Глава 18. В плену цветов

Элис с Ре­нес­ми со­бира­лись с ут­ра в шко­лу. Де­воч­ки на­дели вер­хние одеж­ды, взя­ли рюк­за­ки, от­кры­ли вход­ную дверь, от­кры­ва­ющу­юся внутрь квар­ти­ры, и с кри­ком от­прыг­ну­ли в сто­рону, так как в квар­ти­ру вва­лилась ог­ромная ку­ча цве­тов. Ро­зы раз­ных раз­ме­ров и раз­но­го цве­та заг­ражда­ли весь двер­ной про­ем. Вва­лив­ши­еся цве­ты не­боль­шой гор­кой за­пол­ни­ли часть ма­лень­ко­го ко­ридо­ра квар­ти­ры и, ка­залось, ими бы­ла за­бита вся лес­тнич­ная пло­щад­ка. Под­ру­ги пе­рег­ля­нулись с шо­киро­ван­ны­ми ли­цами.

- Что за?.. – в не­до­уме­нии про­мол­ви­ла Ре­нес­ми.- Ка­кого чер­та? – про­бор­мо­тала Элис.

Не ус­пе­ли они прий­ти в се­бя, как у Нес­си заз­во­нил мо­биль­ный. Де­вуш­ка взгля­нула на эк­ран – но­мер не­из­вес­тный.

- Ал­ло, - рас­се­ян­но она от­ве­тила на зво­нок.

- При­вет, Мак­кой, Кал­лен бес­по­ко­ит, дай-ка мне мою де­вуш­ку, - проз­ву­чал на том кон­це зна­комый го­лос, от ко­торо­го на Нес­си на­ходил не­обос­но­ван­ный страх.

- Это те­бя... - де­вуш­ка про­тяну­ла те­лефон Элис.- Ме­ня? – уди­вилась Брен­дон, бе­ря мо­биль­ный. – Ма­ма?

Мак­кой от­ри­цатель­но кач­ну­ла го­ловой.

- Ал­ло, - про­мол­ви­ла Элис в те­лефон.

- С доб­рым ут­ром, ми­лая! Как спа­лось? Как те­бе мой сюр­приз?! – раз­дался нас­мешли­вый го­лос. – Из­ви­ни, я в прош­лый раз ло­хонул­ся с бу­кетом, он ока­зал­ся слиш­ком мал для те­бя. Ду­маю, те­перь бу­дет в са­мый раз. Те­бе пон­ра­вилось? Ты ме­ня прос­тишь за тот нес­час­тный ве­ник, ко­торый я по­дарил те­бе вче­ра?

Пос­ле этих слов все вста­ло на свои мес­та. Изум­ле­ние Элис сме­нилось не­кон­тро­лиру­емым гне­вом.

- Ах ты чер­тов пси­хопат! Ты что тво­ришь?! При­дурок! Мы те­перь не мо­жем вый­ти из квар­ти­ры! Из-за те­бя мы в шко­лу опоз­да­ем! Не­мед­ленно убе­ри эти цве­ты! Слы­шишь ме­ня?! Кал­лен, я убью те­бя, как толь­ко вы­берусь от­сю­да!

Элис кри­чала что есть мо­чи, жа­лея о том, что в дан­ный мо­мент Кал­лен не на­ходит­ся ря­дом.

- Сок­ро­вище мое, да ты там, я смот­рю, в пол­ном эк­ста­зе. Зна­чит, сюр­приз удал­ся? – су­дя по го­лосу Эд­варда, он нас­лаждал­ся ис­те­рикой Элис и да­же не пы­тал­ся скрыть свой смех.

- Я на те­бя в по­лицию за­яв­лю, прок­ля­тый па­разит!

- За­яви, ми­лая, обя­затель­но за­яви, - сме­ял­ся па­рень. – И не толь­ко в по­лицию, в ЦРУ еще об­ра­тись... аха-ха... Лад­но, Зо­луш­ка, мне по­ра в шко­лу вы­ез­жать, а то еще опоз­даю. Ты то­же при­ходи, ког­да с ро­зами раз­бе­решь­ся. На­де­юсь, у те­бя хва­тит ваз, что­бы все цве­ты раз­местить?..

- Ты... - про­шипе­ла Элис, пы­та­ясь при­думать са­мые страш­ные ру­гатель­ства.

- Твой принц бу­дет ждать те­бя, - ве­село пе­ребил ее Эд­вард. – И за уро­ки не пе­режи­вай, я те­бя от­ма­жу. Всё. Це­лую. По­ка. – От­клю­чил связь.

Элис, с шу­мом вы­дох­нув, прис­ло­нилась спи­ной к две­ри кух­ни и прик­ры­ла на мгно­венье гла­за.

- Что за... мер­зкая ско­тина... - про­мол­ви­ла она обес­си­лен­но.

- Что же де­лать? – расс­тро­ен­но про­из­несла Нес­си. – Ку­да их те­перь? Как нам выб­рать­ся из до­ма?..

Тя­жело вздох­нув, Элис нак­ло­нилась, схва­тила ро­зы в охап­ку и, вскрик­нув, тут же уро­нила их на пол.

- А­уч! За­раза! – по­мор­щи­лась де­вуш­ка, рас­смат­ри­вая ца­рапи­ны на ла­дош­ках. – Ка­кие же они ко­лючие!

- Ос­то­рож­ней, они с ши­пами, на­до на­деть пер­чатки.

Де­вуш­ки на­дели пер­чатки из проч­ной ре­зины и при­нялись ак­ку­рат­но пе­рено­сить цве­ты в ком­на­ту, в ван­ную и на кух­ню, пос­те­пен­но ос­во­бож­дая ко­ридор. Ком­на­ты квар­ти­ры пос­те­пен­но за­пол­ня­лись цве­тами, а роз, ка­залось, мень­ше не ста­нови­лось, на од­ну приб­ранную гор­ку на­вали­валась дру­гая из ко­ридо­ра. Элис во вре­мя убор­ки не пе­рес­та­вала вспо­минать Кал­ле­на страш­ны­ми ру­гатель­ства­ми.

