На краю портрета

Дом, где они укрывались, стоял на самом краю города — старый, заброшенный особняк, будто забросанный временем и забвением. Тусклый свет от редких фонарей едва пробивался сквозь густой туман, окутывающий улицы и превращающий всё вокруг в серую зыбь.  В мастерской, расположенной на втором этаже, Ронан работал с неослабной одержимостью. Перед ним стояло огромное полотно — размером почти с всю стену, на котором постепенно вырисовывался один портрет. Лицо — узнаваемое и одновременно чужое. Это была Морана.  Она стояла неподалёку, в мягком белом платье, словно тень из другого мира, с глазами, в которых таилась необъяснимая печаль и тревога. Взгляд её приковывал к себе, но в нём сквозило что-то неуловимо далёкое, словно она уже была не здесь, а где-то за гранью.  Ронан сжимал кисти, будто пытаясь передать не просто облик, а весь внутренний мир, весь груз её души — страхи, боль, надежды и смерть, что преследовала их с детства.— Ты... почти готова, — тихо сказал он, не отрываясь от работы.Морана подошла ближе, оглядывая полотно. Она знала, что в этой картине — её судьба, словно застывшая в красках и тенях. Было что-то пугающе красивое в этом изображении — холодное, неживое, но до боли правдивое.— Почему ты рисуешь меня так? — спросила она с дрожью в голосе.— Потому что это последний портрет, — ответил Ронан, не поднимая глаз. — Я хочу запомнить тебя живой, Морана. Даже если мы оба знаем, что это невозможно.  В комнате повисла тишина, тяжелая и густая, словно перед грозой. Морана опустилась на стул, чувствуя, как в её душе разгорается пламя безысходности и любви.  В эти дни между ними было всё меньше слов. Они общались взглядами, прикосновениями, порывами чувств, которые не всегда удавалось выразить словами. Каждый момент вместе казался последним — драгоценным и уязвимым.  Ронан, казалось, терял связь с реальностью. Он почти не спал, не ел, живя лишь ради того, чтобы довести картину до конца. В его глазах горела одержимость, от которой мороз по коже.  Морана пыталась помочь, поддержать, но понимала — он погружается в собственные кошмары, в свои воспоминания и демонов.— Пожалуйста, не теряй себя, — шептала она, когда он, наконец, позволял себе опуститься рядом.— Я не могу остановиться, — отвечал он, едва слышно. — Это не просто картина, Морана. Это наше проклятие, наш страх и наша любовь. Всё вместе.  Время текло как тёмная река, унося их дальше от мира живых и надежд. Однажды вечером, когда за окном разыгралась буря, Морана проснулась от стука в дверь. Она встала, обмоталась тонким пледом и открыла. На пороге стоял Каллен — бледный и встревоженный.— Ронан... он пропал, — сказал он. — Его никто не видел целый день. Мастерская пуста, картина — не закончена.Морана почувствовала, как сердце сжалось в ледяной тиски.— Где он может быть? — спросила она, голос едва дрожал.— Не знаю. Но что-то очень плохое происходит. Это не просто случайность. Это... конец.  В ту ночь Морана не спала. Она бродила по дому, слушая, как ветер завывает в разбитых окнах, словно зовя её в темноту. Мысли крутились в голове, как ураган — страх, боль, воспоминания, надежды.  Она знала — то, что они делают, не просто игра с огнём. Это что-то большее, древнее и страшное. Проклятие, нависшее над их судьбами, не отступит.  Когда наступил рассвет, Морана стояла у окна, глядя на мир, который уже не казался таким ярким и живым. Она была на краю — и не только портрета, но и самой жизни.