"Блуждающий огонёк".

-Итак, дети, ответьте мне, не используя свои примочки на глазах. Сколько дней в году на нашей планете? - обернулась ко всем учительница, стерев старые записи с доски. Она предварительно нажала на кнопку спящего режима, дабы никто не сжульничал.

-Пятьсот двадцать два, мисс Уорт. - скучно ответил ей Алекс - он опёрся щекой на свою руку, которую установил на колено, пока сидел на траве.

Они находились недалеко от края материка близ частной школы для начальных классов. Яркое солнце светило в их спины, а со стороны бездны, неподалёку "проплывал" одинокий воздушный водоём, что заполнял край материка звуками плескающегося духа моря. Он извивался как змей, создавал водяные спирали и вмещал в себя множество цветных минеральных камней, что при свете Солнца создавали головокружительные узоры.

-Угу, а кто скажет, сколько времён года на Эос? - вновь вопросила учительница совершенно беспристрастным голосом.

-Четыре! Их четыре! - воскликнула девочка, что сидела рядом с Алексом.

-Их шесть. - с той же интонацией ответил после неё Алекс и тут же с ужасом запнулся.

-Их четыре, Алекс, имей в виду. - деловито ответила ему мисс Уорт, после чего принялась двигать мелом по доске, издавая им мягкий скрип.

Прямо под боком всех учеников красовалась будоражащая взор, бездна Эос. Её наполняли облака, а птицы, что кружили среди них, словно дети, которые играют в сугробах - облетали воздушные массивы, иногда попадали внутрь и упархивали оттуда вновь. Изредка, со стороны бездны дул холодный ветер, однако в нынешнее время года он ещё не сильно морозил, ведь сейчас на дворе длится Примирение.

-А кто мне назовёт все разом? - спросила у класса учитель, не отрываясь от доски.

-О, можно я отвечу?! - вновь воскликнула Джули.

-Что-ж, попробуй. - ответила ей преподаватель.

-Цветение,  Изобилие, Примирение и Холод!  - поочерёдно перечислила все времена года девочка.

-Хм, всё правильно. Молодчина, Джули. - похвалила её учительница. -Скоро уже будет звонок - можете отдохнуть, пока я тут запишу следующую тему - идите. - махнула рукой Мисс Уорт, не отрываясь от доски. -У вас обеденный перерыв. 

Все дети неспеша встали и отцепили свои МИЗы - "Ментальные Интеллектуальные Записыватели". Они представляли из себя контактные линзы, на которых всё время красовалась подсветка в виде ромба. Цвет последней дети определяли сами для себя. Дети снимали их щипком, помещали в специальный контейнер, в котором миз заряжался и очищал накопитель от ненужных данных, затем контейнер плотно закрывали.

На уроках природоведения, как и на всех остальных, они не делали записей в тетрадях, не носили учебники и ручки - они записывали свои мысли на беспроводной носитель, индивидуально настроенный на каждого ребёнка, а эти самые мысли и знания учащиеся могли зачерпнуть оттуда в любой момент, если что-то не успевало отпечататься в их собственном мозгу. Удобная замена тетрадкам с карандашами.

Все разбрелись кто куда. Кто-то пошёл дальше по краю, некоторые направились сразу в столовую, а Алекс остался сидеть неподалёку от места занятий, в одиночестве. Он лишь развернулся лицом в сторону бездны.

-С... Слушай, Алекс. - послышался смущённый девичий голос сзади.

-Угум-с. Садись. - коротко отрезал он.

-С... Спасибо...

Джули всегда спрашивала у Алекса разрешение подсесть к нему, начиная с одних и тех же слов. Она осторожно примостилась рядом с ним и принялась также смотреть.

-Семилетие вспоминаешь? - спросила она у него.

-Нет. Не его.

-А что тогда? Зачем ещё туда смотреть? - с искренним любопытством спросила у него Джули. Бездну все дети уже давно воспринимали как нечто столь обыденное, как дождь после грома.

-Дедушка. Когда я смотрю туда, мне вспоминается дедушка. - объяснил ей Алекс.

-Странный ты. На моём Семилетии были мама, да папа, больше никого. Да и мне не до них было. Ты только представь, раз, и ты оказываешься на другой планете, вокруг летающие острова, и...

-Бла, бла, бла. - перебил её Алекс. - Не впечатляет.

