Глава 6: Призраки истины

Лагерь стремительно пустел. Один за другим участники срывались и уезжали, боясь второго «приступа» или исчезновения. Оставались лишь трое: Лея, профессор Дроздов и стажёрка по имени Алёна — та, что всегда держалась в тени, но теперь не отходила от Леи ни на шаг.

Каждую ночь становилось хуже. Кости шептали без перерыва, даже наяву. Лея уже не различала — говорит ли с ней кто-то, или это её собственные мысли. Алёна начала слышать то же самое.

— Они зовут меня по имени… — шептала она, сидя у огня. — Они говорят, что я была сожжена. Что я помню огонь. Но… я не…

Лея взяла её за руку.— Это не твоя память. Это память земли.

В ту ночь они пошли к усыпальнице вдвоём. Лея была уверена: истина внутри. Не остатки, не таблички — а сама суть проклятия.

Внутри тронного зала корни и плесень расползлись дальше, но скелет в маске остался нетронут. Он будто ждал.Когда Лея подошла ближе, череп повернулся. Треском. Сам. Алёна закричала и выронила фонарь, но он не разбился — лишь высветил надпись на стене, до сих пор скрытую:

«Кто сказал ложь, стал сосудом. Кто принял кость — откроет истину»

В этот момент Лея вспомнила: Дроздов показывал ей старый дневник ещё в Москве. В нём уже были отрывки этих символов. Он знал. Он привёл их специально сюда.

Лея и Алёна вырываются на поверхность, но их ждёт профессор. Он стоит с фонарём, спокойно, без страха.— Вы уже слышите их, да? — говорит он тихо. — Они в вас, как были во мне. Но я не позволю им открыть правду. Ещё нет.

— Вы — потомок?— Я — хранитель. Истина, которую они несут, уничтожит веру, историю, человечность. Вам кажется, что вы ищете знание. Но на самом деле… вы открываете клетку.

Он поднимает лопату. За его спиной земля шевелится.

— Они не дадут тебе молчать, — говорит Алёна, сжимая кость, что она подобрала у трона. — Они показали мне, кто ты.

И тогда началось:земля вокруг застонала. Из ямы начали подниматься тени, созданные из костей и пепла. Не ожившие мертвецы — воспоминания, живые и злобные.

Они окружили Дроздова. Он не сопротивлялся. Только прошептал:— Я пытался вас сдержать. Но теперь поздно.

И растворился в пыли.

Лея стояла среди воя костей и голосов. Они не трогали её. Они ждали.

Истина была раскрыта. Но платить за неё ещё только предстояло.