Глава 8

«Is this real fantasy?Это реально фантазия?You're a dreamТы — мечтаA dream for me, so...Мечта для меня, так что...»Make me feel — Elvis Drew

Домой после нашего свидания с Вишенкой я вернулся немного уставший из-за того, что долго находился за рулем, но тем не менее чувствовал удовлетворение от того, как прошел вечер. Не знаю, считает ли она нашу встречу свиданием тоже, но для меня это было не важно. Мы провели время вместе, а это уже не могло не радовать. На протяжении всего вечера мой взгляд был устремлен лишь на ее обворожительные зеленые глаза. Пока Вишенка бурно рассказывала обо всем на свете, я внимательно ее слушал, словно вокруг нас никого не было. Иногда мне приходилось отвечать на какие-то вопросы, но в основном говорила Дженнис. Что-то, как мне удалось заметить по взгляду и жестикуляции, она предпочла скрыть. Например, то, что случилось с ее отцом. Но это мне и не нужно было слышать — я и так все прекрасно знал. Даже больше, чем Вишенка могла себе представить.

— Доброй ночи, младший господин! — меня поприветствовал дворецкий в возрасте.

— Доброй, — ответил я. — Отец дома?

— Да, совсем недавно вернулся. Минут за пятнадцать до Вас.

Как обычно. Поднявшись на второй этаж, я зашел в свою комнату и снял пиджак, аккуратно повесив его на вешалку в гардеробной комнате. Обувь осталась там же, а рубашка и брюки оказались в корзине для стирки, которую каждый вечер забирала одна из горничных. Теперь уже на мне была свободная черная майка и спортивные штаны серого цвета. Я лег на кровать, устремив взгляд в потолок. «Наконец-то можно расслабиться», — только пронеслось у меня в голове, как вдруг раздался стук в дверь. Если это отец или Каин, то я точно не стану слушать. Нет желания.

— Мистер Кримсон, как прошел вечер? — в комнату вошел Адам.

— Замечательно, — я перешел в положение сидя. — Мы пообщались, заказали половину от всего, что было в меню. Она мне даже спела на обратной дороге. Правда немного пришлось задержаться, потому что госпожа Фэй не хотела нас отпускать.

— Очень рад слышать.

Но свидание с Вишенкой — это далеко не конец сегодняшнего дня. Есть еще одно незаконченное, но довольно важное дело.

— К слову, у меня есть просьба. Нужно, чтобы ты нашел что-нибудь на Оливера Коула.

     — Что-то нейтральное или незаконное?

     — Незаконное, — ответил я, не думая, а в глазах заметно блеснуло желание сломать жизнь этому козлу.

   Обычно у меня легко получалось разбираться со всеми проблемами самостоятельно, Адам же оказывал лишь небольшую помощь. Но сейчас мне не хотелось даже вспоминать о тех уродах, которые приставали в моем же ресторане к моей маленькой собственности. «Каждый из них пожалеет о том, что родился, а Коул даже не успеет начать сожалеть», — решил я.

     — Как скажете, мистер Кримсон.

     — Можешь принести все данные утром. Сейчас у меня нет желания об этом думать, — уставшим голосом попросил Адама я, массируя переносицу двумя пальцами. Лучше будет все это решить на свежую голову.

