Глава 9

— Хочу съездить в "Галерею", — ласково прощебетала Инга. Девушка осторожно держала Егора под руку, следуя с возлюбленным шаг в шаг, пока я держался поодаль от Смирнова.— Хорошо, — тепло отозвался Смирнов, достав из кармана ключи от машины. — Только будь осторожнее на дороге.— Боишься, что превращу машину в груду металла? — игриво заметила девушка, сжав в ладони ключи.— Тачек у меня целый салон, а жена одна, — заботливо произнес Егор, поцеловав девушку в висок. Инга игриво улыбнулась и провела ладонью по его щетинистой щеке. — Приятно было познакомиться, Марк.Она обратилась ко мне и протянула руку, которую я тут же мягко пожал. Инга чувствовала себя более раскованно, но все же глядя мне в глаза в очередной раз смутилась и учтиво улыбаясь, покинула нас, уйдя в сторону парковки.Смирнов сунул руки в карманы джинсов и посмотрел ей вслед, разорвав все шаблоны в моей голове. От прежнего Егора осталось, кажется, только имя.— И давно ты таким стал? — недоверчиво и с долей скептицизма я взглянул на мужчину.— Каким? — он ухмыльнулся и с вызовом в голосе задал мне вопрос.— Переживающим о других, а не только о себе, — напрямую ответил я и двинулся вперёд.Смирнова ждать не пришлось, он шел следом, пока за несколько шагов не поравнялся со мной. Опустив голову и потрепав взлохмаченные ветром волосы, Егор пожал плечами.— Многое меняется, — ответил он. — Я не исключение.Я промолчал. Для меня было полнейшей неожиданностью встреча с ним и его слова. Руки сейчас не тянулись набить ему морду, и для меня такие ощущения были в новинку.Пройдя пешком пару кварталов, вышли на Невский проспект. Я знал одно хорошее кафе, куда и повел бывшего одноклассника. Возражений не имелось, поэтому спустя пару минут, мы уже сидели за столиком в "Магнолии" и листали меню. Здесь было немноголюдно и ютно, а игравшая лёгкая музыка расслабляла не хуже алкоголя.— Мне просто виски, безо льда, — отложив в сторону папку, произнес Егор.Официантка кивнула головой и сделала пометку в блокноте, после чего взглянула на меня.— Черный кофе, без сахара, — озвучил я свой заказ и отпустил официантку.Смирнов снял куртку и повесил на спинку плетеного стула и снова закатал рукава белой кофты. На правой руке красовались серебряные "ролексы", а на левой просто кожаный ремешок с металлической плашкой. Только присмотревшись чуть лучше, увидел, что на ней была какая-то гравировка.— Дата свадьбы, — ответил он, проследив за моим взглядом. — Вместо обручального кольца.— Так вы женаты? — я удивлённо взглянул на него и хмыкнул, качнув головой. — Ей хоть есть восемнадцать?— Двадцать два, — задорно ответил Егор, взъерошив темные густые волосы. — Но на деле она гораздо старше своих лет, в плане каких-то рассуждений и взглядов на жизнь. Если не считать увлечений в виде написания страшилок.Он вдруг заулыбался, проведя указательным пальцем по гравировке и откинулся на спинку. Нам быстро принесли заказ, но Смирнов не торопился пить. Обхватив ладонью стакан, он меланхолично повертел им, не давая напитку вылиться на стол.— И как давно? — сделав глоток кофе, я поставил чашку на блюдце и указал подбородком на браслет.— Четыре года, — ответил Егор и пригубил виски. — Сразу как исполнилось восемнадцать, схватил в охапку и потащил в ЗАГС.— Да, — задумчиво протянул я. — Совсем на тебя не похоже. Не слишком рано?— Не-а, — Горыныч сделал ещё глоток и перегоняя виски во рту, покачал головой. — Не было смысла ждать.Обхватив пальцами подбородок, Егор отвернулся, глядя в панорамное окно. Взглядом он провожал почти каждого прохожего, не обращая на меня никакого внимания. Он молчал некоторое время, а затем продолжил разговор.