам почти влетел в лобовое стекло. Им повезло, что я особо не старался навредить.

     — Ты охренел?! — возмутился Вал, поправляя воротник оранжевой рубашки. У него был самый странный костюм — заключенного. С левой руки даже свисали наручники.

     — Еще бы чуть-чуть, и я встретил дедушку.

     — Теперь ни у кого нет претензий к тому, как я веду машину?

— Да у нас не только претензий больше нет, но и желания с тобой общаться, — ответил Дэймон, нахмурив брови.

Звук внезапного уведомления заставил парней замолчать, как хозяин собаку. Мы любили друг с другом все обсуждать, поэтому каждый сейчас ожидал новостей.

— Это у меня, — Лиам взял в руки телефон и разблокировал его. Мы ждали. — Айлин. Пишет, что папа только домой вернулся.

— Моя крошка, — Вал подсел поближе. — Дай с ней поговорить.

— Ты идиот? Она моя младшая сестра.

— И что?

— А еще у тебя есть девушка.

— Я же не претендую на звание твоего зятя.

— По твоей извращенной морде видно, — Ли никогда не доверял парням, если дело касалось его сестер. Их было три, и каждая находилась под строгим надзором в этом плане.

— У меня все нормально с лицом. Это Брэндон бегает за каждой юбкой.

Они спорили долго. Мы с Дэймоном устали все это слушать, поэтому, чтобы их заглушить, мне пришлось включить музыку. Вал и Лиам начали говорить еще громче, пытаясь друг другу что-то доказать. Даже дети уже успокоились бы. «Языки вам отрезать надо». Я остановил автомобиль рядом с белоснежным особняком и заглушил мотор. К счастью, эти двое уже замолчали, уставившись в окна. Их привлек фасад, выполненный в английском стиле. И меня с Дэймоном тоже.   «Интересно, Дженнис уже приехала? Сможем ли мы увидеться сегодня?»   Вчера вечером я наблюдал за ней по камерам в комнате, потому что хотел увидеть ее реакцию на мой маленький сюрприз. Когда Вишенка отошла в душ, я быстро убедился в том, что она меня не услышит, и залез в спальню через окно. На это ушло достаточно большое количество времени, поскольку забраться в комнату на втором этаже еще надо уметь.   Действовать нужно было осторожно, чтобы не оставить после себя никаких следов, иначе мое солнышко слишком рано узнало бы о том, что я являюсь его сталкером.   Записка нашла свое место на идеально чистом столе, а роза — прямо на ней. Почерк на кусочке бумаги в виде сердца был не моим. С этим помог Лиам, но без явного желания.

     — Вылезайте, девочки, — сказал я и, вытащив ключ, вышел на улицу. Слегка прохладный ветер начал проникать под самую кожу, из-за чего на ней выступили мурашки.

— Черт, надо было кофту под костюм надеть.

— Вал, с каких пор ты чувствуешь холод? — Ли сделал вид, что удивился, прижав ладонь ко рту.

Сложив руки в карманы кофты, Дэймон пошел в сторону особняка, и я направился за ним. Вал и Лиам шли позади, громко обсуждая то, как они планировали оторваться на вечеринке: сыграть в «Правда или действие», выпить, пофлиртовать с кем-нибудь и дальше по списку.   Мы прошли мимо двух охранников и оказались среди наших однокурсников, знакомых и еще тех студентов, которых видели впервые.   Интерьер внутри дома соответствовал тому, что можно было увидеть с улицы. Богато. Роскошно. Аккуратно. Даже яркие и странные декорации не смогли испортить его. У хозяина этого особняка точно был вкус. Он, если не ошибаюсь, учился на четвертом курсе и жил один.   Вдалеке от нас я совершенно случайно заметил Брэндона. Костюма на нем никакого не было, но на смуглом лице виднелся легкий макияж в виде черепа.   «Все-таки пришел».   Он спокойно отдыхал в окружении нескольких девушек на диване. Одна из них, в образе кошки, сидела у него на коленях и аккуратно перебирала волосы левой рукой. С большим удовольствием Брэн рассматривал ее грудь, явно представля продолжение этого вечера у себя в голове.