   Он спокойно кивнул и, пожелав мне доброй ночи, покинул комнату. Предполагаю, что Адам сразу направился выполнять мое задание, ведь к своей работе он всегда относился ответственно и не откладывал ничего на потом.   Я остался наедине с собой. Нет, наедине с ней.   Поднявшись с кровати, мне понадобилась пара секунд, чтобы подойти к двери, которая вела в более маленькую комнату, чем моя. Внутри было темно. Никакого света, кроме того, что исходил от многочисленных мониторов. Они заполнили собой практически все пространство.   Расположившись на кресле, которое стояло прямо перед экранами, я начал проходиться по каждому из них глазами, чтобы найти то, что нужно было мне.   И я нашел. Дженнис.   Она лежала на кровати в своей комнате, читая какую-то книгу, и болтала ногами. Я слежу за ней уже не первый день и успел привыкнуть к тому, что моя сладость слишком много читает. Волосы Вишенка собрала в небрежный хвостик, который делал ее немного милее, а одета она была в нежно-голубую пижаму с золотистыми бабочками. Моя любимая. Рядом с ней мирно спал самоед по кличке Брауни. Я не мог перестать смотреть на Вишенку через этот гребанный экран, который отделял нас. Мне безумно хотелось оказаться рядом с ней и молча лежать в обнимку друг с другом. Я никогда не желал чего-либо так сильно.   Внезапно она закрыла книгу, встала с кровати и, взяв из небольшого ящика в шкафу новую, чистую пижаму, которая мгновенно полетела к Брауни, и черные трусики, направилась в ванную комнату. Там я камеры устанавливать, конечно, не стал — не ненормальный же. Просто подожду, пока Дженнис вернется.   «Она выйдет оттуда в одном полотенце», — подумал я, неосознанно представляя эту картину во всех красках. Меня такое не особо возбуждало. Скорее, просто интересовало. Чтобы пробудить мой организм и заставить член встать, нужно было что-то большее.   За все время слежки мне ни разу не захотелось поддаться похоти. Хотя и камеры я установил не из-за того, что расчитывал на что-то. Они были лишь необходимой мерой безопасности, и я не смотрел, как Вишенка моется или переодевается.   «Я обещал твоему отцу, что буду защищать тебя, если понадобится, и точно выполню свое обещание».   Правда, пока ничего плохого, к счастью, с ней не происходило, если не вспоминать про тот случай в ресторане, конечно.   А ведь если бы я не следил за Вишенкой, то как узнал бы, что мудак Коул к ней приставал? Если бы не моя помощь, чем тогда все закончилось? Все-таки камеры, расставленные практически по всему ее дому, были нужны в какой-то степени.   Из душа Вишенка вышла только спустя час. Может, чуть меньше. Дженнис вновь легла на свою кровать. Слегка мокрые волосы спадали на ее хрупкие плечи, и я оказался прав в том, что она вернется из ванной комнаты, обмотанная в одно лишь белое пушистое полотенце.   Расположившись поудобнее, Дженнис взяла в руки телефон, который лежал на кровати все это время, и кому-то позвонила.

     — Привет, Огонек! Ты прости, но завтра мы не сможем встретиться, — с легким разочарованием сказала Вишенка, аккуратно листая страницы книги, которую недавно читала. — У Евы будет день рождения, и я договорилась с Марселем, что не приду на работу.

   Точно. День рождения Евы. Я бы про него и не вспомнил, если бы не услышал сейчас об этом от Вишенки. Мне, честно говоря, и не было особо дела до дня рождения ее подруги. Но если с моей Зеленоглазкой там что-то случится? Не то чтобы я сомневался в тех, кто придет на празднование... Нет, я точно в них сомневался. У меня не было информации о том, с какими людьми общается Ева, поэтому и отпустить Вишенку туда одну я не мог.

     — Огонек, не расстраивайся, — попросила она, пытаясь поддержать друга. — Ви не пригласила тебя не из-за того, что ты ей не нравишься. Она просто празднует только с теми, кого считает близкими, а с тобой мы знакомы всего неделю.

   За все время моей слежки за Вишенкой я узнал, кто такой «Огонек».   Чейз Кроуфорд. Он был человеком с довольно посредственной биографией. Родился в каком-то маленьком городке Штата Чикаго, но позже переехал в Нью-Йорк. Учился парень вполне прилежно, хоть и не находился в топе лучших учеников. Иногда он принимал участие в различных конкурсах, соревнованиях, но не занимал призовых мест.   Учась в старшей школе, Кроуфорд устроился на работу в кафе официантом, чтобы оплачивать лечение младшей сестры, которая попала в больницу из-за невнимательности водителя на пешеходном переходе. После ее выписки Чейз продолжил работать в кафе, но уже для того, чтобы содержать самого себя.   Окончив школу, он поступил в университет на кулинарный факультет, но с онлайн-обучением, а спустя месяц узнал о том, что я набираю людей для работы в ресторане.   Я взял Чейза практически сразу: уверенный в своем деле, с отличной памятью, считает быстро, а ещё есть опыт и характеристика из прошлого места работы. Никто бы на моем месте и думать не стал о том, что этот парень может не подойти.   С Вишенкой они быстро сдружились, что меня совсем не напрягало и не раздражало. Вряд ли Чейз собирался сделать ей что-то плохое, а для меня в приоритете была безопасность Дженнис.   Хотя, если признаться честно, то изредка я все же чувствовал небольшую ревность к этому рыжему. Особенно, когда они общались вне работы.

— Спокойной ночи!

