Глава 8

   Дэнни

   Я стою на пороге дома, в котором вырос, и смотрю на своего старшего брата. У меня сводит живот, и вдруг я снова становлюсь ребенком. Это так странно - когда я был совсем маленьким, все, чего я хотел, - это его внимания и одобрения, но когда я вырос и понял, каким мудаком он может быть, эта потребность отпала. Встретившись с ним снова после стольких лет, я с удивлением обнаружил, что во мне все еще скрывается маленькая тень того мальчика, который хотел его одобрения.

   – Дерек, – говорю я ровно, подстраивая свой тон под его.

   – Дэниел. – Он не делает ни шагу в сторону, чтобы пропустить нас внутрь.

   Между нами повисает тишина. Мы смотрим друг на друга, наш последний разговор и все ужасные вещи, которые мы кричали друг другу, свежи в моей памяти, и ясно, что, когда мы стоим там на морозном воздухе, между нами висит напряженность, обида все еще присутствует с обеих сторон. Я уже начинаю думать, что это была колоссальная ошибка, когда чувствую мягкое давление руки Тристана на мою спину. Это напоминает мне, что он — причина, по которой я это делаю. Не потому, что он давил на меня, а потому, что чувствую, как маленькая коробочка жжет дыру в моем кармане.

   Я хочу будущего с Трисом, и знаю это без всяких сомнений и оговорок. Но я хочу начать нашу жизнь без всего багажа, который таскаю с собой, и хочу, чтобы Трис узнал меня всего, включая мою гребаную семью. Также есть часть меня, которая хочет, чтобы они познакомились с этим невероятным мужчиной, в которого я так сильно влюбился.

   Все может пойти совсем не так. Высока вероятность, что все пойдет наперекосяк, но сейчас я здесь и не уйду, пока не поговорю с родителями, и мне насрать, что думает Дерек.

   Я открываю рот, чтобы сказать ему это, когда за его спиной раздается громкий голос:

   – Ради всего святого, Дел, что ты делаешь? Если это Свидетели Иеговы, скажи им, чтобы отвалили, ты выпускаешь все тепло.

   Дерек отодвигается в сторону, и появляется Ли. В тот момент, когда ее взгляд останавливается на мне, ее глаза расширяются, а рот открывается. Она спешит вперед, отталкивая Дерека с дороги, пока не оказывается передо мной.

   Я снова открываю рот, чтобы заговорить, но в следующее мгновение она поднимает руку и бьет меня по уху.

   – Ой, – бормочу я, потирая ухо.

   – Это за то, что заставлял меня переживать за тебя последние полтора года. – Она хмурится. – Что, не мог взять трубку? У них что, в Лондоне нет телефонов или электронной почты?

   На этот раз, когда я открываю рот, чтобы заговорить, весь воздух вырывается из моих легких, когда она прыгает на меня и обхватывает руками мою шею так крепко, что это почти останавливает приток крови к моей голове.

   Она зарывается лицом в мою шею.

   – Я так по тебе скучала, ты абсолютный придурок.

   Все во мне смягчается от любви и привязанности, на которые накладывается толстый слой вины.

   – Знаю, – бормочу я, прижимая ее к себе, ее ноги болтаются в нескольких дюймах над полом. – Мне очень жаль.

   Она шмыгает носом и поднимает голову.

   – Да, ну, есть много виноватых. В сложившейся ситуации твоя доля довольно невелика. – Я опускаю ее на землю, и она отступает на шаг, достает из кармана кардигана салфетку и вытирает нос, но перед этим бросает взгляд в сторону нашего старшего брата. – Я высказала всем, когда узнала, что случилось. Я пыталась позвонить, но ты уже ушел. Не просто ушел из дома, а уехал из Йоркшира.

   Я судорожно сглатываю и киваю.

   – Я должен кое-что объяснить.

   – Ты им ничего не должен, – твердо говорит она.