     — Дэй, правда или действие? — спросил Лиам, когда мы подошли к совсем небольшому столу с напитками.

     — Правда.

     — Тебе хоть кто-нибудь нравится?

     — Да, отражение в зеркале.

     — Вот почему у тебя до сих пор нет девушки.

     — Вряд ли его это тревожит, — пожал плечами Вал.

     — Марс, — Дэймон повернулся ко мне, взяв со стола бокал, в котором завораживающе блестело рубиновое вино.

     — Действие, — ответил я на немой вопрос.

     — Перестань дружить с Лиамом.

     — Как же долго я этого ждал.

   Мы оба улыбнулись друг другу, подняв бокалы, а Лиам недовольно нахмурился, прошептав себе что-то под нос. На самом деле он давно привык к тому, что мы так шутим, но почему-то постоянно делал вид, что его это сильно злило.

— Вот ведь рыжая... — прошипел Вал, смотря в противоположную от нас сторону. Он поставил бокал на стол и повернулся обратно ко мне, Ли и Дэю. — Я пошел. Давайте дальше без меня.

Мы даже спрашивать не стали. Знали, что дело наверняка в Роуз, его девушке. Вал увидел ее издалека с каким-то парнем и включил режим ревнивого защитника. Такое случалось довольно часто, поэтому каждый из нашей компании уже выучил взгляд, которым он прожигал Роуз в эти моменты. Его глаза значительно темнели, словно из Вала резко исчезали положительные эмоции, а брови не двигались. Совсем. И ни один мускул на лице больше не шевелился. Лишь его взгляд помогал распознать то, о чем он думал. Уверен, на Дженнис я никогда так не смотрел.

— Отлично. Теперь нас осталось трое, — Лиам вздохнул, проводив взглядом Вала. — Что делать будем?

— Марсель, — Дэймон привлек мое внимание.

   Я вопросительно посмотрел на него, на что Дэй молча кивнул вправо. Пришлось обернуться. Позади меня стояла Вишенка в компании своей любимой Эшли. Кажется, они всегда были вместе и редко отлипали друг от друга. Их связь — нечто большее, чем обыкновенная дружба. Хотелось бы мне оказаться на месте Лонг.   «Может, однажды ты меня вспомнишь, и все станет таким, как раньше, принцесса».   Рядом с Дженнис мир становился ярче, а глаза постоянно пытались найти ее взгляд. И так было не только в детстве, но и сейчас. Правда, тогда я жертвовал собой ради нее и ее улыбки, а сейчас хотел убить любого, кто сделал бы Вишенке хоть немного больно. Даже если это вновь оказался бы мой отец.   Это же можно назвать любовью? Или чувством долга перед дядей? Я ведь обещал ему, что буду защищать Дженнис любой ценой. А может...   «Я одержим тобой?».

     — Маленький гоблин? Теперь веселью точно конец, — раздраженно произнес Лиам, нахмурив брови. У них с Вишенкой такие отношения были абсолютно нормальными — взаимная неприязнь.

     — Пойдем, — произнес я, и ноги сами повели меня к ней.

— Предупреждаю сразу: я не стану сюсюкаться с подружкой гоблина. Если захочешь уединиться со своей любимой, то проси Дэймона помочь.

— Думаешь, у тебя есть выбор? — спросил Дэй.

— Да почему всегда я должен страдать?

   Мы подошли к девочкам. Эшли сразу заметила нас, а Дженнис пришлось повернуться. От испуга она отступила назад, схватившись за край стола.

— Прости, ангелочек, мы тебя напугали?