- Да что ж та­кое... - от­ча­ян­но прос­то­нала Ре­нес­ми, ви­дя, что цве­там нет ни кон­ца, ни края. – Та­кое чувс­тво, что весь подъ­езд ими за­вален.

Вско­ре де­воч­ки где-то за цве­тами ус­лы­шали го­лоса: воз­му­щен­ный го­лос со­сед­ки, жи­вущей с ни­ми на од­ной лес­тнич­ной пло­щад­ке, и нес­коль­ко муж­ских го­лосов. Под­ружки за­мер­ли и прис­лу­шались.

- Воз­му­титель­но! – се­това­ла со­сед­ка. – У ме­ня дверь на­ружу от­кры­ва­ет­ся! Я соб­ра­лась на ра­боту вы­ходить, а дверь не под­да­ет­ся, слов­но ее под­перли сна­ружи! Я в гла­зок пос­мотре­ла, а там тем­но­та! Спа­сибо, что вы при­еха­ли и по­мог­ли мне выб­рать­ся от­сю­да! Но я это­го так не ос­тавлю! Я бу­ду жа­ловать­ся в пра­во­ох­ра­нитель­ные ор­га­ны! Это бес­пре­дел ка­кой-то! Как толь­ко уз­наю, чьи это про­дел­ки – по­дам в суд на мер­завцев и собью с них по пол­ной за мо­раль­ный ущерб!

- Ко­неч­но, мисс, это Ва­ше за­кон­ное пра­во, - зву­чал муж­ской го­лос. – Как толь­ко по­лиция най­дет ви­нов­но­го, он от­ве­тит по статье ху­лиганс­тва, и Вы сра­зу же по­давай­те в суд.

- Так и сде­лаю!

Де­воч­ки пе­рег­ля­нулись.

- Как ду­ма­ешь? – ше­потом спро­сила Элис. – Они мо­гут на нас это по­весить?

Нес­си огор­ченно по­жала пле­чами.

- Ну, Кал­ле­ну за это точ­но ни­чего не бу­дет. Его от­ма­жут, а вот на нас лег­ко мо­гут по­весить.

- Что же де­лать?

- Спо­кой­но, - уве­рен­но шеп­ну­ла Ре­нес­ми. – Ник­то не зна­ет, в чем де­ло. Приз­на­вать­ся не бу­дем...

Де­воч­ки про­дол­жи­ли ос­во­бож­дать про­ход. Вско­ре ко­личес­тво цве­тов ста­ло за­мет­но умень­шать­ся. Как ока­залось, со сто­роны лес­тни­цы ро­зы уби­рали и вы­носи­ли на ули­цу нес­коль­ко муж­чин – сот­рудни­ков служ­бы «911», ко­торых выз­ва­ла со­сед­ка.

Ког­да де­воч­ки и сот­рудни­ки мог­ли уже ви­деть друг дру­га, они поз­до­рова­лись. Уче­ницы поб­ла­года­рили муж­чин за по­мощь. Те в свою оче­редь по­ин­те­ресо­вались, не зна­ют ли де­воч­ки, кто мог так глу­по по­шутить.

- Нет, что Вы, - уве­рен­но за­яви­ла Ре­нес­ми, - мы ду­ма­ем, что это ка­кой-то пок­лонник хо­тел сде­лать де­вуш­ке сюр­приз, да пе­репу­тал подъ­езд или дом. У нас нет пар­ней, да еще та­ких бо­гатых, что­бы так рас­ко­шелить­ся...

Ког­да лес­тнич­ная пло­щад­ка бы­ла уб­ра­на, муж­чи­ны по­мог­ли ос­во­бодить от цве­тов квар­ти­ру де­вочек, и вско­ре подъ­еха­ла по­лиция. Что­бы не ехать в по­лицей­ский учас­ток, по­лицей­ские ре­шили доп­ро­сить под­ру­жек на до­му. Де­воч­ки ска­зали им все то, что и пред­ста­вите­лям «911». Им по­вери­ли, так как вряд ли у жи­тель­ниц бед­но­го рай­она с очень скром­ным жиль­ем, мог­ли бы най­тись та­кие щед­рые пок­лонни­ки.

Пос­ле вто­рого уро­ка вся ком­па­ния «ГБ 4» вмес­те с Ник­ки от­ды­хали в школь­ном клу­бе. Не­ожи­дан­но на вхо­де раз­дался ка­кой-то шум. Все по­вер­ну­ли го­ловы к лес­тни­це. По­мимо го­лоса Май­ка, пос­лы­шал­ся звон­кий, разъ­ярен­ный го­лос Элис Брен­дон:

- Где этот принц не­доде­лан­ный?!

В клуб вор­ва­лась Элис. На ще­ке у нее бы­ло па­ру ца­рапин, од­на ца­рапи­на на кон­чи­ке но­са. Де­вуш­ка, ды­ша яростью, быс­тро об­ве­ла всех взгля­дом, ос­та­нови­лась на Эд­варде и бро­силась к не­му со сло­вами:

- Ты что се­бе поз­во­ля­ешь, чер­тов па­разит?!

Эд­вард, изоб­ра­зив ис­пуг, быс­тро встал с крес­ла и, ког­да Элис ока­залась ря­дом и взмах­ну­ла ку­лаком, це­лясь ему в нос, он лов­ко увер­нулся и, нас­ме­ха­ясь, про­мол­вил:

- Упс, про­мах­ну­лась...

- Я те­бе по­кажу цве­ты, боль­ной пси­хопат! – Элис, про­дол­жа­ла нас­ту­пать, раз­ма­хивая ку­лака­ми. Эд­вард от­сту­пал, уво­рачи­ва­ясь от уда­ров и про­дол­жая нас­ме­хать­ся.

- Зо­луш­ка, ты че­го? Что с тво­им ли­цом? Ты с кош­ка­ми под­ра­лась?

Ок­ру­жа­ющие наб­лю­дали за ни­ми с улыб­ка­ми.

- Из-за те­бя я не по­пала на уро­ки! Из-за те­бя мне приш­лось да­вать объ­яс­не­ния по­лиции! Из-за те­бя на ме­ня мо­гут по­дать в суд! Мер­зкий урод! Не­нави­жу те­бя!