   Вишенка сбросила звонок и, отложив телефон в сторону, поднялась с кровати. Она повернулась к камере так, что я мог видеть ее лицо и открытые ключицы, которые, конечно, полотенце никак не скрывало. Я моментально закрыл глаза, разворачиваясь к мониторам спиной. Дженнис собиралась скинуть полотенце и надеть пижаму, а мне не хотелось видеть ее без одежды. Не сейчас. Может, я и был придурком, который без зазрения совести следил за ней уже несколько дней, но никогда не позволял себе смотреть на экран, когда Вишенка переодевалась. Если бы у меня даже случайно дернулся глаз в ее сторону, я бы не смог больше называть себя мужчиной.   Вскоре, услышав, что она легла в кровать, мой взгляд снова переместился на экран. Дженнис пыталась найти удобную позу для сна, и на это ушло много времени, пока она, наконец, не уснула.

— Сладких снов, Вишенка, — тихо сказал я с улыбкой, проводя пальцем по экрану. Она в очередной раз легла спать, забыв выключить лампу, которая стояла на небольшой тумбочке возле кровати. Глупая девчонка.

* * *

Как я и предполагал, утром, пока мы с Адамом сидели в кабинете, разбираясь с бумагами, которые когда-то подписывал Коул, Вишенка позвонила мне и напомнила о том, что сегодня ее в ресторане не будет. На самом деле она предупреждала меня об этом еще несколько дней назад. Но, судя по всему, ее ответственность была примерно на одном уровне с моей, раз ей снова захотелось мне об этом сказать.   Если честно, меня немного раздражало то, что Дженнис в любой момент могла не приехать на работу, когда у нее появлялись более важные дела. Конечно, она пропускала смену только после предупреждения и моего разрешения на это, и даже так я жутко злился. Но малышка Миллер действовала исключительно по нашему соглашению, поэтому и сказать что-то против я не мог.   Стук в дверь заставил меня оторваться от бумаг.

— Младший господин, к Вам пришли, — чуть пройдя в кабинет, сообщил дворецкий.

— Пусть войдет, — равнодушно ответил ему я, опустив взгляд на наручные часы.

     — Опоздал на четыре минуты, — Адама, как и меня, раздражала непунктуальность. — Лучше бы уже и не приходил.

С этой проблемой я разобрался довольно скоро. Решил, что продавать патент другой компании на дизайн ресторана мы не станем. Не только из-за того, что Итан Браун опоздал на встречу. Хотя и это было вполне веской причиной. Просто те условия, на которых он был согласен выкупить патент, не устраивали меня абсолютно. Либо мы работаем по контракту, созданному мной, либо не работаем вовсе. Я не позволю компании уйти в невыгодное положение.   В какой-то момент мой отец оступился. Он попытался прыгнуть выше головы, но нашлись люди сильнее и серьезнее, у которых получилось без проблем подставить его перед руководителем другой компании. Нам с огромными усилиями удалось выбраться из этого ужаса. И репутацию долго пришлось восстанавливать.   Потом бизнес подверг опасности Каин. Отец решил дать ему шанс показать себя в этом деле, как старшему сыну. Но тот облажался, доверив крайне важные документы не тому человеку. Это привело отца в ярость надолго. Он даже чуть не убил Каина, но мама оказалась рядом вовремя и успокоила его.   Сейчас же большая часть работы лежала на плечах отца. Он боялся снова довериться ему, а я был его правой рукой. Старался оправдать все ожидания, чтобы в будущем компания перешла мне, а не старшему брату. Поэтому и не рисковал, если кто-то приходил со своими условиями.   Когда мы с Адамом вновь остались в кабинете одни, мой взгляд случайно упал на фотографию, аккуратно лежащую среди кучи бумаг. На ней я был еще ребенком и держал на руках Дженнис, кружа в воздухе. Фотоаппарат смог запечатлеть ее сияющую улыбку и счастье в моих глазах. Тогда мне хотелось, чтобы этот момент длился вечно.   Из моей груди вырвался тяжелый вздох. Я отвлекся от приятных мыслей и вновь приступил к изучению всех контрактов, заключаемых когда-либо с Оливером Коулом. Но поскольку у меня еще были дела по работе, пришлось совмещать и то, и другое. Зная, что празднование дня рождения начнется ближе к вечеру, я старался разбираться со всеми вопросами как можно скорее. Мое время должно ведь достаться и Вишенке. Естественно, следить за ней мне нужно будет так, чтобы она ни в коем случае об этом не узнала, поэтому я не пойду на день рождения, а буду лишь наблюдать издалека. У меня, конечно, были мысли в качестве подарка отдать Еве Адама на один день — тогда она точно разрешила бы мне присутствовать на празднике. Но я его пожалел. Закончив с работой только ближе к вечеру, мы с Адамом вышли из кабинета. У двери нас ждал дворецкий.