   Почему-то ее реакция доставила мне не только удовольствие, но и заставила умилиться. Она так была похожа на растерянного котенка, что даже сердце защемило, и появилось сильное желание ее обнять. Рука на секунду дернулась от внезапно нахлынувшего ощущения. Меня словно сдавило изнутри.   Дэймон и Лиам стали спорить друг с другом, но Вишенка их быстро приструнила, пока мои глаза без стеснения анализировали ее платье.    Костюм ангела идеально подходил Дженнис, но юбка казалась до неприличия короткой. А вырез на ее груди словно кричал о том, что на него нужно обратить внимание. Так сложно найти нормальную одежду, что ли? Разве ангел не должен носить что-то более закрытое? И эти синяки на у нее ногах до сих пор не сошли. Конечно, вслух я об этом говорить не стал, чтобы вновь не открывать тему, но на самом деле до сих пор искал того кретина, который был виновником этого. Мое беспокойство Вишенка приняла слишком серьезно. Подумала, что я ей не доверяю. Но ведь истинна была совершенно другой. Мне только не хотелось, чтобы на нее смотрели остальные гости. Именно они не внушали доверия.

     — Может, тогда присматривать весь вечер за мной будешь? — спросила Дженнис, не подумав, что идея окажется на самом деле хорошей.

     — Может, буду.

Из моих уст это прозвучало, как угроза. И была она смешана с безмолвной клятвой. Я собирался весь вечер охранять и оберегать Вишенку, даже в том случае, если мне придется пожертвовать все свое время на это.

     — Папочка, мне уже не десять лет.

     — Да? Что-то не похоже, — я слегка наклонил голову вбок, спрятав руки в карманы. — За тобой все еще нужен глаз да глаз, доченька.

Дженнис закатила глаза и, подхватив Эшли под руку, просто ушла. Даже ни разу не обернулась. Я ненавидел такое поведение, но с Вишенкой давал слабину. По крайней мере, убить ее мне точно не хотелось.

* * *

Дым от сигареты рассеивался в воздухе, пока я свободно наслаждался легкой прохладой, оперевшись о металлическое ограждение балкона. Из-за того, что маска осталась в чужой комнате, на кровати, лицо не было защищено от ветра, и мне удалось лично ощутить все прелести вечерней свежести. Вишенка стояла рядом и мило морщила носик, когда бледный дым направлялся в ее сторону. Из этого я сделал вывод, что Дженнис был противен запах, исходящий от сигареты, и специально для комфорта моей малышки немного поменял угол расположения. Она не должна только из-за меня дышать этой гадостью. Чтобы хоть как-то начать диалог, я предложил Вишенке рассказать о себе. Ей идея понравилась, но она решила внести свое правило.

— Может, лучше просто зададим друг другу по пять вопросов, которые интересуют нас больше всего?

Пять — слишком мало. Но на данный момент и этого вполне хватало.

— Как скажешь. Тогда у меня первый вопрос: что же случилось с твоим отцом? Про маму ты говоришь постоянно, а про него еще ни разу не мяукнула даже.

   Конечно, ответ мне уже был известен. Поэтому, как только Джен нашла в себе силы со мной этим поделиться напрямую, я также рассказал о своей матери. О том, как она погибла. После чего сразу заключил Вишенку в крепкие объятия. Ей нужна была поддержка, я это чувствовал. Недокуренная сигарета полетела в пепельницу, которая стояла рядом.

     — Ты чего? — практически шепотом спросила Дженнис.

     — Тише, принцесса. Тебе ведь это нужно?

   Вместо слов она почти беззвучно заплакала. На кофте образовался мокрый след, и я еще сильнее сжал руки на ее талии. Дядя Дориан всегда был и для меня важным человеком, поэтому, наверное, я лучше всех понимал, что чувствовала Вишенка. Даже спустя два года эта ситуация не отпускала ее, но в том не было вины Дженнис. Каждый ведь по-разному реагирует на травмирующие события своего прошлого. Я довольно быстро смирился со смертью матери, а Вишенка, наоборот, до сих пор скучала по отцу.   «Если бы ты только узнала, что произошло в тот вечер, то наверняка возненавидела меня».   Когда она успокоилась, и мы отстранились друг от друга на небольшое расстояние, я очень нежно прикоснулся к щеке принцессы, чтобы вытереть слезинку. Ей точно не место на этом прекрасном личике. Недолго продержав зрительный контакт, Джен прикрыла глаза, словно ждала чего-то. И я понял чего именно. Но решил не торопить события.