Эд­вард пе­рес­тал от­сту­пать, и при оче­ред­ной ата­ке, он схва­тил Элис за ру­ки и скру­тил вок­руг ее ту­лови­ща, ли­шив ка­кой-ли­бо воз­можнос­ти дви­гать­ся.

- До­рогая, я опять не уго­дил? Те­бе и это­го ма­ло? Ну, из­ви­ни, я в сле­ду­ющий раз до пер­во­го эта­жа за­пол­ню твой подъ­езд, - Кал­лен не прек­ра­щал ве­селить­ся.

- В сле­ду­ющий раз, я кля­нусь, что сдам те­бя по­лиции! И еще на­шей со­сед­ке! Она по­даст на те­бя в суд! – тя­жело ды­ша, про­шипе­ла Брен­дон. – От­пусти ме­ня! От­пусти, ска­зала! – она по­пыта­лась ляг­нуть Эд­варда, но не­удоб­ное по­ложе­ние не поз­во­лило по­пасть в цель.

- Слу­шай, Зо­луш­ка, а я тут вспом­нил про твою мет­ку. Ты, кста­ти, еще не вы­пол­ни­ла мое же­лание, не на­учи­ла бить с раз­во­рота, - Эд­вард де­монс­тра­тив­но не об­ра­щал вни­мания на выс­ка­зыва­ния Элис и го­ворил то, что ему хо­телось.

- От­пусти, - с тру­дом вы­дох­ну­ла де­вуш­ка.

- От­пускаю. Но не за­бывай, что приш­ла в при­лич­ное элит­ное об­щес­тво и вес­ти се­бя нуж­но по­доба­ющим об­ра­зом.

- О Бо­же, - Ник­ки слег­ка зас­ме­ялась. – Что он не­сет? – об­ра­тилась она ше­потом к Джас­пе­ру. На что тот лишь ве­село по­качал го­ловой.

- Хо­рошо, изыс­канное об­щес­тво, - с под­чер­кну­тым през­ре­ни­ем про­мол­ви­ла Брен­дон, – от­пусти ме­ня.

Эд­вард от­пустил, Элис вздох­ну­ла и уже спо­кой­но ска­зала:

- Не смей. Мне. Де­лать по­дар­ки. Ни­ког­да от те­бя ни­чего не при­му!

- Зо­луш­ки не мо­гут ука­зывать прин­цам, что им де­лать, - Кал­лен без­за­бот­но по­жал пле­чами.

Элис, сце­пив зу­бы, от­верну­лась и нат­кну­лась взгля­дом на всю ком­па­нию.

- Здравс­твуй­те. Из­ви­ните, - про­бор­мо­тала она ви­нова­то и быс­тро нап­ра­вилась к вы­ходу.

- Эй, а ну стой! – Эд­вард по­шел за ней. Элис обер­ну­лась.- Ты мне же­лание дол­жна. Се­год­ня пос­ле уро­ков у ме­ня до­ма.- Я се­год­ня ра­ботаю, - от­ре­зала Брен­дон бес­ком­про­мис­сным то­ном.

- Ме­ня не вол­ну­ет. Ес­ли ве­чером ра­бота­ешь, да­вай тог­да сей­час. Пой­дем с то­бой на кры­шу.

- Эд­вард, а мо­жет не на­до на кры­ше? Как-то стрем­но за те­бя, - хи­хик­нул Эм­метт, - как бы не приш­лось от ас­фаль­та от­ди­рать.

- Я в зри­телях! – ве­село от­клик­нулся Джейк.- Обой­де­тесь, Зо­луш­ка бу­дет учить ме­ня без сви­дете­лей, - ух­мыль­нул­ся Кал­лен.- У ме­ня сей­час уро­ки, - сер­ди­то про­мол­ви­ла Элис.

- У нас у всех уро­ки, и что? – не­вин­но про­из­нес Эд­вард. – И во­об­ще не парь­ся, я те­бя уже от­ма­зал на це­лый день. Не ду­мал, что так быс­тро спра­вишь­ся с цве­тами, - на этих сло­вах он под­мигнул.

- Лад­но, - сквозь зу­бы ска­зала Брен­дон. – Пой­ду, в спор­тивный кос­тюм пе­ре­оде­нусь.

- Жду те­бя здесь, - по­бед­но улыб­нулся Кал­лен. Элис, ни­чего боль­ше не ска­зав, выш­ла из клу­ба.

Друзья сра­зу же наб­ро­сились на Эд­варда с воп­ро­сами, чем в этот раз он так вы­вел из се­бя Ро­бин Гу­да/Пеп­пи/Ре­волю­цию. Кал­лен, сме­ясь, рас­ска­зал, как ночью к до­му Зо­луш­ки по­дог­на­ли два гру­зови­ка роз раз­ных раз­ме­ров и раз­но­го цве­та, и за­вали­ли цве­тами весь пя­тый этаж, тем са­мым за­бари­кади­ровав вход­ную дверь Элис и ее со­седей. Эм­метт, Джейк и Джас­пер сме­ялись от ду­ши, Ник­ки, улы­ба­ясь, ка­чала го­ловой, не пе­рес­та­вая удив­лять­ся вы­ход­кам Эд­варда.

- Кал­лен, ну дай нам пос­мотреть на твое обу­чение, - взмо­лил­ся Мак­Кар­тни.

- Нет, - ух­мыль­нул­ся Эд­вард. – Ва­ше при­сутс­твие бу­дет ее сму­щать, а мне нуж­на серь­ез­ная тре­ниров­ка. – Пос­ле этих слов пар­ни вновь раз­ра­зились сме­хом.

- Джас, так мы идем? Или то­же хо­чешь пос­мотреть на эту тре­ниров­ку? – с улыб­кой спро­сила Ник­ки.

- Идем, - ве­село про­мол­вил Джас­пер, вста­вая с ди­вана и по­могая под­нять­ся де­вуш­ке. – Это бу­дет не тре­ниров­ка, а цирк. Оче­ред­ное из­де­ватель­ство над Ро­бин Гу­дом.