-Ч... Чего ты такой злой?! - не поняла она его поведения.

-Неприятно вспоминать.

-Семилетие?! Неприятно?! Да как же так?! - всё надоедала она мальчишке.

-Так вышло. Будешь шоколадку? - предложил ей юный джентльмен, впервые посмотрев ей прямо в глаза.

Алекс редко обращал на неё внимание, но в этот раз приметил её необычайно глубокий, как дно фляжки и светлый, как запрещённые на дорогах фары, взгляд карего цвета. Её кудрявые белокурые локоны расползались до плеч, а маленькие губы были слегка накрашены маминой помадой.

-О... Оу... Давай. - моментально обомлела Джули, выдержав небольшую паузу. - А тебе, кстати, никогда не казалось странным, что на краю нет ограждений? Вдруг упадёт кто... Мы же дети. - промолвила девочка, ещё не открыв шоколадку.

Алекс, уже успевший уплести половину своей шоколадки махом, посмотрел на неё удивлённым взглядом с приподнятой бровью.

-Тфы это сейфас сеёвно? - не успел он дожевать.

-Ну... Да. - засмущалась Джули.

-Ты ни разу не пыталась посмотреть вниз с самого края? - проглотив шоколадку, спросил он ещё раз.

-Нет... А что?! - раздражённо спросила у него девочка, не понимая его слегка пренебрежительного тона.

Алекс усмехнулся, молча завернул лакомство и положил батончик на траву. Мальчик встал, взял камень, а затем, недолго целившись - кинул крохотный булыжник, что есть мочи.

Камушек летел недолго, однако, на том месте, где он, казалось бы, должен полететь дальше и угодить в бездну - он бесшумно отскочил и приземлился, вновь став частью материка.

-Так вот, если попыталась бы, то ударилась головой о защитные экраны. С войны тут стоят. - тихонько кряхтя, ответил ей Алекс, медленно сев назад. -Видишь эти небольшие железяки на земле? Их тут немного - вон там, там, и здесь. - Алекс поочерёдно указал пальцем на торчащие из земли проекторы, что своим видом напоминали красные аппараты для полива растений. -Они и защищают нас от напастей снаружи, ну, и, "наружу" от наших падений.

-Откуда ты всё это знаешь?..

-Дедушка рассказывал.

-Хм... Интересный он у тебя. Прямо как моя мама.

-Мама?

-Да, моя мама. Она, кстати, частенько рисует всяких птиц и вешает свои рисунки на стены. - сказала Джули, устремив свой взор прямиком на облака. -Ты не поверишь, но когда я прошу - она заставляет свои рисунки оживать! Птицы летают по комнатам, а я бегаю за ними - они садятся мне на руки... Она даже рисовала тех птиц, что сейчас там, в облаках. Всегда мечтала прикоснуться к облачку, стать одной из них...

-Хоть раз бывала в тумане у себя дома?

-Ну... Да.

-Легко. Твоя мечта уже сбылась. Тот "туман" и был облаком. Ты ж на малюсеньком острове живёшь.

-Чего?! Как так?! И я этого даже не поняла?! - взбудоражилась Джули.

-На таких маленьких островах не бывает туманов. Это облако, уверен. Да и вообще, кстати, не завидую я тем птицам. Ты знала, что они так жажду утоляют, когда витают в облаках? У них пасти холоднющие. Они охлаждают пар, он каплями остаётся у них во рту, и они так пьют. Представь, они даже не отдыхают. Всё время крыльями машут, от страха смерти.

-Всю мою мечту испортил! - обиженно буркнула девочка.

-Прости, случайно получилось. - рассмеялся Алекс.

-Раз ты такой умный, может, поделишься тогда, сам то о чём мечтаешь? - спросила его Джули.

-Хмм... - задумался на секунду Алекс. - Я мечтаю... О дожде!

-О дожде?.. Серьёзно?

-Ну, да. О дожде.

-И чего же это в нём такого?..

-Ты ни разу не гуляла под ним?

-Опять ты так спрашиваешь. Ни разу то, ни разу сё... Ты что, всю жизнь уже прожить успел?

-Да нет, пока ещё вот не успел. Но стараюсь!

-Ну и чего же в дожде такого прекрасного, чтобы мечтать о нём? После него склизко, мокро, да и пахнет неприятно. Только дома сидеть и приходится, бе.

Алекс невольно ухмыльнулся.