     — Вы уже закончили? — поинтересовался он.

     — Да, отдашь отцу, — куча документов вмиг оказалась в руках у мужчины, а я направился к выходу, поправляя пиджак. Поскольку слежка будет происходить исключительно из салона автомобиля, куртка осталась дома.

   Оказавшись на улице, я почувствовал слабый ветер и быстро сел в заранее подготовленную по моей просьбе машину, незамедлительно уезжая от дома. Без Адама, конечно. Он мне нужен был в другом месте на тот случай, если что-то внезапно понадобится.   Все двадцать шесть минут, которые ушли на дорогу, в моей голове прокручивались разные мысли. Присутствовал страх того, что кто-то из друзей Евы увидит меня и начнет расспрашивать про неизвестный, подозрительный автомобиль неподалеку. Или, что еще хуже, меня случайно заметит Вишенка. Но, помотав головой, я постарался выбросить эти мысли из головы как можно скорее, все же надеясь на то, что вечер пройдет хорошо, и мое присутствие останется незамеченным. К дому все приглашенные начали подходить ближе к восьми часам. А может, это были те, кто не успел приехать к назначенному времени, так как среди них Дженнис я не обнаружил. Просидев в салоне своего автомобиля какое-то время, ко мне вдруг пришло осознание, что даже под самым идеальным углом, я не смогу увидеть всего происходящего внутри дома. Это никак не входило в мои планы, поэтому пришлось быстро придумывать план. Я вылез из салона на улицу и направился к невысокому забору, остановившись рядом так, чтобы через окно меня никто не смог увидеть. Всего через пару минут в поле зрения оказался незнакомый парень, который, на мой взгляд, не был похож на того, кто идет на день рождения. Но не мне ведь судить. Я без раздумий схватил его за плечо и, прижав спиной к холодной стене, прислонил ствол пистолета к виску.

— Идешь на день рождения?

— Какое тебе дело?! Что вообще происходит?!

— Отвечай. Без вопросов, — я снял пистолет с предохранителя и сильнее прижал его к голове парня.

— Да, — тихо ответил он, заметно побледнев, а в глазах отчетливо был виден страх.

— Замечательно, — убрав руку от стены, я достал из кармана телефон и показал ему фото Дженнис. — Когда зайдешь в дом, найдешь эту девушку и будешь за ней присматривать, чтобы ничего не произошло. Сделаешь все правильно, тогда получишь вознаграждение.

— А если не смогу?

— В таком случае, я с удовольствием обеспечу тебе пожизненное проживание в монастыре со всеми удобствами, — моя рука опустилась вниз, и ствол пистолета теперь уже был направлен на его член. — Ясно?

— Да.

Отойдя на пару шагов назад, я позволил парню спокойно выдохнуть. Он же испугался настолько, что решил не терять больше ни минуты и почти сразу поспешил удалиться. Придется довериться этому человеку. В крайнем случае можно лишить его достоинства, которое, предполагаю, не такое уж и большое. Я спрятал свой пистолет во внутренний карман пиджака и сел обратно в машину, ожидая каких-либо новостей. Из-за того, что у меня не было возможности наблюдать за всем происходящим внутри через окна, не оставалось другого выбора, кроме как поверить на слово тому, с кем я не был особо знаком. Когда парень вышел из дома спустя двадцать минут, я нахмурился, не понимая, в чем дело, и опустил стекло машины.

— Почему ты здесь? Я неясно выразился? Ты должен быть там и смотреть за моей девушкой.

— Ну, мне показалось, что ты ревнуешь из-за ее платья, поэтому я «случайно» вылил на нее стакан пунша, и ей пришлось переодеться в одно из платьев Евы. Оно вполне закрытое, и повода для ревности нет. Я могу не смотреть за твоей девушкой больше? Мне просто очень хочется расслабиться и выпить.

— Придурок, — тяжело вздохнул я, пожалев о том, что связался с ним.

     — А что такого? Платье постирать же можно.

     — Мозг бы тебе постирать, — моя рука потянулась к бардачку, и через секунду в ладони оказалась микрокамера. — Значит так, берешь ее и цепляешь на одежду таким образом, чтобы не было видно.

     — Обалдеть! Я такое только в фильмах про агентов видел, — парень начал подбирать место на кофте, куда можно было незаметно повесить камеру. — За это будет двойная оплата?

