3. Денис. Истина где-то рядом

Разбудил меня волшебный и ни с чем не сравнимый аромат жарящегося бекона. Я даже сначала решил, что это сон. В кои-то веки приснилось что-то годное: я снова приехал к Нику на выходные, валяюсь на его диване, а Малена хлопочет на кухне, готовя нам завтрак. Но тут Ник врубил музло и стал подпевать под рэпак фальшивым фальцетом:

Думал попозжа станет всё хорошо,

Думал пройдет этот ожог, и зарубцуется шов.

Иду, как и шел, но постоянно вниз тянет

Гидропона мешок и ошейник лентяя...*

Стоп, минуточку! Ник не слушает рэп, тем более русский. И со слухом у него все в порядке.

Остатки сна слетели с меня, будто в лицо холодной водой плеснули. Бля, я же в Дурдоме! И раз в спальне несет жратвой, пропустил завтрак! Кикиборг, сука, вломит теперь по полной...

Я подскочил на койке, дико озираясь по сторонам и пытаясь спустить ноги на пол в поисках тапок. Ноги не спускались. И вообще: вокруг было слишком много света, воздуха, пространства и беконного запаха, которого в Дурдоме по определению быть не могло.

- С возвращением, - донеслось до меня жизнерадостно откуда-то сзади.

Я крутанулся на постели, лежащей прямо на полу. Вернее, на лохматой белой шкуре неопознанного зверя. Моим глазам предстал Будда в переднике и с лопаткой для жарки в руке. Рэпак про гидропон доносился из светящейся лампы-колонки, стоящей рядом с ним на барной стойке.

- Разве я куда-то уходил? – Пробормотал я, потирая глаза, в которые будто песку насыпали.

- Ага. В нирвану, - Будда повернулся к сковородке, где что-то шкворчало так заманчиво, что у меня рот наполнился слюной. – Прости, что разбудил, но завтрак вот-вот будет готов.

Я обнаружил, что под одеялом на мне штаны, так что вопрос одевания отпал сам собой.

- А хавчик откуда? – Поинтересовался я, пытаясь скоординировать движения, чтобы достойно подняться с пола.

- Да вот, подсуетился. – Пританцовывая под музон, Будда потянулся к дверце шкафа и вытащил из него пару тарелок. – С утра соседке карму почистил.

Я подошел к стойке и осторожно взобрался на высокий табурет. Зеркальная поверхность какого-то кухонного агрегата отразила мятую бледную рожу со спекшимися губами, воспаленными глазами и застрявшим в волосах клочком белой шерсти. Бр-р-р! Я провел ладонью по башке и потер череп, под которым пульсировала боль.

- Ну и как она? – Спросил я, пытаясь понять, серьезен Будда или шутит.

- Кто? – Парень ловко сгрузил на тарелку глазунью из трех яиц и принялся украшать композицию поджаристыми ломтиками, с которых капал жир.

Мое пузо одобрительно заурчало.

- Да карма.

- Блестит. – Будда улыбнулся, словно снимался для рекламы зубной пасты, и протянул мне тарелку. – Булка там. Кетчуп вот. После печенек жестко на пожрать пробивает. Так что не стесняйся.

Печеньки... Я засунул в рот нагруженную глазуньей вилку. Интересно, мне приснилось, что я среди ночи названивал Мерлину? И что-то там рисовал? Потому что, как тонул в диване и плавал на льдине, мне точно снилось. Или это меня от интересной начинки штормило?

Я обернулся на шкуру и поискал следы своего ночного творчества.

- Не это потерял? – Будда, как фокусник, выудил из-под стойки двойной тетрадный листок, исчерканный карандашом. – Прости, в спешке не нашел подходящего полотна для твоего шедевра.

Я тупо уставился на рисунок. Рука была, определенно, моя. И по стилю похоже. Вот только процесс создания «шыдевра» припоминал с трудом.

- А... что это? Какой-то комикс?