   – Не им. – Я качаю головой. – Тебе и Нику. Мне не следовало так вас бросать. Тогда я думал, что тебе будет лучше, если я не буду усложнять твою жизнь.

   Она наклоняется вперед и щиплет меня.

   – Ой. – Я потираю руку.

   – Не думай, что мы не поговорим о твоем исчезновении, но сначала тебе лучше зайти. Твой друг выглядит так, будто превращается в сосульку. Полагаю, он не привык к северным зимам.

   Тристан ухмыляется.

   – Рожденный и выросший на юге.

   – Мне жаль это слышать. – Она возвращает ему ухмылку, и что-то теплое разливается в груди, когда я вижу, что два моих любимых человека, наконец, встретились.

   – Ли. – Я тянусь к Трису и притягиваю его к себе. – Это мой Тристан.

   Ее улыбка смягчается.

   – Добро пожаловать. – Она протягивает руку и хватает нас обоих, таща через порог и мимо Дерека. – Заходи, пока не замерз, и не обращайте внимания на горгулью справа от меня, – говорит она Трису. – Он родился с таким кислым выражением лица.

   Я смотрю на брата и вижу, что его челюсть сжата, но он благоразумно предпочитает молчать. Когда дверь за нами закрывается, я замечаю уровень шума из передней комнаты.

   – Все здесь? – Я нервно сглатываю.

   – Ага. – Ли улыбается, проскальзывая за спину мне и Трису и подталкивая нас обоих в направлении громкой болтовни. – Пойдем, бросим кошку к голубям. – Она смеется. – Если мне придется выслушать еще одну шутку Гарета, я, пожалуй, задушу его насмерть шарфом, который мама связала ему на Рождество.

   – Еще раз, который из них Гарет? – шепчет мне Тристан.

   – Он мудак номер два, – услужливо подсказывает Ли. – Чуть менее мудак, чем Дерек, но все равно среднего уровня, влюблен в звук собственного голоса и довольно категоричен. Он женат на Рут, и у них двое отпрысков, двух и трех лет. Осторожно, они дикие... и кусаются.

   – Она говорит о детях? – бормочет Трис.

   Ли восторженно смеется.

   – Ты прекрасно впишешься в общество, просто не принимай ни от кого никакого дерьма. Тебя будут уважать больше, если ты постоишь за себя. И помните, я прикрою вас обоих.

   – Лааадно. – Тристан бросает на меня обеспокоенный взгляд, и я, не задумываясь, тянусь к его руке и сжимаю ее.

   – Заранее прости. – Я вздрагиваю, когда Ли снова толкает нас обоих, на этот раз через дверной проем и в гостиную.

   – Смотрите, кто пришел! – громко объявляет она. – Дэнни и его парень приехали в гости! Разве это не лучший рождественский подарок?

   Вставляем звук с визгом останавливающейся пластинки.

   Вы бы буквально услышали, как падает булавка, если бы не моя двухлетняя племянница, пускающая слюни, которая с энтузиазмом колотит по пластиковому барабану чем-то, похожим на пульт от телевизора.

   – Э-э... сюрприз! – я поднимаю руку и неловко машу.

   В комнате все до единого члены моей семьи. Мне просто повезло, что я выбрал день, когда все в сборе. Гарет стоит в углу с пивом в одной руке и смотрит на меня, рядом с ним на стуле в столовой сидит его жена Рут. Юэн сидит на полу рядом со своей женой, Сьюзи, на последнем месяце беременности, уступив ей кресло.

   Моя сестра Эллен сидит на одном из стульев в столовой. В руках у нее потрепанная старая книга в мягкой обложке, и она продолжает читать, не поднимая глаз. Марк сидит на табурете для пианино, который, я не совсем понимаю, почему всегда стоял у нас в доме, учитывая, что у нас никогда не было настоящего пианино. Джек стоит рядом с ним с бокалом в руке.