     — У тебя ресница выпала, Вишенка, — между пальцами у меня оказался практически черный крошечный волосок. — Загадаешь желание?

— Это шутка? — она нахмурила брови.

— Ты о чем?

   Ее разозлила моя реакция. И то, как я улыбался с наглым огоньком в глазах. Выводить на разные эмоции Дженнис было безумно приятно. Мне на самом деле доставляло удовольствие видеть, как ее бровки опускались вниз, выдавая негодование. Или то, как ее вздернутый носик трепетал, а губы поджимались. Каждая мелочь имела значение.    Я ждал от нее следующего шага. Точно не знал, какого конкретно, но надеялся, что это не станет чем-то болезненным для моей печени.   Вишенка без предупреждения схватила меня за кофту и, притянув к себе, поцеловала. Не ожидав такого, сначала я растерялся, продолжая держать уверенную улыбку на лице. Но потом сдался под ее напором и ответил на поцелуй. Сладкая вишня стала ощущаться на языке, будто я не целовался, а наслаждался ягодами. Причина, по которой моя принцесса настолько сильно обожала все, связанное с вишней, мне не была известна. Но против этой любви я ничего не имел, и даже хотел бы узнать побольше. Набравшись смелости, мне удалось проникнуть языком в рот Дженнис. В ответ на это она что-то тихо проскулила, доставив мне слишком мощное удовольствие. Внизу живота начало зарождаться возбуждение. «Дядя Дориан, прошу, прости меня за это. Но я не могу контролировать себя сейчас. В моей жизни так много ошибок, что мне нельзя вновь допустить еще одну. Я никогда не отпущу ее больше, обещаю». Как только воздух стал заканчиваться, мы сразу отстранились друг от друга с явной неохотой.

— Если бы не нормы приличия, я забрал у тебя этот поцелуй еще в клубе, Вишенка, — произнес я дрожащим от возбуждения голосом, сжав правой рукой металл.

— Хочешь сказать, что я понравилась тебе с первого взгляда?

— Это твой второй вопрос?

— М-м... Да.

— Ответ на него тот же.

Мой взгляд устремился в мрачное ночное небо, покрытое миллионами звезд. Дженнис подошла чуть ближе, оперевшись на ограждение балкона, как я.

— Тебе нравится работать в ресторане?

— Серьезно? Ты можешь спросить что угодно, но тебя интересует именно это?

— Я же должен узнать мнение своей любимой официантки.

— Ладно, — она кивнула. — Меня практически все устраивает: приветливые клиенты, довольно удобная форма, очень даже приличная зарплата и дружелюбный персонал, — принцесса сделала паузу. — А еще у меня самый лучший босс.

— Лучший, — согласился я. — Ты сказала, что устраивает практически все. Значит, есть какие-то минусы?

— Сплетни о нас.

— Поподробнее, пожалуйста.

— Помнишь тот день, когда ты вмазал клиенту за то, что он ко мне приставал? Кто-то из-за тебя после этого пустил слух о том, что мы спим. Даже начали говорить: «Она его девушка, поэтому босс взял ее на работу».

Я слабо усмехнулся тому, как забавно Вишенка выдавливала голос. Мы будто вернулись обратно в детство. Так приятно вспоминать те времена.

— Не мурлычь, котенок. Я с этим разберусь.

— Поздно. Я уже сама справилась. Просто не хочу, чтобы подобное повторилось вновь.

— Проведу со всеми воспитательную беседу.

— Надеюсь на это, — сказала Дженнис и вдруг задумалась. — Следующий вопрос: сколько у тебя было девушек?

— Удивлен, что тебя такое волнует, Вишенка. Три.

— Просто интересуюсь, — она пожала плечами и тихонько вздрогнула от холода. — И ты каждую из них любил? А почему расстались?