— За это я не прострелю тебе голову. Будешь ходить за Дженнис весь вечер, а я через камеру смогу сам за ней следить. Только, прошу тебя, не преследуй ее, как щенок. Держись в стороне, чтобы она ничего не заподозрила. Камера хорошая, поэтому я смогу видеть все даже издалека. А, и еще кое-что.

     — Что?

     — Запиши свой номер, — я протянул ему телефон. — В случае чего, позвоню.

— Интересно, — улыбнулся он. — В наше время парни пойдут на все, чтобы защитить свое. Верно?

Одарив его холодным взглядом, я покачал головой и отвернулся. Между нами повисло неловкое молчание. Но чувствовал себя некомфортно только он, пока сохранял свой номер у меня в контактах. Когда парень, наконец, вернулся в дом, телефон, через который была возможность наблюдать за всем благодаря подключению к микрокамере, сразу оказался у меня в руке.   Никаких особо ярких украшений внутри я не заметил, и гостей пришло не так уж много. Зато закуски и напитки расположились аж на нескольких столах, возле которых постоянно кто-нибудь проходил. Кое-где висели или лежали воздушные шары всех оттенков желтого, а на стене виднелась золотая гирлянда с надписью: «С днем рождения!». Парень проходил мимо гостей в поисках Дженнис, пока я также высматривал ее, но находясь в машине.

     — Да где она? Я тут как дурак хожу, — тихое бурчание послышалось через динамик, и мои губы непроизвольно дернулись в усмешке. Он впервые сказал что-то правильное.

   Внезапно в поле зрения Вишенка все-таки появилась, и заметил ее не только я.   Сделав вид, что на телефон пришло новое уведомление, парень отошел к стене и начал что-то печатать, а мне удалось получше рассмотреть Дженнис.  Она была одета в легкое платье бледно-розового цвета с длинными рукавами, расширяющимися к запястью. Сверху оно выглядело как корсет, который идеально подчеркивал талию, а юбка была воздушной и уходила в пол. Благодаря квадратному вырезу зона декольте была сильно открыта, из-за чего мой взгляд невольно на ней задержался.   Время быстро шло, пока я увлеченно следил за своей принцессой. К Дженнис иногда подходили другие приглашенные на праздник гости. Они разговаривали совсем мало, обмениваясь лишь парой фраз. Это радовало.   Но длилось мое счастье недолго, потому что вскоре с Вишенкой завел диалог какой-то блондин, во время того, как она разговаривала с Эшли. Он протянул обеим красные пластиковые стаканчики с неизвестными напитками. Дженни даже не попыталась послать парня, а только спокойно ответила на жест и с теплой улыбкой поддержала его желание пообщаться.   Конечно, меня это разозлило. Я сжал телефон в руке еще крепче, ни на секунду не отвлекаясь от экрана. Пришлось позвонить своему наемному сталкеру без опыта, чтобы что-то предпринять.

— Плюнь в стакан.

— Чего?

— Плюнь ему в стакан, придурок. Или толкни эту Златовласку, чтобы вылил на себя все содержимое и свалил от Дженнис подальше.

— Ладно-ладно, — успел ответить он до того, как я сбросил звонок.

   Вновь прилипнув глазами к телефону, который транслировал то, что происходило внутри дома, я увидел, как парень аккуратно подошел сзади к блондину и толкнул его в спину, прикрываясь тем, что сделал это случайно.

     — Сначала мое платье, теперь это, — уже не выдержала и вмешалась Дженнис. — Может, будешь уже смотреть под ноги?

     — Правда, Йен, — Ева согласилась с ней.

   Блондин же, в отличие от девушек, на случившееся только махнул рукой, сказав, что все в порядке, а затем ушел за салфетками к ближайшему столу. Отлично. Теперь мне переживать не за что. Я со спокойной душой продолжил наблюдать за Вишенкой с помощью моего нового не совсем друга. Думаю, он заслужил остаться в живых. Вернее, не он, а его член. Только вот наблюдать за Дженнис через кого-то все-таки оказалось ужасно не удобно. Позже придумаю что-нибудь, чтобы в такие ситуации больше не попадать. Знаю, что существуют «жучки», с помощью которых можно не только отслеживать местоположение человека, но и слышать все, что происходит вокруг. Нужно будет обязательно достать такой.   Дальше на празднике практически ничего не происходило, что могло бы как-то насторожить мое внимание. Я даже немного заскучал. Скорее всего причина была в том, что Ева пригласила только самых близких людей на день рождения. Вряд ли кто-то из них имеет проблемы с головой или принес с собой что-нибудь запрещенное.   Пока в голове крутилось много разных мыслей, на телефон внезапно поступил звонок, прерывая мое уединение. Старший брат.

