Глава 5: Кто лжёт?

С первыми лучами солнца Лея взглянула на профессора Дроздова иначе. Его глаза казались слишком спокойными. Слишком уверенными. Как будто он уже знал, что они найдут в усыпальнице.

В течение дня Лея изучала таблички, которые принесла с собой. Символы начали складываться в предложения, и это больше не казалось ей странным. Она будто вспоминала язык, которым никогда не говорила.

«Жрец предал истину. Сказал, что земля исцелит, но привёл смерть. Мы связали его клятвой. Но если кто-то развяжет узы — он вернётся в теле другого».

— Тело другого… — прошептала Лея. — Он перешёл в потомка?

Сравнивая даты и описания, Лея начала понимать: древний жрец, нарушивший обет и принесший племени гибель, не умер, а был запечатан, связанный ритуалом, чтобы его душа не смогла найти нового тела.

Но теперь они раскопали это место. Ритуал нарушен. А значит — он уже нашёл кого-то из них.

И если кости шепчут правду, то жрец — не просто дух. Он может говорить, действовать, даже убивать. И он уже внутри лагеря.

Сомнения Леи вскоре подтвердились. Один из рабочих, Роман, нашёлся мёртвым у подножия холма. Лицо искажено ужасом. Ни крови, ни ран. Только сломанные пальцы, будто он умер, царапая землю в попытке выбраться из чего-то… или спрятаться.

Профессор поспешил всё списать на сердечный приступ, запретив кому-либо обсуждать произошедшее. Но Лея видела: он испуган. Не смертью Романа — а тем, что раскрывается нечто, что он пытался скрыть.

Лея подошла к нему той ночью. Впервые — напрямую.— Вы знали, что здесь было. До того, как мы пришли.Он не ответил. Только закрыл дверь в свою палатку.

Но кости — они не молчали.В ту ночь Лея видит сон: профессор стоит у жертвенного алтаря, а за его спиной — фигура в маске, касающаяся его головы.Голос говорит:«Он — продолжение. Но не источник. Смотри глубже.»

Она просыпается — в её ладони кусок кости. На нём надпись, которой не было вчера:«Он солгал, чтобы выжить. И солжёт снова, чтобы убить.»