Часть 33

   Битый час я брожу по лесу, продвигаясь в сторону города. Тело скованно холодом, что замедляет движение. Выбравшись из подвала, я поспешила скрыться среди голых деревьев. Сил почти не было и лёгкие жгло, но мысли о том, что мне удалось выбраться из этого ужаса, мотивировали и подталкивали на ещё быстрый бег.

   Сейчас же я еле передвигаю ногами. Временами беру чистый белый снег в ладони, чтобы в кровь от ран не занеслось много инфекции.

   Мне нужно придумать, куда идти дальше. Ещё во время побега я обнаружила в кармане своих джинсов небольшой конверт, в котором была моя зарплата. Этого должно хватить на первые два месяца, если расходовать с умом и экономить на всём возможном. Однако есть проблемы с жильём. Мне не выгодно останавливаться даже в каком-то дряхлом мотеле за копейки, потому что денег попросту может не хватить на еду.

   Я, конечно, могу попросить помощи у Дэвида и Джой. Думаю, они бы не отказали. Но вот одна загвоздка. Я не в курсе об их местонахождении. Нужно будет, как доберусь до города, позвонить им. Хорошо, что я запомнила номер своего бывшего босса. Такие мелочи иногда могут спасти жизнь.

   Но тут меня осенило. Если более десяти лет назад мистер Уокер, как он говорил, убил того мальчика в том же подвале, где держали меня, то есть вероятность, что Дэвид и Джой как-то сотрудничают с ним. Это могло казаться какой-то чепухой, но сейчас для меня подобная вещь довольно логична.

   Очередная идея отпадает. Не хочу рисковать.

   Я могу пойти к Ким, но это будет глупо. Если эти "шпионы" следили за мной столько времени, то прекрасно знают о моей дружбе с Кимберли.  Этот вариант тоже отпадает.

   Конечно, я могу попросить кого-нибудь из школы помочь мне, но, чёрт возьми, кому я нужна? Это место вообще числится в моём разуме, как орудие пыток. Я люблю учиться, но люди, которые находятся во время процесса поглощения знаний рядом со мной, ненавидят меня и, соответственно, пытаются всячески задеть. Раньше такого не было. В детстве мы все были наивней и добрее. Сейчас же превратились в жестоких и алчных существ.

   Думаю, нужно отправляться в аэропорт и купить билет на ближайший рейс до Чешира, а именно до столицы этого графства - Честера. Там живёт бабушка Ким, с которой я отлично знакома. Думаю, она поможет мне. Ведь должна была предсказать, что так выйдет. Я скептически отношусь к экстрасенсорным способностям, но признаю, миссис Бингом предсказала всё правильно. В моей жизни произошёл поворот, изменивший всё представление об окружающих меня людях, да и мира в целом.

   Небо всё ещё поглощено кромешной тьмой. Лишь небольшие крапинки пропускают сквозь себя яркий свет. Я смотрю на звёзды и понимаю, что хотела бы быть такой же свободной, как они. И светиться на фоне нашего мрачного мира.

   Без темноты мы бы не могли видеть звёзды.

   Под моими ногами раздаётся приятный хруст снега. Эта атмосфера заставляет чувствовать себя в безопасности. Может быть, я рассуждают, как сумасшедшая, ведь лес полон опасностей и неожиданностей, но это намного лучше, чем сидеть в сыром и грязном подвале, вдыхая запах плесени. Сейчас я чувствую себя реально живой. Ощущаю некую гармонию.

   Мне холодно, но это терпимо. Я чувствую, что скоро дойду до города. Главное не опускать руки.

   Я сильнее обхватила себя руками и попыталась ускорить шаг. Вдалеке были видны огоньки фонарей и высокие здания. Скоро ты будешь в безопасности, Кая...

   Тут совсем рядом послышался хруст снега, который издал точно не мой шаг, что заставило замереть. Я тщательно осмотрела лес, но никого поблизости не было. Скорее всего, мне показалось.

   Тряхнув головой, я отбросила на водящие страх мысли и продолбила путь. Но за спиной снова раздался хруст. Более громкий. Это заставило меня подпрыгнуть. Я слышала тяжёлое дыхание и тихое рычание.

   Обернувшись, я снова ничего не заметила. Лишь деревья и темнота.

   Тут мне на глаза попалось движение, исходящее из темноты. Чёрное пятно явно выделялось. И только маленькое белое пятнышко дало мне понять, что это Бетси.

   - Боже мой, Бетси... - прошептала я, отходя от шока.

   Волчица явно была чем-то озадачена. Скорее всего, она меня не узнала, ведь моё тело было покрыто грязью.

   Но тут животное словно осенило. Бетси подъедала ко мне и жалобно заскулила. И только сейчас я поняла, что нельзя нам было встречаться.

   Сейчас, скорее всего, волчица заставит меня пойти за ней. Ведь, думаю, Алекс, мама и мистер Коллинз заметили моё отсутствие.

   Волчица зацепила пастью ткань моей кофты и потянула в противоположную от моего направления сторону. Я высвободила руку и посмотрела на Бетси уставший взглядом. Если мистер Коллинз не лгал, и она правда нас понимает, то...

   - Бетси, я понимаю, что вы волнуетесь, - прошептала я, гладя животное по гладкой и чёрной шерсти. - Но мне сейчас трудно справиться с навалившимися трудностями, - Непрошеные слёзы потекли по щекам. - Я должна всё обдумать, понимаешь? Моя жизнь превратилась в ад. И выбраться из него я должна самостоятельно. Я всегда буду любить всех вас, Бетси, - Я присела на корточки и обняла волчицу. - Вы защищали меня и давали шансы жить. Но сейчас всё пошло не по плану, - Бетси опустила свою голову на моё плечо. - Ты обязана предупредить их. Передай, что им необходимо выбираться из этого места. Совсем рядом находятся преступники. Эти люди беспощадны. Однажды они уже пытались убить семью мистера Коллинза. И сейчас не упустят возможности отомстить, - Всхлип. - Пожалуйста, Бетси, помоги им. Ты - единственная их надежда.

   Я отпрягала от волчицы и посмотрела на неё. Мне показалось, что в её глазах стояли слёзы. Но взгляд был сам по себе грустным. Однако были видны искры ненависти. Ненависти к людям, которые заставили страдать всех.

   Тут животное кивнуло на свою спину, будто приглашая сесть. Я лишь посмотрела на Бетси вопросительным взглядом. Та в свою очередь кивнула в сторону города, а потом снова на свою спину. Бетси хотела помочь мне добраться до города, я уверена. Но сейчас нельзя тратить на такие мелочи драгоценное время. Нужно предупредить семью мистера Коллинза.

   - Бетси, беги. Они могут в любой момент прийти в тот маленький домик. У Вас их человек, я более чем уверена в этом. Поторопись, пока ещё не поздно. Я справлюсь, обещаю, - Волчица смотрела на меня жалобным взглядом. - Обещаю...

   Бетси заглянула в мои глаза, будто понимая, что видит их в последний раз.

   Спустя секунду мне уже было видно лишь удаляющуюся вдаль фигуру волчицы. Она неслась с огромной скоростью. Лапы проваливались в рыхлый снег, но Бетси выкладывала все силы, чтобы добраться до дома быстрее. Её шерсть переливалась лёгкими волнами от яркого сияния луны.

   Через несколько секунд Бетси исчезла в кромешной тьме. Лишь следы лап на снегу свидетельствовали о том, что она здесь была некоторое время назад.

   - Обещаю...