   На диване сидит мой племянник Ник и смотрит на меня с непроницаемым выражением лица, а рядом с ним сидит та, от одного взгляда на которую у меня щемит сердце.

   Мама.

   Прошло всего полтора года с тех пор, как я видел ее в последний раз, но она кажется старше, более уставшей. Ее каштановые волосы уже почти поседели, а на бледном лице появилось несколько морщин, но ее ореховые глаза смотрят на меня широко и наполнены... не знаю, может быть, надеждой? Да, она выглядит потрясенной, но, кажется, рада меня видеть. Но, возможно, это просто мое воображение.

  После недолгого изучения ее лица я перевожу взгляд направо, где в кресле сидит отец и наблюдает за мной со знакомым стоическим выражением лица.

   – Привет, папа, – нервно говорю я.

   – Дэниел, – рокочет он в своей спокойной манере. – Значит, ты вспомнил дорогу домой.

   Я делаю медленный вдох, сдерживая любые замечания, которые могли бы начать новый спор. Проблема с папой в том, что в его словах нет сарказма, но это также не значит, что он расстилает приветственный коврик. Он просто констатирует то, что считает фактом.

   – Мы с Тристаном уезжаем на выходные, и, поскольку мы были рядом, мы подумали... Я решил заглянуть к вам.

   Позади меня раздается смешок, и я не уверен, от кого из братьев он исходит, но папа ничего не говорит. Он просто продолжает наблюдать за Трисом и мной.

   – Это Тристан. – Я притягиваю его ближе, и взгляд отца опускается на наши соединенные руки. – Он мой парень... мой партнер. Мы живем вместе.

   Я думаю, какого черта, я могу дать понять, что Трис - не просто мой парень, а кто-то важный и постоянный в моей жизни.

   Позади нас раздается еще один громкий смешок, за которым следует возглас отвращения, но когда я уже собираюсь повернуться и что-то сказать тому, кто это был, Трис дарит папе одну из своих милых улыбок и наклоняется к нему, протягивая руку.

   – Приятно познакомиться, мистер Хейз, – говорит он. – Дэниел невероятный человек. Вы с миссис Хейз, должно быть, очень гордитесь человеком, которого воспитали. Я знаю, что о нем очень высокого мнения в Скотленд-Ярде, а наши друзья просто обожают его.

   Надо отдать должное отцу: он протягивает руку Тристану и пожимает ее, изучая его лицо, но выражение папиного лица по-прежнему остается для меня загадкой. Он единственный, кого я никогда не мог прочесть. Наконец папа кивает в ответ и отпускает руку Тристана.

   Не самое дружелюбное приветствие в мире, но я приму его за то, что выстроил в своем воображении.

   Я поворачиваюсь лицом к остальным и коротко представляю Триса остальным братьям и сестрам, их женам, племяннице и племянникам. Марк и Джек дарят ему теплые улыбки и рукопожатия, Эллен кивает и хмыкает, но почти не отрывается от книги. Ник кивает в его сторону, и, что вполне предсказуемо, остальные мои братья относятся к нему как к чему-то, прилипшему к подошве их ботинок.

   Стиснув зубы и, не обращая на них внимания, я обращаюсь к маме последней.

   – Это моя мама. Мама, это Трис.

   Она встает и поправляет юбку, одаривая его легкой, нервной улыбкой.

   – Приятно познакомиться, миссис Хейз, – говорит Трис.

   – О, милый, пожалуйста, зови меня Ширли. – Она берет Тристана за руку, но не столько пожимает ее, сколько нежно держит. – Очень приятно познакомиться. – Она оборачивается к моему племяннику, который сидит на старом диване в цветочек и наблюдает за нами. – Подвинься, Ники, дорогой, и позволь своему дяде и его... парню, – мягко добавляет она, – присесть.

   Когда Ник двигается, мы устраиваемся на диване, и мама улыбается нам.

   – Я приготовлю чай.