- Эд­вард, мо­жет, хва­тит уже, - с уко­ром про­мол­ви­ла Ник­ки. – Ос­тавь де­воч­ку в по­кое.

- Да кто ж ее тро­га­ет? – с прит­ворной оби­дой воз­му­тил­ся Кал­лен. – Ты ж са­ма ви­дела, я си­дел тут с ва­ми, ни­кого не тро­гал, а она как злая фу­рия при­лете­ла и наб­ро­силась на ме­ня...

- Ну ко­неч­но, - улыб­ну­лась ак­три­са. – Жер­тва ты на­ша. – И они с Джас­пе­ром от­пра­вились к вы­ходу. Око­ло сту­пенек Ник­ки обер­ну­лась и до­бави­ла Эд­варду уже серь­ез­но:

- Воз­можно, в ско­ром бу­дущем, ты за­хочешь, что­бы Элис к те­бе хо­рошо от­но­силась, да бу­дет поз­дно. Ты сво­ими вы­ход­ка­ми до­ведешь ее до хро­ничес­кой не­из­ле­чимой не­навис­ти и ни­как уже не смо­жешь это ис­пра­вить.

- Ой, - от­махнул­ся Эд­вард. – Ты, Ник­ки, не по­нима­ешь ни­чего. Не раз­би­ра­ешь­ся в жен­ской пси­холо­гии и не зна­ешь о ее ис­тинных чувс­твах ко мне.

- Что? – де­вуш­ка нас­мешли­во под­ня­ла бровь.- Идем, - Джас­пер об­нял ее за та­лию. – Ос­тавь это­го зна­тока жен­ской пси­холо­гии.

- Так, вот я в ва­ши от­но­шения не ле­зу! – крик­нул Эд­вард им вслед. – И вы в мои не лезь­те!

- Так у вас все-та­ки с Пеп­пи от­но­шения? – с нас­мешкой по­ин­те­ресо­вал­ся Джейк.- Ска­зал: не лезь­те, - с ух­мылкой пов­то­рил Кал­лен.

- Кал­лен, ну по­жалуй­ста, - взмо­лил­ся Эм­метт, - не ли­шай нас праз­дни­ка, дай поп­ри­сутс­тво­вать на ва­шей тре­ниров­ке.

- Иди­те в пень, - ус­мехнул­ся Эд­вард. – Ес­ли вы бу­дете гла­зеть, я не сдер­жусь и нач­ну ржать. А мне на­до, чтоб все выг­ля­дело серь­ез­но.

- Ты жлоб, - с прит­ворной оби­дой про­мол­вил Джейк.

Ког­да Элис в спор­тивном кос­тю­ме приш­ла в клуб, в нем был один Эд­вард, не счи­тая бар­ме­на.

- Го­това? – серь­ез­но спро­сил Кал­лен. – Про­шу на кры­шу, - он ука­зал ру­кой на дверь.

Ока­зав­шись на­вер­ху, Элис сра­зу пе­реш­ла к де­лу, же­лая по­быс­трее с этим по­кон­чить.

- Смот­ри. Вот так ста­новишь­ся... ру­ки вот так... я по­кажу вна­чале мед­ленно, по­том быс­тро, - го­вори­ла де­вуш­ка де­монс­три­руя по­ложе­ние ног, рук и те­ла.

- Окей, - с серь­ез­ным ви­дом ки­вал Эд­вард, вни­матель­но наб­лю­дая за про­цес­сом.- Эту но­гу сю­да... по­том под­пры­гива­ешь и бь­ешь, вот так. По­нял?

Кал­лен сно­ва кив­нул, ста­ратель­но сдер­жи­вая улыб­ку.

- Смот­ри, по­казы­ваю быс­тро. – Элис под­прыг­ну­ла и с раз­во­рота взмах­ну­ла но­гой, ими­тируя удар.

- Кру­то, - вос­торжен­но про­мол­вил па­рень.- Поп­ро­буй ты те­перь.

Эд­вард по­пытал­ся встать в нуж­ное по­ложе­ние.

- Вот так? – спро­сил он.- Нет. Ру­ки вы­ше.- Так?

- Вот так, - вздох­нув, Элис по­дош­ла бли­же и, взяв Эд­варда за ру­ки, на­чала поп­равлять их по­ложе­ние. – Вот, те­перь сто­ишь пра­виль­но. Да­вай, пе­рес­тавляй но­ги, под­пры­гивай и бей.

Эд­вард под­прыг­нул и не­уме­ло взмах­нул но­гой. Со сто­роны по­лучи­лось не­лепо.

- Ну как? – по­ин­те­ресо­вал­ся па­рень. Элис чуть по­мор­щи­лась и про­мол­ви­ла:- Да­вай еще раз.

Эд­вард пы­тал­ся еще и еще. У не­го не по­луча­лось. Элис на­чала нер­вни­чать.

- Да что ж та­кое?! Ты спе­ци­аль­но так де­ла­ешь?! Из­де­ва­ешь­ся?- Не кри­чи на ме­ня, - оби­жен­но про­мол­вил Кал­лен. – Я ж ста­ра­юсь...- Но­гу вот так пе­рес­тавлять нуж­но, - в ко­торый раз при­нялась по­казы­вать Элис.

Эд­вард по­пытал­ся еще нес­коль­ко раз и сно­ва не­удач­но.

- Что ж ты бес­толко­вый-то та­кой? – Брен­дон об­ре­чен­но вздох­ну­ла.- А мо­жет это не я? Мо­жет это учи­тель та­кой? - ехид­но про­мол­вил па­рень.

- Лад­но, да­вай ты до­ма еще пот­ре­нируй­ся. А по­том в сле­ду­ющий раз по­кажешь, - ска­зала Элис, в на­деж­де по­быс­трее из­ба­вить­ся от ком­па­нии Кал­ле­на.

- Ну, да­вай еще раз поп­ро­бую, - ух­мыль­нул­ся па­рень, пос­ле че­го сде­лал нес­коль­ко в под­ряд раз­во­ротов: чет­ко, пра­виль­но, без еди­ной пог­решнос­ти.