-Мне нравится дождь, потому что я люблю с ним разговаривать. Когда я говорю с ним, мои проблемы словно утекают в землю, вместе с ним. В такие моменты я чувствую, будто дождь - это мой самый близкий родственник. После дождя мне легчает, потому я и мечтаю о нём каждый раз.

-Брр, странный ты, Алекс. Любишь то, что многие терпеть не могут. Мне лично больше нравится вода из-под душа. Она моет людей.

-Я и не надеялся, что ты поймёшь. Всё равно, мне кажется, что лучше жить маленькими мечтами и всё время радоваться, когда они исполняются. Маленькие мечты свершаются куда проще, чем большие.

-Моя и то уже исполнилась, наполовину...

-Наврал он тебе, по голосу слышу. - послышался спокойный голос сзади.

Алекс и Джули развернулись в его сторону. Пред ними стоял мальчик, что последний год учится в начальной школе. Три года. Для детей их возраста разница довольно внушительная. Обычно, такие дети, как Алекс, некомфортно чувствуют себя рядом с теми, кто намного старше них самих, однако, лишь услышав голос незнакомца, семилетний мальчик тут же осклабился. Незнакомца звали Эдриан Блэкхарт.

Эдриан никогда не снимал с себя чёрную маску, что крепилась на лицо, аналогично медицинской. Она настолько идеально сидела на нём, что казалось, будто он носил её всю жизнь, а она росла вместе с ним. Очень ярко выделялись его глазные протезы, которые излучали свет интересного цветового сочетания - оранжевого и жёлтого, что, почему-то успокаивало любого, кто бросал на них свой взгляд. Незнакомец был одет странно, совсем не как остальные дети - этот мальчик сильнее всех выделялся на фоне всех других учащихся, одетый в одеяния с преобладающим чёрным цветом, что были украшены светящимися полосками мандаринового цвета. Несмотря на свою заметность, по непонятным причинам, его редко кто примечал, а если даже кто и пытался, то у него не всегда это получалось, пока Эдриан сам того не хотел.

-Как это наврал?.. - спросила у него Джули.

-Вот, держи. - Эдриан протянул Алексу сиреневый мешочек и проигнорировал Джули.

-О! Это оно?! - восторженно воскликнул мальчик и вскочил на ноги, также мгновенно позабыв о ней.

-Посылка, сам знаешь от кого. Только пришла.

-Давай сюда! - сказал Алекс и выхватил её у него из рук.

Отдав посылку, Эдриан Блэкхарт сел на траву и посмотрел на часы.

-Что это?.. - вновь задала вопрос Джули, чувствуя себя обделённой вниманием.

-Песчаный морок! То-есть, его трёхмерная медиа карточка! Тэ-эм-ка! - всё восторгался мальчик, развязав мешочек.

Алекс достал устройство икосаэдрической формы, на одном из рёбер которого виднелось округлое светящееся отверстие. То был проектор.

-Трёхмерная карточка? - вновь спросила девочка.

-Сможешь посветить у себя дома, в своей комнате - пред тобой откроется полномасштабный пейзаж. - пояснил ей Эдриан.

-Пейзаж офигительной пустынной аномалии!!! - всё больше возбуждался Алекс.

-Он просил передать, чтобы ты навестил его. - поведал мальчик новость Алексу.

-Хм, правда? А почему он сам не позвонил?

-Сам знаешь.

-Они что, теперь и звонки мои отслеживать будут?!

-Уже.

-Да что с ними не так?!

-Я бы объяснил тебе, но тут слишком много лишних ушей. - сказал Эдриан и встал с травы. -Постарайся незаметно попасть к мистеру Риду в больницу. Если тебя увидят - вам обоим не сдобровать. - предупредил его Блэкхарт, после чего мельком взглянул на Джули и удалился.

-Какие вы оба секретные и загадочные... - вновь обиженно буркнула девочка.

Алекс дождался, пока Эдриан отойдёт на дистанцию, на которой он его не услышит.-Это мой "курьер". Он хорошо общается с моим дедушкой. - объяснил он Джули.

-Курьер? Как так получилось?

-Мне запретили общаться с дедой, из-за чего он не может отправлять мне что-либо, и, теперь, даже звонить напрямую. Не спрашивай, почему. Я сам не до конца это понимаю.

Девочка в ответ лишь обиженно фыркнула и отвернулась.