   – Спасибо, мам. – Я проглатываю комок в горле, позволяя себе почувствовать, как сильно я по ней скучал.

   – Рут, – говорит мама, поворачиваясь к моей невестке, – почему бы тебе не отвести детей в заднюю комнату, и мы можем включить им «Холодное сердце», пока взрослые разговаривают.

   Рут кивает с некоторым облегчением, вероятно, желая оказаться вне линии огня теперь, когда мы все снова в одной комнате. Она переводит взгляд на Гарета, снимая сына со своих коленей. Послав ему умоляющий взгляд, чтобы больше не затевал неприятностей, который он, похоже, проигнорировал, она вздыхает и наклоняется, чтобы подхватить мою племянницу, у убирая покрытый слюной пульт от телевизора, которым она стучала по барабану, но теперь с энтузиазмом принялась жевать.

   – Я тоже пойду. – Сьюзи стонет, вытаскивая раздувшееся тело из кресла и потирая живот. – Мне снова нужно в туалет. Этот ребенок должен перестать прыгать вверх-вниз по моему мочевому пузырю.

   Сьюзи берет за руку моего маленького племянника Джо и выводит его из комнаты, следуя за остальными. Проходя мимо, она слегка улыбается мне и Тристану, как будто не совсем уверена, как ей следует вести себя в нашем присутствии, учитывая стену неодобрения, исходящую от моих старших братьев в другом конце комнаты.

   Мы с Трисом сидим молча, и в комнате снова становится тихо, как только мама и остальные уходят.

   – Итак, Тристан, – говорит Марк, прерывая игру в гляделки между мной и моими старшими братьями. – Чем ты занимаешься?

   – О, эм, я патологоанатом, хотя в последний год или около того я больше специализируюсь на судебной патологии.

   – Патология? – со смешком спрашивает Гарет. – Что, ты делаешь анализы крови? Как медсестра?

   – Это флеботомист, – говорит Ник, сидя рядом со мной.

   – Что? – Юэн бросает взгляд на Ника, словно удивляясь, что он заговорил.

   – Флеботомист собирает образцы крови, а патологоанатом проводит вскрытие. Если он специализируется на судебной патологии, я полагаю, он проводит вскрытия в случае смерти, которая считается подозрительной.

   Трис сияет, глядя на Ника, как будто он отличник.

   – Верно.

   – Вскрытия – На лице Юэна появляется отвращение. – Это немного жутковато.

   – Вовсе нет, – отвечает Трис, и его дружелюбное выражение лица исчезает. – Это увлекательно. Я многому научился за эти годы, например, как сделать так, чтобы смерть выглядела как естественная. – Он холодно улыбается.

   Я слышу, как рядом со мной тихонько фыркает Ник.

   – По-моему, это отвратительно - резать трупы, – вмешивается Дерек.

   – Но кто-то же должен это делать. – Трис невозмутимо пожимает плечами.

   – Так Тристан упомянул, что ты работаешь в Скотленд-Ярде, Дэнни? – Марк перебивает Дерека и меняет тему, прежде чем все закончится тем, что я ударю его за то, что он вел себя как мудак по отношению к Трису.

   – Именно так. – Я киваю. – У меня очень хороший напарник, и работа интересная. Летом мы поймали серийного убийцу, который десятилетиями оставался незамеченным.

   – Правда? – с интересом спрашивает Ник, и я снова киваю.

   – Ей нравилось травить людей мышьяком, в основном своих мужей, потом она забирала деньги по страховке, меняла имя и снова исчезала.

   – Я удивлен, что они вообще дали тебе работу, – говорит Дерек.

   – Почему? – Мои глаза сужаются, а желудок сжимается. Я просто знаю, что следующие слова из его уст будут оскорбительными и злобными.

   – После того дерьма, который ты устроил с полицией Западного Йоркшира.

   – Ты имеешь в виду, что обвинил их в гомофобном дерьме, когда на одного из них напали?