Элис, при­от­крыв рот, за­та­ила ды­хание. Эд­вард ос­та­новил­ся и с не­вин­ной улыб­кой про­из­нес:

- Ну как, по­лучи­лось?

- Ты, мер­зкий жу­лик, - мед­ленно про­гово­рила Брен­дон, со­щурив гла­за, - ты уме­ешь это де­лать... Ты из­де­ва­ешь­ся на­до мной?! – пос­ледний воп­рос она гнев­но прок­ри­чала.

- Ну, ко­неч­но, умею, - ух­мыль­нул­ся Кал­лен, - ты ж ме­ня толь­ко что на­учи­ла. - Иди ты к чер­ту! – вос­клик­ну­ла де­вуш­ка и, раз­вернув­шись, нап­ра­вилась к вы­ходу.

- Эй, ты ку­да? - Эд­вард бро­сил­ся вдо­гон­ку. – Тре­ниров­ка еще не за­кон­чи­лась, - он схва­тил Элис за ру­ку и раз­вернул ли­цом к се­бе.

- Хо­чу еще спа­ринг с то­бой про­вес­ти, - с нас­мешкой ска­зал Кал­лен, сде­лав шаг на­зад и под­няв ку­лаки на уров­не гру­ди.

- Что? – воз­му­щен­но про­из­несла Элис.

- За­щищай­ся, - ска­зав это, Эд­вард рез­ко взмах­нул ку­лаком пря­мо де­вуш­ке в ли­цо.

Брен­дон ин­стинктив­но зак­ры­ла гла­за и вжа­ла го­лову в пле­чи. Ку­лак ос­та­новил­ся за сан­ти­метр от ее но­са. Нас­мешка на ли­це Кал­ле­на сме­нилась воз­му­щен­ным не­до­уме­ни­ем.

- Ты... ты что тво­ришь? – вы­дох­нул он изум­ленно. – Ты по­чему не за­щища­ешь­ся? По­чему не бло­киру­ешь удар? Я те­бе нос чуть не сло­мал!

Элис нес­ме­ло от­кры­ла гла­за и в шо­ке ус­та­вилась на пар­ня.

- Что... что ты хо­чешь от ме­ня? – вы­дох­ну­ла она, пе­рево­дя ды­хание.

- Спа­ринг с то­бой хо­тел ус­тро­ить. Ты во­об­ще уме­ешь драть­ся? Где ты на­учи­лась бить с раз­во­рота?

- Я... ну... мы с друзь­ями смот­ре­ли филь­мы... бо­еви­ки... и пов­то­ряли за пер­со­нажа­ми... - чес­тно приз­на­лась Элис, бо­ясь, что ес­ли не ска­зать прав­ду, Кал­лен всерь­ез за­хочет с ней под­рать­ся и точ­но сло­ма­ет ей нос или выбь­ет зу­бы.

Ус­лы­шав от­вет, Эд­вард с шу­мом вы­дох­нул и за­катил гла­за.

- Ты шу­тишь?

- Нет, я серь­ез­но... я знаю нес­коль­ко трю­ков, но ни­ког­да еще ни с кем не дра­лась по-нас­то­яще­му...

- Слу­шай, - Кал­лен при­нял­ся за­ин­те­ресо­ван­но рас­смат­ри­вать Элис, - тог­да нам нуж­но по­менять­ся мес­та­ми. Ты бу­дешь мо­им уче­ником, а я тво­им учи­телем.

- Что?- Я на­учу те­бя драть­ся.- За­чем мне это? Я не хо­чу ни­чему у те­бя учить­ся, - уве­рен­но про­мол­ви­ла де­вуш­ка.- Не хо­чешь уметь пос­то­ять за се­бя?

- До встре­чи с то­бой, у ме­ня не бы­ло нуж­ды за­щищать се­бя. На ме­ня ник­то не на­падал, - раз­дра­жен­но со­об­щи­ла Элис. – По­это­му, я пой­ду луч­ше. Я, вро­де как, ис­полни­ла твое же­лание, так что от­стань те­перь от ме­ня.

- Хм, - за­дум­чи­во про­из­нес Эд­вард. – Это же­лание ан­ну­лиро­вало твою мет­ку. Но на­ши фик­тивные от­но­шения про­дол­жа­ют­ся. Так что да­же не меч­тай так прос­то от ме­ня от­де­лать­ся. Твой мо­раль­ный прес­синг про­дол­жа­ет­ся, и за­кон­чится лишь тог­да, ког­да ты прев­ра­тишь­ся в Джес­си­ку, я те­бе го­ворил уже. На­учишь­ся ла­ять, как она и при­ходить ко мне по сре­дам, тог­да и от­ста­ну от те­бя, - за­кон­чил па­рень на ве­селой но­те.

- Да я луч­ше сдох­ну, - с през­ре­ни­ем про­цеди­ла Элис.- Твое пра­во, - Кал­лен раз­вел ру­ками.

Элис, скрип­нув зу­бами, раз­верну­лась и уш­ла с кры­ши. Эд­вард, за­сунув ру­ки в кар­ма­ны шта­нов, за­дум­чи­во вздох­нул. Ему бы­ло жаль, что Зо­луш­ка ока­залась не бо­ес­по­соб­ной. Он пла­ниро­вал во вре­мя борь­бы, под­ло­вить ее и упасть вмес­те с ней так, что­бы она ока­залась под ним. Воз­можно, тог­да бы ее сер­дце дрог­ну­ло и вы­дало свои ис­тинные чувс­тва.

Пос­ле шко­лы Элис в ко­торый раз прос­мотре­ла объ­яв­ле­ния о ра­боте, и до ра­боты в пиц­це­рии ус­пе­ла съ­ез­дить на нес­коль­ко со­бесе­дова­ний. Од­но из них прош­ло удач­но, Брен­дон на­няла од­на бо­гатая да­ма для то­го, что­бы та вы­гули­вала ее со­бак. Ра­ботать нуж­но бы­ло каж­дый день, в те­чение ча­са, пос­ле шко­лы. Элис бы­ла очень до­воль­на. Во-пер­вых, от шко­лы до до­ма ра­бото­датель­ни­цы бы­ло удоб­но до­бирать­ся. Во-вто­рых, хо­зяй­ка хо­рошо оп­ла­чива­ла час ра­боты. И в-треть­их, со­бач­ки по­роды Ко­тон де Ту­ле­ар: Моп­си и Лод­жи, очень пон­ра­вились Элис, и ра­бота обе­щала быть при­ят­ной.