     — Да? — вздохнув, ответил я и потер двумя пальцами переносицу.

     — Отец требует, чтобы ты вернулся домой сейчас же, — в его голосе можно было услышать сильное злорадство.

     — Что случилось?

     — Там какая-то ошибка в документах. Я не стал уточнять. У тебя максимум полчаса, чтобы приехать, — предупредил Каин, а затем сбросил звонок.

   Я с небольшой усталостью откинул голову назад и закрыл глаза.   Передо мной был выбор: остаться здесь и следить за Дженнис или поехать домой и разобраться с этими чертовыми документами. Учитывая то, что с Вишенкой все было хорошо, и вряд ли что-то планировало измениться за этот вечер, я все же принял решение ехать. Даже если что-нибудь и произойдет, то мне сразу об этом доложат.   Заранее написав парню, с которым мы сегодня познакомились, о том, что его помощь больше не требуется, я завел двигатель, и автомобиль с тихим рыком тронулся с места. «Что в документах оказалось неправильным? Где мы с Адамом допустили ошибку?», — у меня всю дорогу в голове крутилось лишь это. Не стал даже музыку включать, чтобы не отвлекаться.   Оказавшись возле дома ровно через полчаса, я оставил свой BMW в гараже, где стояло еще несколько таких же автомобилей, но других годов, и направился по аккуратной тропинке в особняк.   Здесь мне было знакомо все.   Серые кирпичные стены, из которых состояло двухэтажное здание, белые вставки на окнах. На заднем дворе расположился небольшой бассейн, где мы с Дэймоном и Лиамом часто убивали время. Цвет воды казался небесно-голубым из-за плиток на дне соответствующего цвета. Однажды Ли там чуть не утонул из-за внезапной судороги, возникшей в ноге. Перед входом в особняк был поставлен фонтан, который ночью ярко освещали белые и золотые огни. Газон по всей территории постоянно аккуратно подстригали, а деревья росли ровно, словно были неживыми вовсе. Вокруг дома также росло много кустов, которые представляли из себя различные формы: львы, волки, шары, пирамиды, кубы. Недалеко от дома находилась баскетбольная площадка, по большей части принадлежавшая Каину, поскольку я совершенно не умел играть в баскетбол и никогда к нему даже не тянулся. А вот теннисная площадка, которая была установлена поблизости, пользовалась спросом у каждого — даже отец позволял себе сыграть в теннис, если у него появлялось свободное время. Когда я подошел ближе, двое мужчин в черных костюмах открыли мне дверь, пропуская внутрь особняка. При возвращении домой, мой взгляд сразу же наткнулся на дворецкого, стоявшего в ожидании в холле.

— Здравствуйте, младший господин!

— Добрый вечер, мистер Хью, — ответил я, слегка ослабляя галстук. — Он в кабинете?

— Да.

Ноги сами понесли меня к отцу, пока мысли про ошибку в документах продолжали меня съедать изнутри. Что, если он и ко мне потеряет доверие, как это было с Каином? «Нет, я этого не допущу. Буду на коленях стоять, выполнять любую работу, сидеть над этими документами хоть целые сутки, но ни за что не позволю в себе усомниться». Я поднялся наверх и зашел в кабинет, перед этим постучавшись и получив разрешение войти.

— Где ты был? — по комнате прошелся грубый голос моего отца.

— В ресторане, — мне пришлось соврать. Он не должен был знать о Дженнис. — Каин сказал, что с документацией возникли проблемы. Где?

Бумаги негромко ударились об деревянный стол, оказавшись возле меня.

— Элементарная математика, Марсель, но ты все равно допустил ошибку в расчетах. По-твоему это нормально? Думаешь, наша компания может опуститься на один уровень с остальными? Нет, мы лучше, и поэтому ты обязан проверять всю работу до мелочей перед тем, как отправлять ее.

Я внимательно перечитал все написанное мной ранее и устало вздохнул, практически сразу найдя причину злости отца. Итоговая сумма вышла на 3,5% больше, чем должна была. Скорее всего, мой взгляд просто упал не туда, пока я делал вычисления.

— Исправлю.

— Даю тебе время до утра, Марсель. Не подведи меня на этот раз. Помни, что я могу в любой момент заменить тебя твоим братом.

Ну, конечно. Даже если меня и уволят, Каин никогда не займет мое место в компании — отец этого не допустит. Он скорее найдет кого-то со стороны или возьмет на себя двойную работу, чем позволит моему брату вновь заниматься этим. Выйдя из кабинета вместе с документами, которые нужно было переделать сегодня, я направился в свою комнату.