— Ей было шестнадцать, когда мы познакомились. Я тогда загремел в больницу после очередной передряги, а она навещала свою подружку, — лицо его снова озаряется доброй улыбкой. — А я был там один. Батя не навещал, матери как всегда не до меня было, друзья как-то тоже внезапно исчезли. А Инга постоянно мелькала перед глазами, пялилась на меня. Ну я и подумал, раз девочка хочет познакомиться, то почему бы и нет. Думал, что будет хоть какое-то развлечение среди этой смертной больничной скуки. Ну знаешь, девчонка, у которой гормоны играют. Почему бы и не помочь?— Ну вот тут узнаю старого Горыныча, — перебил я его и усмехнулся.— Ничего не было, — Егор отмахнулся и снова взялся за стакан, усмехаясь над тем, что я снова удивлённо таращиться на него, открыв рот. — Мне казалось, что девочка глупая. Ну малолетка, что с нее взять. Оказалось совсем наоборот. Училась, работала, писала, семье своей помогала. Короче, оказалась гораздо взрослее меня. Когда узнала, что у меня слабость имеется, не отвернулась, наоборот даже, как-то поддержать пыталась. Ненавязчиво, без промывки мозгов. Ну а потом пошло, поехало: прогулки, свиданки, вся дребедень.Шмыгнув носом, Егор потёр ладонью шею и пожал плечами, пока я внимательно слушал его.— Ну и как-то вышло, что два года так прошло. Я поругался с батей, оказался без его помощи, один в полунищете. Но ее и это не особо напугало. Выкарабкались как-то. Потом все, вроде как, в гору пошло. Взяли и поженились. Тихо, мирно, без всех этих выкупов, карет и свадебных костюмов.— Если бы мне десять лет сказали, что ты в принципе женишься, а не сопьешься сразу после выпускного, я бы не поверил.Мы синхронно усмехнулись. Егор дёрнул плечами и провел языком по пересохшим губам. Заведя руку за спину, он достал из кармана куртки пачку сигарет и оглянулся по сторонам.— Здесь не курят, — я ответил на его немой вопрос, от чего он разочарованно цокнул языком, отодвинув пачку в сторону.— Ну а ты как? — он вдруг посмотрел на меня. — Судя по всему, ещё не женат?— Да как-то не довелось, — покрутив пальцем чашку с кофе, я грустил взгляд. — Занят работой.— Или просто по Катька до сих пор сохнешь? — сложив руки перед собой, Егор уставился на меня.— Сохнут цветы, если их не поливать, — резко ответил и исподлобья посмотрел на собеседника.— Ну-ну, — он недоверчиво покачал головой и допил остатки вискаря. Теперь его пальцы прокручивали на столе пустой стакан. — Она спрашивала тут как-то о тебе.— В смысле?Я взволновано взглянул на Горыныча, не веря своим ушам. Сердцебиение участилось, а в ушах зашумело. Не берусь утверждать, но кажется именно так чувствуют себя контуженные люди. Я замешкался, но тут же мотнул головой, сделав вдох.На лице Егора застыла довольная ухмылка, и он понял все без слов. Я только что подтвердил его догадки одним своим видом.— Мы недавно виделись, — ответил Егор, наблюдая за моей реакцией. — Случайно пересеклись в Греции. Мы с Ингой летали отдыхать, а Катька была на каком-то форуме или курсах по психологии.Лицо мое вытянулось, но я тут же попытался собраться с мыслями в попытке сохранить равнодушие хотя бы внешне. В области грудной клетки все напряглось, словно кто-то затянул изнутри тугой узел.— Ну, поболтали, поговорили о жизни, обменялись контактами, — продолжал Смирнов. — Спрашивала так, невзначай, о том, как там Андрей.Он усмехнулся и дёрнул пару раз бровями, продолжив наносить удары в самое слабое место, пока я молчал.— Вроде бы, замуж собиралась выходить, — равнодушно Горыныч вбил последний гвоздь, наблюдая за тем, как мои ладони медленно сжимаются в кулаки. — Приглашала на свадьбу.Внутри все оборвалось. Я ни на что не надеялся, но все же спустя столько времени не хотелось узнать, что она выходит замуж. В такие моменты я обычно думаю, что гораздо лучше было бы находиться в неведении. Я сжал челюсть как можно сильнее, стараясь не скрипеть зубами.