— Любил. Но у Кимберли и Терезы пропали ко мне чувства, а Селена изменила со своим братом. Сводным.

Перед глазами всплыли образы всех троих, и я тяжело вздохнул. Привязанность к ним пропала уже давно, как и любовь, но воспоминания еще остались.

— Мерзость. С братом — перебор.

— Наверное, я просто был плохим парнем.

— Это не причина для измены. Она могла хотя бы поговорить с тобой. Разве это так сложно?

Наши взгляды пересеклись, и ее зеленые глаза в который раз заставили мое сердце трепетать. Я не понимал, как это контролировать. Мне нужно делать вид, что со мной все хорошо. Но это было невероятно сложно.

— Что насчет тебя? — спросил я, посмотрев на парней и девушек, которые веселились внизу.

— Мы были знакомы четыре года, и мне казалось, что я знаю Кристиана лучше всех, но он оказался тем еще козлом.

— Изменил?

— Ага, прямо перед свадьбой. Со своей лучшей подругой.

— Идиот, — фыркнув, я повернулся спиной к ограждению и облокотился на него снова. — Он даже не понял, кого потерял.

Дженнис мягко улыбнулась:

— Ты действительно так думаешь или хочешь соблазнить меня этими словами?

— И то, и другое.

— Босс, не забывайтесь. Мы все-таки работаем вместе. Я такое не поддерживаю.

— Без проблем. Могу тебя уволить.

— Только попробуй! — Вишенка тут же хмуро пригрозила мне указательным пальцем.

— Госпожа, держите свои коготки при себе.

Закатив глаза, она вновь вздрогнула от ветра. Из-за этого я уже решил, что нам пора возвращаться в дом, как Дженнис опередила меня, раньше предложив эту идею.   Со счета заданных друг другу вопросов мы оба быстро сбились, поэтому уже не было смысла продолжать игру. Мы насладились временем, проведенным вдвоем, и больше ничего не имело значения.

*   *   *

   Гостей меньше не стало. Все вокруг также продолжали веселиться, стараясь особо не портить мебель и не устраивать беспорядок в чужом доме. Одной секунды хватило, чтобы понять: это элитные студенты Санфокса. Ни один университет в Штатах не сравнится с нашим. Никогда.

     — Я не вижу Эшли, — обеспокоенно сказала Вишенка, оглядываясь по сторонам. Людей на самом деле было много, поэтому найти здесь кого-то казалось практически невыполнимой задачей. — Она же не могла уйти?

     — Конечно нет, принцесса. Дай мне минуту.

   Взяв в руку телефон, я разблокировал его и стал искать номер Лиама. Он остался с Эшли, поэтому должен был сказать, где они сейчас.   Не прозвучало и двух гудков, как я услышал в динамике отдаленную музыку и очень тихие знакомые голоса.

     — Закончили уже, что ли? — спросил Ли не слишком громко. — Мы с Эш на улицу вышли воздухом подышать. Ей плохо стало. Дэй, Вал Брэн и Роуз тоже здесь.

     — Скоро будем, — ответил я и сразу сбросил звонок. Дженнис так смотрела на меня, что не хотелось пока ей ничего говорить. — Пойдем.

     — Все в порядке? Где они?

   Я не стал отвечать. Молча взял Вишенку за руку и потащил за собой, надеясь, что с Лонг не случилось ничего серьезного. Лично мне до этого не было никакого дела, но если Дженнис волновалась, то и я тоже.   Мы вышли к бассейну, в котором до сих пор плавали парни, не боясь замерзнуть, и быстро направились чуть дальше, где людей почти не было. Зато в этой части двора расположилось несколько скамеек, небольших кустов в форме кубов и одинокая беседка белого цвета.   В глаза сразу бросился Лиам, который стоял рядом с Эшли, аккуратно поглаживая ее по спине.

     — Ты как, девочка? — услышал я от него, до того, как мы с Дженнис успели подойти.

     — Уже лучше, — слабо прохрипела Лонг.

     — Эшли!