* * *

-Ха-ха-ха, да, такова жизнь, мисс Майлс, такова жизнь. - слышался голос дедушки из окна на первом этаже реабилитационного центра для тяжелобольных.

Алекс тайком подобрался к карнизу, посматривая в окно - он держал в руках подарок дедушки. Мальчик прятался в кустах среди лесных деревьев, что окружали центр почти со всех его сторон.

-Знаете, бывает, вы беситесь от того, что сегодня у вас катастрофически изматывающий день - вы бегаете, не можете ничего успеть - вы готовы проклясть всех, кто заставляет вас так напрягать свои ноги, ха-ха, это кажется очевидным, но лично я, в отличие от вас, многое бы отдал за возможность побегать также.

-Понимаю, мистер Рид. Это, конечно, просто невероятно, учитывая ваше состояние ранее, но скоро мы сможем назначить вам курс усиленной реабилитации - буквально пара месяцев, и вы снова сможете ходить. - поведала ему медсестра.

-Ха-ха-ха, отлично, просто прекрасно.

-Я оставлю вас одного, на какое-то время. Хотите включить какую-нибудь трёхмерную медиа карточку?

-Нет-нет, спасибо. Как нибудь обзаведусь без тэ-эм-ка. У меня завалялась прекрасная книжка.  -  Вытащил он её из-под подушки и поднял перед собой. -Она была популярна ещё на Земле... Знаете Рэя Брэдбери? - спросил он у медсестры, держа на ней свой ясный зеленоглазый взор.

-Что-ж... - медсестра посмотрела на дедушку взглядом, будто она увидела пещерного человека. -Приятного вам дня, мистер Рид... - неловко попыталась удалиться сестра.

Медработница случайно бросила взгляд в сторону окна, но Алекс успел спрятать свою голову.

Медленно, её шаги всё удалялись, пока не переросли в звук защёлкивающейся двери.

Дедушка дождался, пока шаги за дверью не утихнут, и...

-Бам! - воскликнул он, тут же направив "пистолетик" из пальцев в сторону окна. -Вы пойманы - сдавайтесь с высоко поднятыми руками!

Алекс настолько перепугался от такой внезапности, что чуть было не выронил предназначенный ему подарок.

-Ну же! Иначе мне придётся выстрелить снова!

-Хорошо, хорошо, только не надо, того, не стреляйте! - Алекс поднял руки вверх.

-Принёс её с собой? - удивлённо вопросил дедушка, только завидев им же подаренную трёхмерную карточку.

-Агась! - восторженно ответил ему Алекс, через окно.

-Прячь поскорее. Из-за этой штуки у нас могут быть проблемы. 

-Эх, блин, хорошо... - Алекс тут же поместил карточку себе в карман.

-Давай, полезай сюда. - начал манить его дедушка.

-Медсестра же обещала скоро вернуться!

-Да, да, а здесь это значит: "припрусь через три часа". Давай, не бойся - у нас полно времени.

-Ладно...

Алекс быстро перемахнул через окно, несмотря на свои размеры и тут же бросился обнимать дедушку.

-Ха-ха-ха, как же я рад снова тебя видеть...

-Да, и я тоже...

-Слыхал, я скоро смогу ходить! Моё тело освободили от этих проклятых кристаллов.

-Прекрасно, дедушка!

-Конечно, бегать и прыгать я не смогу, но это лишь в первое время.

-Будем играть в догонялки?

-Если тебе интересны догонялки пешочком, то я полон энтузиазма!

Они вместе посмеялись

-Ох, слушай, я хочу пить. - тихонько отпрянул дедушка.

-Сейчас принесу! - тут же подорвался мальчик.

-Ха-ха, стой, у меня уже есть хороший помощник. С тобой он не сравнится, но за ним интересно смотреть. - сказал дедушка, достав крохотный пульт управления. -Повелитель! - воскликнул он.

-Да, Гарольд! - выпрыгнула фигурка из-под коробки хлопьев. -Снова идём бить монстров и искать приключения?! - боевым кличем восклицал супергерой.

-Да! И у меня есть для тебя важная миссия! Видишь тот огромный сосуд прямо справа от тебя?! Там находится эликсир жизни, без которого Великан Гарольд уже скоро иссохнет, и станет совсем как высохшая на Солнце ящерица! Скорее же, наполни стакан в моих руках этим зельем! Спаси мою жизнь! - с небывалым энтузиазмом воскликнул дедушка.