— Туоно, не сейчас, — высокий доберман с аккуратно поставленными ушами стал прыгать от счастья, столько мне только перешагнуть за порог. Никогда бы не подумал, что собаки этой породы могут быть такими ласковыми.

Пес тихо заскулил и лег возле стола, будто знал, что сейчас хозяин сядет работать. Устроившись на кресле и даже не переодеваясь, я открыл ноутбук и начал заново заполнять документацию, пересчитывая все на этот раз тщательнее. Прошлая безжалостно полетела в мусорное ведро, находившееся рядом.   Необходимо было сверять работу по файлу, который сохранился у меня на флешке, иногда используя калькулятор, лежавший на столе. В этот раз я пересчитывал все по несколько раз, чтобы точно больше не допустить ошибку.   Через пару часов уже было готово несколько страниц. На некоторых я разместил диаграммы и графики, чтобы была видна разница, между началом месяца и сегодняшним днем. Цифры совпадали, расчеты были верны.    Закончить со всем полностью получилось лишь ближе к утру. Я откинулся на спинку кресла, и мой взгляд упал на часы. Половина пятого. Ну, время на сон еще есть. Уличная одежда быстро оказалась в шкафу, а я, надев только серые спортивные штаны, лег на кровать, сложив руки под головой. Принимать душ сегодня уже желания не было. Лучше схожу утром.

*   *   *

     — Доброе утро, — сказал я отцу, встретив его на первом этаже, и передал документы. — Все проверил несколько раз, теперь ошибок точно нет.

     — Отлично, — он забрал бумаги и быстро пробежался по ним глазами, а после поднял взгляд на меня. — В университет поедешь?

— Да.

На этом наш диалог закончился. Никаких вопросов больше. Отец накинул на себя черное пальто и ушел на работу. У меня же возникло желание позавтракать, поэтому я направился в столовую, где уже был накрыт стол, за которым сидел Каин.

— Доброе утро, братишка! — со странной улыбкой на лице произнес он.

— И тебе.

— Что же ты, не выспался? Какая жалость. Просто скажи отцу, что не можешь больше управлять бизнесом — я помогу. Ты ведь мой самый любимый братик, младшенький.

— Действительно, есть кое-что, с чем ты можешь мне помочь.

— Так-так, внимательно слушаю.

Я слегка поддался вперед, смотря ему прямо в глаза.

— Избавь меня от своего существования.

Лицо Каина мгновенно поменялось. Он явно не был рад такому ответу, но и не сказать, что ожидал чего-то другого. На самом деле, мы уже давно привыкли к подобному общению друг с другом. Не знаю, на каком уровне это находится, но все братья общаются только так.

— Придурок, — бросил в ответ он и ушел.

Как хорошо, что теперь у меня появилась возможность позавтракать в одиночестве, потому что я скорее бы предпочел остаться голодным, чем сидеть за одним столом с Каином. Хоть он и был моим родным братом, ненависть к нему из-за не самого приятного прошлого никуда не уходила. После привычного завтрака в виде чашки кофе и омлета с беконом я встал из-за стола, поправил кожаную куртку на плечах и направился на улицу, где меня уже давно ждала заранее подготовленная машина. Я залез в салон и, заведя двигатель, поехал на учебу. Возле университета, на парковке, где мы чаще всего встречались с друзьями, Лиам говорил о чем-то, опираясь на свой автомобиль, а Дэймон и Вал хмуро на него смотрели, словно тот нес откровенную чушь. Ничего удивительного. Так проходил почти каждый день.

— О чем спорите? — спросил я, располагаясь рядом с Лиамом.

— О твоем маленьком гоблине, — усмехнулся он.

— В смысле?

— У нее все тело в синяках. Ты не видел, что ли? — ответил Дэймон, удивившись.

— Плохой из тебя сталкер, Марс, — осудил Вал, усмехнувшись.

Да, они были в курсе моей слежки и знали, что мы с Вишенкой знакомы еще с детства. Я до сих пор вспоминаю, как сияли ее зеленые глазки, когда мы впервые увиделись. Это было дважды, если так подумать.   Первый раз я ее увидел после рождения. Она была такой маленькой и хрупкой, что играть с ней мне запрещал дядя Дориан. Но я особо и не хотел этого, потому что возраст был таким, что меня самого еще обхаживала мама.   Второй раз случился после нашей разлуки на некоторое время. Мы случайно пересеклись на мероприятии в честь дня рождения какого-то известного инвестора. Сначала, из-за грубости и отстраненности с моей стороны, у нас не вышло поговорить нормально. Но мне удалось легко исправить эту ситуацию, когда я оказал Вишенке небольшую помощь в избавлении от пятна на платье. После того случая мы общались еще какое-то время, но вскоре вновь перестали, с чем мне было очень тяжело смириться долгое время. Я пообещал себе, что найду Дженнис в будущем любой ценой, и мы действительно встретились снова.