— Ну, я очень рад, — процедил я сквозь зубы и нашел в себе силы улыбнуться. Но Егора это только позабавило.— По тебе видно, — он взглянул на мои руки, костяшки которых уже побелели от того, что я сильно сжимал ладони. Заметив, куда он смотрит, я разжал ладонь. — Я думал, вы поддерживаете общение.Я скривился и отрицательно качнул головой, отвернувшись от собеседника. Неконтролируемый поток воспоминаний вернул меня на десять лет назад, но прежде чем прокрутить в голове короткий диафильм, успел ответить:— Нет. С тех самых пор — нет.Десять лет назад.В доме Чи́ркова была вечеринка. Одноклассник решил устроить пати сразу же, после того, как его родители уехали в город. На удивление, они позволили ему пригласить друзей на небольшую посиделку в честь окончания школы и сдачи экзаменов, но если бы они знали, что в особняке соберётся почти вся школа, то они явно не вышли бы за порог.На первом этаже орала музыка, что-то из зарубежной попсы. Горыныч притащил световую установку и теперь дом напоминал не убежище правильного отличника с родителями-узурпаторами, а как минимум клуб "Сохо". Почти. Я пришел сюда не по своей воле, сюда меня затащили друзья и Катя, чтобы я развеялся. После смерти отца прошло полтора месяца и они считали, что это поможет мне оправиться от огромной потери. Сопротивляться я не стал.Я лежал на кровати в одной из гостевых комнат. Рядом, практически полулежа на мне, была Катя. Девушка осторожно водила пальцем по моей груди, предварительно расстегнул несколько пуговиц рубашки.Я не скрывал своей удовлетворенной улыбки, заправляя выбивавшиеся пряди волос ей за ухо. Осторожно прикасался к ее щеке, от чего она, как ласковый котенок, поддавалась и прикрывала глаза от каждого прикосновения.— Ты как? — полушепотом спросила она, прикоснувшись губами к моей щеке.— Сейчас хорошо, — я улыбнулся в ответ. — Скоро будет ещё лучше. Поедем с Ромычем в Грецию, его родители расщедрились, решили побаловать сыночка перед учебным годом. Будем вместе отрываться на Средиземном море. А потом ты приедешь, буду вне себя от счастья.И хоть последние слова сказал с нескрываемой язвой, она понимала меня. Знала, что мне сложно говорить что-то подобное, поэтому всегда видела все, как бы я не пытался отшутиться или съязвить.Девушка немного замялась и отвела взгляд в сторону.— Не приеду, — робко ответила она и перевела взгляд на меня. Я немного растерялся, но погодя пару секунд, расслабленно улыбнулся и провел большим пальцем по ее мягкой щеке.— Ну, значит, увидимся в начале года, — я перешел на шепот и коснулся ее губ, но она чуть отклонилась назад, серьезно посмотрев мне в глаза.— В начале года мы тоже не увидимся, — голос ее немного дрожал, а губы сомкнулись в одну линию.— Приедешь попозже, — я не оставлял попытки разрядить обстановку и не переживать раньше времени, но она все разрушила, отрицательно помотав головой. Взгляд ее был сосредоточен, а пальцы теперь нервно перебирали край моей рубашки.— Андрей, — произнесла она, прочистив горло. Пальцы ее без устали крутили одну из пуговиц до тех пор, пока я не остановил, взяв ее ладонь в свои руки.— М? — я в открытую занервничал, чувствуя, как сердце поднимается. Его биение я чувствовал на уровне собственного горло, будто она собиралась вот-вот выскочить наружу.— Папа предложил уехать за границу, — сглотнув начала она. — Есть хороший университет, это одно из лучших мест, где занимаются вопросами неврологии. Папа все узнал и есть отличная возможность туда попасть, у меня есть все шансы.Она вдруг испуганно взглянула на меня, ладонью ощутив, как быстро бьётся мое сердце. А я не знал, что сказать. Я молча смотрел на нее, скрипя зубами.