   Вишенка подбежала к ней и, оттолкнув Ли, стала ласково расспрашивать подругу о ее самочувствии. Было видно, что ее конкретно помотал сегодняшний вечер.

     — Что случилось? — спросил я.

     — Напилась глупая. А я ведь предупреждал.

     — Ничего серьезного. Пройдет, — успокоил меня Вал. Он провел рукой по волосам, словно хотел еще что-то сказать. — Правда, появилась одна маленькая проблема.

     — Какая?

     — Она подралась с девчонкой Уикфорда.

   Мой взгляд тут же переметнулся на Лиама. Я неосознанно сжал челюсть, очень надеясь, что сдержусь и не убью его прямо сейчас.

     — Да, виноват. Прости, — мгновенно сдался он, опустив голову. — Немного не уследил.

     — Ты уверен, что корректно выразился?

— Марс, — Дэймон вмешался. — Лиам тут не при чем — я увел его на пару слов. Не знал, что Эшли была пьяна.

Он солгал. По глазам было видно.   В этот момент издалека послышались чьи-то голоса. Мы все обернулись. По направлению к нам шла компания из шестерых человек, и у них определенно имелись вопросы.   Брэндон, Вал и Дэймон подошли ко мне чуть ближе, а Лиам заслонил собой девушек, чтобы с ними ничего не произошло.   Парней всего четверо. Разберемся.

     — Черная свита, — прозвучал весьма едкий голос Уикфорда. — Давно не виделись, и вдруг вы решили напомнить о себе вот так.

   Он кивнул на свою девушку, которая сейчас старательно корчила лицо, делая вид, что Эш серьезно ее покалечила.  «Цирк уехал, а клоуны остались», — решил я, еле заметно покачав головой.

     — Следить за своей шавкой надо, — бросил Вал и в эту же секунду получил от Дэймона по затылку. — Эй!

     — У кого там язык лишний? — нахмурился Уикфорд. Это недовольство я вполне разделял, потому что если бы кто-то посмел сказать такое в сторону Дженнис, его бы уже обгладывали черви под землей в лесу.

     — У тебя, красавчик, — усмехнулся Брэн.

   Клянусь, я услышал, как Уикфорд взорвался. Но он старался держать лицо, явно не желая устраивать драку на глазах у всего универа.

     — В общем, предлагаю решить все мирным путем: ваша азиаточка извиняется перед моей Белль, и мы расходимся.

     — Пошел в задницу, козел! — послышался громкий голос Дженнис позади нас.

   «Чтоб тебя...».   Вал так громко засмеялся, что привлек мое внимание, и я нехотя обернулся. Внутри все сжималось не только от злости, но и от дикого волнения. Джен не должна была привлекать к себе внимание, но она все равно это сделала. Это просто не могло не раздражать.   Вишенка держала средний палец так высоко, чтобы его точно было видно каждому. Еще и с такой гордостью приподняла подбородок, словно этим жестом решила нашу проблему.

     — Миллер? У тебя действительно ужасное воспитание. Сразу видно, что росла без отца.

   Больше Уикфорд ничего сказать не успел. Я, не дожидаясь реакции Дженнис, ударил его в челюсть так, что показалось, кости хрустнули. Пелена злости накрыла меня, и сдерживаться уже было невозможно.   Парни тоже полезли драться, ведь их друга только что ударили.   Вала неплохой самообороне научила улица и постоянные драки в школе, поэтому он не был профессионалом в подобном и бил туда, куда сам считал нужным. Даже если удар окажется смертельным для соперника. Поэтому он без проблем завалил одного из парней и стал бить его, не жалея сил.   Дэймон же среагировать не успел — на него набросились раньше, ударив в живот. Но он, к счастью, удержал равновесие и ответил своему сопернику тем же.   У Брэндона вообще не было желания лезть в это и пачкать руки. Он никого не трогал, лишь уклоняясь от ударов, которые приходились на абсолютно разные части тела.   Я в это время избивал Уикфорда без памяти. Единственное, что было перед глазами: фраза, которую он бросил Дженнис.   «Сразу видно, что росла без отца».   Его это точно не касается. И он не знает, что пережила Вишенка после смерти Дориана. У Уикфорда нет никаких прав указывать ей на это. И поэтому получает он за свои слова даже очень заслуженно.   Мы упали на землю. Успев подстроиться под ситуацию, я сел на него сверху и продолжил безжалостно бить по лицу. Хриплые, слабые стоны Уикфорда перемешались с приятным звуком хлюпанья крови, которая текла из его носа без остановки. Я получал наслаждение от этой музыки.   В какой-то момент меня одолело безумное желание запихнуть пистолет этому уроду в глотку, чтобы он подавился пулей или своей собственной слюной. Жаль, что под рукой не было даже травмата.   Если бы не подбежавший к нам хозяин дома и его друзья, Уикфорд точно умер бы прямо на месте. Ему просто повезло.