Будда участливо поднял на меня глаза:

- Вообще-то, ты пытался изобразить место, где нужно искать Толю. Смотри, - он потянул к себе листок и развернул так, чтобы мы оба могли смотреть на картинку. – Я тут поизучал твой пейзаж с утра немного. Вот то, о чем с самого начала говорил ваш Мерлин: лестница, следы, окурок, железный лист на полу. А вот это уже интересней: видишь ту хреновину крупным планом?

Я сощурился:

- Что за хрень? На кость похоже. Только чего она темная такая? И края будто сточены.

- Вот именно. Я думаю, может, это пуговица? Знаешь, некоторые бренды на шмотки оригинальные пуговицы нашивают. Может, она оторвалась у кого-то, упала на пол, а этого не заметили. Или, возможно, ее в процессе борьбы оторвали?

- Бля-а... – Я присмотрелся к нарисованному моей рукой предмету. – Если брендовая, то это точно он – Ефимов. Ни у кого, кого я знаю, таких тряпок нету. Да и у гопоты случайной такие откуда? Вот урод!

Аппетит у меня пропал. Я сорвался с табурета и заметался взад-вперед вдоль барной стойки. Редкая пуговица определенно была серьезной уликой. Вот только как я ее ментам предъявлю? «Знаете, я тут случайно слопал печеньки с анашой, и во время прихода мне было видение...» Да они меня же первого и закроют – за употребление.

- Надо бы рисунок сфоткать и Мерлину послать, - пробормотал я. – Может, все это – просто бред. Может, он совсем другое видел.

- Уже сделано. Прости, воспользовался твоим телефоном. Только пророк ваш не ответил еще. - Будда захрупал беконом. Выходит, он ни разу и не вегетарианец! – Что? – Заметив мой взгляд, парень замер с надкусанным куском в блетящих от жира пальцах. – Да, отрываюсь я. Только пока мамахен дома нет нормально и поешь. Ты лучше сюда посмотри, - он ткнул вилкой в рисунок. – Видишь окно?

Я сунулся носом в свое творение. Какой одержимый это малевал? И правда, окно, вернее, пустая рама. За ним смутно постройки низенькие просматриваются и вроде как то ли ленты, то ли змеи. По ходу, именно когда я их рисовал, вдохновение меня покинуло, и я упал мордой в салат... то есть, сопелкой в мех. Ясно, чего Мерлин не ответил: решил, небось, что у меня кукушка совсем набекрень от марухи съехала.

- Какое в подвале окно? – Смущенно пробормотал я. – Это галики просто были. – Я смял листок и запустил бумажный шарик в мойку.

Будда перехватил его в воздухе, шмякнул на стойку и невозмутимо расправил.

- Это, друг мой, было просветление. И голос Мерлина, переданный волнами частотой 1920 МГц. Чел, кстати, говорил о птичках. Точнее, воронах, которых он слышал. Далее следует логическая цепочка умозаключений: птички – лестница – окно. Это не подвал, Денис. – Будда внимательно посмотрел на меня, не отрывая ладони от рисунка. – Мерлин сделал неверный вывод, потому что видел картину не полностью. Ты помог ему восстановить детали, на которые он не обратил внимания. А потом воссоздал из фрагментов то, что кости показали вашему предсказателю на самом деле.

Я только башкой помотал. Да, Будда складно излагал, но верилось во все это с трудом. Выходит, мы с самого начала искали не там, где надо. Подвал – и не подвал вовсе, а какое-то непонятное место с окном без рамы. Почему, кстати, без рамы?

- Бредятина какая-то. – Я безнадежно скорчился, положив локти на стойку. Большая чашка кофе мне бы сейчас совсем не помешала. – У нас ничего нет. Это, - я вяло токнул пальцем измятый листок, - не факты. Глюки, домыслы, игра воображения. Факты: это то, что Тля пропал. Факты: это Ефимовы. И менты, которые на меня хотят повесить то ли похищение, то ли что похуже.

- Ладно. – Будда аккуратно сложил рисунок и засунул в карман черных джинсов. Со вчера он успел переодеться, но прикид снова был его любимого траутрного цвета. – Тогда давай начнем с Ефимовых, раз ты такой материалист.

- Я там уже был, - напомнил я мрачно.