   – Твой друг сам на себя это навлек. – Дерек ухмыляется. – Ему следовало держать это за закрытыми дверями, где этому и место. Полиция существует не для того, чтобы потворствовать твоему образу жизни.

   – Образу жизни? – холодно повторяю я, но прежде чем успеваю сказать что-то еще, Ник открывает рот:

   – Полагаю, тогда это твой выбор образа жизни – быть гомофобным мудаком, – говорит он ровным голосом.

   – Что ты сказал? – Глаза Дерека вспыхивают, когда он переключает внимание на Ника.

   Я перевожу взгляд на папу. Ясно, что Дерек вот-вот начнет, но папа ничего не говорит, он просто молча наблюдает. На секунду мне кажется, что я замечаю, как на его лице мелькает беспокойство, но оно настолько мимолетно, что исчезает прежде, чем я успеваю что-либо понять.

  – Ты меня слышал, – говорит Ник тем же спокойным тоном, который, несомненно, еще больше разозлит моего брата. – Хотя проблемы со слухом приходят с возрастом, поэтому я повторюсь, если ты пропустил это в первый раз. Я сказал, что ты гомофобный мудак.

   – Ты маленький засранец. – Дерек вскакивает на ноги, но Ли уже преграждает ему путь, ее глаза полыхают огнем.

   – Если ты сделаешь еще один шаг, Дерек, если хотя бы вздохнешь в сторону моего сына, клянусь богом, им придется опознавать твое тело по стоматологической карте, – угрожающе предупреждает она.

   Ник поднимается с дивана и медленно встает. Он действительно на несколько сантиметров выше Дерека, что становится видно, когда он нежно берет мать за руку и, словно защищая, притягивает ее к себе за спину.

   – Все в порядке, мам, – уверенно говорит он, не сводя глаз с Дерека. – Мне уже восемнадцать. Если у него есть проблемы со мной, я с радостью улажу их здесь и сейчас.

   Я уже собираюсь вмешаться, когда папа внезапно поднимается с кресла, заставив всех замолчать. Он смотрит на каждого из нас по очереди, затем переводит взгляд на Дерека.

   – Оставь их в покое, Дерек, – произносит он тем спокойным тоном, которого никто из нас не смел ослушаться, когда мы были детьми. Только на этот раз в нем нет властности. Он звучит устало и... печально.

   У Дерека от удивления отвисает челюсть, как будто отец никогда не отчитывал его за  поведение. Забавно, но я не могу припомнить случая, чтобы папа так делал.

   Думаю, я ошеломлен не меньше Дерека. Я не знаю, что сказать, когда папа поворачивается и, не говоря ни слова, выходит из комнаты.

   – Что здесь происходит? – говорит мама, входя в комнату и ставя поднос с чаем на журнальный столик.

   – Не беспокойся о чае, мам. Дэниел не останется, – говорит Дерек, в его тоне сквозит холодная злость.

   – Что происходит? – снова спрашивает мама.

   – Он расстроил папу.

   – Пф, – фыркает мама. – С твоим папой все будет в порядке, и ты это знаешь. Он всегда уходит в сарай, когда ему нужно немного подумать.

   – Может, мне стоит пойти и поговорить с ним. – Я медленно встаю, замечая, что Трис наблюдает за мной.

   – Не нужно, милый. – Она машет мне, чтобы я снова сел, и начинает разливать чай из старого, с отколотым краем чайника в форме бутона розы, который когда-то принадлежал моей бабушке. – Лучше дай ему немного пространства. Выпей чашечку чая и останься ненадолго, чтобы я могла поближе познакомиться с твоим партнером.

   – Нет, ему нужно уйти. Его не было здесь чертовых полтора года, – сердито кричит Дерек. – Он бросил бомбу, которая повлияла на все наши жизни, и просто ушел, а потом, когда он появляется ни с того ни с сего, мы просто должны расстелить приветственный коврик. – Он переводит обвиняющий взгляд с мамы на меня. – Ты хоть представляешь, с чем нам пришлось столкнуться после твоего маленького трюка?