-Да, Гарольд!

Алекс рассмеялся от такой картины. Он никогда бы не подумал, что дедушка будет использовать Повелителя для таких целей.

-Великан Гарольд? - продолжал смеяться маленький мальчик.

-Надо же придумать себе супергеройское имя, находясь рядом с другим супергероем столько времени.

Дедушка нажал на кнопку на пульте и принялся управлять водяным шаром, что поднялся из графина с водой, под звуки урчания телекинетических усилителей. На этот раз шар не изливал вниз ни капли.

-А раньше с него текла вода. - приметил Алекс.

-Да, Эдриан порылся. - объяснил ему дедушка, и аккуратно отправил шар в стаканчик рядом с собой.

-Он и в технике разбирается? - спросил у него мальчик.

-Да, очень талантливый малый. - осушил дедушка стакан тремя глотками. -Уверен, его ждёт светлое будущее, если он не свяжется с какой-нибудь женщиной. Пускай, с виду по нему и не скажешь, но такие, как он, влюбляются до беспамятства и с разрушительными последствиями. В этом плане вы с ним прямо как две капли воды, только он не такой многословный.

-Да, разговаривает он совсем мало. Кстати, ты же в курсе, что те люди теперь стали отслеживать наши звонки...

-Да, я узнал об этом ещё до того, как они начали. Очень уж они не хотят, чтобы я "засорял" твою голову этими аномалиями. Боятся, что я "сделаю из тебя преступника". Любая излишняя нелицензированная заинтересованность ими отслеживается, а прямое использование грозит тюрьмой. Лицензией же обладают только учёные и некоторые студенты соответствующих вузов.

-Так я просто стану учёным! Стану исследовать аномалии, как ты!

-Ха-ха-ха, хорошее стремление, мой дорогой внук. Однако, долго ещё до того момента. Очень многие отправляются в тюрьму, из-за своего чрезмерного любопытства. В школах врут, что большую часть нынешних технологий люди изобрели сами, а не нашли, благодаря спрятанным в аномалиях научных лабораториях; что у нас четыре времени года, хотя их шесть.

-Да! Вот именно! В школе я даже случайно сказал, что их именно столько, но учительница меня поправила.

-Пропустили Заморозки и Удержание - аномальные времена года. Во время Удержания, планета находится очень далеко от главной звезды, но на ней также тепло, как во время Изобилия, но...

-Кхм, кхм! - перебил его Алекс.

-Ой, да, конечно, чуть было вновь не ударился в скучную лекцию по так ненавистному тебе природоведению. В общем, я к тому, чтобы ты особо не выдавал своих знаний. Тебе повезло, что учительница сама строго убеждена, что времён года четыре, иначе нас настигли бы довольно неприятные последствия.

-Да, прости... А что будет, если мама увидит, как я смотрю твою карточку?

-Отнимет и сломает. Советую смотреть это ближе к выходным, когда тебе не нужно будет в школу. Твоя мама обычно уходит работать ещё вечером, и возвращается только в полдень следующего дня, потому, сможешь без опасок посмотреть мой подарочек.

-Что-ж, хорошо, спасибо тебе большое! - воскликнул Алекс.

-Ничего, пожалуйста. - вновь улыбнулся дедушка своей "майской" улыбкой.

Алекс посмотрел в сторону Повелителя, медленно подошёл к нему и взял фигурку на руки.

-Когда-то, это было моей мечтой... - ни с того ни с сего промолвил мальчик и заметно призадумался.

-А о чём ты мечтаешь сейчас, Алекс?

-Честно - понятия не имею. Сегодня Джули спросила у меня тоже самое и я ответил ей, что мечтаю о дожде, но... Это совсем не так.

-Зачем ты ей соврал?

-Не хотел выглядеть глупо. У неё была такая прекрасная мечта - она сказала, что хотела стать птицей и прикоснуться к облакам.

-Хотела?

-Да, я случайно разбил её мечту вдребезги. Она бывала в "тумане", на своём малюсеньком острове. Это и было облако. А птицам в небе живётся очень нелегко. Так я ей и сказал...

-Некрасиво с твоей стороны, Алекс. И что, она даже не ушла от обиды?

-Нет, лишь спросила о моей мечте в ответ.

-Ха-ха-ха. - посмеялся дедушка и посмотрел в свою книжку. -Ладно, это хорошо, что всё в порядке. - погладил он её переплёт.