- Ага. Под дверью стоял. – Парень закинул в рот последний ломтик бекона. – Ефимовы – главные свидетели и по совместительству – подозреваемые. Любой нормальный коп начнет с их опроса.

- Мы не копы. – Я помрачнел еще больше. Будда что, сам уговорил пару печенек, пока завтрак кулинарил?

- Ну так давай в них поиграем.

- Ага. – Я потянул носом. Кажется, откуда-то пахнет кофе, вот только откуда? – Ты будешь Холмс, я – Ватсон. Могу даже сказать, как закончится игра. Психушкой или обезьянником для обоих. В лучшем случае.

- Ты меня не дооцениваешь. – С деланным разочарованием на лице Будда потянулся к агрегату, в котором отражался утренний я, нажал на какую-то кнопку, и из хромовых недр потекла, фыркая, ароматная кофейная струйка. – Я сам пойду в логово тигра. Между нами с тобой никакой связи нет, так что Ефимовы ничего не заподозрят.

- Ага. И они прямо вот так тебе выложат, как они Тлю... – Я соскочил с табурета и снова заметался вдоль бара, бессильно сжимая кулаки. – Эта парочка – не психи какие-нибудь! Их так просто не за... не замедитируешь!

- Посмотрим, - Будда отхлебнул кофе из крохотной чашечки и подтолкнул ко мне вторую такую же.

Я ухватил «наперсток» и залпом опрокинул его в рот. Последующие несколько минут я плевался, фыркал, задыхался и плакал одновременно.

- Смерти моей хочешь, - наконец выдавил я, когда немного отпился притараненной Буддой водой. – Сначала печеньем травил, теперь это...

- Денис, твоя проблема в том, что ты слишком быстро ешь. И пьешь, - в руки мне сунулось чуть не полрулона бумажного полотенца – сопли вытереть. – Это же не обычная дешевая бурда, а лос хумерос*. Им надо наслаждаться, его надо смаковать...

- Понял, братец Кролик, - прохрипел я и глотнул еще воды. – Слышь, есть идея. Пойдешь поболтать с Ефимовыми, захвати с собой хуероса в термосе. Это их точно разговорит. Только не забудь сначала своих жертв к стульям привязать.

- Это не понадобится. – Будда оскорбленно поджал губы. – И вообще я против насилия.

Кто бы сомневался!

После длительных препирательств мы отбыли с хаты пацифиста вместе. В кармане у меня лежала копия моего рисунка, заботливо сделанная на домашнем ксероксе. Уговор был такой: Будда идет опрашивать Ефимовых – благо день выходной, значит, они не на работе. Я же прочесываю окрестности в поисках зданий, где есть выбитые окна, куча воронья и усыпанные мусором лестницы. Если что-то нахожу, сразу бросаю СМСку подельнику на телефон. Будда, по возможности, делает то же самое.

Я думал, мы будем добираться по адресу на своих двоих, ну, или на каком-нибудь автобусе. Но любитель печенек и кофе с интересными приправами оставил меня подышать у подъезда и, не успел я заскучать, притарахтел откуда-то на антикварном с виду скутере, вообразившем себя японским самолетом времен второй мировой: на передней панели-экране у него красовался большой алый круг с белым ободком.

- Держи, - Будда протянул мне шлем с такой же мишенью на лбу.

- А он двоих-то выдержит? – С сомнением посмотрел я на сияющий лаком драндулет, о котором хозяин явно очень заботился.

- Залазь, увидишь.

Плотоядная улыбка должна была меня насторожить. Но я доверчиво уселся сзади, обхватив водилу за торс, обтянутый кожаной курткой. Двигатель взвревел, как будто между ног у меня был не скутер, а гоночный мотоцикл. Будда рванул с места, распугивая жирных голубей, пронесся через дворы, выскочил на какой-то проспект и запетлял между стоящими в пробке машинами. На нас бибикали, орали из приспущенных окон, а камикадзе, за которого я судорожно хватался, рулил одной рукой, используя вторую, чтобы демонстрировать всему миру поднятый от души фак.

Я подумал, что, возможно, ошибся в Будде. И что Ефимовы надолго запомнят его визит.

*Честер. Небо

*Лос хумерос – кофе с перцем чили