     — Марсель, — с волнением произнесла моя принцесса, оказавшись рядом. — Как ты себя чувствуешь? Он не сильно бил? У тебя из носа идет кровь. Нужно позвонить в больницу.

     — Вишенка, — я остановил ее, положив руку на покрасневшую от холода щеку, и большим пальцем провел по ней. — Все хорошо. Меня и похуже избивали — живой остался.

     — Но у тебя идет кровь. Вдруг у тебя сломан нос?

   Задумавшись, я слегка сощурился, опустив взгляд. Чтобы она не волновалась, мне нужно было что-то сделать. Отвлечь ее от всего, что произошло за последние двадцать минут.   И идея пришла безумная. Для других людей, по крайней мере.   Я убрал ладонь от лица Вишенки и, проведя пальцем по своей же алой крови, перенес ее на губы. Медленно, показательно, чтобы немного озадачить Дженнис.

     — Что ты...

     — Поцелуй меня, Вишенка, — перебил я ее с небольшой ухмылкой. Мои глаза не выдавали никаких эмоций, чтобы возбуждение осталось незамеченным.

     — Еще чего? С Лиамом целуйся.

   Пришлось действовать самому в этот раз.   Одна рука легла Джен на талию, притянув ее ко мне вплотную, а вторая — на шею, отчего в глазах принцессы я заметил испуг. Наши губы вновь сомкнулись в глубоком поцелуе, и во рту мгновенно появился металлический привкус. Мне он показался сладко-горьким, но таким манящим и желанным. Если бы сейчас я целовался не с Вишенкой, то испытывал отвращение. А с ней менялось все. Даже я сам.   Разорвав поцелуй из-за мыслей, что тут есть еще и другие люди, мы соприкоснулись лбами — успокаивающий и интимный жест.

     — Идиот! Что это было?! — возмутилась Вишенка, ударив меня в грудь. — Мерзость.

     — Тебе не понравилось?

     — Нет, каждый день мечтала о том, чтобы попробовать чей-нибудь крови.

   Ее слова вызвали на моем лице улыбку. Эта ирония и характер Дженнис меня забавляли.

     — Я отвезу тебя домой.

     — Не нужно. Мы с Эшли приехали на моей машине. Я же не пила, поэтому могу сесть за руль.

   Мои брови медленно поползли вниз, а рука в ее волосах запуталась сильнее.

     — Я разве спрашивал?

     — А что мне с Малышкой тогда делать? Я ее здесь не оставлю.

   Я слегка отстранился, приподняв одну бровь в немом вопросе. Она про Эшли?

     — Машина моя, — ответила Дженнис, будто прочитав мои мысли.

     — Могу попросить Дэймона помочь. У него есть права, поэтому нет причин переживать за Малышку.

     — Если только он будет вести ее аккуратно.

     — Обещаю тебе, принцесса, если Дэй ее хоть немного поцарапает, то я разрешу тебе избить его за это.

— Ладно, — выдохнула она, прикусив губу, а затем полезла в сумку. — Вот ключ. Отдай ему, а я пока с Эшли попрощаюсь.