-Мистер Рид?  - в дверь частной палаты дедушки раздался стук.

Алекс с испугом развернулся в её сторону и тут же спрятался под дедушкину койку, а тот, в свою очередь, прикрыл его одеялом.

-Блэкхарт. - раздался голос из-за дверей, спокойный, будто удав перевоплотился в человека.

-А-а, Эдриан. Проходи, проходи. 

Дверь открылась и в проёме красовался тот самый паренёк в чёрно-оранжевых одеждах.

-Буу! - выполз из-под свисшего на пол одеяла Алекс, в надежде испугать мальчика-удава.

Тот на него даже не посмотрел.

-Я пришёл за наградой. Сегодня день оплаты.

-Да ну тебя, блин, Эдриан! - возмутился Алекс из-за неудавшегося розыгрыша.

-О-о, да, конечно, ха-ха-ха, подходи, Эдриан - вот твоя плата. - дедушка протянул Блэкхарту ту самую книжку, что он показывал медсестре.

Мальчик деловито принял своё вознаграждение, принявшись его рассматривать, а Алекс тем временем поспешно вылез из-под одеяла, принявшись осматривать Эдриана, расхаживая вокруг него. Редко у него выдавался такой шанс.

-Сам я её прочёл уже невесть сколько лет назад. Замечательная книга. - похвалил её дедушка.

"Удав" в ответ лишь хмыкнул, а после посмотрел в глаза дедушке и моргнул глазами, чуть склонив голову - таково было его обыкновенное "спасибо".

-Слу-ушай, ты где достал такую обалденскую одежду? - всё продолжал ходить Алекс вокруг него, а тот, в свою очередь будто и не замечал его.

-Мы с Алексом пойдём отсюда. Медсестра скоро вернётся. Я видел её там, наверху. Спускается.

-Конечно, идите. Не забудь про мой подарок, Алекс.

-Агась, ещё бы я забыл. Удачки там, не болей! - проговорил вслед Алекс, выпрыгивая из окна.

Эдриан спрыгнул вместе с ним. Они молча вместе направились по лесу, прямиком в город.

-Обалдеть, сейчас придётся пилить пешком целых три километра до дома... А-а, ноги уже устали.  - начал поднывать Алекс.

-Такова цена конспирации. Заплати ты за проезд на электропоезде своим браслетом - информацию о транзакции легко отследят, вместе с местом оплаты. Узнают о твоих запрещённых судом контактах с Гарольдом Ридом - его на этот раз посадят, а твою память отредактируют. - невозмутимо отчеканил Эдриан.

-Половину твоих слов не понял, но думаю, будет уместно сказать: "Ну ёшкин кот..."

После этого они продолжили молча продвигаться сквозь глубины леса. 

Ветки щёлкали под их ногами, а пение механических птиц ласкало слух. Когда-то на этой части Колонии совсем не было деревьев. Люди создали искусственные леса с новой флорой и фауной, дополнив её различными механизмами. Они создали механических птиц, муравьёв, пчёл, деятельность которых находилась под строгим контролем людей. Все эти создания хранили лес от многих неприятностей.

-Слушай, ты, кстати говоря, быстро попал в больницу. Ты за мной следил? - спросил ни с того ни с сего Алекс.

-Нет, просто знаю один практичный путь.

-"Практичный" путь? Это какой такой путь, мм?

-Вот. - остановился Эдриан перед одним из деревьев, из ствола которого торчал велосипед.

-Чего?.. Велосипед в дереве застрял? Это так ты себе их помечаешь? А ножиком там, или повесить на него что-то...

-Это сделал не я. Иногда на Эос появляются дыры в пространстве. Ничего другого они из себя не представляют, но наш мозг видит их вот так. Я собираюсь тут найти ход и направить его куда нужно. - сухо объяснил ему Эдриан, пока рассматривал дерево и расхаживал вокруг него.

-Это что, нечто вроде портала что-ли?

Эдриан в ответ лишь угрюмо "угумкнул".

Загадочный мальчик остановился и провёл по дереву рукой. Его кора тут же обратилась в сверкающую пыль, словно крошенный кристалл, а на её месте образовалось нечто вроде  жидкости, наполненной различными проекциями реальности, что напоминали фотографии, плывущие в воде.