На вы­гуле со­бак Брен­дон не ос­та­нови­лась и про­дол­жа­ла по­дыс­ки­вать се­бе еще до­пол­ни­тель­ные под­ра­бот­ки.

Ник­ки про­была в Нью-Й­ор­ке не­делю. Ког­да приш­ло вре­мя у­ез­жать, она ре­шила ус­тро­ить про­щаль­ную ве­черин­ку. Уз­нав про ве­черин­ку, Эд­вард вып­ро­сил приг­ла­ситель­ный для Элис, ко­торый Ник­ки с удо­воль­стви­ем пре­дос­та­вила.

В шко­лу, пос­ле мо­раль­ной ре­аби­лита­ции, вер­ну­лась Джес­си­ка. Не ус­пе­ла де­вуш­ка дой­ти до сво­ей а­уди­тории, как ее жда­ло но­вое пот­ря­сение – под­ру­ги пос­пе­шили со­об­щить о том, что у Эд­варда Кал­ле­на по­яви­лась пос­то­ян­ная де­вуш­ка – сти­пен­ди­ат­ка Элис Брен­дон. Джес­си­ка сдер­жанно со­об­щи­ла, что слы­шать не же­ла­ет боль­ше о Кал­ле­не, но внут­ри ощу­тила ос­трую боль.

«Что ж по­луча­ет­ся? – мыс­ленно не­годо­вала де­вуш­ка. – Что­бы прив­лечь его вни­мание, нуж­но не угож­дать ему, а вы­водить из се­бя?!»

В клу­бе «ГБ 4» Эд­вард, Джейк и Эм­метт иг­ра­ли в биль­ярд, Джас­пер с Ник­ки си­дели на ди­ване. Все об­сужда­ли пред­сто­ящую ве­черин­ку. Джейк и Эм­метт приш­ли в не­опи­су­емый вос­торг, уз­нав, что Элис Брен­дон то­же приг­ла­шена.

- На­де­юсь, ты не бу­дешь боль­ше ме­ня про­сить уде­лить ей вни­мание, - нег­ромко про­из­нес Джас­пер Ник­ки. – Боль­ше ни­каких тан­цев.

- Пе­рес­тань, - улыб­ну­лась де­вуш­ка. – Ду­маю, в этот раз у нее и без те­бя бу­дет хва­тать пок­лонни­ков.

- Пе­рес­тань за­писы­вать ме­ня в ее пок­лонни­ки, - Джас­пер воз­му­щен­но за­катил гла­за.- Пе­рес­тань так нер­вни­чать, - про­дол­жа­ла под­ка­лывать Ник­ки.- А я не нер­вни­чаю.- Ага, - нас­ме­халась Хейл.- Я спо­ко­ен, как удав, - улы­бал­ся У­ит­лок.

Эд­вард пред­по­лагал, что ес­ли он вру­чит Элис приг­ла­шение, то она от­ка­жет­ся от ве­черин­ки. По­это­му па­рень до­гово­рил­ся с Ник­ки о том, что он сам ку­пит Брен­дон на­ряд для ве­черин­ки и от­пра­вит его вмес­те с приг­ла­шени­ем по­сыл­кой от име­ни Хейл.

- Ох, ты и жу­лик, - ве­село про­мол­ви­ла Ник­ки.

- А что де­лать? – фи­лософ­ски про­из­нес Эд­вард. - Зо­луш­ка упер­тая, как ба­ран, при­ходит­ся ид­ти на хит­рости, что­бы до­бить­ся от нее же­ла­емо­го ре­зуль­та­та.

- Так, толь­ко смот­ри мне, чтоб платье нор­маль­ное выб­рал! Чтоб мне не бы­ло стыд­но пе­ред де­воч­кой.

- Дет­ка, до­верь­ся мо­ему вку­су, - ус­мехнул­ся Кал­лен.

- Вот я как раз и пе­режи­ваю за твой вкус. В об­щем, пе­ред тем как от­прав­лять, по­кажешь мне вна­чале.

- Ес, мэм!

От­пра­вив­шись за на­рядом для Брен­дон, Эд­вард прих­ва­тил с со­бой Бел­лу, с ко­торой у «Зо­луш­ки» бы­ли по­хожи фи­гуры. Бел­ла с удо­воль­стви­ем де­фили­рова­ла пе­ред Кал­ле­ном в раз­личных плать­ях. Па­рень за­ин­те­ресо­ван­но ее рас­смат­ри­вал, пред­став­ляя на мес­те Свон Элис.

- Вот это ни­чего, - с до­воль­ным вы­раже­ни­ем про­мол­вил Кал­лен, ос­матри­вая об­тя­гива­ющее ко­рот­кое чер­ное платье, ко­торое дер­жа­лось бук­валь­но на гру­ди.

- Бо­юсь, твоя «Зо­луш­ка» не ре­шит­ся на­деть та­кое платье, - зас­ме­ялась Бел­ла. – Хо­тя, сог­ласна, платье при­коль­ное.

- Н-да, - с пред­вку­шени­ем про­тянул Эд­вард, - на ней оно бу­дет еще луч­ше... бу­дет под­черки­вать ее клас­сный бюст...

- А на мне оно зна­чит так се­бе? – с прит­ворным воз­му­щени­ем спро­сила Свон.- У те­бя сись­ки мень­ше, по­это­му смот­рится так се­бе, - Кал­лен не­воз­му­тимо по­жал пле­чами.

Бел­ла на се­кун­ду опе­шила от та­кого за­яв­ле­ния, при­от­крыв рот. За­тем, быс­тро взяв се­бя в ру­ки, ус­мехну­лась и про­мол­ви­ла.