— Вчера занят был. Что случилось?

— Да мы ее случайно заметили на заднем дворе, когда приехали. Шла в кофте, так что насчет рук не уверены, а вот на ногах были видны синяки. Дэймон и Вал говорят, что на нее напали, а я думаю, что она, дурында, упала где-то.

— Ты умеешь отличать синяки, полученные после избиения, от тех, что появляются из-за неосторожности? — спросил Вал, вопросительно приподняв бровь.

— Конечно.

— Ну-ка скажи: «Ya koncheni' pridyrok», — Дэй решил над ним посмеяться.

— И что это значит? — Лиам нахмурился, непонимающе осматривая его лицо, словно надеялся прочитать в нем намек на подвох.

— Это на русском. Дословный перевод: «Я всегда прав».

— Тогда ya koncheni' pridyrok!

Дэй победно усмехнулся, явно благодаря судьбу за то, что Лиам был таким доверчивым. Вал еле заметно отбил ему кулак.

— Ты даже не представляешь, насколько сейчас прав.

— Так что там с Дженнис? — прервал я их.

— Да откуда нам знать? Сам спроси, — пожал плечами Ли.

Оттолкнувшись от машины, я направился на задний двор, надеясь, что Вишенка все еще находится там. Если нет, то придется до начала занятий обойти всю территорию университета, чтобы ее найти. Этой ситуации нельзя пройти незамеченной. Мне потребовалось всего несколько минут на поиски. Дженнис сидела на одной из скамеек рядом со своей подругой. Кажется, ее зовут Эшли Лонг. Учатся они на одном факультете, и ей также двадцать лет. Вся информация была у меня в голове. Подойдя к ним, я сразу устремил взгляд на Вишенку. У нее действительно на ногах были синяки. Не очень большие, незначительные, но все равно приводили меня в ярость, которую приходилось прятать. Если это с ней кто-то сделал, он будет терпеть такие побои, что вскоре начнет умолять меня о смерти.

— Привет, — выдавил из себя я.

— Привет! — ответила Вишенка с легкой, милой улыбкой. — Что-то случилось?

— Просто хотел спросить о том, как прошел день рождения. Все понравилось?

— Да, там было довольно весело, если не обращать внимания кое-какие детали.

— А синяки откуда?

— Эти? — Дженнис указала на фиолетовые и синие пятна, которые расположились хаотично на ногах в небольшом количестве. — Упала.

— Упала?

— Да, не волнуйся. Мы с Евой просто выпили вчера, и я споткнулась несколько раз, пока шла до машины. На каблуках была ведь.

— Зачем девушки носят каблуки? Это слишком опасно.

— Зато красиво. Ты ничего не понимаешь, — фыркнула Эшли, вмешиваясь в наш разговор.

Я перевел взгляд на нее.

— Безопасность важнее красоты.

— Волнуешься за свою принцессу, что ли?

— Эш! — шикнула Дженнис.

— Беспокоюсь за свою официантку. Заменить будет некем такое чудо.

— Все нормально. Синяки пустяковые и никак не помешают мне работать. Сегодня спокойно выйду.

— Сегодня? Ты уверена?

— Да, иди уже, — Вишенка встала со скамейки и начала толкать меня в спину.

Я, не сопротивляясь ее действиям, вернулся обратно на парковку, где Лиам, Дэй и Вал все еще что-то бурно обсуждали. Упала. Думает, я поверю в этот бред? Теперь придется самому разбираться.

— Ну как? — поинтересовался Ли, отвлекаясь от разговора с парнями. — Кто из нас оказался прав?

— Все хорошо, она просто упала.

— И это по-твоему хорошо? Ты ее точно любишь?

Я дал ему легкий подзатыльник и под смешок Дэймона направился в университет. Сначала Ли пробормотал что-то невнятное, стоя на месте, а затем побежал за нами.

— Эй, а я ведь оказался прав!

— Молодец, придурок, — ответил Дэй.

     — Ты слишком наивный, бро, — Вал покачал головой, перекинув руку через плечи Лиама.