-Возьмись за меня, сейчас настроим ход. - приказал Алексу парень.

Алекс тут же схватился за его плечо и Эдриан Блэкхарт сунул свою руку прямиком в пространство, что образовалось на месте коры.

Алекс зажмурился, открыл глаза и тут же почувствовал на себе перманентный толчок воздуха. Волосы тут же направили свои концы к небу, а земля под ногами исчезла в небытие, от чего сердце мальчика стало колотиться как барабанная палочка виртуозного музыканта. Они оба летели прямиком в бездну.

-Какого чёрта произошло?! Куда ты нас направил?!  - кричал он Блэкхарту, схватившись за него сзади изо всех сил. Тот не удосужился даже шелохнуться.

-Без паники, иногда случаются промахи. Всякое искажение ведёт к другому искажению. Одно так точно встретится. - спокойно, но громко обнадёжил он Алекса.

-Ты не мог сразу предупредить, что эта чертовщина смертельно опасна?! - всё кричал он ему в спину.

-Я же сказал, без паники. Вон, уже вижу одно такое. - указал он пальцем в сторону фонарного столба в воздухе, на котором сидели полные рыжие коты и отдыхали на каждой из его частей. -Повезло, что оно не оказалось над нами. Держись. - предупредил он Алекса, и они рванули прямиком к нему, как только Эдриан направил к нему свои руки и ускорил движение.

Под крики Алекса, они влетели прямиком в якобы фонарный столб, и их тут же выбросило рядом с настоящим столбом, посреди проезжей части. Шарообразные автомобили бесшумно проносились вдоль невидимых электромагнитных линий, создавая сильные воздушные потоки, от чего даже дождевые капли не могли до них дотронуться.

-Нас же теперь видят! Мы, блин оказались на дороге, вылетев из пустоты! Это будет во всех новостях! - яростно кричал Алекс на Эдриана, еле подняв своё туловище.

-Успокойся. За рулём нет водителей. - тут же усмирил его Эдриан, отлёживаясь на траве.

Алекс тут же осмотрелся вокруг и удивился. И правда! Машины едут на полной скорости, а за рулём никого!

-Мы внутри. - медленно встал он на ноги. -Сейчас мы несёмся прямиком сквозь пространство и время, но наш мозг не совсем осознаёт, что он видит.

-Ни единого твоего слова не понимаю... Единственное, что я осознаю точно, так это то, что нас, блин, посадят, если хоть кто-то узнает об этих похождениях!

-Не узнают, я позабочусь. - вновь успокоил его Эдриан. -Сейчас надо как-то выбираться. Внутри искажений всё вокруг превращается словно в комочек пластилина - можно вертеть и лепить, как тебе вздумается. Как никак, обыкновенная галлюцинация. Сейчас попробую кое-что. - невозмутимо попытался объясниться Эдриан.

Блэкхарт ухватился за фонарный столб и принялся пытаться выдернуть его из земли. 

-Эмм... И это лучшее, что пришло тебе в голову?

-Помолчи. - заткнул его Эдриан и дёрнул столб изо всех сил.

Тот, что удивительно, поддался и вылетел, словно пушинка. Машины, ветер капли воды, и сам фонарный столб тут же остановились - само время встало на месте. Природа внутри искажений слишком отличается от нашей реальности. Однако, вместе с этим, ребят потянуло вверх с неведомой силой. 

Алекс тут же схватился за Эдриана так, как никогда в жизни не держался - он словно падал на небо.

-Вот так передряга. - промолвил Эдриан и схватился за остановившийся летающий фонарный столб изо всех сил. По логике, большая железяка должна была взмыть в небо, но остановившееся время не дало бы и шелохнуться тем объектам, что изначально являлись частью этого искажения.

-Да неужели?! - вновь закричал Алекс. -Какого чёрта опять происходит?! Нас тянет снова в воздух?!

-Гравитация сменила для нас вектор, а время остановилось. Похоже, другого выбора у нас нет. Придётся лететь вверх. - невозмутимо разъяснился Эдриан.

-Да чтоб тебя... - тихо выругался мальчик.

Эдриан отпустил столб, и они оба полетели прямиком в небо, в надежде выбраться из этой запутанной передряги. Пока они направлялись прямиком ввысь - у них появилось свободное время.

-Хм, а вверх лететь, почему-то, не так страшно, как вниз. Если так подумать, ведь если мы летим вверх - то и шмякнуться там не обо что. - спокойным тоном приметил Алекс.