— Это лучше, чем прозябать в Москве, — дрожащим голосом сказала Катя, как можно крепче сжав мою ладонь. — Это хорошие перспективы, и я не хочу упускать эту возможность...Сглотнув, я убрал ее руку от себя и привстал, оставляя девушку на кровати. Присев на краю, я склонил голову и опираясь локтями на колени, фыркнул.— Может, ты хоть что-нибудь скажешь? — в голосе послышалось недовольство, которое перекрывалось волнением. Дрожащий полушепот ее выдавал.— Удачи, — хрипло процедил я, щёлкая пальцами, глядя на покачивающейся на шее серебряный кулон в виде буквы К.Я слышал всхлипы позади себя, но оборачиваться не стал. Пальцы медленно застёгивали рубашку, а в голове крутилась навязчивая мысль о предательстве. Я не понимал девушку. Точно так же, как и не понимал ее обещаний и совместных планов о поступлении в Московский универ, совместную жизнь и прочую лапшу, которой она навешала мне на уши.— Андрей, — Катя прикоснулась теплой ладонью к моей спине и ласкова провела от плеч до поясницы. — Мы будем созваниваться, я буду тебе писать, видеться на каникулах...— Не надо, — я осторожно дёрнул плечом, склонившись, чтобы надеть кроссовки. — Не надо.Повторил я, меланхолично зашнуровав обувь. Судя по учащенному дыханию и таким же частым всхлипам, она плакала.— Я не могу, — протянула она. — Я не могу терять такую возможность и терять время здесь, чтобы в конце концов оказаться никому не нужной. Ты знаешь, как для меня это важно.Она вновь провела ладонью по моему плечу, но я уже встал с места, закатав рукава рубашки по локоть.— Счастливого пути, — бросил я хрипло напоследок, и ушел даже не обернувшись. Закрыв за собой дверь, я постоял около минуты и только потом спустился на первый этаж.Диджей уже изрядно выпил, поэтому в ход пошла русская попса. Под медляк от "Серебра" танцевали парочки из параллельного класса. Кто-то уже зажимался в углу, а кто-то вовсе спал на диване, обнимая бутылку "ХО", который достали из бара Чиркова-старшего.Моего ухода никто и не заметил. Прежде чем покинуть дом, забрел на кухню, схватил первый попавшийся стакан и допил остатки того, что в нем плескалось. Кажется, это была водка. Зажмурившись, я глубоко вдохнул и тряхнул головой, забрав со стола пачку сигарет и зажигалку.Выйдя на улицу, осмотрелся вокруг и присел на крыльце. Раза с третьего я смог закурить, глядя на то, как в между пальцев тлеет Винстон. Ночь была теплой, хоть и ветреной. Приложив тыльную сторону ладони к виску, шмыгнул носом и затянулся, но порция никотина не облегчила мои переживания. Бросив окурок в сторону, я поднялся и обними руками провел по "ёжику" на голове и двинулся вперёд, по пути пиная камни под ногами.Наше время.— Я знаю, что она сейчас вроде в Москве должна быть, — Егор зажал в зубах сигарету и нетерпеливо начал дергать ногой под столиком. — Как и все наши. Может, соберёмся всем классом? Посмотрим, кто что из себя представляет.Он как-то хитро улыбнулся, языком перемещая сигарету во рту и в упор смотрел на меня.— Много работы, — я сверкнул взглядом, достав из кармана куртки бумажник. Подняв руку вверх, позвал официанта и попросил счёт.— Я же вижу, что хочешь, — заговорчески прошептал Егор, склоняясь чуть ближе ко мне. — Или тебе слабо?Глаза его загорелись, а довольная ухмылка сигнализировала о том, что он умело играет на моих слабостях. Но вместо того, чтобы попытаться и оказать хоть малейшее сопротивление, я выпрямился и надменно взглянул на Егора.— Не слабо, — медленно произнес я, чувствуя, как шум у шах нарастает.Горыныч победно улыбнулся и встал с места, захватив куртку, крепко сжимая ее одной рукой. Пока я расплачивался он уже подошёл к выходу, одаривая по пути своим вниманием официанток.— Мне не слабо, — процедил я, склонив голову, пока в шее не раздался характерный хруст. — Не слабо.