   – Моего маленького трюка? – недоверчиво повторяю я.

   – Да. Когда ты решил публично объявить, что ты гребаная фея, – выплевывает он, и я смутно замечаю, как Тристан резко втягивает воздух в шоке от слов моего брата.

   Я же, напротив, не шокирован и не удивлен. Это всего лишь вариация на тему той ярости, которую он извергал на протяжении многих лет в адрес всех людей с нетрадиционной сексуальной ориентацией.

   – Эй, придурок, дело было не в тебе, – огрызаюсь я. – Речь шла о том, чтобы постоять за себя и за таких, как я. Мы не должны скрывать, кто мы есть, и кого мы любим за закрытыми дверями. Мы не должны мириться с тем, что на нас нападают физически или словесно, и уж точно не должны мириться с тем, что наши работодатели замалчивают эти нападки.

   – Ты такой эгоист. Ты знаешь, как стыдно, когда в пабе тебя знают как парня, чей брат - тот коп-гей?

   – Дерек! – рявкает мама, и это так на нее не похоже, что мы оба замолкаем и поворачиваемся к ней.

   Она выглядит взбешенной. Ее щеки покрываются красными пятнами, когда она со стуком ставит чайник на поднос, расплескивая чай по поверхности.

   – Достаточно.

   – Что? – говорит он в замешательстве.

   – Я потратила столько времени на издевательства со стороны своих братьев, и я не потерплю издевательств со стороны своих сыновей, – шипит мама. – Я провела годы в этом доме, пытаясь сохранить мир, ходя на цыпочках. Я позволяла тебе слишком многое, теперь я это вижу. Я была так молода, когда вы появились, что у меня не хватило сил постоять за себя. Я позволила всем вам пройтись по мне, и что мне это дало? Меня не было рядом с собственной дочерью, когда она была беременна и напугана. Меня не было рядом, когда она рожала в одиночестве в больничной палате, я пропустила первые четыре дня жизни моего первого внука, потому что все остальные считали, что их мнение важнее. Когда друга Дэнни ранили, мы не поддержали его. Когда он открылся, мы его не поддержали. И потому что я не была достаточно сильной, чтобы противостоять всем вам, я не видела своего сына полтора года, потому что мы все заставляли его чувствовать себя нежеланным.

   – Ма. – Дерек хмурится.

   – Нет! – Она тычет в него пальцем. – Ты годами навязывал свое мнение всем остальным, и это прекратится прямо здесь и сейчас. Я люблю всех своих детей, и каждый из них желанный гость в этом доме, но я больше не буду терпеть эти устаревшие, фанатичные убеждения. Ваш брат - гей, и в этом нет ничего плохого. Я хочу узнать человека, в которого он влюблен. Неважно, что он предпочитает мужчин, так же как неважно, что ваша сестра забеременела так рано или не была замужем. Сейчас не чертовы темные века, и именно это я должна была сказать ей, как только узнала. Вместо этого я стояла в стороне, пока вы все разглагольствовали, будто это она во всем виновата. Ну, чтобы создать жизнь, нужны двое, но почему-то всегда виновата женщина. Вы все считали, что имеете право указывать ей, что она может делать со своим телом. Я так благодарна, что она не была такой, как я, что она была достаточно сильной, чтобы постоять за себя и своего ребенка. Она вырастила невероятного молодого человека и сделала это сама.

   Дерек собирается открыть рот, но мама продолжает, словно все, что она когда-либо хотела сказать, выплескивается из нее приливной волной:

   – Ты помнишь лето перед тем, как Ли забеременела? Дэнни работал каждый божий день, подстригал газоны, подрабатывал, разносил газеты, и все это для того, чтобы накопить денег и купить себе горный велосипед, о котором он так мечтал. Ты хоть представляешь, как сильно он хотел что-то новое, свое, а не то, что досталось ему по наследству? Он копил каждый фунт, который у него был, и знаешь, что он сделал с этими деньгами, когда у него, наконец, хватило на велосипед? А, ты?