-До поры до времени. - добавил Эдриан.

-Ну, блин, спасибо, что обнадёжил. Ты как всегда спокоен и непокобелим.

-Непоколебим.

-Слушай, никто не любит, когда их исправляют. Да и вообще, зануд никто не любит. 

-Мне и не нужна ничья любовь.

-Ой, ну да конечно, ври больше. Как же ты тогда живёшь в этом обществе? Все люди нуждаются в одобрении и дружбе.

-Любое обобщение заведомо ложно. Такая склонность человека лишь говорит о его недальновидности, а следовательно далеко не все люди в этом нуждаются.

-Ах вот как. Пускай я и снова половину твоих слов не понял, но как мне показалось, это как всегда что-то злое и занудное.

Эдриан в ответ лишь промолчал.

-Но даже если ты такой сухой и чёрствый, ты ведь явно о чём-то мечтаешь? - ухмыльнулся мальчик.

-Нет. - угрюмо ответил ему Блэкхарт.

-Мечта-аешь, кому ты тут заливаешь, а? Все мечтают, даже те, которые говорят, что на самом деле ни о чём не мечтают.

-Ты то сам о чём мечтаешь? Сегодня тебя спросили, ты так и не ответил.

-Ответил! Я мечтаю о...

-"Дожде". - перебил его Эдриан. -Я не об этом разе.

-Так ты подслушивал...

-Я всегда всё слышу и знаю, ничего удивительного. Так почему ты не ответил на вопрос?

-Слушай... Обещай, что никому и ни за что не расскажешь.

-Я умею хранить секреты. Иначе меня бы тут просто не было.

-Ты ведь... Знаешь о Блуждающем Огоньке?

-Аномалии с нестабильным географическим положением? Да, бывал там.

-Правда?! И... И как там?! - тут же взбудоражился Алекс.

-Ничего примечательного. - сложил он руки на себе. -Блуждающий Огонёк - аномалия, которая позволяет заглянуть в прошлое, при правильном использовании. Скукота, да и только.

-Именно! Я мечтаю переместиться в прошлое!

-И зачем оно тебе?

-Хочу повидать своего отца... - поведал ему мальчик.

-Этого преступника? Он бросил вашу семью ради денег и славы.

-Не верю я, что так всё просто. Я никогда не видел его сам. Я не люблю доверять слухам и чужим доводам. Я не поверю, что мой папа преступник, только потому, что так говорят все, кого я знаю.

-Я могу просто переместить тебя к нему.

-Так и я могу... Моего папы нет в живых.

-Хм. Придётся ждать, причём много. Но я могу это сделать.

-Правда?! - тут же засветились зелёные глаза.

-Делов то.

-Спасибо большое!!! Это... Это ведь моя самая большая мечта!

Эдриан в ответ лишь снова просто угумкнул. 

-А сколько ждать? - вновь вопросил Алекс.

-Десять лет.

-Десять лет?!

-Да, один десяток.

-Вот те на... Нехило ведь.

-Да. "Нехило". "Самая большая мечта", говоришь?

-Нечего ехидничать. Я дождусь, вот увидишь!!!

-Почти долетели. - заметил Эдриан и указал пальцем на стеклянную поверхность на небесах.

-Стекло?.. Наверху?

-Всё не перестаёшь удивляться?

-Это ведь самое прекрасное - удивляться этому миру!

-Проведя столько времени в искажениях, такая способность сама собой утрачивается. - сухо буркнул он ему в ответ.

Вдвоём они схватились по-крепче исключительно по инициативе Алекса и пробили своими телами "стеклянное" небо. За ним они обнаружили лишь исключительную темноту. Даже осколки мгновенно меркли внутри сей пустоты.  Алекс пытался спросить о чём-либо Блэкхарта, но не мог выдавить из себя ни звука. Казалось, что в этом пространстве нет даже их самих. Они ничего не могли почувствовать, увидеть и услышать. Они лишь медленно плыли в нём, словно прямиком на встречу с самим ничто.

Внезапно, их озарил ослепительный свет. Алекс зажмурился и сжал тело Эдриана покрепче. Ни с того ни с сего Алекс начал чувствовать запахи, слышать звуки.

Последним, что он услышал, было пение механических птиц и голос Эдриана.

Он сказал ему: "Подумай о своём доме".