- Слышь ты, бра­тец, ка­кое те­бе во­об­ще де­ло до мо­их си­сек?

- Ни­како­го, - все так же не­воз­му­тимо про­дол­жал па­рень. – Прос­то ты иног­да до­ма хо­дишь без лиф­чи­ка, и твои сос­ки мель­ка­ют у ме­ня пе­ред гла­зами. Я, ко­неч­но, по­нимаю, что ты сес­тра и все та­кое, но блин, по­рой мне ка­жет­ся, что ты спе­ци­аль­но это де­ла­ешь.

- Что?! – Свон изоб­ра­зила глу­бокое воз­му­щение, хо­тя внут­ри го­това бы­ла уме­реть от сты­да. Не­уже­ли ее по­пыт­ки соб­лазнить свод­но­го бра­та так оче­вид­ны?

- Ты при­дурок! На­фиг мне на­до мель­кать у те­бя пе­ред гла­зами... я во­об­ще да­же не за­думы­валась... - пок­раснев, Бел­ла быс­тро нап­ра­вилась к ка­бин­ке и спря­талась за за­навес­ка­ми, пе­рево­дя внут­ри ды­хание и смот­ря в зер­ка­ло на свои крас­ные ще­ки.

- Всё, сле­ду­ющее мо­жешь не при­мерять. Бе­рем это, - ус­лы­шала она нас­мешли­вый го­лос Эд­варда.

По до­роге до­мой Бел­ла, из­бе­гая взгля­дов и раз­го­воров с Кал­ле­ном, наб­ра­ла но­мер Ро­зали и всю до­рогу об­сужда­ла с ней пред­сто­ящую ве­черин­ку Ник­ки.

Ког­да поч­таль­он при­нес до­мой к Брен­дон по­сыл­ку от Ник­ки Хейл, Элис бы­ла не на шут­ку удив­ле­на и за­ин­три­гова­на. К по­сыл­ке при­лага­лось приг­ла­ситель­ное в рес­то­ран на зак­ры­тую ве­черин­ку и за­пис­ка:

«При­вет Элис, хо­чу приг­ла­сить те­бя на мою про­щаль­ную ве­черин­ку. Очень на­де­юсь, что ты при­дешь. В по­сыл­ке по­дарок от ме­ня. Очень про­шу те­бя при­нять его, в знак мо­ей ис­крен­ней сим­па­тии к те­бе. Пе­ред ве­черин­кой я приш­лю за то­бой ма­шину - чер­ный ли­музин. Ник­ки Хейл».

Элис за­чита­ла за­пис­ку вслух и взгля­нула на Ре­нес­ми.

- Ох, уж эти ве­черин­ки, - вздох­ну­ла Нес­си. – И Джас­пер там, на­вер­ное, то­же бу­дет.- На­вер­ное, - Элис скром­но улыб­ну­лась.- Но ты ра­бота­ешь в день ве­черин­ки.- А мо­жет, ты ме­ня под­ме­нишь, а? – с моль­бой в го­лосе про­мол­ви­ла Брен­дон.

- Мне-то не слож­но под­ме­нить, - Мак­кой за­кати­ла гла­за, - но я бы на тво­ем мес­те не хо­дила и не заг­ля­дыва­лась на «зо­лото­го» блон­ди­на. Эли-ис, чем боль­ше ты бу­дешь на­ходить­ся с ним ря­дом, тем боль­ше бу­дешь оча­ровы­вать­ся и влюб­лять­ся, и тем боль­ше бу­дешь по­том стра­дать.

- Нет, - уве­рен­но ка­чала го­ловой Элис, - он бу­дет ря­дом с Ник­ки, а ря­дом со мной бу­дет па­разит Кал­лен, ко­торый бу­дет тре­пать мне нер­вы.

- Тог­да за­чем ты ту­да идешь?! – Ре­нес­ми чуть не зас­ме­ялась над по­пыт­кой Элис об­ма­нуть са­му се­бя.

- Я иду ту­да толь­ко ра­ди Ник­ки! – уве­рен­но слу­кави­ла Брен­дон.

- Ага, ра­ди Ник­ки, - ух­мыль­ну­лась Нес­си. – Лад­но, да­вай смот­реть, что за по­дарок она те­бе прис­ла­ла.

Де­вуш­ки от­кры­ли по­сыл­ку, в ко­торой об­на­ружи­ли платье и туф­ли на плат­форме и вы­сокой шпиль­ке. Элис удив­ленно по­мор­щи­лась, ре­шив, что платье слиш­ком от­кро­вен­ное, но выс­ка­зывать­ся вслух и кри­тико­вать по­дарок Ник­ки она не ре­шилась. Ре­нес­ми не­уве­рен­но по­коси­лась на под­ру­гу.

- Ты это на­денешь?

- Ну... на­вер­ное... раз Ник­ки так пос­чи­тала... она ведь раз­би­ра­ет­ся в мо­де и при­личи­ях... да и Ро­зали на прош­лой ве­черин­ке бы­ла в по­хожем платье...

В день ве­черин­ки, Элис на­дела по­дарен­ное платье, туф­ли, на­цепи­ла свои се­реб­ря­ные ук­ра­шения. Нес­си по­мог­ла ей с при­чес­кой и ма­ки­яжем. В этот раз во­лосы бы­ли рас­пу­щены и нак­ру­чены. В наз­на­чен­ное вре­мя Элис выг­ля­нула в ок­но и уви­дела под подъ­ез­дом чер­ный ли­музин. Она на­кину­ла свер­ху свой чер­ный пла­щик и выш­ла из квар­ти­ры.

Вый­дя из подъ­ез­да, Элис не­реши­тель­ной по­ход­кой нап­ра­вилась к ли­музи­ну. Ког­да зад­няя дверь от­кры­лась, шаг де­вуш­ки стал бо­лее ре­шитель­ным. С си­яющей улыб­кой Брен­дон заг­ля­нула в са­лон, со­бира­ясь поз­до­ровать­ся с Ник­ки, но вмес­то ак­три­сы там ока­зал­ся Кал­лен в чер­ном па­рад­ном кос­тю­ме, с до­воль­ным вы­раже­ни­ем ли­ца. Улыб­ка вмиг ис­чезла с ли­ца Элис.