   Потянувшись к брелоку, я заметил, как Джен не хотела его отдавать. Она даже крепче сжала пальцы, чтобы у меня не получилось забрать ключ сразу. Пришлось приложить для этого некоторые усилия.   Губы Вишенки расстроенно надулись, и она ушла к Эшли и Роуз, которые сейчас сидели на небольшой скамейке под присмотром Лиама и Вала.   Я проводил принцессу взглядом, после чего направился к Дэймону.

     — Ты как? — спросил он, указав на мой нос подбородком.

     — Бывало и лучше. Ты?

     — Пойдет. Козел ударил в живот, но вроде ничего серьезного.

     — М, — я кивнул, на секунду уронив взгляд на его живот. — Сможешь отвезти машину Дженнис к ней домой? Не хочу ее после такого за руль сажать — со мной лучше поедет.

— За вами ехать? — Дэймон не согласился прямо, но этот вопрос уже дал мне понять, что он точно поможет. На него всегда можно было рассчитывать.

— Да.

Он забрал у меня брелок, и, поторопив всех, мы направились на парковку. Лиам помогал Лонг идти, поддерживая ее за плечи, Вал и Роуз о чем-то тихо разговаривали, идя чуть впереди от нас. Брэндон шел в стороне, как и Дэй, а я старался не ускоряться, чтобы идти в ногу с Вишенкой. Мне показалось, что она это заметила и чуть ускорила шаг, чтобы меня не мучить.

— Где твоя машина? — спросил я.

     — Вон та. Красная.

В глаза мне бросился лишь один автомобиль красного цвета — «Chevrolet Corvette C8». И не просто машина, а спорткар. Зачем он ей?

— Это твоя тачка?! — с явным недоверием удивился Лиам и подбежал к ней ближе. — Да не может быть.

Дэймон зажал кнопку на брелоке, и машина действительно разблокировалась. Двери с обеих сторон медленно поднялись вверх, и Ли приоткрыл рот от удивления.

     — Давай встречаться? — он повернулся к Дженнис.

     — У тебя есть деньги. Сам себе машину покупай, — ответил я, скрестив руки на груди.

     — Прости. Забыл, что она занята.

     — Мы не встречаемся, — возмутилась Джен.

     — Значит, нам всем показалось, что вы целовались совсем недавно? — с улыбкой спросила Роуз. Вал прижал ее к себе ближе за талию, тоже улыбнувшись.

   Щеки принцессы слегка порозовели, и она отвернулась, чтобы остальные не успели это заметить.

     — Знакомый автомобиль, — вдруг хмыкнул Брэндон, пока все тихо смеялись над реакцией Дженнис. — Рубин?

   Она тут же повернулась к нему, и мне срочно потребовались объяснения.

     — Рубин? — повторил я. — Вы знакомы?

     — Черный кот? — Дженнис чуть округлила глазки. Впервые они с Брэном друг друга заметили, и меня это почему-то напрягло.

     — Точно. И как я тебя сразу не узнал?

   Брэндон повернулся ко мне, убрав руки в карманы свободных штанов.

     — Мы на гонке познакомились. Малышка неплохо водит. Может, даже лучше тебя.

     — Малышка? Гонка? — я нахмурился, медленно переведя взгляд на Миллер. Она поджала губы и посмотрела мне в глаза. — Очень интересно.

     — Почему ты так смотришь на меня? Он вообще специально мне проиграл, чтобы позвать на свидание.

     — Сегодня прямо день открытий.

     — Откуда я знал, что вы трахаетесь? — Брэн пожал плечами.

     — Да вы все задолбали! — Дженнис быстро направилась к моей машине и, оказавшись в салоне, показательно хлопнула дверью.

— Упс! Разозлилась.

   По-дружески ударив Брэндона в живот в качестве предупреждения, я махнул рукой остальным, чтобы они рассаживались по автомобилям. В моем должны были поехать все, кроме Дэя и Брэна, поскольку в спорткаре Вишенки только два места, и парни решили ехать вместе.   Надеюсь, Лонг не стошнит во время поездки.