   Дерек покачал головой.

   – Он отдал все до последнего пенни своей сестре в ту ночь, когда она ушла из дома, беременная и одинокая, не имея ничего, кроме сумки с одеждой.

   – Мама, – шепчу я.

   – Ты же не думал, что я об этом знаю, да? – Она поворачивается ко мне, ее тон смягчается. Я сглатываю комок в горле и чувствую, как рука Тристана гладит мою спину, когда он наклоняется ко мне. Теперь мама смотрит на Гарета и Юэна, а также на Дерека. – Когда кто-нибудь из вас хоть раз ставил чужие нужды выше своих или прислушивался, действительно прислушивался, к чужому мнению, вместо того чтобы перекрикивать его своим? Спроси себя об этом, Гарет, и ты тоже, Юэн, ведь ты скоро станешь отцом. Стал бы ты обращаться со своими детьми так, как обращался со своими братом и сестрой? Что бы ты сделал, Гарет, если бы Лили пришла домой беременной в шестнадцать лет? Стал бы ты настаивать на аборте или выгнал бы ее из дома, если бы она не согласилась? Или как насчет твоего будущего сына, Юэн? Что, если бы он пришел домой избитый до полусмерти за то, что гей, как друг Дэнни? Ты бы сказал ему, что он заслужил это за то, что не держал свою личную жизнь за закрытыми дверями? Или ты, Гарет? Что, если бы Джо сказал тебе, что он гей? Или би? Или... или...

   – Транс, – услужливо подсказывает Ник.

   – Транс. Спасибо, малыш. – Мама кивает. – Думаю, что в этой комнате есть люди, которым нужно долго и пристально взглянуть на себя, и это не ваши брат и сестра. Этого недостаточно. Больше нет. Мир изменился, и вы должны измениться вместе с ним. Мы все меняемся, включая меня и твоего отца. Теперь вы все можете остаться и познакомиться с Тристаном, но если вы не можете держать язык за зубами, то вам лучше уйти.

   Дерек еще мгновение смотрит на него, прежде чем выскочить из комнаты. Через несколько секунд после этого громко хлопает входная дверь. Следующим встает Гарет, озадаченно хмурясь, как будто пытается решить действительно сложное уравнение.

   – Я просто проведаю Рут и детей, – бормочет он и выходит из комнаты.

   Эллен остается на своем месте, сидит на стуле у окна, не отрываясь от книги, и молча наблюдает за происходящим. Юэн тоже поднимается со своего места, но вместо того, чтобы просто выйти за дверь, он останавливается передо мной и Тристаном.

   – Тристан. – Он прочищает горло. – Я хочу извиниться за то, что сказал, что твоя работа жуткая. Это было грубо с моей стороны. И Дэнни, прости. Мама права. Мой ребенок еще даже не родился, а я уже знаю, что сделаю для него все, что угодно, и в том числе буду защищать его, если он окажется геем или еще кем-то. – Он переключает свое внимание на Ли. – Ли, если уж на то пошло, я больше всего сожалею о том, как я с тобой обращался. Может, я и не сказал и половины того, о чем говорили в ту ночь, когда мы узнали, но я точно не защищал тебя и не позаботился о том, чтобы ты была в безопасности. Я видел, как тяжело далась Сьюзи беременность, и знаю, что ты сделала это сама в шестнадцать лет... Если бы у меня была дочь, я бы не хотел для нее такого, поэтому я тоже приношу тебе свои извинения.

   – Спасибо, – тихо говорит Ли.

   Он кивает и выходит из комнаты, но как только он это делает, лицо мамы морщится, и вся ее решимость улетучивается. Я заключаю ее в объятия, а она разваливается на части и плачет так, как я никогда раньше не слышал.