- А где Ник­ки? – спро­сила она ра­зоча­рован­но.

- Са­дись, - Эд­вард ве­село хлоп­нул ла­донью по си­дению око­ло се­бя. – Я вмес­то нее. У нее там ка­кая-то нак­ладка с рес­то­раном выш­ла, и я выз­вался дос­та­вить те­бя на мес­то ве­черин­ки.

Брен­дон, не­довер­чи­во пог­ля­дывая на Кал­ле­на, взоб­ра­лась внутрь и се­ла не ря­дом, а нап­ро­тив пар­ня. Эд­вард наб­лю­дал за ней с ух­мылкой. Он зак­рыл дверь, ве­лел во­дите­лю ехать и за­тем на­жал кноп­ку, под­ни­ма­ющую пе­рего­род­ку меж­ду во­дите­лем и пас­са­жира­ми. Де­вуш­ка нер­вно ог­ля­нулась, пос­мотре­ла на зак­ры­тую пе­рего­род­ку и по­чувс­тво­вала се­бя не­ком­фор­тно, ока­зав­шись с Кал­ле­ном на­еди­не. Эд­вард вне­зап­но пе­ресел и ока­зал­ся ря­дом. Элис вздрог­ну­ла от не­ожи­дан­ности и соб­ра­лась пе­ресесть на дру­гое си­дение, но па­рень, об­няв ее за та­лию, удер­жал си­лой око­ло се­бя.

- От­пусти, - вы­дох­ну­ла Элис, смот­ря на Кал­ле­на круг­лы­ми гла­зами.- Мо­жет, хва­тит уже? – поч­ти ше­потом про­из­нес Эд­вард.- Что... что хва­тит?

- Хва­тит де­лать вид, что я те­бе не нрав­люсь. Хва­тит пы­тать­ся выб­ро­сить ме­ня из го­ловы. Хва­тит бо­роть­ся со сво­ими чувс­тва­ми...

Элис от каж­дой фра­зы все боль­ше мор­щи­лась, а под ко­нец ее не­до­уме­ние выр­ва­лось од­ним единс­твен­ным воз­му­щен­ным воп­ро­сом:

- Что?!

Эд­вард ре­шил, что «Зо­луш­ка» шо­киро­вана тем, что ее рас­секре­тили.

- Я все знаю, - ус­мехнул­ся Кал­лен, - я все слы­шал. Зря ты ду­ма­ешь, что меж­ду людь­ми из раз­ных со­ци­аль­ных кру­гов не мо­жет быть ни­чего об­ще­го. Я ду­маю, сто­ит поп­ро­бовать... - с эти­ми сло­вами, все еще удер­жи­вая Элис ря­дом, Эд­вард нак­ло­нил­ся к ее гу­бам.

Брен­дон, не по­нимая, чем бре­дет Кал­лен, при­нялась от­ча­ян­но мо­тать го­ловой, пы­та­ясь от­тол­кнуть его от се­бя. Эд­вард не от­сту­пал, пы­та­ясь пре­одо­леть ее соп­ро­тив­ле­ния. Ви­дя, что выр­вать­ся не уда­ет­ся и что вот-вот гу­бы Кал­ле­на кос­нутся ее губ, Элис при­нялась кри­чать и с ос­терве­нени­ем из­ви­вать­ся в ру­ках пар­ня.

- От­пусти ме­ня, при­дурок!.. Не­нави­жу!.. Мер­зкий уб­лю­док!.. Я сей­час выб­ро­шусь из ма­шины!.. Убе­ри от ме­ня свои мер­зкие ру­ки!..

Кое-как Элис уда­лось выс­во­бодить од­ну ру­ку, и она со всей си­лы вле­пила Кал­ле­ну по­щечи­ну. Па­рень ос­ла­бил хват­ку, и Брен­дон уда­лось выр­вать­ся. Она вско­чила и пе­ресе­ла на дру­гое си­дение, выс­та­вив впе­ред ру­ки, как для са­моза­щиты.

Тя­жело ды­ша, Эд­вард и Элис не спус­ка­ли друг с дру­га глаз. Кал­лен ви­дел в гла­зах де­вуш­ки сле­зы, ви­дел, как ее всю тря­сет, ви­дел, с ка­ким ужа­сом и от­вра­щени­ем она смот­рит на не­го, и не по­нимал та­кой ре­ак­ции.

- Я те­бя сов­сем не по­нимаю, - про­бор­мо­тал он в не­до­уме­нии. – От­ку­да этот страх? Я же те­бе нрав­люсь...

- Нра­вишь­ся?! – Элис спро­сила та­ким то­ном, слов­но боль­шей глу­пос­ти ни­ког­да еще в жиз­ни не слы­шала. – Ты сов­сем иди­от?!

- Я слы­шал, как ты приз­на­лась в этом сво­ей под­ру­ге, око­ло школь­но­го под­ва­ла...

Элис в тот мо­мент не сов­сем со­об­ра­жала, о ка­ком приз­на­нии твер­дит Кал­лен, но твер­до бы­ла уве­рена, что «зо­лотой» мер­за­вец яв­но во­зом­нил о се­бе то, че­го на са­мом де­ле нет.

- Я не знаю, что ты там и где слы­шал... Я кля­нусь, что единс­твен­ные чувс­тва, ко­торые я к те­бе ис­пы­тываю – это не­нависть, от­вра­щение и омер­зе­ние! Как в твою на­пыщен­ную го­лову во­об­ще мог­ло прий­ти то, что ты мне мо­жешь нра­вить­ся?!

Кал­лен на мгно­венье опе­шил от ин­то­нации и вы­раже­ния ли­ца, с ко­торым это бы­ло ска­зано. Он смот­рел на Элис и по­нимал, что сей­час она го­ворит прав­ду. Это не прит­ворс­тво. Она дей­стви­тель­но его не пе­рева­рива­ет. Тог­да о ком она го­вори­ла око­ло под­ва­ла?..